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五、
书名： 旧梦曲 作者： 沈鱼藻 本章字数： 2224 更新时间： 2024-04-22 13:17:43

陈程联姻那天的场面，多年后仍为顺德城里人所称道。

新郎陈十二少骑着头上扎花的高头大马，后面跟着的迎亲队伍里尽是顺德城里有头有脸人家的阔少，一溜儿特地从广州府请来的吹鼓手，下人们抬着几十个箩筐，装着莲子、百合、枣子、肥鹅……浩浩荡荡的队伍，从陈家出发，一路特地绕道顺德繁华的大街小巷，来到程家大门前。

珊卓坐的花轿是簇新的，绣着龙凤祥云，喜气洋洋地抬出来，沿着刚才新郎来的路线，抬去陈家。

人力抬着的轿子，任是再宽大，到底也是颠上颠下，谈不上舒服。

珊卓坐在花轿里，百无聊赖地掀开一点窗帘，透过缝隙去看外面。

本来她想带一本书在花轿里看，哥哥哭笑不得地阻止了她：“我的好小姐，好歹捱过了这一天，任你以后去做女先生。”

窗外，道路两边挤挤挨挨的，都是看热闹的乡亲，看衣着打扮，甚至有特地从乡下赶来瞧热闹的——多么缺乏乐趣的人生，连看别人结婚，都算得上一桩大事。

人家看她，她看人家，大家都把彼此当戏看。

人群里，珊卓突然看到了一张熟悉的脸。

是淑娴，她站在人群的前排，臂弯里挎着个竹篮子。

这天天气很好，太阳晴朗万里无云，淑娴穿着白衫黑裤，一条麻花辫垂在胸前，鬓边插着红绒球，辫稍绑着红绳，微风撩起她鬓边的须发，她伸手掖回耳根后。

那一瞬间，她也发现了珊卓在往轿子外看。

淑娴冲着轿子里的珊卓一笑，那双很深邃明亮的眼睛跟着弯了一弯。

她进城一趟，是专程来看自己出嫁的吗？

珊卓只在陈家待了一夜，第二天给公婆敬过茶后，就回到了程家。

对于她的离去，陈家并没有表现出什么不满，反正都是提前说好的，陈家要的也不是程珊卓这个人，而是程家小姐这个儿媳和陈程联姻的名头，传宗接代的事情自然有程家买给陈家的妾室来完成。

只需要解决了给丈夫纳妾这件事，珊卓就可以安安心心地去广州了。

选妾的事情委托给了哥哥，可巧哥哥忙着开新分号，没有太多闲工夫应付这个，广州小姨那边也来信，说孙女最近出痘，让她过段时间孙女痘症消了再去广州。

于是珊卓便暂时在顺德耽搁了下来。

一天，珊卓正在书房里看书，女佣突然来敲门，说有人要找她。

“是上次那个，淋得落汤鸡一样的丫头。”

阮淑娴？

她怎么又来了？

不多时，淑娴被女佣领进书房来，珊卓打量她，发现她比上次隔着轿帘子那一望时要消瘦许多，脸颊都陷了进去，整个人脸上透着一股灰败气。

珊卓问：“你找我，有事？”

淑娴不肯坐下，站在书房中央青砖地上半天，才开口：“大小姐，求你，选我做陈十二少的妾。”

珊卓怀疑自己是耳朵出了问题，半天，才问：“上次你不是还求我不要选你？”

淑娴咬一咬嘴唇——

此一时，彼一时。

对于城里的富人来说，这个夏天只是比较闷热，但也不打紧，大不了多买几桶冰块，多喝几碗酸梅汤，但对乡下穷人来说，却是致命的一劫——久久的闷热后突降大雨，是闹蝗灾的征兆，初夏时就有经验丰富的老人说今年怕是要闹蝗灾，果不其然，大雨过后，乡下闹了一场小范围的蝗灾，蝗灾过后，稻田一片光秃秃。

这场蝗灾，把乡下人来年的希望给吃没了。

收不了粮，拿什么养活全家人，拿什么交租子给东家，不交租，东家就要收地，没地的农民等于没了活路——淑娴家的一亩地，就面临着被东家收回的危险。

原本可以靠哥哥在金楼做工的钱补上这个亏空，但屋漏偏逢连阴雨，哥哥在城里吃酒，醉后跟人口角，谁知遇到厉害角色，被人打断腿不说，还斩了三根手指，这下连金楼的工作都保不住了。

眼看儿子成了残废，家里的田也要被收走，爹一时怒火攻心，也病倒了。

秋风起，屋外阴雨连绵，屋里愁云惨雾，阮家走到了绝境。

淑娴照顾爹吃了药，又照顾哥哥喝粥。

哥哥躺在床上，脸扭向窗户，紧闭着嘴，一脸愤恨。

淑娴把勺子伸到他嘴边，他一推手，连勺子带碗哐啷摔到地上，他指着淑娴的鼻子骂：

都是你，丧门星，要不是你搅黄了和陈家的亲事，我会心里苦到去喝酒？会被人打断腿斩手指？爹会病？这个家会倒？

早知道就让婆婆送你去做童养媳！

早知道就该一生下来把你扔到热水桶里烫死！

淑娴默默不语，蹲下身捡起地上的碗勺碎片。

“赎身”的钱她拿了出来，票子兑了银子，银子拆成了铜板，变成了爹的药、哥哥的酒……最后一文不剩，但爹和哥哥还躺在床上，马上要交的佃租也还是没有着落。

万般无奈，淑娴想到了程珊卓。

珊卓和淑娴正对峙着，书房的门突然开了，哥哥乃麟兴冲冲地走进来，手里拿着一张相片：“总算让我调查清楚，找到了合心意的人，包你看了也满意，小门小户家的姑娘，才十六岁，身家清白，祖上还出过秀才……”

看见淑娴，他愣了一愣，问珊卓：“怎么回事？”

淑娴也看着他手里的相片，相片正面朝上，看不清上面的人，但淑娴知道，那肯定是程家少爷帮程珊卓选定的陈家小妾。

十六岁，身家清白，祖上出过秀才……她无论如何也比不过的小家碧玉。

淑娴一狠心，扑通一声跪在地上，脑袋重重往青砖上一磕：“大小姐，求求你。”

程乃麟吓了一跳：“这是怎么的，珊卓，她在闹什么？”

珊卓也被她这一跪吓懵住了，说话都结巴了：“她，她想让我重新选她给陈十二少做妾。”

得知原委后，程乃麟笑了，他俯瞰着阮淑娴，慢条斯理道：“先是求程家放过你，现在又来求程家选你，你当我们程家是什么地方？”

淑娴抬起头看程珊卓，目光哀切。

珊卓不知所措，求救地望向哥哥。

哥哥扬声喊人：“张妈，人呢，快把这位姑娘带出去，别吓坏了小姐。”

阮淑娴被张妈架着胳膊拽了出去，出门的时候还在回头看程珊卓，用她那双深邃而明亮的眼睛。

淑娴被架走后，珊卓心有余悸地捂着心口，半天才回过神来，喝一口热茶压压惊，抬眼对哥哥说：“要不然还是她吧。”

哥哥责怪道：“她为什么三番两次缠着你？就是看准了你滥好心！”

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