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五 广告引来的不速之客
书名： 福尔摩斯 作者： （英）阿瑟·柯南·道尔 本章字数： 4698 更新时间： 2025-08-11 14:57:10

上午在外面奔波了一场，我的身体已经有点支撑不住了，下午就开始感到非常的疲倦。福尔摩斯去听音乐会之后，我就躺在了沙发上，想尽量睡上两小时，却怎么也睡不着。我的脑袋里全是关于劳瑞斯顿花园街3号惨案的那些稀奇古怪事情的思考和猜测，大脑处在一种非常亢奋的状态。我一闭上眼睛，被害者那狰狞、扭曲的像狒狒一样的面容就立即浮现出来。那张脸实在是太可怕了，我不由得对那个除掉长着这么一张脸的家伙的人有些感激，除此之外非常难再有别的什么情感。但是，怎么能单凭一个人的相貌，就能判断这个人的罪恶呢？就如这位克利夫兰的伊诺克·德雷伯。但我还是清楚地知道，我们必须要伸张正义，从法律的角度来说，被害人是个恶棍并不能成为宽恕凶手的理由。

福尔摩斯曾推测说，这个男人是被毒死的，我思前想后觉得这个推测确实非常不平常。我记得福尔摩斯曾嗅过被害者的嘴唇，他一定已经发现了某种迹象才会有这样的判断，这一点我非常确信。再者，尸体上既没有什么伤痕，也没有被勒死的痕迹，倘若并非中毒而死，那致死的原因又是什么呢？但是，地板上那大摊的血迹又是谁的呢？屋里没有厮打的痕迹，也没有找到凶器。如果这一类问题得不到解答，我想不管是福尔摩斯还是我都不能安睡。但看到福尔摩斯即镇定而又自信的神态，我确信他对全部情节早就有了自己的想法，尽管我还猜测不出究竟内容是什么。

福尔摩斯回来的时候，已经非常晚了，但是这绝对不可能是因为音乐会才回来这么晚。他回来时，晚饭已在桌上摆好了。

“音乐会太棒了。”福尔摩斯说着便坐了下来，“还记得达尔文关于音乐的见解吗？他认为，早在人类具有说话能力之前，就已经有了创造和欣赏音乐的能力了。这也许就是我们所以如此不可思议地能够轻易被音乐所感染的原因。在我们内心深处，对于宇宙混沌初期的朦胧岁月，一定还残留着一些模糊难辨的记忆。”

我说：“这种见解好像过于宽泛了吧。”

福尔摩斯说：“如果一个人想要诠释大自然，那么，他所能想象的领域就必须要和大自然一样的广阔无垠。怎么了？你今天看起来和平常不太一样。一定是布瑞克斯顿街的案子叫你心神不安了吧。”

我说：“说真的，这个案子确实让我心绪不定。经过了在阿富汗的那番苦难之后，我本应该能够锻炼得坚强些。在迈旺德战役中，我也曾亲眼看到过自己的战友们血肉横飞，但那时我并没有丝毫的感到过害怕。”

“我完全可以理解你。这件案子确实有些古怪离奇之处，这才让我引起想象。没有想象的话，恐惧也不存在。你读过今天的晚报了吗？”

“还没有。”

“新闻报道把这个案子叙述得非常得详细。但却对提到抬尸时，有一枚女式结婚戒指掉落在地板上的细节只字未提。这样做倒是更好。”

“为什么？”

“看看这则广告，”他说，“今天上午，离开现场后，我就立刻让各家报纸登了一则广告。”

他将报纸递给我，让我看了一眼他指的地方。这是“失物招领栏”的里头的一则广告。广告是这么写的：

今天早晨在布瑞克斯顿街、白鹿酒馆和荷兰树林之间捡到结婚金戒指一枚。 失者请于今晚八时至九时到贝克街221号乙华生医生处认领。

“请原谅，”福尔摩斯说，“我用了你的名字登广告。如果是写我自己的名字，这些笨蛋侦探中或许有些人就会识破，到时候他们肯定就会插手了。”

“这没有关系，”我回答说，“不过，要是有人来认领的话，我可没有什么戒指呀。”

“哦，你有，”说着他就交给了我一枚戒指，“这支就足以应付过去。几乎和原来的那支一模一样。”

“那你觉得谁会来认领呢？”

“哦，那个穿棕色外衣的男人肯定会来，咱们那位红脸膛的穿方头靴子朋友。如果他自己不来，也会是他打发来的一个同党。”

“他就不会觉得这样做太危险了吗？”

“绝对不会。咱们首先假定我对这桩案子的想法是正确的，而我有一切理由相信它是正确的，那么这个人宁愿冒再大的风险，也不肯失去这枚戒指。据我看来，他是在弯腰去看德雷伯的尸体时把戒指掉在地上的，可他当时并没觉察。离开那座宅子以后，他发现丢了戒指，于是急忙赶回去，可是看到由于自己一时粗心，没把蜡烛吹灭，已经把警察给招来了。他只好假装喝醉了酒，免得人家会对他此刻出现在大门口萌生怀疑。现在，您不妨设身处地帮他想一想。把事情前前后后想过以后，他一定会有这么一个想法，就是戒指完全可能是在离开宅子以后掉在半路上的。然后他会怎么做呢？他会急不可耐地去看晚报，指望在失物招领栏里找到它。他看到这则启事当然会眼睛发亮，会喜出望外。他干吗要害怕会有圈套？在他眼里，根本没有理由把找戒指跟谋杀联系在一起。他应该会来的，他会来的。不出一小时您就能见到他了。”

“然后呢？”我问。

“哦，然后您就让我来对付他吧。您有武器吗？”

“我有一把老式的军用手枪，还有几个弹夹。”

“您最好把它擦一下，装好子弹。他是个会铤而走险的人；虽然我说会趁他没防备的当口制服他，不过凡事还是多做个准备为好。”

我走进卧室，按照他的话做准备了一下。当我拿着手枪回来时，只见餐桌已经收拾干净，福尔摩斯正在小提琴上拨弦，这是他最喜欢的消遣。

“案情复杂起来了。”我进屋时，他说道，“我发给美国的电报，刚刚来了回电。我对这桩案子的想法是正确的。”

“您的想法是……”我急切地问。

“我的提琴换一套弦线，会好得多。”他应声说，“把您的手枪放在衣袋里。那家伙来的时候，用平时的语气跟他说话。其余的事情交给我。别老是盯着他，看免得惊动他。”

“现在是八点钟。”我瞧了瞧表说。

“对。大概再过几分钟他就到了。请把房门开一条缝。这样就行。再把钥匙从里面插在门锁上。谢谢！这儿有一本古里古怪的旧书，是我昨天在书摊上淘到的，书名叫《论各民族之法律》，用拉丁文印刷，一六四二年在低地[ 指低地国家，荷兰、比利时等，这里指比利时。列日，比利时的一个地名。]的列日出版。这本棕色书皮的小书问世之时，查理一世[ 英国斯图亚特王朝国王，对抗国会，压迫清教徒，最终引起内战。判死刑断头。]的脑袋还好端端地长在脖子上呢。”

“印刷商是谁？”

“是菲利奇·德克罗伊，不晓得是个怎样的人物。扉页上写着‘古列米·怀特藏书’，墨水早都褪了颜色。不知道威廉·怀特是什么人，大概是十七世纪的一位实证主义的法律家吧，连他的书法都有一种法律家的风范呢。我想他来了。”

说到这里，就听到门外铃声响了起来。福尔摩斯缓缓地起身，把椅子朝房门口的方向稍微挪了挪。我们听到女仆走过门廊，然后打开门闩的声音。

“华生医生住在这里吗？”一个语气粗鲁但非常清晰的声音问道。我们并未听到仆人的回答，只是听到大门关上，有人上楼的声音。脚步慢慢吞吞，象是在拖着步子走。我的朋友侧耳听着，脸上露出惊奇的表情。脚步缓慢地沿着过道走近了，接着就听到轻微的敲门声。

“请进。”我大声回答。

进屋来的并不是我们之前预料到的那位凶神恶煞的凶手，而是一个满面皱纹的老太婆，步履蹒跚地走了进来。她刚进屋的时候，骤然被灯光一照，似乎花了眼。她行过礼后就站在那儿，老眼昏花地看着我们，她那颤抖着的手指一直在衣袋里摸索着什么。我看了福尔摩斯一眼，他显得闷闷不乐，我也只好就装作泰然自若。她掏出一张报纸，用手指着我朋友登的那则广告说：“先生们，我是为它而来的，”说着，她又深深行了个礼，“广告上说，您在布瑞克斯顿街捡到一枚女式的结婚金戒指。那正是我女儿赛莉的，她是去年这个时候结的婚，丈夫是一条英国船上的会计。要是他回来的时候，看见她的戒指不见了，谁知道他会做出什么来呢。我简直不敢想像。他这个人平日里就是个急脾气，喝了酒以后，就更暴躁了。对不起，是这样的，昨天晚上她去看马戏，是和——”

“是这枚戒指吗？”我问道。

老太婆叫了出来：“哦，上帝保佑！这下赛莉可要高兴死了。这正是她的结婚戒指。”

我拿起一支铅笔问：“您住在哪儿？”

“宏兹迪池区，邓肯街13号。离这儿可远呢。”

福尔摩斯突然说：“可是布瑞克斯顿街不在宏兹迪池区和什么马戏团之间呀。”

老太婆转过头去，用一双小红眼锐利地瞟了福尔摩斯一眼，说：“刚才那位先生问的我的住址。赛莉住在培克罕区，梅菲尔德公寓。”

“贵姓——？”

“我姓索叶，我的女儿姓丹尼斯，他的男人叫汤姆·丹尼斯。在船上他可真是一个又帅气又正派的小伙子，是公司里拿得出手的会计；可一上岸就变了，又玩女人，又酗酒——”

“给您的戒指，索叶太太，”我按照着福尔摩斯的暗示打断了她的话头，“这个戒指应该就是你女儿的。现在物归原主了，这真令人高兴。”

老太婆絮絮叨叨以后，就把戒指包好，放进衣袋，然后慢吞吞地走下楼去。她一出房门，福尔摩斯就立刻站起，跑进他的房间里。几秒钟后，他出来的时候，已穿上大衣，系好围巾。他在匆忙中说：“我得跟着她。她一定是凶手的同党，她肯定能把我领到凶犯那里去的。先不要睡，等着我。”

客人离开后大门刚刚关好，福尔摩斯就急匆匆地跑下了楼。我从窗子往外看，看到那个老太婆有气无力地走着，福尔摩斯则尾随在她的后边不远处。我心想：如果福尔摩斯的全部看法都正确的话，他现在就要深入虎穴了。他其实用不着让我等着他，在我听到他此次冒险的结果之前，要想睡觉那是不可能的。

福尔摩斯出门时已经接近九点钟了，不知道他去多久才能回来，我只好呆坐在房里抽根烟，翻阅着昂利·穆尔杰的《波亥米传》。十点的时候，我听到女佣收拾东西回房睡觉的声音。十一点时，房东太太也拖着沉重的脚步经过房间，看来她也要回房睡觉了。将近十二点的时候，我听到了福尔摩斯用钥匙开门的声音。他走进房间来，从他的表情我就能够看出来，他并没有成功。兴奋与懊恼似乎正在他心里纠葛着。忽然间，他一下子放声大笑起来，似乎高兴战胜了懊恼。

“这件事无论如何也不能让苏格兰场的人知道。”福尔摩斯大声说着并坐在了椅子上，“我嘲笑他们的次数太多了，这次绝不能就此罢休。但就算他们知道了，嘲笑我，我也不在乎，我早晚要把面子赢回来的。”

“到底怎么回事？”我问道。

“哦，那我把这次失败的经历讲给你听听吧！这没关系的。那老太太没走多远，就一瘸一拐地像是脚痛。然后，她忽然停下来叫了一辆经过的马车。于是，我走近了些，想听清楚她要去哪里；其实本不用这么着急，因为她声音非常大，就算隔着马路我也能听清。她非常大声地说：‘到宏兹迪池区，邓肯街13号。’当时，我认为她说的是实话。等她上了车，我就跟着跳上了马车的后部。这是一个侦探必须掌握的跟踪技术。紧接着，我们就这样一路往前进没有停过，马车径直奔向了目的地。快要到13号的时候，我急忙跳下车，漫步在马路上，假装在闲荡。我亲眼看见马车停下，车夫跳下车，打开车门等候客人出来，但并没有人走下来。于是，我慢慢走到马车跟前，只见车夫正在黑暗的车厢里到处寻找，嘴里不干不净地咒骂着，骂的都是我第一次听到的‘最动听’的词了。乘客早就已经无影无踪了。他想拿到这笔车费估计不知道得等到什么时候。于是我就到13号去询问，原来那里住的是一位品行端正叫凯斯维克的裱糊匠，根本没有叫什么索叶或丹尼斯的人在那里住过。”

我不可置信地大声问：“难道那个颤巍巍、有气无力的老太太能够瞒过你和车夫两个人，在行进中跳车逃跑吗？”

“她根本不是什么老太太，真该死！咱们才是老太太呢！眼拙得竟上了当。他肯定是个壮年小伙子，而且还非常聪明。不仅如此，他还是个演技高超的演员，真是无与伦比的高超。非常显然，他知道有人在跟踪他，他才用了这么一招，乘我不备时溜掉了。这次的事告诉我们，咱们现在要抓的这个人，绝不像我们想象的那样是一个人，他有非常多朋友，而且甘愿为他冒险。华生，你肯定也累坏了，您就先去休息吧！”

我确实感觉非常疲倦，所以就听他的劝回房去睡了。福尔摩斯一个人坐在炉子旁边，炉内的火微微燃烧着。在这万物沉寂的漫漫长夜里，我还不时听到他那忧郁的琴音隐隐回荡，我知道他还在思索着他正在着手解决的那个奇怪的问题。

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