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第十四章 姨婆决定收留我
书名： 大卫·科波菲尔（全二册） 作者： （英） 查尔斯·狄更斯 本章字数： 11574 更新时间： 2023-11-22 15:26:00

早晨下楼的时候，我看见姨婆坐在早餐桌前，胳膊肘放在茶盘上，正出神地思索着什么，她本来正用茶壶从大水罐里接水，可水从茶壶里漫出来，打湿了整张桌布，她都没有察觉。直到我进了屋子，才打断了她的沉思。我觉得她肯定是在考虑我的问题，便心急如焚地想听她对我有何打算。但我不敢把焦急的心情表露出来，唯恐惹她生气。

不过，我的眼睛却没有舌头那样听使唤，整个早餐期间，我总会往姨婆那边看，但每次没瞅多久，我就发现姨婆也在看我—带着一种若有所思的古怪神情，好像我不是在那张小圆桌对面，而是在十分遥远的地方。吃完早餐，姨婆便从容地往后一仰，靠在椅背上，眉头紧锁，双臂抱胸，悠闲地注视着我。她那聚精会神的样子让我恨不得找条缝钻进去。我还没吃完早餐，就想用吃饭来掩盖慌张。但我一会儿刀子绊了叉子，一会儿又叉子钩了刀子。本想切点儿咸肉吃，不料肉片突然高高飞入空中。喝下的茶水也不走正路，偏走岔道，呛得我差点儿没喘过气。最后，我只好放弃挣扎，满脸通红地坐在那里，接受姨婆的严密审视。

“喂！”过了许久，姨婆才开口。

我抬起头，毕恭毕敬地迎接她犀利而明亮的目光。

“我给他写了封信。”姨婆说。

“给—”

“给你的继父，”姨婆说，“我给他写了封信，麻烦他认真处理这件事，不然我就跟他没完，不信就试试！”

“他知道我在哪儿吗，姨婆？”我忧心忡忡地问。

“我已经告诉他了。”姨婆点头道。

“我会不会—会不会—被交给他？”我结结巴巴地问。

“不知道，”我姨婆说，“看情况吧。”

“噢！要是我不得不回到默德斯通先生身边，”我高叫起来，“我就真不知道怎么办了！”

“我也不知道最后怎么办呢。”姨婆摇头道，“现在肯定说不准。看情况吧。”

听了这话，我一下子就泄气了，变得没精打采，心情沉重。姨婆似乎没怎么注意我，径直从橱柜里取出一件带围嘴的粗布围裙，亲手洗了茶杯。杯子洗完，放回茶盘，桌布也折起来，放在茶具上面之后，她摇铃叫珍妮特端走。接着她戴上手套，拿小扫帚打扫面包屑，直到你拿显微镜也在地板上找不到一点儿残渣。然后她又打扫和收拾房间，但那房间早就打扫收拾得一尘不染、一丝不乱了。这些工作都满意地完成之后，她摘下手套和围裙，折起来，放回先前那个橱柜的专门角落里，然后把针线盒拿出来，放到打开的窗户前的桌子上，坐在挡光的绿团扇后面干活儿。

“我想要你上楼去，”姨婆穿针时说，“代我向迪克先生问好，说我很想知道他的陈情书写得怎么样了。”

我嗖地起身，准备去执行这项任务。

“我猜，”姨婆像刚才穿针时那样眯眼看着我，说道，“你觉得迪克先生这名字太短了吧，对不？”

“我昨天是觉得这名字太短了。”我承认道。

“你不要认为他没有更长的名字。只要愿意，他大可以用那个名字。”姨婆的语气高傲起来，“巴布利—理查德·巴布利先生—这才是那位先生的真名实姓。”

我觉得年轻人应该谦卑，对先前那样冒失地称呼长者深感愧疚，于是打算说，最好称呼他全名，可话未出口，就听姨婆继续说道：

“不过，你可千万别叫他这个名字。他受不了这个名字。这是他的一个怪癖，但我觉得这其实也没有多么古怪，因为天晓得，他受够了某些也姓巴布利的人的欺负，恨透了这个姓。他在这儿的名字就是迪克先生，在其他任何地方也是—如果他想去其他地方的话，但他哪儿都不会去。所以小心点儿，我的孩子，你只能叫他迪克先生。”

我答应照办，就带着要传的话上楼了。我边走边想，刚才下楼时我就从敞开的门里看见他在写陈情书，如果他一直以来都在以同样速度创作，那他确实可能进展得相当顺利。但我进去一看，只见他仍在手握长羽毛笔奋力书写，头都几乎贴到了纸上。他全神贯注于文章，我得以从容观察屋内的情况：墙角摆着一只大纸风筝，一卷卷手稿胡乱堆放着，还有数不清的笔，尤其醒目的是多得惊人的墨水（他好像有一打半加仑[1]的墨水瓶）。过了好一会儿他才察觉到我的存在。

“哈！太阳神啊！”迪克先生搁下笔，说道，“世界都是什么情况了啊？我跟你说吧，”他压低声音补充道，“这话我本来不想提，但这是一个—”说到这儿，他招呼我过去，嘴唇贴着我耳边，“这是一个疯狂的世界。像疯人院一样疯狂，孩子！”迪克先说，从桌上拿起一只圆盒，吸了下鼻烟，开心地大笑起来。

我没有冒昧地对这个问题发表意见，只是传达了我带的口信。

“嗯，”迪克先生答道，“代我向她问好。我—我想我已经开头了，我想我已经动起来了。”他用手梳了梳花白的头发，毫无信心地瞥了眼他的手稿，“你上过学吧？”

“上过，先生，”我答道，“但只上了一小段时间。”

“你可记得，”迪克先生说，热切地望着我，拿起笔准备记下我的答案，“查理一世是什么时候被砍掉脑袋的吗？”

我说，我认为那件事发生在一六四九年。

“嗯，”迪克先生说，拿笔挠着耳朵，狐疑地看着我，“书上是这样说的，可我不明白这怎么可能。因为如果那是如此久远的事，他周围的人怎么会在他脑袋被砍掉之后，错将他脑袋里的一些烦恼拿出来放进我脑袋里呢？”

这个问题令我惊愕不已，无言以对。

“真奇怪，”迪克先生沮丧地瞅了眼他的手稿，又把手指插进头发，“这个问题我永远也不明白，我永远也无法完全搞清楚。不过，没关系，没关系！”他又振作起来，乐呵呵地说，“还有的是时间！代我向特罗特伍德小姐问好，说我这里确实进展得很顺利。”

我正要离开，他又叫我看那只风筝。

“你觉得这只风筝怎么样？”他说。

我回答说风筝很好看。我估计那玩意儿有七英尺高。

“是我做的。以后我们一起去放风筝，我和你。”迪克先生说，“你瞧见这个没？”

他指给我看，风筝上糊满了他的手稿，写得密密麻麻，相当费力，但字迹清晰，我一行行阅读的时候，觉得有一两处又提到了查理一世的脑袋。

“线多的是。”迪克先生说，“风筝高高飞起，事实远远传开。这就是我传播事实的方式。我不知道风筝会落到什么地方，这得看情况，比如风向之类的，但我还是要试试运气。”

他面容和蔼亲切，看上去精神矍铄，散发着令人油然起敬的气质，因而我不能确定，他是否在跟我开善意的玩笑。于是我笑了，他也笑了。我们分手的时候，已经成了最要好的朋友。

“嗯，孩子，”我下楼后，姨婆说，“迪克先生今天早晨怎么样啊？”

我对她说，迪克先生向她问好，他那里进展得确实很顺利。

“你觉得他这个人怎么样？”姨婆问。

我隐约意识到应该努力回避这个问题，所以回答说我觉得他是个大好人。但姨婆可没那么好敷衍，她把针线活儿放在大腿上，双手十指交握放在针线活儿上，开口道：“说实话！你姐姐贝齐·特罗特伍德肯定会把她对任何人的看法直截了当地告诉我。好好学学你姐姐的样子，有话直说！”

“他是不是—迪克先生是不是—我不知道，所以才这样问，姨婆—他是不是精神不怎么正常？”我结结巴巴地说，因为我很担心捅了什么马蜂窝。

“完全没有这回事。”姨婆说。

“噢，是这样啊！”我喃喃道。

“迪克先生什么都可能，”姨婆斩钉截铁地说，“但就是不可能精神不正常。”

我想不出更恰当的回应，只得又怯怯地说了句：“噢，是这样啊！”

“有人说他是疯子。”姨婆说，“我告诉你这句话的时候，其实正偷着乐呢。如果不是有人说他是疯子，这十几年来，我就享受不了他的陪伴，听不到他给我出的主意了—其实，自从你姐姐贝齐·特罗特伍德让我失望之后，他就一直在这里陪我。”

“这么久啊？”我说。

“那些厚颜无耻地叫他疯子的人，他们可真是好人呀！”姨婆继续道，“迪克先生算得上我的远亲。究竟是什么亲戚无关紧要，不必细说。要不是因为我，他哥哥就会关他一辈子。仅此而已。”

看见姨婆提起这件事愤愤不平的样子，我也努力表现出义愤填膺的模样。现在看来，恐怕当时这样做很虚伪。

“他哥哥就是个自大的蠢货！”姨婆说，“因为弟弟有点儿古怪—虽然许多人比他古怪一倍都不止—他不愿让人在他房子附近看见弟弟，就把弟弟送去了一家私立疯人院。但他们父亲生前就认定迪克先生基本是个白痴，所以把他托付给哥哥特别照顾。老头子那样想，还真是聪明人哪！毫无疑问，他自己才是疯子。”

看见姨婆坚信不疑的样子，我也再次努力表现出坚信不疑的模样。

“所以我插手了，”姨婆说，“向他提出了一个建议，我说：‘你弟弟是精神正常的—比你正常得多，想必将来也会比你正常。给他一点儿生活费，让他来跟我一起住好了。我不怕他，我也不担心他丢我的脸，我乐意照顾他，决不会像某些人—疯人院管理员之外的人—那样虐待他。’同他哥哥争吵了多次之后，”姨婆说，“我终于把他要了过来。打那之后，他就一直住在这儿。世上再找不到比他更友善、更温顺的人了。更别提他还能为你出谋划策！不过，除了我，谁也不知道他脑子里在想什么。”

姨婆一边抚平衣裙一边摇头，似乎要把全世界对她的轻蔑都用手抚去，用头甩掉。

“他有一个心爱的妹妹，”姨婆说，“她是个好人，对他很好。但她跟世上所有女人一样，嫁了个丈夫。而那个丈夫也跟世上所有丈夫一样，令妻子悲惨不堪。这件事对迪克先生的精神产生了巨大影响—但愿那算不上发疯！—再加上他惧怕他哥哥，觉得哥哥对他冷酷无情，这些因素合在一起，导致他得了热病。那是他来我这儿之前的事情，可现在回想起来依然会让他心情抑郁。他有没有对你提过查理一世，孩子？”

“提过，姨婆。”

“啊！”姨婆说，一面揉搓着鼻子，好像有点恼火，“那是他讽喻的表达方式。他将自己的病同大动荡、大骚乱连在一起，这是很自然的，而查理一世就是他选择采用的比喻，或者明喻，叫什么都无所谓。如果他觉得这种比喻很恰当，为什么不能用呢？”

我说：“当然可以用，姨婆。”

“我知道，这种说法既不正式，也不通俗。”姨婆说，“出于这个原因，我才坚决主张他的陈情书里对此只字不提。”

“他正在写关于自己情况的陈情书吗，姨婆？”

“是的，孩子，”姨婆说，又揉了揉鼻子，“他是在给大法官或者别的什么大人物写陈情书—反正就是那种要付费才能请他们看你的陈情书的人物。我估计总有一天会有进展的。不用那种假借别人来表现自己的比喻方式，他就没法动笔。但那不重要，只要不闲着就好。”

事实上，我后来发现，十多年来，迪克先生一直在努力把查理一世从陈情书中赶走，可这位国王却不断钻进来，直到现在还赖着不走。

“我再说一遍，”姨婆说，“除了我，没有谁了解他的心思。他是世上最温顺、最友善的人。他有时喜欢风筝，那又怎么样？富兰克林也放风筝呀。[2]如果我没记错的话，富兰克林还是个贵格会教徒之类的。一个放风筝的贵格会教徒，还有比这更荒唐的人吗？[3]”

如果我能假定，姨婆是专门为了我，是出于对我的信任，才将这些细节讲给我听的，那我一定会觉得姨婆对我青眼有加，而她对我的这种好印象乃是吉兆。然而，我还是忍不住留意到，她之所以对我谈起这些事，主要是因为她自己想到了这个问题，而我与此毫不相干，她便在没有旁人在场的时候跟我谈谈罢了。

与此同时，我必须说，她慷慨大度地极力保护那位可怜而无害的迪克先生，这不仅在我年轻的心中点燃了求得庇护的自私希望，还让我体会到了人间的温情，对她产生了不带私心的敬意。我相信，我开始懂得，尽管姨婆举止怪异、性情乖僻，但她还是有值得尊敬和信赖的地方。那一天，她仍像前一天那般严厉，常常为了驱赶驴子跑进跑出。看见一个过路的小伙子在窗前向珍妮特抛媚眼（这可是侵犯姨婆尊严的最大恶行之一）的时候，她还气得大发雷霆。虽然如此，我对她却愈发尊敬了，尽管对她的畏惧并未减轻。

我们得等一段时间才能收到默德斯通先生给姨婆的回信。在此期间，我忧心如焚，但我竭力按捺住焦虑，不动声色，尽可能同姨婆和迪克先生愉快相处。除了到这里头一天把我裹起来的那身颇具装饰风格的衣服，我仍然没有别的衣服穿，只好困在家里，不然迪克先生早就同我一起出去放大风筝了。不过，为我的健康着想，姨婆会在天黑之后领我出去，到悬崖上散一小时步，然后才上床睡觉。默德斯通先生的回信终于来了，姨婆告诉我，他第二天会亲自来这里同姨婆磋商，我听了吓得魂飞魄散。第二天，我仍然裹着那身奇装异服，坐在那里一分一秒地数着时间，心中忐忑不已，忽而希望破灭，忽而恐惧升腾，脸上又红又烫。我等待着那张我一见就心惊肉跳的阴沉面孔，但它还没出现，我就已经每分每秒都惴惴不安了。

姨婆只是比平常傲慢、严肃了一点儿，除此而外，我没发现任何迹象，表明她为接见那位我畏之如虎的客人做了准备。她坐在窗前干活儿，我就坐在她身边胡思乱想，把默德斯通先生的来访可能和不可能引发的后果都想了个遍，就这样一直待到下午很晚的时候。我们的晚餐被无限期地推迟了，但天色实在太晚，姨婆只好吩咐准备开饭。就在这时，她突然惊呼有驴子侵入。我抬眼望去，不由得大惊失色。只见默德斯通小姐坐在横鞍[4]上，故意走过那片神圣的草地，在房前停下，东张西望。

“滚开！”姨婆大喝一声，在窗口又是摇头又是挥拳，“这儿不许你来！你怎么敢擅自闯入？滚开！噢！你这个不要脸的东西！”

默德斯通小姐冷静地四下打量，那样子把姨婆气得七窍生烟，一时间—我真这么觉得—竟然僵住了，没有像往常那样冲出去。我抓住这个机会，告诉她来者是谁，还说正从非法闯入者身后赶过来的那位绅士（因为上坡路非常陡，他落在了后面）就是默德斯通先生本人。

“我才不管他是谁呢！”姨婆吼道，依然在凸肚窗边一边摇头，一边做各种表示不欢迎的手势，“我不许别人擅自闯入。我决不答应。滚开！珍妮特，把驴子拉回去。牵走！”我躲在姨婆背后，目睹了一幅混乱的战斗画面：珍妮特拉住缰绳，要把驴子往回拽；默德斯通先生则要把驴子往前赶；而那头驴四足蹬地，拼死抵抗；默德斯通小姐用阳伞一个劲儿地打珍妮特；一群来看热闹的孩子在旁边大喊大叫。可是，姨婆突然从那群孩子中发现了那个赶驴的小罪犯。他虽然只有十岁出头，却是姨婆的宿敌之一。于是她冲进战斗现场，猛扑上去，抓住那孩子，拖进了花园。那孩子被自己的夹克蒙着头，脚后跟用力在地上蹭。姨婆边走边喊珍妮特去叫警察和法官，好将他当场逮捕、审判、处决。姨婆将那孩子扣押在花园里，不得逃脱。然而，这种状况没有持续多久，因为那个小流氓深谙闪转腾挪之术，而姨婆对此一窍不通，不一会儿他就欢呼着溜之大吉，还得意扬扬地带走了驴子，只在花坛里留下深深的鞋钉印记。

这场战斗进入后期的时候，默德斯通小姐就已经下了驴，这会儿正和她弟弟站在台阶下，等候姨婆有空接见他们。姨婆刚结束战斗，虽然衣衫有些凌乱，但依然威风凛凛地从默德斯通姐弟身边经过，径直走进屋子。等珍妮特通报他们来访之后，姨婆才注意到他们的存在。

“我要回避吗，姨婆？”我战战兢兢地问。

“不用，先生。”姨婆说，“当然不用！”说着，她把我推到她身边的一个角落里，拖过一把椅子拦在我面前，把那里弄得就像一座监狱，或者法庭被告席。他们会谈期间，我一直待在这个位置。我就是从这里看见默德斯通姐弟走进房间的。

“噢！”姨婆说，“我一开始并不知道自己训斥的人是谁。不过，我不许任何人骑驴走过那块草地。没有人可以例外。任何人都不许。”

“您的规定对生客来说有点不便啊！”默德斯通小姐说。

“是吗？”姨婆说。

默德斯通先生似乎害怕重启战端，连忙插嘴说：“特罗特伍德小姐！”

“不好意思，”姨婆目光犀利地看着他说，“布兰德斯通栖鸦楼的大卫·科波菲尔是我的外甥—虽然我不知道那个地方为啥叫栖鸦楼—他过世后，娶了他遗孀的默德斯通先生，请问就是你吧？”

“正是在下。”默德斯通先生说。

“请恕我冒昧说一句，先生，”姨婆回应道，“我认为，要是你没去招惹那个可怜的孩子，大家的生活都会好得多，也幸福得多。”

“到目前为止，我都赞成特罗特伍德小姐的话。”默德斯通小姐昂首收颔道，“我也认为，我们那位已故的克拉拉本质上只是个孩子。”

“你我这样的人，小姐，”姨婆说，“都已经上了年纪，不会因为个人魅力而招致不幸，也不会有人说我们‘本质上只是个孩子’，这对我们来说都是安慰。”

“当然！”默德斯通小姐回应道。但我觉得她的附和言不由衷，十分勉强。“正如您所说，如果我弟弟从未步入这段婚姻，他的生活会好得多，也幸福得多。这是我的一贯看法。”

“我毫不怀疑你会这么看。”姨婆说，“珍妮特，”她摇了摇铃，“代我向迪克先生问好，并请他下来。”

姨婆挺直腰板坐在那儿，对着墙壁，双眉紧锁，等待迪克先生下来。他下来之后，姨婆便郑重其事地加以介绍。

“这位是迪克先生，我的一位亲密老友。他的判断力，”姨婆加重了语气，作为对迪克先生的警告，因为他当时正在咬食指尖儿，显得傻里傻气的，“是我倚重的。”

迪克先生领会了这一暗示，将指头从嘴里拿出来，一脸严肃专注地站在众人中间。

姨婆朝默德斯通先生侧过头，听后者继续说：“特罗特伍德小姐，接到您的信之后，我考虑了一番，觉得为了对自己更公平，也对您更尊敬—”

“谢谢你，”姨婆说，依然用锐利的目光盯着他，“你不必为我操心。”

“不管旅途有多么不便，我都应该亲自登门回复，”默德斯通先生说，“而不是仅仅写一封回信。这个不幸的孩子，抛弃了他的朋友和工作，逃跑了—”

“瞧他那模样，”他姐姐插嘴说，把大家的注意力转移到我那身难以名状的衣服上，“真是太丢人现眼了！”

“简·默德斯通，”她弟弟说，“拜托你别插嘴。这个不幸的孩子，特罗特伍德小姐，在我亲爱的亡妻在世时和过世后，都搅得全家麻烦不断、不得安宁。他心理阴郁叛逆，性情凶暴狂躁，脾气执拗倔强。我姐姐和我都曾努力帮他改邪归正，却徒劳无功。我认为—可以说，我们俩都如此认为，因为我什么话都会同我姐姐说—您应该听我们亲口对您严肃认真、不带偏见地做出保证：这孩子的本来面目就是如此。”

“我弟弟所言句句属实，几乎用不着我来确认。”默德斯通小姐说，“但请允许我补充一句：世上所有孩子里面，我相信这是最坏的一个了。”

“说得太过分了！”姨婆立刻道。

“事实如此，一点儿都不过分。”默德斯通小姐回应道。

“哈！”姨婆说，“然后呢，先生？”

“对于教育这个孩子的最佳方式，”默德斯通先生继续道，他和我姨婆目不转睛地注视着对方，越看他的脸色越阴沉，“我有自己的看法。这种看法，一部分是基于我对这孩子的了解，另一部分是基于我的收入和财力得出来的。我对自己持有的看法负责；我根据这样的看法采取行动，对此不必多谈。这样说就够了：我把这孩子托给我的一位朋友照顾，让他在体面的行当工作；他不喜欢这种安排，就逃跑了，成了乡下随处可见的流浪汉，穿得破破烂烂的，跑到您这儿来求助，特罗特伍德小姐。我愿就我所知，光明正大地告诉您，要是您纵容他，会产生什么后果。”

“先说说那个体面的行当吧，”姨婆说，“如果他是你亲生的孩子，你也会让他去从事同样的行当吗？”

“如果他是我弟弟亲生的孩子，”默德斯通小姐插嘴答道，“我相信他的性格会截然不同。”

“或者说，如果那个可怜的孩子—我是指他母亲—还活着，他照样会投身这种体面的行当吗？”姨婆说。

“我相信，”默德斯通先生歪着脑袋说，“我和我姐姐简·默德斯通一致认为那是最好的办法，克拉拉是决不会反对的。”

默德斯通小姐几不可闻地咕哝了一声，表示赞同。

“哼！”姨婆说，“可怜的娃娃！”

迪克先生一直把口袋里的钱弄得哗啦直响，现在响声更大了，姨婆觉得有必要制止他，就瞪了他一眼，然后说道：“那个可怜的孩子一死，年金也跟着没了？”

“跟着没了。”默德斯通先生回答。

“婚姻财产契约中有没有规定，那笔小小的财产—房子和花园—那个没有乌鸦的什么栖鸦楼—要留给她儿子？”

“那份财产是她第一任丈夫无条件地留给她的。”默德斯通先生刚一开口，姨婆就怒不可遏、极不耐烦地打断了他。

“老天，你这个人，你没有必要说这个。无条件地留给她的！我知道，大卫·科波菲尔那个人，无论你给他提多么苛刻的条件，他都会答应！当然是无条件地留给她的。不过，她改嫁的时候—总之，坦白地讲，当她嫁给你，从而犯下此生最严重的错误的时候，”姨婆说，“就没有人替这个孩子说句话吗？”[5]

“我的亡妻爱她的第二任丈夫，小姐，”默德斯通先生说，“毫无保留地信任他。”

“你的亡妻，先生，是个不谙世故、不幸至极、可怜透顶的娃娃，”姨婆回应道，对他摇了摇头，“是的，她就是这样的人。现在，你还有什么要说的？”

“我只想说，特罗特伍德小姐，”他答道，“我到这里来，是要把大卫领回去，无条件地领回去，按我认为适当的办法处置他，按我认为正确的方式对待他。我到这里来，不是为了做任何许诺，也不是为了对任何人做什么保证。他逃到您这里诉苦，特罗特伍德小姐，您可能有意袒护。我得说，看您的态度，似乎不打算和解，这就让我觉得您可能会袒护他。现在我必须警告您，要是您袒护他一次，就要永远袒护他；要是您插手他同我之间的事，特罗特伍德小姐，您就要永远插手下去。我不会跟别人无理取闹，也不允许别人跟我无理取闹。我到这里来，是要把他领走，这是第一次，也是最后一次。他愿意走吗？如果不愿意—如果您说一句他不能跟我走，不管是什么借口，我都无所谓—那么从此以后，我的大门就对他关闭了，而您的大门，我认为当然就要对他敞开了。”

姨婆坐在那里，腰板挺得笔直，双手十指交握放在膝头，目光阴沉地注视着对方，专心致志地听他讲话。待他讲完，姨婆保持着同样的坐姿，只是将目光转向默德斯通小姐，俯视着她，问道：“你呢？小姐，你有什么要说的吗？”

“事实上，特罗特伍德小姐，”默德斯通小姐说，“我能说的，我弟弟都说得很清楚了。我所知道的事实，我弟弟也都讲明白了。因此，除了要感谢您的殷切款待之外，我没有什么可补充的。我敢说，您对我们真是太客气了。”默德斯通小姐的冷嘲热讽对姨婆毫无影响，她就像我在查塔姆睡于其旁的那尊大炮一样，岿然不动。

“这孩子怎么说呢？”姨婆道，“你愿意走吗，大卫？”

我回答说不愿意，求她不要让我走。我说，不管是默德斯通先生，还是默德斯通小姐，都从不喜欢我，也从不好好待我。我妈妈一直疼我，他们却让我妈妈为我难过，这点我清楚，佩戈蒂也清楚。我说，谁都不会相信，我这样小的年纪，竟然吃了这么多的苦。我向姨婆苦苦哀求—我不记得当时具体说了什么，只记得把自己都感动得不行—看在我父亲的分儿上，照顾我，保护我。

“迪克先生，”姨婆说，“我该拿这个孩子怎么办？”

迪克先生考虑了片刻，迟疑了一下，忽然面露喜色，答道：“马上给他量尺码，做一套衣服。”

我向姨婆苦苦哀求，看在我父亲的分儿上，照顾我，保护我。（第211页）

“迪克先生，”姨婆得意扬扬地说，“把手伸给我，因为你的判断力乃是无价之宝。”和迪克先生热诚地握过手，她把我拽到跟前，对默德斯通先生说：“你想走就可以走了，我要在这孩子身上赌一把。如果他完全像你说的那样，至少我可以像你做的那样对待他。但你说的话，我一个字也不信。”

“特罗特伍德小姐，”默德斯通先生站立起来，耸耸肩，回应道，“如果您是男人—”

“呸！胡说八道！”姨婆说，“别跟我说话！”

“多么殷勤周到呀！”默德斯通小姐惊呼道，站了起来，“简直让客人难以消受！”

“你以为我不知道，”姨婆对默德斯通小姐的话置之不理，继续对她弟弟发话，边说边摇头，脸上浮现出难以名状的复杂表情，“那个可怜的、不幸的、误入歧途的娃娃跟你过的是什么日子？你以为我不知道，你第一次闯进那个温柔的小家伙的生活那天，对她来说是多么悲惨？我敢说，你当时肯定对她呵呵傻笑，大抛媚眼，装得就像连吓唬鹅的胆量都没有！”

“我从没听过这样文雅的话！”默德斯通小姐说。

“你认为我没见过你，就不了解你吗？”姨婆接着说，“现在我确实见到了你的人，也听了你说话—坦率地告诉你吧，我一点儿都不开心！噢，是啊，老天！谁会一开始像默德斯通先生那样随和、温柔呀！那个可怜的、无知的、天真的孩子从没见过这样的男人。他简直就是一个蜜罐。他崇拜她。他宠爱她的孩子—十分宠爱她的孩子！他要成为孩子的继父，他们要一起住在开满玫瑰的花园里，对不对？呸！你快给我滚！滚！”

“我这辈子都没听过有人这样说话！”默德斯通小姐惊呼道。

“你牢牢控制了那个可怜的小傻瓜之后—”姨婆说，“愿上帝原谅我这样叫她，她已经去了你还不忙着去的地方—因为你没有把她和她的孩子折磨够，所以你必须开始训练她，对不对？开始将她当成可怜的笼中鸟那样驯服，教她唱你的调子，让她在蒙骗中耗尽一生，对不对？”

“这个人不是疯了就是醉了，”默德斯通小姐说，因为没能将我姨婆的批判矛头转向自己而痛苦万分，“我怀疑她醉了。”

贝齐小姐对默德斯通小姐的插话置若罔闻，就像压根儿没有这回事似的，继续对默德斯通先生讲话。

“默德斯通先生，”姨婆说，冲他摇了摇手指，“你像暴君一样对待那个单纯的娃娃，伤透了她的心。她是个可爱的娃娃—这我是知道的；你认识她之前好多年，我就知道了—你利用了她最大的弱点，伤害了她，要了她的命。不管你爱不爱听，这就是事实，你挺受用的吧？你和你的狗腿子可以好好享用了。”

“请容我问一句，特罗特伍德小姐，”默德斯通小姐插嘴道，“你说谁是我弟弟的‘狗腿子’？这个词我不熟！”

贝齐小姐对此仍然充耳不闻，不为所动，继续自顾自地讲下去。

“我对你说过，在你认识她之前好多年—至于上帝安排你认识她是出于何种神秘的意志，这是凡人无法理解的—在你认识她之前好多年，我就看得很清楚，那个可怜而软弱的小东西，迟早是要嫁人的。但我万万没有料到，结果竟然会这样糟糕！在她生下眼前这个孩子的时候，我就已经看清了。”姨婆说，“你后来有时候就用这孩子折磨她。你的所作所为，我想起来就不舒服。是你把这孩子弄成现在这副可憎的模样。哎呀，哎呀！你用不着躲躲闪闪的！”姨婆说，“你用不着躲闪，我也知道这是事实。”

默德斯通先生从头到尾一直站在门边，面带微笑观察着我姨婆，但他的两道黑眉拧成了疙瘩。我这会儿看见，虽然他仍旧露着微笑，却霎时面色惨白，呼吸急促，仿佛刚跑完长跑。

“祝你好，先生，”姨婆说，“再见！也祝你好，小姐。”姨婆说，突然转身面对他的姐姐，“要是再让我看到你骑驴穿过我的草地，我就会把你的软帽打掉，再踏上一只脚！我肯定会这样做，就像你肩膀上肯定长着脑袋一样。”

姨婆说出这番令人大感意外的气话时的神色，以及默德斯通小姐听到这番话时的表情，需要一位画师，而且是高明画师才能描绘出来。姨婆说话的态度和内容都无比暴烈，以至于默德斯通小姐一个字也答不出来，只得谨慎地挽起弟弟的胳膊，趾高气扬地走出小屋。姨婆依然留在窗前，目送他们离去。我毫不怀疑，一旦那头驴子再次现身，她就会立刻冲出去，把她的警告付诸实施。

然而，没有人胆敢挑衅，她绷紧的脸慢慢放松下来，变得那样和蔼可亲，我不禁鼓起勇气，搂住她的脖子，饱含热情地亲吻她、感谢她。接着，我同迪克先生握手。他同我握了好多次，还不停地开怀大笑，为事情得到圆满解决而欢呼。

“你要跟我一起做这孩子的监护人，迪克先生。”姨婆说。

“能给大卫的儿子当监护人，”迪克先生说，“我很高兴。”

“很好，”姨婆回应道，“那就这么定了。你知道吗，迪克先生，我一直在想，可不可以叫这孩子特罗特伍德？”

“当然可以，当然可以。叫他特罗特伍德，当然可以。”迪克先生说，“大卫的儿子叫特罗特伍德。”

“你是说，叫他特罗特伍德·科波菲尔？”姨婆回应道。

“是呀，当然，没错。就叫他特罗特伍德·科波菲尔。”迪克先生说，看起来有点儿尴尬。

姨婆非常喜欢这个主意，当天下午就给我买来一套成衣，亲手用不褪色墨水在上面写下“特罗特伍德·科波菲尔”几个字，然后才让我穿上。她规定，所有为我定做的衣服（当天下午就定做了一整套）都得标上同样的名字。

就这样，我换了个新名字，在一个崭新的环境中开始了新生活。我终于不用再为前途担忧，我一连好多天都仿佛身处梦境。我万没料到，我会有姨婆和迪克先生这样一对古怪的监护人。关于自己，我从未明白思考过。我脑中只有两件事最清楚：一是往日布兰德斯通的生活已经离我远去—仿佛没入了遥不可及的迷雾中；二是我在默德斯通与格林比公司的那段生活永远落幕了。此后也没有人再揭开过这道帷幕。就连我写这部传记的时候，也只是勉强掀开片刻，然后又如释重负地放下。在我的记忆中，那段生活充满痛苦与绝望，是对精神的极大折磨，我甚至从没勇气去计算那样悲惨的日子持续了多久。是一年、一年多，还是不到一年，我说不清。我只知道，曾经有过那样一个时期，后来它结束了，我将它写进了书里，然后就不再触碰。

[1] 英制容积单位，1加仑约合4.55升。

[2] 本杰明·富兰克林（1706—1790），美国政治家、科学家，据说曾在暴风雨中放风筝，证明闪电是放电现象，后来发明了避雷针。

[3] 贵格会是基督教的一个教派，约于1650年由英国反国教派人士乔治·福克斯创立，主张摈弃正式的宗教礼仪和一切固有的礼拜形式，感受基督对灵魂的直接指引。贵格会教徒严肃而虔敬，同放风筝这一行为格格不入，所以说“荒唐”。但实际上富兰克林并非贵格会教徒。

[4] 供穿裙子的女子骑马用的一种鞍，骑行时双腿可放在马身同侧。

[5] 大卫的父亲在婚姻财产契约中，将财产无条件地留给了大卫的母亲。而根据英国当时的法律，女人结婚或再婚后，自己的财产就成了丈夫的财产，所以大卫的母亲嫁给默德斯通先生之后，大卫就无法继承父亲留给母亲的财产。

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