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壹 不当权臣，去行商
书名： 财神道 作者： 郭晓畅 本章字数： 4363 更新时间： 2024-05-31 09:52:36

能拿出别人拿不出的“产品”，才可以赚到别人赚不到的钱。

范蠡有两段人生。

前半生，他是大权在握的朝堂重臣，君王倚仗的国家支柱。在越国，他一人之下、万人之上，一言可以兴邦，一个眼神便能定人生死。

范蠡并非越国人，他出身于楚国寒门，因在楚国无用武之地，只好与好友文种来到越国寻求机会。

到越国后，范蠡得到了越王勾践的赏识。然而，彼时的勾践正处在人生低谷——越国被吴国所败，眼看就要灭国。勾践为保留一线希望，心甘情愿前往吴国，以奴隶身份侍奉吴国国王夫差。而范蠡则随勾践一起入吴，是“奴隶中的奴隶”。在吴国为奴三年后，他们才侥幸回到越国。

灭国之痛、为奴之辱，如跗骨之疽一般刺激着越国君臣的心。为了复仇，勾践卧薪尝胆，范蠡则殚精竭虑，为越国制定了“劝农桑，务积谷，不乱民功，不逆天时”的发展策略，使得越国国力快速提升。

与此同时，为了麻痹吴国，范蠡还从民间寻得了西施、郑旦两位美女，送给吴王夫差。在“献媚”的同时，也希望可以借美色扰乱夫差的心智。西施、郑旦皆是罕见的美女，特别是西施，拥有倾国倾城的容貌，亦是兰心蕙质的佳人，范蠡曾与她有过一些纠缠，但在复仇大业的面前，儿女情长只能先放一放了。

眼看越国一天天兵强马壮，勾践忍耐不住，几番提出要出兵攻打吴国，报仇雪恨。范蠡则屡次以“时机未成熟”为由，劝阻勾践继续忍耐。

公元前482年，吴王北会诸侯于黄池，吴国精兵从王，唯独老弱与太子留守。范蠡对勾践说：“时候到了！”

接下来的十年时间，越国对吴国展开了长期战争，并最终大获全胜。公元前473年，越灭吴，夫差自杀。

在这十年里，作为勾践手下最为倚重的军政大臣，范蠡在越国的地位越来越高，随着勾践灭掉吴国，称霸诸侯，他的声望和尊荣已经达到了顶峰。

但是，范蠡却选择了离开。为何他会放弃荣华富贵离开越国呢？他给文种写的信已经说得非常明白——蜚鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，越王可共患难，不能同富贵。

这一走，开启了范蠡的下半段人生。

周元王四年（公元前472年），那时的范蠡已经六十四岁了，一般的人到了这个年纪，别说还要行走江湖，在外奔波、折腾，就连走路恐怕都有些费劲。

不过，他还是有点“精神”，有些“追求”的，就算已至迟暮之年，龙钟潦倒，也壮心不已、奋发蹈厉。从更“现实”的角度说，范蠡主要是为了保命，省得被勾践算计，弄个不得好死、不得善终之下场。有道是“知足不辱，知止不殆，可以长久”。

离开之后，范蠡带着几个仆从去了太湖，此时的他还不曾想过未来的路该如何走。过了这么多年刀口舔血的日子，此时的他只想放下一切，随心所欲地享受生活。

他乘坐扁舟一叶，在太湖里悠闲游览。兴之所至，或于湖中闲钓，采些莲藕，弄碗鱼汤，饮些酒浆；或登临野岛，架柴生火，沐风赏月，参星观斗；或更名换姓，乔装打扮，去岸上走访村落，混迹于集墟。

这样过了半年有余，范蠡一行把五百里太湖几乎转了个遍，不仅身体有些疲乏，新鲜劲儿过后，连“审美”也都出现了“疲劳”，遂在太湖西边的独山脚下找了处地方住了下来。此地有山有水好风光，更主要是这里出产陶器，他看中了这个生意。

经商做生意，这是范蠡的强项之一。这么多年来，他光顾着做官、打仗，帮助勾践复仇、兴霸了，倒忘了经商这档子事儿。现在闲着也是闲着，看到有钱可赚便动心了，不觉“技痒”。另外，他身上固然还有不少珠宝，但这些玩意儿只能越花越少，为以后生计，不能不早做筹划，有备无患，更何况“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”乎？

独山以及邻近的鼎山陶土广布，且多是紫砂土，“岩中泥”“泥中泥”，品质上乘。当地人自古就会烧制陶器，所制盆、碗、钵、罐、盂、釜、鼎等器皿除了家用，还有不少卖于外乡。

范蠡在太湖周边闲逛时，发现集墟上所卖、每家每户日常所用陶器，差不多全出自独山。价钱倒也不贵，只是东、西、南、北四岸不一，差异甚大。中间有差价，商人即有利可图，有钱可赚。不过，范蠡做这陶器生意，可不光是从制陶人家低价买来，再高价卖出，以赚取差价，而多是由自己烧制，“产销一条龙”也。并且在立窑烧陶那几年，他还不法常可，鼎新革故，有许多改进和创造。

彼时，独山、鼎山一带的陶窑有圆窑和长窑两种，其中又以圆窑居多。因圆窑火膛和窑室合为一个“馒头”形空间，后世即称为“馒头窑”。此种窑炉结构相对简单，易于建造，然其烧制时间长，费时、费柴、费力，残次品也多。长窑一般依山而建，其窑头、窑床、窑尾首尾相继，形体狭长，斜卧似龙，故后世称为“龙窑”。与圆窑相比，长窑装烧量大，炉内温度易控，用时短，成品率高，应算当时最好之窑炉。然不论是圆窑还是长窑，在独山和鼎山都没有大的，所有制陶人家都是“小打小闹”，图个小本小利。

范蠡一上手就有“大气魄”，敢下本钱，建了一口超大长窑，窑内多多装坯，炉内多多添柴加火，烧一次窑，即抵得上数个小窑所产。如是，不仅他自己的窑货产量大，获利多，也影响和带动了别的制陶人家，起示范引领之作用。

至于具体的制陶过程，原先范蠡接触不多，了解甚少，对烧制技艺更是不懂，但他爱琢磨，肯钻研。按惯常做法，窑炉点火后，须一直添柴不止，保持一定火势，直到将窑坯烧透了方才熄火。这样几天下来，火候很难把握，容易将窑坯烧裂、烧破，或者烧不透。

有一天，闲来无事，范蠡看私徒烧火煮饭。等饭煮开，撑起锅盖，私徒忙将柴灶里的木柴抽出，只留几小块柴头。过了一会儿，又往柴灶里续了一把火。他感到奇怪，将火一直烧着不就完了吗，何苦还要费两遍劲呢？

私徒解释，这叫“回火”，饭煮开后需要焖一会儿，完了再加一把小火，这么煮饭才煮得又香又烂。如果老用大火烧，时间短了饭就夹生，时间长了则会烧焦。

范蠡一听，觉得甚有道理。联想到烧窑时若一直用猛火，不就像煮饭一样出现烧不透或是烧焦的问题吗？于是，他当即去找窑炉掌火师傅，跟他一起商量、尝试，反复试验了好多次，终得控制窑温之法，火候拿捏得恰到好处，烧出来的窑货既坚硬又好看。此法很快在独山、鼎山一带流传开来，所有制陶人家无不效仿、采用。

作为盛放粮食的主要器具，陶缸几乎家家户户都需要，在当时却非常稀罕。因为这么个“大件”，甭说烧制困难，就是在开始拉坯时也甚有难度，稍不小心，就会拉断，或拉不成型。若是印坯，则其“模板”又难做，成本也太高。然而范蠡十分看好这物件，认为一旦烧制成功，不愁没有销路，遂指导拉坯师傅，以平常所做的陶盆、陶罐为模板，不断放大、整形、定型，到底把大缸坯体拉了出来。

接着，他专门建了一孔窑炉，用以试验烧制陶缸，一炉烧坏了再烧第二炉，两炉不行再继续，折腾了两个月，一整窑结实美观的陶缸出炉了，且大大小小，型号不同。此后，独山、鼎山一带大量烧制陶缸，甚至有些人家专做陶缸而不再做其他陶器。后世因之尊范蠡为“制缸先师”。

陶器烧得出来要紧，更要紧的是卖得出去，才能赚钱。范蠡知道哪个地方好卖，哪个地方价钱高，乃将各家各户的窑货统一收购，再由他统一销售，或是合伙组成船队，运往太湖周边抑或更远，每一次都卖得很快。独山虽说距太湖不远，然溪水太浅，不能行船。

为便于窑货运输，范蠡自己出资，发动当地百姓开挖运河，沟通太湖，又开挖了一条支河直通窑炉集中的地区。许多年后，此运河被称作“蠡河”，支河唤作“蠡墅浜”。不知从什么时候始，他竟又获得了“兴陶师祖”的荣誉称号，人们为他建庙塑像，长年祭祀，香火不绝。

在独山、鼎山，范蠡除了烧陶、卖陶，也曾养过鱼，同样大获成功。这也是他琢磨出来的点子，属机缘巧合，偶然得之。有年冬日，范蠡想弄几条稍微大点儿的鱼吃，谁知私徒出去转了半天，没有买到，回来后，情急智生，直接从院中池塘里抓了两条。原来他当初购买这一住处时，院中即有一个小池塘，为了应景，放进了十几条小鲤鱼。

此事过后，谁也没有在意。不承想过了一年，这些小鲤鱼竟都长成了大鱼，有几条还长得格外大。范蠡心中一动，如果将鱼放养在大池塘里，肯定一样能长成大鱼。再一想，当年的吴王夫差为能让心爱的西施吃上鲜鱼，还不是特地在姑苏台下修筑了一座“养鱼城”吗？现在他为什么不能围起太湖一角，撒些鱼苗进去，养鱼卖钱呢？

说干还就真干。范蠡先来到太湖岸边，选处合适的湖汊，然后请来篾匠，让他们用竹条编织细密点的簖帘，再砍来一根根竹竿，插入湖中，将簖帘绑上。簖帘直铺湖底，用石头压紧，一大片水面即围了出来。最后，将大批小鲤鱼、小白鱼、小青鱼放了进去，他就等着小鱼长成大鱼，张网收获了。

这围湖养鱼，范蠡虽不是“首创”，但如此大规模养殖并大赚其钱的，他确实是第一人。

范蠡在太湖发了大财，短短几年，他就成了“土豪”，后来又成了“首富”。为此，他很知足，感觉舒心、惬意，正打算接来妻儿一起好好生活，了此余生，却不期然听到文种被害的消息，顿时他又变得紧张起来。

都知文种允文允武、足智多谋、精明强干，这么多年来，一直尽心竭力地辅佐越王勾践，立有汗马之功，但他这人太过笃厚、诚朴、忠直，不善通权达变。范蠡在辞官归隐之前，曾专为他修书一封，曰：

吾闻天有四时，春生冬伐;人有盛衰，泰终必否。知进退存亡而不失其正，惟贤人乎！蠡虽不才，明知进退。高鸟已散，良弓将藏;狡兔已尽，良犬就烹。夫越王为人，长颈鸟喙，鹰视狼步，可以共患难，而不可共处乐;可与履危，不可与安。子若不去，将害于子明矣！

据说文种看了这封书信，不以为然，认为范蠡实在太过小心、太多虑了。越王勾践的脖子是长了点儿，嘴巴是长成了鸟喙样，看人像鹰，走路像狼，但他怎么会说翻脸就翻脸、过河就拆桥、无故伤害忠良呢？

然则，不管文种信还是不信，自从灭掉吴国，成为新的“霸主”后，勾践确实与老臣们日渐疏远，相见日稀。诸稽郢、曳庸、苦成、皋如、计倪等一班重臣，也许是受到了范蠡的“感染”，也许是心里早有想法，纷纷告老乞归。其中，聪明的计倪因辞官未允，还不惜装疯卖傻，自毁“形象”，最后才得以解脱。

事情发展到这一地步，文种自然也有所察觉，故而装病不上朝。只可惜，最终还是未能逃过一劫。

得知文种死讯，范蠡深感痛心。毕竟是相交近五十年的老友、同乡，亲如手足，情逾骨肉，并且他还是随从范蠡入越襄助勾践的，最后竟落得如此下场，岂非奇冤、大悲也哉？

据说，在文种入葬一年后，海水大发，穿山越岭，其墓冢忽然崩裂，有人见伍子胥从海上入江，邀呼文种，两人一前一后踏浪而去，其后每年又逐浪而来。今浙江大潮汹涌，重重叠叠，前面潮头为伍子胥，后面就是文种。忠哉文种，治国之杰！三术亡吴，一身殉越。不共蠡行，宁同胥灭，千载生气，海潮叠叠。

此说当然不足为信。因浙江大潮古已有之，非是突至，伍子胥和文种两位怎可能有如此能耐，弄出这般动静？只不过碰巧在文种死后的第二年，风暴特别凶猛，洪水泛滥成灾，江潮更大些罢了。然看其浊浪排空、翻江倒海之势，听其鸣声如雷，响遏行云，又何尝不似这两人之豪迈气概所发出的千古不平之气？

潮起潮落，跌宕沉浮，人生如是，吴越历史、春秋历史乃至整个历史，亦如是矣。

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