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10.搭伴而行
书名： 曾国藩传 作者： 李海波 本章字数： 4099 更新时间： 2025-08-11 14:44:19

康福一见也吓了一跳：没想到这位大爷竟是帮他解围那人的朋友！曾国藩眼里射出喜悦的光芒，连忙招呼：“这位兄弟，快进舱来，我们一道到沅江去！”

康福进舱坐下，曾国藩说：“真是太巧了，我正想找你，你却来了！今天下午我见你棋摊上写着‘康福残局’，相比您就是康福了。”

“在下正是康福。今天在街上，多蒙大爷的朋友出面解围，在下不胜感激。”

船老大见他们聊得很熟，又端来一碗香茶。曾国藩问：“兄弟，听你的口音，像是沅江、益阳一带的人，你这是回家去吗？”

“在下是沅江县下河桥人。本想在岳州再呆些时候，今下午遇到那几个无赖搅了我的场子，又不愿意和他们再纠缠，便临时决定立刻回沅江，真是天幸，正好遇见大爷。请问大爷尊姓大名，何处人氏？”

“鄙人名叫曾国藩，字涤生，湘乡人.”

康福一听，惊疑片刻，连忙跪下拜道：“你老就是湘乡曾大人？小人有眼不识泰山，刚才多多冒犯。”

曾国藩没料到一报名字，便让康福什么都知道了，早知如此，还不如不告诉他真名。忙叫荆七将他扶起，和气地问：“兄弟，请问台甫？”

“回大人的话，小人贱字价人。”康福恭恭敬敬地回答。，

曾国藩见他这样客气，赶忙说：“我现在回籍奔母丧，已向朝廷奏明开缺一切职务。不再是侍郎，而是普通百姓，你不要再叫我大人，更不要过分讲究礼节，你就叫我涤生吧！或感不便，就叫我一声大爷也行。”

“是。”这几句话让康福很感动，他没想到眼下这位侍郎大人竟然是如此的平易谦和。

喝了几口茶后，曾国藩说：“我素日也喜欢下围棋，今日见足下棋艺，自愧不如。”

“大爷快不要提这事了。”康福显出一副惭愧的样子，“小人这几天万般无奈，才在街头摆摊卖艺，实在有辱棋道，也有辱康氏家风。”

“也不能这样说。足下这是摆下一个擂台，以会天下棋友，怎能说‘有辱’二字。”自从看出康福的棋艺超凡武功过人以后，曾国藩对他摆摊卖艺之事也改变了看法。康福苦笑一下说：“围棋乃尧帝亲手所制，当初制棋目的，原是为了陶冶太子丹朱性情，使其走入正道，因此史书上有‘尧造围棋，丹朱善弈’的记载。几千年来，围棋为熏陶我炎黄子孙雅洁舒闲之性情，发挥了益智、养性、娱乐之功用，历朝历代，凡是善弈之人，莫不是情趣高洁、才智超俗之君子，几曾见围棋与金钱混在一起的。”

曾国藩听了康福这番议论，频频点头表示赞同。康福继续说下去：“但康福不幸，穷困潦倒，逼得无路可走，只得靠卖残局糊口，说来真羞愧。”

“你若有什么为难之处不妨对我讲。”曾国藩觉察到康福似有难言之隐郁结胸中。

康福见这位大人如此平易近人，初见面时的惶恐也消失大半。“如果您想听，在下也愿倾诉一二。小人命苦，十五岁那年父奉去世，母亲带着我们兄弟二人守着父亲留下的几亩薄田艰难度日。前年，母亲因积劳落下重病，我跟弟弟商量，就是卖田卖屋，也要给母亲治病。背着母亲，我们卖尽了祖遗田产。钱用完了，母亲也闭眼了。无法，兄弟俩又借钱为母亲办了丧事。为还债，我留下弟弟在家，独自一人出门微生意。好容易赚了五十两银子，谁知在岳州被贼人全部盗走，当时我简直气昏了。不要说店饯、回家旅费没有，连吃饭的钱都没有了。身上—无所有，唯一的就是一盒围棋。”

说着，康福从包袱里将围棋取出，捧在手里递给曾国藩。曾国藩喜下围棋，对棋子也很感兴趣，家中收藏着十余副名贵棋子。他打开包布，布包里露出一个紫红色檀香木盘，一股淡淡的清香从木盒里透出。盒面上用银钉钉着一朵朵随风飘游的白云，云中奔腾着一条矫龙金光四射、张牙舞爪。曾国藩微微一惊，暗暗猜测这不大像民间用物。他小心打开盒盖，里面分成两隔，一边放着黑于，一边放着白子。黑子乌黑发亮，犹如婴儿眼中的眸子；白子洁白晶莹，就像夜空中的明星。曾国藩又是一惊。自思所见围棋子不下千副，其中还包括不少宫中的御棋，还从没有见到过这样质地精美纯净的棋子。他随手拿出一枚黑子，时正初秋，天气还热，但这棋子拿在手里却凉飕飕的，很舒适，比一般棋子都要压手。他将棋子轻轻叩桌面，棋子发出铿锵的声响，十分悦耳动听。曾国藩又拿出一枚白子，感觉一样，又一连拿出十数枚，枚枚如此，心中甚是惊奇，嘴里连声赞道：“好子！好子！”抬起头来望着康福说：“足下方才说到康氏家风，此棋莫非是祖上所传？”

“正是。”康福跟望着棋子说，“这副棋子，是在下先人传下的，到我们兄弟手里，已经是第八代了。正因为是祖上所传，康福今天才同那几个无赖搏斗。”

曾国藩点点头，说，“我看那几个人，说你占了他的地盘是假，借此勒索你这副棋子是真。”

“大爷说得一点不错。”康福随手拿出一枚黑子在手中摩挲，“他们要的就是我的棋子。两天前，那个为头的家伙在桥头与我对弈了两盘。当时，我就看出那人生的是两只贪婪的眼睛。他识货，知道这棋子非化一般，正经得不到，便纠合人来抢。不是我夸口，我是让他几分，真的要打，那几个人不是我的对手。”康福平淡而缓慢地说着，并无半点惊人之态。

曾国藩凭着自己多年的阅历，知道眼前的这位青年不仅不是夸夸其谈之辈，或许还有更多令人刮目相看的隐秘没有说出来。他请康福收起棋子，诚恳地说：“鄙人尽管在朝廷做了十多年官，平生又酷爱下围棋，却从来没有见过足下运筹棋子。我想它定然出身不凡。若足下不嫌我冒昧，这船上没有外人，舟于亦早已安睡，足下是否可对我讲一讲这副棋子的来历？”“当然可以。”康福毫不犹豫地点了点头。

于是，在繁星满天、渔火点点的洞庭湖面上，在安谧狭窄、微微晃动的船舱里，康福将从来不为人知的祖传之宝的来历告诉了曾国藩。

原来这副棋子竟是前明崇桢帝的爱物。崇祯的字迹，曾国藩见过不少，一眼就看出确是真迹。

“是的。这副棋子传到我们兄弟手上，已经在康家度过将近二百年，只可惜那本《古棋谱》在我爷爷手上遗失了。我们兄弟没有继承康氏家风，无德无才，棋艺也平平。今日在下流落岳州城，说来真愧煞先人。”康福低下头，露出羞愧的神色。

“足下何必如此自责。自古以来，因时势不到，英雄受困的事多得很。秦叔宝也有卖马的时候，那时谁能料到他日后会辅佐唐太宗打天下。且足下不仅棋艺出色，武功也出众，望好自为之，出人头地的一天总会有的。”

通过半天来的观察与交谈，曾国藩知道康福孝母爱弟，诚实正直，颠沛流离却并不走入邪门歪道，现在听了他叙说这副棋子的来历以后，更知他家风纯良，祖德诼厚，很喜欢这个年轻人，心里忖度：若得此人常伴身旁，真可谓得一人才！康福受到曾国藩的鼓励后，心里也在想：倘若今生能跟着这位侍郎大人，必能大有长进，康氏家族就复兴有望了。他对曾国藩说：“大爷，今日听到你老的这番话，康福以后再不自暴自弃，定要奋发努力，为康氏先祖争光。”

曾国藩亲切地拍拍康福的肩膀，说：“足下只要有这分志气和抱负，何愁没有前途！夜深了，你先睡吧，明天我们一起对弈几局，借以消除舟中枯乏。”

翌日，曾国藩与康福在舟中一连下了五局棋，都输了，又下了三局残局，也输了。每局完毕，康福都给曾国藩详细地分析失误的原因，曾国藩自觉这一天来棋艺进步不少，与康福真有相见恨晚之感。第三天下午，船到沅江县。康福请曾国藩和荆七到他家作客，曾国藩欣然同意，安排好船老大在码头边等着，主仆二人便一道上岸。

下河桥离沅江码头距离只有十里，半个时辰便到了。康福来到家门，被眼前的景象惊呆了。原来自家的三间土墙茅屋已全部倒塌，隔壁邻居家的屋也都圮倒，废墟边一家家支起了棚子。康福一问，才知十天前湖水暴涨，将这一带的房屋冲垮不少，弟弟康禄和另外两个年轻人出走谋生去了。康禄走之前，请邻居转告哥哥，说不必为他担心，两三年后混出个人样来再回家。曾国藩见到此番情景，便对康福说：“看来足下一时难以在家安身，如果不嫌弃的话，请到我家住段时间，我也好朝夕向足下请教棋艺。”

康福也无家可归无处可去，曾国藩的这一邀请也正好给他个落脚之处，便也不推辞，爽快地答应了。三个人又返回船上，第二天凌晨，船进入资江，当晚到了益阳。荆七付过船费，打发了船老大。

曾国藩进入益阳之后就开始步行回湘乡，为的是便于沿途与康福谈话，也因为连续十多天的船坐得手脚发麻。这天中午，就来到宁乡境内嵇茄山脚下。

两三天的步行让这一行人都感到劳累不堪。康福说：“大爷，我有个表姐住在这里不远，我们到她家去坐坐，就在她那里吃午饭！”

曾国藩说：“这样凭空去打扰别人也不好，前面有家小饭铺，我们到那里去吃饭。你就一个人去你表姐家看看吧。”

“这样也好，我到表姐家坐会儿就来。”康福抄小路走了。曾国藩主仆二人顺着大路向小饭铺走去。这是乡村马路边常见的饭铺，两张小桌子，一个店主，一个小伙计。见有人来，店主连忙招呼，小伙计立刻端上两碗茶来。荆七知道曾国藩习惯节俭，也不大多喝酒，便随便点了三四个素菜，要了半斤水酒。刚吃完饭，店主就笑脸迎上来，对曾国藩说：“老先生，我看你老这个模样，便知是个知书断文的秀才塾师。小店开张半个多月了，店门口连个对联也没有，今眉就请老先生给小店写一副，酒饭钱就不要付了，算是对你老的一点酬谢。”

曾国藩平生最爱写对联，也自认为写得有一手，平时也爱给亲戚朋友写个对联。今天见店主人这样诚恳，他也不便推辞，笑着答应：“当然好，那你是想要求平安还是想要发财呢？”

店主人笑着感激说：“我也不求发大财，只要人看了不来赊账的就行。”

曾国藩呵呵大笑起来，说：“就是有副不准赊帐的对联贴在这里，他要赊也会赊。”

“不瞒您说，老先生。”这店主人憨厚地说：“来这里吃饭的都是熟人亲戚，赊账也是经常的事，来人要赊我也抹不开面子，都是乡里乡亲的也不好意思去催着要账，我的小店开了有几个月了，不但没挣这钱，还欠了肉铺些钱。”

“好！我给你写副口气硬点的对联贴起。”望着这个可怜巴巴的店主人，曾国藩很是同情，当时就应承下来。

店里的小伙计赶紧拿出笔和纸，又给曾国藩磨起墨来。店主人和荆七都站在旁边看。曾国藩略微思考一下，提笔写道：“富似石崇，不带银钱休请客，辩如季子，说通王侯不容赊。”写好后，又看了一遍。正在自我欣赏时，忽然耳边响起一个外乡人的口音：“韦卒长，你找了几天找不到读书人，这不就在眼前吗？”

立时就有好几个人围上前来，七嘴八舌地说：“这个先生的字不难看！”

“就是，这个人行！”

“那就他吧。”

听了这话曾国藩扭过脸去，看是些什么人。这一看不打紧，直把他吓得魂飞魄散！

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