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第三回　夫人私谈议婚事02
书名： 深闺记事（全两册）-青春 作者： 源水漾 著 本章字数： 13791 更新时间： 2024-02-22 14:23:25

姜铎更倾向于母亲这样隐忍坚韧性格的女子。

姜铎想了一下，还是实话道：“陈家若是在陈廷和的时代，孩儿并不赞同，陈廷和为人圆滑，甚是得皇上的宠爱，若是还活着，说不好将来也能官至宰相，太过打眼。但是现在是陈廷远为陈家族长，陈廷远完全是因其兄长才有这样的成绩，其实陈家现在是下滑的时候，所以若是陈家也不错。”

姜夫人沉吟了一下，道：“我与你父亲商量一下，只是陈家嫡长女才十二岁，怕你还要再等四年……”

大魏男子成亲比女子要晚几年，但是真若等到姜铎二十三岁再成亲，就太晚了，只是若想娶到大魏贵女，怕也只有这样了。

姜铎挑了一下眉，道：“嫡长女？”那位大小姐？

姜夫人难得见姜铎神情松动，问道：“怎么了？你见过？还是听说过什么？”

姜铎连忙道：“并没有见过，恰恰相反，我怎么从来没有听说过陈家……嫡长女？”

姜夫人道：“我也是今日见到才想起还有这么个人。这位嫡长女也是个可怜的人。”顿了一下，想到这样说或许是姜铎未来妻子的人不大好，又整理了一下思路，才道，“这位大小姐是陈廷和的嫡长女，母亲是贵族穆家的女儿，陈廷和病逝后，她才陪着穆氏在外养病，去年九月穆氏病逝，她才回了陈家，因此大多数人都没有听说过。”

姜铎道：“全凭父母做主。”

姜夫人想了一下，道：“你……有没有……什么喜好？”

姜铎惊讶地看着姜夫人。

姜夫人轻声咳嗽了一声，道：“喜欢与你谈诗词歌赋的，还是喜欢活泼一些的？”这话说出来姜夫人也觉得尴尬，但是……

姜夫人不希望下一任姜家主母也如她这般不得夫君的喜爱，或者说，她不希望姜铎也如他父亲一样为难，夫妻不和，总是不美的，姜夫人又道：“至少不讨厌就可以吧。”

姜铎心揪了一下，他是知道姜夫人的难处，但是他也明白他父亲的不易，姜铎想了一下，道：“总要有当家主母的气势的。”

姜夫人有些惊讶，笑道：“女子还是以柔为好。我会留意的，还有其他的吗？”

姜铎笑道：“并无其他，母亲喜欢就好。”

将来，他的妻子更多的是与这个家打交道，而不是他。

姜夫人道：“你和你父亲还真像。罢了，我且帮你相看吧，若是有喜欢的定要告诉母亲。”

姜铎道：“让母亲操心了。”

姜夫人摇摇头，开始闭目养神。姜铎见要到家了也就不下马车了，随手拿起一卷书打发时间。

他并不着急娶亲，他还有更多的事要去办，不想在儿女情长上多放心思，也从来没有在意过所谓的姜家主母传言一事，姜家历代都是如此，长子很少是正室所生，正室也很少受宠，在姜铎看来这大概是平衡后院的一种手段或者说这是一种变相的立贤的表现，若嫡子有能力，自然能登上继承之位。

只可惜大多数嫡子都被这个所谓的规矩限制了……

他对未来妻子的要求，只希望她能够得到姜夫人的喜欢，如此而已。

若是那位大小姐？姜夫人应该喜欢吧。

陈家，满园。

现在留下的几位夫人都是周氏的好友或是陈廷远下属的夫人了。

周氏松了一口气道：“总算是结束了。”

几位夫人连忙捧场道：“还是夫人厉害，若是我赶上过年可不敢弄宴会，非得鸡飞狗跳不可。”

周氏笑了一场，抬眼见娘家嫂子还没有走，定然是找她有事，周氏心中有些烦躁，她这个大哥大嫂别的不行，风花雪月最在行，莫非又惹母亲生气了？

几位夫人善察言观色，笑道：“我们去赏赏梅花，不知能有幸剪几枝吗？”

周氏连忙派侍女跟着过去，然后才到周夫人面前，笑道：“大嫂可是有什么事？”

周夫人笑道：“小姑从来都这么八面玲珑，今日的盛景真应该画下来。”

周氏有些不耐烦，但也只能在一旁赔着笑。

过了一会儿，周夫人不好意思地道：“这风景实在是美不胜收，都忘记说正事了。”

周氏笑道：“大嫂请讲。”

周夫人道：“小姑看书恩这孩子怎么样？”周氏还来不及说什么，周夫人就继续笑道，“书恩与宝哥儿青梅竹马，两家人知根知底，你也知道我的性子，若是宝哥儿嫁过来……”

周氏越听越生气，如此这样挑明了说是认定了宝哥儿会嫁过去？周氏之前确实是考虑过自己的娘家，但是周书恩与其父一样，只会风花雪月，哪里能挑起这个家，尤其今天见了温家公子，周书恩更不配！

周氏站起来，道：“大嫂不用说了！”

周夫人不大明白为什么周氏会生气。

周氏还想说什么，这个时候宝珠、惜珠与周书慈、周书恩四人过来，周书恩十三四岁，斯文有礼，风流倜傥，相貌看起来还是很出彩的，只是周氏知道，他不过是个绣花枕头罢了。

宝珠与周书恩一起长大，只当周书恩是哥哥，并不在意男女之防。

周夫人见到这几人，很是高兴，对周氏笑道：“看着倒是郎才女貌呢。”

周氏这时也不顾宝珠几人在场，道：“大嫂，宝哥儿年纪还小，暂且不考虑这些，这事回头我回家和母亲再谈吧。”

宝珠听到这话，倒没什么感觉，反而周书恩有些羞涩，周夫人并不在意周氏的话，见周书恩如此，打趣地笑了笑，便与周氏告辞。

周氏也不挽留，送周夫人几人离开，又将那几位夫人送走后，周氏才气冲冲地回到敬正堂。

现在不过酉时，陈廷远喝得有些醉，半靠着床榻上，一旁夏彤正给陈廷远捶腿，两人有一搭没一搭地聊着，见到周氏进来都有些惊讶，按道理，周氏还有清点瓷器等事要做呢。

周氏冷声道：“出去！”说完就坐在一旁生闷气。

夏彤赶忙站起来，整理了一下衣衫，匆匆出去了。

“夫人今日怎么了，今天我也是喝多了……”陈廷远知道今天自己做得有点过，在周氏的闺房调戏她的丫头，周氏虽然好权喜斗、爱慕虚荣，但是很少限制陈廷远亲近其他女人，陈廷远有喜欢的，只要身家清白，周氏都不反对他纳进来。

周氏挥手，没好气地道：“和老爷没什么关系，等出了正月，就把夏彤给老爷送过去。”

陈廷远反倒过意不去，道：“不急，以后再说。”顿了一下，问道，“夫人到底为何事？说与我听听，我也帮忙出出主意。”

周氏叹道：“还不是我娘家嫂子！居然看上咱们家宝哥儿了。”

陈廷远笑道：“原来是这个，一家有女百家求，这不是挺好的？之前你不也有这个想法吗？”

周氏道：“老爷不是说宝哥儿年纪还小吗？”顿了一下，连忙道，“莫非老爷真想将宝哥儿许配给书恩？这可不成。”

陈廷远眯着眼看着周氏，道：“你既然看不上他，那就算了。”陈廷远直接点出了周氏心里所想的。

周氏看不上自己的娘家，心里也有些尴尬，咳嗽了一下道：“我也是想让宝哥儿嫁得好点儿，或许能帮老爷一下。”

庶四品礼部侍郎，听起来好，其实不过是个闲差。

陈廷远道：“我用得着嫁闺女讨好处吗？”说完，又道，“我看着姜家那孩子不错？”

周氏一听，道：“姜家不行！”

陈廷远冷笑道：“你当你家闺女是凤凰不成？嫌弃这个，嫌弃那个的。”

周氏冷静下来，笑道：“老爷误会了，我是琢磨着掌珠年纪比宝珠大点，大嫂又对老爷有抚养之恩，这门婚事，不如让给掌珠。”

陈廷远打量着周氏，想了一下，笑道：“你是听说了姜家大妇的传言吧，不过是无稽之谈罢了，你去问问姜大人，他可不尊重发妻吗？”

周氏笑道：“若是无稽之谈，对掌珠不更好吗？妾身是有这点儿小心思，但是也是琢磨着姜家公子年纪有些大，宝哥儿好玩，怕是入不了姜家公子的眼。”

陈廷远点点头，道：“也对，若不是那姜家主母的传言，姜铎早就定亲了。那姜家有意吗？”

周氏道：“姜夫人回去商量下，咱们也多相看几家。”

陈廷远闭着眼不说话。

姜家确实历代主母都是如此可怜，有的甚至没有自己的孩子，更甚者辛苦抚养长子最后被长子嫌弃或软禁，奉生母为老太君的。

其实这情况与陈廷远差不多，但是陈廷远相当孝敬太夫人，老太太也尊敬太夫人，他从来不觉得会有不孝敬嫡母的，也不觉得这样的嫡母有什么不好的，但是在她们这些贵妇的眼里，可不是这样，谁也不希望自己的女儿落得这样的下场……

所以她把掌珠接回来。

见陈廷远不反对掌珠嫁给姜家，她心情也好了几分，想了一下，问道：“老爷看温家公子怎么样？”

陈廷远笑了一下，摇头晃脑道：“好，此人只应天上有。”

这话把周氏逗笑了，道：“老爷说得还真不差。”顿了一下，小心翼翼地道，“那您说配咱家宝哥儿怎样？”

陈廷远睁眼打量周氏，道：“你心气倒是不小！”

周氏见陈廷远眼中带着嘲讽，忍不住道：“难不成他家还看不上宝哥儿？也忒把自己当回事了吧。”

陈廷远冷哼道：“是你太把自己当回事了。”

周氏站起来道：“咱家宝哥儿哪里不好？”

陈廷远见周氏生气了，忍不住摇头，笑道：“咱家要是和姜家联姻了，温家还会和咱们家联姻吗？再说，温家不急着娶亲，温如玉不过才十四岁！宝哥儿等得了吗？”

周氏一愣，她倒没有想到这层关系，都怪这个掌珠。

陈廷远接着道：“夫人若是有本事，给老爷我找个温家女婿，老爷以后我向你俯首称臣。”说完就哼起小调。

周氏想和陈廷远争执，也说不出什么，只得道：“反正书恩不成，老爷可别许出去。”陈廷远不理会周氏，继续哼着小调，气得周氏心里如堵了块石头，最后道，“夏彤明个就到你书房服侍，老爷爱什么时候收用就什么时候收用！”说着甩了一下手帕出去了，她还要清点东西呢。

周氏刚出来，就听见陈廷远在里面喊道：“夏彤，扶着老爷去祝氏那儿……”

气得周氏直跺脚。

其实，陈廷远看似风流好色，但并不轻易沾女人，而且在陈承业九岁之前，陈廷远都没有让妾室生下过一男半女，不然周氏也不会如此放任陈廷远的。

琉璃园。

掌珠回来后，就踏实地在屋中绣花，倒是外面丫头叽叽喳喳的，一会儿说那个小姐的裙子漂亮，一会儿又说宴上吃的都是梅花做的菜色。

掌珠只让秋白出去提醒她们什么该说，什么不该说。

想来，秋白应该比较深切地明白什么不该说。

秋白战战兢兢地出去。

掌珠突然间觉得，一个因利跟在你身旁的人更好控制……

外面丫头吵闹的声音小了，但是掌珠也无心绣花了，没想到今日会碰到阿路，这让掌珠对薄情庵越发思念，掌珠这个时候分外地感激自己从小生活在薄情庵，不然变得与那些贵女一样又有什么意思？

不知道周氏为宝珠相看得怎么样了，定了哪家的公子？

掌珠突然想起梅林中的蓝衣男子，不知道怎么回事，那身影现在却在脑海中越发地清晰，虽然相貌仍然不清晰，但是掌珠还记得那人的眼神，惊讶、沉默，还有她看不懂的东西，如黑夜一样好似能把人吞没。她曾在薄情庵与了清师太在帷幔后见过不少的香客，有老人，有小孩，有男子，有女子，有富商，也有乞丐，但从来也没有见过这样的男子。

掌珠笑了，她看到的毕竟多是平头百姓，贵族接触得少，如阿路那样的男孩，她不也从未见过吗？

若是宝珠能给这样的男子，倒是宝珠的福气。

掌珠放下正在刺绣的手帕，叫唱月进来陪她玩翻绳。

唱月今天被她打发去华恩堂和那儿的丫头玩去了，为的是能打听出什么消息来。

只是唱月毕竟年纪小，认识的也都是小丫头，打听出来的有用的消息极少，无非是哪家公子俊俏，哪家千金脾气不好，这已经了不得了呢。

唱月笑道：“他们都说那位如玉公子最是俊美，不，俊美这两个字都不足以形容如玉公子，尤其是如玉公子脾气极好……”

唱月说完见掌珠不说话，有些不明所以。

掌珠知道唱月年纪小，根本不知道这些，这话又是她让说的，只得嘱咐道：“千万记得，以后这种话无论什么时候、有没有旁人，都不得说。若是被人听去了，到时卖出去，我也帮不了你的。”

唱月脸刷地一下就白了，嗫嚅道：“奴婢知道了。”顿了一下，又连忙道，“姑娘让我说我就说。”

掌珠笑了一下，心中琢磨着这位如玉公子听起来倒好像是阿路，掌珠实在想不出还会有人比阿路更适合如玉二字的。

掌珠问道：“你知道这位如玉公子是哪家公子吗？”

唱月回道：“是温家的公子，温家就有这一位公子呢……”

掌珠一愣，若是温家的公子，那她知道怕是比唱月还多呢，母亲曾经特意给她说过现在的两党五世家。

倒是没有想到阿路有这样的家世……也对，被了清师太看上的又有几个简单的呢？

日子不咸不淡地过着，梅花宴一过，后院好像瞬间被打回了原形，全无过年时的生机。元宵节那日，本该也热闹的，只是陈廷远、周氏带着众人去看了花灯，只掌珠、玉珠留在后院，倒比平常的时候还清静。

也就满园一直是热热闹闹的，不时有丫鬟呈着服饰送进送出，宝珠最近经常被周氏带着参加各种宴会，连温家大小姐温柔嘉也专门下过帖子邀请过宝珠。只可怜惜珠被遗忘在珠玑楼。

惜珠倒是时常去看望玉珠。

这样一来，玉珠再过几日应该能“病愈”了，不然，惜珠就得“生病”。

掌珠对于这些小动静并不理会，不过每日练字、绣花、养花、看鱼、下棋，这琉璃园算是这后宅里真正平静的一处吧。

掌珠自梅花宴那日以后，就没有再去探望玉珠，只是每两三日给玉珠送些小玩意之类的，只要不显得她无情就可以。既然她怎样做玉珠都会怨恨她，她又何必再把心思放在玉珠身上？

玉珠倒是每每派谨言过来，时不时地说，昨日给大姐姐绣了个手绢，今日抄写了一篇佛经等，到好似两人感情十分好。

掌珠知道后，忍不住笑了一场，在这些小心思上，她还是差了几分，也罢，总比连面上的平和都维持不了要强，就如她与宝珠。

正月十六，晓初也终于回到琉璃园当值。

晓初这次告假时间这么长，是掌珠批准的，当然也因为是王福家的过来请求的。

掌珠写好最后一个字后，看了一遍，觉得还算满意才放下笔，抬头就看见晓初站在门口，笑道：“倒是没有看见你进来，你母亲还好？”

晓初进来跪下叩头，道：“让姑娘操心了。”她本不该休假的，偏偏……

掌珠笑道：“无妨。你该谢谢秋白，她代了你的班，我这里没事。起来吧。”院里多一个不多，少一个不少。

晓初面色一白，自然明白掌珠的意思。

掌珠愿意放任晓初，是因为晓初的卖身契在她手中，晓初是愿意自己当棋子，还是跟着她，自己选。

晓初没有站起来，继续道：“在家里没有什么东西给姑娘带的，带了些自家种的野菜，希望姑娘不要嫌弃。”

掌珠点头道：“有心了。”

晓初顿了一下，又接着道：“知道姑娘喜欢看书写字，从外面带了几本戏折子与字帖。”掌珠挑了一下眉，晓初继续道，“奴婢也不知道姑娘喜欢什么的，随意买的。”

掌珠笑道：“有这份心思就好，回去和姐妹们好好聚聚吧。”

晓初这才站起来退下。

不一会儿，晓初送的书籍就被秋白拿进来，秋白笑道：“晓初姐姐有些担心姑娘不高兴，刚才不敢进来呢，晓初姐姐倒是记着姑娘的喜好，姑娘也不要怪晓初姐姐。”

掌珠看了眼秋白，道：“难得你为她说话。”这两个大丫头面和心不和，她早就知道，只是从未点出。

秋白笑道：“奴婢不过是觉得晓初姐姐太过死板，但是毕竟是真心服侍姑娘的。”

掌珠道：“好了，我知道了，你放下吧，我得闲了就看看。”

有了这话，秋白放下书籍，退下去了。

掌珠打量这些书籍，装帧漂亮，带着一股清淡的墨香，细细摸着可以感觉到纸张的精致，让人爱不释手。

这些书籍或是域志或是史志，也有琴谱之类的，还有几本王羲之的字帖，虽然种类多，但是也都是她偏爱的。

这晓初确实是花了心思，莫非真是怕自己怪罪她？这样也太大惊小怪了。

掌珠一时想不通，便随意从这几本书籍中抽出一本来，是琴谱，她在薄情庵中学了一段时间的古筝，只是她不喜，又总觉得打扰了穆氏，便不学了。

这琴谱是刚开始学才弹的谱子，对她来说不难，掌珠便向后翻，没几页就发现后面居然不是琴谱！而是话坊间传的佳人才子之类的风流韵事！

掌珠眼睛一眯，将琴谱仍在茶几上，这些人好手段！她第一反应就是周氏使的手段，但是说不好只是巧合……

掌珠看着这摞书，顺序都是按着她的喜好排的，掌珠拿起第一本，翻了一遍，并没有其他内容，但是第二本后面小半部分是段《莺莺传》，第三、四本一多半是一些小姐私奔类的戏折子。

剩下两三本掌珠也无心翻看，想来也是的。

若她是一个普通闺阁中长大的女子怕也难免心生旖旎吧。

只可惜她是从薄情庵长大的野丫头啊……

掌珠不动声色地将琴谱拿过来，放到这些书本里。

在薄情庵时，庵里有时会有被家族送来出家的女子，后来听了清师太说，多是一些不懂世事被男子欺骗后遭抛弃的闺阁女子，能被送来算是家族善心，有的怕是已经成为一缕香魂了。

当时她不明白身处深闺的女子怎么会被男子欺骗，既然是深闺又怎么会有男子？

后来她问母亲，母亲只是笑道：“不是被男子欺骗，而是被自己欺骗，被那些话本骗了而已。”

后来母亲还特意给她讲了那些话本，千篇一律，无非是偶然相遇，或是丢钗或是丢手绢，若是家中同意便是好归宿，若是不同意便私定终身，私奔。

当时她只是觉得可笑，怎么会有人学这些话本……

现在她才明白那是被这些东西迷了心窍。

掌珠微微皱眉，可是现在她该怎么处理？

掌珠想起晓初进来时就很不安，又失口说是戏折子，似乎是在提醒她，秋白又突然替晓初说话……秋白经常服侍她，对她看书的喜好更清楚一些……

掌珠让丫头将晓初叫进来。

晓初和之前一样，一如的沉稳。

掌珠打量一番晓初，直接开门见山地问道：“谁让你送来的这些书本？”她这次算是赌一回。

先私下质问晓初，若是当着众人问罪最后结果不过是晓初以书本装订错误之类的理由来搪塞她……再追究下去最多就是把晓初赶出去，最后自己落个苛待下人的名声。

母亲临终前和她说过，奶娘是可信的……这句话或许是错了，但是奶娘身上总是有可取的吧，不然母亲为何会这样信任奶娘？

晓初倒是很平静，连忙道：“家里其实一直都很惦记姑娘，这次把我接回家也实在是……”具体原因没有说，但是大家心里都明白，无非是周氏那边动的手脚，“家里人就想着给姑娘带些东西，知道一般吃食姑娘不放在心上，后来还是……”顿了一下，道，“还是四小姐提醒妈妈，您喜欢看书，因此就让四小姐帮忙挑了几本书。”

掌珠一愣，居然是惜珠！

她一直以为是周氏！

晓初低着头不敢说话，她其实从一开始就不同意自己妈妈干出这种背弃主人的事，偏偏妈妈总说留在陈家才最重要……她这次根本就不想带着这些书进来，她虽然与掌珠接触得少，但是知道掌珠不是一个轻易受人摆布的人。

所以她只能这样明哲保身了。

“秋白也知道吗？她怎么知道的？”

晓初道：“这个奴婢不清楚，奴婢从未与秋白说过这些。”

掌珠想了一会儿道：“是你母亲让你这么说的？”

这个问题有点难，晓初想了一会儿，低声道：“我母亲不认字的，只以为姑娘会喜欢。”

掌珠道：“好，我知道了，你母亲在陈家不容易，我并不会怪她的选择。”

晓初跪下道：“姑娘大恩大德，我一定会记得的，绝对不会做背弃姑娘的事。”

她是个聪明人，若是像秋白那样两边倒，将来只会受埋怨，倒不如选一个。

掌珠笑了一下，并不承诺什么，道：“起来吧，就说我叫你进来是打赏你，这书买得好。”说完给了晓初几个银豆。

晓初也不知道掌珠怎么想的，怎样处理这些书本，但是也不多说什么，掌珠让干什么就干什么。

正月十八这一日周氏带着惜珠回娘家参加游园会，倒是把宝珠留在家里了。

宝珠这些日过惯了宾客满席的日子，猛地一闲下来倒是不适应，在满园自是待不住。

玉珠那里，宝珠是不稀罕去的，也就琉璃园让宝珠感兴趣些，不知道掌珠这个大小姐知道她这几日的风光后会怎样羡慕。

宝珠这次聪明了，让人提前去琉璃园说了一声。

掌珠知道后，不难猜出宝珠的心思，倒是心生一计，这姐姐给妹妹善后也说得过去吧。

因此当宝珠过来的时候，掌珠手中拿着做工精致的书本正在看。

宝珠经过这些日子的磨炼，倒不如之前那般任性，表面功夫会做了不少，笑道：“妹妹倒是羡慕大姐姐呢，能在这里躲个清静。”

掌珠笑道：“妹妹今日不也躲了清静？不知道婶娘为何没有带三妹妹去参加宴会呢？莫不是三妹妹不小心得罪了哪位千金小姐？”以宝珠的性子，这是肯定的。

周氏带惜珠，不带宝珠的原因，就是不想让周家还有什么希望，只是宝珠不知罢了。

宝珠冷哼道：“她们有什么好得罪的？不过是惜珠这些日子太闷罢了。”掌珠刻意看了放在一旁的书本，问道：“不知道妹妹来有什么事？”言下之意就是送客。

果然，宝珠被挑起了兴致，道：“莫非大姐姐不想我来不成？大姐姐看的什么书？这装帧倒是漂亮。”说着就向前一步想拿过书。

掌珠抢先拿起来，道：“不过是打发时间罢了。”

宝珠狐疑地看着掌珠，嗤笑道：“大姐姐好小气，莫非一本书也不能看？还是这书有什么不对劲的地方？”

掌珠咳嗽了一声，然后装作不在意的样子，道：“妹妹自然可以看。”

宝珠一把拿过掌珠手里的书本，看了一下，确实是精致，她的吃穿用度向来都是最好的，等闲物品入不了她的眼，这本书刚才掌珠又如此爱护，一定有什么猫腻，宝珠细细品味，才道：“墨用的是兰墨，隐隐看着比普通的黑墨多了一丝颜色，而且还带着兰花香，纸用的是薛涛纸，细腻光滑，字体看起来是仿的梅花体，大姐姐这书果然精致难得，是收藏的好东西。”说着手紧紧攥着，莫非掌珠是怕她拿走这书？

掌珠挑了一下眉，她只认出这字是梅花体，倒是不知道其中还有这么多的讲究，可见惜珠下了大功夫，若是普通闺阁女子见到这书，就算不被里面的内容所吸引，怕也是如宝珠一样想据为己有，若是被“有心人”看见，这名声也就毁了。

宝珠见掌珠不说话，眼珠一转，笑道：“大姐姐肯割爱送给妹妹吗？”宝珠才不稀罕别人的东西，尤其是掌珠的，不过是看掌珠这样舍不得她高兴罢了。

掌珠回过神来，心中忍不住想这宝珠比惜珠差远了，惜珠是一步一步引人入坑，这宝珠是一步一步赶着上钩。

掌珠惊讶道：“妹妹难道没有这书？惜珠妹妹没有给你送去？”说完一副惊觉说错话的样子。

宝珠一挑眉，道：“这是惜珠送的？送了几本？给我拿出来！”宝珠大小姐脾气也犯了。

掌珠不语，心中一时拿不准主意，这书若是让宝珠看了……宝珠毕竟不是害她之人，她原本不过是让宝珠拿走这本没有问题的书，给惜珠一个教训。

现在都拿走，也未尝不是一个办法。

宝珠恨不得将书撕掉，惜珠怎么可以给这个贱人送书？！又为何不送她？这书纸张还是新的，就是最近新买的，掌珠和她的侍女不可能出去，那就肯定是惜珠了。

惜珠莫非是不高兴母亲经常带她出去？可是惜珠毕竟才九岁，还不急着去呢，再说与她一起去，万一被她遮了光芒就不好了。

宝珠越想越难过、生气，见掌珠不说话，就认定是掌珠又在惜珠面前说什么了，惜珠年纪小，定然是被掌珠哄骗了！

宝珠直接闯进掌珠的闺房，见到床榻上摞着七八本装帧一样的书籍，恨恨地抱起来，转身就走。

掌珠跟在宝珠身后，扶了一下额，这宝珠气性太大了。

掌珠道：“三妹妹！”

宝珠将书一下子塞到七珍怀里，道：“带回去。”

七珍抱着书不敢抬头。

宝珠看着掌珠，道：“惜珠送错了，到时候我代惜珠补偿你。”

宝珠能站在这儿说场面话就算不错了，若是以前怕是直接就走了。

掌珠皱着眉头道：“三妹妹误会了，这是惜珠妹妹身边奶娘送过来的，不过是因为晓初告假一事……”

话还没有说完，宝珠冰冷冷地道：“我知道了。”宝珠根本不信，一个奶娘能送这种文雅的东西？

掌珠叹了一口气。

宝珠道：“大姐姐继续忙吧，我就不叨扰你了。”说完转身带着七珍走了。

掌珠看着宝珠气冲冲的身影，第一次心生无力感，这真是秀才遇见兵，有理说不清。

罢了，拿去吧，自然有人会把这事告诉周氏和惜珠的，周氏不知道书的实情，但是惜珠一定会阻止，到时候宝珠也看不了几页。

宝珠回去不一会儿，就让人送了两幅字迹，说是供她赏玩。掌珠对书法赏玩还算略懂一二，看得出来这是难得一见的好东西，这宝珠也忒好面子了。

掌珠摇了摇头，这姐妹俩性子差太多。

这事到了这个地步，掌珠便不放在心上了，没想到下午的时候玉珠就派谨言过来安慰她，说什么别放在心上，宝珠也是心情不好……

掌珠知道玉珠的小心思，无非是让人觉得宝珠性子不好，让所有人都知道她二人不和，玉珠这人啊，能诋毁就绝不遮掩，能挑起是非就绝不文过饰非。

其实她只要说这书是送给宝珠的，与宝珠并没有置气，这事就小事化了了。

可她还真不能这么说，说了，若是让人见到那书的真面目，她就得担上害人的名头，周氏怕是要恨死她……只得让玉珠钻了个空子。

一个煽风点火，一个又不能压下去，因此等到周氏和惜珠回来的时候，就听说了宝珠大闹琉璃园的事。

周氏微微皱了一下眉头，但是这几日的应酬已经让她懒得管这些了，想来宝珠一时脾气大，掌珠又向来不会忍让才发生的口角，周氏想了一下，让身边的妈妈拿了几根钗去给掌珠“赔罪”，姿态先做低，对宝珠总是没有坏处的。

一旁的惜珠听了周氏的吩咐，道：“不如我与妈妈一同过去吧。”

周氏笑道：“这样最好。回头让你姐姐好好谢谢你。”又赏了惜珠一根金钗，然后让两人去了琉璃园。

掌珠没有想到一日之内她这琉璃园这么热闹，这可是头一回。

掌珠本以为这两人是过来兴师问罪的，心中连托词都想好了。

但是周氏身旁的妈妈一过来，就又是行礼又是福身的，一口一个大小姐不要生气，弄得掌珠连忙闪躲，惜珠也在一旁为宝珠说话，说什么这几日太累等，掌珠才明白，怕是她们还不知道怎么回事呢。

掌珠心中忍住笑，这周氏做事又是一个套路——擅长火上浇油、转劣为优，这一道歉，宝珠的任性就变成懂礼，她的隐忍就变成了欺幼，只可惜周氏不知道事由，若是知道怎么回事，怕就是派妈妈过来感谢赠书而不是道歉了。

只是到这个时候她也不能说那书是送的！

掌珠顺着两人话说下去，笑道：“原来如此，让婶娘放心吧，宝珠妹妹的性子我是知道的，不过就是姐妹们一时没说对付罢了。”

两人心中倒是惊讶掌珠痛快地承认她和宝珠吵架的事。

妈妈自是回去复命，惜珠则是多留了一会儿。

惜珠今日穿了件樱草色襦裙，多了些活泼，想来也是很高兴出去玩的。

掌珠现在可不敢小看惜珠，惜珠不过是年纪小，一时想不到她是从薄情庵长大的，这次送书才送得颇为鲁莽，但是单从用意上来讲，绝对狠毒。

惜珠慢慢地与掌珠说着今日的见闻，谁穿了新衣服，谁戴了新首饰，玩的什么游戏等。虽然不过是平常的事，但是从惜珠嘴里说出来，让人听起来也有些向往。

掌珠也是个会聊天的人，一迎一合，两人看起来倒好似认识许久的好朋友。

过了一会儿，惜珠才慢慢地道：“今日去外祖母家，其实是为了大姐姐的。”

掌珠一愣，问道：“我？”

惜珠点点头，笑道：“我是小孩子，因此那些夫人聊天，也不是特别避让，就听见母亲与一位夫人谈起大姐姐的婚事。可是门好亲事呢！”说完打趣地看着掌珠。

掌珠没有想到周氏会想着自己，她以为周氏巴不得她无人问津呢，只是周氏说的又会是什么好人家吗？

掌珠笑道：“妹妹可不要乱说，小心我告诉婶娘。”毕竟是提到婚事，掌珠多少还是有些心乱。

不过，掌珠这样，倒让惜珠认为掌珠看了那些风流韵事。

惜珠连忙认真地道：“这是真的，惜珠可不敢拿这种事说的。”说完便不再说。

掌珠心中有些犹豫，若是知道了也好有个防范，只是惜珠……

掌珠对上惜珠那一双带着深意的眼眸，心中一颤，想起了惜珠这人不简单，连忙镇定下来，笑道：“惜珠妹妹若是想告诉大姐姐就只管说，若是不想说，大姐姐也知道妹妹这是为我好。”

惜珠毕竟比掌珠小，听掌珠这样一说，一时也想不出好对策，只得道：“不想告诉大姐姐又何必对大姐姐说呢？只是惜珠也不知道她们所说的是谁，只听着，应该是姓——姜。”

姜？姜党？

那可真的就是门好亲事呢！

惜珠以为掌珠愣住是高兴，便在一旁掩嘴笑道：“虽说有什么姜家大妇的传言，但也不过是传言，大姐姐不必担心。”

“什么传言？”这个她可真的不知道。

惜珠一愣，知道自己说漏嘴了，站起来道：“不过是闲言碎语，我出去一日也乏了，妹妹就先回去休息了。”

刚说完就见九巧急急忙忙地进来，惜珠见状不高兴地瞪了眼九巧，带着九巧离开后，掌珠才问晓初，道：“九巧这是什么事？”

晓初道：“好像是三小姐找四小姐吧。”

掌珠摇摇头，看来惜珠有段时间不会来她这里嚼舌根了，只是惜珠刚才说的有几分可信？

九巧就是请惜珠去满园的，惜珠一听宝珠又耍小性子，心中烦乱。

惜珠到了满园，一进去，就看见宝珠闷闷不乐地坐在一边，屋里东西倒是齐全，没有砸得稀巴烂，不然周氏也不会以为只是闹脾气。

连惜珠也是如此想，安慰道：“姐姐，这是怎么了？何苦与她置气呢？”

宝珠瞪了眼惜珠，道：“我没有生她的气。”

惜珠问道：“不是她，又是谁呢？”

“你。”

惜珠忍不住笑道：“姐姐不要逗惜珠……”话没说完惜珠便顿住，因为宝珠的神情很认真，惜珠并不知道自己怎么惹了宝珠，问道，“姐姐，你怎了？”

宝珠恨恨地看着惜珠，道：“你做了什么你自己知道！”

惜珠本来就疲惫不堪，宝珠又如此胡搅蛮缠，惜珠也不高兴了，道：“我不知道。”

宝珠听惜珠这样说，就更生气了，道：“你以后别叫我姐姐，你还是找你的大姐姐去吧！”

这话说得有些重了，惜珠眼圈一红，道：“我一回来，就听说姐姐又和大姐姐闹别扭呢，连忙去帮姐姐善后，又是道歉又是行礼的，没想到姐姐还这样说我。”惜珠开始嘤嘤地哭，心中想着，宝珠到底怎么了？

谁知宝珠听了这个，反而怒道：“你自己想去，就别拿我当借口！”说完进了屋里，将那几本书抱了出来，扔到惜珠身上，“既然讨好她，又何苦再来我这儿？亏我事事想着你，有好东西都知道给你送去，没想到你是个白眼狼。”

你自己想去，就别拿我当借口——这句话其实误打误撞地说到惜珠心里，惜珠有些恼怒，只是看到地上的书本，心中更多是惊讶，联想到今日发生的事，多少也猜出来一些，只是来不及细琢磨这些，连忙问道：“姐姐可有翻看？”

宝珠哪有心思理会这些，只是道：“我知道你嫌我脾气不好，既然如此，你以后便去找脾气好的吧，也不必理我这个姐姐。”说着也哭起来了。

一个是急得直哭，一个是气得直哭，两人谈不拢，一齐在满园哭起来了。

惜珠是真不知道怎么办了，她怎么会想到宝珠会误打误撞拿了这些书籍回来，若是看了……不对，这书籍应该今日拿回来的，又这么生气，想来还没有时间翻看，得赶紧拿走，照现在这个样子，说不得母亲就要过来了，看到这些书，自然就知道怎么回事了，到时怕是会怪罪她。

惜珠连忙敛住泪水，对宝珠道：“姐姐怎么会这么想呢？这些书不过是奶娘想讨她欢心，免得晓初在那里不好过，找我出主意，我才对奶娘说送些书，怎么就会让人传成我送的了呢？也不知道是哪个黑心的说的。”这书的事就又推到奶娘身上了。

宝珠性子虽然不好，但是其实很好哄骗，而且她刚才说得也太过了，也担心惜珠真的不理她，听了惜珠这样说，便信了，就问道：“你当真没有讨好那贱人？”

惜珠连忙道：“我讨好她作甚？姐姐也太不信任惜珠了。”

宝珠才笑道：“我就知道惜珠不会抛下姐姐的，只怪那贱人挑拨离间。”

惜珠心中长出一口气道：“既然如此，姐姐日后还是要离她远一些。”见宝珠又要说什么，惜珠连忙道，“我自然也不会与她亲近的。这书既然已经在姐姐那里，让我拿去烧了吧。真是可恨的东西。”宝珠自是同意。

只是在九巧拿着这些书离开的时候，宝珠随便从里面抽了两本出来，道：“这书装帧确实精致，我留两本。”顿了一下，笑道，“而且就算是给妹妹提个醒，以后可不能这样了。”

惜珠心中担心，但是听宝珠这样说，心中又是生气，便随宝珠拿去了，这两本书一本是琴谱，一本是史志，想来宝珠是不会看的。

待到惜珠回到珠玑楼后，心中一阵烦躁，看见这些书就更烦躁，自是让九巧拿了烧去。心中更恨掌珠狡猾，也不知道掌珠是否看见后面的内容……

今日这两姐妹吵架一事，周氏早就知道，她一时忙碌没有走得开，后来又听说两人和好了，也就笑了一场，并没有管这事。只是想着也该把玉珠放出来了，有个人在一旁劝着，或许会好些。

当晚，宝珠躺在床榻上想着今天的事，心中还是有些不高兴，怎么也睡不着，便拿起史志想撕掉解气，没想到撕了几页发现后面的内容有些蹊跷，心中只觉得怕是惜珠的奶娘被骗了，拿别的书顶替，早知道这样就不该拿了回来，好借机奚落掌珠一番。

眼神一瞟，看到里面一句“翠裙鸳绣金莲小，红袖鸾销玉笋长”，这形容得倒是有趣，宝珠便耐着性子看了下去……

没几日，玉珠便“病愈”出了屋子，先是去敬正堂请安，又是去华恩堂请安，然后又挨个地去了琉璃园、满园、珠玑楼，很是一番折腾。不过这后院也因此热闹了一番。

出了正月，陈家后院便同以前一样了，周氏也不日日出去做客，只在家中操持庶务。倒是一片风平浪静，宝珠也很少出幺蛾子，周氏只当是女儿长大了，知道在给自己相看夫家也懂得矜持了。

这一日，玉珠难得去了琉璃园。

玉珠自从“病愈”后不像以前那般日日来掌珠这里绣花了，倒是去惜珠那里更勤快了些，这一次生病，让玉珠更会低头了，这个家，还是周氏说了算。

掌珠心中多少有些怅然，玉珠毕竟是她父亲的血脉，她们不同心也就罢了，现在更是不亲近，罢了，个人有个人的缘法，不必强求。

多日不见，玉珠有意奉承，掌珠有意应承，两人看起来比以前关系还好了几分。

玉珠笑道：“这些日子，宝珠妹妹也不知道怎么了，都没有出过几次满园。”

掌珠挑了一下眉，道：“倒是没有听说三妹妹生病啊。”心里隐隐有些猜测。

玉珠道：“哪里是生病了，听说是在绣什么东西，没时间出来。”

掌珠心中想着，莫非宝珠看了那害人的东西？惜珠又怎么没有管呢，问道：“那四妹妹没去探望三妹妹？”

玉珠笑道：“自是去了几回的，没坐一会儿就被赶出来了。”

掌珠知道宝珠八成是迷上那些话本了，口中只道：“三妹妹性子倒是变了。”

玉珠拍了下手，道：“可不是，那日我在珠玑楼，宝珠妹妹还特意送来了一副水晶棋子，让我们玩耍呢。”以前宝珠哪里看得过惜珠与别人玩？

掌珠微微笑了一下，并不说话，她不杀伯仁，伯仁却因她而死……

玉珠见掌珠的笑意有些僵硬，叹道：“姐姐不必担心，婶娘不会将姐姐忘了的。”

掌珠一愣，问道：“妹妹这是何意？”

玉珠说这些其实就是为了引出这个，便直接道：“宝珠妹妹这个样子，还不是知道婶娘在为她相看夫家？”女儿家说到这个总有些羞涩的，但是在玉珠眼中却是不满，她非嫡非长又服丧，其实是形势最不好的一个，偏偏还被人遗忘。

掌珠这才明白，原是众人都这么看宝珠，因此没有察觉出宝珠的变化有什么不对的。

玉珠见掌珠不理会她，心中恨得牙痒痒，若不是因掌珠入祠堂惹怒了周氏，她又怎么会受牵连“生病”？现在又在这里装羞涩，只是想到今天来这里的目的，只得温柔地笑道：“过几日温夫人会办‘寒夜寻梅’，姐姐去吗？温夫人是母亲的挚友，前几次温大小姐请姐姐，姐姐都没有去，这次温夫人特地请大姐姐，若不去，怕是不好吧。”

她们服丧头一年，除非主人家特别邀请，不然她们是不去的，而玉珠想去，但是也要掌珠去她才可以去。

前几次？温大小姐？

怕是过年时温柔嘉特意请过她，但是都被宝珠吞了帖子，不过她本来也不打算去的，但是这次是温夫人……

掌珠笑道：“自然是要去的，只是还是要和婶娘打好招呼的。”顿了一下，问道，“这是四妹妹和你说的吧？”

玉珠心中高兴，也没有设防，便道：“那日正好和惜珠妹妹在满园，便知道了。”说完后，不好意思地道，“我与惜珠妹妹去探望宝珠妹妹……”

掌珠才不管玉珠去哪里，和谁交往，只是问道：“不知是哪一日？”

玉珠道：“二月初八，听说温夫人家中的梅林虽然不如咱家的大，但是却是最喜欢在寒夜里开呢。白日看着还是花蕾，晚上一看便有开的了。”

掌珠来了兴致，道：“莫非当真夜里去？”

玉珠微微显出得意，道：“我以前参加过一次，当然是夜里，‘二月寒夜寻梅赏灯猜谜’，这可是咱大魏贵女最喜欢的呢。姐姐放心，整个梅林都有婆子把守，林中各式花灯，几乎灯火通明，贵女们三五成群，或是寻梅或是猜灯谜，最后看谁寻的梅最漂亮，谁猜对的灯谜最多。只是这梅可不能随意剪的，只准剪一枝。”玉珠边说眼中露出向往。

这玩得确实是精致，掌珠心中多少也有些期待。

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