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第十三章 正萧萧
书名： 步虚记 作者： 知夏 本章字数： 10535 更新时间： 2024-04-16 14:39:02

过了片刻，忽听外面起了鼓声数通，徵端一怔，只听有隐隐人声低低浅唱，又似吟哦。理真手上不停，笑道，“六少听出什么门道没有？”徵端凝神听了一会儿，皱眉道，“只听到什么‘逍遥’、什么‘足了’，不知是什么含义。”

“严我九龙驾，乘虚以逍遥。八天如指掌，六合何足辽。”理真大笑，“你能听清这几句，也算是有根缘的。”徵端细品其中之意，只觉辞意幽深，不由道，“承请道长指教。”

“这是步虚词，传说是三国时陈思王曹植游历仙山，所遇神仙，听到的仙人诵经之词。不过你听到的这几句倒是后人所作，大约作于南朝时，出自《洞玄灵宝玉京山步虚经》。这几句说的是大罗天玄都玉京山七宝玄台紫微上宫的景象，因此也叫洞玄步虚吟。”理真边说边伸出了手掌，“八天如指掌，六合何足辽。凡人看着八天六合，觉得无边无界，可在神仙看来，恐怕就是一只手掌，只在翻覆之间。六少，你说是也不是？”

徵端怔了怔神，忽然觉得在哪里似是听过这话，但转瞬一想，父亲也信道，大概是听他提过的，便笑着点头道，“道长道理高深，芸芸众生如蝼蚁，疲于奔命罢了，哪里想的到神仙事。”理真瞧着他呵呵一笑，不置可否。

过了半个时辰，五少又回来了，手里拿着一张新拓下的纸，神情十分得意。理真道人气极，忍不住训斥小道童道，“怎去了这么久。”小道童耷眉低目，“五少定要把碑上的字儿拓下来，徒儿劝不住……”这下理真可真恼了，放下手里缮了一半的活计，怒目瞪着五少。五少自知不是，却不肯认错，兀自道，“你这老道好不小气，只是拓一张罢了，又不损你石碑，何必这样较真。”

“那碑本是元朝古物，上面许多字都残了。今日你拓一张，明日我拓一张，哪有不损坏的道理。”理真大是愤懑，气得胡子都吹了起来。徵端觉得不好意思，忙道，“道长休要烦恼，原是我们兄弟给您老添了许多麻烦。明日我就让人送银元来，定要把吕祖殿重修好才是。”理真道人双目一亮，转过身来握住了他的手，“六少所言当真？”不容徵端说话，他飞快地拿了纸笔出来，送到徵端面前，“还请六少立下字据，在吕祖面前，可不能打妄语，小心折了功德。”徵端好气又好笑，也无可奈何，提笔便在纸上写了字画了押。

理真郑重其事地把那字据收入怀中，又眉开眼笑道，“明日贫道就派人去府上取银子去。”五少连连摇头，“你可是上了这老道的当了，不论谁来他都把人往吕祖殿引，就盼着有人能出银子。”理真啐他，“五少既不肯出钱，就站到殿外去，休要坏了吕祖仙人的好事。”

徵端笑道，“道长莫和我五哥一般见识。家父也奉信道祖，这也是积善行德的好事，如今我既说了出钱，定是要出的。”理真从柜中摸出一张黄纸来，又问了徵端八字，便郑重的用朱砂在黄纸上涂画起来，五少且看且笑，“你这老道，几时学了正一道的本事，竟也会画符了？”

“谁说我全真道不画符了？”理真道人没好气地白了他一眼，将画好的符放入一函袋中递给徵端，“贫道瞧着六少印堂发暗，今年怕要遇茬小厄，贫道赠六少一道符，可保平安无事。”徵端如言收在怀中，又道，“这符可能转赠他人？”理真道人摇头，“那自然不可，但六少如有那人的八字，也可再赠一道。”徵端有些犯难，理真道人瞧他这情态，看出他是不知八字的，他想了想，便从袖中拿出一个素缎锦囊递给了过去，“没八字也无妨，这是一道天师符，也能挡灾去厄，六少拿去便是。”徵端打开锦囊一看，只见是一块白玉佩，刻做了阴阳两面，一面绘了符咒，另一面却是刻着“太乙司命，寿保遐昌”八字。

五少凑了过来，“这是什么？仔细牛鼻子哄你。”理真没好气道，“又不是给五爷的。”五少还要细看，徵端却飞快地收在怀里，五少虽没看清，却不着恼，嬉笑道，“我瞧六弟印堂不算暗，倒是奸门生泪痣，只怕是今年惹了桃花债，拿个牛血红的破盏当官窑修，又被你这牛鼻子讹了一笔，今岁真是走倒运了。”眼见理真又要发怒，徵端忙拉着五少告辞了。

两人出了白云观，五少不住惋惜道，“你这次可是被坑了，真当这观里没钱？你知道这牛鼻子的师父是谁？”徵端随口道，“是什么人？”五少想想都肉疼，龇牙道，“他师父是原来老太后身边的二总管，后来离宫做了这观里的第二十代观主，广收内官为徒，谁能阔过他们去，你这回真做了个冤大头。”徵端不以为意，“心诚则灵，我捐个功德罢了。”五少连连摇头，“都说六弟是鬼难缠，要我看你倒是个实心萝卜。”

“我是实心的，五哥难道是空心的？”徵端咧嘴一笑，“走吧五哥，躲得了初一躲不过十五，赶紧回家给爸爸赔个不是，带着五嫂和侄儿们赶紧搬回来吧。”五少头摇得像拨浪鼓似的，“好不容易搬出来的，我还回去找那不自在？爱谁谁回去，我是不回的。”他唯恐被徵端拽回家，飞也似的溜了。

这边方家兄弟刚在白云观分道扬镳，那头宋家却又起了波澜。宋元卿近来颇为筹建参政院犯愁，按照南北共议的临时约法，新政府是要建法院的，谁知方弢庵百般阻挠，才生出了参政院这样不伦不类的产物，如今反对的人声浪日高，连带他这个参政院长也饱受非议。

今日宋元卿在参政院里生了一肚子气，进家门时瞧见绍芳刚从外头回来，招呼也不打就往楼上跑。一问门口跟班说二小姐刚从方家回来，宋元卿顿时气不打一处来，斥责宋太太道，“好好一个姑娘家，常往外头跑做什么，传出去是好听的？”宋太太袒护女儿，说道，“绍芳说与方家四小姐说得来，女孩儿家一处玩耍，又不是什么要紧的事。”宋元卿满心不痛快，直摇头道，“妇人懂什么，真是误事。”

宋太太是做母亲的人，到底心细些，早就留意到女儿今儿脸色不对，她一边应付着宋元卿，一边留神女儿的动静。到了用饭的时候，派人去叫了几次也不出来，宋太太不免有些心急，她只生了两个女儿，自长女出阁后，便只有这个小女儿常伴身边，哪有不爱如珍宝的道理。于是宋太太亲自下厨，做了小女儿最喜欢的几道菜，亲自端到她房里去，“你爸爸说过几次了，叫你不要往方家去，偏你要去。那边是大帅府，规矩不比宫里小，你这几次去了可是受气了？”绍芳脸上挂不住，也不肯吃东西，只扑在床褥里闷声哭道，“倒不是长辈们欺侮我，只是那几房太太奶奶们实在可恶。”

宋太太看了看女儿房中陈设，无一不是精心布置，只因女儿喜欢西式陈设，更命人从法兰西置办了全套的家具过来。这么千金娇养的女儿，从小都是含在口里怕化了的，如今却要去人家家里受姨太太们的气，怎不让她暗自生恼。她轻抚着绍芳的秀发，劝道，“我的儿，咱们家里人口简单，你父亲持身也正，并不曾纳妾，你自小也没见过那些。大家庭里三妻四妾，个个是要勾心斗角的，暗地里不知道多少手段，说句危言耸听的话，闹出人命的事怕也是有的。”

“娘说这些也不是吓唬你，”宋太太见女儿抬起头来，一双眼睛都哭红了，愈发心中生怜，柔声道，“你想想，方家那么多少爷小姐，都不是从一个娘肚子里爬出来的，各都有各的心思，他们家可不简单。”

绍芳心知母亲说得有理，可又想到徵端英俊潇洒的样貌，忍不住为他辩驳，“六少是太太跟前养的，和其他人不一样。”

“到底不是从太太肚子里爬出来的，总是没娘的。”宋太太摇头道，“你啊，莫听你大姐话，她是糊涂油蒙了心，只巴望着富贵。咱们家里什么没有，图那起子虚名富贵做什么，面上好看不中用，里子实惠才是真的。”她顿了顿，瞧着女儿的脸半红半白，呆呆地不知发什么愣，心知她是听不进去的，宋太太在心里叹了口气，又说道，“何况爷们还能常在外头，不理会内宅的事。你要是真嫁过去了，哪逃得掉这些乌七八糟的事？听说他们家五少成婚没几年，已经娶了四五个妾了。”

绍芳脱口道，“六哥可是留过洋的，他不是那样的人……”宋太太深深地凝视着女儿，看出了她的心事，叹气道，“我的儿，老话说，谁的福谁享，谁的罪谁受。终身大事，你可要自己想好了。”绍芳脸上一红，可随即想起今日六少冷面冷情的一番话，又心伤又窘迫，把母亲推出了门，自己在屋里哀哀哭了起来。

正巧绍文下值回来，听说绍芳不肯吃晚饭，便去房里看她，“是谁给你气受啦，怎么哭成了这样。”

“打我一去，四房五房便没少挑唆，”绍芳与绍文感情不错，平日里还能说几句心里话，向他哭诉道，“连同那几个姨太太，话里话外都故意让我难堪。”

“大帅有九房妻妾，难免要争风。你是晚辈，总不能和她们置气，”绍文见事很明白，劝说道，“既然和她们处不来，就和平辈一块玩。我见过他家三少奶奶，是名门大家出身，为人也是和气的。”

绍芳说话又急又快，“你哪里知道啦，有些人是蔫坏。她虽然不说话，难保不是跟那几房的心思一样，存心要看我笑话。”听这意思，显然是连程颐清都恨上了，绍文知道绍芳心高气傲，并不想多事，但因为得了宋太太的叮嘱，还是劝说道，“人家是大帅府，岂能容你使小性子。不如听太太的话，反正两家也无婚聘，就此退避三舍，与他家断了干系。”他一抬头，正好见到五福晋进来，忙道，“大姊，还是你来劝劝小妹吧。”

只听五福晋冷哼一声道，“你这话不是正趁了那起子人的心意，她们就乐得二妹不能嫁进大帅府去。”

绍芳见姊姊一身便装，毕竟产后还未出月子，身材颇有些富态，也未如平时一般满头珠翠，她心知大姊最要面子的，哪次出门不要排场脸面？这必是被母亲仓促叫回来的，绍芳心里羞愧，又怵这位大姊，便收了哭声，只悄悄地抹泪。

绍文听了五福晋这话，冷笑一声道，“那依大姊的意思，只要不趁了别人的心意，叫二妹填进火坑里也是好事了？”

五福晋冷了脸对绍文道，“你是太闲了吗？掺和起内宅里的事，好生出息了。”

要说五福晋也不知是什么缘故，素来是有些瞧不上绍文的，言辞间对他也很不客气。绍文岂肯仰她鼻息，冷冷地瞥她一眼，径自出去了。绍芳止住了哭声，拉着五福晋的衣袖抽泣道，“大姊，何必说得这样难听。爸爸说了，叫咱们像对亲生的兄弟一样待他。”

“爸爸是老糊涂了，”五福晋没好气道，“他是伯父家的兄弟，何必过继到咱们家来？母亲竟还答应这样的事，可见也是糊涂透了。”绍芳忙道，“这话可说不得，仔细爸爸要骂你。”

“当着他们二老的面，我也是敢说的。好端端的女儿女婿难道指望不上吗？巴巴去过继别人的儿子做什么，”五福晋没好气的说道，“别打岔说他了。你究竟是得罪了哪几个？你才去几日怎就搞成了这样？”绍芳哭诉道，“除了大帅和二夫人，其余人都叫我难堪。”

五福晋咬了咬牙，又问道，“那方老六怎么说，他要是肯护着你，日后你们分出来单过便罢了，也不必和那大家子搅和在一起，自己过轻省。”绍芳怔了怔神，想起分别时徵端说的那番话，又忍不住失声痛哭。五福晋劝了半晌，总算将那番话问了出来，不由叹了口气，“我听佩云说，六少是个冷清冷性的人，说话也不知体贴些。”绍芳瞧过沈佩云在方家的做派，总不免有点疑心，冷哼一声道，“我瞧那位沈小姐，只怕自己也打着算盘，倒不一定和咱们一条心。”

听她话里有话，五福晋一怔，“你可是觉察到了什么？”绍芳吞吞吐吐将事情说了。

“原来是这个缘故，”五福晋气得半死，“我身上不方便，托她带你去方家走动，她倒好，竟敢打这样的主意。那大帅府里个个都是人精，谁会瞧不出她心里的算盘，到头来还连带怪了你。我就说好好地，怎么会对你不客气？”

绍芳又羞又急，捂着脸又哭了起来，五福晋没好气地回身对丫鬟说，“以后沈佩云再来，不必给她好脸色看，只管赶她出去就是了。”绍芳忙阻拦道，“大姊，事情也不必做的这样绝吧。”五福晋叹了口气，“你这傻孩子，做什么事都瞻前顾后的。对这样的人，若不把事情做绝了，日后还要牵三绊四，没准还要拿着我们家做幌子。”

瞧着绍芳似懂非懂，五福晋耐着性子解释道，“是她给你出的主意？叫你去人家家里布置点心？”绍芳怔怔地点点头，“这事倒不怪她，二夫人还夸我能干来着，就是那几房姨太太可恶。”

“能干是什么好话？你就是肠子太直，”五福晋瞧她不开窍，只能一样一样解释给她听，“大帅府这样的人家，又有许多女眷，一句话七八个弯绕，听着是好话，被人骂了都不知是怎么回事。”绍芳愣愣地瞧着姐姐，素知这个大姐自小就聪明，只怕她分析的倒是实情，自己也不敢任性，老实道，“二夫人瞧着甚是慈爱，对我也多客气……”

“你也这般大了，怎还跟小孩一样。内宅里的女人哪个不是口是心非的？须知看人要从微处看，”五福晋叹气道，“譬如今日你负气回来了，他们家里可派人来看过你？”绍芳呆了呆，忽然回过神来，咬着嘴唇发怔。

“不过面甜心苦罢了，”五福晋补充道，“六少将这层点破了，话虽说得难听，但他倒算是个直爽人。”绍芳想到这些时日恐怕常被人背后耻笑，更是羞愤，但她是极刚强的性子，此时反而止了泪，双手紧紧拧着帕子出神。

五福晋瞧她这幅模样，心知她是回过神来了，便说道，“你要是真想出这个口气，就拿出点出息来，不能遂了这些人的愿，你就要风风光光的嫁进去。只要你六少奶奶位置坐稳了，以后谁还敢笑话你。”这话却正说到绍芳心上了，她闻言果然振作起来，擦了眼泪，双目倒有了神采，“大姐快教我。”五福晋也看得出她对六少仍不死心，便给她指点了一条蹊径，“六少只有四小姐这个胞妹，你也说她对你还算友善，几次三番帮你解围。如今之计，只有走她这条路子了。”

绍芳到底脸皮薄，在家又闷了半个月，左思右想也没有其他法子了，便叫人下了帖子，请德雅去六国饭店吃大菜。德雅何等通透，眼见绍芳这一顿大菜吃得食不甘味，便知事情有蹊跷，问道，“绍芳姊姊，这些时日怎么不上我家里去了。”绍芳面浮两朵红云，慢吞吞道，“如今和原来不同了。”

“有何不同？”德雅奇道。绍芳想了想，伸出两个手指虚比了比，很快又缩了回去。德雅微讶异，“是二妈说了什么？”绍芳面露难色，连声否认，“哪里会，二夫人对我最和蔼不过了，只是如今府上也有客在，我去多有不便。”

德雅凝神想了想，忽然明白过来，“绍芳姊姊，你别多心，淑慎表妹只是来暂住几日，不会久待的。”绍芳面色微红，“我怎么会同小姑娘一般见识，只是家里给二夫人送了几次礼品过去，都叫退了回来，家姊寻人一打听才知道，如今二夫人身边的事，都是这位范二小姐回的。”德雅有些不敢相信，“竟有这样的事？”绍芳叹气道，“外头本就有府院不合的谣言，这事传出去，还不定传成什么样。咱们姐妹交好，私下说个闲话罢了。妹妹要是不信，回去一问便知。不过以后我就不上你们家去了，咱们也可常约出来聚聚，还如原来一样。”德雅心中又惊又怒，面上强笑道，“那是自然的。”

送走了绍芳，德雅在六国饭店里坐了好一会儿，叫人包了几匣点心一并带了回去。等回到家里，她先让人往二夫人住的小洋楼送了过去，又嘱咐道，“别说是我送的，就说是宋二小姐遣人送来的。”

隔了不到半个时辰，果然那匣子原封不动地退了回来，下人回话道，“淑慎小姐说了，夫人这几日胃口不适，点心果子不好克化，又不经放的，还是拿回去好。”

德雅心中有了数，又过了一日，她亲自拎了那匣子点心去看二夫人，进门便瞧见二夫人果然气色不大好，头上围着勒子，斜倚在炕上，淑慎着一身桃红色的撒花袄裙，侍奉在侧，倒不见平日里侍奉的几个丫头婆子了。瞧见德雅进来，二夫人面露喜色道，“这孩子，还来看我做什么，仔细过了病气。”德雅轻施一礼，在她榻边的矮凳坐下，“淑慎表妹都在伺候您，我更不该躲懒。”淑慎面上一红，瞥了一眼她手里的点心匣子，有些心虚地笑道，“表姐说笑了，伺候姨母是我该做的。”

德雅似笑非笑地把那匣子点心打开了，“这是昨儿宋二小姐送来的点心，听说二妈胃口不大好，兴许点心还好克化些，带来给您尝尝。”二夫人还不觉得什么，可淑慎的脸却瞬时红透了，德雅哪里肯饶她，故意唤她道，“表妹，你也尝尝吧。”

许是察觉淑慎神情有异，二夫人何等精明之人，便道，“这鸡舌饼闻着怪香的，你们姊妹别拘束着，都一起尝尝。”又问道，“宋二小姐可好？有些日子没见她了。”

“我昨儿见了她，”德雅似笑非笑地瞥了淑慎一眼，对二夫人道，“她听说您病着，很挂记您的身体，让我代问您安呢。”

“这是个有心的孩子，”二夫人感慨道，“我这几日身上乏得很，淑儿说了几次，要叫二小姐到家里来，都怨我身子不好，等好些了便叫她到家里来说话。”德雅似笑非笑道，“淑慎表妹是个周到人，有她服侍，您也能快些好起来。”淑慎再也坐不住了，借口身上不方便，忙躲到外头去了，心里却七上八下的，老惦记着屋里的动静。

德雅也不把事情点破，吃了几块点心，又说了一会话就去了。等德雅出了门，淑慎提起的心刚放下些，可一进屋便瞧见二夫人已沉下面孔，望着自己道，“是怎么回事？”淑慎眼眶一红，带着哭腔道，“姨母，我……我只是怕家里人杂，吵着您歇息养病……”

瞧着她口不对心，二夫人哪还能不明白，加重了语气告诫道，“凡事不可做得太过，被人找上门来，这就不美了。”淑慎又气又怕，抱怨道，“姨母，四姐姐也欺人太甚了些，若是觉得我做得不妥，来同我说便是。何必这样巴巴的找上门来敲山震虎的，不知道的还以为是敲打您呢。”

二夫人恼怒道，“你就只巴望着这事到我这为止了，若是真闹大了，你就收拾东西回家去，我也难替你说话。”淑慎这才知道怕了，嘴唇抖了抖，半晌没说出话来。瞧着淑慎默默退出去的身影，二夫人又叹了口气，她从心底并不喜欢这个女孩子，但到底是娘家送来的女孩儿，总不能让她受了委屈。

再说淑慎一出门就抹了把眼泪，很快有了计较。她自小就是个要强的，只可惜是妾生的，但也正因为这样的处境，她反而外怯内刚，愈发养成了不服输的性子。她站在门口想了想，便让贴身的丫头小喜送个东西到大圆镜中去。小喜哪里敢，忙道，“姑娘，这可不比家里，这是大帅府上，不能私下传递的。”淑慎不耐烦道，“你怎这样呆板，我几时让你私下传递了，听说大帅身边有位机要秘书叫作吴小姐的，给她送几样戴春林的脂粉。”小喜无奈，只得将脂粉送了去，傍晚却被吴小姐退了回来，婉言自己平日里不用脂粉。

小喜反而松了口气，“姑娘，人家不收，还是罢了。”淑慎气得直掉泪，“有什么好神气的，不过是个嫁不出的老姨娘，竟这样摆架子。”小喜随她一起长大的，知她心窄，便劝道，“瞧着吴小姐是个斯文人，未必是摆架子，许是真不用的。”淑慎哪肯信，只当是瞧不起自己，恨得磨牙半天，又问道，“你不是同三奶奶房里那个丫头好吗？她老子是不是前头二门上的车马管事？你把这脂粉送过去，叫她回去打听打听，六少每日都什么时候出门？走哪条路？”

小喜吓了一跳，“姑娘，这可使不得，二夫人知道了也不会饶了咱们的。”

“我让你去你就去，啰嗦什么。”淑慎收起平日里唯唯诺诺的娇怯模样，两眼一瞪，面上竟有几分狰狞，“若是不去，仔细你的皮。”小喜虽不肯，但想到淑慎往日里的厉害，也只得硬着头皮去了。再说那彩云本就是个眼皮子浅的，见了上好的胭脂水粉哪有不动心的，满口子的应承了下来，自是去找老子娘打听去了，这也就按下不提了。

自绍芳不去后，方家刚刚兴办的下午茶很快便消失无影了，众人该午歇午歇，该绣花绣花，仿若宋二小姐带来的这些热闹便似肥皂泡一般，虚幻的好像从没发生过。只有颐清到底惋惜了好几日，庞妈拿她打趣，“只有姑娘这样没出息，只惦记点心饽饽。不知道是谁那几日吃多了积食，喊我给她揉肚子来着。”

“那几日脾胃不和，倒没敢多尝，那鸡舌饼和云片糕也只有福会楼做的才正宗呢。”颐清惋惜道，“谁想宋二小姐竟不来了，早知道原该多尝几块。”庞妈笑道，“真要那么想吃，打发人上饽饽铺子去买两匣子就是了。”颐清道，“那就叫彩云出去传个话，她爹在二门上管着车马，也不用惊动太大。”庞妈便出去叫人，谁知过了会儿又沉着脸回来了，“彩云这蹄子愈发没成算了，晌午连个人影也见不着，不知道钻哪里去了。”颐清摇头道，“罢了，也就是一口吃的，不用这样急，明儿去也一样。”庞妈皱起眉头，“这一个个，没规矩极了。”

颐清还没说话，只听有人接道，“是谁没规矩了？”抬头一看，却是德雅来了。她今日穿了件新洋装，带着大檐帽，后面飘着纱带，样式十分新颖好看。颐清夸道，“瞧这打扮，还以为是宋二小姐来了。”

“我可没有绍芳姊姊那样洋派。”德雅洒脱一笑，顺手把帽子摘了下来，放在了桌边，两人刚说了没几句话，忽然又有人推门进来，却是淑慎来了，德雅瞬间冷了脸色，颐清却还没察觉异样，笑道，“今儿刮什么风，表小姐可是稀客。”淑慎腼腆一笑，“早就该来看看三嫂。”她瞧清了德雅在，忽然红了脸半天不敢落座。

德雅也不说话，只冷了眉眼上下打量她，只见淑慎今日穿了一身簇新的红袄裙，外面罩了件织锦绣百蝶的披风，双手各带了一只绿油油的翠镯。淑慎被她瞧得不好意思，忙摸自己的脸，问道，“这是怎么了？四姐姐在瞧什么。”德雅似笑非笑道，“瞧你穿的得好看。看你这身打扮，还以为是九姨娘来了。”

淑慎顿时躁了，颐清忙解围道，“这衣裳料子真好，看起来是瑞蚨祥做的。”淑慎强笑着坐下了，颐清暗自猜测她来只怕有事，便问道，“二妈这阵子可好些了？”

“姨母的身子好多了，”淑慎细声细气道，“我今儿来，原是有个不情之请。”德雅却插口道，“既是不情之请，不提岂不更好。”淑慎腾地红了脸，也只得装作没听见一般，续道，“三奶奶身边可是有个叫彩云的丫头？”颐清点点头，“有这么个人。”

淑慎轻声道，“我这次来京里，原是带了个丫头来的，不巧这几日出了痘，挪出去养病了。我想着平日里和彩云比较投缘，想找三奶奶借这么个人用几日……”她话没说完，颐清已是明白了她的意思，笑道，“自家人客套什么，你既和彩云投缘，就叫她搬过去伺候你。我这里也不用这么多人伺候。”淑慎脸又红了，“那怎么好，我想着您若是肯，我就和姨母说一声，再拨个丫头和她换……”颐清摇头道，“不必这么麻烦，就按我说的好了。”说着，颐清便让庞妈去叫彩云来，等了半刻钟，庞妈领着人进来了，没好气道，“这丫头也没告个假，还是上她家找回来的。”彩云有些不好意思，瑟缩道，“我娘身上不好，我回去瞧瞧。”

“不打紧的，”颐清和蔼道，“你可愿去伺候表小姐？”彩云有些意外，抬头看了看淑慎，面上闪过一丝喜色，又低头道，“奴婢都听奶奶做主。”颐清点点头，让庞妈取了一套金丝头面来，说道，“你跟我虽没几日，这是我一点心意。以后要好好服侍表小姐。”

彩云受宠若惊，想接又不敢接，淑慎在旁瞧着，也十分不好意思，反倒是德雅一笑道，“既是三奶奶赏的，你就收了便是，还客气什么。”彩云如蒙大赦，声若蚊呐地道了谢，双手捧过头面，淑慎见来意达到，也不肯多留，带着彩云便走了。

等她们出了门去，庞妈再也忍不住，气恼道，“哪有这样的怪事，表小姐竟往少奶奶身边借丫头的？家里多少丫头没有，还要来这里借？”德雅轻笑一声，“妈妈莫恼，我瞧这丫头借走了，倒比留在三嫂身边好得多。”庞妈还不明所以，颐清瞧了瞧德雅，“你这鬼机灵的丫头，什么时候看出来的？”

“那日在你这里听到这丫头哭，我就知道她是个不安分的，”德雅不屑地撇嘴道，“只是没想她倒另寻了这根高枝。不过这也蹊跷，她巴结着淑慎做什么？”庞妈插口道，“表小姐年轻，可别叫她祸害了。”

德雅拧住了眉头，“她们蛇蛇蝎蝎凑到一堆，谁祸害谁还不知道呢。”

听她话里有话，颐清奇道，“淑慎是怎么惹你了？你今儿几次三番挑她的眼。”

“你没瞧着她今儿穿的衣裳么？就是九妈她们弄的新样式，说是做礼服的，”德雅冷哼道，“三嫂瞧瞧那裙子，前短后长像什么样子，还有那袖子做这样的宽，土也土死了，偏还弄得花哨。这也就罢了，可这丫头也太会来事了，我还没穿，她倒穿上了。”

原来她气恼在这里，颐清笑了起来，“这么大人了，还吃起醋来，淑慎表妹是外人吗？”这句话戳中德雅心事，一字一句道，“外人？她还真不把自己当外人呢。”见她面色凝重，颐清奇道，“这又是怎么了？她到底哪里得罪你了。”德雅咬了咬牙道，“起初瞧她不声不响，是个老实的，现在看起来，倒是个深藏不露的。”颐清摸不着头脑，“这是从何说起？”

“说起来光鲜，太原范统制家的二小姐，真当人不知道她底细吗？”德雅冷声道，“二妈的妹子嫁到了山西范家，我们勉强叫一声姨妈吧。可淑慎还不是二妈的妹子亲生的，充哪门子的表妹？那日我听四嫂说才知道，她亲娘只是个丫头罢了。”颐清不认同道，“这也不算什么错处，何必这样说她。”

“三嫂就是没有防人之心，像她这样的人，面上怯怯懦懦的，肚子里心眼最多。没有她不钻营的门路，”德雅面色极难看，“瞧她装得老实，总有一日教我戳破了她的假面孔。”

“你就是太精怪了，也把人想得忒复杂了。我瞧着淑慎表妹是个老实的，”颐清哪里肯信，反而劝她道，“你别多想了，疑心生暗鬼，本来就没有的事。”

德雅很快神色如常，与颐清说笑了几句，等出了屋子，便立在流水音的院子里怔了怔，这儿恰好可以远眺瀛台景色，德雅站着瞧了会儿，还是往大圆镜中去了。大圆镜中一楼东首是大帅的办公室，此时正是方弢庵阅书看报的时候。德雅过去常上楼陪父亲看报的，自从今年女学里课程忙起来后，倒有很长一段时间不曾去了。

临到了门口，只见换了个新的武官，她不认识人家，人家却都认识她，对她行礼道，“四小姐好，大帅这会儿正在办公，还请您稍待一会儿。”德雅凝视了那武官一眼，“你叫什么名字？”

那武官不明所以，“属下卢毅。”

“卢副官，”德雅轻轻皱眉，伸出一根纤指虚点着他的胸口道，“你许是不知规矩，徐远生看来也没教过你。你记好了，但凡我来找爸爸，从来是不须通报的。”

卢毅是个极腼腆的年轻人，做大帅的侍卫武官时日不久，涨红了脸道，“四小姐，这是二夫人定的规矩，属下也是奉命行事。”

德雅气极，她勉强忍耐了几日，等过了几日到重阳了，学里也放一天假。这日一早，德雅就来到了流水音。颐清甚是讶异，“今儿大过节的，四妹怎么这么早就来了？”德雅面色通红，喘了口气却说道，“好久没去瞧太太了，今儿是重阳，三嫂陪我一同去吧。”颐清一怔，迟疑道，“我……”

“我什么我……”德雅憋了一肚子的气，哪有不发泄一通的道理，她语速极快道，“咱去向太太问安，爸爸也会高兴的。”她吩咐丫鬟道，“去把前几日淑慎穿的那身衣裳，再找一身拿来，我要穿着去见太太呢。”

西山离大帅府路途颇遥，若是按照前朝太后的走法，要从宫里出发，先乘宫轿到万寿寺，再换画舫可沿水道至西山的静宜园。这一条水道两岸垂柳依依、白鸟双飞，从来便有小江南之称。今日德雅也不肯乘车，约了颐清一同坐船过去。

等到了山下，两人下了船，又换肩轿，沿着山道崎岖上山，如此经了半日方进了园子。西山一带，因为地势殊异，便与城里辨若两个世界，自成了一个冬暖夏凉的小气候。静宜园本是前朝皇帝太后避暑的住所，周边星罗棋布着许多王公贵胄的小园子，大太太如今的居所正是其中的一处，就在半山腰处，二人沿着石子铺成的福寿图案的小道蜿蜒前行，不多久便到了一个大花园，里面遍植花木，不少都是奇珍。

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