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CHAPTER 17 美人儿米勒
书名： 万花筒（精） 作者： （英）依列娜·法吉恩著；黄天怡译 本章字数： 2878 更新时间： 2024-01-02 15:03:23

这附近有栋著名的别墅，说是附近，其实离安东尼家也超过两公里远了。关于它有一个故事。据说一位美人曾住在这栋别墅里，她是如此可爱，巴斯城里所有的诗人每周都会以她为题。诗人们会带着写好的诗前往别墅的花园，穿过枝叶交错的林荫隧道，来到尽头处那个有圆顶和柱子的小亭子。圆顶下面的基座上摆放着一只体积庞大的古代花瓶。每周，这些巴斯城的诗人们都会将自己未署名的诗作投到花瓶之中。在某个特定的时刻，那位美人儿便会出现，从花瓶中取出诗作当众朗读，并选出自己最喜爱的那首。她会问：“这首是谁写的？”然后，写出本周最佳诗作的诗人便会高兴地向前一步，美人儿就给诗人戴上一顶桂冠。

“那她会嫁给他吗？”安东尼问道。那个礼拜天，妈妈正第一次给安东尼讲这个故事。他们刚好驾车经过别墅，妈妈停下来，把那栋大大的老房子指给安东尼看，它被阶梯花园环绕，矗立在坡顶。那历史悠久的树林草地，那鲜艳夺目的花床，都曾经属于这位美人儿，她的名字叫作米勒。

“她不太可能嫁给他，”妈妈说，“否则她每周都得嫁一名新丈夫。”

“那她可以把旧丈夫的头砍掉。”安东尼说。

“可她是个好人。”妈妈说。

“童话故事里的公主总是砍掉猜不出谜语的王子的头，”安东尼争辩道，“然后她会嫁给猜出来的那个，一起幸福地生活直到永远。难道她不是好人吗？他们又怎么会幸福呢？”

“她之后变成了一个好人，但以前不是。”妈妈解释道。

“那这美人儿米勒嫁给谁了没有呢？”安东尼问。

“嫁了。”

“嫁给谁了？”

“米勒先生。”

“他往花瓶里投诗了吗？”

“说真的，托尼，我不知道。”

“我希望他投了，”安东尼说，“我猜他连续三周都写出了最好的诗，最后她就嫁给他了。”

“没准真是这样的哟。”妈妈说。

“花瓶在哪？”安东尼在小狗车上站起身往外看。

“从这儿可看不到。我也不知道现在是不是还在。但是第二层阶梯边那一排深色的树就是林荫隧道。它的尽头就是远处那个树林，看见没？小亭子肯定在那里面。”

“好想看一眼啊。”安东尼一脸渴望。

“也许有一天我能认识别墅里的人，到时候就可以带你去看了。”妈妈说。

也许有一天——

安东尼太明白什么叫“也许有一天”了。“也许”等于“不太可能”，“有一天”的意思就是“没那天”。分开看，就连这两个词也含有些许希望。可是连起来，“也许有一天”，根本一丝希望也没有。

回家的路上，安东尼满脑子都是这个故事。他想去别墅探险，想在阶梯花园里奔跑；他想潜入林荫隧道的树荫里，想亲自发现小亭子的所在。他想摸摸那只古代花瓶，看看里面是不是还有遗留的诗篇；他想亲自写一首诗放到花瓶里。他想听那位美人儿米勒当着巴斯城所有诗人的面朗读他的诗，并且说：“这首写得最好。作者是谁？”安东尼想让她为自己戴上桂冠。他想连续三周写出最好的诗，然后和美人儿米勒结婚，幸福生活直到永远。这些期望让安东尼一路上都沉默不语。快到家时，自家那布满青苔的磨坊水车忽然映入眼帘，安东尼开口问道：

“那么，磨坊在哪儿呢，妈妈？”

“亲爱的，什么磨坊？”

“美人儿米勒的磨坊[1]——我在花园里没看到。”

“咦，她压根就没有磨坊呀，”妈妈说，“她一直住在别墅里。”

这句话让安东尼陷入了沉思。她不是嫁给磨坊主米勒了吗？他感觉脑子有点转不过来。

当晚，安东尼坐在床上，将自己的第一首诗一挥而就。

第二天早上安东尼去学校，走到该右转的某个路口时，他却往左边走去；于是在本该坐在教室上课的时间里，安东尼却在山坡背后的小径上徘徊。那条小径一路蜿蜒向上，通往美人儿米勒住所的后门。要想走山下的大路进入她的花园，唯一的入口是一道巧妙镶嵌在坡底高墙上的小门。安东尼试过了，门是锁着的。因此他绕开高墙，沿着小径往山上走。没走几步，他就看见有扇大门通向别墅后方。但那儿似乎有人，于是他继续往前走，在不远处游荡了一会儿。再回来时，那些人已经沿着小径往公路的方向消失了。安东尼小心翼翼地推了推大门，令人高兴的是，大门给予了回应。他打开一条仅容自己溜进去的缝，轻手轻脚地穿过后边那个装着气派大门和黄铜把手的房间。刚走出那房间，他就发现自己正站在花园的高处，俯瞰着公路和河流，脚下就是层层叠叠的阶梯花园。第一层是排装饰性栏杆，其他阶梯上有的种着鲜花，有的是小块的柔软草坪，还有像帐篷那样庞大的树。他往右边一看，太神奇了！那正是通往林荫隧道的入口。阶梯花园沐浴在阳光中，可这隧道却被苍翠的树影笼罩。安东尼沿路前行，若有若无的暗香充斥着鼻腔。他屏息凝神地往前走去。现在随时都有可能遇到美人儿米勒。她也许会打某个灌木丛中钻出来，又或者从某棵树背后闪现。但在发现花瓶之前，安东尼希望她最好不要出现。他握紧了那首昨夜写成的诗。

越往里走，隧道里的树木就越浓密。最后，他不得不拨开一大片杉树才找到路。而小亭子就在杉树后面！随着时间的流逝，柱子已经染上绿色，两三级短短的台阶之上，那基座也是如此。可那有什么关系？花瓶仍然好端端地伫立在基座上呢。安东尼兴奋得心怦怦乱跳，他踏上台阶，踮起脚，摸了摸花瓶里面。因为看不到，他只能把手伸进瓶口，用指头摸索。好像摸到点什么了！——有一堆东西，是叶片？还是纸片？这东西有点潮潮的。正当他想要拿出其中一片时，忽然听到亭子背后的灌木丛沙沙作响。他急忙将那首揉皱了的诗扔进花瓶，三步并作两步跳下台阶。终于将要一睹美人儿的芳容了！

从杉树丛中走出一个小女孩，长着一双灰色的大眼睛，一头乱发，绑着歪七扭八的麻花辫，小背心裙上沾满泥土和草，还破了个洞。

“你是谁？”她的问话盛气凌人。安东尼马上意识到来者不善，于是回答：“不告诉你。”

“我不认识你，”小女孩说，“你来这儿干什么？”

“反正不是来看你的。”安东尼反唇相讥。

“哦，”小女孩说，“那你走吧。”她瞪着安东尼。安东尼感觉躲避会令他颜面尽失，于是以牙还牙，瞪了回去。小女孩死守着自己在亭子圆顶下的领地，说道：“男孩子最讨厌了。我不喜欢他们。”

安东尼很讨厌她使用“他们”这个词，他好像被剥夺了自我。安东尼宁可这个愤怒的小孩说“我不喜欢你”。

再不说话感觉像是要认输了，安东尼赶紧回击：“女孩也一样，我也不喜欢她们！”

“你到底来干什么的？”小女孩又问了一遍。

“不告诉你。”安东尼又回答了一次。

“我会知道的，”她说，“你把手伸进花瓶里了。”于是小女孩把自己的手也伸了进去。

她看见了！这可有点过分。她可以讨厌他，但安东尼无法忍受眼睁睁地看着她讨厌自己的诗。他甚至无法忍受任何人读他的诗——任何人，除了会走进这林荫隧道的美人儿米勒。

安东尼转过身，穿过杉树丛逃跑了。那位愤怒的小女孩正把他的心从花瓶里拿出来，展开，并大声朗诵：

美人儿米勒，

住在别墅了。

要按我所想，

她该住磨坊。

“这是你写的吗？”小女孩喊道，带着一丝惊奇。

告诉她，然后任凭她嘲笑自己？安东尼死也不会告诉她！他急急忙忙，跌跌撞撞，揪着最近的灌木丛以自救，沿着林荫隧道逃之大吉。小女孩在他身后喊道：“这首诗真傻！”

终于，他跑出了大门，再也听不到了。他面红耳赤，要把这耻辱永远深埋在山里。

可当安东尼坐下，松开发热的、攥得紧紧的拳头，他发现自己在逃跑路上从灌木丛中揪下了一样东西，一片月桂叶。

[1]米勒（miller）这个词同时也指磨坊主。

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