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11.虎口逃生
书名： 曾国藩传 作者： 李海波 本章字数： 5203 更新时间： 2025-08-11 14:44:19

只见一群年轻汉子围在了曾国藩的周围，一个个头上缠着红包布，拦腰系一条大红带子，带子上斜插着一把明晃晃的大砍刀，衣裤杂乱无章，赤脚草鞋，脸上满是烟土灰尘。虽然脸上都带着笑容，但在曾国藩看来，那笑容里却充满了杀气。

曾国藩霎时在心里暗暗叫苦不迭：“这不是人家常说的长毛么？真是冤家路窄，怎么会在这里碰到他们！”还是先看看他们究竟要做什么再做打算。

这时候一个头上包着黄布头巾的人走过来，在曾国藩的肩上重重一拍，操着一口山西话说：“伙计，帮我们抄几份告示。”

曾国藩愣住了，不知怎样回答才好。

那个人继续说：“你不要怕！我们最喜欢你这样的读书人。你要是是肯归顺我们，包你有吃有穿，仗也不要你打，说不定以后还会给你个大官当，岂不美哉？”

听了这话曾国藩想：“果然是一群长毛！”他迅速安定下来，脑子里在盘算对策。

那人见曾国藩不说话，就说：“你要是不愿意跟我们去写完我们就放你走。”

曾国藩看这情况是没有办法拜托的，就对荆七说：“你在这里等康福，天晚还没回来，你就去找我。”

荆七一听又是害怕又是着急了，要是真的不会来我可去哪找您老人家啊。就说：“大爷，我和你一道去吧！缓急之间也有个照应，康福来后，就烦老板告诉他一声。”

这主仆二人就被几个士兵连推带搡地带走了。

一路上曾国藩心里都是七上八下的，没有安定下来。心里一直盘算着，这是到何处去？抄什么样的告示？要是被别人知道岂不是要让人误以为自己是谋反？谁能证明呢？正想着，这队士兵将他们带到了一个村庄，这时的天色也要黑了。

士兵们将他们安置在一间较好点的瓦屋里。过会几，一个十五六岁的童子兵端一大碗热气腾腾的狗肉进来，摆在桌子上，又放上两双筷子。小家伙脸上油汗混在一起，兴致勃勃地说：“你们真有口福，刚才打了几只肥狗。韦卒长说，优待教书先生，要我送来两碗，趁热吃吧！只可惜没有酒。”曾国藩闻到狗肉那股骚味就作呕，何况湖南人最忌炎暑天吃狗肉。他紧皱双眉，直摇头。荆七对童子兵说：“小兄弟，我们不吃狗肉，你拿去吃吧！请给我们盛两碗饭，随便挟点菜就行。”

童子兵二听这话，高兴得跳起来：“这么好的东西都不吃，那我不讲客气了。”

他出去后不久又端来两碗饭，接着从口袋里掏出十几只青辣椒，说：“老先生，饭我弄来两碗，菜却实在找不到。听说湖南人爱吃辣椒，我特地从菜园子里摘了这些，给你们下饭。”

曾国藩看着这些连把都未去掉的青辣椒，无可奈何，这里既无盐，又无酱油，这生辣椒怎么吃的下去！湖南人爱吃辣椒，也没有这样生吃的本领呀！无奈之下，只得扒了几口白饭，便把碗扔到一边。

方才包黄头布的人又进来，手里抓着一张写满宇的纸，坐到曾国藩的对面，说，“老先生，吃饱了吧！今天夜里就请你照样抄三份。”

说完，将手中的纸展开。曾国藩就着灯火看时，大吃一惊，扑通扑通地急跳。抄这种告示，今后万一被人告发，岂不要杀头灭族吗！他瞪大眼睛，头上冷汗不停地冒出。黄包布并不理会这些，高喊：“细脚仔，拿纸和笔墨来！再加两支大蜡烛。”

刚才送狗肉的童子兵进来，一只手拿着几张大白纸、两支洋蜡烛，另一只手拿着一支毛笔一个砚台，砚台上还有一块圆墨。黄包布说：“老先生，今夜辛苦你了。抄好后，明早让你走路。”

待兵士们走后，曾国藩将告示又看了一遍，只见那上面写着：

“太平天国左辅正军师领中军主将东王杨、太平天国右弼正军师领前军主将西王萧奉天讨胡檄嗟尔有众，明听于言。子惟天下者，上帝之天下，非胡虏之天下也。衣食者，上帝之衣食，非胡虏之衣食也。子女民人者，上帝之子女民人，非胡虏之子女民人也。慨自满洲肆毒，混乱中国，而中国以六合之大，九洲之众，一任其胡行而恬不为怪，中国尚得为有人乎？妖胡虐焰燔苍穹，淫毒秽宸极，腥风播于四海，妖氛惨于五胡，而中国之人，反低首下心，甘为臣仆。甚矣，中国之无人也！”

曾国藩读到这里，一时气愤攻心，拍桌骂道：“胡说八道！”再看下面，檄文还长得很，足有千余字之多，他不想看下去，只用眼扫了一下结尾部分，见是这样儿句：

“予兴义兵，上为上帝报瞒天之仇，下为中国解下首之苦，务期肃清胡氛，同享太子之乐。顺天有厚赏，逆天有显戮，布告天下，咸使闻知。”

“这些天诛地灭的贼长毛！”曾国藩愤怒地将告示推向一边，又骂了一句。

“大爷，若是我能写字就好了，我就给他们抄几份去交差。你老是决不能抄的。”荆七跟着曾国藩久了，也略能识字，但却不能写。

“你也不能抄！你抄就不杀头了么？”曾国藩眼中的两道凶光让荆七害怕起来。

“大爷，要是不抄的话，明天怎么脱身呢？”荆七用战战兢兢的声音说道，“长毛是什么事都做得出的，听说他们发起怒来，会剥皮抽筋的。”

曾国藩全身颤抖了一下，双目微闭，颓丧坐在凳上。

“看来只有装病一条路。”盘算许久，他才拿定主意。

这时，屋外突然一片明亮。曾国藩看到几十个长毛打着灯笼火把走向这边，叽叽喳喳不知说些什么。快到屋门口，火把灯笼里走出一个人来。那人一脚迈进大门，便高声问：“谁是韦永富带来的教书先生？”

缠黄包布的人就是韦永富，他忙向前走一步，指着曾国藩说：“这个人就是。”又转过脸对曾国藩说：“老先生，我们罗大纲将军来看你了。”

曾国藩坐着不动，鄙夷地看着罗大纲，见他年约四十，面皮粗黑，身躯健壮，头缠一块黄绸包布，身穿一件满绣大红牡丹湖绸绿长袍，腰系一条鲜红宽绸带，脚上和士兵一样地穿一双夹麻草鞋。罗大纲对曾国藩的态度并不计较，在他侧面坐下，以洪亮的嗓门说：“老先生，路上辛苦了吧！兄弟们少礼，你受委屈了。”

曾国藩心想：这个长毛倒长得这样英武，说话也还文雅。

他不知如何回答，干脆沉默不语。罗大纲定睛望了曾国藩一眼，说：“老先生，看你的样子，是个饱学秀才，我们太平军中正缺你这样的人，你留下来吧！我向天王荐举，你就做我们的刘伯温、姚孝吧！”

曾国藩暗自一阵冷笑，这个长毛“罗将军”，怕是从戏台上捡来这两个人名吧。他想试探一下罗大纲。看他肚子里究竟有几多货色，便开口道：“刘基辅助朱洪武打江山，道衍却是朱棣篡侄儿位的帮凶，这二人怎能并称？”

罗大纲哈哈大笑，说：“老先生，你也太认真了。刘伯温、姚孝都是有学问、有计谋的好军师，如何不能并称？至于是侄儿做皇帝，还是叔叔做皇帝，那是他们朱家自己的事，别人何必去管！方孝孺不值得效法。我看成祖也是个雄才大略的英明之主，建都北京便是极有远见的决策，老先生若是对此有兴趣，以后我们还可以一起商榷，只是今夜没有时间了。”

曾国藩心想，看来长毛中也不乏人才，并不是想象中的个个都是草寇。

见曾国藩不再说话，罗大纲站起来准备走，临走又对曾国藩说：“委屈老先生今夜抄几份告示，明天我们要用。”王荆七赶快说：“我们大爷病了，今夜不能抄。”

罗大纲伸手摸了摸曾国藩的额头，果然热得烫手，便吩咐韦永富说：“老先生既然病了，就让他歇着，叫个医生来看看，明天我带他去见天王。老先生有学问，天王一定会重用。”说着便带着兵士们出了门。曾国藩心里叫苦不迭。

须臾，韦永富急匆匆走来，板起面孔对王荆七说：“把你背的那个包袱给我！”

曾国藩和王荆七顿时一惊。那包袱里虽然倒没有多少银子，却有份朝廷文书非常重要，那上面载明曾国藩的身分官职，以便沿途州县按仪礼接待。曾国藩平常不拿出来，因为他不愿意过多惊动地方长官。这下糟了，让长毛知道自己的身分，就再也别想脱身了。王荆七怎么都不肯交，但事情来得仓促，现在连藏都无法藏了。韦永富不等他们自己交，一把扯下来风风火火地走了。主仆二人傻了眼：难道有人认得他们的身份么？

原来，跟着罗大纲进来的一群太平军中，有一个湘乡籍士兵粟庆保，他十多年前在湘乡城里见过曾国藩一面。曾国藩当时是新科翰林，从北京回到湘乡，受到县令和城里—批有头面的绅士天天轮流宴请。小小的湘乡县城，谁不知出了个曾国藩！粟庆保那时正在一个绅士家做短工，他亲眼看见曾国藩坐在主人家的筵席上。十多年过去了，尽管曾国藩脸上有了皱纹，嘴上留着长长的胡须，身体发福了，但粟庆保仍然能清清楚楚的认出来。他将这个发现告诉罗大纲。为了再核实，避免误会，罗大纲叫韦水富将王荆七随身带的包袱拿来。

“清妖头曾国藩站起来！”一声炸雷震得曾国藩发懵。韦永富带着四个手，执欠刀的士兵已站在他的身边。他不由自主地站了起来。一个士兵过来，将他的双手紧紧捆绑着，把旁边的荆七也捆起来。曾国藩出生四十多年来，从没有受过这样的待遇，这十多年来的官宦生涯，更习惯了人们的恭敬尊重，因此他觉得这对他来说是奇耻大辱。触柱而死的念头在他脑海里一闪而过，但想想又觉得不太甘心。他脸色铁青，三角眼里的目光凶狠狠、阴森森。韦永富将曾国藩押到另外一间灯火通明的屋里。罗大纲杀气腾腾地坐在上面，见曾国藩进屋，便站起来，双眼直勾勾地盯着他，突然大吼：“你原来是个大清妖头，险些被你骗了！你不在北京做咸丰的拘官，为何跑到这里来了？”

曾国藩走在押解的路上时就一路想：千万不能向反贼乞求饶命，大不了一死了之，以保名节。这样一下决心，反倒平静下来，他从容地回答：“本部堂奉旨典试江西，为国选才，只囚途中闻老母去世之汛，改道回籍奔丧。”

罗大纲拍着桌子喝遭：“你的老娘死了，你晓得悲痛。你知不知道，天下多少人的父母妻儿，死在你们这班贪官污吏之手！”

“本部堂为官十余年，未曾害死过别人的父母妻儿。”曾国藩分辩。

“住嘴！你看看这是什么地方，岂容你在这里放肆，口口声声自称‘本部堂’。再称一声‘本部堂’，本将军先割下你的舌头。”第一声“本部堂”已激怒了罗大纲，这一声“本部堂”，更惹得罗大纲怒不可遏了。

曾国藩环顾四周，只见满屋子人个个横眉怒对，紧握刀把，一副恨不得立即一刀宰了他的架势，曾国藩一阵心跳，迅速将目光收到自己的双脚上。“曾妖头，”罗大纲继续他的审问，“不管你本人害未害人，我来问你，全国每年成千上万的人死于病饿灾荒，不由你们这班人负责，老百姓找谁去？”

曾国藩不敢再称“本部堂”，也不再分辩了。他心里在自我安慰：不回话是对的，一个堂堂二品大员，岂能跟造反逆贼对答！

罗大纲见曾国藩不开口，心想，再审下去也没有结果，无非是骂骂他出口气而已，便对韦永富说：“先带下去关起来，明天将这个清妖头押到长沙去砍了，也好借此激励前线将士。”

曾国藩重新回到原来屋子里，想起明天将要不明不白地被砍头，心里懊恼不已，万不该到饭铺去吃饭，万不该写对联，倘若不是碰到这伙长毛，再过三四天就要到家了。

曾国藩一边胡思乱想着，荆七忽然发现从窗口上跳下一个黑影。他紧张地推了曾国藩一把。那黑影直朝他们走来，轻轻地说：“大爷，我是康福。”

“康福！”荆七惊喜地差点叫出声来。康福连忙制止他，抽出刀来，割断绑在曾国藩和荆七手上的绳子。曾国藩紧紧拉着康福的手，生怕他又要走掉，激动地说：“贤弟，你怎么找到这里来了？”

“是饭铺老板告诉我的。”康福小声说，“我一路追踪而来，访得他们今夜在此宿营，就一间屋一间屋地找寻。大爷，虎穴不可久留，我们赶快！”说完，康福纵身跳上窗台。荆七蹲下，曾国藩踩着他的双肩，康福将曾国藩拉上窗台，自己先跳出屋外，然后双手将曾国藩接住，荆七也跟在后面，从窗口跳下来。在前屋一片喧闹声中，康福领着曾国藩、荆七悄悄地离开了村庄。

三人高一脚低一脚地直奔西边，约走了十来里路，荆七忽然惊叫一声：“不好，包袱还在长毛手里！”

“包袱里有什么贵重东西没有？”康福问。

“别的都不要紧，只是有一份朝廷文书，不能落在长毛手里。”曾国藩说。

“我去拿来！”康福说着就要回头，曾国藩一把拉住他，说：“去不得，你看后面！”

康福和荆七扭过头去，只见后面点点火把，正跳跃着向他们奔来。荆七急了：“长毛追来了，怎么办？”

“我们先找个地方躲躲。”

康福指着前面一个黑堆说：“那边有一堆茅节，委屈大爷到那里暂避避，我去打发他们。”

曾国藩二人慌忙钻到茅草堆里躲下，康福大摇大摆地回头走去。

“伙计们，这么黑的天，找什么呀？”

“看到两个慌慌张张赶路的人吗？”

“是不是一个满脸大胡子，一个瘦瘦精精的？”

“正是。他们往哪里去了？”

“往北去了。”

“看清楚了吗？北边追不到，我们回头来要你的脑袋！”

“看清楚了，快点去吧！去迟了，追不到，就怪不得我了。”

火把人群都向北边吵闹着去了。康福走到茅草边，问荆七：“包袱放在哪间屋里？”

“就在长毛议事的前屋。”

“大爷，你们在这里再等等，我去把包袱取来。”’

曾国藩拉住康福：“贤弟，不必去了吧！包袱不要了。”

“朝廷文书落在长毛手里总不好，我马上就回来。”

曾国藩的手松了，康福很快消失在黑夜中。将近一个时辰后，康福背着包袱回来了。他递给荆七：“看看是不是这个？”

“是的，是的。”荆七连声说。

曾国藩打开包袱，见朝廷文书还在，一块石头落地了，心里对康福无比感激。康福说：“大爷，我们走吧！”

经过这次虎口逃生之后，曾国藩再也不敢徒步行走了。他雇了一顶小轿抬着，康福、荆七一前一后地紧挨着轿。路过湘乡县城，已是黄昏，为避免应酬再耽搁时间，曾国藩特地选择南门外一家小小的伙铺落脚。次日凌晨悄悄离开，当天傍晚到了歇马镇，正碰上前来迎接的江贵。

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