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注意力
书名： 墨菲定律 作者： （英）理查德·罗宾逊著；马百亮译 本章字数： 3186 更新时间： 2023-12-28 17:25:37

对于墨菲定律的许多事例来说，问题不在于感官本身，而在于我们的注意程度。墨菲定律十有八九和注意力有关。

注意力使你能够在鸡尾酒会上倾听面前进行的谈话，而忽略周围的嘈杂声，还使你意识到皮肤上的刺痛，从而发现一只正在袭击你的虫子。如果不忽略进入耳朵、眼睛和皮肤的上百万个信号中的大多数，那么你的感官将不堪重负。因此，能够将注意力集中于一件事情而忽略其他，这的确是一个奇迹。好比大脑向世界打开了一盏探照灯，照亮了一些东西，而让其余的留在黑暗中，这实为幸事。

那么我们应该忽略和注意的分别是什么呢？身处熙熙攘攘的现代社会，墨菲定律在许多情况下都告诉我们，旧石器时代的树木和森林都已经被钢筋水泥淹没，现代人也很难像远古祖先那样从森林中分辨出树木。

盯着一页纸看得越久，看进去的字就越少。

阅读能力由两部分组成，这两个部分是相互剥离的。第一部分是从左到右浏览一行文本，然后准确跳到下一行开头的能力，这种能力是小时候学会的，被安全地存储在大脑的豆状核中，需要时就会施展出来；第二部分是在浏览过程中理解词语意义的能力。完全有这样一种可能：你读完一页书，却突然意识到自己根本就不知所云。浏览的习惯动作掩盖了你并没有用心阅读的事实。

贝都因人的一个民间故事揭示了控制注意力有多难。一位苦行僧教一个贝都因人如何用稻草制造黄金，他说：“只要把稻草放到沸水中，搅拌三个小时，但是一定要记住，在搅拌的时候千万不要产生幻觉……”

和句子一样，我们对词语也是从整体上来理解的。剑桥大学的一项研究表明，英文单词的字母顺序并不重要，唯一重要的是单词首尾的两个字母。只要这两个字母正确，即使其余字母的顺序一团糟，依然不会影响阅读，这是因为大脑阅读的不是一个个字母，而是整个单词。因此我不禁怀疑，检查拼写错误是一件很难的事情。请看下面这段英文，里面四个以上字母组成的单词除了首尾字母正确之外，中间的字母顺序被完全打乱，但我们依然能够看懂，这说明剑桥大学的结论是对的：

Aoccdrnig to rscheearch at Cmabrigde Uinervtisy, it deosn’t mttaer in waht oredr the ltteers in a wrod are, the olny iprmoatnt tihng is taht the frist and lsat ltteer be at the rghit pclae. The rset can be a tatol mses and you can sitll raed it wouthit porbelm. This is bcuseae the huamn mnid deos not raed ervey lteter by istlef, but the wrod as a wlohe. It mkeas me wndoer wteehhr spttnog slplnig mtskaeis is at all esay.

每个解决方案都为一个更棘手的问题打开了大门。

你正专心地在计算机上安装新软件，这让你免于为很多乱七八糟的事情操心。这项任务本身就至关重要（正如你耐心地向屋子里每个人所解释的那样），不仅如此，它还充当着你和那堆待洗餐具之间的一道屏障。

你知道，洗碗不是问题。问题在于洗碗时你会经过需要放回工具箱的螺丝刀，它旁边就是需要用胶水修复的花瓶，而这意味着你要从五金店买一管胶水，同时或许还要开车去买点儿别的东西，天哪，车子也需要检修了，明天还是缴纳养路费的截止日期，也是上交年度报表的截止日期，你多么希望能够将这些都抛到九霄云外呀！

综合各方面考虑，现在最好是把注意力全部放在眼前的软件安装上，并美其名曰：一次只做一件事。

每次吃自助餐都会有一个多余的盘子干扰你。

自助午餐提供了一个训练注意力机制的绝佳机会，因为你要么施展杂耍绝技，要么把东西洒落在昂贵的地毯上。你一边竭尽全力要给新来的部门主管留下好印象，一边手忙脚乱地应付盘子、叉子、餐巾和酒杯。墨菲定律这位不速之客很可能就在此时出现，因为你正处于超负荷状态的边缘。

心理学家认为，你正在做的事情取决于三个因素：难度、练习和相似性。你的大部分注意力都集中在如何表现得幽默风趣上，因为这很难做到。你原本不用花太多注意力在平衡盘子上，因为昨天下午你已经练习过如何用同一只手平稳地拿着盘子、酒杯和餐巾。然而不幸的是，咬馅饼时汁液流到了下巴上，你却无法取餐巾纸，因为手里正拿着叉子。现在你已经到达了能力的极限，而就在此时，墨菲定律让你口袋里的手机响了起来。你需要额外的注意力来判断是该去接电话，还是应该把笑话讲完，或者是仅仅站在那里任由蘑菇酱汁滴下来。这些状况最终会把你推到崩溃的边缘，总有一边会支撑不住。果然，盘子开始倾斜，一小块馅饼滑到了盘子边缘。当你伸手去抓时，叉子碰到了酒杯，把它打翻。这时，除了沿着西服衣领流下来的馅饼汁液之外，盘子里的其他东西也都滑落在地。好消息是，现在你已经摆脱了束缚，可以更好地为部门主管构思连珠妙语了。

当你手上拿满东西时，鼻子总是会痒。

在任何时候，你都只能把注意力集中在有限的事情上。不过同时，你也在以无意识的方式接收其他信息。当眼前的任务完成之后，大脑就有机会去处理其他事情了。你的鼻子已经痒了几分钟，但直到此时这种感觉才进入意识。

你一定见过类似这样的漫画：一位老教授面带困惑，一手合上书，一手挠头。其实，这就是一个关于注意力转换的场景。当老教授专注于手头的工作时，他就只想着那一件事。等到有所放松，其他事情就会来打扰，比如发痒的头皮。

我们可以举出很多例子来表明，当工作存储器终于空闲下来（就像工作台被清空）时会发生什么，例如：

在你快要入睡的时候，会想起十件重要的事情。

迷迷糊糊快要睡着时，你最不想考虑的事情就是紧急待办事项。但是你很清楚，既然想起来了，如果置之不理，那些重要的事情就会被忘记。于是你强迫自己清醒过来，爬出被窝，找来纸笔，把待办事项记下，再爬回床上。在接下来的一个小时里，你躺在床上，盯着天花板，辗转难眠。

可气的是，第二天早上醒来，你发现自己竟然记住了所有的事项。

在进入梦乡之前，一天中发生的很多事情都会在脑海中浮现。此时它们并非按照时间先后排列，而是同时出现，并且同样重要，不同事件之间还可能建立新的联系。据此，我们可以看到大脑无意识加工信息的全过程。白天，大脑日理万机，其他的事情就在无意识之中被淹没了，而在入睡前的轻松氛围中，这些事情就浮现出来。

墨菲定律的这一表现为心理学家解释梦的本质提供了线索。在你睡着时，白天发生的每件事都会被加工，其中重要的事情会和你既往生活中的某些经历联系起来。也许白天你第一次体验了悬挂式过山车，这是世界上最让人反胃的过山车了。到了睡梦里，这段体验将与其他类似的记忆联系起来，你可能会梦到自己翻转过来，胃掉到了嗓子眼儿，被尖叫、恐惧、未知力量的压力和无助感包围。甚至，你可能还会梦到生孩子，因为这两件事之间有很多相似之处。

纵横字谜的线索，总是在上厕所时蹦出来。

近来我们发现，要找出人类与其他“低级”生命之间的区别越来越难。那些令人扫兴的科学家告诉我们，大象的脑子更大，蟑螂能够适应的气候环境更加多样，植物会计数，狗能听懂人类的语言，乌鸦会制作工具，猴子能理解每个同伴在想什么，白蚁拥有心智。如果你想知道谁真正统治着这个星球，答案是细菌。这样一来，我们人类该到哪里去寻求慰藉呢？和其他动物相比，我们的优越性体现在哪里呢？我来告诉你：其他动物谁也不会玩纵横字谜游戏。这个神奇的游戏是专门为更高级的大脑而设计的，是人类智慧的洋流在意识表面之下翻滚的最佳证明。为了想出字谜游戏的线索，你绞尽脑汁，寝食难安。然后，在最意想不到的时候（比如上厕所时），线索突然蹦了出来。为什么人类是最伟大的物种？原因就在这里。

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