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第十一回 杭州府镖局再度开擂 北高峰秋田初次登台
书名： 雍正剑侠图前部 作者： 常杰淼 本章字数： 23753 更新时间： 2019-07-04 17:16:06

次日清晨，众人梳洗已毕，大家起身。童林心中高兴，因请南侠，适与师兄相遇，又收了两个徒弟，陶老英雄又肯协力相助，自然是高兴。众人起身，非止一日。这一天已到杭州钱塘门外，无心观看西湖的美景，直奔天竺街而来。来到中天竺街，仙长正观看镖局子门前，就见由打里面跑出二三十名伙计。正当中一位，年迈苍苍，鬓发斑白，肋下悬剑，正是镇东侠侯振远。书中暗表：镖局子里面已然得了信，知道童林与张鼎请南侠至此。此时镇东侠正陪朋友在里面谈话。这位朋友是常州府北关外路东珍珠巷成名的侠客，姓苗名泽，字润雨，江湖人称赛判飞行侠。张鼎、童林他们走后，亲笔写了封书信，命兄弟侯杰赶奔常州，聘请苗润雨。侯二爷日夜兼程，来到常州府北关珍珠巷，打听大侠苗泽的住宅。来到大门前，见大门开着。里面迎面是影壁，西面四扇屏风，绿油洒金星，上面四个红斗方，上写“齐庄中正”。侯二爷站在门洞喊回事，就听西边门房有人答言，出来一个家人，问道：“您老找谁？”侯二爷笑着说道：“在下姓侯，山东东昌府的人，求见你们苗老员外。”说着话由兜囊之中，取出镇东侠的名片。家人将名片接过来，说道：“您老稍为候一候，容我与您老通禀。”工夫不大，就见家人由打屏门转过来，听后面有人说：“请进来了没有？”侯二爷举目观看，正是苗泽。看苗泽那个样式，是在家里边纳福了，中等身材，身穿蓝绸子大褂，脚下云鞋白袜，紫脸膛，两道浓眉，一双阔目，鼻直口方，一部虬髯。苗泽早就看见侯二爷了，赶紧向前抢步行礼，口中说道：“我打量是何人？原来是二哥，小弟这边有礼。”侯二爷抢步伸手相搀。“苗贤弟，许久未见，一向发福。”苗泽往里面让，说道：“请到里面书房坐。”说着话，携着二爷的手往里就走。弟兄二人进北边的垂虎门，正当中的客厅，东西的配房。院子里很讲究。高搭着天棚，当中摆着荷花缸，两旁摆着石榴树，还有垂枝夹竹桃。当中大厅前出廊，后出厦，门前挂着斑竹帘。侯二爷随着苗泽上台阶，家人早就把帘笼高挑，弟兄二人来到屋中。苗润雨让侯二爷在迎面床榻上首落座，自己在下首相陪。家人献茶，苗泽笑嘻嘻地说道：“二哥，您老到这儿有什么事吗？”侯二爷随手由兜囊中取出兄长的书信，双手递过去。苗泽双手接过来，拆开捧读。“二哥，这杭州擂是怎么回事？”侯二爷遂把杭州打擂、太湖要镖前后的始末说了一遍。苗泽听完，说道：“二哥，您老来得巧，您老要再晚来两日，我可就起了身了！我打算至浙江绍兴府访一位成名的高人，此人姓吕名叫星山，字留良，别号人称晚村先生。我明天就要起身，您老今天来得岂不恰巧？您老今天在此住一天，明日咱们弟兄一同起身。”侯二爷说道：“苗贤弟，您既然是明天与我一同起身，绍兴府访友的事怎么样呢？”苗泽笑着说道：“那我就不能去了，咱们先奔杭州要紧。”侯二爷说道：“那么我就不谢您老人家了！实不相瞒，我还没吃饭，给我预备酒饭吧！”苗泽遂叫家人预备酒饭。吃喝已毕，就留侯二爷在客厅安歇。自己到后面告诉苗老侠，明日随二爷至杭州镇擂。次日清晨，自己在书房起来，梳洗完毕，用完了早饭，苗泽收拾齐了包裹，一同起身。来到金龙镖局，侯振远带着伙计迎接出来。苗泽与镇东侠许久未见，向前跪倒行礼，说道：“兄长许久未见，小弟苗泽大礼参拜。”镇东侠伸手相搀，说道：“贤弟，请起！你可想煞愚兄了！此处不是讲话之所，你我到里面去谈。”众人来到南上房，贝勒爷与李源都与苗泽不认识，贝勒爷问道：“老侠客，这位就是那位苗老英雄吗？”侯振远与苗泽引见贝勒爷，苗泽要行大礼，贝勒爷相拦，又与李源众人等相见，然后让座谈心。苗泽已经来此二日了。这一日正在屋中大家谈话，伙计进来说道：“启禀众位老侠客得知，外面张老侠客、童老师傅陪着僧、道、俗还有二位小英雄离此不远，请老侠客谕下。”镇东侠闻听，遂向众人说道：“你我大家前去相迎。”回头又说道：“苗贤弟陪贝勒爷在此谈话，我们去去就来。”这才率领众人来到外面，一见童海川、张鼎陪着众人，遂迈步向前说道：“张贤弟，哪位是南侠客？”张鼎一指司马空，口中说道：“这就是南侠客，昆仑道长。”镇东侠含笑抱拳说道：“久仰仙长大名，如雷贯耳，早就有心拜访，只因终日穷忙，未能如愿，今得会仙颜，真乃三生有幸。”说话间向前行礼相见。南侠司马空说道：“久闻老侠客大名，本当拜谒，有意亲近，奈无人介绍，今借张贤弟的面皮，得见阁下的尊颜，以慰小道的平生。”镇东侠说道：“哪里话来。我还未领教这位禅师与这位老英雄贵姓高名？”童林在旁边说道：“老哥哥！我与您老人家引见。”手指着和尚道：“这是我亲师兄，上普下照。”又一指陶老英雄，“这位姓陶名润字少仙，与我师兄同居在龙泉寺，因在九龙观相见，情愿前来帮助你我弟兄镇擂。”镇东侠闻听，含笑说道：“嗳呀，又劳动二位英雄前来。实在侯振远感激不尽。”说话间向前要行礼，和尚与陶润顶礼相还。童林又把司马良、夏九龄二人叫过来，给镇东侠行礼。“老哥哥，这是我的两个徒弟，是新收的，一个叫司马良，一个叫夏九龄，说起来话很长，咱们到里面去说。”把二人叫过来与镇东侠行礼。镇东侠伸手把他二人搀起来，说道：“请仙长、众位英雄到里面坐吧！”侯振远头前引路，进了镖局。贝勒爷同苗泽、李源由打屋中迎接出来。贝勒爷听南侠到此，他老人家这个脾气，遇高人不肯交臂而失，这才亲自相迎，见由外面众人进来，当中僧、道、俗：道长清气飘然，和尚胖大魁梧，还有一位老者，精神百倍。贝勒爷一面下台阶，一面说道：“哪位是南侠客？”侯庭转身低言与僧、道、俗说明贝勒爷的来历，三人要行大礼，贝勒爷赶紧用手相搀，问了各位的名姓，大家这才往屋中相让。来到屋中，仍然让贝勒爷上座，贝勒爷再三谦让，还是他老人家上座，众人按次序落座相陪。伙计打手巾献茶。贝勒爷这才向张鼎道：“子美，这三位老侠客因何来得如此迅速？”张鼎含笑道：“贝勒爷您老要问，这话提起来很长。”遂把请南侠未遇，因逛御花园，误入飞龙观，赶走盗宝的二寇，次日请南侠，得见普照陶润，童林收徒弟，前后的情由，说了一遍。贝勒爷看着童林含笑说道：“海川，你大喜了，从此你的门户可就要兴旺起来，徒弟是越多越好。俗语有句话：户大人多，门户茂盛。”童林回答：“贝勒爷，托您老的福。”说着话，把司马良、夏九龄二人叫过来跪倒磕头，报名相见。贝勒爷叫两个孩子站起来细看，又问了问所学的功夫。两个人规规矩矩地向贝勒爷回禀。贝勒爷遂向童林说道：“这两个孩子我还是真爱，这俩孩子日后叫他们伺候我才好。”司马空在旁边答道：“爷您既然爱惜，他们两个人福气不小，贫道回庙之时，把两个孩子留在爷的膝前当差。”贝勒爷笑着说道：“这两个孩子我是真爱，就按着仙长说的办，日后将武艺学成，我必与他找个差事。”司马空复叫两个孩子谢过贝勒爷。贝勒爷向司马空说道：“如今杭州二次之擂，秋田到此已然要求过两三次，只因恭候仙长鹤驾，未敢轻动。今阁下光临，有何高论？”司马空口念无量佛，打着稽首，说道：“贝勒爷若问，贫道之初心，已经与童林童贤弟在庙中提到。贫道想，北侠既有侠客之称，不能蛮横无理，我欲写书信，请北侠秋田过镖局直接谈话，要求和平解决。秋田若念侠义道中的义气，贫道出头与两家解决。北侠若不以侠义道义气为重，不肯前来，贫道那时只可用武力相见。不知爷您老听着如何？”贝勒爷说道：“仙长所论甚是。贝勒爷也愿意和平解决为上，全仗着仙长鼎力维持。”贝勒爷还要往下说，童林站起身道：“贝勒爷，童林拦您老的清谈。众位到此，沿路上未能打早尖，还是令外面预备酒饭，与众位接风洗尘，有什么事，用完了饭再谈，爷，您想怎么样？”贝勒爷闻听大笑，说道：“我只顾贪着与仙长谈话，忘了接风。那么着，振远你告诉下面预备酒席，与众位接风洗尘。”回头道：“仙长与禅师吃荤吃素呢？回头好叫他们预备。”司马空答言：“我等荤素皆可，您老倒不必拘束。”

大家吃茶正在谈话，进来一个镖局子伙计向镇东侠说道：“外面有飞龙镖局伙计，奉北侠客之命，前来下书。”镇东侠说道：“仙长，飞龙镖局有书信到此，请示仙长，可令下书人相见？”南侠心说，早不到，晚不到，我刚刚来到杭州，书信随即而来，莫非秋田知晓我到此？若要如此，明明是以书信相欺。“既然飞龙镖局有人下书，莫若把他叫进来，看看他们书信的来意如何。老侠客您意下如何？”侯振远闻听仙长发话，遂道：“既然如是，就将下书人叫进来！”伙计闻听，答应一声出去，工夫不大外面进来一人：正是白亮。今天这小子换了一身衣裳，更透着古怪。这小子的脑袋不大好看，可是瓜子脸，可惜长了个尖冲上，底下是大顿儿。挺亮的脑袋，后面一个小辫，两道细眉毛，小圆眼睛滴溜溜地乱转，向镇东侠单膝点地，手捧着书信道：“老侠客在上，小子白亮，奉我家秋田老侠客之谕，有书信上呈老侠客。”镇东侠将书信接过来，双手递与司马空。南侠将书信接过来，要献与贝勒爷，贝勒爷赶紧摆手道：“还是老侠客拆看的是，我是镖行中的外行。”南侠含笑说道：“那么着贫道我就斗胆了！”说着话，将信拆开，见上面写的是：“振远兄如晤：前次奉函，谅已收到。未见阁下回示，心甚不安。黄鹤无音，心殊闷闷，欲约阁下明日清晨在北高峰擂台上相见，以慰渴望，书不待言，敬候回音，别言不叙，会面再谈，敬请刻安不另。秋田顿首拜。”南侠看完，呈与镇东侠与贝勒爷大家等观看。镇东侠问道：“仙长，看书信中的来意，应当如何接待？”仙长口念无量佛，说道：“依贫道的主意，本打算请秋老侠客过镖局直接谈话。不料佩雨公书信要求明日开擂，我可就没有再请秋田的必要。莫若就依照秋老侠客之言，明天在北高峰看台上谈话。若秋老侠客能容纳贫道的言词，和平上策当有希望，倘若不能见容，贫道当为最后之计，就是以武力解决，此为最后之计。”镇东侠闻听，点头说道：“仙长所论甚是。”镇东侠回头叫镖局子的伙计预备文房四宝，请仙长代笔做书。司马空并不推辞，援笔一挥而就，手捧书信，请贝勒爷观看，若有不符，再为删改。贝勒爷接过来，看信中的内容话说得很圆满：“复书秋老侠客大鉴：前者接到阁下华翰，本当唯命是从。奈因抱恙在身，不能如愿，令阁下盼想。今接到手示，敢不遵命。于明日清晨在北高峰看台恭候，绝不爽约。专此上言，草草不宣，容俟面谈。侯庭顿首拜。”看完，复又转递镇东侠，侯振远将书信接过来装在信封之内，叫道：“白亮！你回去面见秋老侠客，替我问候。今有回信在此，拿回去面见秋老侠客，就提侯庭明日面见再谈。”白亮将书信接过来，说道：“谨遵老侠客交派，小子当面禀辞。”转身回去了。

外面预备的酒菜俱已备齐。黄灿带着伙计调摆桌椅，请众位老少的英雄落座，罗列杯盘，杯箸洁净。众人按次序落座，用完酒饭，大家散坐吃茶。镇东侠吩咐伙计预备一张桌案，将文房四宝摆在上面，侯振远起身向群雄抱拳拱手说道：“侯庭自年老气衰，不敢与江湖英雄为伍。实指望避居巢父林，粗粮餬口，以待天年。有童海川相约，是我情愿协助童贤弟捕盗。没想到杭州立擂之事，陡然而起。侯庭迫不得已，来到杭州。实指望与潘、黄两家和平了结，不想法禅无理要求，方有此次开擂。童海川失手，掌打法禅，北侠秋田他又要求二次开擂，今日当面许可，明日在北高峰看台之上，仙长与两造排解说合，言语不能入词，北侠勒令以武力解决对待，只可当场回擂。此次两造设立擂台，原是呈禀在案，当堂批准。明日镇擂的英雄应当签名，打好了禀帖，呈禀钱塘、仁和两县及杭州府，调武汛官军弹压擂场。今将文房四宝预备在此，众位侠客英雄有愿意签名者，在下也不敢拦阻，有不愿意签名者，侯庭也不敢勒令要求。众位英雄哪一位愿签首名？”说完，众位英雄一齐站起身说道：“我等俱愿签名，不必老侠客再问。”大家签名已毕，镇东侠将名单交与黄灿，令账房楷书誊清，打禀帖呈递杭州府钱塘、仁和两县。

镇东侠交代完毕，然后与僧、道、俗散坐闲谈。贝勒爷这个人，遇高人不肯交臂而失之，与南侠众人高谈阔论，直到晚晌。用完了晚饭，张鼎把下扬州前后之事对贝勒爷回禀了一遍。天气不早，大家这才安歇。镇东侠暗地告诉二弟侯杰，晚间带着徒弟严加防范，以防不测。安歇之时，童林知道贝勒爷爱惜司马良、夏九龄，命他二人伺候贝勒爷休息。众小弟兄们俱在东西配房住宿，南侠众位英雄俱在南上房堂屋，打坐安歇。外面可就苦了黄灿了！一夜未能安眠，皆因事情太多，镖局子买卖又好，张罗着买卖派人，又得预备镖局子得力的伙计在看台上下伺候，整整地忙乱了一夜。

天光将亮，俱都醒来，外面伙计把脸水预备齐了，大家梳洗已毕，散坐吃茶。黄灿进来，向镇东侠说道：“启禀恩师，外面酒菜备齐，听您老的吩咐。”镇东侠点头叫伙计调摆桌椅，擦抹桌案，请众人安坐。用完了早饭，

镇东侠请众位英雄收拾利便，一同起身。镇东侠向贝勒爷说道：“爷，今天还得请您老前往镇擂。”贝勒爷含笑说道：“老侠客，我是必当前往。我们大家早点去好吗？”镇东侠道：“那么着，我就请众位英雄前往。”说完，向众人一抱拳。众位英雄一齐起身，众星捧月，请贝勒爷出离上房，奔镖局子门首。

外面黄灿原预备八十名镖局子伙计，四十名拨在看台上下：看台上预备二十名，伺候众位英雄的茶水；看台下面二十名，预备迎接众位英雄，接各位的马匹。镖局子四十名，为的是前面开路，后面护卫，跟随众位英雄，背着兵刃包裹。一个个俱是身长面大，穿的衣裳都是一样，蓝布裤褂，抄包扎腰，脚下靸鞋白袜，蓝布手巾包头，手内各擎藤条一根。贝勒爷观看，倒也透着威风。往镖局子门外一看：可了不得，看热闹的比上次开擂还多。二次杭州擂，可轰动了。金龙镖局、飞龙镖局两造又都请了能人。头一次开擂就出了好几条人命，不用问，这一回又不善了。就有好歹的，堵着镖局子门口儿，倒要看看有多少能人。大家把镖局子门首围了个风雨不透，就见镖局子的伙计由打里面撞出来，看热闹的说道：“你看这打擂的全出来了，你看当中的那一位，别看他年青，其实岁数不小了。你看着像三十多岁，其实他已经二百多岁了！”“你就说里面出来这个老赶吧，你看那样，就仿佛一脑袋黄土泥。他竟会有那么大的能为，上一回打和尚就是这个人。喝！你们大家看，还有和尚、老道呢！我听人讲，今天打完了擂，还有两棚呢！对台和尚、老道，还要放焰口呢！”“你别胡说呢！人家这是请来的侠客英雄。这天也不是不下雨，你造得是哪门子的谣言呢！”

众位英雄陪着贝勒爷来在镖局子门外，童林把马牵至贝勒爷面前，请贝勒爷上马。众位侠客跟随上了坐骑，徒弟们没有马，都在马后相随。镖局子的伙计在前面喊：“众位闪开道路！不然叫马碰着可就晚了！”看热闹的人向两旁一闪，闪出一条胡同，人喊马嘶，众星捧月，贝勒爷等众人奔北高峰而来。众人在马上看，真是人山人海一般，千佛头一样。好容易来至北高峰擂台的东面。贝勒爷在马上一看，与前一次一样，北面的擂台，东西南三面的看台，四周围用绳子圈出来的绳子圈，四处有官军把守，不让看热闹的靠近绳子圈。东、西两旁边门口的前面扎着花牌楼，门首两旁边有武汛的官军把守。贝勒爷无心观看，催马率领众人进东边的门口，奔西看台。群雄跟随贝勒爷上了看台，贝勒爷吩咐将当中八仙桌后面的椅子挪在前面，贝勒爷落座，群雄俱按次落座。杭州知府带着八班人役早就到了，台下面是钱塘、仁和两县。唯有东看台悬灯结彩，台上金漆桌椅，椅子垫俱是南绣平金。北侠先来到东看台之上，带着五个徒弟，内中有蓝氏三矮，乃是北侠得意的门人；还有两个小徒弟，没有外号，一个叫高清，一个叫高晃。听说张鼎与童林下扬州聘请司马空南侠客，侯杰前往常州府聘请苗泽苗润雨，北侠不由得动怒，暗想：“我称为北侠，侯振远既请南侠，我倒看看南侠能为高还是北侠能为大，我二人倒要比论个雌雄。何况还有苗泽，掌中的红毛刀，三十六路天罡刀，要抵抗我三十六路天罡剑？”今天一早，大家早至看台。忽然间人声鼎沸，闯进无数的马匹，至西看台下马，上了看台。秋田回头叫白亮，说道：“西看台来的这一干人，我都不知道名姓。你可知晓？当面指与我看。”白亮遂一一示道：“您老看当中坐的那一位，听说是一位贝勒，姓胤单字名祯。上首坐的那个老道，就是南侠司马空。挨着那个和尚，名叫普照，人称铁臂禅师；挨着和尚那个人姓陶名润字少仙，人称神手东方朔。这边下首头一位，碧目虬髯紫脸，就是苗泽苗润雨，外号叫赛判飞行侠；紧挨着就是张鼎；他的肩下就是镇东侠；挨着侯庭的那个庄稼人，就是掌打法禅当家的那个童林。在当中后面站着的秃子，就是二侠侯杰。两边站立的俱是他们的徒弟。”北侠观看明白，唯对着童林与南侠客分外注意。老侠客正往西看台观看，对面西看台的贝勒爷也往东面看。贝勒看群雄不少，高的高矮的矮胖的胖瘦的瘦，一个个腆胸膛，叠肚腹，雄赳赳气昂昂，摩拳擦掌，似有争斗之色。正当中桌案之前一把交椅上面端坐一位老人，想必是北侠，中等身材又矮着一点，身上穿米色绸子长衫，腰中系着一根黄绒绳，形若南极寿星，头顶上亮得放光，两道蚕眉，寿毫多长，一双虎目神光足满，鼻如玉柱，厚嘴唇，形若丹霞，一部银髯，根根见肉。身后站立两个少年英雄，乃是北侠的两个门人，一个叫高青、一个叫高悦。高青手内捧着北侠的宝剑，此剑名叫辘轳，乃当年秦始皇所佩，曾用此剑斩过荆轲。老侠客凭此剑成一世之名。司马空说道：“老侠客，此次贫道来至看台，意欲请佩雨过西看台谈话，但愿老侠客不失侠义道的义气，倘若北侠不以侠义为重，一味蛮横，就以武力解决。不知老侠客意下如何？贫道唯命是听。”镇东侠道：“仙长所言甚善，但凭仙长做主。”南侠听镇东侠许可，遂取出一张名片，送与镇东侠。老侠客交与镖局的伙计，吩咐道：“你到东看台，持名片说：仙长有请秋老侠客过台谈话。”伙计伸手接过名片，奔东看台，就见台梯左右站立飞龙镖局的伙计，口中说道：“我奉南侠客之命，求老侠客过台谈话。”飞龙镖局的伙计走过来批手一把将名片夺过，说道：“你在旁边等候，等我与你回话。”金龙镖局的伙计看着他们一个个如同饿鬼，心中不悦，又惹不起他们，只得忍受。飞龙镖局的伙计拿着名片上了东看台，走至北侠的面前：“启禀老侠客！今有南侠司马空命人持片前来相请老侠客过台谈话。”北侠道：“我正要请他，他反倒走到我的前头了，既然如是也罢！”起身向群雄说道：“众位在此少候，昆仑道长司马空遣人相约，不知为着何事？”说话间迈步向台梯便走，潘龙道：“老师一人前往，弟子恐他们暗算，小子愿随恩师前往！”北侠手捻银髯含笑道：“潘龙，你也太小心了！就是他们欲要动手，有擂台在此，何必你前往？”北侠客转身下了东看台。到了西看台之下，就见前面各位英雄列摆两边，原来是南侠率众相迎。

北侠客银髯皓首，风吹衣动，透着一番英雄的气概。南侠客打着稽手，口念无量佛：“久仰北侠客大名，今幸得见，恕司马空未能远迎，当面请罪。”秋佩雨见南侠如此恭敬，遂抱拳说道：“久仰大名！人称昆仑道长南侠客，阁下威名寰宇皆知。不才秋田草号人称南极昆仑子，您老人家为南昆仑。真乃天南地北人各一方，今日得见，乃是秋田不幸中之大幸也。不知仙长呼唤秋田何事？当面请讲。”仙长含笑道：“老侠客！此处不是讲话之所，请至看台一叙。”北侠闻听抱拳说道：“既然如是，仙长请罢。”遂首先登看台，仙长率群雄相随在后，来至在西看台之上，仙长让道：“老侠客，请坐谈话。”秋田道：“骚扰了。”遂在上首椅子上落座，司马空在下首椅子落座相陪，群雄站立两旁，伙计过来献茶，南侠将要发言，就见北侠抱拳拱手说道：“秋田多蒙仙长持片相约，不知仙长有何法谕？愿闻高论。”南侠口念无量佛，含笑说道：“秋老侠客！贫道鄙居扬州玉顶九龙观，岂敢妄贪是非之场！只因朋友介绍，来至杭州。原因呢？为因潘、黄两家为争渔业公行，屡起群殴，遂呈禀杭州府在案设立擂台，方有头次开擂。东侠侯振远，只望到杭州与两造解和，不意开擂。今老侠客至此要求二次开擂，侯振远只因头次开擂，法禅被打，东侠不能与两造说和解决，岂能再二次开擂？皆因抱愧，不敢与老侠客相见，这才有朋友把我约出来。贫道有意做书相约，在金龙镖局谈话，未想到老侠客书信要求今日开擂。故此，贫道今日斗胆，相约老侠客至西台，老侠客若能赏给我个全脸，顾念侠义道的义气，贫道情愿请老侠客出场，与潘、黄两家和平了结。不知老侠客意下如何？贫道唯命是从。”北侠闻听，抱拳说道：“仙长您老这份美意，秋田感激不尽。阁下出场，和平了结此事，您老就是两造的福神。可惜，您老这个事晚了一点。您老打算了这个事，由打开擂之先就应当伸手管，这个时候要管，由我说，您老了不了。怎么呢？只因头次开擂，浪里蜉蝣高俊丧命，灯前粉蝶南宫桃倾生，法禅和尚练艺四十年，不知被镇东侠手下哪位一掌打得张口吐血。功夫人应当知道练功夫的艰难，不应当下此毒手。一掌不要紧，我师弟四十年的苦功，一旦之间化为乌有。今日之事，仙长要了结此事也行，非是在擂台之上讲拳脚、论刀枪胜得了秋田，任凭仙长与两造解和；如若胜不了秋佩雨，想要说和，仙长，势比登天还难。今日之事，一来秋田要与我师弟法禅报仇雪恨，二来秋田欲领教天下的英雄、各路豪杰，此事非擂台之上解绝不可！仙长，您老打算凭两行伶俐之齿、三寸不烂之舌，虽有陆贾的游说、随和的善辩，秋田在擂台恭候就是了！”说完，顺着台梯腾腾腾下了西看台。仙长出场了事没了结，反倒落得个没有面目，不由得暗中生气，险些把无量佛念错了，望看台发愣。镇东侠叫道：“仙长，这秋田不允仙长所请，应当如何裁处？”司马空口念无量佛：“咳！贫道实指望秋田既有北侠之称，不能不按道德公理，不料想他一味的蛮横，仰仗意气之勇，贫道之良言，难入秋田闭塞之耳，也是枉然。今日之事，贫道自可以武力解决。不知老侠客意下如何？”侯振远叹息道：“事已至此，也就是这样。”贝勒爷说道：“二位老侠客，不要谈了，人家东看台已派人要求打擂，咱们商议派人应付就是了！”镇东侠扭项观看，此人身体矮小，年纪可不小，身穿青绸子裤褂，头上用青绢帕罩头，青脸面，两道细眉，一双圆睛，大鼻子头，三角菱角口，花白掩口髭须，正在擂台上指手画脚。北侠客秋田与司马空言语不和，上了东看台，早有潘龙上前相迎，说道：“司马空相请恩师过台谈话，不知他们有何意见？”北侠道：“有什么意见？今日之事，无非是擂台之上武力相见。”抱拳向众位英雄说道：“老朽方才被南侠相约，司马空以势力相压，打算从中排解，我还能受他的压迫吗？今日倒要在擂台上分个胜败输赢！与众位相商：哪一位首先登擂？”旁边有人答言：“老师何必生嗔？弟子愿往！”说话间，一转身来在老侠客的面前。北侠客一看，是自己大徒弟蓝田宝。“你可要小心留神，多多在意。”蓝田宝答道：“不劳老师嘱咐！”转身一个箭步窜下看台。在擂台下，脚下碾劲、垫步拧腰往上一窜，纵上擂台，面向台口，抖丹田一声呐喊：“呔！台下人听真，在下复姓蓝田，单字名宝，江湖人称双手托天逍遥鬼的便是。只因潘黄两家相争，在北高峰立擂百日。如若上得擂台，打折了胳膊、踹折腿，以至当场毙命，可是白死，有不怕死的没有？请上擂台，在下奉陪。”西看台上镇东侠听得甚真，遂向左右说道：“徒弟们，你们哪一个登擂台与此人比试？”由打贝勒爷身后转过一人说道：“师伯！弟子愿往。”是年轻的小娃娃夏九龄。镇东侠捻髯含笑想：这个孩子，小小的年纪，不知道擂台的厉害，我若派此子登擂，岂不令天下的英雄耻笑我镖局子无人？这个小冤家也太不自量，倘若稍有疏失，叫我怎样对他二位尊师？想至此处，遂沉着面目吓道：“小小的年纪，你有多大的能为？还不与我退下去！”夏九龄听镇东侠威吓自己，遂觍颜道：“弟子虽然年幼，也有十数年的苦功。再说将才开擂，先上擂台的，必没有多大的能为。常言有句话：头三出没好戏。”镇东侠闻听，不由得生嗔，旁边有人说道：“老侠客，这倒不必拦阻他。夏九龄虽然年幼，也练了十数年的功夫了！无非登登擂台，不过出出风头，其实也不要紧，您老人家就叫他登擂就是了！”却是贝勒爷与他说情。镇东侠是何等精细的人，不问可知，这孩子明知我不容他上擂台，多半是他托了贝勒爷的人情了。老侠客还是真猜着了！方才南侠请北侠对坐谈话之际，贝勒明知道潘、黄两家难以和平，要试探这两个孩儿聪明不聪明，遂问道：“司马良、夏九龄，你二人看，此事南侠客要和平解决，秋佩雨可能容纳你师傅的想法？”夏九龄摇头，说道：“爷！据小孩儿我想，看秋田这样的气度，欲要和平恐难实现。”贝勒爷听着点头，夏九龄又道：“贝勒爷，我们还要求您老一点事。”贝勒爷说道：“是什么事，你只管说吧！”“爷！您老人家要问，回头两造决裂，必然开擂，北侠要派人登擂台，您老人家请想，先登擂台的必没有多大的能为。我们小哥儿俩虽然年幼，都是七八岁跟随老师学艺，今年我们都十九岁了！外面人不知道我们的名望。我们打算，回头开擂的时候，我们哥儿俩要在擂台上露露面目，我师伯必要拦阻，怕外面耻笑镖局子无人，派年幼的婴儿登擂，必不让我们过去。没有别的，您老人家从中给说个人情，不然，我们弟兄不能在杭州擂台上露自己的名姓。”贝勒爷闻听，笑道：“你们这两个孩子可真淘气！这个擂台上可不是儿戏，倘若上擂台被人家打坏了可怎么好呢？”夏九龄哀告道：“贝勒爷，您老只管向我师伯说情，叫我二人登擂。您老没听说过吗：头三出没好戏。赶到有能为的上来，我们看着风不顺，自然就不战自退，得了！好贝勒爷，您老替我们两个人美言一句吧！”贝勒爷被这两个孩儿磨得没有主意，就得应允。镇东侠听贝勒爷与夏九龄说情，倒有些为难，不让夏九龄登擂台，驳不过贝勒爷的面子，只得哼了一声，说道：“夏九龄，你既要登擂，可要小心留神不可贪战。”“弟子谨遵师伯之命！”转身跳下看台，一个旱地拔葱，将腰一躬，窜上擂台。蓝田宝在擂台上示威，猛然间从西北上窜上来一个人。原来是一个童子，大约不过十八九岁，身穿白绸子裤褂，脚下白袜靸鞋，打着裹腿。圆脸膛有点尖下巴颏，两道细眉，一双圆睛，准头丰满，唇似涂朱，头上冲天杵的小辫扎着红头绳，前发齐眉，后发盖颈，精神百倍。看着是个小孩子，蓝田宝焉能放在心上？“咳，你这个婴儿，将才放了书包，你上擂台何事？”夏九龄心中不悦，心说，这小子小看我，莫若奚落奚落他。“你这个人看我年轻，咱们两个人站在一处，你还没有我身量高呢！咱们二人比起来，你可是个矮子。我送给你个外号，莫非你叫恨天低！”蓝田宝闻听不由得气冲牛斗！这孩子竟当着矮人说短话！“你这个小冤家，竟敢在你矮爷面前口出不逊！小辈报你的名姓，我好把你送到老娘家去。”夏九龄道：“你这个矮子嘴可是真损！你要问你家爷台，姓夏名九龄，外号人称多臂童子。小辈你报名，你家小爷拳下不死无名之辈。”矮人用手一指自己的鼻子：“小辈要问你家爷台，复姓蓝田，单字名宝，外号人称双手托天逍遥鬼。小娃娃你既上擂台，咱们是比拳脚、是比兵刃？”夏九龄道：“似你这矮人，何必用兵刃结果你的性命？咱们二人是先比拳脚，后比兵刃。”说着话，将身一矮，比了一个猴拳的架式。蓝田宝一看，不由得暗笑，心中说：这个孩子学了一套猴拳，竟敢上台打擂，岂不是白白送死？蓝田宝这么想，可就上了夏九龄的当了。他向夏九龄一伸左手，这个叫引手，跟着向前一进身，右手一拳，想把夏九龄一拳打倒。他哪里知道，夏九龄成心是发坏，先以言语激怒蓝田宝，为是让他不防，后又比了一个猴拳的架子，为是让他看不起。别看夏九龄年轻，受过高人传授，手急疾眼快，向右一上步，右手一搭蓝田宝的右手拳，蓝田宝自然往后一仰。夏九龄左手顺着自己的胳膊底下一穿他的右臂。右胳膊被夏九龄左臂反着压在底下了，蓝田宝打算撤步，夏九龄右手掌反手向前一推，正打在蓝田宝的胸膛之上。蓝田宝往后一抑，栽倒在擂台之上，跟着一咕噜跳将起来。夏九龄看着他道：“你看我年幼，动上手你还是不行，你赶紧请回去，换高着点的身量跟我动手。”其实蓝田宝能为比夏九龄大，一来是叫夏九龄气糊涂了，再者也是自己大意，以致落败。有心再与夏九龄动手，怎奈既然落败，不能再战，擂台上没有那个规矩。气得矮子脸红脖子粗，只得转身跳下擂台。夏九龄站在擂台上，道白自己的能为：“众位天下英雄各路豪杰，大家听真，在下姓夏叫夏九龄，外号人称多臂童子。此次上擂台，为的会会有名的英雄，没想到一时不幸，遇见这么个矮子，是一点能为也没有，还要口出大言。不用说与我动手，就是比身量他也不行。众位还有比他身量高点的没有？在下我在此奉陪，哪一位请上来！”说完，就听东看台一声呐喊：“小小的年纪竟敢口出大言。休走！待我来与你比较！”由打东看台跳下一人，走至擂台往上一纵。夏九龄定睛观看，也是个矮子，身量比方才那一个还矮一点，五官相貌与方才那一个差不了许多，可是掩口的胡须是黑的，一双眸子神光炯炯。这一个是北侠的二徒弟，名叫蓝田玉，外号人称低头山自在鬼。听夏九龄口出不逊，因此禀明恩师，登擂与夏九龄要比较拳脚。夏九龄于是故意的气他，冲着矮子脚一跺，说道：“啊！我怎么那么走背运呢！敢情走到了小人国来了！”这才叫当着矮人说短话呢！蓝田玉不听夏九龄之言还则罢了，一听夏九龄之言，气往上撞，喊道：“夏九龄，休要口出大言！你家二爷蓝田玉，特地前来管教你这小冤家！”不容分说，窜过来冲着夏九龄迎面就是一掌。夏九龄一看矮人带怒窜过来动手，不由得暗自欢喜，心说你只要生气，我可就赢得了你。见掌离面门切近，右手向蓝田玉右臂的外面一穿，这一着并非是实着，他是故意引蓝田玉的手。蓝田玉刚要换招，夏九龄向右一上步，右手掌顺着蓝田玉手腕由底下一转，直奔蓝田玉的面门，疾若闪电，这叫转还手。拳经有一句话：人若学会转还手，大罗金仙也难走。何况蓝田玉？矮人往前一抢步，脸正撞在夏九龄的掌上，打得蓝田玉鼻青脸肿，二目难开，疼得他在擂台上转弯。夏九龄向擂台的伙计说道：“你们过来两个人，把这个先生搀过东看台去吧！”看擂台的伙计过来说道：“这位老师傅，我们搀着您老人家跟着我们走。”夏九龄这才高声说道：“方才这人也是个矮子，也不知飞龙镖局由哪里选来的，都是这么高。还有比这个尺寸大一点的没有？在下我奉陪呀！”这句话尚未说完，东看台有人喊道：“小辈休要口狂！你家三太爷来也！”此人也是个矮子，由打东看台上使展燕子抄水的功夫，将腰一躬，身形一纵二丈多远。又用右脚一登左脚的脚面，身形一挺，两只胳膊向右一张，窜上擂台。这个人身穿蓝绸子裤褂，面目发青，两道细眉直插入鬓，小圆眼睛、小鼻子、三角口。夏九龄一看这个神色，就知道能为不小。不用说别的，东看台至擂台有二丈多远，他竟能一跃窜上擂台。就凭这一招，我两个夏九龄也不是他的敌手。这个人名叫蓝田璧，外号人称迈步过岭无形鬼。论起蓝氏三矮，唯有他最小，论能为，可是他大。此人前来与那二人报仇，千万别跟他动手，若要跟他动手准输。夏九龄想到这里，不容蓝田璧说话，说道：“夏九龄实指望登擂台与有名英雄动手较量，没想到都是这么高。就算我赢了你，我也算不了英雄好汉，哪有那么多工夫跟你动手，我还怕弱了我的锐气，这是何苦呢？咱们是回头见。”说完，转身跳下去了。来到镇东侠的面前，说道：“师太爷！小孩儿我指望到擂台会一会英雄豪杰，没想到都是那么高，弟子无心与他们动手，因此退回看台。”镇东侠因夏九龄在擂台上口出狂言，早就心中生气，今见夏九龄不敢与矮人动手，还要说长道短，不由得把脸一沉：“你这孩子实在可恶！又不学能为，净学了些贫嘴，还不与我退下去！”夏九龄被一顿申斥，闹了一个大红脸，心想：“我这是费力不讨好！”只得抱愧站在贝勒爷的身背后。就听擂台上，矮人在那里喊叫。蓝田璧登擂台打算与夏九龄决雌雄，没想到倒被夏九龄奚落了一场。矮人更火了，气得他三尸神魂暴跳，五灵豪气飞空，怒冲冲站在擂台喊叫夏九龄登擂：“呔！方才这个小冤家，你就说你的能为小，不敢与你家三太爷动手，反倒说了些个便宜话，逃回西看台。小辈你有胆量二次登擂台，咱们比较比较输赢。你若敢来，方算得英雄好汉，你若不敢来，你是畏刀避剑怕死贪生，算不了英雄。”镇东侠不由得心中有气，夏九龄年轻口狂无知，叫天下英雄看着有多么可耻，遂扭头向徒弟们说道：“你们哪一个前去登擂？休要叫矮人在擂台上发威！”旁边无人答言，连问三次，俱都如此。老侠客不由得动怒，说道：“我命你等前去登擂动手，难道说你等俱都害怕不成？”旁边大徒弟阮和说道：“恩师休要动怒，您老看，早就有人上擂台了！”镇东侠一看，吓了一跳，正是那童林的师弟叱海金牛于恒。镇东侠回头问道：“这是谁叫他打擂？”无人答言，老侠客因何这么问呢？皆因知道于恒天真烂漫，不晓得什么叫打擂，必是有人迷惑他。镇东侠还是真猜对了。于恒跟随众人来到北高峰西看台，他看着擂台好像戏台一样，以为有人请他听戏。两造在擂台上动手，他不知道是怎么回事。他打算问问，回头一看，有两个人站在他的左右，也认得，一个是坏事包张旺，一个是孔秀。“孔秀、坏事包，我问问你们两个小子，这个戏台上，上去的人你打我，我打你，怎么他们净打不唱呢？”这两个人一听，乐得捂住肚子直不起腰来。孔秀心想：这个大浑小子，他是什么都不懂。莫若我叫坏事包冤他，把这个傻小子弄到擂台上去，叫他与东看台上的捣乱。想到这里，遂在张旺的耳边说了几句。张旺听着点头，说道：“你不用管，我有主意，咱们就是那么办。”遂笑嘻嘻地叫道：“牛儿小子，你不知道哇？”于恒天生浑傻，孔秀、张旺都应当叫他师叔；就是叫他师叔他倒许不应声。他的小名叫牛儿，若要叫他牛儿小子，他倒听得清楚，故此不论老少都叫他牛儿小子。他还有个毛病，在吃上他是绝不让人，别名就叫护食，就为吃饭，与店里的伙计时常打起来。还有一样，睡上觉准保叫不醒。孔秀、张旺这两个人还是真爱惜他，于恒也愿意同这两个人在一处。所以今天擂台的事情他不明白，才向孔秀、张旺打听。这两个人本是坏事包，张旺叫道：“牛儿小子！你要问，这个戏台怎么净打不唱哪？我告诉你吧，这个不是戏台，叫擂台。”“坏事包！什么叫作擂台？”张旺说道：“牛儿小子，你要问这个擂台，是专为比试拳脚，讲论输赢，赌的是胜负。”“赌的是什么呢？”张旺知道他所注重的是吃喝，故意说道：“你要问方才没看见，东看台上上去一个人，咱们这里派一个人上擂台，两下里头赌的是牛肉大馒首，咱们这里如若打败了东看台的一个人，赢两个馒首，一碗牛肉。”说着话，一指东看台上的北侠：“要把那个老头子打倒，赢十屉馒头、一大锅牛肉。”牛儿小子一听，馋得顺嘴流涎，说道：“可别叫他们过去了，我上擂台吧！赢了那个老头子，牛肉馒头咱们两个人吃，不给他们。”张旺说道：“你要打算上擂台，可千万别让我师大爷知道。若让他老人家知道，准不让你过去。你打看台北边这个台梯下去，擂台后面有个台梯，可就上去了。”于恒闻听，说道：“好小子！你等着我，我这就过去。”说着话，身背降魔杵，顺着北边台梯下去，够奔擂台后面的台梯，顺着梯子上擂台。要不是阮和，老侠客镇东侠怎么也想不到他上擂台。不问可知，必是有人愚弄他，遂往后面看，见孔秀、张旺二人暗地嘻笑，知道必是他二人所为。镇东侠往擂台上看，就见于恒正与蓝田璧说话，离得远听不真。于恒一启台帘看见蓝田璧，笑嘻嘻上前说道：“小小子，我看着你就喜欢，千万别给他们吃，都是我的。”蓝田璧不明白，问于恒：“你说什么都给你吃？”于恒笑嘻嘻地道：“小子你不用冤我，我都知道。打倒下你们一个，是两个馒头一碗肉，你打量我不知道呢！不用费话，小子！你过来，我把你打倒吧！”蓝田璧一听，知道他是一个浑人，遂道：“我不管馒头与肉，你既是上台打擂，你要报通名姓。”于恒遂直直的站立，两只手一捂小腹：“小子你是由打头里问？后头问？是当间里问？”蓝田璧哪知道于恒嘴讷，遂道：“我由头里问你。”于恒叉手说道：“你要问，我家住在怀安府漂母河于家庄，姓于名恒字宝元，师傅给起的外号，叫叱海金牛，乳名叫牛儿小子，你可千万别告诉别人。”蓝田璧不觉暗笑，这小子真浑，他连乳名都告诉我了，遂叫道：“牛儿小子！”于恒一听纳闷：“小小子！你怎么知道我的乳名呢？”蓝田璧倒笑起来了：“不是你将才告诉我的吗？”于恒一想对呀，遂说道：“小子你知道，可不准你告诉别人。我还没问你哪，小子你叫什么东西？”蓝田璧并不怪于恒，遂叫道：“牛儿小子，你要问你家爷台，家住蓟北宣化府蓝家寨。你家爷台复姓蓝田，单字名璧，外号人称迈步过岭无形鬼的便是。”牛儿小子一听，说道：“小子，你敢情是鬼呀！”复又说道：“鬼儿小子，你打我吧。”蓝田璧见于恒站在面前，叉着双手，立而不动，像个影壁似的。心说打傻小子还不好打吗？这么一想不要紧，上了于恒的当了。于恒所练的拳术，名叫达摩八式，拆开六十四着，就是一着分八着，八八六十四着，故名叫金刚六十四式，拆开了变化无穷。于恒学艺之时，他师傅不让他先下手。因他身体太笨，因此叫他站着等人家的招数，方准他还手，这就是做师傅的疼徒弟。名叫等招，以逸待劳。于恒今日登台，就按师傅的传授，站在那昂然不动，尽等人家的招数。蓝田璧哪里知道于恒的拳术利害，他算计于恒就是力大，绝没有招数，蓝田璧遂抱拳道：“请！”于恒说道：“打吧！不用费话了！”蓝田璧遂一窜，蹦起来向于恒胸膛就是一拳。蓝田璧身量矮小，于恒身量太大，不然这拳够不着他的胸膛。于恒想着赢馒头呢，怕蓝田璧把拳抽回去，因说道：“小小子，你再来点就打上了。”蓝田璧闻听，怕于恒有什么暗算计，赶紧撤拳，说道：“牛儿小子，你因何不还招？”牛儿小子道：“小子，你不知道，咱们老师告诉过我了！敌人的拳要打得不是地方，不准还招，如若还了招，不给咱们馒头吃。”蓝田璧更听不明白了。他哪里知道，于恒当初学艺时，尚道明最讲究武术的根本。他说这个理，敌人的拳离着远要是还招，按着武术的规矩说，名叫空手。练武术的最避讳空手，讲究手手不许落空，手不空发。这个意思容易了解，因人的胳膊一样长短，人家打不着你，你想打人家，势比登天还难。敌人的拳若打着自己，自己的拳也可打着人了。当初于恒练拳之时，老师与他过招，拿拳打于恒，于恒若要还手早了，这就叫落了空了，尚道明把拳抽回去，告诉于恒早饭别吃，你怕打，还手太早，此手落空。既然手落了空，一顿饭二十五个馒头，你可就别吃了，就把于恒饿一顿。晚间再练，于恒就不敢早还手了，仙长方准他吃馒头，于恒的拳可就练出来了，别看于恒他天真烂漫，深得拳中的奥妙。今天与蓝田璧动手，人家哪里知道他是馒头练出来的拳？蓝田璧听于恒说若要早还手不给馒头吃，问道：“牛儿小子，馒头是怎么回事？”牛儿小子冲着蓝田璧摆手说道：“你也不知道，你也不用打听，打上你就知道了。”蓝田璧遂往起一纵，左手向于恒一晃，右手冲于恒前心就是一拳，拳已至胸膛，于恒看拳到了，向前一迈左腿，跟着左手向上一穿蓝田璧的右臂，右臂向前一伸，醋盆大的拳头正打在蓝田璧的胸膛上。这一招名叫降龙罗汉力千斤，举鼎托闸敌万人，只听嘭的一声，蓝田璧这个乐就大了，一下打下擂台。牛儿小子口中喊道：“小子我叫你闹鬼！”回头向擂台上的伙计说道：“你们给我计着点，两个馒头一碗肉了！”复又向东看台点手叫道：“小子们快来！不然，牛肉凉了，不好吃。”他这么一喊不要紧，乐得西看台坏事包张旺捂着肚子直不起腰来。蓝田璧让牛儿小子这一拳打下擂台，爬起来，双手捂着心口，疼得他乱转，好容易才缓过这一口气来，奔东看台顺着台梯上去，来到老师北侠的面前：“老师！弟子无能。”老侠客脸往下一沉：“你素日的功夫都上哪里去了？叫浑小子把你打回看台，还不与我后面站立，可恶！”老侠客回头问道：“哪一位登擂台力敌猛汉！”旁边有人答言：“老师，弟子愿往。”乃是镇江丹徒县莲花山荷叶岭二寨主铁爪鱼鹰左雄。他在东看台旁观者清，见于恒天真烂漫，绝不能有别的招数，他打算施展巧妙的招数打于恒。北侠客秋田道：“阁下请！要仔细着点。”左雄道：“不劳老侠客嘱咐。”说话间，一纵跳下看台，纵身向上一窜，脚尖找台板，站在擂台上。于恒一看，此人长得甚是凶恶，身上穿着绸子裤褂，脸上青中透煞，一张圆脸，一双怪目，鹰鼻阔口，背后一口鬼头刀，叫道：“牛儿小子，休要逞强！今有你家二寨主左雄，外号人称分水鸬鹚，你可要留神！”说着话，左手一晃，右手一掌，直奔于恒面门打来。牛儿小子见掌到，方才自己用的头一手，拳打蓝田璧，拳脚论套，应当用第二招伏虎将军神威广，急提猛按莫因循。今左雄来得势猛，牛儿小子一着急，向左上步，右手一搭左雄的右臂手腕，一反手，捋住左雄的手腕往下一揪，抡起左掌，对准左雄的脖项用力一砍。这招叫立掌斜劈开山斧，只听嘭哧一声，砍在左雄的脖干上，左雄向前一栽，来了一个嘴吃屎，险些把门牙撞掉了。牛儿小子向后一撤身，说道：“你这小子动手就忙，把我的招数用错了，这一错不要紧，还是不好找补。你们谁过来，把这个第二招找补好了。”左雄爬起来，手捂嘴败回东看台去了。北侠客回头说道：“还有哪一位上擂台会战猛汉？”这句话将说出来，旁边夹江龙泉坞王氏三杰的二爷叱海乌龙王甲答言说道：“不才弟子愿往，”北侠客说道：“阁下小心猛汉。”王甲说道：“不劳老侠客叮咛。”跳下看台，一顿足，一个箭步窜上擂台。看热闹的百姓哪里看见过窜高纵矮的能人？四处呐喊：“你们看又有一个人飞上擂台去了，这个能为也小不了，这个愣小子也够利害。”猛英雄于恒告诉伙计们：“小子们，计着点，可是四个馒头两碗肉了，你们替我计着点别忘了。”看擂台的伙计看着他暗笑，心说打擂哪里跑出牛肉馒头来，这小子简直是乱七八糟，只可含糊说道：“我们与你记着呢。”牛儿小子一回头，正赶上王甲上了擂台。牛儿小子冲着王甲说道：“你来了，好！把我这第二招找补上吧！”王甲也是走霉运，说道：“牛儿小子，你可认识你家二爷？”牛儿小子说道：“不认得，小子你叫什么东西？”王甲不由得有气，说道：“呸！你这小子休要胡说！你要问你家爷台，姓王名甲，人称叱海乌龙的便是。”“小子你敢情叫龙儿呀！”说完，将两手往小腹一叉，说道：“龙儿小子，你打吧！”王甲一看，这小子真是天真烂漫，什么也不懂，我要打不了他，怎算得了英雄？“牛儿小子，站稳看拳！”说着话，左手一晃，右手拳向牛儿小子脸上打。牛儿小子瞪着两只眼睛看拳离面门相近，向右一上步，左手一搭王甲的膀臂，王甲右臂可就撤不回来了；趁势左手向回一捋，王甲更抽不回去了，向前一舒右臂，正打在王甲的天灵盖上，向下一按。这一招就是急提猛按。王甲来了一个屁股蹲，坐在擂台上。最可笑的是牛儿小子明明告诉他找补上第二招，王甲还是没留神，还是找补上了。牛儿小子一撤步，说道：“小子真成全我，总算把第二招找补好了，省得老师不给我馒头吃。”王甲被一掌打得头晕眼发黑，屁股还墩了一下，站起身跳下擂台，败回东看台去了。此时北侠看清了牛儿小子的拳术，向众英雄说道：“你们大家看牛儿小子的拳术，名叫达摩八式，又叫金刚六十四式。你们可别看他浑，受过高人的传授，可千万不可小看他。你们哪一位再过去？”旁边答言：“不才愿往。”老侠客扭头，看是关东三老中排行第三的侯老佩，外号人称单鞭将，说道：“请。”侯老佩遂即转身跳下看台，在擂台下身形往下一矮，用了个旱地拔葱，纵上擂台。“牛儿小子，你可认识你家三爷？关东三老排行第三侯老佩的便是。”牛儿小子道：“小子你敢情是猴儿李佩。”“你休要胡说，我乃是侯老佩的便是。”说着话，左手向前一指，右胳膊一抡，用了个劈掌，直向牛儿小子头顶劈来。牛儿小子向左一上步，右臂向侯老佩右臂一穿，侯老佩往回一撤，未提防牛儿小子将右臂撤回，向左一转，回头向后一腿。左手一平，右臂顺着往后一撩，跟着一步，右掌直奔侯老佩小腹打来。这一招叫撩阴夺肚摸不真，就听嘭的一声，把侯老佩打趴在台板上。牛儿小子跟着转身，说道：“小子你留点神哪！这可不能怨我。”侯老佩爬起来，含羞带愧跳下擂台。牛儿小子回头问伙计：“小子们记着是多少馒头、多少碗肉了？”伙计们净顾看热闹了，齐说道：“你记着吧，我们全都忘了！”牛儿小子一听，心中着急，遂向东看台北侠客点手呼唤：“老头儿你过来吧！他们都没记住，你过来我把你打倒下了，不就省了事了吗？”谁也听不明白是怎么一回事，这么些人，就是两个人明白。北侠见牛儿小子点手呼唤自己，遂左右一看。要讲究比试拳脚，哪一位也赢不了傻小子于恒，老侠客怕众雄白白现丑，遂站起身向众位英雄抱拳说：“列位英雄，大家也看见了，这牛儿小子动上手，眼贼、步随、手准、心稳，打上真狠。别看他笨，也别看他傻，此子受高人的传授，深得拳中的奥妙。请众位替我看着点，待老夫前往，会一会猛汉。我若有哪一招不到的地方，求众位老师傅指教。”大家一齐抱拳说道：“老侠客您老人家请！我们大家情愿助威。”于是北侠客站起身，唤小徒弟高青随后捧剑，老侠客迈步顺着台梯下去，奔擂台后面的台梯，顺着台梯上来。牛儿小子早就看见了，一看北侠起身，心中喑喜：他要来了省了费事记住馒头牛肉的数目。遂笑嘻嘻地叫道：“老头儿，你来了很好！别给他们吃，打倒你都是我的。”北侠带笑道：“什么给你吃呀？我没听明白。”“你不用装傻，我都知道，打倒下你们东看台一个人，两个馒头一碗牛肉；要把你打倒，一大锅牛肉十屉馒头，就是你赌得多，你倒下吧，好叫他们给我预备馒头牛肉。”北侠一听方才明白，这小子倒好，拿我当赌品了，不问可知，这个傻小子必然有人冤他，莫若我顺着他的话说。“不错，赢了我，馒头牛肉不能给别人，全都给你吃。你要赢不了我呢，被我打倒呢？”“也留着给我吃。”北侠摇着头说道：“那可不行！你要赢不了我，被我打倒，牛肉馒头我可要给别人吃了。”于恒闻听，心中着急，说道：“老头儿，你放心，我打得了你。”“既然那么着，你就打打试试吧。”于恒说道：“老头儿你既要与我动手，我站稳了，你自管打吧。”“牛儿小子，那可不成，我既有北侠之称，我要先动手打你，岂不令天下英雄耻笑我？还是你先打我的是。”于恒说道：“老头儿你不知道，当初我练武术的时候，老师告诉我，不让我先动手打人，说我身体太笨，若要动手打人，必然落空。人要是打我呢，我可以见招打招，见式打式。老头儿你受点屈，还是先打我吧。”北侠摇头说道：“那可不行，你要不会打人，虽有牛肉馒头，我可不能给你吃。”牛儿小子着急道：“这顿吃可真不容易，那末老头你站稳了，我可不愿意打你，这是你挤对我，叫我打你！”北侠心中暗笑，世界上真有这样一个心眼的人，一句谎话没有，这才是诚于中、形于外、浑金璞玉诚实的好人。正在想，牛儿小子可就动了手了。他被牛肉馒头挤对急了，左手一晃，右手向北侠胸前就是一拳。这一招，打的是降龙罗汉力千斤。北侠是何等的能为，于恒可就差得太多了！北侠真要跟他走个三合两趟，就算栽了。秋田见牛儿小子拳来得甚猛，如惊牛烈马，暗里佩服，果然受过高人的传授。见拳已到胸膛，遂一退左步，将身向右一闪。牛儿小子的拳可就落空了。老侠客一伸手，由打于恒腕子底下用两个手指，一捏于恒的袖子，腕子一挫，向下一带，牛儿小子整个来了个嘴啃地。就这一招，就显出北侠的功夫了。但凡练武术的人，若要动手，俱都讲究打招赢人。唯有成了名的英雄不以打人为荣，讲究的拿功夫把人欺住，一进招的时候，管教人浑身上下不得劲，拿功夫欺住人，那才是练武的学到家了。于恒倒在台板上，还不知道怎么倒下的呢！爬起来，看着北侠发怔。北侠见于恒站在那里发怔，说道：“傻朋友，可不是我不给你牛肉馒头，皆因你不是我的敌手，馒头牛肉我可要给别人吃了！”牛儿小子：“老头儿你可真狠！你真不给我点，咱们两个可就没有交情了。我也不能怪你，谁让我打不过你呢！咱们两个人回头再见。”说着话转身够奔上场门，顺着后台的台梯下来，回西看台去了。北侠秋田高声说道：“天下英雄各路豪杰，众位听真。在下姓秋名田字佩雨，江湖人称南极昆仑子。大家抬爱我，称为北侠，我可是不附其称，坐着站着的英雄，可要原谅我。某此次登擂，适才与猛汉动手，论起来这位牛儿小子武艺还真不错，要与我比试，可就差得太多了。无非他就是打招，小巧之艺他还欠点。在下此次来到擂台上，为的是斗英雄豪杰、成了名的侠客。要是保镖的、护院的、占山的、戳竿、教场子的平常的老师傅，不必登擂台。也不是秋田说大话，要登擂台也是白白的费事。除非是有一人，当下很有名望。哪位呢？此人家住京南霸州童家村，姓童名林，号叫海川。听说此人武艺高强，奉师命兴一家武术，尚可与我对敌。就怕此人闻我之名不敢登擂，不然众位哪一位先请上擂台，待在下奉陪。”童林在西看台听北侠言语猖狂，口口声声叫着自己名姓，要站起来。镇东侠早就留神童林，见童林要上擂台，叫道：“童贤弟！你要做什么？”童林含笑说：“小弟欲登擂台会会秋田老儿。”镇东侠耳语道：“童贤弟，你休要登擂，为兄请来的各位英雄尚未能打擂，贤弟何必前往？”童林低声说道：“小弟适才听北侠口口声声唤我，我若不登擂台，岂不叫天下英雄耻笑？”“贤弟言之差矣！你乃是为兄看台上的柱石。众位英雄未登擂，众位胜得了秋田便罢，如若胜不了，那时再请贤弟登擂也不晚，何必你忙在一时？今日之擂台，全仰仗贤弟你呢，你若此时登擂，那末别位英雄应当怎样呢？贤弟你耐等一时，容列位英雄不是北侠的敌手，贤弟你想不上擂台也不行啊！贤弟少坐！待为兄相请别位英雄登擂。”虽然是那么说，心中还是不放心童林。镇东侠知道北侠武艺天下绝伦，童林登擂不是北侠的敌手，岂不将名誉付与东流？岂能再兴一家武术？这是镇东侠疼爱童林、保全他的名誉。这才转向众位英雄说道：“秋田现在登擂，哪一位英雄愿与秋田比论高下？”二弟侯杰答道：“小弟愿往。”侯振远说道：“休要小看北侠，你可要多多的留神。”“请兄长放心。”侯杰转身跳下，到擂台之下，脚尖碾劲，往上一窜，上了擂台。北侠客认得是侯杰，说道：“我打量是谁，原来是二侠客侯杰敬山，久闻阁下武艺高强，早就有心领教，今日得阁下上擂台，倒要领教阁下的拳术。请！在下奉陪了。”二侠客侯杰心想：我打算上擂台与潘、黄两家说和，不料想北侠以势力相迫，明明是大言欺人。我若不与他动手，岂不令天下英雄耻笑我无能？“好！老侠客既肯赐教，侯杰奉陪就是了！”说着话，往前一凑，左手一晃，右手劈面就是一掌。北侠见侯杰掌临近，向左一闪，右手一搭侯杰的右臂。侯杰撤手，北侠秋田趁这个时候，左手顺着自己的胳膊底下过去，身形一矮，一坐腰，右手往回一抽，左掌正打在二侠小腹之上。这一招名叫退步掌。侯二爷正要换招，见掌已至肚腹，再躲可就不行了，往后一仰，噗咚栽倒。（因何侯杰随着掌躺在擂台上呢？内中有个情由，只因二侠躲闪不及，见北侠发力；发力就是内气，内气即是昭力，这种力不能迎其锋，如若掌到，将身体往上碰，自己有一千斤的力量，这一掌便打一千斤的力量，被打的越力大，越打得重。这种掌力并不在掌上，这种力蓄于丹田，行于肾眼，入于脊骨，发于两臂，才能入得了掌心，普通名叫按掌，又名挤按力。侯二爷不敢以身体往上迎，准知一迎，可就打重了，随着他的掌倒下，可就与没被打一个样，还得让打人的佩服，这叫输招不输力。）虽然侯杰落败，北侠倒是暗中佩服，抱拳说：“二侠客虽然输在秋田的掌下，此乃故意容让，秋田敢不佩服。”侯杰起身抱拳还礼道：“老侠客拳术太高，侯杰不得不出此计，总算老侠客手下留情，侯杰告退。”说完跳下擂台。北侠高声说道：“方才这位二侠侯杰，被我一掌打倒在擂台上，并非真输于我的掌下，他是故意相让。还有哪一位请上擂台，再下恭候，愿领教高明。”西看台镇东侠看得明白，见二弟败回，遂向左右说道：“哪一位愿登擂台领教北侠？”这句话未说完，下首坐着的童林刚要站起，镇东侠眼疾手快，一把将童林揪住：“童贤弟你要怎样？”“兄长，小弟见秋田猖獗，不才小弟，要与他比较。”镇东侠探身低言：“贤弟，你何必前往，今有被请的英雄尚且未曾登擂，如若群雄不是秋田的敌手，那时我必请贤弟登擂，贤弟你暂时忍耐，少候就是了。”童林只得安坐。侯振远刚要问，就见一人起身道：“侯兄长！小弟愿登擂台，与秋田答话。”侯振远见是盟弟风流侠张鼎，遂含笑说道：“盟弟请！”张鼎画策请南侠与苗泽苗润雨，今不幸开擂，难道就仰仗二位侠客吗？因此张子美才首先登擂。张鼎手中擎着铁扇子，顺着台梯下了看台，顺台梯上擂台，北侠早就看明了，不等张鼎发言，首先说道：“我打量来者何人，原来是瓜州的老侠客，江湖人称风流侠铁扇仙。阁下掌中一把铁扇子，专讲究点穴。讲究的是点穴、踢穴、打穴、撞穴，里面暗藏九手轻穴、九手重穴、九手软麻穴、九手醉穴，名叫四九三十六天罡点穴法，拆开了一百单八招，我早有耳闻。今日得见阁下，正好领教。阁下什么话也别说，赢了，秋田凡事好办，胜不了秋田碍难解决，阁下就请，秋田奉陪就是了。”张鼎听了，心中不悦，我好意上擂台下说辞，与两造排解，不想北侠言语猖狂，谅你有多大的能为，我倒要与你比试比试。想到这里，遂含笑说道：“老侠客既不肯两造和平，我也就不必多讲了。老侠客既然博学多见，张鼎只可求老侠客指教。老侠客您老人家就请，张鼎奉陪，”说着话张鼎一伏身，左手一晃，右手擎着铁扇子，向北侠华盖穴便点。北侠向左上步，身形一矮，二指向张鼎肋下燕翅穴便点。张鼎用铁扇子往回一挂北侠的寸关尺。北侠撤手，向右撤步，左手捏着剑诀，向张鼎的咽喉便点。张鼎向右一上步，用铁扇子砸北侠的派门穴，左腿向下蹲，右腿抬起由北侠身背后掏裆一脚，欲踢北侠的肚门穴，这招名叫叶底偷桃。北侠向后撤步，左手一搂张鼎的右腿，右手掌由下面托张鼎的小腹，要打张鼎的丹田脐下穴。张鼎撤步抽身，打算再比试。北侠趁空跳出圈外，抱拳说道：“张老侠客果然武术高强，点穴有法，秋田领教过了。请阁下回看台休息，我再领教一位。”张鼎闻言心中暗想：明明是北侠容让，方才动手，北侠的武术在我以上，我再与他动手必甘拜下风，自己还落下一个不知进退的名声。遂抱拳道：“老侠客武术高强，张鼎不能接架，在下告退。”说着话顺着后台下来，来到侯振远的面前，说道：“小弟不是北侠的敌手，败回看台，兄长原谅。”镇东侠摆手道：“未分胜败，请贤弟落座。”镇东侠问道：“哪一位请上擂台与秋田较量？”“小弟愿往。”苗泽见张鼎转回看台，心想：我与镇东侠义结金兰，难道说还让老哥哥登擂不成？倘若不胜，那时盟兄再登擂也不迟。镇东侠见是苗泽苗润雨，说道：“贤弟请！待为兄掠阵观敌。”“谨遵兄命！”遂肋系红毛刀，顺着看台下来，启帘来到擂台口。北侠向苗泽抱拳说道：“原来是常州府北关外珍珠巷苗泽苗老侠客，人称赛判飞行侠，掌中红毛刀，虽不是宝刀，出在西洋红毛国，可也能斩钉剁铁，锋利异常。阁下的刀法三十六路天罡刀，不才掌中宝剑，名叫辘轳，剑术三十六路天罡剑。某家只知有天罡剑术，不知有天罡刀法，遇阁下正好请教，阁下千万不可吝啬。”说着话转身向徒弟高青一点手：“看剑伺候！”高青双手捧剑匣向前一递，秋田出右手拢剑把捏崩簧往外掣剑，此剑出匣，真是龙吟虎啸，呛啷啷啷的声音似钟磬之鸣。将剑往空中一举，往下一矮身，左手捏着剑诀向前一指，右手剑做举火烧天的架式，说道：“苗老侠客！还不亮刀赐教等待何时？”苗泽本打算与潘黄两家排解，虽有说辞也难开口，只得将刀掣将出来，刀鞘放在西面台板之上，转身说道：“老侠客既不容苗泽开口就亮剑，苗泽只得奉陪。”说话间，将刀一摆，用了一个外缠头，左手一捋刀背，左步向前一迈，夜战八方缠头式的架式：“老侠客进招吧！”北侠向前一纵，一剑盖着苗泽头顶便击。苗泽看剑将到头顶，向右上步，双手捧刀刃冲上，刀尖向北侠手腕便挑。秋田见刀将至手腕，宝剑一反手，剑尖冲下向左跟步，欲断苗泽的手腕。苗泽撤刀一伏，向左斜身，扫着地一刀直奔北侠右脚的连脚骨便剁，这一刀叫反臂扫堂刀。北侠赶紧撤步，宝剑回撤，遂撤右步，双手捧剑，直奔苗泽的咽喉。苗泽转身，北侠可又不往里递剑了，倒往后撤身双手捧剑，剑尖冲上，身形一蹲，用了一个老子坐洞封门闭户，说道：“苗老侠客刀法精奇，非寻常技艺，秋田焉能取胜？请阁下回看台休息，再请一位过来，秋田领教。”苗泽本不愿意退回，怎奈北侠武术精奇谅难取胜，只得回手背刀，说道：“老侠客既不肯赐招，苗泽岂敢再求？只可改日再会。”说着话将刀鞘拾起，刀入鞘，抱拳说再见，回到西看台，对镇东侠说道：“小弟无能，不能取胜，一阵败回。”镇东侠含笑道：“胜负未分，请贤弟少坐观看。”贝勒爷正听北侠在擂台上道白自己的武术，就听旁边念阿弥陀佛。镇东侠一看，乃是童林的师兄普照铁背禅师，见苗泽转回西看台，不由得心中动怒。自己一想：我乃是童林的亲师兄，旁人尚且相助侯振远，我若不前往会战北侠，也让旁人看着我师弟无光，不如趁此登擂。想至此处，口念阿弥陀佛，向镇东侠说道：“老侠客！不才普照，今见北侠无礼，意欲登擂，不知老侠客可肯小僧前往？”镇东侠说道：“禅师既然愿往，侯庭焉有不愿意之理？望禅师相机而行。”“谨遵台谕！”说话间，把追魂铲背好，由看台下来奔擂台后台的台梯，顺着台梯上了擂台。北侠说道：“龙泉寺方丈上普下照，江湖人称长眉长老铁臂禅师。秋田久已闻名，正想请教，今蒙阁下不弃，前来赐招，秋田欢迎。但不知阁下比试拳脚，还是讲论兵刃？秋田愿闻。”普照说道：“方才见阁下剑术高强，小僧想非是您的敌手，情愿接您的拳术。”“禅师太谦逊了。”和尚手解绒绳，撤下短把追魂铲，向北侠合掌当胸，说道：“请老侠客进招。”北侠转身向高青点手，高青遂将剑匣向前一递，宝剑插入剑匣，转身抱拳道：“请！”“还是老侠客先请的是。”北侠只得左手一晃，右手一掌，向普照面门打来。普照原是合掌当胸，见掌至面门，向左迈步，双掌一反，手心朝天，搭在北侠的右臂之上。普照应当变招打丹阳手的招数，他看北侠身体单薄，要看北侠怎样变招。这就是和尚艺高胆大，只顾用双手压着北侠的右臂，就未想到北侠左手顺着自己的胳臂底下过去，一拢和尚的两臂膀，随即转身，右掌顺着底下反臂一撩。这一招名叫反臂撩阴，正打在和尚肚腹之上。这一掌险些把普照打倒，打得往后退了好几步。北侠转身双手抱拳，说道：“多有得罪。”普照含羞带愧，说道：“老侠客手下留情，改日再请教。”说着弯下腰拾双铲，跳下擂台。别看普照是童林的师兄，若论起能为可不如童林。皆因童林是十五年的苦功，未离恩师，普照是带艺投师，因此不如童林。再说普照来到西看台，到镇东侠的面前说道：“普照无能，落败而回。”镇东侠含笑道：“练武的胜败常理，请师兄落座。”镇东侠用目观看，所有的英雄登擂，也未必赢得了北侠秋田，就打算自己上擂台，却听旁边口念无量佛。南侠看群雄与北侠比试，未抢得上风，坐在椅子上一想，镇东侠拜托张鼎约请我，原为抵抗北侠。我愿意和平解决，免得在擂台上格争，不料想北侠一味蛮横。今众雄在擂台之上不能取胜，只有童林与镇东侠未登擂。我等着童林与侯庭落败再登擂，也叫天下英雄耻笑我薄情。想到此处，遂站起身向镇东侠说道：“无量佛，北侠猖狂无礼，贫道意欲登擂，再与北侠下些说辞。倘再不遵和平意见，贫道当与北侠决分胜负。不知老侠客意下如何？”镇东侠含笑说道：“愿遵仙长意旨。仙长您老就请！”

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