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第十三编 强弩之末，天京失陷后的继续
书名： 太平天国十四年 作者： 盛巽昌著 本章字数： 9599 更新时间： 2025-04-09 14:07:33

¤幼天王洪天贵富和洪仁玕出走江西。洪天贵福被俘后，表现得可怜兮兮，非常驯服，

还表示日后想考秀才；洪仁玕在被俘后却很有骨气，临刑前夕还作诗明志

幼天王洪天贵福在安徽广德住了半个月。

洪仁玕与他伴同在一起。那些从天京一起出来的大臣、亲贵们，也与他伴同在一起。他们都没有赶去湖州。这时，洪仁发的大儿子、以向天国军民“讲道理”的权威、巨王洪和元，因为痛心老父死去，前途渺望，就服鸦片自杀了。几天后，天王最宠信的幼西王萧有和也病死了。

殊途同归，一些权贵也纷纷从天京重围里逃出来，到达广德。其中见有纪录的有3人：一个是重臣、曾一度主持外务的顺王李春发，他是扮做哑丐脱险的；一个是天王大驸马、全王钟万信，他是单身出来的，而他的未婚妻、年已26岁的洪天娇则仍留在城里；另一个是誉王李瑞生，他是洪秀全在花县私墪时的学生，他带来的消息是，洪天贵福的两个异母弟弟——光王洪天光、明王洪天明，在城里已经死了。

这些都是洪天贵福、李瑞生在被俘后分别陈述的。但曾国藩的奏报却说，萧有和、洪和元都是在突围时，在湖熟大桥被追杀掉了。而据外国人记载，天王的两个小子（光王和明王）已被外国传教士带出了天京城，后来在印度加尔各答做钟表匠。这当属海外奇谈了。

洪天贵福并没有进入湖州城。

那时湖州城外已战火纷飞，打得火热，情势紧张。湖州守将、堵王黄文金在接到洪天贵福到来的消息后，已完成了接应任务。但湖州作为中转站已经失效。他们策划放弃湖州以西行，并由洪天贵福给在江西转战的李世贤、汪海洋和陈炳文诸部下诏，力取建昌（今南城）、临川（今抚州）以打造基业，然后与之会合，再北上会合扶王陈得才等大军，逐鹿中原，踞荆（州）襄（阳）以窥长安（今西安）。

这是一出重振太平天国、复兴天国事业的宏伟计划。

1864年8月28日，黄文金等人正式放弃湖州。

当大军出城时，辅王杨辅清却不幸走散，脱离大部队，来到上海，后辗转到达澳门并寓居于此，10年间浪迹南方各省各地，1874年在福建被查获处死。在这段时间里，杨辅清的行动乖常。后来野史就此编造说，他还去过美国，是美洲三合会的创办者和组织者。这显然是莫须有的。

太平天国失败后，确有不少将士出走海外，赴美国、秘鲁等国。像洪秀全的本家侄子、瑛王洪春魁，从香港卖身为猪仔，赴古巴充当挖鸟粪的苦工。后来洪春魁归隐香港，悬壶行医。辛亥革命前夕，他还与同侪策划建立“大明顺天国”，并自称为“南粤兴汉大将军”。他为继承太平天国，还改名为“全福”；所谓“全福”，即取洪秀全之“全”、洪天贵福之“福”而已。

黄文金等湖州军至广德后，与洪仁玕同护洪天贵福西行。目的是江西。湖州军有十二三万人，但离城后就缺乏战斗力，在途中又受到清军的前堵后追、腹背受敌。洪仁玕不懂军事，很难驾得动全军；黄文金是勇将，但无统帅之才，穷谋躁动。在四郊多垒、四面楚歌中，全军只是一意向前，凭感觉行动。致使他们常遭堵击，寻路突围。在安徽宁国余村，勇将、匡王赖文鸿战死。

赖文鸿因为姓赖，常被说成是洪秀全妻子赖莲英的本家，是皇亲国戚。其实，他是广西贵县人，金田团营时的老兄弟，曾长年在皖南歙县等地活动。曾国藩相当注意他，还曾问及被俘的李秀成。

而湖州太平军最大的损失，却还是全军核心、堵王黄文金之死。黄文金勇冠三军，由此屡屡冲锋在前，被敌人击中，9月3日在浙江昌化白牛桥伤重身死。自此全军开始混乱，号令不一。接着，他们又在安徽威坪渡河时打了一个大败仗，1万余将士战死。首王范汝增因未能汇渡河，脱离了大队，此后辗转北行，加入了捻军。

经过长途行军，大量将士走散，成千成万地叛降。在进入江西境内时，跟着洪天贵福、洪仁玕的，只剩得2000余人了。此时他们才得知，李世贤大军已离开建昌、抚州，南下五岭到广东去了。但汪海洋部倒尚在江西瑞金、于都一带。

10月9日，洪天贵福、洪仁玕等人在江西广昌唐坊被敌军追及，边战边走，又被追到白水岭。太平军扼岭力战，把追兵打退，急行30里，赶到石城杨家牌。此时已是黄昏。

将士们已经奔跑不止，长达5日5夜了，因而十分疲劳；更以为白天拉掉了尾巴，敌人不会赶来，打算夜宿，到明晨四更再走。洪天贵福很担心地说：“今夜恐怕还是有追兵会赶来的。”但干王洪仁玕和指挥兵马的昭王黄文英等人都说，不会来了。他们相当大意，甚至连岗哨都没有放出。全军造锅吃饭后，倒地就睡大觉。

不料，是夜三更，清江西地方军会同石城、瑞金等地团练，越过白水岭，围攻杨家牌宿营地。太平军都从睡梦中惊醒，人已卸甲，马已下鞍，措手不及，纷纷逃跑，洪仁玕、黄文英等人被俘。

洪仁玕和洪天贵福等人缺乏能耐，实在不懂得用兵之道。其实，就在他们驻扎石城杨家牌时，康王汪海洋的大部队已赶到了百里之外的宁都，前来迎接他们了。可他们却不幸因夜宿而覆败，功亏一篑。

洪天贵福是在逃跑途中被寻获的。他原先充作难民，躲在附近的一个庄户人家里，帮人割稻、挑担；后为瑞金地方团练所查获，押送到南昌江西巡抚衙门。他表现得相当驯顺，可怜兮兮。所做的几份供词，写得非常忏悔。同样的诗句，分天写了两遍，即《右送唐家桐哥哥诗三首》：

跟到长毛心难开，东飞西跑多险危。

如今跟哥归家日，回去读书考秀才。

如今我不做长毛，一心一德辅清朝。

清朝皇帝万万岁，乱臣贼子总难逃。

如今跟到唐哥哥，惟有尽弟道恭和。

多感哥哥厚恩德，喜谢哥恩再三多。

这个唐家桐，估计是看管他的吏员或小军官，待他不错。

洪天贵福作了此诗句后，又两度写了内容大同小异的供词，吹捧清朝皇帝，咒骂太平天国；表示不乐于做长毛，愿去读书考秀才。文句使人肉麻，起鸡皮疙瘩。这难道竟是出自太平天国幼天王笔下的“佳作”吗？

虎父有犬子。乃父洪秀全，从未对清王朝屈服、妥协的，敢于斗争、不怕牺牲；但其儿子却是现世宝、草鸡货，且显得那么幼雅、可笑。他在供词里再三表白：“那打江山的事，都是老天王做的，与我无干。就是我登极后，也都是干王、忠王他们做的。广东地方不好，我也不愿回去了。我只愿跟唐老爷到湖南读书，想进秀才的。”（《在江西巡抚衙门供词》）他正是太平天国的第一只呆鸟，真不懂事。像他这等身份，大清王朝哪里会放过呢？

洪仁玕和黄文英等人被俘后，却都很气昂。

尤其是洪仁玕。他在敌人的威胁和打击之下，威武不屈。在其所写的3000字供词里，处处坚持太平王国立场，甚至连纪元亦是太平天国历法。他在供词中还检讨自己的失误；说他们这支部队，原拟“会合各省大队，欲再兴大业”，“殊军无斗志，逐远士疲”，连遭挫败，致被突袭而与洪天贵福失散，自己被俘。他作检讨说：“吾既不能尽孝，今又不能尽忠，上负老天王之托，又致幼天王存亡未卜，下不能节制各王，有何颜面偷生片刻乎？”

临刑前夕，洪仁玕还作诗明志。其中有一首五言，《华北先驱报》的英译文是：

And now in parting one Word more，

One pleasurable thought outpour.

Though our Kingdom’s passed away，

It will live again another day.

简又文先生曾回译为：“临终有一语，言之心欣慰。天国祚虽斩，有日必复生。”

后王庆成先生又译为：“临终有一语，言之心欣慰。我国虽消逝，他日必复生。”

11月18日和11月23日，洪天贵福和洪仁玕先后在南昌被杀害。

这是一个黑色的11月。

¤李世贤大军进入福建，曾据闽南漳州等地，显赫一时。

但因匆忙出走，行色匆匆，几天之间，10余万大军死伤殆尽

太平天国天京围急时，忠王李秀成早已提出“让城别走”的方案。但天王洪秀全绝食终日，不愿自己离京，坚持要保卫天京。他派出干王洪仁玕和恤王洪仁政等4人出京，催兵解围；但各处兵将因天京缺粮，都不从命。粮食是大事呢！

因而，李秀成提出派侍王李世贤等军前往江西征粮，约定待3个月秋收后回救天京。所谓是：“八月以前则就江西之粮，八月以后仍复回窜，则徽、宁、句、溧一带秋稻熟矣。其意仍在回顾南京之粮，而不思窜楚、窜粤也。”（《李秀成供词别录》）洪秀全同意了。

当时，江南富绕之地苏南、浙西和晥南都是赤地千里、颗粒无收。成千上万的太平军将士，只有到外线取粮，渡过粮荒危机，然后才能救援天京。

1864年2月，聚集苏南、浙江的各处太平军，先后分路赴江西。主要有5路人马：

第一路是李世贤所部花旗沛王谭星、天将林正扬等，自江苏溧阳，经皖南，由浙江开化进入江西；

第二路是李世贤家族李元茂、李仁寿等部，自江苏溧阳，经皖南绩溪、浙江昌化入江西后，与谭星等部会师，活动于广丰、金溪等地；

第三路是听王陈炳文、康王汪海洋等部，由浙江撤出，经皖南，入江西金溪、东乡等地；

第四路是李世贤自领大军，由浙江湖州，经皖南南下，活动于宜黄、崇仁等地；

第五路是江苏常州、丹阳陷落后，其周边的列王林彩新、澶王刘肇均等各路太平军，集聚南下，经皖南走江西。

但在此时，清军见于太平军突围到江西成功，便已在皖南、赣东北严密布防。林彩新等一败于徽州黄山，二败于江西弋阳，林彩新落水淹死，刘肇均率残部投奔了李世贤。

进入江西的各路太平军，构成犄角之势，彼此有所照看。在天京失陷前夕，谭星部驻南丰，汪海洋、陈炳文部驻金溪、东乡，与屯扎宜黄等地的李世贤互为呼应。

清军也调兵遣将，杀伐过来。湘军杨载福和老湘军刘典、王德榜等部，会合江西地方军席宝田等，在统一战略部署后，向太平军转入进攻。

李世贤在军在崇仁多次打败仗。

汪海洋转战抚州，在浒湾大败道员王沐，却遭到鲍超猛击，遭遇惨败。

就在李世贤军撤出崇仁、宜黄，汪海洋军放弃浒湾后不久，而陈炳文等竟放弃东乡、金溪，率军9万余众、洋枪队7000余众，连具三禀向鲍超投降。李世贤、汪海洋等部被迫南下。至9月中旬，李世贤军游弋于广东南雄（与赣南接壤）境内，汪海洋军徘徊于赣东南瑞金等地。他们等不到由天京突围来的幼天王洪天贵福等一众人员，由于清军压迫，准备随时跳出江西。

时人朱用孚评论此刻徘徊于赣南的各路太平军人马：

“是时，粤境边防未集。贼于汀、赣之间，其所以徘徊未进者，以金陵败窜之后，众无所统，各恣剽掠，无窃据一方之志，如流寇然。此天之所以夺其魄也。贼推李世贤之众为最盛，而以汪海洋之众为最强。其次则黄旗之丁太洋、花旗之林伯焘（即林正扬）。此外则江、淮、楚、浙亡命之徒，各拥渠帅，如朱利王、谭天将，或数千人，或万人，附于汪、李。皆百战之余，非乌合也。”（《摩盾余谈》）。

虽然李世贤在进入江西的太平军诸路人马中地位最高，但是要指挥一切，并非易事。

一是这些军队统帅，有的是他家族、老部属；有的却并不属于他直隶，如丁太洋、林正扬，都是花旗别路人马；如汪海洋，乃是李秀成系统的。

二是李世贤缺乏统领全军的才干。他是良将却非帅才，行事很难能令他人信服敬重。特别是处在此太平天国溃亡时刻，统帅的榜样就是威信。而李世贤在陈炳文等人叛乱之前的动摇，态度表现得相当暧昧，以至陈炳文在禀告鲍超时亦说，如果大清皇帝宽容，放上一马，连李世贤也可以前来缴降的。

1864年10月，李世贤和汪海洋、花旗林正扬、丁太洋等人分路进入闽西南。他的部队倒仍浩浩荡荡、声势浩大。据时人记载：李世贤大军在由广东大埔入福建时，有将士达40余万人之众。有山僧躲在密林里窥测，白日见人头如潮，漫山蔽野；夜晚行军，点燃火把照明，犹如一条几十里长的巨大火龙。还有人说，在李世贤大轿前后拥簇的，乃几百个相貌齐整的少年儿童。

兵贵神速。10月13日，李世贤进入福建永定，翌日就攻占了漳州，另支谭星、谭富、丁太洋和陆顺得等人分别占领周边的龙岩、平和、南靖和漳浦，全军号称百万，连营几百里。

李世贤在闽西南的前3个月，即1864年的第四季度，打了不少硬仗、胜仗，其中最辉煌的有两次：一次是林正扬部在武平伏击福建按察使张远兰的湘军，利用张远兰解围心急，诱敌出巢，设伏全歼其军，俘杀张远兰；另一次是在漳州万松关，歼灭署福建提督林文察率领的地方军。但闽西南崎岖山区，人烟稀疏，民贫地瘠，粮食奇缺，要安顿几十万人马，实在不易，这也很影响军队的战斗力。随着时间积久，所用军火器械也缺乏了。

刚开始，李世贤因漳州临海，能与外国商船购置枪械、弹药。这时还有个避难香港开办金成泰行的原太平天国水师将领、森王侯管胜，也时时装运军火前来接济。但当清廷通过英、法等国使节，禁止商人买卖，还把侯管胜从香港引渡到广州杀害后，这条线亦就此断绝。

但更大的危机，仍是各路清军正源源不断地杀奔前来。1864年底，闽浙总督左宗棠亲临前线坐镇，调兵遣将，立营布阵。李世贤多次接战，少有得利。清军仰仗有充分的粮饷，又有洋枪配备，在漳州的几次战斗中，洋枪斜出射击，弹如雨注；福州税务司、英人美里登还携带开花炮前来助阵。

为挽救战机，李世贤曾拟订新的军事计划，由汪海洋守龙岩，抽出陆顺得的龙岩守军，与丁太洋、林正扬等军组成突击兵团，夺取安溪；调永定潘起亮守军前来漳州，抽出漳州部队进取长泰；还令两路人马在泉州会师，断去闽境清军主力之粮饷道，以窥伺福州。但因敌军趋于优势，此计划未能真正实现。

漳州不过一隅之地，在各路清军麇集后，太平军很难有用武之地。1865年5月，李世贤决定突围。

此行何处？赴广东。

5月15日，李世贤放弃漳州，西走南靖，在小溪檄令周边的云霄、诏安、漳浦等处部队齐赴平和会合；然后由平和入粤东，与已在那里的汪海洋会师，再建粤东根据地。但其在南靖撤退途中，遭到敌军前堵后追的夹击。李世贤10余万大军，虽数量远远多于敌军总和，却匆忙逃弃，不愿恋战。同月21日，在楚溪、安下，又与追军连战30余场，因士气不振，每战皆败。

5月23日，前军李元茂、谭富北上，在永定河剑滩痛遭伏击惨败，其五六万人马，死的死，降的降，只剩下李元茂等几千人，渡河至上杭中都，投奔了汪海洋。

李世贤北上受阻，只得率余部经平和以东的赤石入粤。5月26日，他们正在塔下村附近漳溪（大靖溪）搭浮桥过渡时，又为敌军追及，将士大多战死或落水淹死。李世贤只身泅水而走。余部由陆顺得率领，突围北上，加入花旗林正扬部队。

至于那些奉李世贤军令，放弃守地前来平和的部队，由于是在同一个时间走在同一条路线上，因而拥挤不堪，有的在出走后未到目的地就溃散了，有的刚出城就遭遇了堵击，他们都是很惨的收场。如漳浦丢失；澶王刘肇均自杀；戴王黄呈忠不知所终；云霄祥王黄隆芸出奔，在途中被清军俘获；更有丁太洋放弃招安后，因遭围困而投降。

李世贤的十数万大军，就此划上了一个句号。

¤康王汪海洋在嘉应州战死后，谭体元率众突围，在黄沙嶂南因路径被割断，全军溃败。

就此，太平天国彻底结束了悲壮的篇章

康王汪海洋英勇善战，他所率领的部队是太平天国的精锐之一，百战之师。左宗棠多年与他对阵，很有认识。他在写给李鸿章的信中称：“汪逆较侍逆（李世贤）为悍，颇不易制。”广东布政使李福泰幕僚朱用孚亦称：“惟汪精悍善斗，狡猞多谋，能以严驭众，为诸贼所畏惧。”（《摩盾余谈》）

汪海洋的基本队伍，是随同他从安徽家乡杀出来的，很有战斗力。1864年，汪海洋在天京陷落前进入江西，配合李世贤等人作战。他虽与陈炳文长期合作，且有从属的主次关系，但对这位上级和同乡时时警惕。当年陈炳文在镇守杭州时，潜通上海李鸿章，蓄谋献城投诚，就因他的发觉，诛杀了陈的降使和联系的几个士绅，阻止了陈的叛变；在江西，他也时时防范陈的举止，警戒其异样行为，使陈炳文暂且不敢亮出投降旗号。不幸就因浒湾一场战斗惨败，再难对他加以控制，终让陈炳文明目张胆举起了白旗。

汪海洋在江西腹地转战了10个月。这年秋天，洪天贵福和洪仁玕等一行在石城杨家牌惨败。当时汪海洋军已来到宁都，前来迎接，虽然没有成功，却也接受了自杨家牌逃出的阶王谭体元、天将胡永祥和佑王李远继、扬王李明成、金王钟万信等1000余人，从中得悉败绩。

在李世贤由粤东进入闽西南，攻取漳州等地的同时，汪海洋亦由江西瑞金东进福建汀州（今长汀）。李世贤据守闽西南和沿海诸城；汪海洋军却迅速在连城、上杭等地山区乡村铺开，与李世贤互为犄角，相互呼应。

他指挥的军队也打了不少恶仗。其中规模较大、很有影响的一次，是把左宗棠副手——刘典的大军打得落花流水。

但汪海洋军活动在闽西南的贫瘠山区，辎重、粮食都甚奇缺。全军将士经常是每餐分尝红薯，一天只能吃几块红薯。近年，在他曾驻扎的一些地区，还发现了将士们所写的墙头诗，内中提及其艰苦生活：

福以然来自己求，各人衣衫各人筹；

现下无有三江地，莫笑穷汉身不週。

苦衷孤寡最凄凉，无衣无食无人筹；

父母未前做过事，万难之中一人当。

李世贤自以为是最高统帅，必须要遵照他的规划行事。汪海洋的骨干是安徽人，家乡观念促使他的军事行动是北上；而李世贤却要在闽南盘踞几个海口，并向广东发展。他以漳州布防，向汪海洋借调了3000名精兵。后来汪海洋因前线吃紧，兵力不足，行文向李世贤索回。但李不肯，汪海洋只得自赴漳州面索。经再三要求，李世贤这才勉强放还其1000人。汪很不高兴。李世贤有感触，请来在汪军中的李远继打圆场，但2000名将士仍不送回。双方关系开始出现裂缝。

李世贤打算撤出漳州，赴粤东开发。汪海洋得悉后，与谭体元自广东大埔分路前来接应。谭体元部在永定猎射获大胜，全歼湘军总兵丁长胜的8个营8000人；汪海洋部却在永定城下被阻。旋因李世贤部溃败于永定剑滩，双方未能会合，遂走上杭中都，入广东境，攻占镇平（今蕉岭）。

汪海洋在镇平3个月。当时李世贤泅水上岸，割去须发，密藏深山之中；当得悉汪海洋驻扎在镇平时，便前去投奔。汪海洋以极其隆重的仪式出城迎接他，两人并马入城。李世贤对汪海洋兼并他的余部，并杀死他的叔叔、王宗李元茂以立军威深感不安，且面露不满。汪海洋也害怕李世贤索回余部，并对他处罚，故心存疑惧，就借口为儿子满月设宴，乘李世贤酒醉未醒，派人把他刺死。

李世贤死了。

同室操戈。这里有山头权力之争，也含有个人恩怨。

汪海洋在镇平，这时广东境内的太平军，能与他呼应的只剩下陆顺得部、林正扬部了。

1865年8月，陆顺得、林正扬联手攻占广东长东（今五华）。在长乐保卫战中，陆顺得继续率余部战斗，百折不回，损失甚大。在争夺城外炮台时，他的直系部队1000余人死亡殆尽，只剩下贴身卫队100余人。林正扬花旗人多势众，趁机杀死了卫队多人，手缚陆顺得和列王洪桂芳，开城投降。10月10日，陆顺得和洪桂芳在广东番禺被杀害。

据香港新闻报道，陆顺得、洪桂芳两人被杀时，表现得相当坚强：

“闻此二逆首俱长发，年方30余岁。当死期将至，犹且面无惧容。其廿一日早囚于番禺县监狱之时，自知不免，乞禁卒为之解衣典值，尽买酒炙面饱。二逆对饮，依然谈笑自若。乃解至将军衙内捆绑押杀，一路尚敢出恶语伤人。”（《上海新报》1865年11月7日）。

林正扬投降，从此结束了广东花旗辗转10年开展战斗的历史。

汪海洋孤军在镇平与清军多次发生激烈战斗，他的精锐损失不小，随之王宗汪海林战死。9月4日和9月27日，王宗汪大力、天将刘添保也相继战死。9月27日，汪海洋放弃镇平，北走平远。这时，他收容了鲍超部哗变将士1万余人，军力有所恢复，仍有颇强的战斗力。在北上的途中，他们打了不少胜仗，有一次还在兴宁罗冈设伏全歼了追军。

当时，汪海洋曾打算越五岭，经江西，北上江淮与捻军会师。旋接到派去联络的使者归报，约定会于江、鄂之交，于是计划取道江西吉安、袁州再过长江。清军为防汪海洋北上，扼守住了五岭南北。汪海洋费去千辛万苦，未几在江西龙南地区战败，所部李远继、黄朋厚和李明成携带家眷降敌。清军放回了李远继、黄朋厚，让他们潜伏在汪海洋军中，提供情报，充作内应。

12月8月，汪海洋由兴宁、龙川，一昼夜急行军300里，直取广东嘉应（今梅州）；且决定在此城休整，筑城浚濠，建栅实隘。此时年关已近，为使全军度过一个好好的太平国春节，他布置得非常周密，井井有条。

左宗棠决定亲赴嘉应前线督战；他以刘典为前敌总指挥，调兵遣将，计划在嘉应的东、西、南、北、东北、东南、西北、西南8面布阵扎营，分地围困。

汪海洋针锋相对，应付战斗，乘敌军尚未合围时，主动出击。1866年1月10日，他亲率步兵数万、骑兵四五百，开出北门，在黄竹洋、双板桥等地，以正面主攻与侧翼迂回相结合的进攻型战术，打垮围城的清军，阵斩清军都司、太平天国叛徒——比王钱桂仁。钱桂仁是汪海洋守杭州时的老同事，杭州失陷前降敌作内应的。

1月15日，左宗棠一行抵广东大埔，在松口设大本营，完成了对敌人的合围。

汪海洋毫不惧怕，决意一搏，以打破清军所谓的“八门金锁阵”。2月1日，汪海洋出兵数万，自为中路，左路胡永祥，右路黄朋厚，猛扑城东塔子坳，势在必胜。谁知早在其出仗前夕，黄朋厚已将汪海洋的军事布局和战术情报全都送给了刘典，使清军大有准备，只防两路。

这场战斗打得相当激烈，双方都动用了洋枪洋炮，是一场冷热兵器交叉的战斗。太平军将士奋勇向前，清军几不可支。不幸，汪海洋头颅中弹，抬回城不久便伤重身死。

汪海洋之死，是太平军余部最大的损失。

有关他的死，就此留下了诸多说法：

左宗棠说，汪海洋系在阵前被敌军的枪子从头左偏出两眉之间击入，立即坠马，抬回城时已气绝。

刘典说，汪海洋死于乱枪之中。他是亲目所睹，但不能查出为何人所击。

朱用孚《摩盾余谈》说，汪海洋在鏖战时，李世贤心腹为主报仇，以洋枪偷袭，中其头颅，至夜死去。

王定安《湘军志》说，汪海洋作战身先士卒，清军以火炮对准其龙旗处，环而击之，果然击中了他，回城死去。

民国《大埔县志》据调查后说，汪海洋在嘉应城上玩叶子戏，闻敌军大至，指扶顶督战，被叛徒丁太洋指示枪手用抬枪击中，伤脑，是夜死去。

粤东民间传说是，汪海洋骁勇善战，为防暗算，当出阵时，偕同面目相似、衣服一色者，多达几十人，使敌人不易识别。此外又说他身佩避弹珠，锐炮枪箭都不能击中之。后因叛将大丹蛇（或系丁太洋绰号）指认，并以碎金块塞入火粉枪当中，才将他击毙。

汪海洋战死后，阶王谭体元和天将胡永祥等仍坚持斗争到底。谭体元被拥戴为统帅，胡永祥为总统天将，率领全军10余万将士。当时，嘉应城里和城外营垒都出现了叛变、通敌的人员。谭体元扑杀了企图内应的天将黄金台等一批人；但他放松了对黄朋厚、李远继等人的警惕，致使几天后的突围路线被泄露。

嘉应太平军决定放弃州城。谭体元原计划越过广东全省，西归广西，但其意见被否决，而改以胡永祥的北上江淮路线。2月6日深夜，全体将士（包括众多的眷属）由西南门突围，胡永祥一马当先，率前队开路，由小密走黄沙嶂。该处道路狭隘，群峰峭削，一径萦纡，但却是至潮州的要道。

清军追来，山路逼仄，谭体元的后军被追及，死伤大半。谭体元坠崖。胡永祥前军却因有谭体元后军掩护，走出了黄沙嶂险境。只是前面的羊肠小道，已被丰顺知县的团练所破坏，寸步难行。将士急于奔走，前面跌倒，后面拥上，互相脚踏，跌落两边悬崖者不知其数，尸首堆积竟与山平，后续者皆踏尸而过。将士多在北溪投降。

2月9日，前军尚余的4万余人，在抵达白沙堤时，因辎重全失，无所得食，也都不战而降。清军在附近村落白水寨，搜获金王钟万信等人。2月12日，胡永祥亦在丰顺大田南长崀山被俘。1个月后，坠崖的谭体元因伤重病倒道旁，被俘杀害。

兵败如山倒。一场嘉应突围，就此悲壮地结束了。

补充：天朝春节

太平天国创造了天历，有自定的春节。它比传统春节要差几天或十几天。

太平天国很重视自己的春节。在天京度春节时，臣下要分批向天王朝贺，诸王内眷则向赖后朝贺，各官衙相互拜年，官员和将士各着新衣。军民采购年货，街道打扫清洁，但不准祭祀祖先，商店不许开店营业。后期则多打破禁令，有的地区还允许民间“迎神看灯”。在浙江绍兴，竞还闭城3日，在梨园唱戏。

春节时期，常因度岁，故不主动出击。如1854年2月，北伐军在天津静海、独流度岁，丧失顺利突围时间。1862年1月，太平军分5路进攻上海，主帅李秀成却中途赴苏州度岁，前线缺乏统一指挥官，步调不一。此处驻扎嘉应城，目的也是为迎接天历春节，而贻误时机。

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