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13 老佛爷的豪赏
书名： 袍哥传奇 作者： 重庆姐儿 本章字数： 4671 更新时间： 2024-11-18 15:12:06

窦天权在接手昌泰火柴厂之后，一连好几个月都没得空闲。他刚去的时候，那边只有一个走路有点瘸的守门大爷。厂子里边除了丛生的杂草，还有一些锈迹斑斑的设备，一看，就应该有很长时间没再生产了。

守门大爷叫夏桂，年近古稀的他，是昌泰最老的员工之一。他见证了昌泰的发展和繁荣。话说当年昌泰生产的火柴不仅雄霸四川，还远销云贵藏。那时候他还身强体壮，常陪着窦万臣去外地洽谈业务催收款项。一晃数十年过去，他们都老了。窦万臣念他有功，给了笔丰厚的养老金让他颐养天年。他不肯走，说是只要活一天，就要留下来看着昌泰，守着昌泰。

夏桂腿脚不好，走路有点费劲。窦天权去昌泰的时候，他眯着眼睛看了他好半天，这才试探性的喊了声小少爷。有十年光景没去窦家院子了，以前那个调皮捣蛋的小家伙转眼就长成了大小伙儿，他差点就没能认出来。

得到回应后，他就哆哆嗦嗦开了门，硬拉着窦天权去看那些已经泛黄生锈的铁架子。在一片长满杂草的空地上，老人突然停住脚步，这里曾是存放火柴的库房。那时候 火柴一箱一箱的，从地上能堆到房顶，满满一屋子的火柴再经他手，一箱一箱发送到全国各地去。他仰头望着已经开始漏雨的房顶发了会呆，这才呢喃道：“大少爷接手生意没多久，就嫌弃昌泰产品不如日本和瑞典这些洋玩意强，还说生产火柴利润薄没前途。哎，他接手才半年，昌泰就停产了。在厂里忙活了几十年的老伙计们，也都全散喽。”

说这话的时候，夏桂眼眶红了，他长吁短叹了半天，说世道混乱找工作很难，被放回家的老工友都没活干。待听到窦天权说要重振昌泰，他那昏花的眼睛在一瞬间变得光亮起来：“少爷，你说的是真的？”

“嗯！”

“好，把昌泰开起来，我拼了这把老骨头和你一起干。”夏桂拍了拍已经佝偻的身体，想表示自己依旧强健，还可以如当年帮老爷一样为少爷打天下。自昌泰停产后，夏桂好像一下失去了念想，那身体也一天不如一天。虽然，每天依旧是六点起床，呆在厂门口的小屋子算是上班。可这里除了他，很少再有其他人出现，一天之中大部分时间他都在迷迷糊糊打盹与忽然间惊醒中度过。前不久，有个老伙计满七十，请他到上河街喝酒。当时，还有很多工友也去了。桌上一聊，他这才知道，这帮人日子比他过得更艰难。年轻点的后生还好，可以选择参军或是嗨袍哥混个肚儿半饱。可怜的就是那些上了年纪的人，家里有老有小，参军没人要，袍哥也嗨不了，不得不拖着年迈的身躯去码头抗大麻袋包，据说有好些个都累趴下了。

“少爷，你这是在做积德的事啊，只要昌泰重新开业，许多人就有饭吃喽！”夏桂说。

窦天权突然有一种血脉喷张热血沸腾的感觉。长这么大，他还是头一回有肩负重任，被人需要的感觉。这天，他没回去，与夏桂一块在厂里扯草、清扫、给机器上油，他想要昌泰尽快复业，让那些失业的工友们都回来工作。

虽然一直陪窦天权忙个不停，夏桂的心情却出奇的好。心情好，话也自然多起来。他先是讲昌泰当年怎样从无到有，窦万臣如何克服困难把昌泰打造成一个知名品牌。可能是说开心了，他竟主动提起有关窦天权母亲讳莫如深的往事来。

他说，窦天权的外公姓夏名翰，小时候师从一位医术高深的中医，因其聪慧过人，也就二十来岁，除了针灸，在医术上大有超越恩师的态势。师父是个爱才之人，索性把他收做了女婿。再后来，因机缘巧合，师父被举荐进宫，并成为慈禧的御医。

夏翰进宫也是个偶然事件。说起来，还得提到当时清政府给太医院颁的一道奇葩禁令，说是以后给皇上看病禁止使用针灸技术，理由是皇上的龙体外露会有失尊严。皇上的龙体不能外露，那太后妃子们的身体就更不能看了嘛。都知道，中医讲究的是望闻问切，自这禁令颁布后，太医们再看病都一个个诚惶诚恐，不敢乱看不说，也不敢让皇上做张嘴伸舌的动作，更不敢问东问西。那时候，因一言不慎一药不当招祸的御医不在少数。

当时，官场悄悄流传“翰林院的文章，太医院的药方”的说法。这话啥意思呢，大概是讲，不论是做文章还是看病的，都要力求个四平八稳，不求有功，但求无过吧。所以，太医们为皇帝和后妃们看病，大都会自觉遵守用药温和、剂量轻微的潜规则。

在这道禁令颁布不久，老佛爷慈禧病了，据说有四五天都吃不下东西。常言说得好，人是铁，饭才是钢啊，老佛爷吃不下饭这可怎么得了？哎哟，宫中的太医是宣了一茬又一茬，下的药方都能摞成一本书了，可老佛爷的病依旧不见丁点好转。

不知内情的人还真不清楚，给老佛爷看病可比给皇上看病难度大多了。给皇上看病，虽然不能问也不能看，但至少还可以摸着手腕诊个脉。给老佛爷看病，不能看不能问也不能摸手腕。你肯定会问，既然这也不能那也不能，还怎么看病？办法肯定是有的，在唐朝贞观年间，就出过一个叫孙思邈的神医，为遵循男女授受不亲这戒规，人家可是发明了悬丝诊脉这一高招。后又经过几百上千年的沉淀与发展，怎么也算得上成熟技术了吧。

所谓悬诊，就是用一根红丝线，一头栓在病人手腕上，另一头拿在太医的手中。太医则眯着眼要凭线头那端传来的微弱脉像，准确诊断出病情来。后来，有位老太医临死前说了个大实话。他说，其实那红线系与不系，具体系哪儿，关系都不大，所谓的悬诊不过走个形式。老实说，靠这样的方法，病肯定是看不出来的，硬说能看到，也最多能看到根毛线。

老佛爷吃不下饭，这是举国上下的大事情。这些天为她看病的太医，被判入监杀头的都有，弄得宫中的太医人心惶惶，为保住性命，以病告假的多得数不胜数。

夏翰就是在这个时候，被师父召进宫中的。

还没进宫的时候，夏翰就听说了，给老佛爷看病得用悬诊，这样不仅能避免所谓的授受不亲，还显得医术特别高超。虽然他知道，悬诊就是个骗人的把戏，那也得悬一把啊。当时他也没悬诊的红丝线，走的时候，恰好夫人在给闺女绣花衣服，他就顺手扯了一段彩线备用。

那天，他到了老佛爷的寝宫，就不紧不慢地掏出那根夫人绣花用的彩线，吩咐宫女将另一头拴在太后手腕上，他则紧闭双眼握着彩线做打盹状。看得边上的宫女都快睡着了，他这才睁开眼睛开药方。谁也没想到，就他开的药方，老佛爷也就服了两剂药，那病居然就好了。那天，她享用了好多美食。老佛爷心情大好，不但让夏翰留在宫中，还给了他职务。

彩线悬诊治好了老佛爷的病，就有人猜测是这彩线有魔力，纷纷仿效，弄得夏翰哭笑不得。其实他治好老佛爷的病，靠的根本不是悬诊用啥颜色的丝线，靠的是智商。悬诊之前，他已经让师父用重金贿赂了老佛爷的贴身宫女和太监，获知她是在贪食海鲜之后犯病，并且有消化不良的症状。有了这关键的第一手信息，他对症来了一记猛药，效果当然会很好。

都说伴君如伴虎，夏翰在进宫第二年就出事了。出事原因是他开的药方子，竟差点要了皇帝的命。这还得了，这可是弑君之罪，慈禧盛怒之下，一道圣旨将他打入大牢，准备来个秋后问斩。亏得他老丈人宫中人脉深厚，为其从中斡旋。加上后来皇帝自己也道出了实情，是他嫌夏翰开的药味腥苦，让他人改药方造成的。也算夏翰命大，后来得了个奉命带老佛爷‘豪赏’离宫万里的差事，才算捡回一条小命。

夏翰悬壶济世的理想彻底幻灭，随后带着老佛爷的‘豪赏’去了日本。一去经年，在重庆开埠许多年后，方才由女婿窦万臣带着他的骨灰回到了故土。

“你怎么知道我外公的事？”窦天权这是第一次听说外公的经历。他长这么大，和母亲有关的事，家人都是忌口不谈的。父亲不提，哥哥姐姐也很配合，即使有时候他忍不住问起，也不会有人替他答疑解惑。

“我是他的侄儿，也是你夏姨的哥。”夏桂望着工厂旁边，夏翰那座长满杂草的坟墓，心情很是复杂。

“那夏叔，您是夏姨的亲哥吗？”得到确认后，就喃喃道：“那就不该叫叔，应该称舅舅才对。”显然，夏桂喜欢窦天权叫他舅舅，高兴得眼睛里都有了泪花。

“对了，舅，你说说我妈的事呗。”窦天权将扫帚横放在地上，紧挨着夏桂坐了下来。其实他和夏桂见面的次数并不多，少有的几次都是在他童年的时候。他还记得，有时候夏桂送父亲回去，偶尔会留下来一块吃饭。说起来见面不多，他也从不主动接近，可窦天权就是觉得这老头慈眉善眼的，特别让人亲近。

“你妈？”夏桂原本正裹叶子烟呢，一听这话，手上的动作明显停顿了好一阵。

窦天权的母亲有个很好听的名字，叫夏姬。她不光名字好听，人也长得好看——眼睛大大的，嘴角翘翘的，看起来随时都在笑一般。窦天权每回看到她的相片，都有一种想哭的冲动。在他看来，是他杀死了这个美丽的女子。如果没有他，母亲就不会因为难产而过早离开这个世界。

“嗯，我想知道有关妈的事。”窦天权红着眼眶笑了笑：“只要是有关她的，什么都行，就算是她扎羊角辫时候的事，我也想听。”

夏桂楞了楞，一颗浑浊的泪就涌出了眼眶。透过婆娑的泪眼，他好像又回到了昔日的童年。他还记得的，他们的村子就在刘家台后山腰上，靠近村口那两间穿斗房子，就是他温馨的家。里边有慈祥的父亲、脾气温和的妈妈、没事总黏着他的妹妹，还有一只喜欢舔他手指头的调皮小狗。

他十二岁那年，也不知道怎么回事，刚开始是村里的几个年轻人拉肚子，没过两天，全村都犯同样的病，一个个拉得面黄肌瘦，走路都得扶着墙壁。还有的人，拉着拉着就倒地不起了。那个时候，夏桂没感觉到什么危险，依旧带着妹妹漫山遍野疯跑。那天他回去的时候，就看到父亲匍匐在门槛上，说话的声音小得像蚊虫嗡鸣一样：“夏桂，快，带你妹进城找大伯。”

夏翰是夏桂的同族叔伯父，早年他在城里学医，现已经结婚生子。待他领着夏翰回村的时候，他们的父母全都没有了气息。他这才知道，带走父母的是一种叫疟疾的瘟疫，在夏翰开药方之前，村里人已经死了一大半。

当时夏桂十二岁，夏妹还不到八岁。俩娃还没明白什么是生死离别，就在一夜间变成了孤儿。夏翰可怜他们，走的时候将他和夏妹一起带回了城里。夏翰有个女儿叫夏姬，和夏妹年龄相仿。夏姬穿的衣服好看，人也长得漂亮，就跟画里走出来的一样。

夏姬不喜欢夏桂，更讨厌总被父母夸赞乖巧听话的夏妹。父亲不在的时候，她能想出各种损招欺负夏妹，让人往她衣服里塞青蛙，大冬天用凉水淋湿布鞋。夏桂看不下去的时候，想替夏妹出头，她却总是抱着他苦苦哀求：“哥，不能啊，毕竟是我们是在别人的屋檐下。”

这么多年过去了，夏桂依旧没能想清楚，夏姬既然不喜欢夏妹，为何又一定要她做陪嫁丫头。夏妹模样虽没夏姬出众，长得还是很耐看的。加上她勤快又乖巧，深得伯父伯母的宠爱。夏翰都说了，等她长大，要当亲女儿一样风风光光嫁出去。她十六七岁的时候，上门提亲的人还很多，不知道为什么，一个都没有成。具体原因，这么多年夏妹也没说过。他心里清楚，这一定是夏姬捣的鬼。

“你妈，她，她是个苦命人呐。”想起年轻时那么标致一个女子，现已经变成满脸瘢痕，丑得跟鬼一样，夏桂那心就痛得一阵一阵抽搐。作为一个男人，这辈子连自己唯一的妹妹都没能保护好，这是他一辈子的遗憾。

“我妈苦命？”这话让窦天权有些不明就里。按理说，外公是名医，家道又殷实，跟苦命压根都扯不上关系。

“啊，她，”夏桂突然意识到了什么，窸窸窣窣从口袋掏出火柴，点燃了裹成拇指粗的叶子烟。他猛吸了一口，两股浓烟就从鼻孔里喷涌而出。也不知道是不是吸得太猛，他咳嗽得眼泪花都出来了。过了好一阵，他才道：“你刚出生，她就走了，这还不是命苦吗？”其实夏桂这一刻更想说的是，这就是夏姬应有的报应。这个女人太阴毒了，都死了那么多年，却还不放过夏妹，她那心该有多狠啊。

夏桂这话一出来，窦天权那心就沉重得很，也没心情继续探究母亲的童年了。他站起身，拍了拍屁股上的尘土，让夏桂把那些老工人们的地址给他，他准备抽时间亲自上门把他们都请回来。

那天，他还站在昌泰门口，在心里暗暗发了个誓：这回定要重振昌泰。除了不让父亲和大哥轻看，最重要一点，是想告诉母亲，她舍命生下的这个儿子绝不是一个只会败家的混混。

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