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四 警察兰斯的叙述
书名： 福尔摩斯 作者： （英）阿瑟·柯南·道尔 本章字数： 4571 更新时间： 2025-08-11 14:57:10

我们离开劳瑞斯顿花园街3号的时候，已经是午后一点钟了。我俩一起到附近的电报局去发了一封长长的电报。随后，他雇了一辆马车，让车夫送我们去雷斯垂德告诉他的那个地址。福尔摩斯说：“任何东西都比不上直接得到的证据管用。其实，这个案子我早就已经胸有成竹了，但是咱们还得把该查明的情况搞清楚为好。”

我说：“福尔摩斯，你实在是让我感到莫名其妙。你刚才和他们所说的那些细节，连你自己也不一定象你自己表现出的那么有把握吧。”

“每个细节都不会有问题。”他答道，“我一到那儿，就注意到有辆马车贴着街道沿石阶行驶时留下的两道车辙。昨天晚上下雨以前，整个星期都没有下过雨，所以留下这么深的车辙的马车一定是昨天夜里去那儿的。另外还有马蹄的印痕，其中一只蹄印比其它三只清晰得多，表明这块蹄铁是新换的。既然这辆马车是昨天晚上下雨之后去的，而整个早上都没有马车去过——这一点格莱森已经告诉过我了，那么这辆马车晚上势必停在那儿，因此，那两个人就是乘这辆车去那幢屋子的。”

“这好像比较简单，”我说，“那么另一个男人的身高是怎么知道的呢？”

“哦，一个人的身高，在绝大多数情况下，可以根据他的步长推算出来。计算并不复杂，可我还是别用数字来烦您吧。从屋外的泥地和室内的尘土上，我都测得了这家伙的步长。我另外还有一个办法来验证我的计算。一个人在墙上写字的时候，会本能地写在跟视线齐平的高度。而他现在把字写在离地六英尺的地方，这样结果就显而易见了。”

“那他的年纪怎么推算出来的呢？”我问。

“如果一个人毫不费劲一跳就是四英尺半，他肯定不可能会是个老头儿。花园小路上的水潭就这么宽，而他显然是一下子跳过去的。漆皮靴是绕过去的，方头靴却是跳过去的。这个问题没什么奥妙，我只不过是把我在那篇专论里提倡的观察和推理原则，拿几条用于日常生活罢了。你还有什么事情感到迷惑吗？”

“那手指甲和印度雪茄烟呢？”我又问他。

“墙上的字是人蘸着血用食指写的。我用放大镜能看出字迹旁边有些墙粉被刮了下来。如果这个人修剪过指甲的话，决不会这样。从地板上我还收集到了散落下的一些烟灰，颜色非常深而且呈起状，只有印度雪茄的烟灰才会是这样的。我专门研究过雪茄烟灰的不同样子。事实上，我也还写过这一专题的论文呢！我可以毫不谦虚地说，不管是什么名牌的雪茄或纸烟的烟灰，只要看上一眼，我就能马上识别。也恰恰是在这些细枝末节上，才能显出一个干练精明的侦探天才与格莱森、雷斯垂德那些人的差别。”

“那红脸呢？”我接着问。

“哦，那就更称得上一个大胆的推测了，不过我非常自信。但是就这个案件目前的情况看来，你还是暂时不要问我这个了吧。”

我拍了拍额头：“我的脑子真有些转不过弯来了，越想越觉得非常神秘。比方说，如果现场真是有两个人的话，那么他们究竟怎么进入空屋里面的？带他们去的车夫怎么样了？一个人是如何能迫使另一个人服毒的呢？血是来自哪里的？既然凶手不是为了图财害命，那他的目的又会是什么？女式结婚戒指又是从哪儿来的？最重要的是，在逃走之前凶手为什么会在墙上写下德文的‘复仇’呢？说真的，我真的没办法把这些问题都一一地联系起来。”

他带着赞许的微笑说：“你把案中所有的疑点总结得非常简明扼要，这非常好。虽然在主要的案情上面我已大体上有了眉目，但是许多地方仍然不是非常清楚。至于雷斯垂德发现的血字，其实不过是设了一个圈套，暗示这可能是什么社会党又成秘密团体所干的，目的是要把警察引入歧途而已。那字其实并不是德国人写的。如果稍加注意，你就可以看得出字母Ａ是多多少少仿照着德文的样子写的。而真正的德国人却常常写拉丁字体。因此，我们十有八九可以这么说，这字母肯定不是德国人所写，而是出于一个并不怎么高明的摹仿者之手，他做的也实在有点多此一举。这只是企图引导侦查工作误入歧途的一个小把戏而已。华生，关于这个案子我不准备再多告诉你些什么了。你知道，一个魔术师如果把自己的戏法说穿了，他可就得不到观众的赞赏了。所以我如果把工作方法跟你讲太多，那么，你一定就会得出这种结论：福尔摩斯这个人其实也没什么大不了的。”

我回答说：“那怎么会呢。侦探术早晚一定会发展成为一门精确的科学，而你差不多已经创立出来了。”

福尔摩斯听我这么说，又看一脸的真诚，高兴得脸都涨红了。我早已发觉，当别人赞扬他在侦探术上的成就时，他会像听到别人称赞自己美貌的姑娘一样敏感。

“我再告诉你一件事。穿皮靴的人和穿方头靴的人是搭乘同一辆马车来的，他们之间应该非常友好，甚至是傍着膀子从花园走进去的。进屋之后，他们曾在屋内来回走动；说得更准确一点，穿皮靴的人站着没动，穿方头靴的人在屋里不停走动。这些都是从地板上的尘土判断出来的。同时我注意到，穿方头靴的人越走越激动，因为他的步子越迈越大。他边走还边说着什么，最后狂怒，惨剧就发生了。我所知道的情况就是这样了，其它的就是一些猜测和怀疑了。幸好一开始有个好基础，咱们抓紧时间，下午我还要去听诺尔曼·聂鲁达的音乐会。”

我们不停地交谈着，车子不断穿过伦敦昏暗的街道和阴凉的小巷。在一条最肮脏、最荒凉的巷口，车夫停下了。他指着漆黑砖墙之间的一条小胡同说：“那就是奥德利大院了，你们出来的时候就到这里找我。”

那个叫奥德利大院的建筑并不是非常雅致。我们穿过那条狭窄的小胡同，来到了这个方形大院里，院内地面是用石板铺成的，四周是一些脏乱简陋的住房。我们穿过一群衣着脏乱的孩子，钻过一排排晒得褪了色的衣服，最终找到了46号。这位警察的门上钉着一个小铜牌，上面刻着他的名字“兰斯”。我们上前一问，知道他正在睡觉呢。于是，我们走进一间小客厅里等他醒来。没过多大一会儿，这位警察走了出来。

“我在局里都已经报告过了。”他显得有些不高兴，自己的好梦被搅了，。

福尔摩斯从衣袋里掏出一个半镑金币，放在手中把弄，说：“我们现在非常想听，你从头到尾给我讲一遍。”

“非常乐意说我知道的一切。”他两眼紧盯着福尔摩斯手中的金币说。

“那么，让我们听听整个事情的经过吧！”福尔摩斯说。

兰斯坐了下来，他好像在努力地使自己的讲述没有遗漏，皱起眉头说：“那我从头说起。我晚上十点到第二天早上六点这段时间当班。昨夜十一点钟的时候，有人在白哈特街打架，此外，我的巡逻区内一片平静。一点钟左右，就开始下雨了。这时，我遇见了亥瑞·摩契，他在荷兰树林区一带巡逻。接着，我们俩就站在亨瑞埃塔街的拐角处聊天。一会儿，大约是两点或两点刚过一点的时候，我想该再转转了，那时布瑞克斯顿街依然平安无事。这条街又泥泞又偏僻，夜里连个人影都没有，只有一两辆马车驶过。我边溜达，边寻思如果能喝上一盅热酒该有多美。此时，忽见劳瑞斯顿花园街3号那房子的窗口射出了灯光。我一直知道劳瑞斯顿花园街的那两所房子是空着的，其中一所最后的房客是得伤寒病死的，但房东一直不愿意修理。所以当我看到那窗口里面透出灯光，吓了一大跳，担心出什么事了。等我走到屋门口的时候——”

“你马上就停住了，接着转身走回花园门口，”福尔摩斯突然插嘴问，“你为什么要这么做？”

兰斯一下子跳了起来，满脸狐疑，瞪着他那一双大眼睛望着福尔摩斯：“天哪！确实是那样，先生！可是您是怎么知道的呢，天哪！您看，我走到门口的那一刹那，我突然觉得自己太单薄，太恐怖了，还是找个人跟我一起进去比较好。我倒并不怕人世的什么东西，但我当时猛然想起，说不定是那个因伤寒死去的旧房客，正在那儿检查那个要他性命的阴沟呢！当我脑袋里闪过这个念头时，我吓得转身就走，到大门口去看还能不能看到摩契的提灯。但是街上连个影子都没有。”

“街上一个人也没有吗？”

“别说人影了，先生，连只狗都没有。于是，我只好鼓足勇气又走回去，并把门推开。里面静悄悄的，我就走进那间有灯光的屋子里。壁炉台上燃着一支红色的蜡烛，烛光摇摆闪烁着，透过烛光我看见——”

“好了，你当时看到的情景我都看到了。你在屋里来回走了几圈，还在死尸旁边跪了下来，然后还去推了推厨房的门，接着——”

听到这里 约翰·兰斯，突然跳了起来，一脸的惊愕，眼中透出怀疑的神情。

他大声说：“当时你是不是躲在那儿，居然能看得这样清清楚楚？在我看来，这些事你都不可能知道的。”

福尔摩斯笑了，掏出了自己的名片，越过桌子丢给这位警察。“你千万别把我当成凶犯抓起来，”他说，“我也只是一条猎犬，但我不是狼；格莱森和雷斯垂德先生都会向您证明这一点的。那么，请接着往下讲。之后你又干了些什么呢？”

兰斯又重新坐了下来，但是脸上显然还是带着狐疑的神情。“我走到大门口，吹响了警笛。摩契和另外两个警察应声赶过来。”

“当时街上一个人都没有吗？”

“是呀，正经人肯定都早就回家了。”

“这是什么意思？”

警察笑了笑，说：“这辈子我见过的醉汉不计其数，可从来没有看见过象那家伙那么烂醉如泥的人。我走出屋子的时候，他正倚着栏杆站在门口，扯开嗓门，放声唱着克伦巴茵[ 意指活泼伶俐的少年女仆人，也是意大利传统戏剧中的程式化角色。]曾唱过的那段小调或是诸如此类的曲子。他站都站不稳了，真是非常让人头疼。”

“这是怎样的一个人？”夏洛克·福尔摩斯问。

约翰·兰斯好像对这样的打岔有点不高兴。“他是个非常特别的酒鬼，”他说，“要不是我们腾不出手来，肯定要把他带回局里。”

“他的脸——他的衣着，这些您注意过吗？”福尔摩斯不耐烦地打断他说。

“我注意到了，因为是我在扶他——我和摩契一边一个扶他来着。他个子挺高，脸膛红通通的，下巴上……”

“够了。”福尔摩斯大声说道，“他后来怎么样了？”

“我们忙得根本没工夫去管他。”这巡警悻悻然地说，“我敢担保，他应该记得自己回家的路。”

“他穿什么样的衣服？”

“一件咖啡色的外套。”

“手上有没有拿马鞭？”

“马鞭？没有。”

“他准是把马鞭放在车上了。”我的同伴低声说，“后来您有没有看见或听见一辆马车经过？”

“没有。”

“这半镑金币给您了。”我的同伴说着，起身拿好帽子，“兰斯，恐怕您这辈子都别想升官了。您这脑袋瓜子不光是长着看的，还该好好用用才行。昨晚您本来是有机会升个军士军衔的。您抓住的那个人，正是我们在找的这案子的关键人物。现在说这些已经毫无意义了，我只是告诉您而已。我们走吧，医生。”

我俩一起回去找马车，那警察满腹狐疑地待在屋里，不过显然他心里也觉得非常的难过。

“这个笨蛋！”我们乘车回寓所的路上，福尔摩斯愤然地说道，“你想想，好不容易有么一个这绝的机会，他居然会给白白错过。”

“我还是想不明白。兰斯说的完全符合您的想法，这没错，这桩案子里确实还有另外一个人。但是，这个人离开屋子之后，干吗还要回去呢？作案的人通常都不会这么做的呀。”

“戒指，伙计，戒指：他是回去找这个的。如果我们没别的办法逮住他，我们不妨拿这个戒指当诱饵。我会逮住他的，医生——我敢押一赔二跟您赌一把，他肯定会上钩。这事我还真得谢谢您。要不是您，我说不定还不会去呢，那样一来，我就要错过这次平生最有意思的研究：血字研究，呃？为什么不能用有点色彩的词儿呢？这条谋杀的红线，贯穿在生活灰暗的雾团之中，我们的职责就是找到它，把它剥离出来，纤毫毕露地展现在人们眼前。现在我们去吃午饭吧，然后是诺曼·聂鲁达的音乐会。她的起音和弓法都非常的美妙。肖邦的那支小曲子，她拉得棒极了：特啦一拉一拉一里拉一里拉一来。”

这位非官方侦探，倚靠在车座上，像只云雀一样一路哼着歌曲，我却一直在偷偷地想，人类的大脑可真是无所不能啊！

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