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四、兰儿入宫之初
书名： 慈禧太后 作者： 刘学慧 本章字数： 15348 更新时间： 2024-05-28 11:23:46

叶赫那拉·兰儿与丽贵人(丽儿)同一天入皇宫，成了咸丰皇帝的候选妃子。但是，咸丰皇帝并没有很快地宠幸她们，因为，他的心中装着一个令他敬爱的女人——皇后钮祜禄氏。

而且，此时，咸丰皇帝的另一个爱妃——云嫔宾天不足百日，他还沉浸在对云嫔的追念之中，他哪儿有心思去宠幸被他随手圈中的两个小秀女。自从兰儿、丽儿进宫，从来没见过皇上一面，她们是姑娘家，又不便向人打听皇上的行踪，只好耐着性子等着。

不过，兰儿深信，皇上不会永远冷落她，阳光会照到她的身上来的。至于咸丰皇帝这儿，他的确把兰儿、丽儿给忘在脑后了。近日来，他怕上朝，他怕听一个又一个的报忧的奏章；他怕一个人在寝宫里呆着，因为一个人独处的时候，他往往会想起云嫔，他怕伤心。他从小失去亲皇额娘，就比别人敏感一些，可以说，在他的性格中忧郁的成份较多。他不够开朗、豁达，缺少宽阔的胸襟。

如今，大清又处于多事之秋，太平军风起云涌、势不可挡，洋人的魔爪伸向中国，加上一个个亲人离他而去，咸丰皇帝更有些忧郁了。有时，他一句话也没有，寝宫中的太监、宫女都轻进轻出，生怕弄出一点声响来，寝宫太寂静了。

乾清宫里，太监有十几人，老妈子十几人，宫女二十人左右，他们几十个人大眼瞪小眼地看着一个人——咸丰皇帝。他感到很不自在。有时，他感觉不到众人全是为他一个人服务的，而是觉得大家全在监视着他，甚至连他打个喷嚏都会引起人们向他行“注目礼”，实在太让人难受了。

有一天下午，咸丰皇帝睡也睡足了，躺也躺够了，他非常无聊，便倚在软榻上闭目养神。乾清宫东暖阁里挂着一座老古钟，虽然年数已多，但走时十分准确，发出嘀滴哒哒的声音，清脆悦耳。

咸丰皇帝闲来无事时，他便侧耳倾听那古钟极有节奏的嘀哒声。一个宫女见皇上并没有睡，便端上了一碗参汤，悄悄地走近了他的身边。她看见皇上双目紧闭，一动也不动，还以为他又睡着了，她便站在咸丰皇帝的身边，一动也不动。

咸丰皇帝高度集中地在听那钟声，竟没在意自己面前还站着一位宫女，他伸了个懒腰，打了个哈欠，但还是闭着眼睛。宫女见他已醒来，便小声说：

“万岁爷。”

咸丰皇帝一点心理准备也没有，被她这一唤，吓了一大跳，他浑身一哆嗦：

“滚、滚、滚。”

宫女不知所措，扑通一声伏在地上，一个劲儿地叩头：

“万岁爷饶命!奴婢该死，奴婢该死!”

宫女竟忘了手中还端着参汤，扬起手便朝自己的脸上左右开弓。碗打翻了，参汤泼了一地，宫女的嘴角在流血。

咸丰皇帝一看，无可奈何地摇了摇头。他突然感到刚才的一幕很有些可笑，宫女惩罚自己的举动实在令人纳闷儿。咸丰皇帝也认为刚才的事情责任在自己，而那宫女却吓的瘫倒在地上，这真叫“伴君如伴虎”。

咸丰皇帝忽然大笑了起来：

“起来，起来，朕今天不罚你，怕什么，别这么哆哆嗦嗦的。”

刚才，咸丰皇帝大吼之时，其他的太监、宫女全听到了，他们不知发生了什么事情，纷纷探头探脑地躲在门外倾听里面的动静。听了一会儿，似乎明白了一点症结，大家才舒了一口气。正在这时，突然间爆发出万岁爷莫名其妙的笑声，大家面面相觑，不敢出大气。

还是太监安德海的胆子大一些，他已跟咸丰皇帝五、六年了，对于皇上的脾气，他不敢夸口了如指掌，但他敢说能猜出个七、八分。他心里猜测：

“八成万岁爷太寂寞了，想寻个乐子开开心吧。”

安德海是咸丰皇帝的贴身太监，咸丰皇帝的一举一动，小安子全看在眼里。这几天，咸丰皇帝早朝回来，情绪上并没有什么太大的变化。这就是说，朝政不可能影响他的情绪，如今这喜怒无常，想必是生活太单调所至吧。

于是，安德海低着头，弯着腰，走进了东暖阁。

“皇上吉祥，奴才给皇上请安了。”

一见小安子这奴颜屈膝之状，咸丰皇帝更乐了：

“小安子，去，把地上的参汤想法子弄回碗里去。”

安德海一听，傻了。宫女满脸是泪，还跪在那儿，空碗翻放在地上，参汤泼了一地。虽说皇宫里的地面全是用青砖铺成的，一点儿泥土也没有，但泼了一地的参汤如何再弄回碗里呢。安德海弯下腰，用双手小心翼翼地去捧那泼了一地的参汤，无奈手大水浅，捧不起来呀。

“怎么办呢?看来，万岁爷今天是想开心取乐，他想看一看小安子有没有这能耐。”

安德海脑瓜子一转，计上心头：

“对，有门儿了。皇上乃九五之尊，即使参汤全捧回碗里，他也不会去喝。”

只见小安子又膝跪地，趴了下去，他把地上的参汤舔起，又吐到碗里。一口、两口、三口，果然快极了，眼见着小碗快满了。安德海一看地上，急了，眼见着被泼在地上的参汤舔净了，可是碗里还缺几口呀。安德海眼珠子一转，又计上心来。

他依然像刚才那样趴在地上舔着参汤，但他吐进碗里的却是自己的唾沫。咸丰皇帝早已识破小安子的小计谋，但他心中暗想：

“这小安子，心眼儿挺活络的，只可惜是个阉人。”

“皇上，全弄回去了。”

安德海得意洋洋地说。咸丰皇帝满意地点了点头。

“小安子。”

“嗻。”

咸丰皇帝很无聊地喊了一声“小安子”，他不知竟究喊小安子有什么事儿，而奴才安德海也明白这一点，他不敢怠慢，连忙应声：

“万岁爷，奴才从小在家时，学了别人不曾得到的功夫，万岁爷若不嫌弃，奴才愿意献丑。”

什么“功夫”?那还不是学狗叫。安德海小的时候，家境贫困，爹娘整日面向黄土，背朝青天，日出而作，日落而息，哪儿来的精力照顾孩子。一岁半的小安德海一天到晚被爹娘关在四壁透风的破屋里。家里虽然没有人教他说话，却有条狗教他“汪、汪”叫。

有一天，爹娘收工回家，特别是安德海的娘，累了一整天，举步已十分艰难。当他们推开破烂不堪的院门栏时，家里的小黄狗摇着尾巴欢快地上前迎接主人，只见儿子安德海正趴在地上，学着小狗的模样，冲着父母“汪、汪”直叫。

气得他爹一个巴掌打了过来，他娘心疼地将儿子搂在怀里直落泪。所以说，安德海的“童子功”过硬极了。

今天，小安子看见皇上有些不开心，便想着法子逗皇上高兴。何不拿出自己的“绝活”，让万岁爷见识、见识。

“小安子，你有何种功夫，快让朕开开眼界。”

咸丰皇帝懒洋洋地问。其实，他根本不在意这奴才会何“功夫”，只要能打发时间就行，他太无聊了。

“万岁爷，奴才会学狗叫。”

安德海凑近咸丰皇帝的面前，连忙回答，一听小安子这话，咸丰皇帝直摇头：

“罢了，罢了，朕如果想听狗叫，干脆找一条小狗来，何必让你学呢。”

“万岁爷，奴才练的是童子功，一岁半的时候，学狗叫便能以假乱真，那是一般人学不来的。”

一听小安子这话，咸丰皇帝乐了，他也实在闲来无事，既然小安子有这孝心，干脆让他叫几声也好。咸丰皇帝依然懒洋洋地说：

“要叫得惟妙惟肖，不然要自己掌嘴巴。”

“那叫得如果像极了呢?”

小安子跟随咸丰皇帝不是一天、两天，偶尔，他也敢壮壮胆儿。

“那，那朕就赏你白银十两!”

咸丰皇帝根本不相信小安子能有那能耐，于是，随口说说而已。只见小安子后退了几步，扑通一声跪在地上，向咸丰皇帝磕了个响头：

“小安子献丑了。”

他两条腿模仿着狗的姿势，双手落地，向前爬着，那架式酷似一条狗。若不是他穿着灰色的太监服，咸丰皇帝还真的以为地上趴着的是条个儿挺大的狗呢。

“汪、汪汪，汪、汪，汪汪汪汪……”

一连串的“汪汪”声，简直就不像从小安子嘴里发出的，它比真狗差不了多少。咸丰皇帝乐了，他从软榻上走了下来，走到奴才小安子的面前。小安子摇头摆屁股，模仿着狗的姿势，双手抱住咸丰皇帝的腿，并不住地用舌头舔舔主人的裤子，表现出小狗见到主人时的欢乐神情。

“哈、哈哈……”

咸丰皇帝大笑。

“汪、汪汪……”

安德海叫得更欢。他放开主子，在屋里爬来爬去，引逗得咸丰皇帝及太监、宫女们全都捧腹大笑。咸丰皇帝笑出了眼泪，安德海也觉得今天的表演非常成功，他自己也趴在地上笑个不停。

“主子，赏钱吧?”

趁着咸丰皇帝高兴，小安子大胆地提出了要求。皇上乃一国之君，金口玉言，既已说出，无可更改。咸丰皇帝令一小太监去内务府取银子。

咸丰皇帝虽然是一国之君，整个大清的江山都是他的，为何区区十两银子还要去内务府取呢?这并不难解释呀。

皇上深居紫禁城，他饭来张口、衣来伸手，平日里一个铜子也不需要，他要银子干嘛呀。所以，一国之君竟拿不出一两银子来。

那小太监不敢怠慢，应了一声，连忙去内务府取银子。刚出乾清宫宫门，他便迎面遇到了皇后。皇上与皇后是正式夫妻，平日里，皇上可以去坤宁宫看望皇后，皇后也可以随时来乾清宫看望皇上。小太监一见皇后只带了两个宫女来，便连忙下跪：

“娘娘吉祥!奴才给娘娘请安了。”

“起来吧!”

“嗻。”

“皇上在吗?”

在，万岁爷正乐着呢。这不，万岁爷令奴才去内务府取十两银子，赏安公公。”

一听这话，皇后有些纳闷了。平日里，哪怕是太监、宫女做事再好，皇上、皇后也不用去赏赐他们。今日为何?

“为何赏小安子?”

那小太监也媚态十足，他想寻个机会讨好皇后，便一五一十地描述了刚才的情景。他知道皇后对小安子有些反感，所以描述细节时有些夸张、渲染。

“娘娘，您不曾看见，安公公那学狗爬、学狗叫，比真狗还像。”

“真的吗?有这等事儿，小安子学狗叫，皇上赏他白银十两。”

皇后追问了一句，那小太监已听得出来，皇后对此事十分不满。小太监心中暗自高兴。

“安公公哟，你讨皇上的欢心，却招来皇后的反感，今后你的日子不一定好过。”

皇后一跨进乾清宫，有位太监便报：

“皇后娘娘驾到。”

太监、宫女连忙跪迎皇后，咸丰皇帝笑吟吟地走了上来：

“皇后，你来迟了一步，不曾看到小安子逗人的模样。”

咸丰皇帝挽着皇后的手，双双走入西暖阁。这皇上的寝宫——乾清宫比后宫所有的院落都大得多，而且雄伟壮丽，清代历代帝王都住在这里。宫里除了有一个宽敞的大厅以外，还有乐东暖阁、西暖阁，两阁东、西相对，建筑格局基本一致，但室内装饰却有所区别。

东暖阁是皇上的卧室，布置得温馨、舒适，以暖色为基调；西暖阁是书房，屋内典雅、精致，摆满了历代珍奇古玩，一格格书架上堆放着书籍。当然，像《论语》、《战国策》、《文赋》、《文心雕龙》、《资治通鉴》、《四库全书》这类书籍少不了。此外，还有许多文史类的书籍，如《全唐诗》、《宋词集粹》、《史记》等摆放其中。这些书籍摆在书架上，并不是摆摆样子，而是供主人阅读的。

乾清宫西暖阁的书房里，有两个读书爱好者，咸丰皇帝和他的皇后。

咸丰皇帝还是在做阿哥时，六岁入上书房，拜杜受田为汉文师傅。杜受田这位大学士循循善诱，引导特殊学生奕詝进入文学艺术的殿堂，使得奕詝对汉文学艺术发生了浓厚的兴趣。登上皇位的奕詝，即咸丰皇帝的文学功底比他以前几代帝王都深厚。也许是上苍独钟于这位文豪天子，又赏赐一位大才女给他做皇后。

皇后钮祜禄氏出身于显赫的贵族家庭，她的父亲钮祜禄穆杨阿曾为广西总督。此人城府很深，受过良好的汉文教育。所以，他对掌上明珠女儿的教育也十分重视。未来的皇后从小就在传统的儒家教育封建贵族家庭中耳濡目染，对汉文学发生了极大的兴趣。她擅长吟歌赋诗，特别是五律、七绝等，每每作出，令人拍手叫绝。

由于文学修养很高，钮祜禄皇后的品德修养也很好。她性情温和、善解人意、雍容华贵、娴淑大方。一进宫便博得了咸丰皇帝的爱意。所以，很快她便由嫔晋升为皇后。咸丰皇帝以隆重的皇宫礼仪迎娶了他的心爱的人儿——钮祜禄氏皇后。

钮祜禄氏登上了皇后的宝座，并没有沾沾自喜，骄傲狂大。她更注意自己的一言一行、一举一动。她深知皇后母仪天下并非易事，靠的不是色，而是德。所以，她表现得更宽厚、大度，使得别人对她十分敬爱。

咸丰皇帝对他的这位皇后有爱更有敬，爱她的美丽的容颜，敬他的高尚品格。因此，虽然他们早已度过了蜜月，但仍意犹未尽，皇上几乎天天留宿坤宁宫。不管皇上说什么，皇后都点头称是，面对百般柔顺的妻子，咸丰皇帝似乎少了些放荡，他又敬又爱皇后，甚至有时有些恋母的感觉。

在咸丰皇帝的记忆中，亲皇额娘也和自己的皇后一样，都那么端庄、娴淑、雍容不俗。这一点，无论是宫女怡红，还是萨克达嫡福晋和云嫔都没有的。

他很庆幸自己有福气，一生中拥有这么两位高尚女人最深厚的爱。一个是母爱，一个是情爱。他对皇后的深沉的爱与无比的敬是掩饰不住的，他在高贵的皇后面前收敛了轻佻与浮薄，更无亵容狎语，就连夫妻之间打情骂俏的话，他也说不出口。

咸丰皇帝从心底深处敬爱他的皇后，和皇后在一起时，他便有一种安全感，心里感到非常充实。他把皇后当成了挚友，当然，更是爱人。

今日正拿奴才安德海开心取乐之时，皇后至此。咸丰皇帝马上打发走了小安子，由于他刚才太兴奋了，脱口而出“你来迟了……”这些话，他觉得不该说。因为，一向端庄、高贵的皇后不会对此类亵狎之行感兴趣。于是，他挽着皇后的手，走进了他们共同研讨诗文的艺术殿堂——乾清宫西暖阁。

“皇后，你为何有些倦容?”

细心的咸丰皇帝发现美丽的皇后双眼似乎有些倦怠，面色不如往日红润，便关切地问了这么一句。皇后淡淡一笑，答道：

“没什么，多谢皇上关心。”

“不对，一定有什么事儿。”

咸丰皇帝捧着皇后的脸，仔细地看着。他看得更真切了，皇后的脸上有些泪痕。

“怎么了?发生了什么事情。”

一看皇上那着急的样子，皇后笑了，她轻声说：

“真的没什么。只不过是臣妾刚才读了一段感人的故事，读到动人处，叫人直落泪。”

“哦，有这等上乘之作，说来听听。”

咸丰皇帝心想，能让皇后落泪的文字，一定很有底蕴，他很想知道究竟是何文字。便问：

“哪儿来的书?何书?何人?何情节?”

皇后轻描淡写地答道：

“皇上不必再问，其实也不是什么好书，只不过其中的情节让人感动。”

咸丰皇帝扳过皇后的肩头，执拗地说：

“告诉朕，朕一定要知道。”

人人都有这种逆反心理，你越是不想让他知道，他就越想知道。咸丰皇帝正处于这种情绪之中，皇后生怕他误解，便说：

“是曹雪芹的《石头记》。”

“什么，你读那等文章!”

咸丰皇帝发出惊讶之声。皇后脸一红，低下了头。为何一听说皇后读的是《石头记》，咸丰皇帝大吃一惊。因为曹雪芹的这本书早就以抄本的形式在民间流传，而朝廷官员组织了大学士进行审查，结果发现其中的情节的确十分精彩，故事也很感人。但是，透过生动曲折的悲欢离合的故事，却看出了曹氏的思想，即“叛逆”。

这还了得，于是朝廷下令抄查这部书，多少年来，屡禁不止，反而流传越来越广，很令朝廷头疼。

不曾想到一向温柔娴顺的皇后竟也读这等禁书，咸丰皇帝能不吃惊吗!

咸丰皇帝立刻流露出不悦的神情：

“皇后，这等禁书有什么感人之处。”

皇后面带愧色，解释道：

“臣妾闲来无事，随便看几段文字。皇上，这部书上确实有感人之处，特别是两宝、两玉的爱情故事，真让人感动。”

咸丰皇帝一向佩服皇后的文才，皇后一般情况下不轻易评论某篇某章如何，今日一个劲儿地推崇《石头记》感人的故事情节，看来是有原因的。咸丰皇帝出于好奇，他追问道：

“既然如此，说来听听。”

皇后见咸丰皇帝不再追究她读的是禁书，便不再戒备什么，描述着书中的感人情节：

“两宝乃宝玉、宝钗；两玉乃宝玉、黛玉。黛玉是宝玉姑妈的女儿，他称‘林妹妹’；宝钗是宝玉姨妈的女儿，他叫‘宝姐姐’。林妹妹死了母亲，到了宝玉家。她孤苦伶仃，身弱多病；宝姐姐也住到了宝玉家，姓性格温顺、宽宏大度，一个妹妹，一个姐姐，都喜欢上了宝玉。”

“那就都娶了吧。”

还没等皇后说完，咸丰皇帝便发表了自己的意见，逗得皇后直发笑。皇后认真地说：

“老祖宗不允许呀。结果，宝玉娶了宝姐姐，冷落了林妹妹，林妹妹抑郁寡欢。含恨死去。”

皇后的语调十分低沉，竟落下了眼泪。咸丰皇帝轻轻为她抹去泪水，说：

“瞧你，书中所云乃痴语，竟动了真情，仿佛你也置身其中。”

皇后低头一言不发，咸丰皇帝张开双臂，将皇后揽入怀中，在皇后的耳边低语：

“皇后，朕不会冷落你。无论将来朕宠幸哪一个妃子，你永远都是朕心目中最尊贵的皇后。你娴淑温和、宽宏大度，有你相伴，人生一幸也。”

皇后并不是第一次听到这种令她心醉的话，她也轻轻地勾起咸丰皇帝的手，两个人相拥走向东暖阁。

咸丰皇帝与钮祜禄皇后恩恩爱爱、甜甜蜜蜜度过了许多美好的时光。他为自己有这么一位皇后而荣幸。他与皇后日日相伴、浓情蜜意，好让人羡慕。

皇后是位温和、大度之女子，她今日来乾清宫，不是来与皇上相聚的，她为几个月前，选秀女时进宫的兰儿、丽儿而来。

咸丰皇帝亲自钦定了兰儿与丽儿，可这些日子以来，皇上早把两个小秀女给忘了，似乎他已忘了选秀女一事，既不过问她们，也从未宠幸她们。可怜的两个小佳人儿空守孤灯垂泪到天明。

皇后没有忘记那两个秀女，兰儿比自己大两、三岁，丽儿比自己小一岁，但从名份上看，皇后是两个秀女的“姐姐”。做姐姐的怎么能怠慢小妹妹呢。她应时刻提醒自己：

“你是皇后，母仪天下，应大度一些，皇上虽是自己的丈夫，但丈夫还应有更多的女人，你做为皇后，不但不能吃醋，还应该尽力帮忙她们受宠。一旦哪个妃子受宠，怀上龙种，你便是孩子的第一皇额娘。”

基于此，皇后来找皇上，向他提起兰儿与丽儿。

“皇上，几个月前选的两个秀女，还记的吗?”

咸丰皇帝笑了笑，他怎么不记得。咸丰皇帝又不是糊涂人，自己有几个妃子，焉能不清楚。只是他暂时不想宠幸她们，也许，兰儿与丽儿对他还没有吸引力。

“皇后，为何今日提及此事?”

皇后温柔地说：

“不能再冷落她们了，再说，臣妾始终未能为皇上生一龙子。”

皇后对此的确有些内疚，她也盼望皇宫里多一些孩子的笑声。咸丰皇帝说：

“不急，过些日子再说吧，反正，她们在宫里养尊处优，宠幸与否有那么重要吗?”

嘴里是这么说，咸丰皇帝的心里也承认不能只贪恋皇后一个人，其他的女人有一天会占据他的心。

好色乃男人的天性。咸丰皇帝有得天独厚的条件，他可以冠冕堂皇地去宠幸许多妃子。美貌的兰儿与丽儿近在咫尺，他一定会动心的，对于这一点，皇后有充分的心理准备。

有一天，皇后带着两个小宫女到后花园去赏花。前几日，内务府来报园子里的玫瑰花开得正艳，皇后极爱玫瑰花，爱她们的娇艳，爱她们的怒放，爱她们的不掩不饰。于是，她的兴致极高，一路款款到了后花园。

果然如人所描绘，园子里姹紫嫣红，百花齐放。红的玫瑰、白的百合、紫的罗兰、黄的满天星。你不让我，我不让你，竞相吐芳，各领风骚。

花丛中，蝴蝶翩翩飞来，蜜蜂嗡嗡地叫，小虫儿高声鸣唱，小草探头探脑，一幅生动的图画。两个小宫女，大的才十四岁，小的那一个刚满十二岁，她们还是个孩子。一到园子里，便热闹开了，平日里皇宫大内不敢出一口大气，如今来到百花争妍的花园里，置身于大自然的美景之中，叫人如何不陶醉。

小宫女左顾右盼，掩饰不住内心的喜悦，她们忘了奴婢的身份，打闹着，追逐着蝴蝶。

皇后才十五六岁，也是充满青春活力的年轻人，她也向往美妙的大自然。可是，她时刻不忘自己母仪天下的尊贵身份，不可能像两个小宫女似的，在一起打闹、嬉戏。

她柔声慢语地说：

“你俩尽情地去玩吧，等一会儿看谁捉的蝴蝶最多。”

两个小宫女一听，心中乐开了花。齐声答道：

“谢娘娘恩典，奴婢不会走远，只要娘娘唤一声，奴婢马上便回来。”

蝴蝶一样的宫女高高兴兴地跑进了花丛中，皇后来到一簇红玫瑰旁，她凝视着红的发烫的红玫瑰，心中暗想：

“人说面如花儿，其实不然，花的美在于它的艳，人的美在于她的娇。

花儿只艳几日，有时只有一瞬间；而人娇却会长一些，多则三、五年，少则三、五月，总比朝开晚谢的花儿幸福得多。”

皇后正凝眸细想之时，只听到后面响起一阵阵笑语声。

“姐姐，你瞧，百合花多纯洁、淡雅，我从小就爱她的高贵品质。

百合花的花蕊中有六朵小黄蕊，还有一根极甜、极甜的花露茎，这花茎最吸引采花酿蜜的蜜蜂。”

说话的人小巧玲珑，清纯可爱。皇后抬头望去，看见两个面生的女子正朝这边走来，她们来到皇后的面前，双双跪下：

“皇后吉祥，兰儿给娘娘请安!”

另一个小一点的女孩儿也说：

“皇后吉祥，丽儿给娘娘请安。”

“免礼!平身。”

皇后想起来了，她们正是自己心中念念不忘的两个秀女——兰儿与丽儿。

兰儿与丽儿虽是秀女，进宫也已几个月了，但至今未曾得到过皇上的雨露。这几个月，皇上每晚都留宿坤宁宫，与自己在一起，兰儿与丽儿根本没有机会接近皇上。

“你们两姐妹也来赏花呀。”

这是皇后在给她们打招呼而已。来御花园，不来赏花，难道来看蚂蚁上树。问过之后，皇后也觉得自己很可笑，她一抿嘴，笑了起来，兰儿与丽儿一看皇后如此平易近人，心中也少了几分戒备，也跟着笑。在她们看来，太妃与皇上不像皇后那么和蔼可亲。那日寿康宫目视，丽儿大气不敢出，兰儿也谨小慎微，生怕自己出岔子。今日御花园适逢皇后，兰儿心中有了谱儿，这皇宫大内，皇后是最可以接近的。

兰儿与丽儿进宫后，咸丰皇帝不曾宠幸过她们，所以没有给她们加封号，至今还只是个“秀女”，所以皇后称她们“兰儿”与“丽儿”。

“兰儿、丽儿，你们住在何处?”

皇宫院落虽多，但未被皇上宠幸的嫔妃们是不可能有单独居室的。她们往往同住在一个较大的院落里，有点儿像“集体宿舍”。所以，皇后并不知她们住在哪儿。

“回娘娘的话，我俩住在怡凝宫。”

还是年龄稍大一点的兰儿的胆子大一些，那位俏丽的小美人儿丽儿羞得满脸通红，直往兰儿的身子后面躲。皇后见此情景，不觉失笑，心想：

“这等俏丽的小美人儿，空空放在怡凝宫里太冷落她了，不如让她到坤宁宫来与我做个伴儿，有机会也让皇上见识、见识她。一朵花儿尚未绽开蓓蕾，可别辜负了这朵小花。”

于是，皇后说：

“丽儿，从明日起，你住进坤宁宫，与我做个伴儿。”

丽儿似乎还没反应过来，她站着不动。兰儿掐了一下她的小手，低声说：

“快谢皇后恩典。”

小美人儿丽儿这才明白过来，连忙下跪：

“谢娘娘恩典。”

皇后微笑了一下，她忽然发现站在前面的兰儿脸上掠过一丝不快之神情，但兰儿马上又掩饰住了，皇后心想：

“这兰儿比丽儿有心计，丽儿是个单纯的小姑娘，而兰儿则是成熟的大姑娘。”

虽然丽儿只有十四五岁，还不完全懂得男女之事，但至少她明白进宫当秀女，将来有可能是皇上的爱妃。自己一生的幸福全系在咸丰皇帝的身上。而且，临行前她额娘整整叮嘱了三天，老太太唠唠叨叨地说：

“丽儿，当上秀女，以后的路全靠你自己走了。一定要让皇上喜欢你，替他生个龙子、龙女来，你便会一步登天。”

老太太反复念叨总会起不少的作用，丽儿进宫以后，日日夜夜祈祷上苍让她为皇上生龙子、龙女。可是，几个月过去了，自己的身体一点儿变化也没有，她失望极了。

进宫以后，由内务府安排，丽儿与同一天进宫的兰儿住在一起。兰儿比丽儿大三、四岁，所以，丽儿恭恭敬敬地称兰儿为“兰姐姐。”这位兰姐姐很会关心人，平时不爱说话，不像丽儿那样像只百灵鸟。兰姐姐做事总是很得体，丽儿很佩服兰姐姐。

几个月来，兰儿与丽儿形影不离，丽儿有什么心里话儿，总想给兰姐姐说说。而兰儿却很少发表主张，更不向丽儿吐露自己的心迹，所以，在丽儿看来，兰姐姐的城府很深，她从不轻易表现自己的渴望。这一点，丽儿很遗憾，因为自己把喜怒哀乐之情全写在了脸上，而且，她还沉不住气。一天夜里，丽儿悄悄地钻进了兰姐姐的被窝，趁着黑夜，抚摸着发烫的脸，悄悄地问兰儿：

“兰姐姐，额娘说，我要尽快为皇上生下龙子或龙女，可是进宫都好几个月了，为何我还生不出龙子或龙女来。”

一听这话，兰儿笑得直发抖，连眼泪都笑了出来。”

“傻姑娘，皇上没有宠幸过你，你一辈子也生不出龙子来。”

“不，姐姐，皇上宠幸过我。”

丽儿反驳着兰儿，兰儿一听，吃了一惊，难道真如丽儿所言，为什么自己至今还被冷落着?她寻问道：

“什么时候?”

兰儿又一想：

“不对呀，自从进宫当秀女，自己每时每刻都与丽儿在一起，怎么皇上宠幸与她，自己会一点儿也不知道。”

于是，她有些迷惑不解了，兰儿沉默不语，她感到有什么力量在威胁着自己。丽儿拉住兰姐姐的手，天真地说：

“姐姐，你忘了吗?那天选秀女时，皇上看了看我，也看了看你，我俩不是受过皇上的宠幸了吗?”

兰儿恍然大悟，说：

“唉，你真是个孩子。看一眼就叫宠幸，那宫女都被皇上看过的，难道她们全被宠幸过，岂不是全皇宫的宫女都要生龙子了。”

丽儿也笑了，她问道：

“什么叫宠幸?”

兰儿把丽儿拉到怀中，低声地说：

“姐姐也不是十分清楚，不过——”

她低声解释着自己理解的“被皇上宠幸”。丽儿听罢，双手捂住发烫的脸，吃吃地说：

“兰姐姐，你怎么知道的?”

兰儿轻轻地叹了一口气，她能说什么呢!她对别人无法提及两、三年前的那个晚上，荣大哥当时的举动只能让他们俩去回味了。

叶赫那拉·兰儿教会了丽儿什么叫“宠幸”，可是，几个月过去了，她们依然还被冷落着。

今天，皇后一时高兴，让丽儿住进坤宁宫，丽儿当然很高兴，兰儿的心里总不是滋味。但此时，她又不好表现出来，只有自己咽苦水。她搭讪着说：

“娘娘，兰儿与丽儿日日相伴，丽儿这一走，兰儿还真有些舍不得。”

皇后乃敦厚之人，没兰儿那么多“花花肠子”，她随口而出：

“同住在皇宫里，来来回回方便得很，你想她的时候，可以去坤宁宫玩一玩嘛，我们姐妹几个在一起，都不会太寂寞。”

说者无心，听者有意，兰儿心想：

“就凭皇后你这一席话，足以证明，你与我兰儿相比，不可同日而语也。日后，我兰儿有出头之日，还有你皇后的日子吗?”

不过，此时的兰儿只不过是个秀女，她无权无势、无依无靠，羽翼尚未丰满，她不会表现得锋芒毕露的。聪明的叶赫那拉·兰儿懂的如何保全自己。

皇后的一席话给兰儿开了通向咸丰皇帝的绿灯，兰儿当然不会错过这个好机会，她要尽快让咸丰皇帝注意到自己，好使十八岁的兰儿一步步登上天梯。

却说俏佳人儿丽儿住进了坤宁宫，果然受到咸丰皇帝的注意，咸丰皇帝发现了这位娇小的玲珑的小美人儿，并很快宠幸于她。丽儿并不是霸道之人，她更多的是柔顺，受宠时并不觉的飘飘然也，而是像小鸟一样依人、可爱。皇后很是怜爱于她。

丽儿与皇后的关系十分融洽，咸丰皇帝非常满足于这种妻妾和睦相处的状态之中，他早已把与丽儿同一天进宫的秀女兰儿给忘到九宵云外了。

咸丰皇帝近日来不常留宿坤宁宫，他总是呆在自己的寝宫里，每晚不是招皇后，就是宠丽贵人。那种男人的满足之情洋溢于眉宇间，太监安德海是皇上的侍寝太监，咸丰皇帝的心绪变化，他看的清清楚楚。他心里暗笑：

“万岁爷哟，你左揽娇，右搂莺，太幸福了。”

这笑里也有一丝苦味，上苍太不公平，一落地都是男孩，奕詝父宠母爱，锦衣玉食，如今当天子，坐大殿，拥有美貌的女子；而安德海从小衣不蔽体，食不饱腹，十岁上又割了男人的那个“宝”，成了阉人，如今进宫当太监，是奴才，是只狗。眼睁睁地看着别人尽享荣华富贵。唉，命也!

小安子心里虽酸酸的，但他表面上掩饰的好极了，在咸丰皇帝面前，他卑躬屈膝，尽心尽力，颇得皇上的欢心。

却说，兰儿并不为自己一时的失意而沮丧，她是个有心计的女人，她在盘算着如何接近咸丰皇帝，来个后来者居上。她对自己说：

“兰儿，沉住气，有朝一日，你会翻身的，到那时，皇后与丽儿全要仰视你。”

兰儿处心积虑，希望想出一个万全之策，使得皇上将兴趣从皇后、丽儿的身上转移到自己这里。想来想去，她觉得要想让皇上宠幸于她，首先应该让皇后喜欢她。

为什么要这么说呢?因为，目前皇后在皇上面前是大红人，丽儿受宠还不是皇后一手炮制的，皇后统摄六宫，后妃的事情全掌握在她一个人的手中。

如何才能得到皇后的欢心呢，当然是先接近于她，再投其所好。兰儿刚一进宫的时候，就听别人说起过皇后，人们一致称赞皇后。都说皇后是个大才女，琴棋书画、吟诗赋词无所不精。独自垂泪的秀女兰儿自叹不如皇后，德不及皇后、命不及皇后、才也不及皇后。但是，兰儿偏偏不认命，她要想尽一切办法，以改变自己的命运。

想当初，兰儿小的时候，家境不像现在这样贫困。她的父亲叶赫那拉·惠征比较开明，也很疼这个女儿，于是，兰儿与其他女孩子不一样，她读过一些书。无奈，后来家里日子一天不如一天，弟弟、妹妹又相继出世，兰儿只好辍学。

父亲觉得很对不起女儿，于是，惠征便利用晚上闲暇时光，继续教女儿识字。兰儿还记得学过的《关雎》：

“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。”

兰儿轻轻地吟唱了起来。父亲在旁轻轻地叹了一口气：

“兰儿、兰儿。”

兰儿也轻声问父亲：

“阿玛，什么事儿?”

“兰儿，不让你继续读书，很恨阿玛吗?”

“不，家里贫穷，兰儿明白这一点。”

惠征的眼睛里有些湿润润的了。他起身披上衣服，说：

“兰儿，阿玛多教你一些。”

从此，兰儿每晚都在昏暗的油灯下，读诗撰文，又过了两、三年。比起其他姑娘来，兰儿的文字功底已经算很深的了，如今入了皇宫做秀女，闲来无事，兰儿把忘在脑后的诗文又捡了回来。有时，对诗文不甚理解，对呀，去请教皇后。

古人云“不耻下问”，兰儿明白这个道理，如今请教于皇后，尚且算不上“下问”，皇后高高在上，自己暂居于下，这应该叫“幸于上问”才对。

至于皇后，那更不用说了，自从进宫，除了一个咸丰皇帝是位知音，还能与她讨论诗赋，可是，大才子皇上又要忙于国事，他不可能天天陪伴皇后读书论词。其他人，不是太监，就是宫女，很少识字的几个，也不懂得什么诗，什么赋。

那个俏佳人儿丽贵人没读过书，她虽然温柔、俏丽，但对于诗赋，她一窍不通。这一点，很令皇后遗憾。

此时，聪明的兰儿来到了坤宁宫。她不用皇后去派人请她，她自己会来的。自从丽儿住进了坤宁宫，并很快得到了咸丰皇帝的宠幸，加封为“丽贵人”，兰儿更坐不住了。她心底有些怨恨皇后，她自言自语道：

“皇后，兰儿如今乃受此冷遇，与你有关系，只可惜兰儿无依无靠，虽怨你，还要巴结你。”

心中满腔怨恨的兰儿必须满脸笑容来到坤宁宫，恭恭敬敬地拜见尊贵的皇后。

“皇后吉祥，兰儿给皇后请安了。”

“兰儿平身。”

皇后看见兰儿面带微笑，连忙让兰儿平身。

兰儿搭讪着说：

“兰儿思念皇后，特至此问安；兰儿又想念日日相伴的丽儿，随便看看她。”

皇后觉得兰儿很会说话，与稚嫩的丽贵人有很大的不同。但是，皇后此时对兰儿并没有什么恶感，反而觉得她也很可爱。

“兰儿，快进来坐坐，这儿暖和。”

秋风已起，寒风刺骨，深秋了，天渐凉，兰儿一路上被寒风一吹，脸颊有些红，手也觉得很冷，皇后问长问短，兰儿心中一阵激动，她说：

“谢皇后关心，兰儿心中十分感激。”

皇后忙说：

“一家人，何必这么客气。”

“一家人”这三个字，兰儿听起来特别顺耳。如此说来，皇后已经把兰儿当作皇上的女人了。可是，兰儿心中也有些酸酸的，既然是一家人，为何到现在咸丰皇帝还没把小秀女兰儿放在眼里。然而，聪明的兰儿绝对不会流露出一丝不快神情的。

她善于掩饰自己，这一点，她自己也很有信心。

“皇后，兰儿昨日读诗，有几句不甚理解，特请教皇后。”

皇后一听，愣了，她没想到兰儿还能读诗，既然如此，何不探讨、探讨。

“什么诗?”

“《关雎》，其中的‘好逑’是什么意思?”

其实，兰儿当然懂得“好逑”的意思，只不过“谦虚”罢了。皇后也明白这一点，她不想说破，那将多么尴尬呀。皇后说：

“‘好逑’即好的配偶，‘君子好逑’，就是说，美貌、婀娜的女子是君子好的配偶。”

兰儿听懂了似的点了点头，她又问了几个问题，有的是明知故问，也有的是真的不懂。温和的皇后一一作了解答。兰儿惊喜地发现，每当她向皇后讨教时，皇后总流露出满意的神色。

这就是说，皇后并不讨厌自己。也许，皇后在后宫找不到知音，在诗赋方面，她兰儿还算个“知音”吧。兰儿没有忘记皇后的那句十分中听的句：

“同住在皇宫，来来回回方便的很，你想她的时候，可以来坤宁宫玩一玩嘛，我们姐妹几个人在一块儿，都不会太寂寞。”

更不会忘记皇后的“一家人”几个字，兰儿几乎每一天都出入坤宁宫，她正在一步步接近皇后。

不过，到了坤宁宫也有让兰儿心酸的时候。在兰儿的心目中，从进宫当秀女的第一天起，她就已经把咸丰皇帝看成是自己的丈夫了。可是，咸丰皇帝眼里根本没有兰儿，他甚至不记得，也不认识自己朱笔圈定的叶赫那拉·兰儿这个人了。

当咸丰皇帝驾临坤宁宫时，兰儿只觉得脸上一阵阵发烫，心跳加快，她连忙问安：

“皇上吉祥。”

“平身。”

咸丰皇帝连看也没看她一眼，仿佛前面这个兰儿与宫女一个样，兰儿委屈极了。皇上直奔皇后的面前，拉住皇后的手问长问短，那情景直让兰儿心酸。但是，兰儿不会把酸楚与妒恨表现出来，她很快平复了内心的波动。善于掩饰的兰儿要让皇后怜惜她，以至于对兰儿，皇后没有一点儿设防。

这一天，兰儿用过早膳，又来到了坤宁宫，她恭恭敬敬拜见了皇后：

“兰儿给皇后请安。”

兰儿向皇后跪安，她并不觉得委屈自己。因为自己要为通向荣华富贵铺平道路，而这条金光大道必须从坤宁宫奠基。

“兰儿，免礼平身!都是一家人了嘛，以后不用这么拘礼。”

皇后总是那么和蔼可亲。她拉着兰儿的手，柔声地问：

“这几天读新诗了吗?”

皇后流露出慈祥、关切的神情。兰儿点了点头，那神情很有些羞涩，皇后看了，心里暗想：

“这位兰儿虽不如丽贵人那么俊俏、迷人，但也有她别具一格之处，她很聪明，也有些才气，日后不能太薄待她。”

兰儿见皇后对自己很有些好感，心中十分高兴，抓住时机来表现自己：

“兰儿昨日读了一首汉乐府民歌《孔雀东南飞》，其中起句不甚理解。

诗中写焦仲卿与刘兰芝的悲欢离合的故事，而开头为何写‘孔雀东南飞，五里一徘徊’?”

也许是兰儿真的不懂，也许是装作不懂，以向皇后请教为理由，奉承皇后，讨得皇后的欢心。

皇后拉住兰儿的手走向西暖阁，那儿是皇后的书房。皇后拿起一本非常精致的书籍，很熟练地翻到了《孔雀东南飞》一诗，她轻轻地吟了起来：

“孔雀东南飞，五里一徘徊。

十三能织素，十四学裁衣。

十五弹箜篌，十六诵诗书。

十七为君妇，心中常苦悲。”

兰儿也轻声附和，皇后微笑着点了点头：

“兰儿，你读诗时，抑扬顿挫，音调处理得的确很好。开头两句写‘孔雀东南飞，五里一徘徊。’这种写法叫‘起兴’。”

兰儿认真地问：

“什么叫‘起兴’?”

皇后并不因为兰儿打断了她的话而恼怒，她温和地说：

“起兴是《诗三百》的一种基本写法，《诗三百》从内容上分有风、雅、颂，从风格上、写法上分赋、比、兴。兴，即先言他物，以引起所咏之词也。”

“先言他物，以引起所咏之词也，这就是说，要吟唱一种事物，先用与这种事物相关的另一种事物开头，来引起所要吟唱的事物。皇后，兰儿的理解对吗?”

兰儿问了这么一句，说明她听懂了。并且她还对“起兴”进行了诠释，皇后听罢，十分满意地赞赏道：

“兰儿，你真聪明。”

皇后对聪明的兰儿的确是由衷的赞叹，她深深地体会到眼前的这位秀女不是平庸之辈，只可惜至今皇上还没看上她。

兰儿不失时机地表现自己，这一点，宽厚、仁慈的皇后并没有意识到。不知是皇后迟钝了一些，还是兰儿太会“演戏”了。皇后一天比一天欣赏兰儿，于是，每逢兰儿来到坤宁宫，皇后便与她讨论诗文。

“兰儿，《诗经》中的《蒹葭》篇，你读过没有?”

一听皇后这句，兰儿心花怒放：

“看来，皇后已把我兰儿当成文学上的知音了。兰儿，你记住：机不可失，时不再来!”

于是，她回答：

“刚刚读过，只是理解得不深刻。”

她吟唱着：

“蒹葭苍苍，白露为霜。

所谓伊人，在水一方。”

皇后望着她，追问一句：

“如何理解呢?”

兰儿答道：

“这首诗是一位痴情的男子吟唱的，他要寻找心爱的姑娘，而最终也没有得到她。他只是站在岸边凝视着远方，发出了‘宛在水中央”的感叹，可望不可及也。

飘飘扬扬的芦花呀，不知飞向何方；夜露落到地上呀，马上变成了白霜，这种情景渗透了无可奈何的情绪在其中，正如那位痴情的男子寻觅不到心爱的姑娘时的失落的情感，这叫融情于景吧。”

兰儿娓娓道来，皇后频频点头，两个人进入一种忘情的诗情画意之中。皇后更感慨万分：

“可惜了这兰儿，本来应该是个大才女，可如今凄凄凉凉独居深宫、悲悲切切做秀女。”

皇后与兰儿正沉浸在古诗歌美妙、动人的情景之中，这时，咸丰皇帝又驾临坤宁宫。以前，每当皇上来时，太监总是要高声报：

“皇上驾到。”

可如今，他不再高声报驾。为什么?这是因为咸丰皇帝几乎每天这个时候都来坤宁宫看望皇后。宫中的太监、宫女们都知道皇上退朝回来，第一去处便是坤宁宫。

日子一长，咸丰皇帝来来往往如回家一样，于是免去了许多礼节。可兰儿并不清楚这些情况，她未曾想到日思夜盼的咸丰皇帝会突然站在她的面前。所以，咸丰皇帝一进坤宁宫，兰儿便显的十分不安，她连忙跪安：

“皇上吉祥!”

兰儿又慌张又羞涩，又想竭力掩饰自己慌张的神情，以尽量表现得含情脉脉。她当然想让咸丰皇帝多看自己几眼，只可惜，咸丰皇帝的眼睛一眨也不眨地盯着美丽大方、娴淑温柔的皇后在一个劲儿地看。

看得皇后羞红了脸，看得叶赫那拉·兰儿的心里酸溜溜的。咸丰皇帝根本没在意他的身后在跪着一个小秀女。

咸丰皇帝没有发话，兰儿只好长跪不起，皇后示意咸丰皇帝快发话，咸丰皇帝的手一摆，不经意地说：

“跪安吧。”

兰儿退了下去，她委屈极了。泪水就像断了线的珠子直往下落。她在心中暗自感叹自己的命运不济，同时又嫉恨皇后专宠于咸丰皇帝，以至于她兰儿削尖脑袋也挤不进他们的中间去。当然，兰儿也有些怨咸丰皇帝，恨他有眼无珠，年轻貌美的兰儿竟吸引不了他，他是不是没有艳福!

兰儿退了下去，但她并没有让泪水流下去，她咬了咬牙，对自己说：

“兰儿不是凡夫俗子，你不会就这么沉寂下去的，现在的处境只当作当年越王勾践卧薪尝胆吧。”

这样一想，她的心里反而感到舒坦多了。她甚至有些咬牙切齿地自言自语：

“皇上、皇后，兰儿不是等闲之辈，更不是平庸小女子，今日的委屈，是为了换得明日的崛起。紫禁城里的叶赫那拉氏有一天会让你们刮目相看的。”

皇后望着兰儿退下去的背影，对咸丰皇帝轻声地说：

“多好的女孩儿。”

咸丰皇帝忍不住望了望。可惜，兰儿的背影已消失在走廊的尽头。

咸丰皇帝似乎觉得皇后有些偏爱刚才跪着的小秀女，为了迎合皇后，他问道：

“她叫兰儿，是个秀女吧!”

皇后轻轻地叹了一口气，说：

“皇上应该记得她，那日与丽贵人一样进宫的。很有些才气，只可惜如今还是个秀女，连个贵人封号都没有。”

咸丰皇帝很注意皇后的心理感受，他为了赢得皇后的欢心，随口说了句：

“那就封她个贵人吧，既然你那么喜欢她。”

叶赫那拉·兰儿由秀女晋升为贵人，她叫“兰儿”，于是宫中称她为“兰贵人”。

雍荣华贵、温和大度的皇后万万不会想到，是当年她的一份同情心和一句话把一个野心勃勃的叶赫那拉氏拉上了中国的历史舞台。

钮祜禄氏更不会想到，自己的一时糊涂，将比自己地位低得多的小小秀女叶赫那拉·兰儿推荐给咸丰皇帝，让她很快受宠，酿出的竟是一杯难以下咽的苦酒。这杯苦恼让皇后慢慢品尝了几十年。

皇后也许后悔过，但当她清醒与后悔的时候，已铸成了大错，一切都已经发生了，为时已晚矣。眼前的叶赫那拉·兰儿就是中国历史上晚清的西太后，是继武则天之后的第二个独霸皇宫的女人，她虽没有称皇帝，却是历史上绝无仅有的“老佛爷”，她的统治长达四十八年之久。

钮祜禄皇后也万万想不到，心狠手辣的叶赫那拉氏最终竟置她于死地，这是历史的误会，上苍的安排。

从此，“兰儿”这两个字没有人敢叫了，取而代之的是“兰贵人”。

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