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三、要补西北一片天
书名： 胡雪岩 作者： 李文澄 本章字数： 16193 更新时间： 2024-04-26 09:40:38

左宗棠执杯在手，向胡雪岩一举：“雪岩，此次奉旨西征，有三大难事：兵源不足，粮饷难筹，武器不精。看起来，这后两难，只有请胡大先生鼎力相助了！”雪岩正色道：“大帅放心，雪岩身虽在东南，却不敢忘怀西北那一片蓝天啊……”

叶正兴与邵鸣太一起来到福州，在总督府衙里才见到胡雪岩。为了出入方便，他们一起住到了闽江大酒楼的三层一套三居室的房间里。

胡雪岩开口先问道：

“这一段时间，生意如何？”

老叶回答：

“说起生意，还是上海的阜康分号生意好，每月存银不下二、三百万两，居上海所有的中外银行之首。”

“款数这么大？都是上海的存户？”

“早已超出上海的界线了！大江南北，江淮河汉，都有阜康的存户。”

老叶说完，邵鸣太补充说：

“从近两月来看，京城来的储户大有上升之势，而且所存数额也大，有人竟一出手这个数！”

他说到这儿，伸出右手，竖起一个食指。

胡雪岩看着那一根手指问：

“一万两？”

“非也！太少了。”邵鸣太说。

“怎么，是十万两银子？”胡雪岩吃惊地问。

“然也！”邵鸣太接着又说道，“出手十万两的储户，并不是少数哩，不过，多是京城来的王公大吏，……”

老叶赶忙对他说：

“打住罢！不能再往下说了，银庄的规矩不能违反，存户的姓名是不准泄露的。”

胡雪岩又问：

“杭州总号的生意怎样？”

“也还可以，哪能跟上海相比？”老叶说完之后，打开一只皮箱，从里面取出一百八十万两银票，双手递给胡雪岩：

“这是你要的一百八十万两银票。”

胡雪岩把银票拿在手中，留下五十万两，又把余下的银票捏在手中，向外面喊道：

“侍从在哪里？”

胡雪岩自升官之后，左宗棠要他组建一支侍卫队，被他谢绝了，只是从总督府的亲军中要了两个人来，一名杨回，一名牛进，再加上张其才和王家凡。他笑着对左宗棠说：

“就这四个人，威风已经不小，雪岩已很满足了。”

左宗棠却提醒他说：

“你是巨商大贾，加上‘红顶商人’的牌子，难免没有人觊觎，还是有备无患好啊！”

“多谢大人关照，雪岩记住了。”

胡雪岩仍然用这四个人在身边使唤，这工夫他一声呼唤，杨回与牛进一起进来了，问道：

“胡大先生有何事吩咐？”

“快去把张其才、王家凡找来。”胡雪岩说。

“他二人就在院子里，我去叫他们。”杨回一说完，便转身到院里，喊来了张、王二人。

胡雪岩把那包扎好的一卷银票拿在手中，递给张其才之后，对他们说道：

“这是一百三十万两银票，你们拿去送到总督府左大人处，早去早回，路上小心啊！”

二人答应一声，便拿着银票走了。

邵鸣太看着二人的背影，说道：

“这么多的银票交给他们……”

胡雪岩忙说：

“没事的。俗话说：用人不疑，疑人不用。他们若想算计我，有的是机会；何况这又不是银子，即使拿走了，他也未必能去兑到银子！”

邵鸣太立刻大悟道：

“是的，我是多虑了。胡大先生果然是一腔肝胆待人，佩服佩服！”

胡雪岩笑道：

“你老人家何需如此客套，来日方长，雪岩从不猜忌自己身边的人，不止是部下。”

叶正兴笑道：

“别扯远了，言归正传吧！这余下的五十万两，是准备在福州办阜康分号的吧？”

胡雪岩忙说：

“是呀，这事就交给二位去办，拜托了！”

老叶又问：

“据说，还要到广州、南昌、武汉也办阜康银庄的分号，是不是？”

胡雪岩笑道：

“对呀，特别是北京更要办分号，那么多的王公大臣，谁手里没有百万、千万？你们应该抓紧时间，时不我待啊！”

除了银庄之外，胡雪岩近来还准备开当铺，建药店，将生意扩大，做一个名副其实的富商大贾，当一名江南半壁的大富翁。

等叶正兴、邵鸣太走后，胡雪岩带着他的四个随从，来到闽江边上，雇了一艘小船，准备去南平境内的风月庵里轻松一下。

早在南平查办吴县令那桩案子时，胡雪岩就听说风月庵里的尼姑风流成性，因为忙于案情，加上左宗棠管得又紧，未能前去。

这次丁子昌走后，银票又送来了，胡雪岩在左宗棠那里故意装出虔诚的样子说：

“大人！听说南平境内的溪源寺里，香火极盛，菩萨常常显灵，雪岩想去进香，为大人祈福延寿，……”

左宗棠笑道：

“你是知道的，我从不迷信佛祖，但也不反对别人去烧香拜佛，至于为我祈福延寿，大可不必了。常言道：富贵在天，生死由命。我是更重视个人的奋斗精神。整日不干事，坐吃山珍海味，穿尽绫罗绸缎，不过是尸位素餐，纵然长命百岁，不过是行尸走肉而已！……”

胡雪岩受到一番教育之后，心里说道：

“无论怎样，我是要去风月庵里潇洒走一回了，一定要去看一看那里的尼姑如何风流法。”

于是，他便带着四个随从，坐着小船，往南平驶去。这风月庵建于明朝初年，朱元璋的皇后马氏夫人的一个侄女，因为丈夫早死，便来到这里建成了庵院，自命风月师太，带发修行。

不久，庵里来了一个游客，名叫贾良利，是一个落第的举子。由于人长得英俊潇洒，风流倜傥，与那风月师太一见倾心，二人在庵里一来二去，俨然如夫妻一般，住在一起了。

从这之后，数百年来，风月庵里尼姑一代又一代地传下来，其风流成性也沿习下来了。

这风月庵建在蜈蚣山的半山腰间，据说这蜈蚣山是当年大唐玄奘去西天取经回国后，到东海路经之山，山上还留下玄奘的不少墨迹哩。

胡雪岩一行人来到蜈蚣山下，这一日，天朗气清，他们沿着逶迤山道，拾级漫步，入参天古树间，在葱绿雾罩的小路上行走了许久，猛然抬头，发现前面一矮崖处，闭目打掌，端坐着一位少女。这女子一身灰衣灰裤，却是干净整齐，一尘不染。她皮肤白嫩清亮，面容姣好，一对美目含羞紧闭，却更显出一对细眉如同柳叶。那一双纤巧的玉手儿轻轻捻着一串红木佛珠，十分虔诚认真。这却与少女的清丽美艳相去甚远了。

胡雪岩悄悄地吩咐杨回等四人说：

“你们先去山下安排好吃、住的所在，我独自请这位尼姑帮着打一卦，……”

四人离去之后，胡雪岩上前问道：

“姑娘独坐在此，倒是为何？”

“坐等慧眼探问之人，排释天下患难之事。”听那少女的声音美如黄莺，且词语隽永，蕴含深意，胡雪岩不由又上前问道：

“原来姑娘是相面师父，请说说看，你都能相出人之何等心机？”

只见少女的柳眉轻轻动了动，似乎是在窃笑什么，便朗声说道：

“我能相出天下人的鸿运，能相出天下人的前忧后患，还能相出人的良知缺损，更能相出人将殁于何时何处，来世又变为何物。”

胡雪岩听后，大吃一惊，这少女本领能如此之大么？未免也自诩得有些离谱儿了。但看看周围，乱石自云中错落，古树从崖畔耸峙，既无一人，又无一室。再看那少女的神态，一副仙风媚骨、仪态端庄的气质，不像是一个吃人间烟火食的凡女，而是从天上下界的仙女。

想到这里，胡雪岩又问道：

“我很想请姑娘为我相相心底，不知姑娘可否一试？”

少女立刻答道：“就请说出生辰八字来。”

胡雪岩当即说了自己的生辰八字，那少女听着听着，雪白的脸颊上顿时红晕泛起，如绽放的桃花，美仑美奂极了。

待到胡雪岩说完之后，姑娘正欲张口说出其中的玄语，忽听当头一声炸雷响起，惊得胡雪岩不禁一颤，抬头却见天空瞬间昏暗下来。

他看那少女，仍不为所动，似乎外界的一切都与她无关。过后，她轻启樱唇说道：

“施主你看，气象变了，天公发怒，不宜再相。你若想相出个子丑寅卯来，明日这个时辰再来这里罢！”

胡雪岩听后，不好强求了。再看她那一身仙风媚骨的绰约风姿，从始至终没有睁开过眼睛，不禁心里忽然想到：

难道这姑娘是一个盲人！

这天夜里便下起了大雨。而且整夜雨声不歇，雨水如注一般。待到天明，那雨不但未停，反而越下越大，简直是倾盆而下了。

尽管如此，到了约定的时间，胡雪岩还是按时登上了蜈蚣山。他手持雨伞，远远地就看见那矮崖下的姑娘，仍然闭目打掌，安坐在雨地里。

胡雪岩走上前去，仔细一看，见她浑身的衣服已经湿透了，一双玉手仍在不停地捻着那串红木佛珠。

此刻，胡雪岩不由一阵激动，急忙走到她面前亲切地唤道：

“姑娘，你……”

谁知她听到这声唤后，竟身子一软，一头倒在地上，一动不动，昏迷了。

胡雪岩一见，慌忙走过去用雨伞替她罩着，又连唤几声，仍不见醒来，他忙把手放在她的嘴上，觉得口中还有热气，心想：

“在这深山不见人的石崖下，如何能搭救这姑娘？一时又后悔刚才上山时，四个随从在后面跟着，硬是被赶回去了。眼下独自一人，怎么办？……”

胡雪岩想来想去，认为救姑娘的最好办法，是把她背下山去。一旦时间拖延长了，恐怕要危及生命的。便决定背她下山了。

平日未出力的胡大先生，冒着大雨，背着一个姑娘，走在山间的小路上，实在是不易啊！

在一棵大树下，胡雪岩把姑娘放下来，自己也坐在一边喘着粗气。他侧身一看，便立刻看到了令他心动的景象。他从姑娘的头顶一直看到脚，目光毫无遮拦地倾泻在她身上，渐渐地变得贪婪了。因为她衣衫单薄，经过大雨的淋湿，几乎完全贴在了身上，一个少女形体的美妙曲线，已被毫不掩饰地暴露出来，从她那纤弱而又浑圆的肩头向下，有一对奇妙的高弧，似乎要从衣衫里跳出来……

突然，雷声又响了，乌云漫天罩着，山中更显得昏暗，胡雪岩立刻意识到：得赶紧背她下山，一刻也不能耽搁了！

于是，他连忙将姑娘扶起，仍见她两眼紧闭，一言不发的样子令人害怕。他不由把手放在她的心口上，觉得她的心还在不停地跳着，便放心大胆地背起来，向山下走去。

好在走不多远，张其才、杨回两人来了，胡雪岩向他们讲述了这个姑娘的情况，杨回说：

“救人一命，胜造七级浮屠。这是理所当然的，胡大先生又做了一件好事。”

……

直到第二天早晨，姑娘才悠悠醒来，发现自己躺在一间屋子里，一个男人坐在床边，手捧一只细花瓷碗，正在一勺一勺喂她银耳红枣汤喝。

因为几日不见饮食，她的身子太弱了，喝了这大补的汤汁，精神顿见好转，遂问道：

“我这是在什么地方？”

胡雪岩竟一时忘了回话，此刻他全然被姑娘终于睁开的眼睛迷住了，呆呆地望着她那俊俏的面庞，特别是那双顾盼生辉的眼睛。

姑娘见他盯着自己看个不止，不由脸红心跳，现出羞愤的表情，又启齿发问：

“我这是在哪里？……你是什么人？”

听她再次发问，胡雪岩才回过神来说：

“姑娘别臊，你是在我租住的客栈里。我，我是杭州的胡雪岩。”

姑娘举目环顾四周，又看着胡雪岩问道：

“这是客栈？你，你是杭州的……，我真不明白，我是怎么来到这里，难道这是在梦中？”

胡雪岩听了，心里有些好笑，忙告诉她：

“你是在蜈蚣山上淋了冷雨，昏厥在那块崖石下面，是我把你背下山来的……”

姑娘一听，急忙想挣扎着起来，却被胡雪岩劝住，对她说道：

“别动，姑娘！你的身子太虚弱了，趁着汤热，多喝一些，等体力恢复了，再起来也不迟……”

他一边劝，一边继续喂她喝汤。姑娘没有拒绝，那甜润的汤汁一口一口地流入腹内，顿觉神清气爽，头脑逐渐清醒过来，看那沉思的样子，姑娘正在回忆她曾经历的事情……

这姑娘名叫秋菊，也是大家出身，父亲原是咸丰朝的进士，名叫周安堂，在翰林院当编修。

不久，周安堂被外放到湖北某县当知县，在上任的途中，遭遇盗贼的抢劫，全家被杀。

他的女儿秋菊命大，被她母亲压在身子下面，躲过了这场灾难，活了下来，被路过那里的静心老尼救去了，当时她才八岁。

这静心乃是风月庵中的当家尼姑。不久前，福州来了一位当大官的少奶奶，原是南京的一个名妓，只因先后结过两个已论嫁娶的恩客，一个病故，一个横死，人们都咒骂她是“克夫精”，而她自己也已勘透情关，辗转来到风月庵中长斋礼佛，带发修行，自名“离尘”居士。

这离尘来风月庵中，带来许多珠宝银两，便向静心师太提出一个建议：

“庵堂房舍破败不堪，急需修缮，我愿拿出一万银子作为整修费用。”

静心自然愿意，不料从此之后，这离尘自以为是有功之人，便不把静心放在眼里，逐渐恢复了风流本性。

有一次，离尘把一男客留在庵中居住，静心出来制止时，她竟说道：

“风月庵中的尼姑早就风流成性，为何拦阻？”

静心尼姑说：

“自我主持以来，风月庵中的尼姑全是规规矩矩，再也无疵可议，你别污损了这圣洁地方。”

离尘却说：

“自我出资整修庵堂之时起，你已不是主持，这风月庵中的事情应由我当家了！”

于是，静心老尼被赶出了风月庵，离尘在风月庵中，以豪爽善应酬驰名于千里山塘，只要有与她谈得来的男士，都被留在庵中居住。

这样一来，年轻的尼姑中，稍有几分姿色的，都成为男士游客的猎物。若有不从者，离尘便将一种“迷药”偷偷放入饭菜里，一旦吃下，被迷七至十天。

女子一旦被迷，魂不守舍，头脑糊涂，两眼睁不开，说话不当家，往往是前言不搭后语，或坐或卧，行走不得，如中邪一般。

在这种情况下，男士游客便可以对她任所欲为，肆意凌辱，该女毫无一点自卫能力。

这位秋菊小姐便是不堪遭到侮辱，吃了离尘的迷药之后，糊里糊涂地躲到那块矮崖石下，被胡雪岩撞见的。

现在，秋菊喝着银耳红枣汤，看着面前的这位男人，心中猛然升起一种说不清、道不明的激情来。自静心老尼把她领到风月庵中，得知她的身世之后，一直让她带发修行，常对她说：

“有朝一日，遇到一个好心男人，就可以随他下山，去过人世间的日子，别在这里受苦了。”

从静心口中，秋菊逐渐知道出家人的苦衷，无论是和尚，还是尼姑，大多是在无路可走时才走出家门，所谓“出家”的。

有了这些，她便时时想着那个“好心男人”的到来，但是，在这之前遇到的一些男人，全是一群风流鬼！……

秋菊心里想着，忽听他问道：

“请问姑娘的尊姓芳名？”

这时候，秋菊似乎才找回自己，目光突然变得严峻起来，心一横，咬住牙道：

“山野女子，无名无姓。”

胡雪岩不忍又问：

“那姑娘又是来自哪里？”

秋菊冷冷地说：

“来自——天然！”

胡雪岩碰了软钉子之后，仍不死心，便另辟蹊径，以那相面事又提出发问：

“姑娘！你前日亲口对我说过，要替我相出心底，我把自己的生辰八字也给了你，我至今仍在期待着能够洗耳恭听呢！”

那姑娘听到这儿，只见她的身子一动，好像是打了一个冷颤，立刻意识到那是自己吃了迷药之后，在神志不清的时候招来的麻烦！

现在他提起这事，如何回答他？……姑娘觉得一时说不清，倒不如不说为妙！

想到这里，本想一翻身跳下床来，不料刚抬起身子，便觉得一阵晕眩袭来，几乎又要昏迷过去，却被他一把揽在怀里，听他说道：

“我半生以来，从未向任何一个女子低头，今日，我想请求姑娘留下来，如何？”

秋菊听了，拼命使出力气，把身子抽出来，涨红着脸对他大声嚷道：

“人说男人都坏，不是贪财，便是好色，难道你也脱不掉这个窠臼！请直说吧，你想留下小女子，是不是贪恋上我的容颜了？”

胡雪岩经她一激，便顺口说道：

“姑娘在鄙人眼中，是一个圣洁之人，我不敢有半分污涂念想。若说男人多是贪权好色之徒，这话也说对了。不过，古往今来，有情有义的男人也并不少见，上自帝王将相，下至黎明百姓，为情献身者比比皆是！……”

“我说的是你，别扯远了！”姑娘又说。

胡雪岩立即表白道：

“虽然我也是一个登徒子，不过，我自有一个准则，凡是我所喜欢的姑娘，也万万不去勉强她！……”

秋菊听到这里，再也控制不住春情的潮动，觉得面前的这个男人，就是自己朝思暮想找的那个“好心的男人”吧？便一头扑进他的怀里，把自己的身世、经历全都告诉给他，然后问：

“你能善待我吗？”

胡雪岩看着她那双美目说：

“任何时候，我不会欺侮你，更不会遗弃你！不过，我已是有妻妾的男人了。”

秋菊道：

“你有多少妻妾我不管，只要对我好，别忘了我，我就满足了。……”

胡雪岩亲着她的面颊，对她说：

“你在被大雨淋湿之后，单薄的衣服贴在身上，你那美妙的形体曲线美让我好几次怦然心动！……”

秋菊听了，立即会意，忙对他说：

“现在，我已决定嫁给你，让你看个够吧！”

说完，自己动手脱下身上的衣服，像一只白羊，温顺地躺在床上，……

两人如胶似漆，一连缠绵了两天，秋菊说：

“风月庵里也别去了，那些尼姑多是残花败柳，别去沾染一身的晦气，还是躲得越远越好。”

胡雪岩点头说：

“是啊，有了你秋菊，我什么女人也看不上！”

“你的话，是指从今而后？”

“至少是在这蜈蚣山上吧！”

“难怪三国的刘备，早就把女人比作男人身上的衣服，脏了再换一件，丢了再买一件！这就是男人对女人的真诚么？”秋菊看着他问。

胡雪岩回答得也十分巧妙：

“为何一个女人不能让男人每次见了，都会产生一种新鲜感呢？这能怪男人吗？”

胡雪岩带着秋菊，回到福州。为了不让左宗棠发现这件事情，就把她安置在一个不太出名的“同心客栈”里住下。

他到闽江酒楼，叶正兴迎上来说：

“福州的闽华钱庄已经倒闭，正在拍卖，只要两万银子即可买过来，请你定夺吧！”

胡雪岩问：

“它的位置如何？院子有多大？”

“地处繁华闹市，位置不偏僻。院子是两进深，房子也还宽敞、大房。”

说到这里，邵鸣太狡黠地笑着说：

“这钱庄能买过来，胡大先生还可以‘人财双收’，何乐而不为？”

“此话怎讲？”胡雪岩不解地问道。

老叶说：

“是这么一回事：这闽华钱庄的原老板徐正开，久慕胡大先生的人品，愿意把他的妹妹徐莹莹嫁给你……”

胡雪岩一听，忙问道：

“她多大年纪？还，还有，人长得如何？”

邵鸣太抢着回答：

“据说，这徐莹莹年方十八，生得人见不走，鸟见不飞，鱼见不游，花见不开，要多俊美有多俊美，简直就是月里的嫦娥下凡了！”

胡雪岩听了，立刻大笑起来，然后说：

“邵大爷！你也跟我开玩笑？”

“要得欢，老少搀嘛！”邵鸣太又接着一本正经地说道，“依我看，这两件事都可以接受，徐正开是赔了妹子又送钱庄！”

胡雪岩听了，又是一阵大笑，心中说道：

“这真是好戏连台，才娶了新妇，又做新郎，喜上加喜，双喜临门！”

他正美滋滋地想着，老叶说：

“这个徐正开也是一个正派人，依我看，把钱庄盘过来，再娶了他的妹妹徐莹莹，然后再聘他担任‘福州阜康分号’的掌柜，如何？”

胡雪岩马上说道：

“放心吧！这事由你二人定了！我，我就只等着那一件事了——”

说完，他笑眯眯地看着面前的两个人，忽听邵鸣太老人大声说：

“你就只等着做新郎了，是不是？”

三人一起大笑起来，胡雪岩忽然对他们说：

“不过，这做新郎的事，还是不要声张的好，至少不能让左大人知道。”

“行，把喜事悄悄地办了，不足为外人道也。”

邵鸣太说完之后，把一份已经起草好的闽华钱庄转让的协议书递给胡雪岩：

“请胡大先生审查，若是没有异议，就请在上面签字，我们可以找徐正开成交了。”

胡雪岩接过那份转让协议书，从头到尾看了一遍，当即取笔在手，签上自己的名字。

三天后，阜康银号福州分号开业典礼，左宗棠、沈葆桢以及福州各级地方大员都来祝贺。

左宗棠笑道：

“听说你打算去京城再办一个北京分号？”

胡雪岩回答：

“是的，大人！因为王德榜将军已领兵去了广东，还准备去广州也办个分号。”

叶正兴报告说：

“胡大先生早就说过，楚军打到哪里，阜康分号就办到哪里，一定保证楚军的钱粮供应！”

左宗棠听了，心里自然高兴，立刻手捻胡须，哈哈哈地大笑起来。

当晚，庆贺分号开业的酒筵散后，胡雪岩喝得醉醺醺地被送回卧室，倒在床上便迷迷糊糊地睡去。

不知过了多长时间，只觉口中干渴难忍，便想起来找茶水喝，身子一动，才发现床上还睡着一个人，胡雪岩睁眼一看，在明亮的烛光中，他看清是一个美丽的少女，忙问道：

“你是谁？”

那少女脸一红，长长的睫毛一闪，莺声说：

“我是你要娶的徐莹莹啊！”

“啊，原来是你！”

胡雪岩说着，便端起茶杯喝茶，同时上上下下地打量她，见她体形苗条，面容清秀可爱，一头长发披在肩上，又黑又亮，把她的雪白皮肤衬托得更加白皙。

“你酒后出汗甚多，是不是洗个澡？”徐莹莹问他，但此时的胡雪岩，已被一种来自内心深处的海潮所挟裹，听不清任何语言所要表达的内涵了。

徐莹莹抬起头来，正与他的凝眸相对，她立刻下意识地低下头来，轻轻地说：

“我来替你擦一擦吧！”

说完，便扶他躺下，伸手替他一件一件地脱去衣服，用热毛巾给他擦脸、脖子……以及身子……

胡雪岩微闭双目，不时地觑着她，见她累得娇喘嘘嘘，香汗直流，不禁怜惜道：

“难为你了，实在不好意思……”

当她的小手拿着湿毛巾，替他擦腿裆的时候，不禁羞得面红耳赤，头低得更……

他一见，伸手把她搂在怀里，拼命地吻着她的脸……

……

次日，胡雪岩一边坐在椅子上喝茶，一边看着莹莹在梳妆，见她走路不大利索的样子，知道是因为夜里……

他便故意地问道：

“莹莹，你怎么了？你那腿好像——”

她听了，脸腾地一下红到脖颈，先是斜了他一眼，然后一头扑到他怀里，用拳头在他胸脯上连续打着，莺声娇气地说道：

“还不是怪你……”

胡雪岩搂得紧紧地，亲着她说：

“我的小美人！你，你是我的小宝贝啊！……”

此时，在胡雪岩的脑海里，忽然闪现出瑾儿、小二姐、玉儿太太，还有荷花姑娘、秋菊小姐，再加上徐莹莹，已是第六位太太了。

正当胡雪岩沉浸在难忘的回忆里，忽听有人在门外喊道：

“胡大先生！左大人派人来，有急事要找你！”

他开门一看，见是一位亲兵站在那里，忙问：

“有什么事？快说吧。”

“胡大先生！左大人请你马上到总督府衙。”

他听了之后，急忙转身对徐莹莹一挥手，便随着那位亲兵走了。

刚走进总督衙门，见到亲兵、侍从们在忙着收拾东西，院子里摆着一些书籍、行装等物品与箱子，屋子里一片狼藉。

此时，左宗棠正在指挥侍从们整理文稿等，不时地东指西划，说着话儿，像是马上要出发、远行一般。

胡雪岩紧走几步。来到近前，吃惊地问：

“左大人！这是要……离开福州？”

左宗棠慢慢转过身来，凝视着他，说道：

“胡大先生！看来我们又要分手了！”

“啊！”

胡雪岩一听，吃惊地看着他，立即把椅子搬到他身边，指着椅子说：

“左大人，请坐下说话吧！”

左宗棠一面坐下，一面也说道：

“你也请坐。……看来，这次不走不行了。”

胡雪岩又问：

“为何走得急？”

左宗棠叹了一口气，对他说：

“其实，朝廷在半年前就已下谕调我走了，只因造船厂未就，水师未成，台湾不宁，我心不定，于是我三次奏明朝廷，请求推迟。看来不能再拖了，这是京城来的六百里加急廷寄，命我急赴京师，直接去兰州赴任！”

胡雪岩听后，不禁惊问道：

“去陕甘赴任？”

左宗棠点点头：

“是啊，去陕甘。国家不可无陕甘，陕甘不可无总督。”

胡雪岩不满地说：

“大人！朝廷内那么多的年轻官员不派，却让一个年近花甲的老人去到那荒凉的边关大漠任职，真是太不公平了！”

左宗棠把大手一摆说：

“不能那样认识，边关大漠总要有人去的，何况这次去有战事任务，责任重大啊！”

胡雪岩又说：

“我不明白，像李鸿章这样年轻的地方大员为何不派他去？曾国藩死了，还有他弟弟曾国荃，为何不派？……”

左宗棠又把大手一摆，打断他的愤愤不平：

“说句老实话，他想去，朝廷未必派他去呢！因为那里有战事，他能胜任么？”

说到这里，左宗棠立刻手捋胡须，哈哈哈大笑起来，然后严肃地说道：

“洋人，可恶的洋人！他们亡我之心不死啊！俄、英两国对我新疆地区尤为垂涎，早已虎视眈眈，恨不得一口吞并。眼前，沙俄已出兵侵占了伊犁地区。英国则纵容中亚的浩罕国阿古柏，占领了大片南疆土地，叫嚷要建立什么哲德沙尔国。……大清有我左宗棠在，岂容这些侵略者来为所欲为？……”

胡雪岩叹道：

“可惜大清朝廷中像左大人这样的官员太少了，而李鸿章那样的人又太多了！”

左宗棠又说：

“我有一个信条：为官一任，便安民一方；为官一朝，便报国一生！只要我左宗棠手中有权，麾下有兵，决不允许那些狼子野心者随意犯我边境，占我国土！”

胡雪岩忙说：

“大人一腔拳拳报国之心，有如日月经天，江河行地，昭然于世，有目共睹啊！”

左宗棠突然又叹息道：

“唉！怎奈我顾了西北边陲，却顾不了东方的‘马尾’了！”

胡雪岩立刻会意，忙说道：

“大人尽管放心罢！船厂与水师都已建基立础，真是万事俱备，只须沈大人坚持下去即可告竣！”

左宗棠忙说：

“在离闽之前，特请胡大先生来此，推心置腹，恳望在我走后，你能一如往日，鼎力赞助，争取早日建成我大清的第一艘兵舰，让它从我们的马尾船厂下水！”

听到这里，胡雪岩忽然想到前日丁子昌来福州的那件不愉快的事情，不由说道：

“按说大人走后，船厂该不会受到影响，只怕沈大人经不住李鸿章等人的蛊惑……”

左宗堂却说道：

“我已基本放心！如今的马尾船厂，各分厂已初具规模，机器、设备正陆续到位，船政学堂的洋人教师全已聘任，只要船政大臣沈大人按此方案坚持下去……”

胡雪岩忽然问道：

“大人！你对沈大人真的放心么？”

左宗棠笑道：

“他若再有贰心，他岳丈林则徐的在天之灵也不放过他的，何况他家中还有一个爱国爱民的夫人林惠芳呢！”

胡雪岩却不以为然地说：

“有件事，我想提醒大人：不久前丁子昌来盗图纸的事件，沈大人已差点被拉下水；一旦大人离开福州，不是正给李鸿章之流以可趁之机了？请大人三思！”

左宗棠却坚持说：

“胡大先生过虑了罢！幼丹与李少荃本是同年之谊，包括左某在内，所志皆在洋务兴国。退一万步说，即使他把造船图纸给了他们，江南造船厂如能造出大兵舰来，也是国之大幸，大清朝廷的大幸啊！何必去斤斤计较其一己之得失、功过？”

胡雪岩听到这里，再也不便多说，只得恭维左宗棠道：

“大人之量，可容五湖四海！大人之德，真是高山仰止，景行行止！雪岩不胜感佩之至！”

左宗棠立刻笑道：

“你送给我的这顶高帽子也太大了！……不过，我去西北出征，还少不了你胡大先生帮助！”

胡雪岩听到这儿，心中已猜出七八分了，在这位有恩有德于自己的老人面前，绝对不能令他失望的，于是忙说道：

“大人有话请讲，雪岩洗耳恭听就是！”

左宗棠正色说道：

“我此次西征陕甘，有三大困难：一是兵源不足，二是粮饷难筹，三是武器不精。我左思右想，这三难中的后两难，只有依靠胡大先生鼎力资助了！”

胡雪岩立刻答应：

“左大人尽管放心！大人的困难，就是雪岩的困难；只要雪岩有口气在，都会努力完成大人交给的一切任务！……”

“好！痛快斯人！胡大先生从未让左某失望过！但愿这一次我们还能合作得鱼水交融、天衣无缝。

幸哉！幸哉！”

左宗棠一边说着，一边走到胡雪岩身前，拍着他的肩，笑得胡须直往上翘着。

胡雪岩又接着说：

“没有大人的关怀，哪有雪岩的今日！支持大人完成西征重任，雪岩责无旁贷，必将一如既往，请大人放心！”

“好说，好说！”左宗棠又对他说道，“到时候，我会派专人与你联系……”

“雪岩一定完成大人所托，不辱使命！”

两人一直谈到很晚才恋恋分手……

胡雪岩按照原先计划，派叶正兴、邵鸣太去南昌、武汉和广州继续开办阜康银号的分号，最后再去北京，他对二人说：

“……无非是让阜康银号成为全国首屈一指的钱庄，把全国的主要储户全部吸引到阜康来，把洋人的银行挤垮，最终把他们挤出国门，挤回他们的本国去！”

两人走后，胡雪岩把徐莹莹留在福州，请他哥哥徐正开多予关照。自己携着秋菊，带着他的四个随从，坐海船，回杭州去。

轮船出了闽江口，慢慢驶入大海，劈波斩浪，一路北行。船上的旅客不多，上等客舱里的人更少。秋菊有些晕船，便在铺上躺着。四个随从在隔壁房间里呼呼大睡。

胡雪岩在舱里呆久了，觉得闷得难受，便走上甲板，想换换空气，醒醒头脑、散散心。

甲板上凉爽得很，海风吹过来，带着一股咸味，有的人怕受凉，便回舱休息去了，因而甲板上没有几个人。

胡雪岩缓步走到栏杆前，凭栏远眺，顿觉心胸开阔，异常轻松，心情便也愉快起来。

站了许久，他才注意到，不远处有一位俄罗斯女子已经在那里站了很久了。

她那一头的金发迎风飘舞，又高又直的鼻子和一张涂满口红的嘴巴，十分突出。她身上穿着一套绸缎衫裤，紧紧地包裹着她那丰满的身躯。海风一吹，衣服紧贴身上，那一白二胖的形体，暴露得真真切切。

胡雪岩一向欢喜接近女人。这个充满着异国风情的俄罗斯女人，更加深深地吸引着他。

在杭州、上海常与洋人打交道，胡雪岩倒也学会了英语、俄语，还有日语中的不少口语，便走近那女子的身旁，用俄语同她打了一声招呼。

俄国女人一听，十分吃惊，没有想到他会俄语，内心里便产生了一种亲切感。但因他讲得不够标准，她仍然用汉语同他说话，尽管她说汉语时，也显得舌头有些生硬。

“你好！你会说俄语么？”

她说话时，两只蓝眼睛里洋溢着热情。

胡雪岩原以为洋人一贯是瞧不起中国人的，没料到自己与她一开始就这么容易接近，心想这也许就是所谓的缘分吧！心中顿时产生了征服这个俄国女人的决心。

“亲爱的，你到哪里去？我的俄语说得很不熟练，请你多多包涵！”

胡雪岩费了好大的劲，才把这几句话说完，那女人听了，笑得前仰后合，十分开心。但是她终于接受了，并回答他说：

“到上海去，我的父亲在那里做生意。”

胡雪岩立刻用汉语夸赞她道：

“你的汉语说得很好！对不起，我的俄语说得不好。”

“别客气，别客气！”那女人真诚地说。

他又对她问道：

“你一个人去上海，不觉得寂寞吗？”

她连连点头，说道：

“寂寞也没办法，我还没有男朋友呢！”

胡雪岩听了，心中暗喜，认为有门了。他常听说，外国人，特别是欧美人，是主张性开放的，男女之间相处较为随便，常常是喜聚时则聚，厌恶了便可以随时分手。

他想到这里，便迎合她的意思，干脆来一个毛遂自荐吧！于是对她笑道：

“亲爱的！我来当你的男朋友，好不好？”

她听了，脸红了一下，忙笑着点着：

“你这人真诚，又有胆量，敢向女孩子敞开心中的秘密，我很喜欢你！……我们来做一对船上的好朋友！”

说完之后，她愉快地伸出双手，把胡雪岩拥抱在怀里，并在他的脸上亲了一口。

胡雪岩立刻大喜过望，简直兴奋得心花怒发了，忙对她说：

“我有些饿了，到餐厅去吃点东西吧！”

胡雪岩知道，要想钓到鱼，不用甜饵不行。说完之后，也不管她愿不愿意，便拉住她的手，往那餐厅走去。

那女人边走，边靠近他，还笑着夸奖道：

“你不但真诚为人，还热情待人，我太高兴了，我今天遇到了一个太好的中国男人！”

胡雪岩听着，更加兴奋。到了餐厅，他把菜单递到那女人手里，亲切地说：

“你喜欢吃什么，随你点吧！我这里有银子！”

于是，她点了糖醋排骨、红烧鲤鱼、清炖甲鱼、炸对虾，还有俄国人特别爱吃的土豆烧牛肉等，七八样中式菜。

两人边吃边谈，她开始只喝啤酒，后来见胡雪岩喝的竹叶青的酒很香，便也连喝了两大杯。

不久，她便觉得头晕眼花，脸也红了，方知中国的白酒烈度，并不比俄国的伏特加酒差。

胡雪岩在女人中混惯了，对征服女人的本领精湛而又纯熟，一见俄国女人脸红脖子粗的样子，心里说：酒是色媒人，是时候了。

只见他伸筷子夹了一块排骨，送到她面前的盘子里，笑眯眯地向她问道：

“亲爱的，我们已经在一起吃饭，成为一对好朋友，我却不知道你的芳名，实在对不起！”

那洋妞听了，笑着重复说：

“芳名，是专对女人用的这个词吧？真有意思，你们中国有古老的文明，……啊！你看我又扯远了，我该告诉你我的芳名了，是这样，我们俄国人的名字中有父名、姓和名字，一长串，我，我只告诉你我的爱称就行了，……啊，我真是喝醉了——”

只见她双手抱着头，苦笑着摊着两手，显出无可奈何的样子，又接着说：

“你看，刚才我说了那一大串，却没有把名字告诉你，真是太抱，抱歉了！……请你，我亲爱的，原谅我，我，我叫娜丽莎……”

说完，便趴在桌子上睡着了，胡雪岩急忙走过去，伏在她耳边喊道：

“娜丽莎，娜丽莎——”

他连喊多声，娜丽莎才抬起头来，看着胡雪岩笑着，拉着的手说：

“亲爱的，送我回舱里去——”

说完，在他脸上重重地亲了一口，然后就趴在他肩头上睡着了……

胡雪岩只得半搀半抱地把娜丽莎扶了起来，一步一步地送回到她住的船舱里去，将她放在一张双人铺位上放下来。

看着她那醉意朦胧的昏睡状态，不由得也躺过去，搂住她亲热起来，先是在她身上摸了一遍。

娜丽莎竟然醒过来了，对他说：

“今天，我已经品尝了中国的饭菜；现在也想领略一下中国男人！”

胡雪岩听后，也大胆地应道：

“太好了，亲爱的，我也想品尝一下你这个洋妞的味道！”

……

一番酣战之后，胡雪岩大口地喘着粗气，看着娜丽莎的屁股下面并没有血迹，忙问道：

“原来你不是处女？”

娜丽莎却很惊讶地反问他：

“处女有什么好？……请你告诉我！”

胡雪岩想了想，又巧妙地问道：

“听说在你们俄罗斯女郎中，没有一个处女？这是事实吗？”

娜丽莎立刻答道：

“你的话不完全是事实；因为只有丑八怪才是处女，或者至少是白痴，残废！”

“为什么会那样？”胡雪岩吃惊了。

娜丽莎将双肩连耸几下，作了一个苦相之后，十分随便地说道：

“哪个男人愿意与她们作爱？咯咯咯——”

胡雪岩从她的话中已完全明白了什么叫“性开放”的含意，……

娜丽莎见他在沉思不语，以为他还不明白自己的意思，又继续补充说道：

“在我们欧洲人当中，都是如此，女孩子从十二岁开始，就可以与男孩子谈情说爱了，直至二十四岁。在这段时间里可以与三至五个男人作爱，但是不能怀孕，都是无可厚非的。脸蛋漂亮的女孩，哪个男人不爱她？……”

胡雪岩不由看着她那肥硕的屁股问道：

“你爱过几个男人？”

娜丽莎听后，想了一下，忽然放声大笑起来，一下子搂着胡雪岩的脖子，吻着他说：

“我知道你是在问我：曾经与多少个男人睡过？或者说，作过爱？……是这样吗？”

胡雪岩点了点头，正想说话，却被她的嘴巴堵住，她使出很大的力气，压在他身上，用舌头在他的口中飞快地搅动，表现出飞扬的激情，直到精疲力竭之后，才手一松，仰面躺在床上，闭上双眼，如同醉倒一般。

过了好一会工夫，才突然睁开双眼，伸出四个指头，在胡雪岩眼前一晃，说道：

“四个！胡先生，你是我的第五个与我作过爱的男人，也是最棒的一个！”

胡雪岩见她这么率真，饶有兴趣地问：

“那四个男人，他们都是俄国人吗？”

娜丽莎点了点头，立刻陷入到回忆中去了。她静静地躺在胡雪岩的怀中，任他的手在自己的身上游走，过了好长时间才仿佛从那逝去的年代里走了出来，悠悠地叙述了她的艳史……

在她十四岁那年的春天，在军队中服役的表兄来到她家，一天夜里，表兄悄悄地把她抱进自己住的屋子里，与她第一次作爱，毁了她少女的贞操。

后来在中学读书时，又分别与两个男同学发生过性关系。只有第四个男人才是她的男朋友，在火车上当司机，二人已经约定，两年后结婚，她这次来中国，是向父亲来要陪嫁费用的，……

说到这里，娜丽莎带着惋惜的口吻说：

“我那位当火车司机的男朋友，能像胡先生这样，我就更幸福了。”

胡雪岩顺口说：

“那，那你，娜丽莎，嫁给我吧？”

娜听了之后，突然又双手捧着胡雪岩的面颊，去吻着他的时候，激动地说：

“我也真想嫁给你，胡先生，你是这样地令每一个女人都会神往的男人，但是，我的父亲不会答应我嫁给一个中国人！……”

胡雪岩问：

“为什么？你父亲为何不答应？”

“这，这只能问他了？……我以为，这无非是一种偏见，认为，认为中国人穷——”

胡雪岩却不高兴地说道：

“穷，我穷么？我，我还嫌他——穷呢！”

娜丽莎见他动气了，急忙劝道：

“胡先生！你用不着生气，虽然我不能嫁给你，我却能做你的情人，这还不够么？”

胡雪岩本来是跟她顺口说着玩的，听娜丽莎这么说，忙又搂住她的腰肢，去吻她的胸脯，口中不停地说道：

“娜丽莎！我的情人，我的宝贝，我终于尝到了外国洋妞的滋味……”

此时，娜丽莎又告诉他说：

“在我们俄国，以至全欧洲，男男女女，谁都有情人！丈夫有他的女情人，妻子也有自己的男情人，已经是一种风气！”

胡雪岩忙问：

“要是我和你在一起，被你丈夫瞧见，他不会介意么？他，他会不会对我动武？”

娜丽莎听了，忙向他反问道：

“胡先生！像你这么聪明的男人，为什么在与我幽会的时候，要让他发现呢？

“我是说，一旦由于疏忽，被你丈夫瞧见了，那该怎么办？会，会带来什么后果吗？”

“这就很难说了，一般地说，轻者动拳动脚，重者比剑，我们俄国人叫它决斗！”

胡雪岩心里想，这“夺妻之恨”倒是人类的共性啊！……

一连两天，胡雪岩与娜丽莎在一起住着，饿了便去餐厅吃喝，困乏了便相拥着睡觉，一旦醒来，二人就变得花样儿作爱，……

轮船快到上海了，二人难分难舍，彼此都觉得有一种无形的力量，推动着他们渐渐地靠近，一直到紧紧地拥抱在一起，那样持久，那样缠绵，泪水顺着各人的脸颊，向下流着，流到了二人的口中，发咸，发涩……”

船到上海了，娜丽莎将写好的她父亲的住址交给胡雪岩，又抱住他给了一个长长的吻！

胡雪岩安慰她说：

“我经常到上海来，一定挤时间去看你！”

娜丽莎上岸了，仍然站在码头上，望着甲板上的胡雪岩，久久地凝视着，……

胡雪岩也不禁怅然若失，暗中说道：

“这洋妞也如此多情，怀春的女人都是这样缠绵，这样地心若竹丝……”

……

胡雪岩回到了杭州，他携着年轻貌美的秋菊，身后跟着四个随从，走在元宝街上。

三年前，胡雪岩接受邵鸣太的建议，将这条东西走向的元宝街彻底整修，如今已是平坦如砥，光亮整洁了。

胡雪岩迈着方步，在前面走着，不大工夫，便停下脚步，面北而立，举目一看，一座用青石砌墙，绿色琉璃瓦盖顶的高大、宽阔的门楼屹立在面前！他心中自语道：

“噢！这就是新落成的胡府的大门楼！”

早在去年，叶正兴已经向胡雪岩汇报过了。如今的胡府，真正是富丽堂皇，其中有古式建筑，也有仿西洋式的楼房，宅院挺大。

这时，他推开两扇朱漆大门，正要抬腿时，被从门内冲出的两个年轻人拦住了，并对他说：

“你是什么人？怎么不懂规矩？”

胡雪岩一听，心中已明白了，便故意说：

“我是来找杭州的胡雪岩，请——”

有一个年轻人上来训斥他说：

“你好大的胆子，居然直呼我家胡大先生的名讳，若不是看你……”

未等他说出下面的话来，张其才上前说：

“看来，你真是有眼无珠，他，就是你所说的胡大先生！”

“啊！他，他就是……”两个年轻人听了，一齐愣在那里，上下打量着胡雪岩。

“管家老骆呢？”

胡雪岩一边问，一边抬脚走进大门。

有一个年轻人机敏一些，急匆匆地跑进院子里，边跑边大声喊道：

“老爷回府了！胡大先生回——府了！”

经他这一声喊，偌大的三进深的大院里，立刻沸腾了，在一片喧嚷声中，首先奔出来一个黄发垂髻的小男孩，后面紧紧跟随着一个中年仆妇，嘴里不停地叮嘱那小男孩说：

“慢一些，慢一些，家瑜！……”

胡雪岩这才恍然大悟地急步上前，伸手将孩子抱在了怀里，亲着他的小脸蛋说：

“原来是我的儿子家瑜！都，都长这么大了！”

此刻，瑾儿与小二姐扶着胡老太太走了出来，后面紧紧跟随着满面笑容的荷花，还有一群丫环、佣人等。

胡雪岩一见母亲来了，慌忙上前，双膝一跪，连磕了好几个头，激动地叫道：

“娘！儿子回家看你老人家来了！”

胡老太太惊喜地看着他，眼中流下了热泪，抖着双手，颤动着嘴唇，说道：

“雪儿！你……可回来了！娘……日夜都在想你，全家人都……在念叨你呀！”

胡雪岩一见，也控制不住激情，流下了泪水，两眼看着老母，说：

“儿也想娘啊！……可是，儿在外太忙，忙私忙公，……儿忠孝不能两全啊！”

老太太伸手扶起儿子，又上下仔仔细细一打量，抬头见那仆妇抱着小家瑜，忙招手道：

“雪儿，你见到小家瑜没有？”

胡雪岩赶忙说：

“见到了，见到了，家瑜长这么大了！”

老太太伸手指着身边的瑾儿、小二姐、荷花，笑眯眯地对胡雪岩说：

“多亏你这三个媳妇好啊！特别是瑾儿更能干，家里家外一把手，还操心我这孙子……”

胡雪岩抬头看着瑾儿，点了点头，意思是“多谢了！”又向小二姐、荷花扫了一眼，分别对她们笑笑，算是打过了招呼，他忽然想起一个人来，忙对母亲说：

“娘，还有一个人要来见你老人家哩！”

说罢，急忙转过身子，把躲在一边的秋菊领过来，站到母亲面前，介绍说：

“娘！儿子又给你老人家领来一个媳妇，她的名字叫秋菊，是一个识文断字的女秀才哩！”

秋菊急忙跪下，给老太太磕头，说道：

“媳妇秋菊拜见婆母大人！顺祝健康长寿！”

胡老太太笑眯眯地伸手拉起秋菊说：

“哟！这么俊的姑娘，说话声音这么好听，还会认字断文，我这老婆子真有福气啊！”

胡雪岩忙向瑾儿等挤挤眼，笑道：

“她能写会算，可以教你们认字，做你们的先生呢！”

瑾儿听了，急忙大大方方地走过来，拉着秋菊的小手，对众人朗声说：

“这下好了，秋菊妹妹来教我们读书认字，过两年，我们也去京城赴考，当女状元去！”

这一句把大家都逗乐了，一齐笑起来。

胡老太太对儿子、媳妇们说：

“走，回屋里说话去！”

这个重新翻盖的胡府宅院，整体看，是一个“日”字型的三进深的院子。

二、三两进院子，都有宽敞的天井，四周全是两层楼房，只有最后一进院子里，有一座西洋式的三层小楼。

按照胡雪岩的原先意思，这座小楼里全住她的妻妾，为防不测，他特别嘱咐叶正兴，要他在这座小楼的下面建了地下暗室，并有通道可以走出这座宅院。

地下暗室的进口，是在一楼瑾儿的卧室内，出口是在这楼后面小花园的后门外面。

因为这座楼盖得较早，在太平军围城时，瑾儿等就是靠着这地下暗室，一次次地躲过了太平军们的骚扰、平安过来的。

晚饭后，胡雪岩抱着儿子家瑜，来到瑾儿的卧室里。过了一会儿，小家瑜吵着要睡觉，仆妇姜思兰便来抱走了，瑾儿对他说：

“这人真好，像我的姐姐一样，她一直带着家瑜，吃、喝、拉、撒、睡，全由她料理，把家瑜当成她生的一样。……”

胡雪岩搂住瑾儿，在她耳边小声喊道：

“我的好表姐——”

瑾儿一听，脸上立刻飞起两朵红云，用手指点着他的额头，故意嗔怪地说：

“就是嘴甜，全是一片虚情……假意——”

胡雪岩不让她再讲下去了，便将她搂在床上，就去要脱她的衣服，瑾儿却说：

“小二姐想你都快疯了，你还是去她屋里！”

胡雪岩又把手伸进她的上衣里，一边去摸她的乳房，一边吻着她说：

“明晚再去她那里，今夜我就在这里，我也真是想你了，真跟你有好多话要说——”

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