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第七回　崔家逼婚天注定002
书名： 深闺记事（全两册）-青春 作者： 源水漾 著 本章字数： 20028 更新时间： 2024-02-22 14:23:25

掌珠只听懂了字面上的意思，字底下的意思则并不懂，不过掌珠倒是记住了姜铎的字——藏锐，这字起得倒是很符合姜铎。

三人又说了会儿现在的局势，本来想打探陈家的底细，没承想听着太夫人说，都受益匪浅，二人心中实在钦佩。

世家果然是世家，只要给一个机会，说不好就是下一个温家或者姜家。

祝姨娘见掌珠这边听着无趣，时间也差不多了，便带着掌珠小心翼翼地出了竹林。

直到走出竹林好一会儿，掌珠才松了一口气道：“刚才还不觉得，出来时甚是紧张，生怕被人看见，万万不能有下回了。”

祝姨娘笑道：“大小姐怕不是因为偷来这里紧张，是怕姜公子看到紧张吧？”

掌珠其实也说不好心中是什么感觉，就是觉得心里痒痒的，这姜铎可是能托付之人？

祝姨娘见掌珠微露小女儿的情态，想了一下，道：“没几步，大小姐就可以见你家丫头了。”

掌珠回过神来，道：“多谢祝姨娘了，我曾记得母亲十指不沾阳春水，但是却很会做糕点。”

祝姨娘一愣，没想到传说中的大夫人还会做糕点。

掌珠道：“尤其是爱以花为料，也会采雪水、露水之类的，做得精致小巧，每次不过三五块，轻易不做。”

祝姨娘这才明白，也只有大夫人才能想出这些，这大费周章不过就做几块，可真真是不食烟火。

祝姨娘笑道：“应该妾身谢谢大小姐。”大夫人做的糕点，想来陈廷远小时一定吃过。

掌珠道：“就在此别过姨娘了，若是让别人见了，怕是姨娘麻烦。”

祝姨娘迟疑了一下，道：“本想下回再与大小姐说，只是那位要生了，我也不好总出来闲逛，免得沾惹什么是非，一次就在这儿把话与大小姐说了。”

掌珠一愣道：“姨娘请讲吧。”

祝姨娘道：“我不懂什么大道理，只是这情啊、爱啊很是容易让人眯了眼，大小姐深处闺阁中，若是光想着这个，怕是迷了心窍，更何况这姜公子到底是什么性子，大小姐一点也不知，万万不可自己钻牛角尖，有时所想的、所看到的并不是真正的。”

祝姨娘说完后便转身离开。

掌珠慢慢地走着，祝姨娘所说的是她从来没有想过的，有时所想的、所看到的并不是真正的……这是什么意思？

果然没几步，掌珠便与唱月会合了，不过在刚刚，唱月正好碰见了姜夫人，掌珠连忙问道：“你与姜夫人怎么说的？”

唱月虽然年纪小，但是机灵，道：“我只说姑娘去那边玩耍了，也担心姑娘，怕姑娘回去挨说，姜夫人就说，让您回去的时候说陪在她身边说话来着。”

掌珠松了一口气，戳了一下唱月，道：“你这丫头，倒是学会编派我了。”

唱月笑道：“奴婢也是看着姜夫人对姑娘和气，才敢这么说的，姜夫人也真是厉害，奴婢就这么一说，没想到姜夫人意会出来姑娘有什么需要遮掩。”

掌珠叹道：“姜夫人怕是一看到你就知道怎么回事了呢。”怪不得祝姨娘让唱月在这里等着，怕就是等着姜夫人呢。

两人说着已经到了满园。

温柔嘉也刚刚到。

宝珠虽然心悦崔大公子，但是也记挂着温润晁，就怕温润晁与掌珠的婚事成了，就腻在温柔嘉身旁，见温柔嘉看向掌珠。宝珠已经听说掌珠是去见姜夫人了，便快言快语道：“大姐姐不知道干什么去了？也不和我们一起玩。”

掌珠倒没有宝珠这些心思，便说是与姜夫人说了会儿话。

温柔嘉挑了一下眉，想到母亲说的话，倒是没有想到掌珠会攀上姜家这么好的婚事，难道姜家就不在意那些不成？

宝珠听了笑盈盈的，又对温柔嘉问道：“怎的今日就你一人过来？听说伯母病了？”其实宝珠是想问温润晁是否来了，若是温润晁知道她定亲会不会伤心？

掌珠刚进来，自然是不知道的，也仔细听着。

温柔嘉叹道：“母亲是过年时忙的，我本来也是不要来的，但是偏偏母亲说她只是有些累，不碍事，非让我过来玩。”顿了一下，看了眼掌珠道，“好在我哥哥回来了，有他照顾着我也就放心了。”

掌珠奇怪温柔嘉为何看她，一脸茫然。

其他人听了如玉公子回来了，都纷纷询问如玉公子，倒是没有在意温柔嘉的小动作。

温柔嘉只是含笑应对着，心中却想着看来哥哥回来掌珠并不知，本来哥哥与母亲商定游学两年，回来再打算与陈家联姻的事，哥哥想着那时候掌珠也除服了，提亲自然是好。

但是也不知道从哪儿听来的掌珠要定亲，就巴巴地回来了，母亲气得装病在床。

温柔嘉也是不知该如何是好，在她看来掌珠学识、人品都不错，偏偏败在了无父无母、无兄无弟上，而且这陈家还有个痴情的宝珠……娶过来说不定还麻烦。没进门就已经闹得母亲和哥哥如此，若是……

温柔嘉心中对掌珠的好感也渐渐没了，只盼着陈家赶紧为掌珠定亲，也省得哥哥这边瞎耽误工夫。

正想着，就有侍女过来禀告：“温大小姐，如玉公子来了，要见您。”

温柔嘉一愣，莫非是母亲真出什么事了？忙告罪匆匆跟着侍女出去。路上也想明白了，若真出事，哥哥何苦亲自过来，派个管家婆子将她接走便是。

那现在莫非是哥哥特意来见掌珠？

这事要是放在别的大家公子上自然不可能，但是在如玉公子身上就说不好了，前两年他还不是进了陈家后院去找掌珠？

真真是红颜祸水。

温柔嘉心中已经想明白，自然也有办法应对温润晁，见到温润晁便急匆匆地道：“可是母亲有什么事？哥哥与我快些回去吧。”说着拽着温润晁想出去。

温柔嘉虽然已有准备，温润晁更是有打算，温润晁不为所动，神色淡淡地道：“母亲安好，我来是要见掌珠。”

这话吓得温柔嘉连忙上前捂住温润晁的嘴，低声道：“哥哥，你这样大大咧咧地说，就不怕伤了她的名声？”

她二人现在陈家迎客的大厅中，夫人、贵女们已经去满园了，不过有几个看屋子的小丫头。

那几个小丫头年纪小，在一旁玩耍，应该是没有听见，温柔嘉才放心点。

她倒不怕温润晁的名声坏了，她怕耽误了掌珠的婚事，到时候怕是嫁不进姜家，更嫁不进温家了，这不是毁了人家的一生吗？

她知道母亲的性子，事情到这个地步了，母亲肯定不会让掌珠进门的。

温润晁摇摇头，但还是要进去的样子。

温柔嘉死死地拉着温润晁，怎么今日跟魔怔了似的？

温柔嘉见温润晁穿得单薄，想来就是从家里直接过来的，莫非是母亲和哥哥说了什么？问道：“哥哥身旁的小厮呢？怎么没人服侍？”心中想着先拖一拖，后面肯定有人过来。

温润晁不理会温柔嘉就想向里走。

温柔嘉连忙轻声道：“哥哥，就算您要见掌珠，也不能这样进去，不说我拦着，就是陈家的人也不会让您进去。不如……”

温润晁看向自己的妹妹，眼神很平静，他之前并不知道掌珠要定亲，是因为正巧碰见了孔家的公子，两人相谈甚欢，无意中听孔家公子说姜夫人请孔太夫人出面写信给陈家说合，才想到或许就是求娶掌珠。

温润晁在自己的婚事上有些转不过弯来，但是能想得通姜家定不会给姜铎求娶宝珠的，那就只有掌珠了。

他才急忙赶回来，怕被姜家抢了先。

没想到母亲根本就没有打算求娶掌珠，不过是骗他，他自然生气。

今日又说掌珠已经与姜铎定亲，而且对他无意，他才匆忙赶过来，快马加鞭，几个时辰的路程，生生两个时辰就到了。

温柔嘉并不知道已经争吵到了这个地步，只是道：“不如先去给夫人们请个安，只说你耽搁了，然后再去陈大人那里。”

温润晁不说话，似乎在思考。

温柔嘉一狠心，道：“之前恨不得无意还能碰上她呢，这下有意还见不成吗？”

温润晁点点头，走了两步，道：“她定亲了吗？”

温柔嘉不知道如何回答，温润晁道：“你若不说，我自是问别人。”

温柔嘉连忙道：“不是不告诉哥哥，是我也不知道。”温柔嘉见温润晁听了这话好像不大高兴，着急道，“我是真不知道，不过，既然我还不知道呢，怕也只是议婚，并没有定下来呢，今天陈太夫人见了姜公子，估计也差不多了。”

温润晁深吸一口气，道：“知道了，带我去给那些夫人请安吧。”

温柔嘉心中又担心又生气，只觉得自己兄长与掌珠的婚事可千万别成，若是成了，还不将哥哥迷得神魂颠倒？

等到请完安后，温柔嘉还是跟着温润晁，生怕温润晁一冲动做出什么来，温润晁平时看着斯文儒雅，但是其实也很执拗，今天这个样子，怕是非要见到掌珠才行。

温柔嘉心一横，突然间想到个主意，道：“哥哥若真是想见掌珠，妹妹可以帮一下。”

温润晁其实满身的疲惫，脑子也很乱，母亲说的那些他知道，只是，他舍不得放手，或许是因为他从来没有这样想而不得的时候。

温润晁终究是还念着母亲、妹妹还有家族，道：“好，我只是要问她几句话而已，你也不要太担心。”

温柔嘉连连点头，放心了不少，想了一下，道：“哥哥还请在一个地方等着，我安排好后，就派人过去。”

温润晁自是相信妹妹，道：“我在梅林附近的那个月门那儿等你。”

温柔嘉也不敢骗温润晁，连忙应下，去了满园，只对大家说她哥哥来晚了之类的，众人知道如玉公子来了，又是好一阵议论，温柔嘉也不着急，只是看掌珠对温润晁没有什么热情，觉得自己哥哥白搭了一片真心，白白地和母亲吵架。

温柔嘉趁着宝珠不再纠缠她，去了掌珠身旁，见掌珠身旁还有姜荷娘，心中知道掌珠与姜公子的婚事八成是成了，笑着对姜荷娘道：“刚才看着宝珠妹妹和惜珠妹妹去那边找你了呢。”温柔嘉并不知道宝珠与崔寓的荒唐事，不过随口找了借口支开姜荷娘。

姜荷娘挑了一下眉，自是懂眼色，道：“找我？这两个小丫头怕是惦记上我新绣的香包了呢，我去找她们，免得以为我小气躲她们呢。”

掌珠笑道：“那荷姐姐要好好地说说她们，在主人家还要客人的东西，真是没羞。”掌珠却猜到了宝珠的去向，应该是去找崔寓了，这个宝珠就是这样急躁，事情到这个地步了，再忍忍又怎样？难不成真想传出什么不好的风声才高兴？

只是温柔嘉这样说莫非是有什么事？

姜荷娘笑道：“说的是呢，没事，这里是她的闺房，得拿些好东西孝敬孝敬我。”说完笑着离开。

温柔嘉与掌珠也笑了一场。

温柔嘉一时不说话，掌珠也不问，无奈温柔嘉才道：“掌珠妹妹是知道我哥哥的吧？”

掌珠道：“还是小时的事了。”

温柔嘉又道：“不知道掌珠妹妹对我哥哥了解吗？”

掌珠打量温柔嘉，这个温柔嘉看着温婉可人，好似瓶中的百合，不但漂亮优雅，可供人欣赏而且也能解闷，可以说宜家宜室，掌珠道：“温姐姐有什么话直说吧。过会儿荷姐姐若是过来了就不好说了。”

温柔嘉之前虽与掌珠关系好，但是也不过是见过几回面，哪里知道掌珠不喜那些暗示，只喜欢明示。

温柔嘉准备的那些打动人心、博取同情的话现在统统用不上了，只得道：“掌珠妹妹既然这样说，那我直接说了。”顿了一下，轻声道，“我哥哥想见掌珠妹妹一面。”

掌珠紧紧皱着眉头，她还真没有想到，但是却又觉得这是温润晁做得出来的事，虽然温润晁总是给人随和有理、好说话的感觉，但温润晁也是有小脾气的，比起温润晁的母亲和妹妹，掌珠更了解他，因此掌珠道：“好。”

她知道不见温润晁，怕是会有大乱子。

而且因为她与温润晁可以说是一起长大，对温润晁掌珠少了几分男女之大防。

只是这样完全超乎温柔嘉的计划，第一次有一种看不透掌珠的感觉，温柔嘉连忙道：“掌珠妹妹不急，还有一事相求。”

掌珠道：“温姐姐请讲。”

温柔嘉心中早就准备好了话，赶忙道：“我哥哥也到议亲的时候，但是祖父和父亲都打算缓缓，只是我哥哥之前与掌珠妹妹一同玩耍，怕是有些舍不得掌珠妹妹，说来也好笑，居然想请我母亲向你家提亲，但是掌珠妹妹也在议亲，若是我家贸然提亲，怕是会耽误了掌珠妹妹……还请掌珠妹妹与我哥哥说清楚吧。”

温柔嘉这席话说得很隐晦，但是掌珠也听懂了，温家是看不上她的。

掌珠突然想到第一次见到温夫人时的场景，当时温夫人十分温和，没想到一转眼就又不同了，不过也可以理解，爱子之情。

温柔嘉见掌珠不说话，又连忙道：“不是母亲有意阻拦，实在是祖父和父亲另有打算，若是真提亲也要等几年，那时候又是个什么情况，谁又知道呢。”

掌珠点头道：“我知道了，在哪里见，去吧。”

温柔嘉不明白掌珠这个“我知道”是应下还是没有应下，但也只能这样了，再拖下去，真怕温润晁一时冲动就过来了。

温柔嘉道：“就在梅林的那个月门那儿，我也随掌珠妹妹去，被人瞧见了我只说哥哥来找我的。”

掌珠道：“好。”

两人便一同去了掌珠在陈家第一次遇见温润晁的地方了。

掌珠心中对于温润晁的执着多少有些感动，以前她不大懂这些，但是今日听到姜铎说那句“是”。她恍然开窍了，心中多少明白温润晁的想法了，只是她对温润晁只是玩伴、知己的感受。

两人走到月门那儿，见温润晁已经等着了，温柔嘉道：“掌珠妹妹快刀斩乱麻吧，我在一旁等着，速战速决。”

掌珠听着温柔嘉这样说，忍不住一笑，这又不是打仗。

温润晁离得有些远，没有听见她们说话，但是却看见掌珠的笑，心中平静下来，似乎又回到了薄情庵。

掌珠走到温润晁面前，道：“阿路长高了不少。”

温润晁心中一软，轻声道：“你的脸没事。”

掌珠回道：“是的，之前让你担心了。”

温润晁一时不知道该说什么，之前他要娶掌珠的原因是掌珠毁容了，他怕别人欺负掌珠，那么掌珠没事，他该怎么办？

掌珠见温润晁不说话，道：“听说温夫人生病了，你该好好地照顾她才对。”

温润晁点点头，眼神温柔，掌珠也比以前高了，只是感觉不如以前活泼了，但是看起来更漂亮了。

掌珠继续道：“树欲静而风不止，阿路可别像我现在这般后悔，母亲的话总是错不了的。”

两人早有默契，温润晁轻声道：“阿珠也是这样想的吗？”

掌珠点点头，笑道：“是的。”

温润晁道：“我说我要……”

掌珠摇头道：“阿路，我正在议婚中，怕是就要定亲，儿时的趣事我会都记得的。”

温润晁已经说不出话来。

掌珠看着温润晁，笑道：“了清师太经常说，得不到不见得是失去，一定有更好的就在前面，要遵守上天的安排。”

掌珠浅浅一福，转身走到温柔嘉身旁。

温柔嘉回头看了眼温润晁，朝他摆摆手，示意他赶紧离开。

温润晁心里想的只是：你就是最好的，我不要更好的。

这一场梅花宴总算是平平静静地结束了。

温柔嘉对掌珠自是感激不尽，一结束马上带着温润晁离开，免得再生事端。

姜夫人这边也与太夫人达成协议，在掌珠除服后，就正式提亲，现在已经可以传出去了，免得有人再来提亲。

至于崔家这边，崔太太也是高高兴兴的，崔家以前很少参加这种宴会，这次能来已经很是高兴了。

只有周氏还是不高兴，她想来想去也不能让自己的女儿嫁到崔家，今日崔太太表现得实在是不懂规矩，巴结这个巴结那个的，完全不知道别人都在看她笑话呢。

偏偏别人还以为她和崔太太关系好，周氏恨不得找个地缝钻进去。

周氏终于将崔太太送走后，才笑着坐在周夫人身旁，道：“嫂子，久等了。”

周夫人好性子，摇摇头道：“你当家主母，自是繁忙，不必管我的。”

周氏笑道：“已经忙完了，今日找嫂子是有一事相商。”

周夫人有些惊讶，道：“不知道什么事能让姑奶奶如此？”

周氏顿了一下，道：“是关于两家婚事的……”说起来她也有些不好意思，之前那么明显地拒绝了，现在只能先和嫂子说，让嫂子来提亲，她再回趟娘家……毕竟两家关系深厚，将来若是传出什么来，周家自然是向着她的，她再找个宝珠身旁的丫头顶替，崔家的事也就过去了。

但是周氏还是担心她这个嫂子脾气上来，就是不同意，那想的就都白搭了，结果，周夫人拍了一下手，笑道：“太好了，我也本想和你提这事的。”

周氏自是认为周夫人还打着宝珠的算盘，也高兴地道：“那就不必我费口舌了，不知道嫂子什么时候提亲？”

周夫人想了一下，道：“不用与太夫人先说一声吗？”

周氏道：“两家姻亲，这事太夫人只会高兴地同意，也给她老人家一个惊喜。”

周夫人道：“好，那出了正月，我便来提亲。”

周氏连连点头，两人头一回说得如此高兴。

殊不知两人没提名没提姓的，都误会对方了。

温柔嘉带着温润晁回家后，心才算安定下来，她是真怕温润晁一时冲动又回陈家去。

温柔嘉先让温润晁回房间换衣服，她则马上去了母亲的卧室，一进去，温夫人就握着温柔嘉的手道：“你哥哥没有做出什么事来吧？我是真后悔告诉他，哪里想到他会如此冲动，着人去追了，也没有拦住。”

温夫人见人回来了，就知道没什么大事，可这一天她是坐立难安，就怕陈家派人来。

温柔嘉赶紧如此这般地一说，也告诉了温夫人带着掌珠去见哥哥，又说掌珠将人劝住了，刚才哥哥还在车上对她笑着说，他做不出那些张狂的事。

温柔嘉只管在一旁捂着胸口说，她也是吓坏了，现在想想，她是再也做不出这种事来了。

温柔嘉过了好一会儿才发现母亲脸色很不好也不说话，连忙道：“母亲别担心，我看哥哥已经转过弯了，现在回去换衣服，马上就来请罪呢……”

温夫人摇摇头，道：“这掌珠是个好孩子，只可惜……罢了，反正他二人是不成。”顿了一下，又道，“你哥哥这么听她的话就更不行了。过会儿你好好再劝劝他，只盼着掌珠赶紧定亲才好。”

果然，不一会儿，温润晁换过衣服过来赔罪，温夫人知道温润晁怕是心里也不好受，并没有怪罪，反而说什么好好在家休养，掌珠也是她好友之女，她也会关照，你就如妹妹般对掌珠，等等。

温润晁心中感动，母子俩又重归于好，说了好一会儿话，温润晁才与温柔嘉出来。

温柔嘉笑道：“之前对哥哥失礼了。”

温润晁回道：“你说这话莫非是在埋汰哥哥？”

温柔嘉道：“妹妹可不敢。”

温润晁已经平静下来，也明白掌珠所说的话，他们二人的婚事终究还是要家里做主。

甭说家里本身就不同意，就是同意了，现在姜家与陈家议亲，无论成不成，温家都不会再和陈家议亲了，是他刚开始一听掌珠定亲，自己就乱了方寸。

其实就是现在他的心也很乱，掌珠说得对，他也同意，可是为什么心里还是难受呢？

温润晁心情不好，也不多说，便回了书房。

温柔嘉叹息一番，待到合适时机再好好劝劝吧。之后温润晁一直都读书，没有再去游学，也没有出其他的事，好似掌珠的事真的放下了，温柔嘉也就不敢轻易再劝，怕劝出什么想法来，只是谁也没有想到这不劝也差点出大乱子，就在五月的“韵华斗丽”，此事暂且稍后再说，且先说周氏这边。

那日周氏与周夫人有了约定后，心中很是畅快，只觉得算是了了一件事情。

但是心中合计着这事还不能告诉宝珠。

周氏想到宝珠的样子，心里也是生气，居然跟她说什么一见钟情、倾心？这孩子懂什么？又看过几个男人？

这崔寓明显是设了套让宝珠来钻，偏偏宝珠就上套。

退一万步讲，这崔寓真是个好的，这崔家也不行，就是不说门第，首先崔家银子就不够宝珠花的。

偏偏宝珠把她的好意当成驴肝肺。

虽然这事被周氏遮掩着，但是不知道怎么回事，还是传到宝珠的耳朵里了。

宝珠一怒，又想砸东西。

七珍连忙拦住，道：“姑娘，您也知道夫人最近心情不好，这东西若是砸了，怕真的就不会补上了。”

宝珠在庄子上也吃过苦了，知道这些东西是好东西，刚才也不过做做样子。

宝珠憋闷地坐在床上，想着崔寓说的话，泪忍不住就掉下来了。

七珍也不敢劝，宝珠性子是收敛了不少，却越发地多愁善感了，七珍只得悄悄地找惜珠去，宝珠心眼不多，七珍也只胜在忠心，最后这事又落在惜珠手里。

去庄子，本就是惜珠受了宝珠的连累，在庄子上惜珠也没少受宝珠的气，惜珠的性子更是阴霾，只是现在一时看不出来，只当是性子文静内向罢了。

惜珠知道这事后倒是惊讶，她惊讶的是没想到夫人身旁也有宝珠的人，略一套话就知道，原来是母亲与周夫人说话的时候，一旁端茶的正好是七珍的妹妹，是个巧合。

惜珠觉得宝珠真是走运，提前知道了，也可以防备。

宝珠见惜珠来了一直不说话，不高兴地道：“妹妹有什么办法？快帮我想想，别愣在那里了。”

惜珠其实心中很不耐烦宝珠，但是好在宝珠一旦和崔家定亲，母亲也就不再管她了，自然就会关注自己了，便耐着性子道：“其实，这事也好办，姐姐去探望一下玉珠姐姐，就什么都好办了。”

“她？找她有什么用？”

过了元宵节，宝珠便闹着去周家玩。

周氏本不想理会，但是想到让宝珠与周夫人、周太夫人熟络一下也不错，只是偏偏自己小日子难受得厉害，只劝宝珠过两日再说。

宝珠则说不过是去外祖母家玩会儿，她们姐妹几个自己去就好了，周书慈已经邀请她好几回了，她从庄子回来后还没有去过外祖母家呢。

周氏心中虽然对宝珠有些失望，但是毕竟是疼爱了这么多年，宝珠一撒娇，她心中也觉得孩子吃了那么多苦，何况她们自己去玩更自然，便应了。

因此只宝珠与惜珠两人去了。

两人再回来时也是满面春风。

宝珠只对惜珠道：“没想到这个玉珠，还挺厉害，不声不响地就把表哥给拿下了。不过给表哥送了封信，表哥就巴巴地去求太夫人了。”

惜珠只是笑笑，心中则想，整个陈家也就你才这么没心眼。

宝珠又担心地道：“你说外祖母能看见我的玉佩吗？就是看见了，能看出是崔家的玉佩吗？”

这是备案，若是周书恩亲自求太夫人不管用，就只能用这个玉佩表明宝珠已经心有所属，周家好歹也是世家，不会非要求娶一个心不甘情不愿的贵女的。

惜珠见宝珠又有些神神道道的，连忙劝道：“外祖家肯定知道了，你没看见，外祖母还特意把你拉近了看？肯定会看见的，就是看不见，也有一旁的婆子、侍女着眼看的，姐姐放心吧。”

宝珠这才安静些，可是心中还是患得患失的，只盼着早日出了正月。

好在这些周氏都不知道，不然的话怕是还没出正月就被气病了。

一出正月，二月初八，周氏的哥哥周昀礼亲自带着媒婆登门提亲，大魏为显示求娶的诚意，一般都是男方的长辈或是官职略高的至交好友带着媒婆登门提亲，这次是周书恩的父亲亲自登门，更显着周家有诚意。

周昀礼一进门也被太夫人请去了。

周氏笑得合不拢嘴，自是准备酒菜招待，心里也才踏实了。

忙忙碌碌一天，直到晚上，周氏才有空对陈廷远道：“我心里总算了了一件事。”

陈廷远有些惊讶地看着周氏，难得周氏如此贤惠，便道：“日子还在商讨中，毕竟要看掌珠那边，咱们家毕竟三个适龄的女孩子，说不得就赶到一起了，你提前准备好。”

周氏笑道：“这是自然，老爷不必嘱咐妾身，妾身也会安排妥当的，不会让您丢脸的。”

陈廷远笑了一场，两人难得气氛好，陈廷远心中多少还是有些担心，便道：“那你好好准备玉珠的嫁妆吧，别让人家说咱们亏待了她，多添两成也是不要紧的。”

周氏一愣，道：“老爷说谁？”

陈廷远挑了一下眉，道：“玉珠。”

周氏猛地后退一步道：“玉珠，怎么会是她！”

陈廷远皱着眉头，完全不知道周氏又犯了什么病。

周氏想了一下，道：“我哥哥定下的是玉珠？”

陈廷远点点头。

周氏险些晕倒，这是怎么回事？

陈廷远不高兴地道：“你不会癔症了吧？”

周氏摆摆手不说话。

陈廷远冷哼道：“算了，你好好休息吧。”说完便出去了。

周氏这才撑不住跌在地上，春色进来就看见周氏坐在地上默默流泪，赶紧扶起来，周氏只是哭，春色说去找郎中，周氏也不许，哭了好半天后，周氏才说了句：“我这是造的什么孽……”

周氏再次生病，这次就容不得她一边卧床一边看账本了，陈廷远做主请太夫人出来管几天家，太夫人自是不应，最后交到了老太太手里。

三月末，萧姨娘生产，陈廷远再得一女。

这一切也不过是二房的闹剧，掌珠只是每日绣花、看书，不理会这些，只是有的时候会想到阿路，不知道为什么，她总想起阿路那时的表情，那种眼神让人心疼。

现在的阿路再也不是当年给他采野花的阿路了，不，应该说她再也不是当年薄情庵的小女孩了。一眨眼便到五月“韵华斗丽”，五月“韵华斗丽”是在孔家，孔家在庐州，比姜家还要远些。众人都知道，今年的斗丽会相当精彩，因为是要为太子选妃。

各家名门闺秀几乎齐聚江南。

掌珠等人自然也受到邀请了。

这几个月，她与姜家即将定亲的事也传出去了，去参加这个宴会也不过是见见世面。

周氏的病拖拖拉拉一个多月，终于在四月中旬好了，为的就是也参加这个宴会，虽然宝珠的婚事也逃不过崔家，但是还有惜珠，她总得打算打算，这次说什么也要找个她满意的人家。

掌珠等人提前五天就到了庐州这边的宅子。

说起这个宅子，就不得不提一下之前的事，周氏生病顾不上管家，全部交给老太太管，可是老太太是个弥勒佛也管不了多少，有些事就交给了祝姨娘。

周氏哪里气得过，病好之后权虽然能夺回来，可是祝姨娘手中的那些东西却难办。

周氏也是个人物，一直忍耐着，在四月的时候将有关五月“韵华斗丽”的事交给祝姨娘，时间已经是有些短了，祝姨娘又是操持着给做新衣裳、打首饰，连去那里的马车都准备了又准备，自然不忘收拾庐州的宅子，忙得一塌糊涂。

只是祝姨娘毕竟没有周氏的势力大，庐州这边的下人虽然收拾了屋子，但是还是五月写信来故意询问是不是不来这里了，没有接到通知收拾屋子，周氏大怒，将祝姨娘骂了一顿，夺了祝姨娘的权力，处置了几个之前老太太和祝姨娘安排的下人，祝姨娘一时羞愧晕倒。

请了郎中，才知道祝姨娘又怀孕了，一个多月。

这下谁也不怪祝姨娘的“疏忽”了，毕竟是孕妇，难免有想不到的地方。

周氏只是恨得直咬牙，估计祝姨娘早就知道自己有孕了，故意如此的，现在弄得好像她想把祝姨娘的孩子弄掉似的。

连提前五天到庐州，都是陈廷远半赶着让她们提前来的，说是要表现得郑重，还说让她在外面多玩几天，养养身子。其实是怕祝姨娘在胎不稳的时候，又受周氏的苛待。陈廷远是想要个儿子的，他不像前几年那样对子嗣不放在心上了，年纪越大，越希望儿子多。

周氏暗暗哭了一晚上，她这一个正室却要为了小妾怀孕住在外面。周氏心中冷笑，赶她出来，就别怪她不回去，不亲自接她来，甭想她回去。

这一路上周氏都板着脸。看着玉珠、掌珠就生气，看着宝珠更是生气，居然对惜珠好了不少。

崔家正月后也来提亲了，被周氏一句病重，就支到四月里，崔家又上门提亲，周氏一概不见，等到五月直接带着众女来到庐州。

宝珠心里看着不舒服，但是无可奈何，好在知道最后还是会嫁入崔家，也就不在意这些了，只是缠着玉珠。

玉珠婚事已定，又是如此好，现在也开始绣一些结婚时的东西，宝珠也学着做，性子安静了不少。

这次来庐州，可比前几年出行的待遇要好很多，掌珠只觉得好像做梦一般，一眨眼，她也要定亲了。

因为这次是祝姨娘置办衣服、首饰，暗暗给了她不少好东西，而且姜家也送来了些衣服、首饰，周氏也只是睁一只眼闭一只眼，周氏只当她是别人家的媳妇了，更不会管她了。

她和周氏的恩怨似乎就这么了了。

只是她心中不服……

她母亲不能就这么白白受屈辱，这个想法一直存在她内心深处，她埋得很深，有的时候都觉得她忘记了，有的时候又会突然冒出来……

今日，终于到了五月“韵华斗丽”，掌珠前几日才知道这宴会居然要举办三天，孔家也准备了客房，但是除非与孔家相当亲近的人家，大多数世家、贵族都回自己的别院。

掌珠等人坐着软轿到了孔家门口，一见，居然是姜夫人在门口与孔家的少夫人一起迎客。

周氏笑道：“有劳几位了，怎么姑奶奶也在这儿迎客？”周氏口中的姑奶奶就是姜夫人，姜夫人是孔家女。

孔家几乎可以称为帝师，出过宠妃，门生满天下，但是相当会做人，相当低调，孔家人在朝中也只是编纂一类的职位，没有实权，不然怕也是同温家与姜家一样。

孔少夫人是个爽快的人，道：“我们姑奶奶哪是迎客呢，是等她儿媳妇呢。”

众人都笑着看向掌珠。

掌珠羞涩地低头。

周氏心中实在嫉妒，可是也没有办法，只是道：“我们先进去吧。”掌珠朝姜夫人行礼，便跟着周氏走了。

孔少夫人低声对姜夫人道：“你这个亲家可是个难缠的。”

姜夫人道：“不过是个婶娘，好对付。”

孔少夫人点点头不说话。

这边掌珠等人去了孔家后院，这孔家又是一个风格，处处充满书香气，颇有意境。

早有不少贵女在园中，有认识的，也有不认识的；有一起聊天的，也有个别赏花的，个个般般入画，竟然比这园中的花海还要漂亮。

孔家大小姐带着她们认识众人，彬彬有礼，没有丝毫的傲气，这位大小姐可是太子妃的人选之一呢。

姜家三位小姐也来了，只是姜荷娘并没有与两位妹妹在一起。

姜二小姐姜兰娘要活泼些，对着掌珠道：“知道掌珠姐姐早就到了庐州，本想找你玩去，偏偏母亲不准我扰你。”说着朝掌珠眨眨眼。

姜兰娘的母亲是二房夫人，二房与大房素来有嫌隙，但是看起来她们的子女关系倒是不错。

以前大家还可以串串门，这定亲的风一吹出来，现在又不好走得太近，免得说两家太过轻佻。

掌珠对这两位姜家小姐感觉还不错，这两人都是嫡女，虽然一个活泼，一个文静，但是感觉都要比姜荷娘要单纯些。

几人打趣几句，掌珠问道：“荷姐姐呢？”

姜兰娘撇撇嘴，道：“找崔姨娘娘家侄女说话去了。”

姜莲娘扯了一下姜兰娘的衣袖。

崔家女？

那算起来应该是宝珠的小姑子，不知道是个什么样的人物。

正想着，姜荷娘带着崔家女就过来了。

姜兰娘哼了一下，道：“我去那边逗鱼。”说着就走了，姜莲娘也想走，想了想还是留了下来。

崔家女年纪不少了，看起来好似及笄了，一身粉色衣裙，看起来楚楚可怜，步履轻盈，举止风娇水媚，真是一个俏佳人。

与掌珠站在一起，很明显，一个是撩人心怀的漂亮女子，一个是粉雕玉琢的小女孩。

崔家女盈盈福身，掌珠连忙躲开，崔家女笑道：“掌珠小姐。”声音也很是好听。

掌珠挑了一下眉，笑道：“崔姑娘。”

两人没有什么好谈的，崔家女好似只是打量她而已。

姜荷娘与掌珠笑着说了两句话，崔家女便借故去了宝珠那里，姜荷娘也跟着过去。

掌珠看着这两人，崔家女这个样子好理解，但是姜荷娘变化得也未免有些快，她可还记得姜荷娘住在陈家那晚，可是对她如闺中好友一样呢。

姜莲娘轻声道：“掌珠姐姐，我听说我母亲说……”姜莲娘怯生生的开口，“听说崔姨娘之前想让大哥哥娶崔家女呢……”又赶忙道，“我也就是这么一听，作不得数的。”

掌珠笑道：“谢谢莲娘妹妹，我知道了。”姜铎不可能娶一个姨娘的侄女的。掌珠也不多想，带着莲娘去找姜兰娘，一起去逗鱼。

对于“韵华斗丽”，掌珠了解得并不多，也不知道怎么个斗法，其实来这里的贵女都是十二岁以上，多半都是有议亲的对象或是已经定亲了，也只有几个重要的世家女没有定亲，这些人是都要嫁入皇家的，只是不见得是嫁给太子。

她们这些贵女将来嫁人了都是主母夫人，这些交际可少不了。

到底是大了些，不像头一年还有好多人嫌弃她是从薄情庵长大的，现在大家也都坐在一起好好说话喝茶了。

姜莲娘看着金色的大鲤鱼在抢着吃鱼食，突然轻声道：“我也是头一次参加‘韵华斗丽’，每三年一次，未出嫁的时候也就能参加两三次，待到出嫁若想来，怕先熬个十来年呢。”语气中似乎有些紧张害怕。

想来是家中正在给她相看人家，所以才有此感叹吧。

姜兰娘推了一下她，笑道：“你才多大年纪，我都不怕呢，你怕什么？要出嫁也要我先出嫁呢。”

掌珠忍不住掩嘴笑道：“你两个真真是不害羞。”

这两姐妹对视一眼，又开始嘲笑掌珠。

掌珠笑得愉快，不经意看见，宝珠随着崔家女偷偷摸摸地向林中走，掌珠微微皱了一下眉，这个宝珠总是这么……无知无畏。

掌珠只当没看见，她可不想再惹上是非了，上次遇见宝珠喂棋，这次……

没想到就她一闪身，姜兰娘本轻推掌珠一下，掌珠一不注意碰倒了一旁圆桌上的茶杯，弄脏了衣袖。

姜兰娘很是担心，连忙道歉，生怕掌珠误会她是故意的，毕竟长房和二房的关系很尴尬。

掌珠口中笑道：“不碍事，不碍事。”心中只想现在怎么弄才好，这样子若是让人看见太失礼了。

还是姜莲娘冷静些，道：“不如掌珠姐姐去兰姐姐的房间换下衣服吧，好在身量也差不多，这衣服明日烘干了再还给姐姐。”

姜兰娘连忙道：“如此最好，掌珠姐姐跟我去吧。”

掌珠连忙应下，只是两人走的路居然是宝珠刚才走的路，掌珠心下惴惴不安，希望宝珠已经走远。

孔家喜欢树，满园种植了不少松柏、垂柳等，各成姿态，郁郁葱葱，看着心中甚是舒服。

掌珠忍不住道：“我母亲最是喜欢绿叶，若是来了这里，必然喜欢。”

姜兰娘道：“看来还真是有学问的人才喜欢这些，我就看不出来有什么好，也没个颜色……”

掌珠笑了笑，这姜兰娘就是率直，好在不惹人讨厌。

之前掌珠一直担心撞见宝珠，宝珠若是在这儿肯定不可能是赏木，说不得是趁机私会崔寓，这事，宝珠是肯定能做出来的。

有的时候还就是想什么来什么，她两人没走两步就听见一个娇滴滴的声音：“没想到在这里遇到公子了，真是有缘。”

掌珠第一个想法就是宝珠，细细一听，却又听着不像是宝珠，总不能是玉珠吧？玉珠怎么与周家定亲的，她知道得并不详细，但是她应该是最早就有察觉的人。

掌珠的心都提到嗓子眼了，不论是宝珠还是玉珠，都是她陈家的人，这些让姜兰娘听见，她以后在姜家怎么立足？

掌珠看了眼姜兰娘，却发现姜兰娘脸色苍白，满眼的怒气。

掌珠侧耳倾听，那男人不过应付几句好巧之类的，声音带着些许的调戏，应该不是崔寓或者周书恩。

那女子又道：“那日一别，许久未见，不知道公子还好？”

不是宝珠或者玉珠，是姜荷娘！

掌珠还真没有想到是她，不过她心中也没有幸灾乐祸，这人将来是自己的小姑子，她又是与姜兰娘一起发现的，姜兰娘见自己姐姐如此，心中也会觉得羞耻的。

掌珠扯了扯姜兰娘的衣袖，示意赶紧走。

姜兰娘眼眶都红了，她从来没有觉得如此没有脸面过。

姜兰娘摇摇头，掌珠也不知道姜兰娘想怎样，只希望姜兰娘别太过冲动。

姜兰娘定了定心神，朗声道：“掌珠姐姐，这边是垂柳林，夏日时最是漂亮。”

那边立刻没有了声音。

掌珠虽然不大高兴姜兰娘将自己扯进来，但是她本身也在其中，便回道：“果然漂亮。”

姜兰娘继续道：“只是现在还在五月，若是再过些日子，叶子再大些、再绿些才好，那时候在这里玩捉迷藏，可轻易找不到人呢。”

掌珠没有说话。

姜兰娘道：“掌珠姐姐，这边走吧。”

两人这才离开。

没走多远姜兰娘就道：“掌珠姐姐别怪我说话难听，真真是不知羞耻，我怎么会有个这样的姐姐，竟然学会这些勾当。”说着抹了抹泪。

掌珠劝道：“个人有个人的缘法，你以后还是不要提了，今日之事，怕是她现在就记在心里，心中不知道怎么怨恨你呢。”

姜兰娘冷笑道：“那又如何，从来没有听过做错事理直气壮的，她有本事到大伯母那里对质去，我若是看见了不说，她后来看见你换了衣服也会想到咱们走那路，更会猜疑我，与其这样我为什么不堂堂正正地说出来，说不得她还盼着有人见到呢，她也就如了心愿，去了自己想去的地方。”

姜兰娘知道那男子是太子，这事在姜家早就不是什么秘密。

掌珠虽然对后面的话有些听不懂，但是前面的话确实如醍醐灌顶，这姜兰娘果然是个方正之人，掌珠多少有些自惭形秽，她看得居然还不如姜兰娘清楚。

是因为在这小小的后院？自己的心也就变小了？

掌珠联想到母亲的事情，她不会为了母亲的事情做什么错事，不会以此为借口就陷害周氏，但该是她母亲应得的结果，她也不会故意遮掩，周氏只要为她自己做错的事付出应该有的代价……

掌珠心中各种滋味，好似心中的石头终于落了地。

姜兰娘见掌珠一直不说话，不好意思地笑道：“只是不好意将姐姐拉扯进来，日后，怕是她找你的麻烦。”

掌珠笑道：“妹妹不必如此说，咱没做错什么有什么害怕的？更何况，将来她怕是已经嫁人了……”

姜兰娘高兴地笑着点点头，又道：“也怪那个男的，不知道这边都是女眷吗？有本事正大光明地过来说话，在这种地方躲躲藏藏的，一看就没安好心……哼！若是有意，便求娶！若无心，就别做这龌龊的事。”姜兰娘越说越来劲，“她也不是什么好东西，若是一心想嫁，就大大方方地说出来，非他不嫁，嫁不出成就出家当尼姑，自有人给她张罗，我也佩服她的勇气，这么偷偷摸摸的，还不是怕鸡飞蛋打？”

掌珠闻言虽觉得姜兰娘说得有些过，但是也都在理，便笑道：“莫非你想出嫁了？”

姜兰娘有些不好意思，嘿嘿笑道：“我才不嫁呢，若是将来的男人这么没出息，多没意思。”

掌珠忍不住笑，又劝姜兰娘不可说这种话，两人去了房间换衣服。

从一旁的林中走出两个男子，一人正是和姜荷娘说话的太子魏恕，也是姜铎的好友宽敏，另一人是姜铎。

魏恕笑道：“你这几个妹妹性子真是各有千秋。”

姜铎道：“妹妹性子开朗天真，还请太子见谅。”姜铎口中说的妹妹自然指姜兰娘，完全不提姜荷娘。姜荷娘的命运如何，他已经不能控制，正如掌珠说的，个人有个人的缘法，姜荷娘这样做就要承担这样的结果。

魏恕无所谓，只是嘀咕道：“孤怎么成没出息的了……”

这边掌珠也换好衣服，是件绯色长裙，这是姜兰娘的衣服，看得出来做工与布料相当好，更是现在最时兴的样子，衬托得掌珠端丽冠绝。

姜兰娘拍手道：“没想到你穿着比我穿着漂亮，颇有气势呢，我穿着柔柔弱弱的，这颜色也相当配姐姐，就是好似小了些。好在看不大出来。”

掌珠虽然穿过正式的礼服，但是这种比较柔和妩媚的裙子没有穿过，倒不觉得羞涩，她知道自己的相貌怎样，身上更多的是自信，道：“这新衣服先让我穿了，倒是过意不去。”

姜兰娘摇头道：“说实话，我可不喜欢这衣服，穿着没那么不方便的，若不是我母亲逼着我拿来，怕是压箱底呢。”

掌珠笑道：“你这张嘴真真是厉害。”

正说着，外面进来一个婆子，道：“陈大小姐，温公子请您出去一见。”

掌珠一愣，道：“谁？”

若是姜铎还说得过去，这温润晁怎么……

婆子也有些为难，她也很少遇见这种事，两人年龄相当，都没有定亲，又没有大人，偏偏做得这么光明正大，婆子道：“温公子说是温夫人让他过来说几句话。”顿了一下，“他说你们从小认识，情如兄妹。”

掌珠一听，心中叹了一口气，温润晁是这个性子。

一旁的姜兰娘道：“这才是做正事的人，姐姐去吧，我在这里等着姐姐。唉，倒是想暗中见见这位如玉公子呢。”

那婆子连忙在一旁劝，掌珠笑道：“姜姑娘是开玩笑呢，还请妈妈带我去吧。”这婆子才放心，逗得姜兰娘哈哈大笑。

掌珠倒是没有想到会是这种情况见到温润晁，那日回绝后，掌珠心中一直有些不安，总觉得这事不会这么了结，温润晁有的时候很执拗的。

见到温润晁，掌珠规规矩矩地道：“温公子。”

温润晁也没有其他的表现，只是道：“陈大小姐。”顿了一下，道，“我母亲听说你年前生病了，一直想来探望你，偏偏走不开，过了年陈夫人又生病了，她也不便单为看你而来，一时也就拖到现在了。”

一旁的侍女、婆子见两人这样，心中也就不觉得奇怪了，这两人在这么多人面前，还是别人家，能干出什么来？可见是温夫人真的让温公子过来的，具体为何怕是人家的私事了。

掌珠挑了一下眉，这话说得真真假假、似是而非，好似很有道理，但是掌珠一听，就知道这是温润晁自己编的，怕不是温夫人让他来的。

因此掌珠淡淡地道：“多谢温伯母了，我已经好了。”

温润晁又道：“本来是想让小妹来的，偏偏前几日我去薄情庵，了清师太想起了你，也想让我看看你怎么样了，我就过来了。”

这句话怕是说真的了，只是了清师太不会让他来“看”她，是温润晁自己想来看看她怎么样吧。

掌珠道：“多谢了清师太关心了，一别三年，我也没有去看她，实在愧疚。”顿了一下，道，“我很好，希望了清师太以后不要再惦记了我，不然我心里也会担心，她的一片苦心，我已经知道了。物是人非，我已经是放下了，想来她也会放下的。”

这最后一句话其实是对温润晁说的。

温润晁一愣，道：“你是她的得意弟子，怎么能说放下就放下呢，这么多年的情谊了。”这句话说得就有些明显了。

这些日子温润晁看似一直都在安静地读书，但是，他心中明白，他越来越放不下，就好像魔怔了似的，明明唾手可得，又怎么……更何况他想来想去，母亲说的那些理由也太过牵强了。

在他看来，难得一心人。

掌珠皱了一下眉，好在这些侍女、婆子心思单纯，若是换了某位夫人、贵女，怕是就会猜测出一些。

掌珠刚要说什么，温润晁又道：“这是我母亲和了清师太给你的，你好好拿着吧，也不必担心她们，我会处理的。听说你要定亲了，江陵府那边要比扬州城凉一些，多备些衣服。”说着将一个小木盒递给掌珠。

掌珠目瞪口呆，温家在江陵府，姜家在扬州城，温润晁这意思……而且不必担心她们，这个她们指的是温夫人吧。

温润晁到底干什么。

温润晁见掌珠不接这个盒子，便放在茶几上，就要转身走。

掌珠道：“温公子稍等。”温润晁站住，看向掌珠，眼中似乎带了些期待，掌珠道，“多谢温夫人的关心，虽然婚事还没有定，但是已经差不多了，待到定了日子一定告诉温夫人，温夫人记错了，我会嫁到扬州城。”

温润晁身子颤了一下，点点头，离开。

这是掌珠第一次明确要嫁到哪里。

原来掌珠并没有勉强……他以为掌珠也是不乐意的。

掌珠叹了一口气，物是人非，都不是当初的自己了，若是再在一起，心里喜欢的是以前的人还是现在的人？更何况她是知道温家不想娶她的，嫁进去又有什么意思？

她没有多喜欢姜铎或者多讨厌温润晁，她嫁给谁都一样，只是现在临时生变故，不说温家乱了，就是姜家和陈家也会大乱，何苦？

掌珠将心中对姜铎那一点点的好感埋藏得很深，用各种的理由说服自己……

掌珠拿起木盒，打开一看，是一个相当白皙没有杂质的玉镯，心“咯噔”一下，又细看了一下，上面还刻着温家的字样，说不得这东西是有一定代表意义的。

掌珠放到怀里，回到房间去找姜兰娘，心中则想着什么办法将这玉镯还回去，不然定成祸害。

掌珠回到房间却见宝珠也在，下意识地摸了一下木盒。

宝珠只当没有看见，大大方方地笑道：“听说如玉公子来见你？大姐姐就是有福气。”

姜兰娘不知她们姐妹间的事，只是跟着笑道：“我说也是，当时还想着偷偷地见一见呢，结果婆子哪敢让我去。”

掌珠笑道：“无非是保重身体的事，倒是替了清师太带了些话，问问怎么样了。”

姜兰娘本就没有怀疑，这样一听就更没什么想法了，只拉着宝珠问衣服好不好看，三人倒是高高兴兴地回到了后院，只是掌珠总觉得宝珠的眼神怪怪的。

她哪里想到宝珠之前来这边是想见如玉公子一面而不是崔寓，宝珠心想着她就要和崔寓定亲了，以后怕是不能见道如玉公子，因此想最后了一下心愿。

没承想宝珠如玉公子还没有见到，就知道如玉公子要见掌珠，心里难受得不行，这掌珠就哪里好了？

好在宝珠还不知道他们说的是什么，可是温润晁与掌珠所说的话，所有人都听见了，宝珠有心打听的话自会知道的，到时候明白什么意思了，怕是……

掌珠打定主意要赶紧将镯子送回去。

院子里，大家正评谁的画画得好，这五月“韵华斗丽”，第一天，或写字或画画或是呈上绣品供大家评定，谁的好便在谁的字画绣品下放一片绿叶，很是有趣，第二日、第三日则是乐器或歌舞了，一般不为嫁入皇族的贵女就很少参与了，不过也有为将来自己嫁得更好而献艺的。

众人虽然有因为掌珠换了衣服而惊讶的，不过私下打听原因了，也就算了。

只姜荷娘看着掌珠这样，心里不高兴。

她本就因为她们撞见她的私事不高兴，若单单是姜兰娘也就算了，偏偏还有掌珠，这个人嫁进来就是她的嫂子，在家姜兰娘看似听她的，其实从来没有把她放在眼里，只是二房的嫡女，姜荷娘平常也就让三分，所以今日的姜荷娘最恨的是掌珠，不知道劝着姜兰娘还居然放任姜兰娘，怕是故意的，现在心里肯定嘲笑她呢，姜荷娘面上一阵红一阵白的。

崔家女向来会察言观色，自然看出姜荷娘与掌珠不对付，虽不知道什么事但还是慢慢开导着，姜荷娘心中好了许多。

姜荷娘与崔家女两人年龄相仿，颇聊得来。

姜荷娘忍不住道：“唉，说起来我哥哥这婚事全靠我嫡母操持，也从不过问我哥哥，我和姨娘想帮忙，也无处下手，不然……”顿了一下，道，“姨娘一向都很喜欢崔姐姐呢。哥哥之前也提过你呢。”

崔家女倒是坦然：“崔家本就不能匹配姜家，我是不敢想的。”顿了一下，低声道，“只时常能看看他就很好了。”

姜荷娘笑道：“那真是我哥哥的福气了，只是最后还要看她了。”下巴指着掌珠扬了一下，脸上带着嘲讽的笑意，得罪小姑子，她胆子也真是大，那就别怪她了。

崔家女眼神一转，故作迟疑地道：“有一件事，不知道是否应该告诉你……”

姜荷娘心不在焉，心中正不高兴，随口道：“崔姐姐说来听听，不必客气。”

崔家女也不觉得不高兴，她本是从乡下长大，后来跟着两个哥哥到了这繁华的地方，又因为容貌出众，没少被其他贵女挤对，早就看惯这些贵女的脾气，便好声好气地道：“其实本不应该和你说的，只是……我听见那边的奴仆说那个如玉公子见了陈家大小姐。”顿了一下，见姜荷娘感兴趣，又忙道，“我估计也是那些奴仆瞎说的，如玉公子又怎么会见到陈家大小姐呢，听说他们是青梅竹马呢。”

姜荷娘道：“青梅竹马？”有的时候她们这些贵女还不如外面的女孩知道得多。

崔家女惊讶地道：“你不知道吗？听说这两人都是薄情庵了清师太的得意门生呢，从小就认识，只是现在如玉公子也不去薄情庵了，不知道是什么缘故。”说着叹息地摇摇头。

姜荷娘道：“这些仆人可不敢随口说什么的，怕是真的见面了，这也太不检点了。”姜荷娘想到自己，咳嗽了两声，补充道，“毕竟就要定亲了。”

姜荷娘想了想，只说自己忘拿荷包了要回去一趟。

崔家女知道姜荷娘是回去问那些奴仆，也不多说。

之前是她带宝珠去厢房，恰好听见里边奴仆说的，她有意打听一下，自然就知道他们说的话，那话里话外的意思可不是普通的问候，温夫人怎么可能打发自己的儿子进内院？就是送东西也用不着如玉公子，那东西肯定有问题。

要不说不要做亏心事呢，姜荷娘、如玉公子、宝珠都怀着其他的心思，最后也都不知不觉地被人发现了。

等到姜荷娘再回来的时候，眼神变得颇为诡异，对崔家女道：“不知道崔姐姐可以帮我个忙吗？”

崔家女挑了一下眉，道：“姜妹妹客气了，还请讲，若是能帮上自是义不容辞。”

姜荷娘道：“崔姐姐不用说得这么严重，不过是请您在宝珠小姐旁说几句话。”

崔家女一愣，这陈宝珠是她未来的嫂子，她不好得罪。

姜荷娘又道：“也不是什么不好的事，只是提醒一下她，若是陈大小姐做出什么事，怕是大家都没有面子，要是崔姐姐去说，宝珠小姐肯定感激你呢。”

崔家女点了点头，姜荷娘才又在崔家女耳旁说了几句话。

掌珠这边与兰娘、莲娘还有几个贵女聊得很投机，温柔嘉也在，不过倒是没有和掌珠说什么话。

自从上次梅林一事后，温柔嘉变得颇为冷淡，掌珠也理解，只是今日她想趁机还这个镯子怕是难了。

刚才趁人不注意掌珠已经先将镯子戴上了，不然装在盒子里很是不方便给。

这时宝珠突然过来，笑道：“大姐姐这衣服真漂亮，刚才穿着还不显，现在越看越漂亮。”说着就开始打量掌珠。

姜兰娘等人并不知道宝珠是怎么想的，也只是一旁夸赞掌珠。

掌珠灵机一动，道：“我看着倒是温姑娘的衣服才是漂亮。”说着走到温柔嘉身旁。

温柔嘉有些惊讶地看着掌珠，不过也配合地站起来道：“这件衣服是江陵府正流行的，我看着倒是一般，满大街的都是，不如宝珠妹妹这件漂亮呢。”众人又都看向宝珠。

宝珠有些得意，能得到温柔嘉的夸奖，她当然高兴，一时也就忘记找掌珠是什么意思：“这套衣服是京城的师傅做的呢，咱们这边还没有传过来呢。”

就有贵女们附和，又有贵女上前询问。

此时，掌珠趁机低声对温柔嘉道：“多谢温姑娘了。”说着又牵起温柔嘉的手，故作打量温柔嘉的衣服，好在两人穿的都是宽袖长袍，尤其是温柔嘉的，袖子更是宽上两寸。

掌珠连忙褪下镯子顺手戴在温柔嘉手腕上。

温柔嘉这下脸上难免露出惊讶的神色，其他人没有注意，但是姜荷娘和崔家女是看得清清楚楚，虽看不清手中的动作但是也知道掌珠给了温柔嘉什么东西。

姜荷娘和崔家女对视一眼，这个宝珠真是成事不足败事有余，宝珠不这样，掌珠说不得还没有这个好机会呢。

温柔嘉只觉得手腕上多了个镯子，待到掌珠放下，她才看一眼，这一看更是大吃一惊这镯子怎么在掌珠手里？

姜荷娘上前道：“温姑娘这是怎么了？脸色这么不好？莫非是生病了？”

众人的目光又看向温柔嘉。

温柔嘉笑道：“没事，不过是有些倦怠了。我去里面坐会儿，过会儿就好了，你们慢慢玩。”说着就里屋找母亲，她心中想着，怕又是哥哥生出的是非，只是不知道具体怎么回事。

宝珠这边回过神来，道：“大姐姐，我听说如玉公子去找你了呢，不知道是什么事啊，还送你了个盒子，拿出来大家看看吧。怎么不是温姐姐找你，让如玉公子去送，不知道是什么大礼呢。”

温柔嘉站住，转身看向掌珠，心中不知有多庆幸刚才掌珠将这个手镯给了自己，不然……

掌珠大大方方地笑道：“是的，一来是温夫人问我身体好了吗？二来是代薄情庵的了清师太恭喜我就要定亲了。”不说，大家也知道是姜家。

温柔嘉松了一口气，朝掌珠点点头，她知道掌珠的心意了。

掌珠瞟了眼温柔嘉的手腕，有衣袖挡着看不见那玉镯，只是想着刚才戴着的时候，觉得甚是温润，就如阿路给她的感觉，果然是如玉公子，只可惜他们并没有缘分。

说实话，若是在之前温润晁早一步，或许……

只是一切都已经成定局了。

宝珠并不知道这些，心中虽然高兴掌珠当众承认要定亲，只是多少还是有些酸意，便道：“是什么礼物，拿出来看看。”

宝珠既希望是什么定情之物又希望只是普通的东西，心中颇为矛盾。

姜荷娘与崔家女已经知道掌珠将东西还回去了，只想这宝珠为何不早问，不过若是那木盒是空的，这陈掌珠也不好交代。

众贵女也笑盈盈地看着，有的聪明人已经觉得这事不对了，只是都在一旁看热闹。

掌珠略略迟疑一下，从怀中拿出个木盒，这盒子上果然有温家的标记。

众人目光都在这盒子上，就连温柔嘉也是。

掌珠慢慢地打开，是一串佛珠，掌珠笑道：“这是了清师太特意给我的，温公子怕坏了，便找个木盒装着。”说着戴在手腕上。

宝珠道：“哦，我记得你以前也有个佛珠来着？”

其实这个佛珠就是掌珠之前戴的，只是当时先放在盒子里了，免得太过突兀，果然是佛祖保佑。

宝珠向来不关心掌珠，虽有印象却也不敢肯定，但是玉珠和惜珠确实认得这个佛珠的，知道掌珠说谎，奈何这两人一个已经定亲，一个也得到周氏的关注，都不想闹出什么幺蛾子来，也都不说话。

掌珠笑道：“我虽有佛珠，只是今日没有戴过来。”

宝珠“哦”了一声，也不说话了，众人才散去。

温柔嘉远远地朝掌珠屈膝行礼感谢掌珠，若是掌珠拿出这手镯，两人的婚事没准就成了，这就出大事了……温家无形中就得罪了姜家，还有孔家……

掌珠笑了笑，心中居然有些苦涩，这样一来，她是将阿路得罪了，希望阿路不要怪她。

这一日的五月“韵华斗丽”结束后，掌珠等人跟着周氏回了别院，倒也没有什么事。

马车上，宝珠还是那副阴阳怪气的样子，其实只要不牵扯到如玉公子，宝珠也不会这个样子。

玉珠自从定亲后，就稳当了不少，在家也只是躲在屋子里刺绣，也经常去周氏那里，其实是盼着能学点什么，偏偏周氏气她抢了宝珠的婚事，根本不理会玉珠。

这次在宴会上，玉珠也一直跟周书慈在一起，奈何周书慈自认嫡女，根本不理会玉珠。

算是给玉珠泼了一盆冷水吧。

好在玉珠已经习惯忍耐，并不表现在面上。

掌珠知道这三人不管怎么样都在暗自打量她，还是因为如玉公子那一事。

就连到了别院，周氏也留下掌珠，抿了口茶，道：“我也知道你和那位如玉公子青梅竹马，只是你也要定亲了，还是收敛一下好，毕竟还没定亲不是？若是出了什么事怎么办？甭说陈家丢了脸面，就是姜家也不会善罢甘休的。”

周氏这阴阳怪气的语气可真与宝珠如出一辙，怪不得是母女。

掌珠回道：“多谢婶娘指教，掌珠明白。”

周氏又道：“明白就好，也不知道姜家怎么想的，知道你在这儿，也不过来看看你，好在之前送了些衣服、首饰，不然我还真当她们另有打算呢。”

掌珠只是恭敬地站在下面。

周氏现在巴不得谁都出点事，好让她心里舒服些，可惜除了宝珠，谁都妥妥帖帖的，好在周氏顾虑大局，不会做出什么其他的事来，周氏也是看出来了，宝珠也就如此了。

周氏叹了一口气，挥挥手让掌珠下去。

掌珠看了眼周氏，只觉得这一年来，周氏变化极大，之前那个在她母亲面前逞威风的周氏已经不存在了。周氏身上更多的是怨气，她不再笑，连敷衍的笑也没有了，只是沉静地在一旁寻找到合适的时机，以得到些好处。

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