世界文学名著-名利场：全2册

第19章克小姐卧病
书名：世界文学名著-名利场：全2册作者：（英）萨克雷本章字数： 7968 更新时间： 2024-06-13 16:24:59

我们已经看到，上房女用人弗金太太一得知克劳利家发生了什么要紧的事，就觉得有责任告诉教区长宅的别特·克劳利太太。前面还提到过，这位好脾气的太太对克劳利小姐的心腹用人是多么和气、殷勤。她对陪人布里格斯小姐很谦和，讲交情，靠几回殷勤，几次许诺，就赢得了她的好感。空口说说反正不花费什么，可是对于接受的人是那么珍贵，那么令人愉快。真的，每个勤俭持家的主妇都必须懂得，这些甜言蜜语多么便宜，却又多么顺耳；必须懂得，连最朴素的菜肴，有了这样的话，也会平添多少风味。哪个胡说八道的白痴说过“好话不是奶油，拌不得防风菜”来着？其实世上一半防风菜就是用这种调味汁拌了一下而变得可口的。不朽的亚历克西斯·索耶[1]花半便士做出的美味的汤，无知的厨师用几磅蔬菜和肉也做不出来；同样，高超的大师只消说几句简单悦耳的话，效果比外行手中实实在在的好处还要好。不错，我们知道，实实在在的好处往往使一些人反胃；而大多数人不管吃下多少好话都消化得了，而且这同样的菜永远也吃不厌。别特太太常常告诉布里格斯和弗金说她对她们的情谊有多么深厚，还说要是她得到了克劳利小姐的财产，她会如何重谢这么好这么忠心的朋友，结果这两位小姐太太对她敬重到了极点，对她感激信赖，就跟别特太太送给了她们一大堆最昂贵的礼物似的。

罗顿·克劳利的行事正好相反，符合他粗笨的龙骑兵的身份。他从来不劳一点儿神去博得他姑妈的下人的欢心，而且毫不掩饰他对这两人的蔑视。有一次他叫弗金给他脱靴子，又有一次吩咐她冒雨去送一封岂有此理的信。如果他赏她一个基尼，就一把扔给她，仿佛是赏了她一记耳光。他姑妈拿布里格斯当笑柄，上尉也学她的样，拿她当笑话的靶子，那些笑话轻巧的程度就跟他的马踢一蹄子差不多。而别特太太跟布里格斯商量需要眼力或疑难的事情，欣赏她写的诗，以千百种和善有礼的行动，显示她对布里格斯的赏识；要是送给弗金两便士半的礼物，还陪上一大堆赞美之词，在这感激涕零的贴身女用人心目中，这两便士半便变成了黄金。弗金还志得意满地想着，到了别特太太继承了遗产那一天，一定会有大大的好处给她。

我已分别把这两个人处世的不同方式向初涉人世的年轻人指出来。我对年轻人说，要逢人便夸，切忌吹毛求疵。你得当面恭维别人，而且如果你知道旁人可能把你的话转告他，不妨在背后也捧他一下。绝不要错过说好话的机会。正如柯林伍德[2]看见自己地里有一块空地，就从口袋里掏出一棵橡树子扔到地里，待人处世也得把你的恭维当橡树子才行。一棵橡树子一文不花，可是会长出大量的木材。

总而言之，罗顿·克劳利走红的时候，下人虽心里有气，也只得默默地服从他，他一旦失势，就没人帮他或可怜他了。而别特太太在克劳利小姐家里接管了指挥权之后，家中的驻防军都为在这么一位统帅麾下效力而欢欣鼓舞。大家见她会许愿，为人慷慨，满口好话，都盼望着各种各样晋升军职的机会。