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第一卷 8 Page 2
书名： 爱玛 作者： 简·奥斯汀 本章字数： 3295 更新时间：

对于这番话，爱玛还是不作正面回答为好，于是她又扯起了自己的话题。

“你是马丁先生非常热心的朋友，可是正如我刚才的，你对哈丽特就不公正了。哈丽特有权利缔结一门好亲事，而并不像你说的那样卑贱。她小算是聪明人，但总比你想象的聪明些，不该把她的智力说得那么低下。不过，撇开这一点且不说，就算她真像你描绘的那样，只是长得漂亮，脾气好，那我可要告诉你，就凭她那样漂亮，脾气那样好，这在世人看来可不是微不足道的优点，因为她实在是一个美女，一百个人里有九十九个都会这样。除非男人不像大家想象的那样，对美貌能采取非常达观的态度，除非男人不爱美貌爱才智，那么像哈丽特这样可爱的姑娘，就一定会有人看中她、追求她，一定能够从许多人中加以挑选，因而可以挑三拣四。她的好性子也不是个无足轻重的优点，她那性情举止，还真是十分温柔，十分谦恭，十分讨人喜爱。这样的美貌，这样的性情，你们男人们不将其视为女人最宝贵的条件，那才怪呢。”

“爱玛，听你这样诡辩，我都快接受你的看法了。像你这样无理狡辩，还不如索性不讲理为好。”

“毫无疑问！”爱玛调皮地嚷道。“我知道那是你们所有人的看法。我知道，哈丽特这样的姑娘是哪个男人都喜欢的——一见面就能让人着迷，让人称心如意。哦！哈丽特可以挑挑拣拣啦。你要是想结婚的话，她嫁给你最合适啦。她才十七岁，刚刚走上社会，刚刚为人们所知，难道就因为她拒绝了第一个求婚的人，就觉得她不可思议吗？不——还是让她自己去考虑吧。”

“我总觉得你们搞得这么亲热是很荒谬的，”奈特利先生马上说道，“不过我一直把这想法埋在心里。现在我认识到，这对哈丽特来说将是很不利的。你总夸她如何漂亮，条件如何好，搞得她忘乎所以了，用不了多久，周围的人她会一个也看不上眼的。头脑简单的人有了虚荣心，那是什么荒唐事都干得出来的。年轻小姐最容易冒出不切实际的幻想。哈丽特·史密斯小姐尽管很漂亮，求婚的人不见得会纷至沓来。不管你怎么说，聪明的男人不会要傻女人做老婆。出身高贵的男人是不大喜欢跟没有名分的姑娘结婚的——十分谨慎的男人担心她父母的秘密一揭露出来，他们自己要受连累，搞得很不光彩。她要是嫁给罗伯特·马丁，一辈子都会又平安，又体面，又快活。你要是鼓动她一心就想高攀，唆使她非要嫁给一个有钱有势的人，那她可能要在戈达德太太的学校里寄宿一辈子——或者至少要寄宿到她实在奈不住了，甘愿嫁一个老书法教师的儿子，因为她终究是要嫁人的。”

“奈特利先生，我们两人对这件事的看法截然不同，再争论也没有用，只会搞得彼此更不高兴。不过，要叫我同意她嫁给罗伯特·马丁，那是办不到的。她已经拒绝了他，而且我认为是断然拒绝，对方肯定不会再次求婚。既然已经拒绝，不管后果如何，她都决不会反悔。谈到拒绝这件事，我也不想说我对她一点左右力都没有，不过说实话，不管我还是别人都无能为力。马丁相貌太不雅观，举止太不体面，哈丽特即使过去对他有过好感，现在也不会喜欢他。可以想象，哈丽特以前没见过更好的人，也许还能容忍他。马丁是她朋友的兄弟，又千方百计地来讨好她。哈丽特以前没见过更好的人（这无疑帮了马丁的大忙），她住在阿比一米尔时，兴许还不觉得他令人讨厌。然而，现在情况却不一样了。她现在知道有教养的人是什么样了。只有有教养、有风度的男士才配得上哈丽特。”

“胡说，彻头彻尾的胡说八道！”奈特利先生大声说道。“罗伯特·马丁由于富有见识，为人真诚和善，因而举止非常得体。他的内心十分优雅，哈丽特·史密斯是捉摸不透的。”

爱玛没有回答，试图装出一副欣然无所谓的样子，可是心里感到很不是滋味，便巴不得他快点走掉。她对做过的事并不后悔，而且觉得在妇女权利和教养的问题上，还是比他更有眼力。不过，总的说来，她一向倒挺佩服他的眼力的，因此也就不想跟他大声争吵，一见他气冲冲地坐在她对面，真让她感到难受。两人就这么别别扭扭地沉默了几分钟，有一次爱玛想谈谈天气，他却没有搭理她。他在思索。思索的结果，最后说出了这样的话： “罗伯特·马丁并没有大不了的损失——他要能这么想就好了；但愿他很快能转过弯来。你对哈丽特打的什么主意，你自己心里最清楚。既然你并不掩饰你喜欢给别人做媒，那么你已经算计好了，心里早就有了谱儿。作为朋友我要提醒你，如果你物色的是埃尔顿，我想那只会白费心机。”

爱玛笑了笑，拒不承认有这事。奈特利先生又说： “你相信我好啦，埃尔顿是不会答应的。埃尔顿是个很好的人，是海伯里很受人尊敬的牧师，但决不会贸然定下一门亲事。他比谁都精明，钱多的好处。埃尔顿说话可能有些感情用事，做事却很有理智。就像你很了解哈丽特的长处一样，他也很了解他自己的长处。他知道他长得一表人才，走到哪里都讨人喜欢。只有男人在场时，他一般都是直言不讳的，我从他这时的谈吐中意识到，他不想随便找个女人了事。我曾听他兴冲冲地讲起一户人家，家里有好几位年轻小姐，跟他妹妹关系十分密切，她们每人都有两万英镑财产。”

“多谢啦，”爱玛说罢又了。“如果我真打算让埃尔顿先生娶哈丽特，还的确要感谢你的开导，可惜我眼下只想让哈丽特跟我在一起。我真不想再做牵线搭桥的事。兰多尔斯的好事很难逢上第二回了。我要趁好而收。”

“再见，”奈特利先生说着立起身，匆匆走掉了。他心里非常懊恼。他体会到了马丁的沮丧，由于他事先鼓励过他，因而进一步加剧了他的沮丧，不禁感到非常内疚。而他深信爱玛插手了这件事，更使他气愤至极。

爱玛也很气恼，然而她又不大清楚她为什么气恼。她不像奈特利先生那样，总是对自己充满自信，绝对相信自己的意见是正确的，别人是错误的。奈特利先生离开时，比来找爱玛时还充满自信。不过，爱玛也不怎么十分沮丧，用不了多久，等哈丽特一回来，她就会恢复常态。哈丽特走了这么久，她真有些忐忑不安了。也许马丁上午真去了戈达德太太家，见到哈丽特，为自己申辩，一想到这些真让她感到可怕。她心里最担心的，还就怕自己的计划落空。后来哈丽特回来了，只见她兴高采烈，也没说因为遇见马丁耽搁了这么久，她不禁感到很满意，也放下了心，觉得不管奈特利先生怎么想怎么说，她所作的一切都是基于女人的情谊，因而是正当的。

奈特利先生说到埃尔顿先生时，把她吓了一跳。但仔细一想，奈特利先生不会像她那样去观察埃尔顿先生，决不会带着她那样的兴致，而且不管奈特利先生怎样标榜，她都要说他也没有她那样的洞察力，他当时只是情急之下讲的气话，因此她可以断定，他说的那些话，与其说他了解真情，不如说他唯恐事情果真如此。也许他当真见埃尔顿先生吐露过真言，比对她爱玛还要直言不讳，也许埃尔顿先生在钱财上并不马马虎虎，他对这些问题可能还很仔细。但是，除了种种私利之外，还有一种强烈的爱情在起作用，奈特利先生没有充分考虑到这一点。他没看到这种爱，当然也想不到会有什么效果。不过，她爱玛却到了这种爱，知道这种爱可以克服合理的谨慎可能导致的迟疑不决。她相信，埃尔顿先生所具有的，也无外乎是合理而适度的谨慎。

哈丽特那兴高采烈的神态，也使爱玛兴高采烈起来。哈丽特回来后没有惦记马丁先生，却谈起了埃尔顿先生。纳什小姐跟她讲过一件事，她一回来就乐滋滋地学给爱玛听。佩里先生到戈达德太太家给一个孩子看病，纳什小姐遇见了他。他对纳什小姐说，他昨天从克莱顿庄园回时，碰到了埃尔顿先生，万万没有料到，埃尔顿先生正去伦敦，要第二天才回来。而当晚恰好是惠斯特俱乐部活动时间，埃尔顿先生以前可是从不缺席的。佩里先生为此冲他抱怨开了，说他牌打得最好，他若缺席可就太不像话了，因而极力动员他推迟一天再走，可是无济于事，埃尔顿先生打定主意要去，并且以异乎寻常的神态，说他要去办件事，无论如何也不能耽搁。这是一桩令人眼红的美差，他带了一件无价之宝。佩里先生摸不着头脑，但他知道这事肯定与一位小姐有关，便把这想法说出了。埃尔顿先生只是羞涩地笑了笑，然后兴冲冲地骑着马走开了。纳什小姐把这事一五一十地讲给爱玛听了，还讲了埃尔顿先生的许多情况。最后，她意味深长地看着爱玛，说道：“我不敢妄加猜测他有什么事，可是我心里有数，凡是他看中的女人，我想一定是世界上最幸运的人；因为毫无疑问，埃尔顿先生又漂亮又可爱，谁也比不上他。”

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