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三 约翰·费里厄和先知的会谈
书名： 福尔摩斯 作者： （英）阿瑟·柯南·道尔 本章字数： 3467 更新时间： 2025-08-11 14:57:10

杰斐逊·霍普和他的同伴们离开盐湖城已有三个星期了。每当约翰·费里厄想到霍普回来之后，他就要和自己心爱的养女告别，心里就感觉非常得痛苦。但每次看到女儿那明媚而又充满幸福的笑容时，他又会比任何时候都坚定他们的安排。他早已下定决心，不管怎么样他都不会把女儿嫁给一个摩门教徒。他觉得那样的结合根本就不是一场婚姻，而是一种耻辱。

不管他对摩门教义的看法如何，在这个问题上，费里厄坚定不移。但他必须得守口如瓶，因为他们还身在摩门教的领地，发表任何违反教义的言论或意见都非常危险，而且是非常的危险，甚至危险到了这样的程度：就连那些德高望重，倍受尊敬的圣者，也只敢在私底下偷偷地谈论着他们关于教会的一点点意见，唯恐一句话的泄露就马上会招致祸端。以前被迫害过的人，为了寻报，现在反而变为迫害者，而且变本加厉，残酷至极。

塞维尔的宗教法庭[ 中世纪西班牙南部城市天主教审判异教徒的宗教裁判。]、日尔曼人的叛教律，意大利秘密党法庭[ 中世纪在威斯特法利亚实行的制度。]所拥有的那些严密庞大的行动组织等等，与摩门教徒在犹他州所布下的层层罗网相比，都望尘莫及。这无形的组织出没无常，加之与它相关的那种神秘活动，使它显得更加恐怖。这个组织仿佛无所不知、无所不能；可是，它的任何行动人们却既看不见，也听不到。谁要是胆敢反对教会，就会突然无影无踪。没有人会知道他去了哪儿，也没有人会知道他的遭遇。家中妻儿老小天天都在门口盼她归来，可是父亲却再也回不来了，再也不会回来给他们讲述他在他的秘密审判者手中所受的遭遇。说话稍有不慎，行为或者偶尔有失检点，立即会招致杀身之祸；而谁也说不清笼罩于他们头顶上的这种可怕势力的阴影究竟是什么。因此，人人自危，一片恐慌；即使是在旷野里的无人之处，也没有人敢对压迫他们的这种势力在暗地里表示任何疑义，也就不足为奇了。

一开始，这种神秘莫测的可怕的势力只用来对付那些叛教徒。可是不久之后，它的范围便逐渐开始扩大。这时，成年妇女的数量已渐渐不足。没有足够多的妇女，一夫多妻制的教规就如同虚设。一时间各种古怪的传闻到处散布：在印第安人从未到达的地方，有移民在途中被人谋杀，旅行者的帐篷也惨遭到抢劫。同时，摩门教长老深深的屋室里却出现陌生面孔的女人。她们脸色憔悴，低头哭泣着，脸上流露着难以消除的恐惧。据山中落暮未归的游民说，在黄昏薄暮之时，他们曾看到一队队戴着面具的武装匪徒一路策马，悄无声息地从他们身旁飞驰而过。

这些故事和传言最先不过只是一星半点，但是后来越发的有声有色，经过人们的印证之后，也就知道这是某人的行为了。直至今天，在荒凉的西部大草原上，“丹奈特帮”[ 1838年有摩门教建立的一种秘密教派。]和“复仇天使”仍旧是罪恶与不祥的代名词。对这个恐怖组织了解的越多，只会加深人们心中有的恐惧。谁也不知道到底哪些人在给这个残暴的组织效力。他们借着宗教的幌子进行残酷、血腥的暴行，而这些残酷分子的姓名又好像是绝对保密的，没有人知道。如果你把对先知或教会的不满讲述出来，也许在听的那位朋友就是其中的一个恐怖分子，等到夜晚时他们就会明火执杖地前来。因此，每个人对自己的左邻右舍都存有戒备之心，更没有人敢说真话了。

一个晴朗的清晨，当约翰·费里厄刚要外出去麦田时，忽然听到前门的门闩响动。他从窗口向外望去，只见一个身体强壮、有着淡茶色头发的中年男子沿着小路走了进来。他大吃一惊，因为来者不是别人，正是卜瑞格姆·扬，他的大驾亲临让费里厄感到非常的恐惧，他了解卜瑞格姆·扬的来访肯定是凶多吉少。他赶忙跑到门口去迎接。这位首领对他的热情迎接显然非常得冷淡，板着脸走进了客厅。

“费里厄兄弟，”他一边说着一边坐了下来，他犀利的眼神透过他淡色的睫毛严肃地看着费里厄，“上帝忠实选民们一直用友善的态度、朋友般地对待你，当你在沙漠里垂死挣扎的时候，是他们拯救了你和小露茜的性命，他们把自己的食物分给了你，将你安全地带入这个富饶的山谷，分给你大片的土地，让你在他们的保护下渐渐发达起来，是不是这样的？”

“是的。”费里厄感恩地回答着。

“对于所有这一切，我们不求报答，只提出了一个条件，那就是你和露茜必须信奉我们纯正的宗教，成为我们的教徒，严格遵守教规。对于这一点，你也曾经答应过的；可是，如果我得到的情报属实的话，你一直在忽略这一点。”

费里厄双手前伸，辩解道：“究竟我是怎么忽略了它们呢？是我没有按照教规缴纳公共基金吗？还是我没有去教堂参加礼拜呢？或是我”

“如果这么说的话，那你的妻子们呢？”扬向四周瞧了瞧，继续说，“你去叫她们出来，我要见见她们。”

“我的确一直没有妻子，这个一点没错。但是，我们的妇女已经明显不足，非常多人比我更需要妻子。而且我并不是孤单一人，我还有女儿在侍奉我。”费里厄回答说。

“我就是因为这个才来找你的。如今，她已经长大成人，而且是犹他州公认的美女。这里许多有身份的大人物都看中了她。”

听了这句话以后，约翰·费里厄不禁在心中暗暗叫苦。

“但外面的传言说，她已经和一个异教徒订婚了。我当然不愿去信这些说法。这一定是一些无聊的人在嚼舌根。圣约瑟·史密斯经典中第十三条说的是什么？‘让摩门教中每个少女都嫁给上帝的选民；如果嫁给了异教徒，她就犯下了弥天大罪。’经典上正是这么说的。既然你已信奉了神圣的教义，就不该纵容你女儿违反它。”

约翰·费里厄没有说话，他不停地把弄着手中的马鞭子。

“这个问题就可以考验你的诚意了，这是四圣会的决定。这个姑娘还年轻，我们当然不会让她嫁给老头子的，也不会完全不尊重她的选择。我们长老们，都已经有了许多‘小母牛’，可我们的孩子们却还需要。斯坦格森有一个儿子，德雷伯也是，他们都非常乐意把你的女儿娶进他们家。让她在这两个人中选一个吧。他们年轻又有钱，又都信奉正教。你对这件事有意见吗？”

费里厄一句话也没有说，双眉紧锁，沉默了一会儿。最后他说：“您总得给我们点时间啊。我女儿年纪还小，还不到结婚的年龄呢。”

“她有一个月的时间考虑，”扬说着便站了起来，“一个月之后，我就要听到她的答复。”

他走到门口时，突然转过头来，脸涨得通红，面露凶光地厉声喝道：“约翰·费里厄，你要是想拿鸡蛋去碰石头，胆敢违抗四圣会的命令，倒不如当年让你们父女俩都死在了布兰卡山上！”他威胁地举起了拳头，掉头离去。费里厄可以听见他那有力的脚步踏在门前的砂石小径上发出的沙沙声。

卜瑞格姆·扬走后，费里厄双肘支在膝头上，呆坐在那里，考虑该如何开口跟女儿说。此时，一只柔软的手突然握住了他。他抬头看见女儿脸色苍白、恐惧地站在他身边。他知道，她已经听到刚才卜瑞格姆·扬的一番话了。

她看着自己的父亲说：“我没有办法不去听，他声音那么大，整幢房子都可以听到。爸爸，我们下一步该怎么办？”

“不要怕，露茜！”父亲说着把她拉到身边，他抚摸着她栗色的秀发安慰她，“总可以想出办法的。你对那个小伙子的爱情非常得深，不是吗？”

露茜没有回答，只是紧紧地握着父亲的双手，默默地抽泣。

“不会的，当然不会。我知道你不会的，也不想听到你这么说。霍普是个有出息的年轻人，而且他还是个基督徒。就凭这一点，他就比这里的那些人强。明天早晨会有人动身去内华达，我会托人给霍普送个信，让他知道咱们现在的处境。如果按照我对这个小伙子的了解，他一定会像电报一样，飞一般地爬回来找我们的。”

听父亲这么说，露茜破涕为笑。

“我想他回来以后，一定可以想到一个万全之策的。但是，我担心爸爸。如果有人听说你反对先知的那些事，我担心爸爸会遭遇可怕的灾难。”

“但是，咱们并没有反对他呀！如果真的要反对他，早就需要做好防备了。不过，咱们还有一个月的时间。等到时候，咱们最好还是逃出犹他州去。”

“逃离这里！”

“必须这样做。”

“农庄怎么办？爸爸！”

“这些都可以卖掉，我们尽力卖掉它们。如果卖不掉就不要了。露茜，爸爸一直都有这个念头。屈从于任何人之下，正像这里的人都要屈从于那个该死的先知。他们屈从我不在乎，但我是一个崇尚自由的美国人，我受不了这里的一切。大概是因为我老了，不能习惯这些。可是如果他们真敢到这儿来胡作非为，我就让他们尝尝子弹的滋味。”

“我害怕他们不会放我们走。”女儿提醒他。

“等杰斐逊来，非常快就会有办法跑掉的。在这种时候，你千万要挺得住。我的宝贝，别老哭鼻子，哭得眼睛肿。要不然，看见你这模样，他肯定会过来找我碴儿。不用怕他的，没什么了不起，出不了事。”

约翰·费里厄对女儿说了这些安慰话，口气坚定，信心十足。但是女儿那天夜里看到父亲与往日不同，非常谨慎地把门窗拴紧，把卧室墙上那支生锈的猎枪取下来，擦拭一新，装上了子弹。

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