情色书屋

第十一回 英姿飒爽来酣战
书名： 血雨琼葩 作者： 顾明道 本章字数： 8830 更新时间： 2024-10-25 09:39:34

柳隐英见许靖拆开书信阅读时，他也走上前并肩而看。这封书是周遇吉将军亲笔写的，寥寥数语，所以一目了然。许靖便回头对柳隐英说道：“既然寇警已急，将军要我们前去相助守土，这是义不容辞的事。况我此来本是从戎立功的，寇临城下，正志士效命之秋，不知贤弟如何?”

柳隐英道：“当然我们要追随周将军努力杀贼，方不负为大明臣民。现在靖哥不妨先入城去，待小弟和姑母商量后，得其允许，必当追踪而来。寄语周将军，说我柳某并非懦夫，一定要来麾下效力的。只是山上尚有些私事要处置妥当后，方能再来。”

许靖听柳隐英如此说，因为柳隐英尚没有受职，不须应卯，又相信他的说话是实，所以他就收拾包裹，佩上赤凤宝剑，辞别了柳隐英的姑母，和差官出门去。差官把坐骑让给许靖坐。柳隐英送上十几步，立在一株大树下，眼瞧着许靖跳上坐骑，说一声：“愿靖哥努力，早奏凯歌，小弟如能早来，当相随骥尾。”许靖也回头说一声：“希望贤弟早来代州共同杀贼!”

加上一鞭，坐下马早已展开四蹄，泼剌剌地向山下跑去了。许靖一路纵辔疾驰，一路心中自思：柳隐英武艺甚好，此时正好勁力王室，为什么迟迟其行呢?看他似乎别有隐衷，一时未必能够出山。倘然他始终不肯赋同仇之诗，挥戈逐寇，那岂非空负此七尺之躯吗?何以必要和他的姑母商量呢?我虽和他义结金兰，而他的家世来历毫无所知，他始终没有告诉我，这真是奇怪的事情呢。许靖一路跑一路想，鸾声哕哕，不多时已到代州城下。只见这时候代州的气象又是一变，城外冷清清的行人稀少，家家闭户，有许多附郭的百姓早已迁入城内。城墙上旌旗招展，戈矛林立，墙边有许多兵丁来往巡逻。城门也半开半掩，有兵在那里把守了。这时候，正有一骑探马流星似的赶来，许靖迎上前问询时，那探子气呼呼地说道：

“流寇离城已只有三十多里了。”

许靖大为惊异，觉得流寇用兵太神速了，连忙跟着进城，一径来至将军衙署，辕门前下了马，进去拜见周遇吉。这时，王永泰和裨将张烈、范成等都在座上，许靖一一见过，坐在一边。周遇吉先问道：“怎么柳隐英没有来呢?”

许靖道：“卑职蒙将军传唤，本约柳君同来。无奈他必要和他的姑母商量后再可动身，且还有些私事要处置，所以让卑职先来听命。他托我代达将军说，数日内必可来帐前效力的。”

周遇吉点点头道：“也好，我们须要同心协力，击退流寇，保全这地方，以免生灵涂炭。”

遂将流寇猖獗的消息告诉一二。许靖方知李自成等大股匪寇已攻陷太原省城，晋王求桂被执，巡抚蔡懋德等亦都战死。流寇又连陷黎城临晋潞安等各地，直扑代州，声势盛大，已成燎原，现在分兵三路而来，当然不可轻视。许靖遂问道：“据将军的高见，战与守以何者为先呢?”

周遇吉微笑道：“必先能战而后能守。倘然被他们四面围住以后，即使能守，而内无粮草，外无救兵，也是迟早要失败的。所以，我的主张不如先战，待他们前锋到来时，我们派出精兵迎头痛击，倘能获胜，也使流寇稍挫其锋，振发我的士气。方才我已和王老英雄谈过，他自愿率领人马出去厮杀。本将军当随后接应，试试流寇的兵力究竟如何。”

王永泰说道：“流寇虽多，不过是乌合之众，不足畏惧，只要我们能够得胜一二仗，人心士气坚固不少。”

许靖道：“世伯既愿首先出战，小侄愿随左右，同建功劳。”王永泰道：“贤侄若能和我同往，这是最好的事了。”周遇吉也说道：“这样我更可放心。现在闻得流寇离城不过二十里，代州城西那边有一条小龙河，王老英雄同许旗尉可率五百人马先到那边去埋伏，等待流寇渡河时，半途而击之，必可获胜。我这里即委张烈、范成二将守城，再由民团协力襄助。我自率四百人马，在后策应。”

王永泰道：“辱蒙将军差遣，愿竭驽骀之力。”

遂和许靖接了令箭，告通出衙，点齐五百人马，和许靖携了军器，各乘战马出城。王永泰使的一支丈八蛇矛，而许靖拿了一支镔铁红缨枪，出得城门，纵马疾趋。约莫走了二十里，只见前面有一条河流，河水淙淙地流着，有许多逃难的百姓扶老携幼，有的步行，有的坐船，渡过河来，一种狼狈的形状使人伤心惨目。王永泰知道流寇距离不远了，也顾不得人民，忙叫部下速向东首附近一带树林里埋伏，休露行藏，候令出击。一刹那间，五百人马一齐藏在林子里头，官道上只见难民奔逃。王永泰和许靖下了马鞍，将坐下马拴在树上，矛和枪也插在泥土里。拣一株高大的绿树，猱升而上，大家坐在树枝上，借着枝叶蔽身，留神向小龙河的南岸瞧着。

隔了一会儿，难民都过去了，大道上沉寂如死，小龙河里也不见一舟半楫，河水被烈日蒸晒，发出闪闪的金光。河的北面黄沙莽莽，更是惨淡，一轮红日渐渐移西，其光如血，照在远处山峰上，好像笼罩着一股杀气。就在这山峰下，突然有一股尘土冲天而起。那尘土越起越大，跟着拥出许多旌旗，红过了半天，由远而近，一会儿，便见铁骑横扫，有数百流寇骑马冲至河边，背后便是步兵，如蜂聚蚁屯般到了河边，上流头接着有十数帆船顺流而下，插着“闯”字的旗帜，当然也是流寇了。

许靖瞧着流寇水陆并进，热焰之大，远出于以前进犯杞县的青石山上土匪，不由暗暗心惊。王永泰只是向前偷窥，不发一语。但见流寇在小龙河上架起一座浮桥，骑马的流寇先渡过河来，接着步兵继渡，却是乱杂杂的尚欠整齐。骑兵渡了河，千百只马蹄在林子前面相距半里之处飞驰而过，却不防这里竟有官军埋伏。王永泰等到骑马的流寇已过去，步兵尚未渡得一半时，不欲错过这大好机会，连忙回头向许靖做个手势，顿时从树上落下。许靖不敢怠慢，跟着跃至地上，各取军器在手，跨上战马。王永泰便从怀里掏出一个号炮，燃着了，扑通一声响，全林子里的伏兵都已闻得，立刻各个准备，随着王永泰呐喊一声，杀出林来。王永泰一马当先，手中高高挺起蛇矛，向流寇队伍里猛冲前去。许靖见了王永泰这种威武的精神，勇气倍增，紧跟着一齐袭击。背后五百兵马如排山倒海一般，席卷过去，立刻把流寇冲成前后两拨，首尾不能相顾。王永泰将蛇矛舞开了，宛如一条怪蟒，早有几个流寇当着他的，洞胸贯喉，纷纷倒堕马下，许靖把枪猛刺，也被他刺毙了三四个，部下的官兵无不以一当十，大呼冲杀。流寇猝不及防，立刻溃乱。有一个骑马的伪将，用红巾包头，举着大刀，来战王永泰，不到七八合，被王永泰一矛挑于马下。有数伪将来迎战，王永泰左刺右挑，一霎时又杀了三个，流寇见王永泰银髯飘拂，老颜如火，双目尤炯炯有光，知道他的厉害，都胆战心惊，一齐向后面小龙河边奔溃。

这一阵苦战已把渡河的流寇扫荡了一半，其余落水而死的也很多，流寇连忙退去，识得代州官军的厉害了。王永泰和许靖率众追杀至河边，见流寇业已败退还去，一则自己人马太少，二则不是骑兵，没有船只，不便渡河追击，就在河边扎下五座营寨，遣人飞报周遇吉请示。周遇吉本想前来接应，闻得王许二人已战胜流寇，自然欢喜，便添派二百步兵，吩咐王永泰守住渡口，不给流寇偷渡。他自己便回城中去筹措粮食军械，准备守城事务，又恐他的老母和夫人在宁武关家里闻耗惦念，所以打发差官一名，赍送书信回去，报告捷音，叫他的夫人刘氏善慰堂上，勿以为念。又恐王永泰万一要有疏忽，遣探子十名，常常往来传递消息，联络情报。

王永泰将骑兵守在河边，留心窥察前面小龙河南岸可有敌人踪迹，却是静悄悄的，不见一人一骑。一连三日，无甚动静。许靖对王永泰说道：“流寇此次大举来犯代州，其意将窥京师。前天虽然受了一次挫折，小侄料他绝不至于引兵而退，甘心认输，不敢再来侵犯的。现在不见动静，莫非他们有什么诡计，不可不防。”

王永泰道：“贤侄说得不错，在这小龙河的上游陈家渡那边，河水较浅，恐怕他们也许要在那边偷渡，但此处正当要道，老朽不能轻离，不如请贤侄率领二百骑兵前往那边驻扎，以防流寇偷渡。”许靖道：“小侄自当效力。”

遂带领二百骑兵而去。过了一天，仍不见流寇有何举动，王永泰遣人暗暗渡河过去探听，回报李自成等大队流寇都在忻州，勤事操练，沿途不见有何流寇行动。王永泰听了这报告，心中安慰，以为流寇畏惮官军，须待准备充足后方能再来侵犯，于是戒备亦不免稍懈。那么流寇真像探子所说的没有举动吗?其实不然。流寇自从那天渡河不成，吃了一遭败仗，败退回去后，李自成勃然大怒，对他的左右说道：“我们入晋以来，每战辄胜，却怎样败在周遇吉手里?料那姓周的也是个人，不见得生就三头六臂。代州的兵马绝不会像太原那么多，太原已攻下，难道代州却不能取胜吗?”

正要倾众来犯，但他的军师牛金星说道：“周遇吉本是将才，管领代州、宁武两地，早有英名，非庸驽之辈可比。我军渡河即遭截击，显见得那边防备得非常严密，不容我们安然渡河。我们不如表面上佯作按兵不动，以懈他们的军心，过了数天，我们可在夜间进兵，攻其不防。我已探得小龙河上游陈家渡水浅易渡，不如在那边别出一队精锐，偷渡过去，绕道夹击。一面聚集船只，从下流夜渡，别遣一支人马，到时在正面佯作进攻，使他们不注意别的地方，多方以误之。”

李自成欣喜道：“这样进攻，不怕周遇吉部下厉害了。”

遂照着牛金星的计策行事。这天晚上，王永泰独坐中军帐内，听听外面刁斗声甚是平静，但野风吹得很大，呼呼作响。时至三鼓，他尚不敢就枕，忽听小龙河对面金鼓大鸣，心中不由一怔，暗想：流寇竟乘夜前来进攻吗?不可让他们渡过河来，便亲自出帐，调集弓箭手到河边去监视流寇，不让他们渡河。这夜，月黑风高，望到对岸去一片漆黑，并无火光，而鼓声咚咚，却敲个不停。王永泰叫手下骑兵排成一字长蛇阵的形式，等候厮杀，但是却不见有一个贼兵渡河，心中暗忖：莫非流寇故作疑兵之计，而在别处偷渡?遂令人去陈家渡探听许靖那边有何紧急。但是部下探子走得不远，许靖早已败退下来，因为许靖守在渡口一个村里，夜半河边斥候小卒瞭见流寇在河上正暗搭浮桥偷渡，连忙报知许靖，许靖不敢怠慢，急率二百骑兵到河岸，在黑暗中用箭向河中搭浮桥之处射放。流寇中箭落水的也有不少，但已有许多小船驶近河岸，流寇冒着箭雨奋勇杀上岸来。许靖挥众迎击，无奈自己总觉人数太少，流寇源源不绝地强渡，许靖一面派人到王永泰那边去乞援，一面力抗流寇。混战多时，二百骑兵已损折大半，而河里的流寇如潮涌上，恐怕自己被围不能脱身，急急突围而出，杀奔王永泰处来报警，想要商量如何抵御之计。又谁知王永泰西边，李自成的大队流寇已偷渡过河，向这边掩杀过来，火炬照耀，有如几条火龙，在原野中腾跃，喊声如云，势甚嚣张。王永泰也不及和许靖再说什么话，大家举起手中兵器，指挥官军向火光处冲杀过去。

这一路流寇的主将乃是李自成得宠的骁将一只虎，姓罗，勇敢异常，每战辄奋勇先登，跨着一匹劣马，手舞大刀，赤裸着上身，当先向官军营寨前猛冲。他的部卒也是久经战阵的儿郎，是李自成的精锐，王永泰正和他相遇，一只虎的大刀向他马头猛斫，势如旋风急雨。王永泰的一支蛇矛尚能镇压得住，二人酣战五六十合，王永泰见一只虎果然骁勇，未可轻视，一只虎也觉得这位老将的本领十分了得，悉力狠斗。许靖恐怕王永泰有失，挺枪跃马，上前助战。流寇早把他们一队人马大圈子围住，而正面河边的流寇也已乘机渡河，和陈家渡的一队流寇会合着，一齐向这边官军围攻。三路人马约有七八千人数，王永泰这支孤军如何抵敌得住?部下死伤渐多，营寨也都被流寇踹破，乘风纵火，烧得一片通红。王永泰和许靖死战不退，已被流寇一重重地围困住。许靖见王永泰须眉倒竖，血染袍铠，左冲右突，精神抖擞。自己却觉得有些人倦马乏，而四面的流寇却是越杀越多，情势危急，心里十分急躁，正想如何冲杀出去，免得全军覆没。

这时天色已明，晨光熹微，火炬兀自有一半未熄，四围黑压压地不知有多少流寇，流寇见捉他们二人不住，益发不肯罢休。一只虎换了马，再来厮杀。许靖无法杀出重围，忽见流寇的东北角上旗帜飘荡，有一队官军杀入围里，一面大纛旗下，有一将盔甲鲜明，坐骑白马，手舞錾金长枪，正是周遇吉。他在城中得到流寇渡河的消息，率领二千精兵亲来接应，舞动金枪，宛如闪电长虹，左掠右穿，又如片片梨花，上下乱舞，被他杀开一条血路，冲将进来，和王永泰、许靖等会合。王永泰见了周遇吉，大呼：“周总兵，永泰在此。”周遇吉也瞧见王永泰被几员贼将纠缠住身，径杀到这里来援救。王永泰也向周遇吉那边猛冲，许靖跟着一同杀出。一只虎见官军有援，便命放箭，许多弩箭齐向王永泰那边射去。王永泰和许靖且舞且驰，刚才和周遇吉合在一起时，突有一支流箭飞来，正中王永泰的面门，王永泰大叫一声，几乎倒跌下马，身子伏在马鞍上，倒拖蛇矛，任那马向前乱窜，又一箭飞来，正中王永泰的背心。许靖大惊，连忙赶上前去保护，自己也险些中着一箭，头盔也射落了，幸亏周遇吉的一支枪挑去了不少箭，许靖跟着他杀出重围，寇势方才稍杀。周遇吉只得援护着王许二人退往代州城里去了。到得衙署中，把王永泰卧倒在榻上，请了一位军中的大夫前来医治他的箭伤。周遇吉和许靖都立在一边观看，愁眉紧锁，愀然不乐。那大夫代他拔出那两支箭来时，王永泰惨叫一声，又晕了过去，大夫把最好的金创药敷在伤处，王永泰仍是昏迷不醒，口里微有呻吟。周遇吉对许靖说道：“王老英雄的伤势不轻，我代他很是担忧，流寇果然厉害，到底被他们渡过了小龙河，恐怕他们就要来攻城了。王老英雄脱有不讳，我们……”

周遇吉的话还没有说完，早有小校入衙，报称流寇已进至西门，架上云梯来攻城了。周遇吉忙叫许靖在此伴视王永泰，他自己又立刻出了府衙，跨上战马，到城上去守御了。许靖坐在王永泰病榻之侧，四下静寂，唯闻远处呐喊之声，知道流寇攻城甚急，心里不免有些怙慑。忽然王永泰渐渐苏醒，叫一声：“痛死我也!”张开眼来，看见许靖在旁，便叫声：“贤侄!”许靖忙问道：“伯父的箭伤怎么样了?”

王永泰喘着气说道：“我是不能活的了，伤处异常疼痛，我这个人模模糊糊地恍如堕身在云雾里。唉!从今以后，我恐怕不能再执戈以卫社稷了，我很对不起周将军。待我死后，有烦贤侄代我收拾这个臭皮囊，还望贤侄为国努力，杀贼复仇。倘能击退流寇，老朽虽在九泉，亦将瞑目了。”

说着话，气喘不止，面色也惨变。许靖听了他的说话，忍不住热泪满眶，带着凄楚的声音说道：“伯父休如此说。伯父的吩咐，小侄绝不会忘记，但愿伯父终能逢凶化吉，痊愈之后，重去杀贼。”

王永泰又睁圆着眼睛叹道：“我哪里再能杀贼?唉!我恨极了，周将军何在?”许靖道：“周将军正在城上防守，伯父有何言语?小侄可以代达。”王永泰闭了一闭眼睛，咬着牙齿说道：“原来流寇已来攻城，如此猖獗，可恶已极!贤侄你为什么不去跟随周将军杀贼?守候老朽作甚?眼看我这垂死之人不能杀尽流寇，天哪!天哪!”

王永泰气愤填膺，连喊数声“恨”字，箭创破裂，双足一挺，竟含恨而逝。许靖抚尸大恸，王永泰本没有儿女的，何姬早已不在人间，家中别无他人，身后之事当然由许靖代为料理。

傍晚时，流寇停止攻城，周遇吉从城上回转衙署，许靖将王永泰临终所说的话转告。周遇吉听了，泪滴衣襟，不胜惋惜，对许靖说道：“王老英雄相随有年，方期协力杀贼，为国家立功，谁知他中道先我而逝，虽然求仁得仁，流芳百世，可是他竟不能相助我多杀几个流寇，岂不可惜?这无异折我一臂，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟，真令人有无限叹息。”

说罢，和许靖相对唏嘘，遂又吩咐左右将王永泰备置上等棺木，从优殓埋。这些事情当然都是许靖去干，流寇已迫城下，周遇吉军书旁午，哪有闲暇顾及?

次日，李自成自率部队直薄城下，流寇攻城益急。周遇吉和张烈、范成二将在城上悉力抵御，流寇纷纷架搭云梯，想要爬上城头，都被周遇吉射下火箭，烧断云梯，跌死了许多贼兵。李自成大怒，叫流寇向城上放箭，周遇吉也令部下放箭，两边对射了一阵，究竟还是在城下的吃了亏。

许靖安葬了王永泰，上城来见周遇吉，讨令出城。恰巧李自成因为攻打不下，叫贼将一只虎率令众寇，赤身裸体地在城下指着周遇吉的姓名，百般辱骂，要激怒周遇吉，诱他出战。周遇吉因王永泰死于贼手，心中也很想报仇，便对许靖说道：“流寇搦战，我和你出去杀他一阵，倘能斩彼一将，也可稍寒贼胆。”

许靖道：“末将愿随杀贼。”

于是周遇吉和许靖率骑兵五百，开城出战，又使张烈引五百弓箭手在后压阵。代州城中立刻鼓声咚咚，城门大开，放下吊桥，周遇吉、许靖跃马驰出，大纛旗随风招展，上绣一个“周”字。贼将一只虎瞧见了旗帜，知道主将亲自出马了，立刻挥动大刀上前迎战，周遇吉认得他是闯贼手下的骁将，恨不得一枪便把他刺个窟窿，使开錾金枪和一只虎在阵前酣战，许靖也和一员贼将交手。李自成在后望见，吩咐部下务要将周遇吉活捉到来，所以加派四员贼将上阵，预备用车轮战困倒周遇吉。一只虎天生勇力，和周遇吉狠斗一百余合，突然马失前蹄，把他掀落马下，周遇吉大喜，正要把枪去刺死他时，又有一员贼将很快地冲上，将他手中的开山大斧拦住了周遇吉的金枪，遂有流寇将一只虎救去。周遇吉十分愤恨，把枪使急了，觑个间隙，一枪挑去，正中那贼将心口，贼将仰跌下骑，鲜血直射，心脏都挑了出来，眼见得不活了。许靖也将贼将刺死。二人并辔联驰，两匹马，两支枪，直杀入流寇阵中去，要想擒捉李闯王。一只虎已换坐了一匹黑马，重又杀过来，许靖拦住他狠斗，周遇吉和别将交战，连挑二将，贼将大骇。周遇吉遂一马冲进阵中去寻找李自成，李自成慌得倒退不迭，令部下放出乱箭，将周遇吉射住。周遇吉见箭雨纷集，把枪拨落了十数支，单人匹马，生恐有失，回转马来，见许靖战一只虎不下，便来相助。一只虎力敌二人，全无惧色，李自成恐他的爱将吃亏，指挥大队流寇向前掩杀过来，当先的都是骑兵，长枪大戟，加以强弓毒矢，官军抵挡不住，周遇吉和许靖只得丢了一只虎，回马掩护。流寇直追过来，幸张烈所率的弓箭手放出乱箭，射住流寇，周遇吉和许靖才安然退入城中，流寇又来攻打了一番，至天晚始止。

次日，天下大雨，流寇只攻了一刻时候，立即退去。但是，周遇吉在城上督率部卒坚守，没有半点儿的懈怠，他立在雨中，屹然不动，甲裳尽湿。许靖劝他稍歇，周遇吉叹道：“危城孤撑，以少敌众，若我不能耐劳受辛，怎样使士卒为我苦战呢?”

许靖也为感动。夜间，风雨不止，周遇吉在夜色迷蒙中立在城墙边，向城外流寇的大营遥望了一会儿，下城来对许靖说道：“今晚大雨滂沱，贼兵连日渡河攻城，未免辛苦，或将少息，其心必懈，不如我与你各率兵五百，前去劫营，或可获胜。你少年英俊，肯随我努力杀贼，使我很快慰的。”

许靖道：“愿从将军前去效犬马之劳。”

周遇吉遂挑选一千敢死之士，在二更过后，悄悄地出城袭击，而命张烈、范成小心守城。这时，风斜雨细，城外的民房早被流寇焚烧殆尽，一片败瓦颓垣，沉没如鬼蜮。他们也不点灯，衔枚疾趋，一个流寇的哨兵也没遇见。周遇吉心中暗暗欢喜，将近营时，遥望尚有一二灯火亮着，周遇吉遂和许靖各从左右杀入，突然亮起火把，擂着战鼓，一千兵士骑兵在前，步卒在后，个个人奋勇争先，直杀入流寇营中去。周遇吉一支枪只顾横挑直刺，不知被他搠死了多少贼兵，扫去了很多鹿角，踏至中营。流寇都从睡梦中惊醒，马不及鞍，人不及甲，纷纷逃窜，顿时大乱。李自成骇得无计可施，牛金星一面叫部下尽向火光处把箭放射，矢如飞蝗，保护住中军帐，一面下令后面的部队不得退后，退后者斩。周遇吉果然冲杀不入，一只虎跨着滑背马，抢了一柄枣阳槊，冲上前来，大喝：“姓周的，休要乱闯，我罗某绝不怕你!”飞槊进刺，和周遇吉狠斗。那边许靖乘隙而入，杀了一会儿，也被乱箭射住，不能深入，听得左边喊杀声烈，知道周遇吉正和流寇大战，遂催动人马向火光中杀来。

两边混战一阵，将近五鼓时分，周遇吉见流寇愈杀愈多，已有准备，自己恐被包围，遂同许靖收兵而退。流寇在夜间亦不敢追杀，周遇吉退入城中，东方已渐渐发白，雨亦渐止，他对许靖说道：“今夜我们杀得甚为酣畅，流寇至少伤亡数千，可惜未能斩虏渠魁，但也挫折他们的锐气了。”

遂叫许靖和众士卒去休息，他自己把城上防务交代给张烈、范成，也回衙略睡一会儿。醒来时已近午刻，略进食物，闻流寇又来攻城，他又上城去守御，他所忧虑的弓矢恐要缺少，便叫工匠赶制，又令人民搬运石块上城，以便堵御。

这天，李自成为夜间被官军劫了营寨，受了折损，心中大为愤怒，所以率众前来猛攻，西、南两门攻打得更厉害。周遇吉自守西城，命许靖、张烈守南门，又令范成兼管东、北二门。贼兵攻打了半天，固若金汤，不曾占着半点儿便宜，李自成见代州这样难下，周遇吉又是虎将，心中很是焦灼，再去太原调动大股流寇前来增援，自己把西、南二门围住，朝夕攻打。

过了三天，官军和流寇都有些疲倦，许靖在南门城上见城下流寇如云，攻打益急。原来流寇的生力军已开到，所以加紧攻城了。许靖也觉孤城可危，王永泰已为国捐躯，自己和周将军不知如何也，只可听命于天。又想起威凤山上的柳隐英，此人是个侠少年，本领比自己高强得多，那天在王永泰的家里戏取宝剑，生擒刺客，游戏三昧之中，略施小技，已使人家钦佩。我虽和他交尚浅，是个新侣，可是言谈之间，知他很有爱国的热情。他既然允许同我出去相随周将军杀贼，又曾面许了周将军，当然应该出来的了。谁知周将军书信到来时，他忽又推托未得他姑母的允许而教我先来。现在流寇攻城多日，他绝不会不知情的，何以迟迟不来?昨天周将军也曾向我问起，很望他来助战。此刻不至，我恐他终于要失约了。那么知人知面不知心，此人也徒有外表而无义心，还不及张苍虬李信等来得爽直呢。况且他的身世也吞吞吐吐，不肯直说，真令人莫测高深，不能无疑呢。许靖这样想，城下的流寇攻打得紧急，已有十数人从云梯上扒上城来!许靖连忙跑过去，右手握枪，左手挥剑，斫死了五六个，余众逃下城墙。许靖又令兵士们多放滚石，将云梯一一砸断。纷乱了一阵，方才回复原状。那边西门攻得尤其剧烈，周遇吉将军悉力守御，没有被流寇攻进。夜间赶紧将城墙损坏之处补修好。

这样又相持了七八天，西、南二门天天有流寇攻打。东门也有时有贼来攻，周遇吉令范成当心照顾。唯有北门却始终没有来攻过，那边地势险峻，且多山岭，恐怕流寇为了用兵比较困难的缘故而放着不打，因此周遇吉对于这一路的防备也稍松弛，唯注其全力于西、南二门。

谁料有一天夜半时分，许靖正在南门上巡逻，忽听北门那边天崩地裂的一声巨响，北门的城墙突然坍倒了数丈，大队流寇已从北门外杀进城中来了。

上一章 下一章