情色书屋

第九章 重返曾门02
书名： 李鸿章 作者： 裴章传 本章字数： 12374 更新时间： 2024-04-26 09:40:40

曾国荃心里明白：虽然订了协议，但长毛们已不相信他了。于是，提前动手，挖出地道，逃奔而去，大多数进了庐州城。曾国荃恼羞成怒，把火气杀向城中百姓。他下令挨家挨户，见人就杀。入城一天，城中百姓被杀万人以上。至深夜，又搜出太平军安庆知县孙润，当众砍下他的头颅，尸体抛入江中。这样，长江已不见一线水面，全是尸体漂浮。正巧有两艘英舰由安庆路过，离安庆尚有几十里路程，就已被尸体所阻，只好返回。

这是一八六一年，即咸丰十一年。八月初一，曾国荃大队人马开进安庆城。八月初七日，一艘高大宽敞的五舱官船，在噼哩啪啦的炮竹声中启航。这艘官船由东至临江码头徐徐驶入江心，船头正对安庆方向。岸边送行的地方官员和留守的湘军将士为官船欢呼送行。人们注意到：船头甲板四扇大红官衔牌上，分别添上钦差大臣、兵部尚书、两江总督、督办军务十六个威严显赫的宋体黑字。前舱大门两侧也竖起了“肃静”，“回避”牌。船头船尾各站了两名铁盔铁甲佩刀侍卫的戈什哈，前舱门首，刘巡捕刘奎挺胸凸肚地站在那里。今日这刘巡捕自觉得沾光不少，头戴金顶红缨帽，身穿行袍，脚穿乌靴，一脸神气。

李鸿章也一身官服打扮，与陈鼐、丁日昌在甲板上观看岸上的热闹。不用说，这便是曾国藩的座船。曾国荃攻陷安庆的消息报来，曾国藩急令加紧准备，移营安庆。在东至小县城里，曾国藩一天都不想多呆。

座船的前舱是一间很大的会客屋。再进一舱用作曾国藩的签押房。中舱是专用卧房。紧连着曾国藩卧房还有两舱，便是幕僚李鸿章、陈鼐、程桓生等人的集体卧房。

曾国藩总督衙门的全体官弁移住安庆了。这是盼望几年的大喜日子。几天里，东至城里酒宴不断，一向曾国藩道贺，二为曾大人饯行。出发时，湘军水师进行周密的安排，围绕曾国藩的座船，前后左右共安排了二十多艘官船陪伴航行，分载了四百多官兵及合衙文卷档册。再往前，另有一千名亲兵分乘五十艘兵船护送领航。兵船上的士兵个个铁盔铁甲，弓上弦，刀出鞘，面孔严肃，执勤站岗。

今日曾国藩神采奕奕，在甲板上向岸边频频挥手。他身穿蟒袍，外罩宽大的仙鹤补服，头戴红缨凉帽，帽顶上面缀着一品纯红顶子和御赐单眼花翎，厚底乌靴，气度非凡。李鸿章等见曾国藩出舱，立即陪伴左右，也向岸边送行者挥手道别。

船队驶出东至江面，李鸿章、陈鼐二人扶曾国藩进入前舱，他一脸庄重的神情，端坐于前舱之中的太师椅上。座位正面对着船舱的宽大窗口，他两眼炯炯地望着浩浩江面，心头如江水翻滚，不得平静。

李鸿章侍立在恩师左侧。他注意到曾国藩已陷入沉思之中，便轻声道：“恩师呀，庆贺安庆收复的几日里，我已多次注意到您在锁眉深思，好像肩头还有万斤重担压着。为什么您在这久盼的大喜之日，仍不能放松一下自己呢？门生以为，您应该丢掉所有烦恼，好好休息一下才是。攻打安庆的这些日子里，您是太累了，太辛苦了，连门生们也快挺不住了，心神紧张，忙得不可开交。何况恩师您呢？！”

李鸿章边想着边说，尽量让曾国藩心情放松一些。曾国藩也喜欢听李鸿章说话，毕竟顺耳好听。因而曾国藩笑道：“到底还是你心细，时时关心着我。其实我心中所想，不过也只是些琐事，本不值得挂念在心头的。”

李鸿章好像受了曾国藩的情绪传染，也叹了一口气，道：“恩师呀，不知怎地，在这几日欢庆收复安庆的时候，心里虽是高兴，但总止不住前思后想，就如同这胜利的喜讯距离我们很远……”

曾国藩打断了李鸿章的话，说：“那是因为你毕竟没有亲自参加征战。放在国荃那里，他对这喜讯的感觉绝对比你强烈。因为那是他一枪一炮攻下来的！”

李鸿章在心里并不赞同曾国藩这个说法，但嘴上却马上说道：“哎呀，恩师就如同钻到我肚子里来了一般。我也是这样分析过的，可能毛病正是出在这里呀。或许也是自己求战心切，想率兵上前线试试。如今上不了前线，见兄弟们一张一张喜报送来，自己反而有了某种遗憾和失落的感觉。”

曾国藩点了点头，继续望着窗外的江水和岸边的景物，但耳朵好像还在听着李鸿章说话。李鸿章瞅了一眼曾国藩，接着说：“忆想当年，门生自京师回乡后东撞西突，前后追随过岳父吕侍郎大人，福中丞等等，均茫然无指归。门生冷眼观察过许久了，当今天下，实在缺少像恩师您这样的勘乱之才。朝廷能依靠谁？也只有靠您了。几年来，东南半壁江山浊浪滔天，真正的中流砥柱，实在唯有恩师一人。想一想吧，自咸丰三年正月江宁陷落，东南半壁竟冒出了一个与朝廷敌对的叛逆国号，其势力日强，把江宁、皖中、江西乃至湖南、湖北搅得乌烟瘴气。恩师出山，形势大变。自咸丰六年逆贼内讧后，江西已渐为恩师统率湘勇逐步光复，逆贼只有在苏南、皖中两处东奔西走。恩师洞悉此中机要，断定长毛气焰，乃顺江由西而东。江宁之西，为长毛后方所在；江宁之东，不过是长毛的门面而已。所以，恩师率领我们这支湘军，由武昌而黄州，由黄州而武穴，由武穴而九江，由九江而湖口，由湖口而安庆，步步进逼，节节获胜。今日收复安庆，自然更是恩师人生路上的一个光彩的里程碑，日后留名千古。门生来幕中后，经常在观察思考，见长江两岸，恩师每收复一地，长毛的元气就伤了一分。今日安庆又胜，长毛恐再无回天之力了。门生从心底里佩服恩师深谋远虑，高屋建瓴，其取势运作胜过他人百倍。我敢断言，日后平复江宁，全歼长毛，仍然非恩师莫属。门生铁定决心，跟着恩师，直到最后胜利！”

李鸿章越说越动情，两眼放光，令曾国藩暗为惊诧：今日李鸿章，已非京城小书生。他随着拿过一只玉球，在手里慢慢旋转玩耍。又想着此时此景，心中暗喜：这个才大心细、见识不凡的李鸿章，或许正是自己将来的传人。曾国藩第一次有了这种发现，这种藏于心头的意识。但是，就事论事来说，曾国藩还是略加指正，道：“鸿章有些言重了。中国之大，才华横溢者多的是，并非就愚兄我一人能干。最终收复江宁，也不知功落谁手。我只是做点实事，一步一个脚印往前试探着前行。说不定走到哪个沟沟坎坎的地方，一跤摔倒了，就再也爬不起来了。我已有一种预感，当今不仅是天下乱得让人不得安宁，朝廷中也或许不得安稳。已经这么多天了，全无朝廷方面的消息。收复安庆这样的大事，当天得知，当天就飞马报到京师去了，再过两天没有上谕下来，断定朝廷也有不测风云了。少荃呀，你说你对收复安庆有一种失落感。不知为何，我也隐隐地若有所失，且这几天愈来愈强烈。去年夏天英、法、美、俄几国军队攻入北京，皇上仓皇出走热河。至今好像还未归京。瞧，这当中定有问题了。”李鸿章安慰道：“朝廷还能有什么大事，该签和约的已经签了，该赔的款项已经赔了。皇帝又是那么年轻。这一代江山有他坐的呢！恩师不必多虑，我估计不出三、五日。皇帝要褒奖各位的上谕会马上送来的。您就只等着好消息吧！”

曾国藩：“朝廷没有大的变故就好。不过，少荃呀，我在心里还有一种隐隐的感觉，如果真的有变故了，改朝换代了，摸不准对我湘军还更有利一些。细想起来，这几年我先后顶住了皇上要我抽回安庆湘勇，援救苏浙的无数道上谕，也对江浙官绅请求救援上海、湖州、镇江三座孤城和江南大片失陷城池置之不理，这些定有人在背后咒骂我。但，谋定不变是我的风格。我不会今天听你调遣，明天听他传唤的。我的目标就是夺回安庆，进军皖中，最后克复江宁。现在，收复安庆成功了，相信人们有目共睹。但朝廷就不同了，虽然也会高兴，但皇帝也定会把我拒绝出师的事情一笔一笔记在心头，秋后算账不知就在哪天。进了安庆之后，我的下一步就更难了。皇上的耐心是有限的。这么多次拒绝出师，他之所以没有追究我，那是因为他迫不得已，他还得用我。如今我身为两江总督，督办江苏、江西、安徽、浙江四省军务，便不能对境内的军民安危坐视不管了。因此，从策略上考虑，我的下一个目标是攻陷金陵。既要实现这个目标，就不能分散兵力。可是，四省的安危，我拿什么去保证呢？我的考虑是，待左季高大人把皖南彻底平定以后，再让他去救援浙江。把浙江再平定，就保举他在浙江出任巡抚吧。曾国荃等各路湘军水陆兵勇，要集中力量攻取金陵。因此，苏南和上海那边，我从哪里弄兵去派呢？既无兵可派，我这个总督不就是失职了么？难呀，难呀！”

曾国藩把话说到这里，李鸿章留心了。他在猜测：恩师是不是有心让自己来承担这一重任呢？若是这样，那自己当然喜不自胜。但，他毕竟是随便聊聊，丝毫没有表露有起用自己的意思。他不讲明，李鸿章也不便打听，只放在心里暗暗盘算，期待着有朝一日领兵上阵。

东至到安庆的水路不过百里，且顺流而下，不消两个时辰就看见安庆城了。远远地望去，安庆江岸上人山人海，各种彩旗招展。曾国藩心里明白：这是在欢迎自己。

曾国藩走出船舱，李鸿章陪伴一旁。曾国藩是第一次来安庆，一切都感到新鲜，指指点点，不停地盘问李鸿章，道：“少荃呀，你是安徽人，安庆一定是来过的，可知这座江城如何？”李鸿章道：“我是来过安庆。在家上学时与同窗好友结伴，来过好几次。这安庆地处长江北岸，头枕大龙山，面临长江水，三面环山，一面临水，可谓山光水色，相映成趣了。康熙元年开始组建安徽省时，就把这里当作安徽的省城了。咸丰三年因长毛来此作乱，把省会迁到了我的家乡庐州去了。我看这次收复安庆，还是要把省会迁到安庆来吧？”

曾国藩答道：“那是自然，那是自然。”他指着江边的一座高塔，问：“少荃，从我们船上可以看到的那高塔是什么塔？”

李鸿章道：“哎呀，恩师算问对人了。小时候我登过那塔，名叫振风塔。塔后有一寺，名叫迎江寺。安庆所讲的‘塔影横江’。指的就是这个所在。振风塔建于明隆庆四年，又名万佛塔。登塔四望，南望长江如带，千舟竞发，大江东去，令人心胸豁达；西北大，小龙山如翠屏一般。尤其是每当晴空月光如洗之夜，塔影倒入江中，轻风徐来，吹皱江水，在万家灯火的衬映下，景色格外奇异，婉如美丽的图画……”

曾国藩听得高兴，不停地点头，道：“如此美景，竟落入匪贼之手几年之久。今已收复，听你讲得如此美不胜收，待闲下来后，我定要登塔览胜。”

二人正说得热闹，忽听北岸鞭炮声四起，竟有红色的炮花炸到座船上来了。刘巡捕跑过来躬身禀道：“大帅，安庆到啦！”

曾国藩点了头，捋着胡须，眯着三角眼向北岸看去。座船渐渐靠上了码头，岸上房屋栉比。就在一大片房屋前，好像是临时建造了一个接官亭。在接官亭两侧，文武官员黑压压的一大片，一个个蟒袍补服，各色顶戴，腰挺得笔直地在恭候曾国藩下船。那位站在文武百官最前面的是曾国荃。曾国藩一眼就看见胞弟了，禁不住心里一阵激动，失声喊道：“国荃！”只见曾国荃今日头戴二品暗红色的顶子，四品的雪雁补服，腰悬佩刀，乌黑的胡须微微下垂，眼中闪烁着一副洋洋自得的光芒。

曾国藩缓缓踱上船头，李鸿章、陈鼐等紧跟其后。岸上众将士见曾国藩出现在船头，欢呼起来。曾国荃突然从眼里闪出了泪花，但仍不忘高举起双手挥动起来。后面的文武百官也齐唰唰地举起了双手，边欢呼，边挥动，以示欢迎。

曾国藩下船了，脚刚一落地，岸上的所有人一起单膝跪下，给曾国藩请安。曾国荃虽是曾国藩的胞弟，但在这样的场合，也只得按官场规矩办。而曾国藩也是同样，并不能因为站在最前面的那位正是自己日夜挂念的胞弟，而不拘礼节，单独上前与之晤面。

曾国荃高呼道：“记名道员曾国荃带领安庆全军将弁恭迎大帅驾到！”

曾国藩笑脸满面，挥动起双手，大声道：“请起，请起！诸位辛苦了！本大臣将奏请皇上，给各位以褒赏！”

曾国藩沿江岸走了一个来回，江岸湘军将士一层层、一队队排出几里路长。曾国藩在欢呼声中频频挥手，以致于胳膊酸痛，腿脚发麻。还没有走到头，李鸿章等就劝他回船上休息。但曾国藩坚持要走下去，道：“平时没有机会与我的将士们晤面，今日攻克了安庆，大家都高兴，见见面理所应当。”

李鸿章也很为这种万人欢呼的场面所感染，也时不时地跟着大家一起欢呼几声。终于走到队伍的尽头。刘巡捕在前引导着，把曾国藩引回了自己的座船。欢呼声仍经久不息，刘巡捕突然大喊一声：“曾大帅有请记名道员曾国荃大人登船，其余将士改日约见！”

众将士打躬散去。曾国荃在刘巡捕的引导下昂然登上跳板，旁边一名戈什哈伸手来扶，曾国荃大手一甩，自己闪身跃上了跳板，犹如轻雁登上了船头。他毕竟只有三十七、八岁年纪，正值年轻力壮。只见他快步如飞地来到船舱，向曾国藩屈膝跪下，行了一个家人礼，道：“大哥，小弟想念已久，这里给您请安了！”说完，两行热泪滚滚而下。

曾国藩慌忙起身，打量一下这个比自己小十三岁的胞弟，怜爱之情涌上心头。又见曾国荃落下热泪，更是心痛不已，道：“沅甫呀，你瘦多了，真是不容易呀！大哥感谢你呀！”

曾国藩话音刚落，李鸿章抢在陈鼐之前迎了上来，向曾国荃拱手问好，道：“恭喜沅甫翁！攻克安庆，必将名垂青史。你立了如此大功，高升指日可待，鸿章在这里先给您道喜了！”曾国荃也向李鸿章拱手道：“过奖了，过奖了，大家都有一份功劳！”曾国荃极喜欢听奉承话。李鸿章眼珠一转，就给了他几句好话，把曾国荃说得眼睛眯起来笑。

曾国荃此时已经进了船上的签押房。因是兄弟俩叙话，一干外人都自觉闪开了。曾国荃做贼似的，在进了签押房后，还伸出头朝门外看看有无人偷听。然后缩回脑袋，随手关死了舱门，这才在大哥对面坐下。他看了一眼明显见老的曾国藩说：“大哥这两年憔悴多了，看上去比实际年纪要大，身体一向可好？”

曾国荃在叙了几句家常话后，直奔主题：“大哥呀！此次攻下安庆，小弟我是费了九牛二虎之力的。细想以后恐怕不会再有这样大的战功了。因此，小弟要你抓住这次机会，奏明皇上，为我请个头功才好呀！小弟听说安庆一攻下来，湖北巡抚胡林翼立即奏请皇上，为多隆阿、李续宜他们请功了。攻打安庆，他们才出多大气力？胡大人是怎么搞的？肥水要流外人田了，为绿营兵请功，却不为自己的湘军请功，他安的是什么心呢？”

曾国藩眼睛睁得老大，听了曾国荃的话，好像有些生气了，道：“你已在军中为官带兵这么长时间了，怎么能如此不明事理呢？！第一，进军皖中，围功安庆是我与湖北巡抚胡公共同商定的策略，暗中也是共同出劲，目标一致。你向来是佩服胡大人的。我也多次要求你多向胡大人学习。怎么如今刚攻下安庆，就连胡大人也敢怀疑了呢？第二，胡大人既参与制定军事决策，又是代表湖北地方参与了实际战斗，多次出兵，支援粮饷，功不可没。就是没有这些，仅凭了他的湖北绿营兵参加了围剿，如今攻城得手了，也是有资格出面替绿营兵向皇上请功的。第三，他不是肥水流了外人田。湘军这边的请功，他自然会让给我来办。他的奏折内容已报我过目了，实实在在是把头功加在了湘军头上，实际上也是加在了你的头上。这叫作哑巴吃饼子，心中有数。就如同我们脚上穿的鞋子，式样好坏，是给别人看的，而脚穿在里面是宽了，还是窄了，自己是知道的。此事我与他各有职责，你为何如此不明事理？第四，你胡说多隆阿、李续宜他们花得力气不大，好像就是你一个人打下安庆城的。在我这里，你还有我清楚么？没有多隆阿、李续宜所统带的官兵为你围、追、堵、截，甚至冒着生命危险，掩护着你，在外围阻击长毛大部队的数次增援，仅凭你一军之力，能攻克安庆么？你几次面临绝境，为什么又死而复生了？原因就在于他们及时地听从了我与胡大人的调遣，发挥了重要作用。今天，你怎能面对点滴之功，把成绩归为自己一身呢？第五，关于你的头功问题，不用你来争抢，我也会设法记在你的头上。而且，我完全有可能办到这一点。但你的几句话里见识有误，说什么以后不再会有如此大的战功了！这是消沉的，信心不足的表现。在你肩上，任重而道远。打下一座安庆城是了不起。但还有更大的仗在后面。金陵老窝，长毛经营已久，你就不想去争这一功么？争了这一功，才算是真正的头功，志应在此，哪能现在就想躺在功劳簿上睡大觉？如此也太没有志气了……”

曾国荃与大哥讲话，最怕的是大哥来个一、二、三、四条。今天一听大哥又按条依次往下说，心想坏了，弄不好会一口气讲上十几条，会把人驳得哑口无言。在口才等各方面，曾国荃哪是胞兄的对手。他见大哥还要往下批驳，双手拱起，打断大哥的话，说：“您放过我吧，我的大哥！我知道错了，还不成么？不过有一点，我也要提请大哥您注意：湘军中对您也有议论，说您涵养的功夫太深，深得过头了。凡事太谦让，谦让得都没有骨气。遇事太稳重，稳重得就如同睡着了一般。凡事人家急，而您却不急，一个劲地慢呀，慢呀……”

曾国藩气愤了，气得声音都有些发抖了。他没有想到自己苦口婆心一番话，换来的是如此不中听的胡言乱语。因此大声道：“你简直是昏了头脑了！大哥我教你读了那么多史书，至今难道还不懂得‘功高震主者危’这个浅显的道理么？《尚书·大禹谟》中说：‘满招损，谦受益’；《战国策》中也有言：‘矜劝不立，虚愿不至’；唐代王勃说得更明白：‘无猖狂以自彰，当阴沉以自深。’大哥真为你感到大大失望。跟随大哥这些年，总是让人放心不下，哪像李鸿章他们，一天天地见着长进，见着成熟，见着大器。而你却一切如初，见识短浅，不明大义。大哥我带领湘军，支撑着大清残破的半壁江山免于崩溃，又要带出你们这几个弟兄，一个个都能干出些事业。这已经是出头露面太多，树大而招风了。中国的许多事情都是人怕出名，猪怕壮。曾某能有今日之辉煌，全靠自己努力，朝中无人，但也红红火火。正因为如此，才不免招来各方的猜忌。所以，如果都像你那样，目中无人，自视不凡了，那么会很快混不下去了。所以，我要竭力保持一种谦让姿态，以求保全自己的名声，你们的前途。我这番苦心，连李鸿章、陈鼐、程桓生他们都能表示理解，而你却糊里糊涂。甚至跟着你身边的人责怪大哥。今天既把话儿讲开了，大哥也要提醒你一句：你已在许多方面，表现出依仗大哥，狐假虎威的苗头。这一点我不点明，你心中也该清楚。要说湘军中有什么反映的话，对你这一点反映，倒是确乎存在的！”

曾国荃低下了头。这些年来，他确实把许多人都不放在眼里。但对大哥，他一来心里尊重，二来也怕给大哥带来不快。有人说：在湘军里，他曾国荃是一人之下，数万人之上。这话他当时听起来舒服，经大哥今天一点拨，他才恍然大悟：原来这话并不是好话。曾国荃道：“大哥这些话讲得及时而又实在，小弟是一勇之夫，许多用脑子的事情总比不上大哥想得周全……”说到这里，曾国荃突然压低声音说：“大哥，这次攻克了安庆，既是朝廷的运气，也是我们曾家的运气。等您进了安庆城就知道了，我们这次缴获颇丰：到底是省城，不像攻下个小县城，只能收点破铜烂铁。这一次得了不少金银珠宝，稀罕物器呢！”

曾国藩一惊：他还没有想到这一层，道：“那么，把一切都收藏好，不要泄露，待我进城以后，听我的吩咐！”

曾国荃心领神会，想了想，道：“大哥，您赶快进城吧！总不能把总督府设在这船上吧？我已让手下人把原安微巡抚衙门收拾干净了，地方很大，准备就改作两江总督的行辕了。”

曾国藩道：“那不行，不行哪！安徽的省城还是设在安庆好。这儿水陆交通都比较方便。听李鸿章讲，自康熙元年就在这里设省会了。所以，安庆收复后，抚台、藩臬等都还是要迁回来的。所有的衙门一个不能动，要让它们立即转动起来。我也是要进城的。你速回城里给我另租一所宽大一些的民宅就可以了。这民宅要能容下三四百幕僚书办和亲兵驻守，其余的不必太讲究。哦，对了，要稍干爽一些的房子，太潮湿的地方，我这一腿的癣疾受不了。”

曾国荃道：“大哥的癣疾时间太久了。攻下安庆后我在城里查访，听说有一地方名医，出名的药物是‘余良卿膏药’。创名时间不长，但为特效良药，名震大江两岸。我回去后不妨给你找点来试试。”

“我试过的药物多了，真正见效的还没有发现。鸿章在京师时就给我求过洋药，当时抹上以后清凉清凉的，可是治不了根。你也别费那个心思了，赶快找房子去吧。我先在这船上呆几天，处理一些文牍事务。明天，我想先进城看看，再爬爬那个振风塔，逛逛迎江寺。”

曾国荃道：“这样也好。明天我来安排轿子。长毛占据安庆几年，在城里动辄都喜欢坐轿子。所以，安庆城少说也有百十顶官轿，只是他们喜欢用黄绸黄缎遮饰。要换您平时喜欢坐的绿呢、蓝呢的轿子，恐怕难找。不过，小弟我尽量安排吧？”

曾国藩要找李鸿章。刘巡捕喊了一声，李鸿章就进来了，道：“恩师有何吩咐？”

“明天我准备先进城看看，你们几个陪同一块儿走走。安庆你比较熟悉，依你之见，明天我从哪个门入城呢？

李鸿章道：“不知道现在的城门有无变动。原来的几个城门我是熟悉的，共有枞阳、康济、镇海、正观、集贤五门。是宋景定元年，朱熹的学生及女婿黄干任安庆知府，带领二万五千名筑城军民修建的。全城周长九里十三步，城门中数南大门，即镇海门最为高大、宽阔。这镇海门在古城墙临江偏西，从我们这大船上走不了多远就可以见到。傍晚时分，夕阳返照城垣，彩霞氤氲，倒映水际，金光闪烁，景色瑰丽，古人称之为安庆一景。依门生之见，恩师就从镇海门入城吧！”

曾国藩道：“好，就入镇海。沅甫呀，你看人家少荃，问啥回啥，头头是道，说得仔细动人，让你不想走镇海也要非走镇海不可了。”

曾国荃道：“少荃是科举及第，正宗的翰林大才之人，非我一介勇夫所能比拟。”

李鸿章拱手道：“沅甫独挡一面，领兵打仗，气势夺人，倒是少荃我由衷钦佩得五体投地了。”他嘴上虽这么说，心中惊诧：这曾老九仅一次船舱叙话，变得谦虚了，也学会奉承别人了！次日天明，曾国藩早早起床了，先与幕僚们一起在船上吃了早饭，然后踱上船头。此时太阳才刚刚升起。微风徐来，岸边景物在朝阳普照的江水里晃动，沿岸婉如长龙戏水，壮观无比。再看那岸上，已摆着一长溜的轿子，除一顶绿呢大轿外，其余的都是黄绸黄缎的小轿。

曾国荃已经来了，远远地看见大哥伫立船头，跑过来请安，然后请大哥进了绿呢大轿。李鸿章、陈鼐等也各乘一抬黄色小轿。仅一会儿工夫，长长的轿队就到了镇海门之下。今天的镇海门外，扎起了一座高大的牌坊。牌坊上装饰着松枝和绸花，并悬挂着四个大红灯笼。

牌坊两侧，已有数十名铁盔铁甲的士兵直挺挺地守卫在两旁。担任曾国藩入城仪式指挥的是吉字前营分统李臣典。昨晚一夜，也是他带领士兵连夜赶制牌坊楼的。

今年才二十四岁的李臣典，湖南邵阳人，自小在湘乡荷叶塘的外婆家长大。跟了曾国藩出来后，进了曾国荃的吉字营，很受曾国荃器重。此时他站在城楼之上，远远瞧见一长溜轿队过来，立即跑下城楼，号令士兵们做好迎接准备。他已在镇海门两旁排列了十座火炮，相继对天发射。曾国藩的大轿还未落地，第一声闷雷似的火炮就放了出去，惊得鸟飞兽走，不明底细的江边民众吓得钻进了屋里。火炮一声接一声地响着。曾国藩入门时，两边又燃放起炮竹，营官哨官及士兵们列队欢迎。曾国藩很高兴，走到李臣典面前，用手抚摸着他的肩膀说：“你们为国家立下了功劳，将来定为前程远大，好好干！”

李臣典受宠若惊，慌忙向曾国藩作了一揖，道：“一定为国家效劳，保卫大帅，保卫湘军，再立战功！”

曾国藩笑了，突然在城门当中站定，转过身来，面向全体将士，道：“诸位收复了安微省城，功不可没。我已经向皇上请奏了，估计不久御赏就会下来。本督在此先行恭喜各位了！”曾国藩入城以后，直奔荣升街的原“英王府”。自咸丰三年安庆被太平军攻占后，八年来，历任安徽抚台大人都无力收复安庆。咸丰六年，太平军陈玉成奉命任安庆主将，将一所建筑改为自己的衙门，后因官位不断上升，这幢建筑也得到不断扩建，修缮，人称“英王府”。太平军占领期间内，英王府成了安庆城内最辉煌的宏伟建筑，也成了太平军在皖南、皖中一带的指挥中心。陈玉成在这幢建筑里苦心经营，偷偷收藏了许多奇珍异宝。曾国荃攻下安庆后，遂对英王府下了一道命令：任何人不可打劫，也不许随便入内。他派二百亲兵将英王府守卫起来。私下里，曾国荃带着贞干及几个亲属，把英王府里收藏的金银财宝全部装进木箱，贴上封条，堆放在英王府后花园的一间地下室里。

从镇海门到英王府沿途的大街小巷都打扫得干干净净。且两旁都分派了士兵持刀站岗。曾国藩本想步行前往英王府，但曾国荃劝阻，李鸿章也说路程太远，所以就从镇海门重新上轿，乘轿而行。

曾国藩坐在轿子里，不时掀帘看看街道两旁守卫的士兵，一个个飒爽英姿，和气致祥，都在给他行注目礼。曾国藩坐在轿子里心想：这个九弟在过去看不出有什么组织能力，现在看起来，还是很有能耐的。仅几天功夫，把这安庆城收拾得有条不紊，一切都妥贴至极。九弟大大长进了，看来自己在这以前，还是小瞧了九弟了。

轿队在雄伟的英王府大门前的广场上停下。说是英王府，来这里已见不到半点英王的痕迹了。曾国藩抬头一看，两江总督衙门的金字竖牌已高悬其上。曾国藩更从心里涌起了对九弟的赞许。

进了这幢建筑，曾国藩被引进了已为他布置一新的卧室。李鸿章等幕僚们也各自拥有了一块属于自己享用的小天地。

当天晚上，曾国荃在英王府摆下丰盛的酒席。曾国藩即兴讲话，把气氛引向高潮。他要曾国荃等抓紧把安庆附近的县份收复下来。然后乘胜渡江，向东推进，直逼金陵。他说：这是一场最重要的硬仗，能够打好这场硬仗，是湘军的福气。攻下金陵，立下大功，各位封爵加官都不在话下了！

他的讲话引发了一阵阵欢呼声。

这顿酒宴一直进行夜里才结束。曾国藩觉得有些累了，先回卧室休息去了。

曾国荃跟着进了大哥的卧室，把门关上，然后闪到大哥床前，道：“大哥，事不宜迟，快准我两个月假，让我回荷叶塘老家一趟！”

曾国藩酒后有些迷顿，睁圆了三角眼，问：“你现在急着回老家干什么？皇上的封赏还未下来，你还要尽快发兵把周围县城收复、整顿一下，为攻打金陵做一些准备。正值这个关头，怎么可以回老家呢？”

曾国荃小声道：“大哥，你忘了？我跟你说过，此次收复安庆，缴获了不少金钱财宝。我已经私下把它们装成箱子了，就藏在你这卧室后花园的地下室里了。我想马上要去皖中，离家乡愈走愈远了。不如乘这个机会让我回老家，把这些财宝运回荷叶塘。在老家找一个地方藏起来，你我及兄弟们老来受用不尽呀！”

曾国藩明白过来，立刻坐起身子，道：“这确是一件重要的事情，我只是还不清楚，你的这些财宝价值如何？”

曾国荃道：“依我粗略的计算，少说也要值十七、八万两银子！”

曾国藩大喜，道：“乖乖，看来一年多的安庆，没有白攻，收获不小嘛！不过我还不明白，你打算怎么把它运到荷叶塘老家去呢？”

曾国荃凑到大哥耳边说：“我已把它们装成了五十口箱子，每只箱子上面放了一些旧书。别人问起，就说是运书回乡。您看这样妥不妥当呀？”

曾国藩冷笑了一声：“沅甫呀，看来你还嫩了一点。依我看，这样做不仅不妥当，目前也不能这样做！”曾国藩严肃起来了，接着说：“你应知道，朝廷早有明文规定：战争缴获一律充公。这湘军是我的，军中粮饷的困难程度中唯有我才清楚，叫做吃了上顿，要筹划下顿。如今除吉字营、贞字营外，其他各部、各营都已经欠饷多月了。左宗棠募军近万人，我至今还没有拨过他一两银子，全靠自筹或战争缴获勉强支撑。这次攻下安庆，得了这笔财宝，岂能由你独占，全部化为己有？再说：世界上没有不透风的墙，这些财宝也不是你一人发现，一人装箱，一人收藏起来的。只要有另外的人参与了，哪怕只是族中的亲戚兄弟们参与办这件事了，就等于半公开化了。一经形成风声，莫说你抵挡不住，连我也难脱干系。最终的结果，不仅是你我要丢官，说不定严办下来，要丢掉脑袋的！”

曾国荃没有想到大哥的话转得这么快，态度又是这么坚决。原来大哥是在先套出真实情况，然后再表明态度的。因此，曾国荃也不示弱，微微一笑，道：“大哥，你不用吓唬我。我并非是一人独吞这笔财富，而是为各位兄弟们着想的。不过，办这件事情，我决不牵连您和任何一个弟兄们，叫做一人做事一人当，革职查办由我一人来顶。有一条我也要请大哥明察，自当朝军兴以来，无论是八旗军、绿营军还是地方官吏，哪一个带兵的不贪？哪一仗打下来没有私吞贼财的？你可见那些带兵的，只要一打了胜仗就要借故回家一趟，或是派亲兵往家里偷运财物？现在的人我都不说，仅就已去世的迪庵公来说，运回家的金银财宝何止十万二十万？！你高高在上不清楚，抑或也是佯装着看不见。那希庵兄驻守皖北，也是一箱一箱、一车一车的银子往湘乡那边运。您还不知道吧？才几年间，他家的田产、房产，少说也有三十万两的价值了。还有一些田产、房产记在了别人名下，其实是他家所有。只有我们几个兄弟被您看管着，一切以湘军为重，半点好处捞不到。问题是，您不让我们捞，别人也以为我们兄弟们已经捞了。捞到的已经白捞了，屁事都没有。没有捞到的，也白白没有捞到，还得背上一个名声。您说亏不亏呢？”

曾国藩道：“沅甫啊，依你这样说，我湘军里是无人不贪，无官不捞了？大哥承认你讲的有些可能是事实，但人们并没有抓住他们尾巴。既没有抓住，他照样是清白的，是廉洁的。正所谓捉贼要捉赃，捉奸要捉双。一些事情都过去几年了，全无真凭实据了，能作为你今天要私吞贼脏的借口么？再说，你跟已过世的迪庵公、现在的希庵兄不一样，你是我的胞弟，湘军里多少双眼睛在盯着你呀？还有一些对你、对我心怀不满，但又无可奈何的人们，他们正愁着抓不住我们的大差错呢！你如果真的把这五十箱统统运回荷叶塘了，我敢断定：马上就会有人盯上你的梢，把状告到朝廷去！不信你等着看吧！”

曾国藩口气坚决，曾国荃见话儿越讲越重，小声道：“那么，放弃了这些金银财宝，岂不可惜？”

曾国藩道：“沅甫呀，你要往以后看。像你如今这样，打一仗想捞一把，再打一仗再想捞一把，眼睛只盯着几个臭钱，那是没有出息的。留得青山在，不怕没柴烧。只要你稳住阵脚，再打一两个胜仗，官职上去了，还愁那几个臭钱捞不到？仅安庆这一仗，我估计皇上至少也会放一个臬司给你，也可能给你一个藩司的头衔。一步步往上去，要捞还得在以后捞。现在不是你捞金钱的时候，是你谋取事业的时候，不可因小失大！”

曾国荃道：“大哥，这一回我不能听您的了。官职我也要争，银子我还是要。这两者之间并非只能取一。皇上给我官职，并非是看我捞没捞银子。打不了胜仗，分文不得，官位也同样等不到。我已想好了，还是那句老话：一人做事一人当！”

曾国藩生气了，道：“沅甫，你也太浑了！简直就是一个糊涂蛋。你说与我无关，别人就信啦？皇上就信啦？在他们的眼里，我的影子始终附在你的身上。你的一言一行在某种程度上，也始终是在代表着我。万一此事败露，你我都吃不了，兜着走的！”

曾国荃一听大哥言之有理，锁眉盘算了一会，道：“大哥，我听您一句，您也得听我一句：五十口箱子的财物中，有几件是最值钱的。大东西我不要了，一律当众拿出来充公。那几件值钱的，仅两个箱子就装完了，我定要留下他们，找机会送回老家去。”

曾国藩笑了，道：“这还差不多。箱子一少，风声就小了。待我找个机会，派你回湖南一趟，人不知，鬼不觉地带两只箱子走，就说是一些补品，回乡馈赠亲友的。别人一见两只箱子，猜也猜不出什么名堂的。就这么定下了，我太困了，你也回去休息吧！”

李鸿章与陈鼐等幕僚们当晚忙了很久，他们要指点亲兵把军中文卷档册整理出来，摆放整齐。一直忙到次日鸡叫时分，才解衣躺下。李鸿章万万没有料到：待天明睁眼后，京师里一份六百里日夜传递的哀诏已经送抵安庆，天下震惊了。李鸿章不知自己面临的命运又将如何变化？

上一章 下一章