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第十六章
书名： 神秘岛 作者： (法)凡尔纳著 本章字数： 3864 更新时间： 2025-05-09 16:30:21

重新讨论住宅问题——潘克洛夫忽发的奇想——湖北面的一次勘察——高地北缘——蛇——湖泊尽头——托普焦躁——托普泅水——水下搏斗——儒艮

5月6日，这一天相当于北半球地区的11月6日。几天来，天空一直大雾弥漫，看来，需要赶快为过冬做些准备。虽然气温下降得还不明显，现在岛上平均还会在零上10度至12度之间，但是，在冬天最冷的时候，岛上也将出现严寒，因此，趁着现在还不是很冷，应该及早地做些防备。

如果说，现在寒冷还没有来威胁，那么雨季却已经临近，而这个孤零零的处在太平洋上的小岛屿，置于大海各种恶劣气候的威胁之下；这类恶劣的天气会不时甚至于会经常出现，而且可能是致命的。

因此，找一处比“烟囱管道”更为舒适的住所问题，就不得不要加以认真的考虑并给予尽快解决。

“然而，”赛勒斯·史密斯那天和伙伴们谈论到这件事情时补充说道，“我们还是要采取某些预防措施。”

“为什么?小岛上面又没有人居住。”那位记者说。

“也许是这样，”那位工程师回答，“但是，即便岛屿上完全没有人，也还要担心会有可能伤害人的动物。对于可能遭到的进攻要有所防备，这样就免得每天晚上派人守夜。此外，我的朋友们你们可知道，我们所在的这片海域，是太平洋上马来海盗经常出没的地方……”

“什么!”赫伯特说道，“这里离整片陆地那么远，他们难道会到这儿来?!”

“是的，我的孩子。”那位工程师应答着，“那些海盗是一些胆大妄为的水手，可以说无恶不作，因此我们就必须采取相应的预防措施。”

“好啊，”潘克洛夫应声道，“那我们就修筑堡垒抗击两条腿的野蛮人和四条腿的野兽吧。可是，赛勒斯先生，在这之前，我们是不是先勘察一下这个小岛屿呢?”

“最好是这样，”吉丁·史佩莱接过话茬继续说道，“我们在这边找不到适合居住的洞穴，说不定在另一边可以找着呢。”

“可能会这样，”那位工程师回答道，“可是朋友们你们不要忘了，我们应该住在一条水流的附近，而那天我们从富兰克林山峰顶上向西面望时，并未发现有一条溪流，或是河流啊。

“那么，赛勒斯先生，”那位水手应答着道，“我们就在湖边建间屋吧。我们现在砖块、工具都不缺，不很费事就可以造出来。”

“是的，我的朋友，在我们作出决定之前，还是需要先去寻找一下。要是找得一处天然住所，那就可省去很多劳作，而且还可能比较安全可靠，要知道天然的住所既能防御本岛的敌人，也可以防御外来的敌人。”

“确实如此，”那位记者应答道，“可是，海岸上的所有花岗岩石壁我们都已经留意看过，但是不见有一个洞，甚至连一处裂口都没有!”

“是呀，”潘克洛夫补充道，“唉!要是我们能在那峭壁处，在一定高度的地方面向大海挖一处住所，那样什么东西也威胁不到它，那该多好啊!”

“还可以开些窗子采光呀!”赫伯特笑着说道。

“还有一道阶梯可以上下呢!”纳布进一步说道。

“那有什么可笑的?”这位水手大声说道，“这难道不可能办到吗?我们不是已经有了鹤嘴锄和十字镐了吗?赛勒斯先生不可以造出炸药来爆炸开洞吗?赛勒斯先生，在我们需要炸药的时候，您就完全可以造出来，难道不真是这样吗?”

潘克洛夫话匣子一开，便在兴致勃勃地讲述着他那有点异想天开的计划，赛勒斯·史密斯一直在静静地听着。要炸开这花岗岩板壁，即使用炸药炸，这也是一项海格立斯般的工程。这时，这位工程师没有回答这位水手的问题，而是建议大伙从河口到北面峭壁尽头的那拐角处更加仔细地察看一次。

于是，大家就走了出去，在一处大约两海里距离的范围地区，进行了极其仔细的探察。可是，处处都是光滑而陡峭的石壁，看不到有任何一处洞穴。

所出现的意外情形就是，在这处海岸上的这整片地区，潘克洛夫早前发现了那惟一得以临时住人的藏身之所，也就是说，还在谈论着将其放弃的那处“烟囱管道”。

这次勘察结束了，那些移殖民这时所在的地方是那悬崖峭壁北面的拐角处，峭壁到这里已是尽头，接着是那类斜坡，逐渐往下倾斜，经过一段长距离的地带，一直延伸到沙滩上面。从这里一直到西边的尽头，岸滩的构成只是一类斜坡，斜坡上是一层厚厚的石块、泥土和沙子，生长着草木、灌木丛，草丛把各坡面连接了起来。再往远去一些，就没有草木了，那里是一片沙的平原，从斜坡尽头一直伸延到海滨地带。

赛勒斯·史密斯现在确信漫出的湖水一定会形成瀑布从这边流将出来，因为红河流进过多的水，必然得有某处地方流出去。但是，在曾经探察过的那部分堤岸，还没有找到这个出水口。

赛勒斯·史密斯现在建议伙伴们攀爬上正在观察着的这个斜坡，然后再从那高地处返回到“烟囱管道”去，这样他们就可以探察湖的北岸和东岸。

于是大家只用了几分钟时间就都爬到了高地上，这时透过叶簇可以看到那美丽平静的湖光镜面。

这些移殖民此时绕过那高地的边缘，意在抵达了湖左岸上那条小水流口的地方。这是一处至多1海里半长的拐弯，行走起来容易，因为这里的树木稀疏生长，树木之间都有一条自由通道。

那红河河水注入那个湖泊的地方也就是红河河口，他们仅用了不到一个小时就走到了。赛勒斯·史密斯这时注意到流入湖里的水量是极其大；这样看来，必然会在某个地方有一个出水口。他们想找的就是这处出水口，因为那流出的水有可能形成一个瀑布，这就有可能利用它的机械能。

他们环绕着陡峭的湖岸边行走着，不一会儿来到了东北面那尖突出来的地角。大家猜想，湖水可能就是从这里排出去的，因为湖岸和高地的边缘地带几乎是在同一水平上，可是这里根本就没有出水口。这样，移殖民们便又继续勘查是岸，这湖岸拐了一个小弯之后，便渐渐低了下去，直至与海岸平行。

这些移殖民此时正沿着湖的东岸行进，这样不久就会找到他们曾经到过的地方。赛勒斯·史密斯此时感到极其惊讶，因为那湖水满盈时水从何处排去至今总也不找不到答案。那位记者和水手跟他交谈时，他一点也没有对他们隐瞒自己心中的这等诧异。

此前一直非常平静的托普这时突然躁动了起来。这只聪明机敏的动物正在湖岸走来走去，它突然间停了下来望着湖水，并且举起一只爪子，像是要抓住什么看不见的猎物似的。接着它又狂吠了几声，跟着就突然地静了下来。

不论是赛勒斯还是他的伙伴们，起初都没太注意托普的那般举动；然而过了一会，托普又不停地吠了起来，这才引起那位工程师的关注。

“怎么啦，托普?”他问道。

托普对着主人跳了几下，同时显得很是不安，跟着就又向岸边冲了过去。接着，猛然间它就跳到了湖中去了。

“回来，托普!”赛勒斯·史密斯马上大声地喊叫着，他不想爱犬到这个还不了解的湖里去冒险。托普在主人的叫唤下随即回转过来了，它跳上了湖岸，可是却一直无法安静下来；跟着它又跳进了那深草丛中，而且，它的本能正在驱使着它，像是在注视着什么东西正在擦着湖边溜入湖底下去。然而，湖面平静如镜，连一丝涟漪也没有。大家长时间地驻留在湖边，注视着湖面，但是始终什么都没有看见。那里头显然是有着某种神秘的东西。

那位工程师感到非常困惑不解。

“我们还是把勘察进行到底吧。”他随后这样说道。

半个小时之后，他们到达了湖的东南面拐角处。到这个地方为止，湖岸算是考察完了，但是，仍然没有发现湖水是从哪里和怎样排出去的。

“这个出水口一定是存在着的，”他重复着说道，“既然它不外露，那么湖水就应该是洞穿海岸那花岗岩峭壁排去的了!”

“可是赛勒斯先生，您执意知道这个，其重要意义是怎样的啊?”吉丁·史佩莱问道。

“意义重大，”这位工程师回答说，“如果水是从峭壁里流出去的，那么峭壁里就应该会有洞穴，这样只要把流经洞穴的水改道，洞里就可以住人了。”

傍晚5时时分，这些移殖民准备穿过高地返回“烟囱管道”去。就在这时，托普又显得躁动不安起来，它疯狂地吠着，它的主人还来不及阻止，它就又再次跳入了水中。

大伙朝着那湖岸边跑了过去。托普这时已经游到20英尺开外的地方去了，赛勒斯·史密斯在使劲地叫着它。这个时候，水面上突然浮露出了一个巨型的脑袋瓜来。

赫伯特即刻就认出了这种头部呈圆锥形状的两栖动物。

“一条海牛!”他喊道。

不过这倒不是海牛，只是长了这种动物的典型样貌，它属于鲸目，名字叫做儒艮，它的鼻孔在鼻子的上方张开着。

这只巨型动物已向着托普扑将过去，托普眼看已无法避开这只动物。这时候托普的主人再也没法搭救它，而此前吉丁·史佩莱和赫伯特竟然没想到弯弓搭箭。儒艮在一瞬间就抓住了托普，然后马上在水下消失了。

纳布这时手里拿着包铁头的长矛，打算向那可怕的动物发动进攻，但是被那位工程师一把给拦住了。

其时，水下正在展开一场搏斗，一场令人不可思议的搏杀，看起来在这等环境下，托普是显然抵挡不住的了。那般争斗想来极是激烈，这从水面上翻腾起的水泡就可看得出来，现在大家都觉得，看来托普是难以逃脱厄运了!可是突然之间，在一处漩涡的中间，大家猛然见到托普又出现了。托普正在被某种无名的力量抛向空中，上升到了湖面上空10英尺高度处，跟着又掉落回那湖的中间去，而过了不一会儿它就又转回到岸边上来了，它竟然没有严重受伤，奇迹般地脱险了。

赛勒斯·史密斯以及伙伴们此时都在莫名其妙地张望着。现在，更加怪诞的情形还在出现!似乎水里的那般搏斗仍然在继续进行。可能儒艮突然遭到某种强大动物的袭击，因此放了托普，在为了自身的利益而搏斗着。

然而搏斗只进行了不长时间，湖水就被鲜血染红了，跟着儒艮的躯体就从湖水中浮了上来，很快便搁浅在湖泊南面的拐角处。

那些移殖民朝着那里跑了过去。儒艮已经死去，它身长达15英尺，体重大约三到四千磅。在它的颈部有一处裂口样的创伤，就像是被锋利的刀子割开一样。

那么，究竟是什么动物能这样骇人，将凶猛的儒艮杀死呢?对于这一点，谁也说不上来，就这样，赛勒斯·史密斯及其伙伴们百思不得其解地回到了“烟囱管道”。

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