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野性的呼唤

第五章 盟约
书名： 野性的呼唤 作者： （美）杰克·伦敦 本章字数： 4871 更新时间： 2023-11-10 15:48:01

十二月即将过去，灰狸展开了一段新的旅程。他沿着麦肯锡河溯源而上，米沙和库鲁库琪也和他同行。灰狸自己驾驶一辆雪橇，由他交易或借来的雪橇犬拉着；米沙则驾驶另一辆小一点的雪橇，拉雪橇的是一队小狗。虽然他的工作像在玩过家家，但米沙还是很高兴，觉得自己开始做起大人的工作，而且不只是他可以开始学习驾驭、训练雪橇犬，这群小狗也可以开始学习拉雪橇。再说了，这辆雪橇载了将近两百磅的装备和食物，多多少少也算出了点力。

白牙看过营地的狗拉雪橇辛苦跋涉，所以不特别厌恶让人绑上背带。它颈间被绑上一条填满苔藓的项圈，项圈上连着两条拉绳，两条拉绳又连着一条胸背带，胸背带则被绑在一条拉雪橇的长绳上。

队上共有七只小狗。其中六只小狗都在年初出生，九十个月大；白牙年纪最小，只有八个月。小狗们被分别用绳索绑在雪橇上，每条绳索的长度各有不同，之间至少相隔一个狗身的长度，所有绳子都系在雪橇前端右侧的一个扣环上。雪橇没有滑橇，是一辆用桦树树皮制成的平底雪橇，前端的底部翘起，以免雪橇铲进积雪之中。这种结构最能分散雪橇和货物的重量，此刻地上的积雪仍是晶状的粉末，非常松软，将重量分散，雪橇才容易前进。根据同样的原则，雪橇前方的狗儿也呈扇状分散，如此一来，行进时就不会踩在前一条狗走过的路上。

扇状队形还有另一个好处，那就是不同长度的绳子可以防止跑在后方的狗攻击前方的狗，只有前方的狗才能攻击后方的狗。但若前方的狗有意攻击，它必须转身面对后方系绳较短的狗，如此一来，它不只必须和对手正面冲突，还得挨驾驶的鞭子。且扇状队形最大的好处，在于如果后方的狗想要攻击前方的狗，它就得加速奔跑；它跑快，雪橇的速度也会跟着加快；雪橇的速度加快，前方受攻击的狗就会跑得更快。如此一来，后方的狗永远追不上前方的狗，它跑快，被追的那条狗也跟着跑快，所有的狗都会跟着加速，雪橇的速度也就连带地快了起来。人类就这么狡猾地利用间接手段，加深对于这些牲口的支配。