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第四回　你来我往含锋芒
书名： 深闺记事（全两册）-青春 作者： 源水漾 著 本章字数： 13682 更新时间： 2024-02-22 14:23:25

二月初七，周氏带着掌珠等人清晨就从陈家出发了，她们要在第二日下午到江陵府温家。

因为这次路程不算短，所以掌珠、玉珠、宝珠三人共坐一辆大马车。

跟着掌珠来的丫头是唱月，玉珠见她年纪小，便让她去了另一辆马车，让谨言服侍掌珠与她。

掌珠与玉珠已经在马车外等了好一会儿，宝珠才慢悠悠地来。一身镶银丝边紫罗兰色彩绘芙蓉罗裙，腰际一条水芙色纱带，外着银色暗花厚实长袄。

宝珠微含笑意，眼神青春灵动，睫毛纤长而浓密，如玉的耳垂上戴着淡蓝的坠子，粉嫩的嘴唇泛着晶莹的颜色，轻弯出很好看的弧度，道：“让两位姐姐久等了。”

掌珠与玉珠一愣，宝珠果然不一样了，以前是一个不懂事的顽童，现在则是一个略带小女儿情态的姑娘了。

不一会儿，周氏来了，看到宝珠这个样子很满意，微微嘱咐了大家几句，众人便上了车。

七珍本是要跟着宝珠在一辆马车上的，偏偏宝珠不想让七珍服侍玉珠，就将七珍打发到另外一辆。

直到马车驶出陈家，惜珠也没有来。

掌珠惊讶地道：“四妹妹不去吗？”这次连玉珠都去，惜珠怎么会不去呢？

玉珠只是安静地绣着花，不说话。

宝珠淡淡地道：“四妹妹不喜欢参加这些个宴会，所以不去了。”

掌珠看了眼宝珠，宝珠眼中微微带着不高兴，莫非是和惜珠吵架了？

掌珠不再多问。

宝珠确实和惜珠吵架了，起因还是那些书册。

宝珠早就将拿的两本书看了数遍，有的段落甚至能背诵下来。刚开始看并不觉得好看，慢慢地看下去才觉得妙不可言，看完后更是回味无穷，细细品味其中的情节，那佳人与才子好似历历在目，宝珠才懂得古人口中的“结发为夫妻，恩爱两不疑”是什么意思。

只恨自己身旁没有知心的人，心中感叹不能抒发，图生一种“便纵有千种风情，更与何人说”的惆怅。

第一个话本，宝珠便回味了数日，才想起或许那本琴谱后也有，翻看后，果然如此。

只可恨琴谱后的话本居然只是一半，这让宝珠如何受得了。

宝珠自是去找惜珠，问惜珠要那些书籍，惜珠回道：“烧掉了。”宝珠虽然生气，但也怪不到惜珠，只让惜珠的奶娘再去买那些书来。

惜珠无奈，只得让奶娘去买，这回买来的自然是正常的书籍。

宝珠满腔的等待瞬间化为乌有，更是生气，非要惜珠奶娘再去买她要的“书籍”。

惜珠无奈劝宝珠，那些风花雪月的书不过是打发时间，万万不可入迷，宝珠才知道是惜珠搞的鬼，两人又是生了回气。

只是这次事由两人都知道不能宣扬出去，并没有闹大，除了身边的大丫头，没有人知道。

过了两日，宝珠过来恳求惜珠，只将琴谱后面的半部给她就好。

惜珠无奈让奶娘去了外面买了话本给宝珠。

宝珠看完后又哪会善罢甘休，又来央求惜珠，惜珠这次无论如何也不同意，两人便真生气了。

陈家，珠玑楼。

惜珠坐在一旁生气掉泪，一想到周氏说的话就哭得更厉害。

周氏对她说：“你年纪小，去了说不得会是宝珠的陪衬，倒不如先不去，等你姐姐定了门好亲事，自然也就有人相看你。”

怎么她去了就会成为陪衬？

定是宝珠撺掇的，不然母亲怎么会不带她去，连玉珠都去了呢。

不就是那几本书，大不了给她便是了！

惜珠停止掉泪，脑中有了个计划……惜珠摇摇头：不行，那可是自己的亲姐姐，怎么能如此害她？

都怪这劳什子话本，惜珠生气地将书摔在地上。

其实她自己也看的，不过是解解闷，虽有些瘾头，但看到宝珠这个样子也就完全没心情看了。

“惜珠，你若是不给我找来，我就告诉母亲，说你引着我看这些书，哼，到时候母亲就更加讨厌你了。”

惜珠忍不住又是一阵哭泣，宝珠最后虽然没有告诉母亲这些事，却让母亲不带她去“寒夜寻梅”，这可是她盼了很长时间的。

“……到时候母亲就更加讨厌你了。”

更加……更加……

宝珠早就知道母亲讨厌她！

她们都知道！

惜珠大喘着气，那就别怪她了，惜珠捡起地上的书，慢慢地回到闺房……

第二日，马车里三人小睡一会儿后，醒来谁也不说话，玉珠依然低头绣花，掌珠读书，只宝珠无所事事，车轮咕噜的声音搅得宝珠心情很是烦躁，这时候宝珠有些懊悔没有带惜珠来。

她也不是有意的，本来她只是和母亲随口说说，没想到母亲心中也是这样想的，只是担心惜珠不高兴，见她说了，也就应下了。

宝珠心中生气，也见不得别人好，便一把将玉珠的绣架夺过来，玉珠哪里想到会这样，针在手上划了一道红痕。

掌珠看向宝珠，微微皱眉，之前的大家闺秀现在又变回了任性的千金小姐。

宝珠在掌珠面前多少有些收敛，轻轻咳嗽一声道：“车颠簸得厉害，玉珠姐姐还是不要绣了，免得眼睛坏了。”叫声姐姐算是给面子了。

玉珠“嗯”了一声，道：“多谢宝珠妹妹。”

宝珠随手将绣架扔到茶几上。

玉珠只是低着头。

掌珠并不帮玉珠，这人要是自己都不知道保护自己，别人帮了又有什么用？宝珠只会更变本加厉地欺负玉珠。

掌珠低头继续看书。

宝珠得意地朝玉珠笑了一下。

玉珠轻声道：“大姐姐也别看了吧，对眼睛不好。”

掌珠放下书卷，对谨言道：“现在什么时候了？”

谨言笑道：“申正一刻。”说完从八宝阁里取了一些点心放在茶几上。

宝珠冷哼道：“这个时候还吃什么点心。”

玉珠笑道：“宝珠妹妹多少吃一块儿，宴会上毕竟夫人、小姐众多，怕是也吃不了多少。”

宝珠听了这话，拿起一小块儿梅花糕细嚼慢咽了起来。

掌珠也拿起一块儿，车里的气氛好多了。

不一会儿，就到了江陵府陈家的宅院，在这里停留一下，是为了更衣洗漱一番，大半天的舟车劳顿，周氏等人服饰多少都有些不整。毕竟是去温家做客，自然还是要郑重些，更何况周氏还存了联姻的心思。

七珍服侍着宝珠去了周氏隔壁的房间，掌珠与玉珠在一个房间。

玉珠笑道：“大姐姐，宝珠妹妹就那个性子，您别见怪。”

掌珠听了这话，忍不住笑道：“是二妹妹别见怪才对。”这玉珠还当她是刚回陈家的阿珠吗？

玉珠知道自己一时说了错话，只是笑道：“大姐姐说的是。”

有的时候掌珠也相当佩服玉珠的卑微。

约有一刻钟的时间，几人都穿戴好了，宝珠将外面的长袄换成了一件披风，换了几件首饰，看起来多了几分俏丽。而玉珠与掌珠两人只不过是整理了一下衣着。

几人又换乘小轿去了温家。

这小轿就只能载一位小姐和贴身侍女，掌珠这才松了一口气，还是自己一个人自在，和玉珠、宝珠坐一天比她在薄情庵打坐一天还累。

唱月笑道：“姑娘累了吧，我给姑娘捏捏肩？”

掌珠摇摇头，道：“不必。”

唱月小声地道：“今天和七珍姐姐聊天，七珍姐姐说三小姐最近都喜欢闷在屋里，也不许她们进去，不过脾气倒是好了很多，很少动手打人了。”

掌珠“嗯”了一声，便开始闭目养神。

掌珠看得出来，宝珠虽然脾气暴躁，但是还算是单纯，又不知世事，现在作风不似从前，估计是看了那些话本，掌珠心中有些无力感，她之前做的是对还是错？

酉初二刻，陈家的轿子准时到了温府大门。

与陈家同时到的还有周家。

关于宝珠与周书恩的事周氏已经和周太夫人说清，只是周氏看到周夫人时，脸上还是有些尴尬，周夫人则一副无所谓的态度。

与周夫人来的自然还有周书恩与周书慈。

周书恩见到宝珠忙上前打招呼，宝珠则躲到一边，不高兴地道：“表哥是男子，怎么跟着女眷一同进来了？”宝珠自比佳人，自然觉得应当才子来配，周书恩在宝珠眼里算不得才子，宝珠自是要离得远远的。

周书恩一愣，没想到宝珠会这样，道：“我只是想过来看表妹一眼，再去前面。”

周书慈拉过宝珠，对周书恩做了个鬼脸，道：“哥哥还是快去前院吧，不要和我们玩闹了。”又对宝珠笑道，“你都不知道我哥哥他知道今日你来，有多高兴呢。走，咱们一同进去吧！”

宝珠只低着头并不理会周书慈的话。

周氏也只当没有听见，与周夫人先行上了软轿去了后宅。

自有婆子、侍女过来服侍掌珠等人。

最后走的玉珠，对正挠着脑袋还不知道怎么回事的周书恩道：“表哥还是快去吧，过会儿怕是有其他家的女眷来了。”

周书恩脸一红，匆匆地点点头，连忙去了前院。

虽是二月寒冬，但是沿路走来一直都能看见绿意，温家的院落比起陈家多了些温婉，处处透着亲近，当然这也就少了些严肃。

天色有些晚，树上的花灯已经被点亮，或红或黄，看着甚是热闹。

领着她们去后宅的是两个小丫头，脸上洋溢着笑意，连带着她们的心情也好了起来。

还未进大厅，就听见里面的阵阵谈笑声。

周氏和周夫人刚进大厅，温夫人就笑道：“正说着你们家几个如花似玉的姑娘呢，结果你们就到了，真是不禁念叨。”

周氏爽朗地笑道：“本以为我们早了，没想到诸位夫人来得更早。”

温夫人看向掌珠等人，掌珠等人连忙行礼问安，温夫人送了表礼，又问路上累不累等，知道她们是从别院里过来才放心。

温柔嘉过来，大大方方地给几位夫人行礼，然后对温夫人道：“我的母亲大人，您还是放了她们吧，让她们与女儿去一旁玩吧。”

周氏笑道：“果然是姐姐的开心果，不像我家的这个，生来就是来找我要债的。罢了，让她们一旁玩去吧。”

温夫人无奈地摇摇头，戳了一下温柔嘉的脑袋，对周氏等人笑道：“这个小东西，就知道在你们面前卖好，私下就知道气我。”

温柔嘉噘着嘴，道：“母亲……”

温夫人故意板着脸，道：“罚你带着几个妹妹去见见各位夫人，然后才可以去玩。”又对着周氏、周夫人道，“咱们几个安心坐这儿聊吧，陈夫人的头面是哪里打的？倒是精致……”

周氏无奈地看着温柔嘉带着掌珠等人去那边见其他夫人，她本想过会儿只带着宝珠认一圈，倒没想到被温夫人抢先了，现在只得与温夫人话家常。

掌珠几人尚不知一进门，周氏与温夫人已经交锋了一场，只是跟着温柔嘉见礼，温柔嘉活泼可爱，又是主人家，这一路下来倒是欢声笑语，听得周氏甚是觉得刺耳。

掌珠在见到姜夫人的时候，眼中带着些打量。

惜珠说周氏给她定的姜家……不知道是不是真的，还有所谓的传言，又是什么？

掌珠心中其实并不信惜珠的话，两家议亲向来不张扬，惜珠就算是个小孩也不可能知道她“定”了姜家的。

不过，掌珠不得不承认她对姜家有些感兴趣。

姜夫人出身孔家，孔家是五大世家之一，名副其实的书香门第，文学大家，出过数名帝师，学子满天下。因此姜夫人最是守规矩，不喜风花雪月。

姜夫人也在暗中打量掌珠，掌珠在几人中身量最高，双目炯炯有神，修眉端鼻，一颦一笑之间，高贵的神色自然流露，更主要的是掌珠身上带着一种灵性，这是大魏贵女身上没有的。

姜夫人心中也是有些满意的。

再观温柔嘉几人，则略显孩子气。

姜夫人笑道：“听陈夫人说，掌珠小姐喜欢养花？”

掌珠回道：“夫人叫我掌珠就好，只是喜欢看丫头侍弄花草而已。”相对来说她赏花的时候更多。

姜夫人讶然，看来这周氏根本没有与掌珠商量过婚事。

姜夫人点点头，让几人去拜见其他夫人。

一圈下来，几人才去了一旁的花厅。

温柔嘉拍着胸脯对掌珠道：“妹妹好厉害，居然和姜夫人说那么长的话，姜夫人可是十分严厉的，比我的女红师傅还严厉呢。”

掌珠对温柔嘉的印象不错，笑道：“不过只是回了一句话罢了。”

周书慈哼道：“说不得尼姑庵里的尼姑要比姜夫人更严厉呢。”

宝珠正色道：“表妹可不要这样说，太失礼了。”

周书慈惊讶地看着宝珠，才觉得宝珠似乎变化很大。

掌珠心中觉得，这宝珠看了些话本，倒是更懂礼了，也算是误打误撞吧。

花厅中还有其他贵女，温柔嘉又带着掌珠认了一圈，众贵女见掌珠与温柔嘉在一起，当中虽有好奇掌珠身世的，也有自视甚高瞧不上掌珠的，但是也都礼让三分。

掌珠这才算正式进了大魏的贵女圈。

掌珠对温柔嘉端正行个礼，道：“多谢柔嘉姐姐了。”

温柔嘉避开，连忙道：“无须行礼，不过是主人家应该做的罢了。”顿了一下，眨着眼睛，道，“再说你与我哥哥也算是同门。”

掌珠一愣，道：“阿路果然……你是阿路的妹妹？”

温柔嘉笑道：“我不知道你嘴里的阿路，不过，我哥哥字路领，一直都跟随了清师太学论辩，若是你也是了清师太的弟子，那就是同门了。”

掌珠笑道：“算不上弟子，不过是旁听罢了。”

温柔嘉摇摇头道：“我可是听我哥哥说，了清师太最得意的一名弟子就是住在薄情庵的一位姑娘呢，想来就是你了。只可恨他说不得随意说其他姑娘的闺名，竟然一直都没有告诉我，现在你我相识，他定然高兴。”

掌珠只得道：“那就多谢柔嘉姐姐与令兄的夸奖了。”

温柔嘉又与掌珠聊起薄情庵，掌珠也难得有人爱听这些，倒是聊得尽兴。

只是一旁宝珠与周书慈眼中带着不满。

约有一刻钟，就有一位妇人进来，对温柔嘉道：“大小姐，大少爷过来给夫人请安，怕是要请各位贵女回避一二。”

温柔嘉皱着眉头，道：“真是的，定然是受了那些狭促鬼的撺掇，非要从这里走。”

众贵女则笑道：“早就听说如玉公子，这次也算是沾光识得庐山真面目了。”

众贵女边说笑边躲去厢房里，或是站立在屏风后。

宝珠站在屏风后也颇为好奇，如玉公子，听起来风采奕奕，就是不知道到底如何了。上次梅花宴她只顾与贵女谈服饰，倒是没有在意什么如玉公子。

一时间，众贵女屏息凝气。

这时，从门口进来一个秀雅的少年，身着冰蓝色罗衣，发丝如墨，脸上带着温和又略尴尬的笑意，似是从画中走出来，少年低垂着眼帘，并不肆意张望，匆匆而过，但是姿态娴雅，衣和发飘飘逸逸，让众人好似感觉春风拂过。

这人果然是阿路。

掌珠先回过神来，却发现众女还是躲在一旁不说话，似是还在回味，掌珠轻声咳嗽了一下，众人才回过神来，只是一时都很羞涩，只和亲近的好友才小声交谈。

“你可看见如玉公子的衣服？绣着雅致竹叶花纹的雪白绲边，想来是喜欢竹子……”

“如玉公子腰间的那块羊脂玉，我也有一块呢……”

温柔嘉无奈地摇摇头，一副每每都这样的神情。

掌珠的反应倒没有这么大，她六岁在薄情庵就认识阿路，初时她以为阿路是女孩，后来才知道是男孩，只是已经看习惯，并无杂念。

温柔嘉见掌珠如此平静，倒是高兴，两人相谈甚欢。

宝珠自屏风出来后，一直在愣神，心中将这如玉公子过来的场景反复数回，与那才子佳人的风流话本相重合，竟觉得如玉公子从这借路就是专门为了瞧上她一眼。

那一颦一笑，都是为了她。

宝珠一时神魂颠倒起来……

从大厅传来众位夫人的笑声将宝珠吵醒，见众贵女已经聚在温柔嘉身旁打探如玉公子。

毕竟众人都是未出阁的少女，说来说去不过是羡慕温柔嘉有这样的兄长。

宝珠听听也不感兴趣，将来这些人会羡慕她有这样的一个夫君，这样想来，就觉脸上红红的、热热的。

不一会儿，晚宴开始，每人身前一小方桌，桌上数碟吃食，众贵妇、贵女边吃边欣赏歌舞。

宝珠看着这些蓝衣舞娘，想到如玉公子，越想越按捺不住，生怕有人抢了她的先。轻轻扯了一下周氏的衣袖，周氏低声问道：“何事？”

宝珠这个时候也顾不上害羞，回道：“母亲看那如玉公子怎样？”一句话说完，脸更是红得要滴出血来。

周氏皱了下眉，看宝珠这样，自然知道是动了春心，周氏连忙道：“回去再说！”

宝珠心一冷，想那才子佳人的话本里，父母总是不同意的，宝珠又道：“母亲这是为何……”声音大了些，离得近的夫人、小姐难免看过来。

周氏笑道：“近来天冷，一时倒是吃不下东西，你只管自己吃，不必服侍我。”

众人才收回目光。

周氏低声道：“回去再做打算。”

宝珠这才无奈作罢。

待到吃完后，温夫人对大家笑道：“我也不拘束各位小姐了，这梅林就在后面，有婆子、侍女把守，若是迷路了，只管向一个方向一直走，不出一炷香自会看见侍女，各位小姐选了自己喜爱的梅枝便剪下来，还是按照每年的规矩，为了怕众位夫人爱女心切，就交给诸位公子评选，不知今年谁是最会赏花的人呢。若是有不喜走动的小姐，在这里猜灯谜也可，猜对得多，本夫人也是有赏的。”

说得众人笑了一场。

众女自是或结伴或独行地去了梅林。

温家的梅林与陈家的千梅林不一样，陈家胜在数多，而温家的梅林胜在“独”，几株梅加上奇石小溪，自成一景，这梅林中有数个这样的景色。在寒冬的夜晚透着一种冷，倒是贴合了“寒冬寻梅”，恐怕有些贵女是不喜欢的，怪不得温夫人会说不喜走动的可以猜灯谜。

大多数贵女没有向林中深处走去，只在附近寻梅。

掌珠却想沿着石板路向里走走，这夜中的梅别有一番风味，配上这冷，梅才有了些“疏枝横玉瘦，小萼点珠光”的意思。

掌珠突然间明白母亲为何从不开梅花宴了，陈家的梅算不上真正的美，“墙角数枝梅”的梅才算美。

温柔嘉叹道：“有梅无雪不精神。可惜缺一场雪。”

掌珠回过神来，发现宝珠与周书慈已经去他处，玉珠也不知去哪里了，只有温柔嘉在身旁，回道：“现在这个时候若是下场雪，梅是精神了，等到雪化怕就是零落成泥碾作尘了。”

温柔嘉道：“妹妹说的还真是，每每下了雪，梅花也就落了。”语气颇有些失落。

掌珠笑道：“只有香如故。姐姐守着这片梅林还怕看不到梅吗？”

温柔嘉打量掌珠，笑道：“果然是妹妹会说话。”顿了一下，道，“我陪妹妹走走？”

掌珠回道：“姐姐不必陪着我，我随意走走吧，说不得寻到一株好梅呢。”她是主人家，还要招待其他贵女，定是不能一直陪着自己的。

温柔嘉从侍女那儿提过一盏花灯递给掌珠，道：“梅林里为了意境，花灯少些，妹妹提着花灯吧。”温柔嘉看出掌珠想去梅林深处，她小时候也是极喜欢去梅林里，小溪、木桥、梅花、弯月，确实漂亮。

掌珠道：“多谢姐姐了。”说着提着花灯，斜挎一个小篓去了林深处。

且说大厅处。

宝珠本来是去寻梅了，但是不一会儿就回来了，留在周氏与温夫人这里卖好讨巧，周氏自然知道宝珠是想讨好温夫人，只是现在并不是时候，一个姑娘家的若是太自降身价，别人哪里会正眼瞧？

周氏想着回去要和宝珠好好说说，好在温夫人只当宝珠年纪小，爱撒娇，自是去招待其他夫人。

姜夫人笑道：“有个女儿就是贴心，陈夫人好福气。”

周氏连忙笑道：“姜夫人过奖了，将来若是有个贴心的儿媳妇也是一样的。”

姜夫人道：“正是这个理。”顿了一下，道，“刚才我听掌珠小姐的意思，似乎只喜欢赏花不喜欢养花？”

周氏秀眉一挑，提起精神，道：“掌珠年纪还小，不喜欢也是可以培养的。以后如果姜夫人肯指点一二，想来掌珠会更喜欢的，不知道姜夫人……”周氏将姿态摆得很低，姜家这门亲事她是势在必得。

姜夫人笑道：“赏花之人通常都喜欢养花的。”

周氏一愣，这是什么意思？是定下这门婚事，还是作罢？

姜夫人看了眼周氏，周氏想攀上姜家又不想牺牲自己的女儿，掌珠对于周氏绝对是好人选，对于姜家……也是这样的。

她其实已经是和家中商量，姜家对于掌珠还算认可，虽然陈家现在的族长不是掌珠的父亲，但是姜家也不需要再锦上添花了，掌珠无父无母、无兄无弟对姜家来说其实是没有负担，而且姜家还可以借掌珠父亲的名声……

但是姜夫人并不想这样快地就告诉周氏，周氏这个人无利不起早，若是知道如意了，怕是又新生枝节。

姜夫人笑道：“陈夫人不必着急，掌珠小姐毕竟还在孝中，养花一事慢慢培养，不急。”姜夫人说完便出去看众家小姐猜灯谜。

周氏听了先是一喜，后来又一琢磨，这姜夫人说和没说一样，并没有定下来，真是狡猾，不过听这话音姜家还是有意的，不然大可一口回绝。也罢，掌珠毕竟在服丧，再说她还不信姜家能找到比掌珠还合适的人选。

掌珠沿着蜿蜿蜒蜒的小路走在梅林中，不时地看见刻着诗句的石头，倒是与这梅相得益彰。

掌珠原本由赏花变成了赏景，每一株梅都各有妙趣，她干脆一株也没有剪。

走着走着就看见前方有一处小池塘，一棵歪脖红梅立在一旁，旁边就是两三块奇石，上写着“不拟折来遮老眼，欲知春色到池塘”，掌珠觉得甚是有趣，走到池边，一勾弯月映在水中，池水很浅、很清，可以看清池底的小石子，掌珠蹲下，想捡起池底的一颗石子。

“池水凉，还是不要摸的好。”

掌珠顿了一下，从池边捡了块红色的石头，才站起来，笑道：“是有些凉，但是比起薄情庵的井水还差一些呢。”站在她身后的正是阿路，温柔嘉的哥哥温润晁。

温润晁站在梅中，让周边如画的梅都失了色，而温润晁则是画中走出来的天人。

温润晁微微笑了一下，看着她空空的竹篓，道：“不是寻梅？没有寻到梅吗？怎么走到这儿了？”

掌珠笑道：“不舍得剪下来，随意走走。”看了一下四周，道，“这里莫非不是梅林？”

温润晁挑了一下眉，想起了两人在薄情庵经常玩的诡辩，回道：“只一棵梅树，不算林，何来梅林？这里不是梅林。”

掌珠将石头放在篓内，便道：“那敢问阿路，这棵梅树在何处？”

温润晁张嘴就要说梅林，还好打住，略想一下，道：“在我的书屋旁。”

原来这里是温润晁的书屋。

掌珠摇摇头道：“阿路此言差矣，那请问阿路的书屋又在何处？”掌珠并不是要温润晁回答，又从池中捡了一块石头，继续道，“这块石头在哪儿？在我掌心。我又在哪儿？梅树旁。那么这块石头在何处？你我所在方圆中虽只有这一棵树，但你我眼所望去是什么地方？”

“是梅林。”

掌珠笑笑将石头扔在地上，道：“阿路眼光要放远哦。”

温润晁无奈地摇摇头，道：“早就知道不是你的对手，偏偏还想试试。”

掌珠得意地笑着，仿佛又回到薄情庵两人在了清师太面前诡辩的日子。

温润晁看到掌珠的笑，心生羡慕，这笑带着自信与骄傲，还有一丝的恣意，仿佛谁也无法破坏、阻挡。

掌珠被温润晁这样盯着有些不自在，问道：“我怎样回去？”

温润晁道：“你不必担心，我平常在这里读书，不会有其他人过来，倒没想到你走得这样深，你从左边这条小路这儿一直走下去会比较近。”

掌珠笑道：“那就多谢路领公子领路了哦。”说毕并不留恋地向左走。

温润晁听见掌珠喊了他字，只觉得心中一阵暖流，待回过神来，掌珠已经走得有些远了，温润晁有些后悔，该与掌珠再多说些话的。

温润晁摇摇头，进书屋取了两本书，便走了。

这时，从另一旁的梅林中走出两个男子，一着黑衣，一着灰衣。

灰衣男子正是姜铎，姜铎走到池边，捡起掌珠扔的石头，手中摩挲着。

黑衣男子身材英挺，轮廓棱角分明，黑眸蕴藏锐利，宛若黑夜中的鹰，孑然独立在那儿，周身盛气逼人，笑道：“这小女子倒是有趣。”见姜铎不说话，继续道，“孤以为是碰见一对小情人私会，没想到不过是斗嘴。”

姜铎不赞同地看向黑衣男子，如此毁坏女子的名声可不好，道：“宽敏兄，过会儿便要评梅了，宽敏兄可要去看？”

黑衣男子，字宽敏，道：“自然，说来那女子没有寻梅，倒是和孤的想法一样，这么多漂亮的花，何苦只取一株？”

姜铎并不理会黑衣男子，只与黑衣男子一同从另一条小路走，两人速度很快，脚步很轻，不一会儿已经走得没影了。

掌珠没走几步，便看见有其他贵女也在寻梅，心中松了一口气，若是被别人看见总会误会的，心中正这样想着，就听到急促的脚步声，掌珠还没有看清来者何人，就被这人推倒在地。

掌珠抬头，才看见是宝珠，怒气冲冲地死盯着她，掌珠微微皱眉。

宝珠见掌珠头上一对吊珠簪在鬓间摇曳，眉如远黛，肤如凝脂，红唇紧抿，清新动人，宝珠心中更气，怒道：“你个贱人，居然跑到梅林里……”勾搭这个词怎么也说不出来，只气得喊，“不要脸！”

原来宝珠也想寻枝好梅，没想到走得太深……远远地看见掌珠与温润晁说话了，只是并不知道说什么。

掌珠站起来，拍拍身上的土，神色淡然，宝珠的声音不小，已经有贵女看向这边，宝珠上来还想掴掌珠，被掌珠一手握住。

宝珠气得大骂，无非是贱人、不要脸、没有教养之类的。

掌珠手上用力，宝珠疼得骂不出来。

掌珠淡淡地道：“你看见什么了？你敢说吗？”

宝珠自是不敢说的，她虽然任性，可也是正经的大魏贵女，她从小就被教导关于家族、名声的重要性，姐妹间纵使是不和，但是一损俱损，一荣俱荣，她心里明白只要她一说出掌珠与如玉公子私会，不仅掌珠完了，陈家的几个女儿都完了。最后这事若是压下来，也怕是如玉公子迫于无奈与掌珠定亲，她相当于为他人作嫁衣，不，不能说。

宝珠眼神渐渐眼神清亮，终于从怒火中清醒了。

掌珠继续道：“知道这里是哪儿吗？是谁家吗？”语气淡淡的，但是很有压迫感。

宝珠恶狠狠地瞪着掌珠，掌珠冷声道：“说！”

宝珠咬着牙道：“这里是温家梅林。”

掌珠笑了一下，道：“知道就好，要撒野还是回自己的地盘比较好，免得被外人说我们陈家没有教养。”说着放下宝珠的手。

宝珠揉着手腕不说话，眼中充满恨意。

掌珠并不在意笑道：“三妹妹，你剪的梅掉了，我再帮你剪一枝吧。”说着从篓里拿出小剪，踮起脚剪了头上一枝有几个含苞待放花蕾的梅枝，然后放入宝珠的小篓里。

一旁的贵女只当宝珠是因为梅花掉在地上不高兴发生了几句口角，一般堂姐妹间、嫡庶姐妹间是容易发生争吵，但是毕竟是人家家族内的事，并不多理会。

掌珠又问道：“三妹妹一起回去吗？”

宝珠冷哼一声，转身快步回大厅找周氏，心中只觉得自己从来没有这样受委屈过。

掌珠心中微微叹了一口气，低头看见那枝残梅，捡起来，放到篓里，这可真是“只有香如故”了。

等到掌珠回到大厅，众女已经都在了。掌珠环视一圈，没有看见玉珠，微微皱了一下眉，只得先坐在宝珠身旁，宝珠冷冷地瞥了一眼掌珠，继续在周氏身旁撒娇，满脸的笑意，和刚才完全两个样。

只有十名贵女将自己寻的梅送去评选，这十名贵女年纪也稍微大些十三四岁，正在议婚中，目的不言而喻。

最后赢的是孔家的小姐，孔小姐折的梅，放在瓶中的时候还是花蕾，送到那边的时候竟然开了，满室的梅香，孔小姐当仁不让地成为今年的寻梅人，据说还有一位公子为此吟了首诗：无事不寻梅，得梅归去来。雪深春尚浅，一半到家开。

不过掌珠听众位夫人聊起，这位孔小姐并没有议亲，只是言谈中脸上带的竟然是歆羡。

掌珠心中不大明白这是为何，却又无人能解惑，一时觉得身旁没有个上了年纪的人总是不行的，或许可以机会询问温夫人？这时，掌珠才看见玉珠回来，玉珠坐在一旁，小声道：“在梅林中走远了，忘了时间了。”

掌珠感觉到玉珠周身并不带着冷气，篓中的梅花几乎都要开谢了，玉珠怕是没有去梅林吧。

掌珠看着满堂的贵女、夫人说笑，珠光闪烁，只觉得每个人都带着秘密，都带着自己的小心思……掌珠心中涌起一丝胆怯，她想回到薄情庵……

就听温夫人笑道：“今晚多谢各位夫人、小姐的莅临寒舍，如果有喜欢梅的小姐、夫人，可再去林中剪几枝……”

“寒夜寻梅”就算是结束了，众位小姐、夫人，开始约定下个月的三月三女儿节或者是三月闲厅对弈……

待到周氏等人离开温家的时候，已经是亥时初（晚上九点），温夫人只好派人护送周氏回了别院……

回到偏厅，一位年纪偏大的女总管已经站在里面了。

温夫人笑道：“坐下吧。天冷，喝口热茶，不急。”

女总管听话地坐下喝茶。

温夫人长出一口气，今天只要将那位孔小姐推出来就算圆满成功了，其他的都好说，温夫人问道：“你先说说大少爷在梅林书屋的事吧……”满园的贵女，自然要好好看着，万一有个意外，温家也不好交代。

女总管自是如此这般地将事讲一遍，还有掌珠与宝珠之间的争吵，以及关于玉珠……

听后，温夫人摇头笑道：“这陈家三个女儿都不是吃素的，玉珠小姐一事既然没有闹出来，不过是走错了偶遇罢了，万万不可传出去毁了人家女儿的名声。”女主管自是应下才告退。

温夫人也就不把玉珠放在心上了，至于掌珠与宝珠……

不是温夫人抬高自己的儿子，为晁儿吵架的名门贵女每年总有几个，只是……

温夫人没有想到了清师太的那名得意女弟子会是阿珠，她也是之前才知道穆氏所休养的尼姑庵竟然会是薄情庵。她去过很多次，穆氏从来没有要见过她。

温夫人叹了一口气，就算是她知道，她也不方便见穆氏的。

正想着，就听一个清脆的声音：“娘亲，今晚我与你一起睡吧。”

温夫人见是温柔嘉，忙搂入怀中，道：“大晚上的，怎么不多披件衣服呢？”然后，又摸摸温柔嘉的手，发现不冷才作罢。

温柔嘉挣脱出来，道：“女儿年纪都已经大了，不要总是搂来搂去的。”

温夫人无奈地道：“不是你天天撒娇的时候了。”顿了一下，道，“你今日感觉阿珠怎样？”

若是穆氏和陈廷和还活着，晁儿和阿珠倒是绝配，只是现在的情况……

温柔嘉露出些笑意，想了一下道：“性子清冷，但也不是那种清高孤傲之人，是个有主意的女孩。”

温夫人笑道：“和她母亲一个样。那你看宝珠呢？”

其实她的本意是宝珠，晁儿性子开朗灵动，找个一样活泼的女孩子，晁儿也不会太束手束脚，只是这宝珠太过冲动，不过是看见个没影儿的事，就如此大动干戈，温家可不能有这样的主母。

温柔嘉道：“和普通贵女差不多，没什么特别，娘亲，今天她为何与掌珠生气？”

温夫人笑道：“以后可不许这样嘴碎，不过一时言语不和罢了。”

温柔嘉噘着嘴道：“就知道训女儿。”

温夫人揉揉温柔嘉的头，道：“你也不小了，这几年怕是就……”

温柔嘉听了这样的话，捂着耳朵道：“我可不听这些，这辈子都在娘亲身边。”

温夫人笑着摇摇头，母女俩又说了会儿话，才休息。

陈家别院。

周氏皱着眉头看着跪在下面的宝珠。

她是万万没有想到自己的女儿会这样……不知羞耻，不过是见了那如玉公子一眼，就……

宝珠眼睛红红的，一副决绝的样子，就这样直挺挺地跪着。

母女俩谁也不说话。

过了好一会儿，还是周氏先道：“你先起来吧。”

宝珠问道：“母亲，那女儿说的……”

周氏厉声道：“站起来！”

宝珠吓得一激灵，才慢慢地站起来，屋中的侍女、婆子早都被赶出去了。

宝珠站起来小声地哭。

周氏一把拉过宝珠，盯着她道：“为了一个男子，你就在这里哭成这个样子？你大小姐的骨气呢！”周氏是恨铁不成钢！

宝珠看着周氏气急败坏的眼神，心中对才子佳人的渴望不知不觉减少了许多，她好像是做了一场梦，只是一想到如玉公子，心中又有些不舍，喃喃道：“母亲，我……”

周氏无奈地叹道：“你的婚事，我自有打算，绝对要让我的女儿风风光光地大嫁，以后万万不许再发生今日之事。好在你还有点心眼，没有把阿珠的事嚷嚷出去。”

宝珠生气地道：“阿珠怎么配得上如玉公子！她……”

周氏道：“以后不要再提此事了，她的婚事已经定了。”

宝珠很是惊讶，问道：“谁？”

周氏想了下，道：“你以后自会知道。”

宝珠知道掌珠不可能与如玉公子定亲，自是高兴，对周氏撒娇道：“那如玉公子，女儿……”说着也不好意思了。

周氏道：“这事从长计议，嫁入温家不是一朝一夕的事。”言语中已经是认可了。

宝珠更是高兴。

周氏心中对宝珠的变化有些惊讶，只等着回家再好好查一番。

这一夜风平浪静地过去，第二日早晨，周氏等人出发回苏州城。温家自是又派人送出了城，还同来时一样，周氏一辆车，掌珠三人一辆车，宝珠因前一日与掌珠吵过架，在车上并不理会掌珠，几人倒是相安无事，一路无话，此处不再赘述。

第二日到了陈家，惜珠已经在门口等待了。

周氏心中对宝珠多少有些失望，见到惜珠如此乖巧，难免关心道：“天冷，就不用到门口迎接了，再冻着。”说着牵起来惜珠的手，随即道，“这么凉，怎不拿着暖炉？”说着责备地看着惜珠身后的丫头。

惜珠笑道：“拿着的，不过见到母亲回来了，就交给丫头了。”

周氏点头道：“你的孝心我知道，以后还是要照顾好自己。”两人边说边走向敬正堂。宝珠跟在身后，眼中只是有些委屈，并没有愤怒，毕竟是自己的亲妹妹。

玉珠很是惊讶，掌珠只当没有看见，两人各自回了自己的园子。

第二日清晨，就听说周氏发落了几个满园的丫头，并让惜珠搬进了满园。

掌珠听到这个消息，不知不觉地松了一口气，宝珠变化如此大，周氏必然会察觉的，这样的结果总是好的。

她并不希望那几本书对宝珠产生什么重大的影响，她是不喜欢宝珠，甚至是讨厌，因为宝珠对她以及她母亲的恶意，但是她不会为此就害宝珠，如果宝珠一定要有什么不幸的话，那么也不应该是因为她。

惜珠从珠玑楼搬到了满园，也算是乔迁，掌珠与玉珠还特意过去给惜珠送了礼物，不过手帕、香包一类。

满园。

玉珠道：“真是羡慕宝珠妹妹和惜珠妹妹呢，能吃住同行。”

惜珠道：“我现在住在原本姐姐的绣楼里，离得还是有些距离呢，不过是一个园子里，离得近了些。”

宝珠无奈道：“我叫你和我一起住，你偏要住在那里。”

这是掌珠在“寒夜寻梅”后第一次见到宝珠。

宝珠还是之前那样的打扮、那样的举止，只是脾气看似收敛了不少，掌珠道：“近些也好有个照应。”

宝珠看了眼掌珠，眼中带着冰冷冷的恨意，掌珠有些不大明白，莫不成就单纯地因为梅林中的事？

宝珠冷哼道：“是啊，省得再遭了谁的暗算。”

掌珠眼睛一眯，宝珠这是什么意思？莫非把书的事算到她头上了？掌珠看向惜珠，这个罪魁祸首获利最多。

这其中的缘由，怕就只有惜珠一个人知道了。

惜珠笑道：“大姐姐，今日我摆了两桌，不如一起吃？”

玉珠也有些期待地看着掌珠，现在面上玉珠都是唯掌珠马首是瞻。

掌珠笑着摇摇头道：“不方便，你们在这里痛快地玩吧。”

宝珠冷哼一声，这人还真当自己是嫡长女。

玉珠敛去眼中的失落，也跟着笑道：“你们还可以浅酌些梅花酒，上次温夫人送的，我都没有舍得喝呢。”

提到“寒夜寻梅”，宝珠想到如玉公子，想到自己在梅林受到的侮辱，直恨得牙痒痒，惜珠则因为自己没去，脸色也不大好，这一句话倒使场面冷清了。

玉珠故作忐忑不安。

掌珠道：“我就先走了，再次恭贺妹妹乔迁之喜。”玉珠跟着站起来。

惜珠笑道：“我送两位姐姐。”

没想到宝珠也道：“我送送大姐姐。”最后大姐姐那三个字咬得尤其重。

掌珠笑了一下，道：“多谢三妹妹了。”宝珠在她面前何时讨到过好处？她还怕她不成？说完先行走出去，宝珠紧跟着掌珠。

玉珠有些迟疑，问惜珠：“她们没事吧……”

惜珠见玉珠故意拖延时间，也无所谓，看着掌珠和宝珠的背影笑了一下，道：“又能有什么事？”

玉珠见只有她两人，便道：“妹妹要是有时间就多找我坐会儿，我过来也是一样的，你也知道，大姐姐这人喜欢静，我平时也没有什么意思。之前的事还多亏了妹妹。”玉珠指的是惜珠“探病”一事，玉珠现在指望不上掌珠，宝珠她也不敢指望，只有惜珠还能靠一靠。

惜珠叹道：“玉珠姐姐的不易，惜珠是明白的。”惜珠说得又好像感叹自己似的。

说完，两人相视一笑。

这边，宝珠跟着掌珠，两人到了满园外面，掌珠道：“三妹妹有什么话就直说吧。”

宝珠冷哼道：“我只是警告你，不要妄想什么如玉公子。”

掌珠一愣，“扑哧”笑了，原来就和她说这个。

宝珠不高兴地道：“你笑什么？”

掌珠回道：“三妹妹，你我这是谁在妄想呢？”

“你！”宝珠又想骂人，对上掌珠威胁的眼神，宝珠只得咽下去，道，“你还不知道吧，你的婚事已经定下了，所以，别妄想了。”

掌珠心中一惊，面上并不显出来，只是道：“你一个小姑娘，还是老老实实地在满园里绣花吧，别琢磨那些旁门左道。”

宝珠怒道：“若不是你，我又何必被母亲责骂！就你最黑心！”

掌珠挑了一下眉，道：“那书是哪儿来的，想必你很清楚。”

宝珠冷笑道：“你不必离间我们姐妹的感情，自己换掉了书，你还想赖别人吗？”

掌珠明白惜珠是怎么脱身的了，不过是这样简单的一个谎言，宝珠就信了。

看着宝珠的样子，掌珠摇头笑了笑，也难怪，她不过故意说了一句话，就能将宝珠的话都套出来，更何况亲妹妹惜珠呢？只是不知道周氏是否也信。

这时，惜珠与玉珠也出来了，两人自是告别。掌珠回到琉璃园后，忍不住想，宝珠也说她的亲事定下来了，莫非惜珠说的是真的？宝珠的话要更可信，毕竟宝珠与周氏更亲近，或许说周氏有动静了，她安排的真是姜家？

掌珠长出一口气，其实她知道与否都不重要，她的婚事本就不是自己能做主的。

还好，周氏总要过太夫人那一关的。

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