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二、不见辽东勤王师02
书名： 吴三桂 作者： 周鹏飞 本章字数： 12930 更新时间： 2024-04-26 09:40:42

碎纸从崇祯帝手中飘落之后，怒气也随之消失，硬挤出的笑容又回到皇上的瘦削的脸上。

“说，说，众爱卿尽管畅叙宏论。为什么不开口？”

面前的事实使文武官员的心缩得更紧，皇上的怒笑颇违常规，这是从来没有的事。连受宠的老臣陈演也惊得直瞪着一双昏花老眼，再也不敢妄吐只言片语。

殿堂突然陷入死一般的寂静。

正在群臣陷入茫然观望之时，忽然闯进一个太监，手拿一封密封文书，埋头疾走。王承恩看见，三步并作两步，迎上去，接过文书，跪在崇祯帝面前，将文书高高举过头顶。崇祯帝故意慢伸手臂，接过文书，展龙目一看，竟然大叫一声，顿感天旋地转，瘦弱的身躯朝龙椅后背一仰，险些倒地。王承恩急忙搀扶着皇上双臂，轻轻急唤：

“万岁息怒，万岁醒醒。”

即刻与两名太监，用力撑扶，慢步将皇上送入后宫。

寂静的殿堂，又慢慢响起低微的叽咕声，每个人的心都紧紧提到喉咙口，个个在心中揣摩那封令皇上昏厥的文书内容。

被扶入后宫的崇祯帝，平卧在龙榻上，太后、妃嫔一齐围拢过来，看到紧闭双目的皇上乱成一团。太医赶到，亲手把脉之后，吩咐用参汤饮之。半个时辰之后，崇祯帝才长出一口气，双目大睁，忽地坐起来，双手伸向半空，大叫一声：“昌平，昌平……”一句话没说完，又是一阵剧烈的咳嗽，胸中憋闷半晌，咔的一声，吐出一口鲜红的血块！

“昌平失守，逆贼……逆贼围上京城！”

如巨雷轰顶，娘娘后妃、宫女、太监大惊失色！

王承恩并没乱了方寸，他折身奔到殿前，朗声传言：

“众位公卿，万岁偶感风寒，龙体欠佳，先期退朝，一俟召之，即刻点卯。”

文武百官像大赦的囚徒，急急朝午门外走去。他们人人都惦念自己的家人，都想探听城外农民军的情况。当他们在大街上听说昌平失守的消息，更是心急如焚，文官催促轿夫、武官催马加鞭，惟恐回不到家。

崇祯帝再次清醒之时，环视龙榻边上的人，个个哭丧着脸，心中不免悲凉万分。他伸出枯瘦无力的手，抓住皇后周娘娘的手，久久不放。

“皇上，”周娘娘一句话没出口，已泣不成声。

“哭什么，谁都不许哭！”

崇祯帝强打精神，奋力坐起来，将太监送到嘴边的参汤大口喝完，吩咐道：“给朕备餐，朕腹中饥饿难忍。”

太监忙传旨御膳房备宴，又有人走上为皇上轻轻捶背按摩。

崇祯帝十分不耐烦地喝去多此一举的殷勤举动，起身踱步，问道：

“京师提督吴襄现在何处？”

“万岁我主，吴提督正在城外带兵严阵以待。”

“襄城伯李国桢现在何处？”

“万岁我主，李国桢统兵于三营屯，部将所持均为火炮利械，逆贼纵有飞天过海之能也逾越不过。”

“何人在此督战？”

“万岁我主，与李国桢同守三营屯的是内监杜勋。”

“守城兵士的粮米供应如何？”

“陛下放心，士兵一日三餐，无一人受饥寒。”

崇祯帝这才舒出一口气：“惟有士兵能为我大明江山尽力，那些无用的臣僚，唉……”

“陛下休怒，保重龙体才是我臣民的福荫。”

“嘿嘿，”崇祯帝冷笑一声，”福荫？天下何人能知道朕之艰辛？”

三月十六日，李闯王的权将军刘宗敏，一举拿下昌平，北京城即暴露在大顺军的面前。全军将士无比振奋，眼看着皇帝老儿就要被捉住，于是马不停蹄，于当日傍晚，先头军马赶到京师北面的土城（即元大都北面城墙的遗址）。

襄城伯李国桢虽拥有火炮利器，但被来势汹汹的大顺军吓倒。内监杜勋更是连声催逼李国桢：“不可造次，不可造次，保江山必先保自己，如若不然，全军携械归降！”

李国桢更不想在此断送性命，遂下令三军：不许轻举妄动，就地缴械投降！”

刘宗敏闻之大喜：“好，天助我也，我大顺军缴得火炮，攻打京城不在话下。”

从土城逃入京城内的百姓，如烈火落在干柴上，满城乱成一锅粥，东奔西走。权贵大夫门第，早有家丁持械，紧闭府门，防乱贼趁火打劫。胆小的臣僚，早早作好投降的准备。心存侥幸的官员，还自我安慰：“京城城坚，外有吴大将军严防，围三个月也休想进入。城中粮米堆积如山，一俟勤王兵杀来，大顺军不战自退。”但同时他们也作好打算，把金银细软连夜埋入地下，并苦思在战乱之时乔装逃走的法儿。

十七日，京城风沙弥漫，口外寒流侵入，更加重了惶恐不安的气氛。

崇祯帝早早步入议政堂，面对直立两侧的大臣，满腹怒气直冲脑门：

“众位公卿，逆贼兵临城下，京师危在旦夕，有何退兵之良策，尽管说来。”

朝堂上一片死寂，无人作声。

“众位公卿，平日里信誓旦旦，向朕献心明志，今日紧要关头，却无人挺身而出，这是为何？”

朝堂上非但无言语之声，就连喘气之声也难听到了。

崇祯帝从御座上跳起来，仰天长号：“苍天不公呀！朕登基一十七年，无一日懈怠，诛乱党，平逆贼，拒清奴，夜以继日，心思费尽，皆为我大明社稷之生存。闻百姓逢灾年，朕下旨济赈救灾；闻清奴犯我疆土，朕下旨发兵抗拒。朕兢兢业业，殚精竭虑，为国为民，竟落到今日之穷途末路，苍天不公！”

随之，又凄然呆坐，眼望诸臣，见仍无一人言语，不觉五脏六腑如烈火焚烧。悲愤之极，不觉泪珠潸然而下。

群臣先是听到皇上自语问天，人人均扪心自问：朝廷不光我一人，有何愧疚。但一看到皇上默声哭泣，个个不觉鼻孔发酸，想到国破家亡近在咫尺，不禁啼泣拂面。

突然，崇祯帝猛击御案，“啪”地一声巨响，将痛哭流涕的大臣们惊住。

“不准再哭，眼泪能救我大明朝，能淹死逆贼兵马吗？有能为者，速站出来，以策略谋划，退兵守城。”

又是一片默然。

崇祯帝再也忍不住，他步下玉阶，绕殿堂独自行走，一边走，一边捶胸顿足，大呼：

“内外诸臣误我，内外诸臣误我！”

崇祯环殿一周后，又踏玉阶来到御座上，看到群臣中仍无一人被触动，万分悲凉从胸中溢出，他恨得咬牙切齿，浑身哆嗦，长叹一声，蘸水在御案上书写十二个大字：“文武官个个可杀，百姓不可杀！”站在一旁的司礼太监王之心看到后，举目与皇上对视，会意地点点头。

崇祯帝脸上泛起一丝冷笑，随即拭去御案上的字迹，向王之心摆摆手，拂袖走入内宫。

王之心把手中的拂尘在空中重重一摆，喊道：“退朝。”

众官员人人如释重负，急匆匆迈出高高的殿门槛，奔出午门，回家一心料理自己的后事去了。

十八日，李闯王率大军来到京城外，在权将军刘宗敏的带领下，绕城外一周，只见攻城的将士个个精神饱满，斗志昂扬，单等一声令下，便杀向城内去。刘宗敏还特意指着那一尊尊刚从李国桢手里得来的大炮：“有此利器，不愁皇帝老儿的老窝不翻个底朝天！”

李自成下马，手扶炮身，眼望厚重高大的城墙，沉默良久，对刘宗敏说：

“京师城墙坚固，攻打并非易事，为减少弟兄们的伤亡，可派人入城，敦促崇祯归降，如顽固不从，我即全力攻取。”

刘宗敏下令将归降的太监杜勋带来，李自成便将攻取北京的檄文与一封书信，一并交给杜勋：“你如能将书信送入崇祯之手，日后为你记上一功。”

杜勋早伏在地上，连连磕头：“奴才按大王的旨意，一准办到，一准办到。”

正在走投无路的崇祯帝听宫人传报太监杜勋从城外放回来，立即召见。

杜勋伏地大哭：“万岁我主，襄城伯李国桢胆小如鼠，看见逆贼兵到，不放一炮便举手投降，可恨呀可恨！”

“你干什么去了？为何不亲自督战？”

“我仅一人，无法镇住李国桢，奴才失职，奴才该死。”

“你为何又能一人生还来城里见我？”

“是闯王……不，不，是逆贼命我前来给陛下传书信的。”

杜勋说着，先将李闯王进取京师的檄文双手奉上，崇祯帝打开一看，只见上面写道：

“……君非甚暗，孤立而炀多；臣尽行私，比党而忠公绝少；甚至赂通宫府，朝端之威福日移；利擅宗绅，闾左之脂膏罄竭。公侯皆食肉纨，而恃为腹心；宦官悉糠犬豚，而借其耳目。狱囚累累，士无报礼之心，征敛重重，民有偕亡之恨……”

崇祯帝再也看不下去了，大叫一声：“妖言惑众，一派胡言！”遂将檄文撕个粉碎。又指着伏地大跪的杜勋责问：“你就是单单为朕传来这乌七八糟的东西的？”

“奴才该死，陛下，这儿还有李闯……不，不，还有逆贼书信一封。”

没容杜勋呈上，早被崇祯帝一手夺过，打开一看，原是一封议和书，上面写道：

“议割西北一带分国而王，并犒军银百万两，而退守河南”，同时，”愿为朝廷内遏群寇，以精兵助制辽藩。”

一封议和书，仿佛给崇祯帝带来一线生机。

他紧紧抓住这封议和书，一时注目远望，一时埋头在内宫急转，头脑中思索文中的字句：

“割西北一带分国而王，这不成，一国怎有二主？如此这般，我大明成何一统？

“犒军银百万两而退守河南，不成，我正筹措饷银而未成，如何有银两与你？

“愿为朝廷内遏群寇，你就是大大的逆贼，如何平灭？

“以精兵助制辽藩，哼，有朝一日你与清奴联合，岂不吃掉中原？”

那一线微弱的生机似鬼火一般，似明似灭，崇祯帝走走停停，停停走走，终不能下定决心。

“逆贼欺人太甚，朕必剪除之！

“兵临城下，大战在即，朕将从何处招兵？唉，吴三桂呀吴三桂，你为何不快快带兵来到？

“暂时议和吧，权且让其回到西北称王，待朕守住京城，再行剿除，非将其彻底消灭不可！

“如若议和，天下人岂不要耻笑我无能？文武官员岂不……”

正当崇祯帝心急如焚，用心思考之时，伏在地下的杜勋又送上一句催命的话：

“万岁我主，逆贼说……”

“说什么？快说给朕听！”

“逆贼说，午后不予议和，即刻就要攻城。”

一丝嘤嘤哭泣声随风吹入双耳。崇祯帝心烦意乱时，最怕哭声打扰。

“何人哭泣？”

“陛下，是，是太后娘娘在安慰太子、公主。”

崇祯帝心中一酸：自己死了倒罢，可怜太子、公主……崇祯再也不敢想下去了。

“为了太子、公主，我也要咬牙忍耐，只要保我皇位不动，朕的话还是有人听的，到那时，兵强马壮，剿灭贼寇。和，暂时议和……”

太阳从云层中露出半个脸，一阵暖风拂过，两只紫燕呢喃翻飞，从面前展翅掠过。崇祯帝的心头稍稍一松，举目看，楼台轩榭，殿阁宫堂，这一切一切，最终将为谁所有？同意议和，若贼人得寸进尺，乘机将我赶出京城，那……崇祯帝这才深感，手中无军队，无供养军队的钱粮，这天子的宝座终不牢靠。

军队、将士，从哪儿来？粮饷又从哪儿来，他越想越气，伸手将议和书撕个七零八落。

红日在漫卷的沙尘中坠入西山。

北京城外，突然响起隆隆炮声，随即响起地动山摇的呐喊声。

李闯王攻城了。

崇祯帝知道这是与逆贼进行拼搏的最后时刻，决定亲自督战，为激励守城士兵的斗志，即刻书写亲征诏书：

“朕今亲率大军，以征逆贼，国家重务，悉委太子。告尔民臣，有能奋发忠勇，或助草料骡马、舟车器械，俱诣军前听用。”

煌煌圣诏，实为一纸空文，无人观看，更无人响应。

炮声不断，杀声愈急。

崇祯帝徘徊在前殿后宫，心中忧闷，无计可施。忽然太监张殷匆匆跑上来，跪在崇祯帝面前：“陛下无须忧愁，奴才有一计献上。”

“快快说与朕听！”

“逆贼若破城而入，陛下只须率百官投降便万事皆无矣。”

崇祯帝听了，哈哈大笑，连声说：“此计甚妙！此计甚妙！”突然右手拔出御剑，照张殷的头顶狠狠劈下去……

初更时分，月亮，又被一片厚如毡片的乌云遮个严严实实。

崇祯帝亲率十几名太监，出后宫登上煤山，他举目扫视全城，但见炮声响起处，火光飞闪，黑烟冲天，人喊马嘶，杀声不绝于耳。

崇祯帝呆望片刻，问道：“此为何地？”

“回陛下，脚下正是煤山。”

“煤山，煤山。”崇祯念叨着，突然大吼道：“回宫！”

他已料到无计可施，必须抓紧处理宫中后事。返回乾清宫后，他提笔写下一道朱谕：令成国公朱纯臣提督内外诸军，夹辅东宫。接着，即令太监将太子朱慈烺、定王朱慈焕、永王朱慈炯带到面前，齐齐跪在地上，啼哭不止。

崇祯帝心如刀绞，长叹一声：

“太子乃承继皇位之人，遇大事而不慌，为何要啼哭？”

朱慈？拭去眼中的泪水，不敢作声。

“今逆贼猖獗，乃一时作乱，日后必被剿除，汝等可乔装出宫，暂避此难。”

当下，命太监将太子朱慈烺送去外公周府，将定王朱慈焕、永王朱慈炯送去外公田府。

周皇后眼看着儿子离去，便哭叫着猛扑过来，与太子紧紧拥抱着。

崇祯帝遂大声呵斥：“时势紧迫，无须絮叨！”

眼看着儿子被太监带走，周皇后如挖心断肠，大哭不止。崇祯帝再也控制不住内心悲痛，与皇后相对而泣：

“今大势已去，朕无法护及你身，朕又极不愿让你落入逆贼之手……”

“陛下不必多虑。望陛下保重。”

周皇后起身离开，用三尺白绢，悬梁自尽。

看到吊在半空中的周皇后，妃嫔皆嚎啕大哭，崇祯帝摆手示意：“你等尽管各自逃命去吧，朕放你们生路，去吧！”

崇祯帝忽然想起自己的两个女儿，急唤：“乐安公主何在？”

宫女、太监这才簇拥着吓得瑟缩成一团的二位公主，跪在面前。

看到正值芳龄的十五岁的乐安公主，崇祯帝心中自有万般疼爱：“唉，天下万家百姓，你为何偏生在我家？”

乐安公主尽管啼哭哀求：“父皇救我，父皇救我！”

崇祯帝泪流双行，苦笑道：“朕自当救你，朕要把你送到一个最安全的地方。”

说着拔出宝剑，照乐安公主的脖颈砍去，乐安公主惨叫一声，急用右臂挡之，随之昏厥在地。

看到姐姐被父皇砍倒在地，幼女昭仁公主吓得转身就逃，崇祯帝执剑赶上去，大叫一声：“这都是为了你等的安全呀。”说着一剑刺入昭仁公主的后背。

袁贵妃看到周皇后已经吊死，便也学着她的法，不想刚刚搭上绳扣，绳子齐齐断下，袁贵妃从半空中摔下来。崇祯帝一刀砍去，袁贵妃闷声倒地。

看到万岁爷如此疯狂，宫妃们嚎叫着奔跑而去。崇祯帝杀得兴起，快步追上去，接连砍死几人之后，才气喘嘘嘘地住手，抹去脸上的血迹、虚汗和泪水，手提一支三眼铳，带着一批太监像没头苍蝇似的，向安定门窜去，听到外面有喊杀声，又吓得折身回转。身后的太监一个个偷偷离去，最终只有王承恩一个陪同，往来于中南门、东华门、西华门之间，狂奔不已，在安定门前，二人想冲出去潜逃，但厚重的宫门如巨石矗立，百般不得开启。

明月偏西，东方空中露出鱼肚白色。

崇祯帝疲惫万分，一颗惴惴不安的心愈悬愈紧。他决定去前殿撞钟，召来百官，他要在群臣面前，最后显示自己的威风。

然而，三道钟鸣之后，竟无一人至前。耳闻袅袅飘散的钟声，凄惨万分的崇祯帝只是万般无奈地连声苦笑。

“世人言皇上为寡人，今天朕已完全落到孤家寡人的地步了。”

“陛下，奴才誓死追随万岁身后！”王承恩笑道。

“真乃朕之忠臣也！”

崇祯帝与王承恩再次登上煤山之巅，在一株略高于人身的海棠树前站住。

黎明的曙光，照在崇祯这位明朝末代帝王身上，只见他头发披散，光着左脚，右脚穿着一只红鞋，向着东方，向着全城投去最后一眼，大叫一声：“朕去矣！”便把头颅伸进白绢之中，自缢身亡。

太监王承恩亦在他身旁自缢而死。

崇祯帝胸前挂有两样东西：一是遗书”百官俱赴东宫行在”一是遗诏：“朕凉德藐躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，皆诸臣误朕。朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂，勿伤百姓一人。”

十八日夜晚，大顺军攻占北京外城。

十九日凌晨，太监曹化淳献彰义门，伏地投降。大顺军顺利攻入内城。

当天上午，夺取全面胜利的大顺军，踏着胜利的步伐，分别由正阳门、崇文门、宣武门进入内城。

京城居民兴高采烈，热烈欢迎大顺军入城。

商贾店号大开门庭，用红笔大书：“大顺永昌皇帝万岁、万岁、万万岁！”同时，在门前设立香案，高挑千头鞭炮，锣鼓唢呐齐鸣，北京城沉浸在一片欢腾之中。

闯王李自成骑着高头白马，在刘宗敏、牛金星、宋献策等文武大员的陪同下，一直来到皇城午门前。他勒马止步，眼望高大庄严的红墙，真如走进梦中，想当初随高迎祥举义旗，鞍前马后，英勇无畏。可惜，黑水峪一战，高迎祥被官军捕获，惨死京城。自此率领残部，迎难而上，不料又被官军围在车厢峡，终以诈降而出包围圈。最苦最难时，是在商洛山下，最后仅有十八人逃出。没想到，天不绝人，如今自己已统率百万大军，最终攻下京城。

“苍天呀，我李自成当会年年岁岁祭拜。”

李自成拔箭去镞，连发三矢，约定军纪：“军兵入城，有敢伤一人者，斩。”同时，令部下出榜安民：

“大师临城，秋毫无犯，敢掠民财者，即磔之。”

北京城遂安定如常。

平西伯吴三桂率宁远兵民五十万众，尽徙入关，由于民众携家带眷，加上辎重满载，每日仅行数十里。

三月十六日，兵民进入山海关。吴三桂下令：暂停休整。

当晚，方光琛、胡守亮被吴三桂召入大帐。

“献廷、守亮，我军今已入关，距京城已近，但仍携百姓行军，靡费时日，二位有何良策？”

方光琛道：“关内已是安全之地，可把宁远百姓就近处安置，使百姓有家，我等也可放心。”

胡守亮则说：“民众甚多，不可集中一地，愚以为可在昌黎、滦州、乐亭、开平等地分散安置为好。”

“此良策也。”吴三桂从军中抽出将士，分头率民众到新地安置。

部队在山海关休整两日后，精力充沛，加之卸下民众这一负担，五万兵马，二日后即到达丰润。

吴三桂号令三军停止前进，就地扎营。此地离京师有二百里，如大战在即，必有难民奔来，可此地异常平静，令勤王将士深感不安。

“难道说逆贼的兵力已经被堵在居庸关以外？”

“难道京城有变……”

正当他们多方猜疑之时，探马飞报：“大将军，京城不妙……”

“快讲！”

“京城已被贼兵占领！”

“何日占领？”

“正是昨日，三月十九。”

“何人率兵攻占？”

“闯王李自成。”

吴三桂顿感头重脚轻，身子摇了一摇，又急忙问道：

“皇上如何？”

“无从知晓。”

“父亲现在何处？”

“未能探明。”

“再探！”

吴三桂被突变的敌情惊住了，双眼注视西方，默念道：“晚了，晚了，仅仅晚来一日！三桂有负于皇上呀！”

方光琛说：“大将军莫慌，应先令军士准备迎敌，以防贼军突然袭击。”

“不，”胡守亮不以为然，”如探马所报属实，此地不宜久留，还是即刻返回山海关为要。”

二更许，探马再次飞报，军情仍如前述。

吴三桂不再犹豫，立即率领部下，连夜撤兵回山海关防守。

镇守山海关的北门关总兵高第见状，忙问：“大将军率兵勤王入京为何又连夜返回？”

“京城已被逆贼李自成攻取，皇上下落不明。你我必百倍警惕，在此率兵防卫。”

吴三桂与高第将兵力分驻城内外各要隘，又合计固城守关之策后，才急急赶回府中。

张夫人看到心绪不宁的吴三桂，问明缘由之后，一时呆愣不语，半晌才询问道：“官人，父亲慈母现在何处？”

“探马两次飞报，音讯俱无，父亲他……”

吴三桂心里万分挂念。身为京师提督的父亲，大战之时，必率兵抵御，面对几十万的大顺军，父亲若不阵亡，必被擒拿，绝无其他出路。

张夫人略微镇定后，摆香烛于堂前，带儿子伏跪在地，祈祷上苍保佑全家遇难呈祥，合家团圆。尔后，心事重重地陈说利害关系：“官人，今大势已去，逆贼必来攻取山海关。此弹丸之地，如何应付，要早作定夺才是。”

“夫人所言极是。吾势单力薄，外无援兵，内缺粮饷，将士已有十四个月没有发饷，山海关虽地势险要，易守难攻，但要长期据守，殊非易事。况且关外清奴，时时都有进犯之可能。若他日腹背受敌，后果更不堪设想。”

张夫人听了心中越发慌张：“官人，若果真如此，那如何是好？”

“夫人不必惊慌，九死之地我吴三桂也要杀出一条生路！”

更鼓催眠，夜风侵肌。

吴三桂心事重重，无一丝睡意。他带领亲兵先赴各营巡视一遍，又独登山海关城楼，仰视天穹，星河映面。望关外，黑沉沉阴气砭骨；视关内，军营灯火点点。想到将来，不觉心事愈感沉重：逆贼来犯，必有一场激战，我吴三桂难道要战死此地？

“皇上，吴三桂晚来一步，以致酿成此局，罪不容赦呀！”

“父亲，慈母，你们身在何处？是安是危？儿肝肠寸断矣！”

“圆圆爱妾，早知有今日惨局，当初何不把你接在身边？”

吴三桂切齿发誓道：“圆圆，只要我吴三桂活着，定要把你揽在身边。谁要是夺我圆圆，必叫他死于我的刀下！”

吴三桂回到府内，辗转难眠，遂提笔给父亲写信：

“儿得探报，京城已陷，只得即退驻山海关。倘事不可为，飞速谕知。家口均陷贼中，只能归降。陈妾安否，甚念。”

当夜派一亲信，乔装进京，将信送到父亲手中。至此，心中才稍感安稳，便和衣半躺在虎皮帅椅上，沉沉睡去了。

闯王李自成攻占京城以后，首先发布安民告示，严明军纪，城内市面，如犯了一场大病的老人，又慢慢恢复生机。市民的帽子上贴着“顺民”二字，穿走市场，买卖也如常日一样，日渐兴隆。

李自成进入内宫后，一心要搜寻崇祯皇帝，遍寻内宫各殿，均无下落。当他看见倒在血泊中的袁贵妃和乐安公主，即令部下扶起，包扎后，让各自速去调理。

这时，由太监报信，大顺军又在周府、田府，同时搜出太子朱慈烺、定王朱慈焕、永王朱慈炯。兄弟三人皆身穿破旧衣服、头戴便帽，也贴着“顺民”二字。兄弟三人被带到李自成面前，都一齐趴在地上，瑟缩成一团。李自成命人将他三个一一扶起来，并拿来衣服令其换上，安慰道：

“你等不必害怕，今日即同我子，不失富贵。”随后下令将此三人交到刘宗敏营内看管。

第二天即下令：封明太子朱慈烺为宋王，封定王朱慈焕为安定公，永王朱焕炯也改封公爵。

刘宗敏不解，私下询问：“我等举事，灭掉大明，杀去皇帝老儿，务要斩草除根，为何又给明太子等封王赐爵？”

“要建立新朝，必须招徕明朝旧官，将这几个幼儿封王只是招牌而已。”

让李自成放心不下的是崇祯帝仍无下落。太监、宫女均言不知去向。

“难道他趁混乱之机逃出城去不成？”

尚玺卿黎志进言：“崇祯必藏匿于民间，非重赏严诛不可得。今日大事，不可忽也。”

李自成一面令部将率兵南下追寻，一面出牌大书曰：“主上救民于水火，克破京城。崇祯逃出紫禁城外，有能出首者赏黄金一千两；隐匿者诛其全家。”

两天后，忽有一太监来报：在煤山下，发现崇祯帝的坐骑白龙马。李自成即令部下搜山，一个时辰之后，兵士来报：崇祯帝与太监王承恩自缢于煤山上。

李自成的心这才放下来，即令兵士将崇祯皇帝与周皇后的尸体一齐停放在东华门外示众。凡路过市民，看到昔日的皇上，披头散发、失足露面的惨状，皆掩面泣泪低头走开。而那些受皇恩、享俸禄的公侯臣僚，个个胆小如鼠，俱不敢出门到皇上皇后面前致哀哭泣。只有左中允李明睿得知此讯，哀痛不止，终日哭泣，又令家人为己着粗布长衫，麻鞋裹足，草绳缠腰，径直来到东华门前，远立致哀。许久，趁着守尸的大顺兵士转身时，他便急急伏地，向崇祯帝、周皇后深深伏拜，然后起身走入混乱的人群中。他来到棺材铺里，购来两口原木棺材，带着家丁，在夜深人静时，趁守尸的兵士不在，便同家丁匆匆将崇祯帝、周皇后入殓。李自成听部下报来此讯，也深感如此对待死去的帝王有些过分，即下令将两口棺木抬到城外草草埋入地下。

入城后的第三天，李自成接到部将来报：有两名兵士，持械抢掠绸缎铺。遂下令：按公告执行，将二人剐于市中棋盘街闹市，以儆全军兵士。此举震动了整个京城。但是，仅仅过了两日，兵士掳掠财物者，接连发生。他们以遵照将帅之命搜缴兵器、严防骚乱为名，入室掳掠。更有甚者，三五成群走入市场，见称心之物，名曰花钱买，实为抢掠，所付银钱，十不偿一。

与此同时，兵士结队入城，先拿娼妓小唱，渐次侮没良家妇女，后来竟然连降官妻妾也未能幸免。

更有甚者，李自成竟将数十万大军拉进京城内，编成排甲，下令京城居民五家养一兵士，扰民乱纪不足为怪。

大顺军各将领，则纷纷占住贵胄府第的高门大宅。刘宗敏便居住在田弘遇的府宅中。田国丈早在大顺军入城前，就一命归天。走进府第大门，刘宗敏的双眼顿感？乱，遂立足发问：“这是什么地方？”

“回大将军，这是当朝国丈田弘遇的府第。”

“什么当朝，明朝的皇帝老儿都被我大顺军吓得自缢而死了。”

侍从军士急忙掌嘴：“奴才该死，该死。”

刘宗敏征战南北，纵横驰骋十几年，所见官员府第宅院无一地可与此相比。

红墙高大，黄琉璃瓦在春光下熠熠生辉，雕梁画栋，镂空绣帐，玉石砌地，红毡铺道，室内书画盈壁，彩幔悬挂，玉雕古玩，玛瑙珍奇，尽显雍容华贵之象。殿阁轩榭，亭台绣楼，错落有致。庭院中的奇花异草、稀树古木举不胜举，后花园中的太湖石假山，紫竹绿柳，曲径画廊，仿佛将人带入仙境。

刘宗敏边走边看，嘴里直嚷：“这国丈儿子真比皇帝老儿还会享受。”

更令他不解的是，踏入府门，鼻中闻到一股异香，阵阵袭来，浓烈扑面，令人欲醉欲仙。而最令他开心的是田府里的淑女名媛，一个个彩绸着身，粉面黛眉，朱唇笑靥，金莲移步，柔若春风摆柳。

“好。来人，先赏为我找下这方宝地的兵士十两黄金。”

他卸去甲胄战衣，坐在太师椅上，喝来亲兵：“快去端来酒菜，今日我要一醉方休。”

转眼之间，山珍海味摆满席面，刘宗敏刚刚端起金樽，两廊顿时奏起靡靡声乐，两队歌女游弋而至，翩然起舞。

“好，好，”刘宗敏兴致大涨，大声说：“这才是人间天堂，本将出生入死，有得今日，不枉虚度此生！”

李自成入京后，每天早晨骑马入西华门议事。他头戴白绒帽，无冠带仪从，只有几名亲兵骑马作前导。后入居大内宫中，在金碧辉煌的殿廷里，尽感眼花缭乱。战马狂奔嘶鸣已经远逝，硝烟炮火已从眼前消失，刀光剑影血泊早无影无踪，风狂雨注、饿腹再也无从体味，一切都变得那么怡人。他没有忘记跟自己生死与共的弟兄，把宫中美女分给手下文武官员，每人分得三十名，尽情享受。自己在宫中得到掌书宫女杜氏、陈氏、窦氏，因窦氏娇柔可心，最受宠爱。

李自成虽然尽情享受富贵，但头脑还是清醒的。

三月二十一日，故明官吏三千多人，在成国公朱纯臣、大学士陈演的率领下，一齐向李自成朝拜祝贺，同时具表劝进，决心改换门庭，弃大明而投靠大顺政权。

第二天，在议政殿内，李自成、刘宗敏、牛金星召见降官，从他们中间挑出三百多人授以京职，四百多人被挑出来后，派到已被大顺军控制的外省任职。

仅仅两天功夫，官员即从明朝跃到大顺朝，任职的官员，满面春风，闲散的官员则是极力钻营，想再逞往日威风。他们原本想，李自成会将他们一一屠杀，未曾料到竟如此容易地再次享受荣华富贵，一场虚惊换来满腹兴奋，这不是在做梦吧？可惜，这些官员高兴得太早了！

三月二十三日，李自成下令在故明官吏中追赃助饷，先后逮捕故明勋戚、大臣、文武官员八百多人，统由刘宗敏掌管刑讯逼赃。限大学士交赃银十万两，部院官员及锦衣卫将领七万两，科道官员三万两至五万两，翰林院官员一万两，部属以下官员每人几千两不等。

当日，大顺军兵士即将所逮捕的官员，五人系成一串，铁锁扣脖，一起押到田府刘宗敏的住处。

此时，刘宗敏正在府中花厅里饮酒作乐。当看到兵士将这些官员押来时，遂下令：统统关起来，让他们先受点小罪再作讯问。

第二天，笙歌飞扬、舞姿乱目的田府，一下变成了人间地狱。刘宗敏坐帐唱名，对所捕来的官员一一过堂：即使能将所要的银两一次付清，也仍不予放回，还要再加一倍。皮鞭抽打，乱棍击身，凡受刑者，无不皮开肉绽，有的竟当场死亡，遂扔在门前，让家人带钱来赎尸。

“带京师提督吴襄！”

早在大顺军攻取北京外城时，吴襄见大势已去，便带领手下将士伏地归降。

今天被捕来，当堂要赃银二十万两。

吴襄啼哭哀求：“吾本辽东一武将，经年在关外带兵抵御清奴，刚被圣上调来京师，只有俸银度日，从无积蓄……”

“大胆！”刘宗敏怒吼一声，”明朝官吏人人贪污，个个纳赃，难道就你一个京师提督例外？来人，军棍伺候！”

棍起杖落，血溅肉迸，吴襄被打得昏死过去。

“用冷水浇！”

清醒后的吴襄，伸出一个指头，嘴巴只能动而吐不出声来。

“能拿十万两？”

吴襄摇了摇头。

“一万两？不行，再打！”

“大将军且慢，”这时，站在一旁的原田府的管家，碎步来到刘宗敏面前，小声说：“大将军，吴襄无钱也罢，只要他能献出天下第一美人，比二十万两银子还金贵。”

“此话怎讲？”刘宗敏不解地问。

“老国丈在世时，出重金从江南苏州聘来一名妓，姓陈名圆圆，现已被他儿子吴三桂纳为侍妾，就藏在他府上。”

刘宗敏惊喜万分，当即命手下亲兵赶去吴襄府上搜拿陈圆圆，当一顶彩凤暖轿把陈圆圆抬到田府后，吴襄便被大顺兵士拖出田府，扔在街道上。

吴襄伏地，伸出血淋淋的手在空中乱抓，嘴里惨叫：“儿呀，爹……无法保……住圆圆。”

身居大内后宫的闯王李自成，虽已志得意满，但美中不足的是，萦绕他心中的还有四股势力：一是江南明地，那里的明军还无北上兴师之动静，一旦京城追赃事毕，即可发兵前去平定。

二是居于四川的张献忠，眼下他已建立大西政权，自封为王，偏居一方，尽管对我李自成占领北京，一统中原不满，但还不敢兴师进犯。三是关外清人，他们兵多将广，屡屡进犯，大有吞并中原的野心，其威胁特大，但对这股军力，只需将边疆镇守住，便可拒之门外。四是近在咫尺的明宁远总兵吴三桂，他手中握有数万兵马，镇守边关，并没有向我大顺投降，难道他还想恃兵与我作对？嘿嘿，那便是自取灭亡！

李自成虽然想到了这几件事，但又都被自己一一说服摆平，并没有引起特别重视。

但是，李岩、牛金星、宋献策等文武官员，都进宫向李自成陈说利害。

大将李岩，文武双全，足智多谋，且特有眼光。他拜见李自成时，便直言不讳：

“吴三桂乃故明的一员猛将，手下握有数万军马，自己训练的关宁铁骑亦颇具战斗力。此间，一直未向我投降，这是我心中大患呀！”

“嘿嘿，”李自成对李岩的话颇不以为意，”你不要把吴三桂说得比天神还厉害，小小的一个山海关，实为弹丸之地，我用靴尖即可将其踢倒。”

“主公，战无定法，势在常变，吴三桂率兵据守山海关，不是好事，主公须早予定夺。”

宋献策也赞同李岩的建议。

牛金星献上一计：“主公可派人携重金前往山海关说降吴三桂。此人如愿归降即可，如不愿归降，当出兵伐之，绝不可等闲视之。”

“且慢，”李岩双眼一亮，”吴三桂之父吴襄，原为京师提督，攻打外城时，即投降于我，可派人前去，与他讲明劝降儿子的利害关系，让他亲笔写出让儿子归降于我的书信。我方可先派人将信送去，尔后，再派说客前往，公、私并用，双管齐下，方可奏效。”

李自成十分赞成，立即令大将李过亲去吴襄府中催写降信。遍体鳞伤的吴襄，面对拥入府来的将士，为保全家人和儿子，只得惟命是从。

吴三桂给父亲送去书信后，亲信将自己已见到提督大人的事叙说清楚：“大人归降大顺后，深居简出，府门家院安然无恙。”

“此话当真？”

“奴才亲眼所见，不敢有半点谎言。”

吴三桂听后，心中略显平静，只要父母平安，爱妾陈圆圆必安然无恙。父亲当初归降是明智之举，大顺军对父亲如此，也算有仁有义。但我该作何定夺？吴三桂依然决断不下。

三日后，心神不定的吴三桂接到一封由大顺军兵士送来的家信，他迫不及待展开一看，耳畔犹如老父在谆谆叮咛：

“……今尔徒饰军容，逊懦观望，使李兵长驱深入，既无批亢捣虚之谋，复无形格势禁之力。时机已失，天命难回，吾君已矣，尔父须臾！呜呼，识时势者，可以知变计矣。……今为尔计，及早归降，当不失封侯之位，全孝子之名。若徒恃骄愤，全无节制，主客之势既殊，众寡之形不敌，顿甲坚城，一朝歼尽，使尔父无辜并受戮辱，身名既丧，臣子俱失，不亦大可痛哉！”

吴三桂一口气将父亲的信看完，不觉泪水在眼眶打转。父子之情，骨肉之亲，当初十七岁时，仅率二十名家兵，破阵杀清奴，独往独来，不顾生死，终于救出父亲，今父亲因大势已去，无奈归降大顺，也是天意既定，无力挽回。唉，当初勤王入京，只怪自己贻误战机，既有负先皇，又失去与父母团聚之机。今大顺军取明代之，为一代新主，已成定势，此时归降，定可为新朝权贵，永保荣华，父母妻妾，终能团圆，如若拒降，大顺军必重兵杀来，区区几万兵马，岂能抵挡得住？

但是，大顺军乃贼寇之旅，被我先主数年剿杀，今虽偶然得势，但最终能有何等结果？

先朝各将投降大顺，皆为阵前投降，而我吴三桂仅为父教便归降，天下人岂不言我吴三桂贪生怕死？

进入兵帐，吴三桂召来方光琛、胡守亮二人，会商目前形势：

“我部停守山海关，决非长计。京师已被大顺军占取，我若与大顺军对抗，势难取胜，若远徙江南，关山重重，大顺军又必阻杀……”

吴三桂说到这里顿住了，他想听听方、胡二人的看法。

胡守亮问道：“有京城的消息没有？”

吴三桂轻轻叹息，把父亲的来信递给胡守亮。但是胡守亮接到后，又双手奉还：“大将军的家信在下不便观之，只想听听老人心思而已。”

“嗨……老父与在京的众多官员一齐归降大顺军了。他来信也要我三思而行。”

胡守亮沉默半晌，探问道：“大将军，请问令尊大人的书信是何人送来的？”

“为大顺军一兵士所送。”

胡守亮怀疑道：“为何令尊大人不遣家奴送来？”

吴三桂一听心中也感蹊跷。

方光琛道：“此事算作一个疑点，但大事情我等还要心中有数。就目下而言，关内、江北地域，只有我军倚占险关要隘据守国门，外有清军猛如虎，内有逆贼凶如狼，而我军对内外双方都有举足轻重之势，谁都想将我军纳去。在此紧要关头，大将军还须冷静思考，万不可轻率为之。”

吴三桂听了方光琛的一席话，知道他并没有把话说完，遂道：“献廷，紧急关头，你为何不披肝沥胆，直抒胸臆？”

“大将军既有此意，我便一吐为快，愚以为要走令尊大人之路，归降大顺军。”

胡守亮随声附和：“虽说归降大顺军，但不必乞降，而要让大顺军来人劝降，并拿出归降的条件方可行事。”

吴三桂心中感到敞亮多了。

“报大将军，关前有大顺军使者求见。”

吴三桂一惊：“难道真是来劝降的人？”遂下令：亲兵列队迎接。

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