情色书屋

第二章 建立公共图书馆
书名： 富兰克林自传（名人传记系列） 作者： [美]富兰克林 本章字数： 2251 更新时间： 2020-07-30 15:08:50

自传续篇（1784年开始写于巴黎附近的帕西）

我收到上面的信已经有段时间了，但我一直很忙，直到现在才想起满足他们在信中提到的要求。如果是在家里，手头有我原来的稿子，可以帮助我回忆，确定日期就容易多了，但是我也不知道自己什么时候可以回去，我现在又有点时间了，那我就尽力回忆，尽我所能去写。如果我能活着回家，还可以更正修订一下。

我这里没有原来写的东西的任何副本，我不知道我是不是已经讲了我在费城建立公共图书馆的事。图书馆刚开始的时候规模很小，现在已经具有了相当的规模。我记得已经讲到靠近创办图书馆的时间1730年。因此，我就从这里开始我的记述。如果以后发现已经讲过了，就删掉它了。

那个时候，我在宾夕法尼亚创业的时候，在波士顿以南的任何一块殖民地都没有一家像样的书店。在纽约和费城，印刷所实际上还是文具店，它们只卖些纸张、历书、民谣以及一些普通的教科书等。那些喜爱读书的人得从英国邮购书籍。“讲读俱乐部”的成员中，每个人都有一些书，但数量不多。我们离开第一次聚会的啤酒屋以后就租了间房子另作为俱乐部聚会的场所。我建议把我们大家的书都放到那个房子里去。这样聚会讨论的时候不仅方便个人参考，大家还可以互通有无。每个人都可以自由地把自己喜欢的书带到家里去看。这样实施了一段时间，大家都很满意。

把这批数量不多的书聚集起来的作用逐渐显现之后，我建议成立一个公共订阅图书馆，这样从书中受益的人就会更多。我拟订了必要的计划和规则草案，然后去找了资深公证人查尔斯•布罗克登先生按照草案形成协议，征集订阅者。根据协议，每一个入会的人要付一定数量的英镑用于第一次购书，以后每年再交一笔钱，用来增加书籍。那个时候费城基本上没有读书的人，我们中的绝大多数人都很穷，没有付钱的能力，经过不断的争取之后，好不容易找到了50个订阅者，其中绝大多数是商人，他们愿意支付40镑，每年再支付10镑。我们的图书馆就是靠着这些微薄的资金建立起来的。书购进后，图书馆一周开放一次，把书借给订阅人。按照协议，如果他们到期不还的话就要付双倍的钱。图书馆很快就显示出了它的作用，被我们所在的州的其他城市争相效仿。由于捐赠，图书馆得以扩大规模，读书也变得时髦起来。那个时候，没有什么公共娱乐活动，人们就把兴趣转移到读书上来了。大家对图书渐渐熟悉。几年以后，人们相信他们所受到的教育和智力水平比其他国家的同一层次的人更好。

当我们签署上述协议的时候（那些协议对我们自己以及我们的继承人都有效力，协议的期限是50年），布罗克登先生——那个公证人。曾对我们说：“你们虽还年轻，但是你们中的任何一个人都很难活到协议规定的期限。”然而，我们中一些人，到今天为止还活着。但是，图书馆在几年以后得到了一张特许状，它成为了政府的一部分，上述文件也就失去法律效力了。

当我在邀请人们加入图书馆碰到反对意见时，我觉得标榜自己是某个有益计划的倡导者是不明智的。当你需要别人的帮助来完成某项计划的时候，标榜自己会被认为是提高自己的名望，或至少也显示出你在某种程度上比你身边的人要高明。因此我尽力避免张扬，低调行事，只说这个计划是朋友们提出来的，是他们要求我四处去拜访那些喜欢读书的人，并邀请他们参加。通过这样的方式，我的计划进展得很顺利。我以后也是这样做的，屡试不爽，我诚心向大家推荐这种方法。你现在付出的牺牲，以后会得到完全的回报。有些时候人们不能确定功劳属于谁，那些爱慕虚荣的人会站出来说功劳是他们的，但到了恰当的时候，就算是心怀嫉妒的人也会把公正的评价还给你，功劳会被还给它真正的主人。

这个图书馆为我不断提高自己创造了条件。我不断学习，每天抽出一两个小时的时间来读书，这就在某种程度上弥补了父亲最初打算让我接受的，后来又最终失去的学校教育。读书是我为自己规定的唯一娱乐。我从不把时间花在酒馆、游戏、赌博以及其他任何嬉戏活动之上。我勤奋经营印刷所，好像永不知疲倦，好像自己必须这样做。那个时候，印刷所还欠着债。我组建了家庭，孩子也到了读书的年龄了，我还得和本地早在我之前就建立了的印刷所竞争。但是，我的生活还是一天比一天好起来了。我坚持着自己天生的节俭习惯，当我还是个孩子的时候，父亲就经常用所罗门的一句格言来教导我——“如果一个人勤俭做事，他就不会站在普通人的面前，而是站在国王面前。”因此，我认为勤劳是获得财富和声名的手段。这种思想时时激励着我，虽然我并不认为自己要站在国王面前。事实上，那些真的成为了现实。我曾经站在五位国王面前，甚至还有幸和丹麦的一位国王坐在一起进餐。

英国有句谚语说：“要想繁荣兴旺就要请教妻子。”我很幸运地找到了一位像我一样勤快节俭的妻子。她帮我照看生意、装订小册子、打理商店、收购破布用于造纸，诸如此类的事情她都很乐意去做。我们没有请仆人，我们的饭菜总是很简朴，家具也是最便宜的。比如，我们的早餐就只有面包和牛奶（没有茶），餐具是两便士的陶制粥碗和汤勺。但是请注意奢侈是怎样侵入家里并且扩展开来的，尽管有原则在先。一天早上我去吃饭的时候，发现在一只中国碗里有把银勺子。这就是我妻子背着我买的，花了她33先令——这是多大的一笔钱啊！对此她没有作任何解释，也没有任何歉意。因为，她只是认为她的丈夫应该和邻居一样使用银勺子和中国碗。这是第一次在家里出现银器和瓷器。在随后的几年里，随着我们财富的增加，所用餐具的价值也逐渐增加到几百镑了。

上一章 下一章