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第一章 这一片声名震东南
书名： 胡雪岩 作者： 李文澄 本章字数： 12740 更新时间： 2024-04-26 09:40:38

一、不信风流能败家

养父王绍清苦笑道：“我大半生经营的这万贯家财，看来得败在你小子手里了！”胡雪岩哼了一声：“这点破铜烂铁也算家财？我将来得比你富上千百倍！”

胡雪岩的原籍是安徽绩溪，他本来名叫胡光墉，字雪岩。可是，这个字比他的名流传更广，许多人只知其字，而不知其名，都称他“胡雪岩”。

他的父亲胡本印，擅长手工制香，凭着这项祖传的技艺，全家人过着小康的生活。

母亲冯氏，年轻时颇有几分姿色，生下胡雪岩不久，被当地一个恶赖看中，多次进门调戏。胡本印怯于权势，在一天夜里，领着娇妻幼子，悄悄地逃离故土，来到杭州，投奔他的表兄王绍清。

王绍清在杭州元宝街上开了一家“泰昌钱庄”，在当时的杭州城里，也算是一个小有名气的人物了。

王绍清将表弟一家收留下来，在自己的宅子里独辟一个小院让其居住，并劝告本印放弃制香手艺，到他的钱庄里做事。

俗话说：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”王绍清热心收留表弟一家，也是看中了表弟媳妇冯氏的美色，心里有所图啊！

有一天，胡本印被表兄支派出去收账，当晚回来，见到冯氏衣衫不整地躺在床上饮泣，经过再三询问，方才得知王绍清趁他不在，强行将冯氏奸污了。

胡本印一听，气得大叫道：

“我胡某前门拒虎，后门进狼，真是在劫难逃啊——”

喊罢之后，血气上涌，直冲脑门，往后一倒，中风不语了！

从此一病不起，三个月以后，胡本印抛妻别子，撒手人寰。那时，冯氏二十八岁，胡雪岩三岁半，正是孤儿寡母啊。

王绍清见表弟已死，一面对冯氏百依百顺，日日出入她的小院，俨然夫妻一般；一面送胡雪岩入私塾读书，关怀备至，把结发妻子方氏抛在了一边。

这方氏婚后没有给王绍清生下一男半女，后在杭州育婴堂里领来一个女孩，名叫瑾儿，比胡雪岩年长两岁。

方氏见丈夫与冯氏关系暧昧，口中不敢明说，心里却窝着一团火，只是害怕那一纸休书送到手里，不得不忍气吞声，咽下这一颗又酸又涩的苦果，寂寞地与瑾儿相依为命。

因此，瑾儿自小对胡雪岩母子就没有好感，对冯氏更是恨得咬牙切齿；在她看来，是胡家母子鸠占鹊巢，夺去她的父爱，使她们母女受到了冷落。

时光如流水一样，年复一年地过去，胡雪岩在私塾里读了七年多的书，长成一个英俊潇洒的小伙子。

也许是出身与环境的影响吧，胡雪岩对科举功名不感兴趣，对经商之道却投注极大的精力。

他在朋友中经常自我标榜地说：

“我要学习越国的范蠡，去经商理财，做一个当代的陶朱公！”

更有甚者，他在公开场合多次扬言：

“我看不起商业经营中的以物易物，将来我要做人的生意，我要像秦朝的吕不韦那样，经营‘奇货’，做亦官亦商的大生意！”

平日，胡雪岩广交朋友，结识人才，济困扶危，胸怀侠义，从不把金钱放在眼里。

由于他花钱如流水，多次遭到王绍清的责怪，每当这时，胡雪岩总是以鄙视的口吻说：

“你老人家是属鼠的，只是看寸光，所做的生意也只能得寸利；而我做的是大生意，将能得到一本万利！……”

王绍清听了，无可奈何地摇了摇头苦笑道：

“我大半生经营的这万贯家财，一定要败在你这小子手里了！”

而胡雪岩听了，却不动声色地告诉他：

“错了！这万贯家财算什么？将来，我的家财一定会超过你的十倍、百倍以上！”

王绍清听了，总以为他说大话，发狂语，走到一边叹气去了……

清朝道光三十年（公元 1850 年）十二月十日，由洪秀全、杨秀清等领导的太平军在广西桂平金田村起义，其势如星火燎原，顷刻震动了中国大地。

咸丰十一年（公元 1861 年）底，太平军已攻进了浙江，当时除杭州、温州与湖州还在清军手中，其余地区全被太平军占领。

在这之前半年，王有龄奉旨到杭州任巡抚，由于杭州城被太平军四面包围，道路阻梗，物资匮乏，尤其是城内缺粮严重。不仅城内百姓无粮，连守城士兵的吃饭也成了问题。

一天下午，胡雪岩在一个朋友处宴罢归来，远远地听到泰昌钱庄里人声吵嚷，他便加快脚步赶到门外谛听，有一个将领大声说：

“给，这是巡抚大人王有龄亲笔写的借据，并且加盖了红头大印，现借白银五千两，快，快付银子给我们！”

胡雪岩听了，禁不住惊愕起来，心里在思索着，忽然间又一个士兵催促道：

“快呀！收了借据，你们快付银子啊！”

这时，钱庄的年长伙计何成强解释说：

“将爷请息怒，我们这……这几个人，全都是，是伙计，没有这么大的权力。这，这五千两银子，数目这么大，只有老板他……他自己才能批准，请——”

“老子日日夜夜替你们守城，跟太平军打仗”，那位将官继续吼骂道，“你们有银子不借，是想留给太平军的军队吗？”

接着，士兵们乱纷纷地催促道：

“快！快付银子吧！不然的话，我们可要自己动手——”

只听钱庄里的伙计们齐声哀求道：

“将爷，将爷，不，不能啊……”

后面又是士兵们的一片吵嚷声，叫骂声。

就在这时，门外的胡雪岩头一昂，大步跨进了门内，神情严峻地大声说道：

“这里是钱庄，不是吵闹的地方，有话好说嘛！”

在伙计们的一片惊诧之中，士兵们也停止了叫骂，有一位将领看着胡雪岩厉声问道：

“你是什么人？”

胡雪岩平静地回答道：

“鄙人正是本钱庄的老板胡雪岩。”

何成强等伙计们一听，都以吃惊的目光注视着胡雪岩。那位将领急步走到他面前说道：

“胡老板！本人奉巡抚王有龄大人之命，前来贵庄借白银五千两，待朝廷的饷银一到，连本带息，如数奉还。”

说完，那将领双手把借据送到胡雪岩的手里，并恭恭敬敬地说道：

“这是借据，请胡老板过目。”

接过借据，胡雪岩认真地看着，不禁说：

“哟，还有巡抚大人的印章呢！”

将领也忙着说：

“只要凭着这张借据，什么时候都可以领到银子，王巡抚可是言而有信的人！”

胡雪岩听了，连连点头，忙对何成强吩咐：

“老何，开库，付银一万两！”

何成强等伙计们一听这话，直惊得目瞪口呆，连舌头伸出来都不知缩进去了，过了好一会，老何才嗫嚅着问道：

“胡大少爷！这，这可不能……开玩笑啊！”

未等胡雪岩答话，那位将领也吃惊地问：

“请问胡老板，你，你真的答应借给我们一万两银子么？”

“这还能说着玩的？请你再给一张五千银子的借据，若是不方便的话，以后补交也可以。”

“有，有，这里就有！”那将领马上又把一张五千两银子的借据送到胡雪岩手里，并笑道：

“胡老板办事，真是爽快！”

听他这么说，胡雪岩仰起头来，哈哈大笑几声，侃侃说道：

“将士们效命城头，拼命杀敌，真是功高劳苦，德安民心！我们理当有力出力，有钱出钱，这是责无旁贷的事情。何况王大人为官清正，言出必行，敝庄借些银子，尽点微薄之力，正是效命之秋，亦深感荣幸！”

说完之后，他扭过头来，见何成强等站着未动，立即向他们递个眼色，又故意拍拍自己的胸脯，果断地说道：

“现在就去——开库，付银一万两！”

何成强等只得拿出库房钥匙，打开银库，往外搬银子……

正当那些士兵高高兴兴地将那白花花的一万两银子包起来，准备提走时，忽听门口有人声嘶力竭地一声大叫：

“看谁敢把老子的银子提走！？”

屋子里的人全都吃惊地向门口看去，只见钱庄老板王绍清像一头发怒的雄狮，嘴里喘着粗气，脸色血红，两眼喷着火光，直勾勾地盯着士兵手中的银子，像疯了一样猛扑过去！

何成强急忙上前拦住，劝道：

“老板！别急呀——”话未说完，便被王绍清撞个仰面朝天，躺在地上，老何仍把劝他的话儿说出来，“有话慢慢说……”

一见这阵势，那名将领抢步上前，“刷”地一声抽出大刀，拦住他，并在他胸前把大刀一抖，警告道：

“再动！就要人头落地了——”

王绍清睨了一眼那明晃的钢刀，毫不畏惧地用胸脯顶了过去，纵身上前，一把抓住士兵手中的银袋，直着嗓子拼命叫道：

“要提走银子，就先把我杀了！”

此时，何成强已经站了起来，上前劝道：

“老板，这银子是巡抚大人借的，这，这是王大人的亲笔借据，……”

王绍清一手紧抓银袋不松，一手挥舞着那张借据，吼叫着喝道：

“你，你何成强的胆子比……比天大！敢借一万两银子给他们？你不是存心——坑我？”

“老板，这，这哪是我做的主？是……是由他，他，大少爷批准的呀！”

王绍清一听，立刻像泄了气的皮球一样，紧抓银袋的手一松，一屁股跌坐在地上，哭道：

“我这辈子做了孽啊！我这个家注定是要败在这个小畜牲手里了！我，我——”

他一边歇斯底里地哭叫，一边瞪着胡雪岩大骂道：

“你这个吃里扒外的畜牲，我把你养大了，就是这样报答我的？啊？……”

胡雪岩听了，仍然不紧不慢地说：

“其实，这是我替你老人家做的一笔大生意，将有一本万利的收入，你应该感谢我才对！”

王绍清听了，如火上添了油似的，一蹦三尺高地叫骂道：

“放你娘的七十二个滚龙屁！你坑了我，糟蹋了我一万两银子，我还得感激你，对你说一声‘谢谢’？这，这叫我如何说起？”

此时，那位将领见气氛缓和一些，便向士兵们使个眼色，转身对胡雪岩告辞：

“胡老板！多谢了，后会有期。”

王绍清一听，火冒三丈地叫道：

“啊？‘胡老板’？他是老板，那我呢？”

王绍清一口气堵在心里，眼前闪出万朵金花，头一晕，身子向后倒去，紧接着他迷迷糊糊地感觉到脑后剧烈疼痛，便什么也不知道了……

过了好长时间，王绍清才听到一遍又一遍的“爹——、爹——”的喊叫声，但是，这声音又来自那么遥远的距离，听起来隐隐约约，好费力呀。

过了一会儿，他用劲睁开眼睛，只能见到瑾儿模糊的面孔，一伤心儿，随即又昏了过去。

此时，瑾儿一边流着热泪，一边用手帕擦去父亲脑后伤口上的血迹——这是他在倒下时，后脑勺正撞在一块石头尖上。

见到父亲又昏迷过去，瑾儿伏在他身上，不停地喊着：

“爹——，你快快醒来……”

在瑾儿的一声声哭叫声中，王绍清终于醒过来了，他努力睁开双眼，颤动着嘴唇，十分费劲地对女儿问道：

“雪，雪岩呢，快叫，快叫雪岩——来！”

瑾儿听了，面露不悦地反问道：

“爹！是他害了你，还，还叫他来做什么！”

王绍清用舌头舔了一下干涩的嘴唇，看了女儿一下，又慢慢对她说：

“孩子，你，你不懂，……快，快去，快去把雪岩喊来，我，我有话——要告，告诉他！”

“爹，先不要喊他，还是去药铺吧！”

“不，不，来……来不及了！快，快去找雪岩，我，我有话要——对他说……”

瑾儿本不想去找雪岩，但是爹坚持要见他不好拒绝，就岔开话题说：

“爹，你不想见娘吗？她，她卧床几个月了，我去背娘来见你，好不好呀？”

王绍清听着女儿带着哭腔的话语，心里难受极了，从眼角里挤下几滴泪水，摇着头说：

“不必了，你，你还是去喊雪岩来吧！”

瑾儿还要坚持时，又见父亲两眼一闭，又昏迷过去了……

正当瑾儿一声又一声地哭叫着“爹！你醒来吧——”胡雪岩大步流星地跑来了，瑾儿一见，向他狠狠地瞪了一眼，对父亲说：

“爹，你睁开眼，瞧瞧吧，那个没良心的来了，是他害了你，你，你还为什么要见他？”

在瑾儿的连续呼叫声中，王绍清又慢慢睁开双眼，望着胡雪岩，有气无力地断断续续地说：“好，好……雪岩，你，你……终于来了，我怕——不行了，……钱庄，钱庄交给你了；还，还有，我要你……娶瑾儿——”

话音未落，瑾儿便大声叫嚷道：

“爹！我不要嫁给他，我，我不能嫁给一个没良心的人！……爹——”

王绍清听了瑾儿的嚷叫声，使劲地摇了摇头，还想说话，却张了张口，再也说不出来了，将头向旁边一歪，死了。

胡雪岩也早已泪流满面，看着死去的王绍清，听着瑾儿那撕心裂肺般的哭叫，面对眼前的凄惨场面，联想到往日这个表大爷对自己的好处，不由得愧悔交加，又是捶胸，又是顿足，大加恸哭起来，而且哭声越来越大。

此时，瑾儿一见，十分反感，立刻停止了哭叫，圆睁着杏眼，对胡雪岩责骂道：

“好你个没良心的，是你气死了我爹，现在又发起了假慈悲，你，你到底安的是什么心啊！”

胡雪岩听了，仍然大声地哭着，瑾儿更加恼恨，她越看越气，突然疯了一般扑上前，用双手劈头盖脸地打了起来……

起初，胡雪岩被打得晕头转向，用双手抱住头，任凭她打着，心里想道：

“让她打几下，消消气，也就罢了。”

后来，胡雪岩觉得打来的巴掌渐渐稀少，又听她累得娇喘嘘嘘的，不禁产生怜惜的情感，将两臂一伸，把瑾儿一下子揽入怀中，紧紧地搂在胸前，使她动弹不得了。

此刻，瑾儿也真的累了，便顺势伏在胡雪岩的胸脯上，抽抽搭搭地哭着，不一会儿，竟迷迷糊糊地睡着了。

胡雪岩只好轻轻地把她托起来，放到里屋的床上，让佣妇照看着，然后走出屋子，去找人讨论办理王绍清的丧事。

当天晚上，胡雪岩躺在床上，想起白天发生的事情，心里久久不能平静。不过，总算平安地过去了，经历了这一连串事件，胡雪岩变得成熟得多了，他在心里暗暗地想道：

从此以后，我胡雪岩真正变成了泰昌钱庄的“胡老板”。为了实现夙愿，我要坚持做“大生意”，做一个当代的“陶朱公”；尤其是要像吕不韦那样，囤积“奇货”，做一个亦官亦商的大人物。

半月后的一天上午，胡雪岩正在钱庄里与伙计们研究生意上的事情，忽然看见来借银子的那位将领走进了屋子，他急忙站起来，热情地迎上前去，客气地说：

“欢迎，欢迎！请坐下喝茶。”

“叨扰了，胡老板真是太客气呀，”那位将领接着说，“胡老板为人豪爽，令人钦佩，今日路过贵庄，特来一叙。”

胡雪岩一听，忙问道：

“前次将爷来敝庄，匆匆一晤，不遑问及贵姓大名，实在有欠恭敬。”

那将领微笑着说：

“末将免贵姓赵，名兴桂，河南商丘人，在王大人麾下做事，已八年多了。”

胡雪岩又问道：

“听说王大人来杭州之前，原在苏州藩台任职，并留下显赫的政绩……”

赵兴桂忙说：

“王大人为官清廉，在苏州三年多做了许多好事，给苏州百姓留下极好的印象……”

两人说话工夫，赵兴桂见天已近午，便要起身告辞，胡雪岩当即挽留，真诚地说：

“赵将军难得来一次，哪有走的道理，一江村酒店离此不远，我们去一边喝酒，一边谈心，岂不更好？”

赵兴桂见胡雪岩热情慷慨，也就答应了：

“胡老板如此客气，我只有恭敬不如从命了。”

两人遂携手进入酒店。喝酒中间，谈话十分投机，自此之后，他们成为无话不谈的兄弟之交，赵兴桂常来喝酒，胡雪岩总是热情招待。

一天傍晚，赵兴桂领着一个中年人来到泰昌钱庄，他向胡雪岩说道：

“胡老板，这位乃是本省巡抚王大人！”

听到之后，胡雪岩大吃一惊，急忙扑通跪下，纳头便拜；屋里的何成强等伙计们也都赶忙过来跪下磕头。

王有龄一见，微微一点头，笑道：

“各位请起！今日本官来到泰昌钱庄，一是来拜访慷慨豪爽的胡雪岩老板，二是归还前次的借银，三是烦请胡老板办一件事情。”

胡雪岩、何成强等听了王大人的一席话，真是又惊又喜，大家万万没有想到：借去的那一万两银子会归还得这么快！

于是，胡雪岩一面让何成强为王大人沏茶，一面走到这位巡抚面前，谦逊地说道：

“我胡雪岩不过是一介商人，怎敢有劳大人前来看望，真是受之有愧！至于所借银两，大人也不值得挂在心上，何须归还得这么早！”

王有龄忙笑道：

“难怪有人说胡老板乃侠肝义胆之人，真是百闻不如一见！前借银两时间虽不长，不过朝廷的饷银已经发下来了，泰昌乃胡老板私家银庄，本官虽然为民办事，也不能因公害私。”

胡雪岩又说道：

“王大人在上，雪岩还有一句话奉告——”

“胡老板请讲。”

“那一万两银子算是泰昌钱庄慰劳城内守军的一点心意，务望大人接受雪岩的请求。”

说完之后，胡雪岩双手把那一万银子的借据放在王有龄面前。

胡雪岩的这一番话，不仅使王巡抚觉得意外，连何成强等钱庄的伙计们听了，也都感到不可思议，认为这位胡老板真有些头脑发热了。

赵兴桂见巡抚大人犹疑不决的样子，便走上前去，轻轻地建议道：

“胡老板既然执意用那一万银子慰问守军，大人怎好拒绝？若想顾及泰昌的生意，何不在购粮的钱款上多给胡老板一些回旋的余地……”

王有龄听后，连连点头说道：

“这样也好，这样也好，那就这么办吧。”

赵兴桂先向胡雪岩使了一个眼色，接着说道：

“胡老板，巡抚大人还有事相托呢。”

雪岩慌忙说道：

“王大人有何事差遣，尽管吩咐就是，雪岩敢不效犬马之劳？何谈相托二字？”

王有龄这才严肃地说：

“当前的战争形势依然严峻，杭州城基本上处于太平军的四面包围之中，粮食是稳定军心的保障，所谓‘手中有粮，心中不慌’，本官想及早储备一批粮食，以备太平军攻城时充作军粮。因此，想拜托胡老板代购这批粮食，不知——”

胡雪岩听到这儿，心中明知当前购粮不易，但是，他立刻敏锐地感觉到：堂堂的巡抚大人能如此看重自己，焉有推托的道理？即使购粮遇到天大的困难，也要设法克服，何况这种差事又是一件“大生意”，这一本万利的好事不正是实现理想的极好机会？

他想到这儿，立刻果决地说：

“请王大人放心，这购粮之事就交给雪岩好了，何况守城拒敌，人人有责，本属份内之事，不必客气了。”

“快哉！胡老板真是爽快之人”，王有龄心中十分高兴，又说道，“杭州人都能像胡老板这样，太平军插翅也难飞进杭州城里来！”

胡雪岩忙谢道：

“王大人高抬我胡雪岩了！不过，杭州城里有王大人这样忠君爱民的好官，一定会有千千万万誓死杀敌的军民，杭州城将固若金汤，杭州城下必定是埋葬太平军的坟墓！”

胡雪岩深明大义的态度，尤其这一番堂而皇之的恭维话，像有滋有味的米汤一样，灌得王有龄迷迷糊糊，有些飘飘然了。

告辞前，王有龄对胡雪岩说：

“这次购粮，本官筹措了二十万两银子，请胡老板不负期望，尽早尽快把粮食顺利运进杭州城！”

说过之后，王有龄向赵兴桂使了一个眼色，只见赵兴桂立即从袋中取出一叠银票，双手捧着，送到胡雪岩手里。

王有龄又交待说：

“这些银票可在各省各地通兑，请胡老板放心。最后，本官再说一句：拜托了！”

说罢，王有龄起身告辞，再三抱拳……

赵兴桂也紧跟在巡抚大人之后，走出去了。

胡雪岩送走了王有龄巡抚，一回到屋里，何成强就迎上来对他说：

“这购粮的差事，不易完成啊，胡大少爷！”

胡雪岩听了，立即纠正道：

“从今往后，不准有人再喊‘胡大少爷’，可以称呼我——‘胡大先生’，听到了吗？”

何成强等伙计们听了，齐声应道：

“是，胡大——先生！”

一连几天，胡雪岩苦苦思索着购粮办法，嘴里不停地自言自语道：

“这二十万两银子分量不轻啊！”

他让钱庄里的伙计们提供线索，一向为人忠厚的范晓轩向他说：

“我有一个亲戚曾在粮店做过事，他说南门口广达粮店的老板叶正兴神通广大，不仅购粮的门路熟，而且在运输上也很有办法，据说他在红道、白道上都有朋友。”

胡雪岩一听，立即带着范晓轩去了南门口，经过打听之后，方知广达粮店现已关门，叶老板因为拒绝售粮给军队，被抓到监狱关起来了。

后来在南门口的春岚茶馆听到一个消息：

“广达粮店叶老板的本事，完全来自他的妻子同大奶奶的关系，这女人手腕灵活，八方呼应。

未想到这次栽到巡抚大人王有龄的手里，让丈夫蹲了大狱……”

胡雪岩想了一会儿，对范晓轩说：

“若是把叶老板放出来，同大奶奶能不感激我们？再请她帮助我们购粮——”

范晓轩听到这儿，一拍大腿道：

“妙！凭着胡大先生与王大人的关系，释放叶正兴老板准没有多大问题，何况这又是为了去购买军粮呢！”

二人计议已定，胡雪岩激动地说道：

“事不宜迟，我们现在就去见同大奶奶！”

这同大奶奶，本姓同，单名芳，只是因为她有一双特大的乳房，据有人说，比那二斤多的葫芦还要大哩。人们便在背后喊她“同大奶头”，日子长了，大家当面喊她“同大奶奶”，她也就乐于接受下来。

三年前，天目山里有一个土匪头子贺光清，慕她的美名，派遣十多个弟兄，将她“请”到山寨里过了一个多月，玩腻了才送她回来。

自此，广达粮店的购粮船有贺光清的兄弟保护着，南北畅通无阻，东西往来不绝，谁也不敢动它一根毫毛。

于是，人们对广达粮店品评道：

“广达生意兴隆，全靠叶老板的本事、同大奶奶的关系。”

这就把同大奶奶那段不光彩的历史，蒙上了一层神秘的色彩。

不过，胡雪岩十分同情这位同大奶奶，他认为她是一个受害者，他还引经据典地说：

“最不道德的女人，也是最女性化、最有性感魅力的女人，也是最美的女人。庄子说‘天之君子，人之小人；人之君子，天之小人’。这位同大奶奶就是一位天之君子，因此她才能充分地发挥老天爷赏赐给她的女性特征，向男人们展示自己最美好的东西……”

胡雪岩就是怀着怜香惜玉的心情，敲开了同大奶奶的大门。

一个娇小美丽的少女看着他们问：

“你们找谁？”

胡雪岩趋前一步，说道：

“泰昌钱庄的胡雪岩专此前来拜访同大奶奶！”

那少女忙说：

“请稍等，我要回去向同大奶奶通报！”

不一会儿，大门开了，一个面如桃花的少妇，娉娉婷婷地走了出来，未等胡雪岩开口，她已先声夺人了：

“哟！是泰昌钱庄的老板胡大先生光临寒舍，稀客，稀客，请进来说话。”

对这不冷不热的招呼，胡雪岩微微一笑，便与范晓轩跟在她身后，走进了屋子。

还未坐下，同大奶奶便喊道：

“兰儿，快给客人沏茶！”

她向胡雪岩、范晓轩扫了一眼之后，指着空落落的庭院，对二人说：

“我得罪了巡抚大人王有龄，被他整得‘门前冷落车马稀’，连丈夫也蹲了大狱，……”

说着，眼里流出了泪水，急忙用手帕擦起来。接着，又苦笑了一下，道歉说：

“看我多糊涂！贵客临门，我只顾诉苦了。”

范晓轩首先说道：

“同大奶奶不必难过，叶老板解救有望，我们的胡大先生正为此事而来——”

她听到这儿，马上转悲为喜，三脚两步到胡雪岩近前，双膝跪下说道：

“难怪人们都说‘杭州城里出了一个活菩萨，他就是泰昌钱庄的胡大先生’，我这里就给你这个‘活菩萨’磕头，盼望你早日救出我的丈夫——”

胡雪岩急忙伸手去扶她起来，可是，她却双手抱住自己的两条腿，恳求道：

“胡大先生若不答应，我就不起来！”

听她这么说，胡雪岩赶紧表态道：

“请同大奶奶放心，雪岩正是为此事而来，一定要把叶老板解救出狱！”

同大奶奶听后，方才慢慢地站了起来，紧紧抓起胡雪岩的双手，并把它们拉到自己的胸前，激动地说：

“胡大先生！你真是我的好兄弟，虽然我俩从未谋面，却是一见——钟情！有道是：不是亲人，胜似亲人。……真个让我感动啊……”

胡雪岩怎么也没有想到这女人的情感如此丰富，简直是激情如潮水一般地汹涌澎湃了，从未接触过年轻女人的他，一时被她弄得张皇失措，六神无主起来，……

过了好一会儿，胡雪岩才清醒过来，说道：

“请坐下，有话慢慢说，请……”

范晓轩看得清清楚楚，也过来劝她道：

“同大奶奶，请冷静一些，坐下说罢！”

之后，她才坐下来，破涕为笑道：

“人们说你胡大先生济困扶危，声震东南，我还以为你身高丈二，膀大腰圆，是个横眉立目的大力士呢！原来你是一个英俊潇洒、风流倜傥的白马王子，真让我大出意料之外！”

这工夫，忠厚老实的范晓轩很是不以为然，对同大奶奶的风骚表现不便指责，只有冷眼旁观，表示一副不屑一顾的表情。

老于世故的同大奶奶似乎有了觉察，她用眼角扫了范晓轩一下，对胡雪岩笑道：

“我说胡大先生，你首次登门，还带着一个保镖前来，难道担心我会把你一口吞了不成？虽然我家叶老板去蹲了大狱，让我年纪轻轻地守着活寡，也不至于大天白日的我会与你胡大先生去干那丢人的事儿？”

范晓轩一听，她是在说自己，便气得把脸扭向着门外，一肚子的火快要烧起来了。

胡雪岩自然也听出了弦外之音，忙向范晓轩使了一个眼色，又对同大奶奶打着哈哈道：

“同大奶奶别多心，雪岩初次登门，路径不熟，幸亏有范先生带路，不然——”

“俗话说：一回生，二回熟，三回再来不问路。胡大先生这一回可认准了我家大门是面朝哪个方向了”，她说到这里，连向胡雪岩抛了几个媚眼，用十分迷人的腔调继续说，“今天太仓猝了，请胡大先生明天中午务必赏脸，我要认真准备一下，亲手做几道菜，让你品尝一下我的烹调手艺，……”

胡雪岩只得应声说：

“好的，好的，明天雪岩一定遵命前来。”

等他站起来时，见范晓轩早已走到院子里，同大奶奶已快步来到近前，靠近他说：

“请胡大先生绝不要食言，一定不能让我失望啊！”

在回钱庄的途中，范晓轩终于开口说道：

“胡大先生！你艳福不浅啊！看来这……这一关，你是非过不可了！”

胡雪岩听后，不解地问道：

“老范，什么‘这一关’，你的话指的是——”

范晓轩停下来，两眼定定地看着他，说道：

“我说的，是同大奶奶这个美人关，你是非过不可了！”

胡雪岩听了，先是愣了一下，然后便“哈哈哈”大笑了一阵，算是作为回答。

又走了一段路后，范晓轩带着提醒的口吻说：

“她可是一位有夫之妇，而且年龄比你大……尤其是，她的名声也不好——”

胡雪岩听后，拍了拍他的肩膀，也提醒道：

“老范！你怎么了，难道忘了我们去找她的目的？你，你太老实了！”

此刻，胡雪岩的脑海里忽然想起一句话：

“忠厚是无用的别名。”

是的，老范这人，正是忠厚有余，灵活不足。不过，此人也是一个可信赖的人啊！

二人分手时，胡雪岩告诉他说：

“只要她能帮我们买来粮食，要我做什么都可以；别说是美人关，鬼门关我也敢过！”

范晓轩听了点点头，心里说：

“这胡大先生突然变成了一本天书，我怎么就读不懂他呢？……”

范晓轩怀着百思不得其解的沮丧心情回去了。

胡雪岩回到家里，觉得十分劳累，倒在床上便迷迷糊糊地睡着了。

过不多久，便听到同大奶奶的喊声：

“胡大先生！你不是要买粮吗？现在船已来了，我同你一起去罢！”

于是，两人来到江边，看见水中停泊着特大的一艘龙船。那活灵活现的龙头，高昂在半空中，不时地左右晃动，像是要腾空而去。

同大奶奶指着舱板上的一桌酒菜说：

“胡大先生！就要开船了，我们一边喝酒，一边观赏江上的风景，岂不美哉！”

说罢，就拉着他的手登上龙船，来到酒桌边上。同大奶奶看着那桌丰盛的菜肴说道：

“这些菜全是我亲手烹饪的，请胡大先生尽情地品尝——”

这句话还未说完，忽听江岸上人声喧闹，两人慌忙站起来，抬眼望去，同大奶奶突然说：

“看，那个人不是范先生么？”

胡雪岩顺着她手指的方向看去，果见范晓轩飞快地向龙船跑来，口中叫道：

“胡大先生！家，家里……出事了！”

听了之后，胡雪岩不由吃惊，大声反问道：

“老范，家中出，出什么事了？”

那范晓轩听了，却不回答，只听他鼻子里哼了一声，用手向后一指，高声说道：

“出什么事儿，你胡大先生自己看吧！”

胡雪岩向他身后一看，见是瑾儿披散着头发，哭成一个泪人儿一般，正对自己骂道：

“好个没良心的，爹死前让你娶我，你居然跟那个又骚又浪的破鞋泡在一起！……你，你个天打五雷轰的，老天不容啊！”

胡雪岩正在又惊又怕，忽见自己的母亲也在后面捶胸顿足，呼天喊地地咒骂自己：

“雪儿！你是一个丧尽天良的逆子啊！你三岁半丧父，我二十八岁守寡，娘忍辱受污，含恨饮泣十年多，将你养大，如今你翅膀硬了，羽毛丰满了，就不把你苦命的娘放在眼里，背着娘去会野女人，真是胆大妄为！……我，我跟你没完，我，我这条老命跟你拼了——”

胡雪岩听到这儿，不由得张口喊道：

“娘！娘！你，你别急，你听我说呀！”

可是，身边的同大奶奶很不高兴，说道：

“别理她们！这都是那个姓范的从中挑拨，走，我们到船上去——”

说着，她就拉着胡雪岩登上龙船，来到舱里，看到一张象牙大床上，铺着又厚又暖和的被褥，正当他发愣时，忽听同大奶奶娇声说道：

“胡大先生！请你往这儿看——”

他赶忙扭过头去，只见她赤裸着身子，浑身雪白，活像一头白羊，正当他目迷神离、心神荡漾之时，忽听“哗啦——咣”一声响，房门被推开了，胡雪岩费力地睁开双眼，见到范晓轩站在那里，他大声喊道：

“胡大先生！你该起床，去见同大奶奶了！”

胡雪岩这才清醒过来，方知那，那些全是一场梦啊！

范晓轩走近床前，见他侧卧在床上，双手紧紧地抓住枕头的两个角儿，不由笑道：

“胡大先生！你这一觉睡得好长，再不起来，同大奶奶就等急了！”

胡雪岩一边听范晓轩说话，一边回忆着梦中的情景，顿时脸上一红……

起床后，胡雪岩先洗个澡，简单地吃罢早点，才换上一套干净衣服，准备出门。

此时，天已近午，范晓轩去叫来了一辆马车，胡雪岩一步跨上车座，正要走时，忽见管家老路“呼哧呼哧”地跑来，报告道：

“胡大先生！你，你表大娘，她，她——病故了！……怎么办？”

胡雪岩听了，眉头一皱，立即对他说道：

“什么怎么办？你，你去买口棺材，派几个人，抬出去——埋了罢！”

说完之后，向车夫一挥手，马车“呼”地向前窜去。老路看着远去的车子，与范晓轩对视一下，没有再说什么，便去买棺材去了。

此刻，只有范晓轩明白胡雪岩的心思：

“一心去见同大奶奶，解决购粮的困难，除此之外，天塌下来，胡雪岩也不管的。”

那辆马车飞快地跑着，坐在车中的胡雪岩一次又一次地催着车夫，要他加快车速。

因为天已正午，他担心同大奶奶等急了，一旦恼怒不见，岂不前功尽弃？

胡雪岩一路想着，赶到同大奶奶的门前时，未料到她正站在大门边上，望着奔驰而来的马车，欢喜得眉开眼笑哩！

两个人笑笑走进了屋子。同大奶奶指着桌子上丰盛的菜肴，含情脉脉地看着胡雪岩，用甜甜的声音对他说：

“这些菜，全是由我亲手烹调的，请胡大先生尽兴品尝；还有，这里全是上好名酒，也请随意饮用……”

胡雪岩连声道谢，两眼上上下下地打量着她那一身丝绸夹衣，把女性优美的线条充分地展示了出来，不禁心旌摇荡着。

只见她端起一杯酒，深情地看着胡雪岩说：

“胡大先生能应邀来到我这里，已使我十分高兴，就凭这点情义，我该敬你一杯酒！”

胡雪岩微笑着，接过那杯酒，一饮而尽。

“面对这一桌丰盛的佳肴，雪岩深感同大奶奶的真情厚谊，我也该敬你一杯酒！”

她满面春风地笑着，喝下那杯酒。

于是两人来来往往地连喝了几杯，同大奶奶毕竟是女流，已明显地现出酒意，两颊红得像熟透的苹果。

“喝呀，雪岩小弟，我再敬你一杯！”

此时，“胡大先生”已变成了“雪岩小弟”，胡雪岩听了，不禁说道：

“其实，你们同家还真是我的亲戚呢！”

同大奶奶听了，急忙问道：

“真的是亲戚？请说说看。”

胡雪岩放下酒杯，一本正经地对她说：

“我母亲姓冯，原籍是陕西韩城，姓冯的人家，全都是司马迁的后代。”

她听了之后，甚觉奇怪，又问道：

“这就不对了，既是司马迁的后代，为什么都姓冯，而不是姓司马呢？”

胡雪岩忙笑道：

“是呀，既是司马迁的后代，却不姓司马，而姓冯。这里还有一段故事哩！”

同大奶奶听得很有趣，就替胡雪岩又斟了一杯酒，指着菜肴说：

“你边吃边讲，也别忘了喝酒。”

胡雪岩连连点头，吃了几口菜，又说道：

“据母亲回忆，她小时候听老人们说过，司马迁当年被汉武帝治罪以后，担心遭到灭门之祸，为了保护子孙后代，就在自己的姓中，把司字左边加一竖，让大儿子改姓同；又在马字左边加两点，让二儿子改姓冯。然后让他们悄悄地从京城长安，逃回老家韩城，躲到深山里去。

如今，在司马迁的家乡，找不到一个姓司马的，每年清明节，去给司马迁上坟的，全是同、冯两姓的人，他们都是司马迁的后代。”

同大奶奶听了以后，欢喜得拍着手说：

“这样说起来，你正是我的小弟，该喊我为‘姐姐’呢！”

“不，应该是表姐。”

“喊表姐更好！自古以来，在表姐和表弟之间，就，就流传多少有滋有味的故事哟——”

说到这里，她突然站起来，拿起酒壶，先是踉跄一下，走到胡雪岩身边，一下子扑到他身上，口中还不停地说道：

“表弟！你喝呀，……来，表姐，表姐替你斟酒。……”

接着，她伏在胡雪岩耳边，轻声地说道：

“好表弟！只要你答应我……一件事，就这，这一件事，……表姐我，我……什么，都——满足你，什么事都，都答应——你！”

胡雪岩听了，忙问道：

“请表姐说吧，是哪一件事情？”

她听了，只是笑着，然后对他道：

“好表弟，你先……把表姐——抱到床上去，你表姐，我，我再告诉你——”

胡雪岩只得把她抱起来，走进里屋，往床上一放，还未松手离开，就被她双手猛然勾住脖颈，那滚热的双唇早已牢牢地吸在他的脸上。

从未接触过年轻女人的胡雪岩，一时慌乱得不知所措，十分紧张地说：

“表姐，我，我还没有结亲呢！”

听了这话，她轻轻地在胡雪岩耳边说：

“我的好表弟！你把珍贵的童贞送给我，表姐一辈子都会记住这件事，永远感激你！无论你要表姐做什么，我都满足你，答应你。”

……

云散雨住，胡雪岩说道：

“明天，我去见王有龄大人，争取在三天之内，把叶老板，不，把表姐夫放出来。”

同大奶奶听了，却红着脸，抿住嘴笑道：

“这，这事倒不重要了，因为有了你——”

说到这里，她一头扑进胡雪岩的怀里，双手搂住他，激情满腔地说道：

“你，你胜过他十倍！我真是舍不得……放你走啊！”

胡雪岩意味深长地说：

“来日方长，后会有期嘛！”

她听了，又毫不犹豫地对他说：

“即使他回家来了，也挡不住表弟你呀！”

胡雪岩立即岔开话题道：

“表姐！藏在余杭的那二百万担稻谷，不会出什么意外吧？”

“放心，一百个放心罢，表姐能骗你？”

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