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第六章 再向虎山行2
书名： 战神卫青 作者： 杨永锋 本章字数： 13733 更新时间： 2023-05-06 13:24:20

一日，黑熊儿突然狂吠起来，卫青立时警觉，黑熊儿已经熟悉了凌波小筑里的所有人，就连赵信也亲近得不得了。经过这一次历险，狼狗黑熊儿的野性少了很多，也明白了人类的强大，所以很少再像以前一样对着人狂吠。此刻如此反常，卫青有些不安。

确保不会暴露自己之后，卫青仔细观察，果然，湖的对岸出现了人影，如何看都不像是赵信。卫青暗自思忖，自己恐怕要及时离开了，否则会为若英母女带来灾祸。

还好，人影不过一晃而过，凌波小筑又恢复了往日的宁静。

这一次令人蹊跷的人影，只出现了一次，凌波小筑一如往日的平静，久而久之，卫青也放下心来，以为那不过是匈奴猎人或是牧人的一次意外路过。

话说就在卫青和黑熊儿悠闲地晒着阳光，享受湖水、树林和草原带来的惬意的时候，公孙敖正在穿越草原和大漠。

温安自小就在这条道上讨生活，所以出塞的路他们走得很顺利，边地有无数关卡，动不动就要盘查，好在他们准备好了所需的身份文碟和官凭路引，加上温安这些年没少孝敬军吏，所以各处通关也是顺风顺水。

出了边塞，少不得见到匈奴人，从三三两两到成群结队，匈奴牧人即匈奴骑兵，大队的匈奴人呼啸而来的时候，确实声势浩大，迎面而来如泰山压顶之势，惊得公孙敖手足无措，温安等人却习以为常，恭恭敬敬侍立一旁，匈奴人先是围着商队车辆跑马转圈，随即用弯刀挑开货物，最后才上前问话。

温安说得一口流利的匈奴话，叽里呱啦一阵子，然后又出示了几件信文。一般情况下，匈奴人会到此为止，拨转马头扬长而去。有少数到这一步还纠缠不休者，温安便笑眯眯地拿出一柄精致的小刀，塞给领头者，匈奴人这才作罢。

由于汉商在匈奴常见，所以公孙敖他们这一路有惊无险，匈奴境内虽然没有驿站饭铺，但是路过匈奴牧人的帐房，讨口鲜奶肉食还是很容易的。

对商队来说，虽然路途遥远，但利润实在是客观，这种利润促使着商人们不怕死亡的威胁，历经千辛万苦，将货物运到塞外。对于匈奴人来说，送货上门的汉商也是非常可爱的人，双方各取所需。因此，剽悍野蛮的匈奴人并不会对汉商出手，因为这样，就会断了这条商路，受损的，将是匈奴人。

温安所到之处，家家端出了奶茶美酒，货物也很快销售一空。匈奴人没有钱币，实施和亲政策以来，汉朝的钱币才流入了匈奴，但这些钱币尚没有很好的流通，所以，眼下的商业活动，大都是以物易物。

春秋战国时期，匈奴人也学中原各国铸造了自己的货币，但汉人并不认同它们。所以，匈奴人的特产，充当了货币的功用。

匈奴人的毛皮、肉干、草原上蘑菇、药材很快装满了商队的马背，这一趟收获不错，交换到的东西都是匈奴特有、在内地非常受欢迎的特产，运回去一定能卖个好价钱。

温安沉浸在赚钱的快乐中，公孙敖也兴奋地难以自抑，在敌人的地界上转了一圈，从容离开，这是多么令人兴奋的事啊！汉军中，如李广、程不识等名将，也不过深入匈奴数十里而已，而他公孙敖，如今已经在匈奴腹地，深入敌境数百里了。

返回的时候，他们没有按照原路而回，这是公孙敖的主意，他虽然谈不上熟读兵法，但隐约觉得不妥，原路返回对于商旅来说并没有什么问题，但是如果是行军打仗，就很容易被人掌握行踪，进而加以利用。

此次满载而归，想来获利不少，所以温安等人也高兴，痛快地答应了公孙敖的要求，一行人向东而去。东边依然是匈奴人的地界，依然是汉商遍地，所以也不用顾虑安全问题。同时，往东走就会绕开沙漠和戈壁滩，沿途景致绝非来路可比。

公孙敖可没闲着，一路上画地图是主要工作，闲暇时间和跟着温安和商队中的年长者学习匈奴语言。温安仗着一副匈奴人的模样，经常出入匈奴人的营地，吃饱喝足不说，还带来了关于匈奴各部的一手消息。

公孙敖将这些所见所闻一一记录在随身携带的布帛上。匈奴人没有专门的军队驻扎区域，军人在平时就是牧人，一旦部落或者大单于本部有需要，要征集军队，则吹起号角。携带武器装备，骑乘战马的匈奴牧人从四面八方集聚而来，就成了庞大的军队。由于日常生活、生产就在马背上的原因，所以匈奴骑兵行动十分迅速，一个上午，便可集结成一只庞大的队伍。

除了日常放牧，匈奴人也经常进行演练，演练的方式就是狩猎。草原上会毫无征兆地响起号角声，“呜呜”的声音传遍各个帐篷，牧人们纷纷翻身上马，向预定的地点飞驰而去，整个过程一气呵成。待到人马集结完毕，领头者一声令下，匈奴骑士便纵马驰骋，声势惊人。

公孙敖跟随卫青在上林苑中，和韩嫣等人扮演的匈奴骑兵对战多时，如今才知道，那不过是小儿的游戏罢了，匈奴人与生俱来的战争能力，绝不是生活在内地、自小衣食无忧的汉人所能想象的。

如他一样的孤儿，在汉地都有一个存身之所，不至于冻饿而死，汉人中，如卫青一般身世艰难又自强不息的人更少，而匈奴人，各个都有这样的经历，如果不是这样，匈奴人就会被饿死，就会失去生存的机会。

匈奴人口中发出各式各样的声音，瞬间横扫草原，射出的箭铺天盖地，一旦经过之后，该地所有的活物都绝难存活。狩猎是匈奴人生活的一部分，它和日常的放牧一样重要，和汉人相比，他们的生活就是一场场的战斗。

了解了这一切，公孙敖不由得有些丧气，甚至绝望，他跟随卫青一起入伍从军，下定决心，立下愿望，要带领汉家男儿，狠狠打击匈奴，夺回祖先的尊严与荣耀。在他心目中匈奴虽然是一个很难缠的敌人，但也不至于如此恐怖，直到深入匈奴人中，才觉得了解了真相，真相有时候是令人失望的。

这恐怕也是大部分汉人的感觉，习惯农事操作的汉人总觉得骑马狩猎的游牧者不可战胜，直到有一天，一个叫卫青的年轻人给了他们一个原本遥不可及的梦想。眼下，这个年轻人，还需要走很长的路。

第三节男儿一诺

未央宫中，皇帝刘彻忧心忡忡，自从派出张骞这一支队伍起，他就心中忐忑。张骞百人的小队伍踏上西边的草原，便再也没有了音讯。其后，他又派出了卫青和公孙敖，不同于张骞是带着皇帝使节身份出行，卫青他们完全是军事间谍，非但不能向匈奴人公开身份，就连边关的官吏、军士都要守口如瓶。

“两国交战，不斩来使。”张骞的道路虽然艰险，倒也有理由抗辩，而孤立无援的卫青、公孙敖恐怕更加凶险。瞬间，皇帝有些后悔此次行动，失去卫青这样的一位将领，对他的皇朝他的人生是一个天大的损失。

满腹小事的皇帝来到卫夫人宫中，子夫见皇帝面色忧郁，不敢怠慢，赶紧烹茶抚琴，侍候皇帝。

此时的卫子夫，已经贵为夫人，虽然怀胎十月，生下的只是位公主，这也使得皇帝和太皇太后十分高兴，当然，窦太主和皇后是不高兴的，而皇太后夹在其中，左右为难，两头受气。

由于窦老太太的庇护，皇后母女也不敢造次，所以卫子夫的日子还算可以。她的弟弟卫青如今已贵为建章宫监、太中大夫，并且已经和平阳侯府的女公子曹璇缔结婚约，所以，或多或少的，先前来自世卿世禄的功臣世家的反对声小了很多，加上平阳公主时常陪伴身边，卫夫人在宫中算是站稳了脚跟。

皇帝喜欢子夫的温柔婉约，一番轻言细语，如沐春风，皇帝心情大好。午后便去了公车署，找董仲舒坐而论道，尽兴而归，一连几日，流连忘返。

董仲舒向皇帝介绍了辕固生，辕固生在景帝时代就名声大噪，被封为博士，但他广为人所知的怕是那段猪圈中的往事。

是年，窦太后崇尚道家黄老之说，喜读《老子》，因辕固生年老体健，召来探讨黄老养生之道，窦太后言：“老身笃信黄老之学，认为这是治国安家之大道，其中尤以老子的《道德经》一文为最，不知先生如何看？”

辕固生是一个儒者，对黄老之学这一套认为是在故弄玄虚，所以说话也不客气：“禀皇太后，老臣以为老子之言《道德经》不过是平常人家读的书，为君者，身居高位者应当读读儒家经典，才能保国安民，大有作为。”

一番话气得老太太差点晕过去，出言讥讽儒家之学司法严苛。窦太后道：“看来你辕固生就要读司空城旦书才满意？”司空城旦书指代的是记载了严苛的礼教和刑罚的儒家书籍。

窦太后怒气未消，下令将辕固生投到野猪圈中，让其去用礼教教化约束野猪，意图置其于死地。景帝见辕固生为一文弱书生，恐不敌，于是给他一把利刃，才让辕固生把猪刺死，保得性命。

经历了这番折腾，辕固生劫后余生，也看淡了世事，回到齐地继续教书。新君刘彻即位之后，下求贤诏，昭告天下以求英才，齐地官吏不敢怠慢，急急将辕固生送往京城。

建元新政半途夭折，辕固生也被留在了公车署中，无所事事，今日得见皇帝他也不是特别惊喜，只是淡淡应付。皇帝的许多问话，他笑而不答，对于和他同住一屋的公孙弘，辕固生却赞许有加，乘机向皇帝举荐。

辕固生深爱公孙弘之才学，但对其人品上有顾虑，在向皇帝推荐了他之后，辕固生决定回乡养老，临走之前对公孙弘说：“公孙先生，你有大才，老夫已向皇帝陛下举荐了你，如今老身就要回乡了，有一句话，老身要对你说，你我都是儒生，老夫劝你，以后务必要以正统的儒家学问论事，不要用不可歪曲圣人先贤的理论去迎合世俗啊。”

辕固生之眼光何其锐利啊！后来的公孙弘确实很有建树，一度位极人臣，担任丞相，但是真如辕固生所言，公孙弘时常为了迎合皇帝的观点，而肆意曲解儒家的经典言论。

自古长江后浪推前浪，辕固生的离开并没有影响到皇帝的心情，刘彻往来于公车署更加频繁。一大批饱学有才之士进入到皇帝的视野，为日后行大有为之政打好基础。

公孙弘得以面见皇帝，促膝长谈之下，皇帝任命他为博士。博士，在当时是授予学术上专通一经、通晓史事或精通一艺的博学之士，主要从事掌管书籍文典和从事教授生徒的官职，名誉要大于实际职务。

公孙弘获封博士，常伴君王左右，十分得意。皇帝依然牵挂杳无音讯的卫青和公孙敖，多方派人，探听不到任何消息，无奈只好派出使节，出使匈奴，打探消息。

这个使节的人选，就是公孙弘。

皇帝的目的只有一个，通过正常的外交途径，面见匈奴单于，如果卫青、公孙敖已经暴露被抓，匈奴单于肯定会发难。

公孙弘出使匈奴，走的是传统商路，从上谷方向出关，穿过草原，直抵匈奴王庭。临行之时，皇帝是交了底的，此行的主要目的是探访已经出关数月而杳无音讯的太中大夫、建章宫监卫青的行踪，务必通过各种手段，一定要探听到卫青的消息。皇帝不厌其烦，多次强调卫青的重要性。

公孙弘一筹莫展，卫青，他再熟悉不过，似乎是一夜之间，就成了皇帝身边的红人，皇帝甚至私下派他深入匈奴，肯定是有着极为重要的目的。卫青文武双全，如果汉匈之间有战事，那么他就是领兵打仗的不二人选。

和卫青之间的那一段渊源，公孙弘并不想让人知道。卫青前途远大，这不可否认，正是因为这样，公孙弘才颇有顾虑。因为有先前的渊源，在常人眼里，意味着两人更容易结成联盟，任何一个君王都不会放心臣子之间结盟。卫青受到重用，意味着他公孙弘将被束之高阁。对于一个期盼了一生，终于有机会一展抱负的老人来说，落魄之年结交的忘年朋友远远没有自己的前程重要。在女儿阿萌的婚事上，公孙弘并不后悔，当时的情形之下，他的选择没有错，眼下的局势来看，他的选择也是正确的。富贵之后的卫青，并不会甘心于娶一个牧羊老人的养女，也许，嫁给卫青，才是一个悲剧。

他和卫青的关系，非但不能让人知道，他还应该阻止卫青飞黄腾达，这样，他公孙弘才有机会登上更大的舞台。

打定主意之后，公孙弘的匈奴之行如期进行。一路上他也不是没有打听卫青的消息，可事实确实是没有任何消息，倒是路上遇见了正在返程的公孙敖。

公孙敖对公孙弘出任汉使的事十分开心，作为故人，两人自然无话不谈。得知卫青因为曹璇之事，暂缓进入匈奴，公孙弘沉吟半晌不语。

公孙敖因为没有到达匈奴王庭而颇感遗憾，遇到公孙弘执意要作为随从前往王庭，面见匈奴大单于。公孙弘也考虑到公孙敖对自己来说是可靠的人，当即同意带上他。

两人同乘一车，公孙敖将匈奴之行的收获详细说与公孙弘，并出示了沿途绘制的地图，对于匈奴骑兵带给他的震撼，公孙敖也一并绘声绘色地描述出来。

公孙弘活了大半辈子，自负能文能武，自然很快明白了骑兵和步兵之间巨大的差距。一个主意在他脑子里形成了。

他马上动笔，给皇帝起草了一份奏折。其文曰：“太中大夫青，不以国事为重，沉迷儿女私情，私自在边关劫掠商旅，扰乱行人，罔顾使命，至今无任何下落，臣继续探访之。公孙敖只身入敌境，绘得地形山川走势图，呈报陛下。”连同公孙敖的地图一起，送往长安。

皇帝阅罢眉头紧皱，卫青在边城的所作所为，皇帝略有耳闻，作为一个血气方刚的年轻人，皇帝深知此乃人之常情，作为身负军令的臣子，如此确实不妥，作为一个男人，如此行事却合情合理。如今公孙弘奏报此事，似乎有发难之意，皇帝略有不悦。

公孙弘浑然不觉，他深知卫青的能力，知道他就算是只身入了匈奴腹地，想必也能全身而退，因此他还想加把劲，让皇帝不要轻易对匈奴用兵，这样朝中武将的权势将继续受到压制，而他们这些儒生出入殿陛之间，庙堂之上的几率会大大增加。

公孙弘记录沿途匈奴部落的情况，着墨强调匈奴战马的高大神骏，匈奴骑兵的剽悍勇武，描述匈奴牛羊成千万计的壮观场面，着意提醒皇帝，不要轻易开启战端。

待到面见匈奴军臣单于，公孙弘陈述了汉朝皇帝的善意，表达了汉朝愿意和平的意愿，并送上了厚礼。军臣单于懒得应付，草草打发公孙弘上路，公孙弘未能探到任何口风，闷闷不乐。

随行的公孙敖倒是感觉颇有收获，他注意到匈奴军队行进无队形，扎营无章法，甚至驻地周围都不设斥候，实在是目中无人，另一方面这也说明汉匈之间军力对比的现状，一方面是占据绝对优势而有恃无恐的匈奴人，另一方面是处处挨打防守而不敢越雷池一步的汉军。公孙敖感慨：“实力如此，怨不得别人啊！”

离开匈奴王庭，公孙弘一行快马加鞭返回长安，不待休息，公孙弘便入宫面见皇帝复命。

“启奏陛下，臣公孙弘出使匈奴归来，面君复命。”

“公孙博士一路有何见闻？可曾探到卫青的消息？我大汉如果和匈奴开战，你可觉得有何优势有何劣势？”

公孙弘心中早有主意，拱手上前道：“臣惶恐，一直没有太中大夫的下落，倒是和卫大夫一起前往匈奴的郎官公孙敖与臣相遇，一起去了匈奴王庭。至于匈奴，臣认为，其地乃是蛮荒之地，岂能同我天朝上国相比？臣一路所见，匈奴人以畜牧为主，游牧而生，住的是牛羊皮毛搭建成的帐篷，吃的是牛羊的肉和奶，和我大汉之富庶堂皇实在不可同日而语。”

“如此说来，依公孙博士之言，若如我大汉和匈奴开战，那是必胜无疑咯？”

“陛下，这……”

“公孙博士似乎有难言之隐？但说无妨，朕恕你无罪！”

“诺！臣谢过陛下。正因为匈奴人是未开化的蛮夷，所以臣以为，陛下完全没有必要和这些禽兽般的野蛮人计较，赐他们一些钱粮、珠宝，继续维持和亲之策，是最为稳妥的办法。”

没有探到卫青的消息，而且满口尽是搪塞之辞，皇帝心中已经极度不满，但表面上仍不动神色，和颜悦色地说道：“哦？公孙博士如此看法，请细细说来。”

“诺！陛下请容臣说来，匈奴人都是未开化的蛮夷，此为其一；其二，匈奴人的土地贫瘠，我汉朝占领了它也无法长久立足，只有白白耗费钱粮军力，不如就维持现状；其三，匈奴人以游猎、游牧为职业，就如同我汉人种地一般，他们一生都在马背上，骑射技艺对他们来说就如同我汉人种地的技能，我汉军与其作战绝无胜算，臣肺腑之言，望陛下听之信之。”

皇帝极力忍耐，强压怒火说道：“公孙先生去了一趟匈奴，就给朕下了这么一个结论，朝中年轻的大臣和将领却都说匈奴外强中干，假以时日，我汉军必定会占据优势啊！”

“陛下，臣子之言不可尽信。为人臣者要挟贼寇以求富贵，而陛下却要为江山社稷着想。年轻的臣子和将领为自己的前程而不顾实力悬殊贸然行事，夸下海口，误导君王，陛下须得万分警惕。”

皇帝实在忍无可忍，突然震怒：“哦？在你公孙弘心中，朕就这么容易被人蒙蔽？朕的臣子就都如此居心叵测？我看是你以小人之心度君子之腹吧？这些年轻的将领和臣子是我大汉的将来，我大汉来日必定会和匈奴一战。如果如你所言，人人为一己私利而营营竞生，那我大汉的天下来日便将倾覆。”

说完拂袖而去，怒容满面。

皇帝的一番话让公孙弘的心凉透了，他未曾料到皇帝有如此大的决心和匈奴开战，也未曾想到卫青在皇帝心中如此重要，日后不管卫青是否安然归来，这个朝堂之上恐怕都将没有他的容身之处。

卫青虽然仁厚，可是有了从前的夺妻之恨，再加上眼下他对其多加贬斥，将来肯定要对他公孙弘不利，既然卫青在皇帝心目中如此关键，那么他公孙弘就无足轻重了。二者，太皇太后不喜欢儒生，这是天下人所共知的，他这个儒生想要投靠朝中的另一股势力也是没门的。为今之计，只有上书请辞，算是保留住最后的颜面。

果然，皇帝立刻准了他的辞呈。至此，公孙弘的政坛处子秀到此结束，他又回到了老家，继续等待时机。

公孙弘进出匈奴一趟回来，并没有用太多时间，尚在凌波小筑的卫青自然无从知晓，当然，公孙弘也无法得知卫青的消息。

在凌波小筑盘桓了数月的卫青，眼下已经与匈奴人没有任何区别，身穿皮袍，络腮胡子，古铜色的面色，说一口流利的匈奴土语。

有了这些条件，卫青不再整日窝在凌波小筑，而是时常出去溜达溜达，阿胡儿部离此不远，但他们只能在划定区域内放牧，所以草原上的零散牧人多以休屠王部族的人为主。卫青就自称是阿胡儿部的牧人，肆无忌惮地穿梭于牧人的帐房之间，学着匈奴人一样大声喧闹，和匈奴女人调笑。

慢慢地，卫青将活动的重点放在了阿胡儿部。赵信的犹豫不决让卫青的计划受阻，眼下他只能耗在这里，而不能远行千里。赵信对于汉军非常重要，眼下是策反他的最好时机，赵信有心向汉是其一，赵信不得不归附汉朝则是最为关键的一点。如今，对赵信来说局势已经十分紧张，只要稍微在往火山添点油，赵信势必走投无路。

赵信的部众反而成了一个累赘，卫青考虑的是，如果阿胡儿部全部归降汉朝，势必会引起匈奴单于本部的高度关注，到时候向汉朝施加压力，在外交上，汉朝必然会被动。到时候匈奴单于问责汉庭，引起两国争端，这是目前汉朝的国力和态势所不允许的。而且，数千强悍的匈奴骑兵放在汉地，实在是一个不小的隐患，以目前汉军和匈奴骑兵的实力对比，要防范这些匈奴人至少需要汉军两万人才能确保无虞。

如果阿胡儿部被兼并，赵信势必失去王位，沦为阶下囚，甚至阖家丢掉性命，而对于他的部属而言，换个主人依然可以做顺民，所以，遇到局势危险的情况，赵信的部众不一定会全力以赴。

所以，最好的情况莫过于让匈奴单于和赵信翻脸，赵信只身或者仅仅带上卫队逃到汉地，匈奴人必然不会太过关注。而汉朝得到了一个熟悉匈奴排兵布阵，练兵冲锋的人，这对于抗击匈奴的大业是莫大的支持。

带着这个目的，卫青大大方方地到阿胡儿部落中，因为已经分辨不出他是汉人还是匈奴人，所以赵信也没有拒绝，反而带上卫青观看部落的日常训练以及围猎活动，卫青也和赵信身边的百夫长、千夫长成了好友。

赵信心情烦闷的时候，会独自一人在军帐中饮酒，而任由士兵自己训练，这就给了卫青机会，和部落中各个阶层的军人逐一交谈。卫青自称休屠王部族人，因得罪休屠王而亡命天涯，众人也不怀疑。

对于休屠王部落，阿胡儿的部属又恨又羡慕，恨是因为休屠王部不断扩张牧场，压制阿胡儿部的生存空间，羡慕的原因是休屠王部经常越过草原去劫掠汉朝，带来大量的财宝和奴隶，而这些都是势力弱小的阿胡儿部所不能进行的。

面对他们的这种心态，卫青用纯正的匈奴语说道：“休屠王部落扩张草场，还兼并部落，既然你们部落如此弱小，为何不让他们合并了，大家一起成为一个大的部族，日后汉朝的金银财宝，美女奴隶也有咱们一份啊？”

一个年长的百夫长道：“我们不是不想啊，在谁的手底下不都是混口饭吃嘛，就是阿胡儿王不肯啊。”

卫青：“那是当然，你们是到哪里都混口饭吃，王可就不一样了，一个部落只有一个王，所以，为了王的位置，肯定宁可死也不愿意被兼并，我们小民就不一样了，谁当王都一样。”

匈奴人并不笨，经过卫青这一一点拨，很快，这种想法在阿胡儿部众中蔓延开来。正好此时传来小道消息，说大单于闻听他们先王的女儿美艳绝伦，要阿胡儿部献出来做妾，否则将对阿胡儿部动手，这下更是议论纷纷，人心不稳。

卫青怕引起赵信怀疑，很快回到凌波小筑。

一日，赵信又来了，有意避开卫青，径直去见若英母女。

见赵信愁容满面，若英也不敢多问，只是端茶递水。赵信沉吟半晌，欲言又止，若英道：“哥哥似乎心里有事，何不说出来大家商议，也好过你一个人装在心里，闷闷不乐。”

赵信一拳砸在身旁的木柱上，叹气道：“唉！哥哥此次前来，也是心里压着一块大石头，大单于传令来，说是素闻妹妹母女貌美，要我将你二人亲自送往单于王庭，献给大单于做妾。”

一番话似请晴天霹雳，让若英母女半天说不出话来。

所谓胳膊拧不过大腿，如果是大单于发话了，他赵信小小的一个部落是绝对无法违抗的。军臣单于相对于前几任单于来说良善许多，不过对于不听话的臣民，他说采取的方法也不外乎杀人，将其部署收为奴隶。

赵信见若英母女不语，说道：“哥哥好歹也是一族之主，如果不能保全自己家的女人，又有何面目活在世上？请妹妹和母亲放心，赵信将去面见大单于，据理力争，全力保全。”

赵信话虽如此说，但他也没有任何底气，军臣单于要对付他，只需轻轻动一个手指头而已。

“若英之心，想必哥哥也知道，以若英之心来说，誓死不愿受此屈辱，更何况母亲，自然宁死不屈。但是，话又说回来，如果牺牲区区一个若英，可以保全一族人，那若英前往即可，又有何足惜？”

赵信道：“军臣大单于喜怒无常，身边女人如云，却丝毫不怜惜，动辄打骂，甚至一时兴起杀之取乐，我族非匈奴重族，妹妹又脾气刚烈，必然凶多吉少。哥哥岂能如此无情，将妹妹送入虎口？”

若英也不接话茬，继续说道：“若英只怕牺牲了自我也无法保全我部族，反而会成为他人的笑柄，哥哥难道忘了，这些年来，匈奴的大单于们都是是如何对待我们这些小部落的？祁连山脉下，原本有我匈奴大小部落数百个，数百年来他们和月氏人和平相处，共享草原，只因为大单于要征服月氏人，便驱使他们充作先锋，一旦部落王有异议，轻则身首异处，重则合族被屠戮，多少男儿血洒草原，多少女子被充为军妓，如今我部族的面临的情形，和当年祁连山下的各部相差无几，休屠王的部属虎视眈眈，吞并我族人不过是缺少一个借口而已，如今要哥哥献出我母女这一条，恐怕稍有犹豫就能被当做借口，惹来灭族之祸。”

“哥哥这些年也做了些准备，训练了一批善战敢死之士，希望有天能够捍卫族人。”

若英摇头道：“哥哥没有如此准备还好，如果这番举动被好事之人泄露出去，则我部族绝无活路。在这片草原上，从来都是强者的世界，弱者只有臣服。哥哥贸然发展自己的力量，犯了草原大忌，不但大单于不会放过我们，就连临近的休屠王、浑邪王也都会尽力消灭我们。人为刀俎我为鱼肉，一旦动手，那将是玉石俱焚，难道哥哥愿意看着我们的族人如此下场？”

赵信听得心惊胆战，满手尽是冷汗，道：“那可如何是好啊？”

“为今之计只有尽快和汉朝接触，继续向南迁徙，只有在汉朝的庇护下，才有希望。汉军虽然羸弱，但数量不少，对匈奴的各部落还是有点威慑力的。若英知道哥哥不愿意投降汉朝，落下个叛国降将的恶名，所以如此这般，是最为稳妥的办法。”

赵信道：“妹妹所言极是，哥哥一直顾虑重重，就是因为不想一个数百年的部族毁在我赵信手中。赵信背负骂名不要紧，关键是汉朝能给我们以庇护吗？我们的部族到了汉朝能不能继续繁衍发展下去？汉朝虽然地大物博，但军事力量无法和匈奴相比，如果有一天匈奴人攻破汉朝，我部族也将死无葬身之地。”

“大王如此想法，实在是杞人忧天。”卫青的声音自门外响起，他一直在门外听着屋内的谈话，听到赵信的此番言论，知道时机已经成熟，他要站出来，彻底说服赵信归汉。

卫青道：“大王请先恕卫青无罪。平心而论，汉朝之广袤富庶岂是匈奴能比的？战争中，双方拼的是战士和军力，可真正支撑一场战争，决定胜负的，是实力。匈奴人的土地，除了牛羊，再无他物，而汉朝自南向北，纵横万里，物产丰富。这些都是次要的，最为关键的是，汉人的文教技艺，代代相传，其可产金铁兵器，可制战车弓弩，这都是匈奴人所没有的。如今匈奴人凭借着骑兵的优势，暂时压制住了汉人，但来日方长，汉朝一旦缓过劲来，积蓄了足够的力量，汉匈之间的态势将立刻攻守易型，彼时将是汉军纵马塞上。”

赵信闻言沉吟许久，无奈叹气道：“唉！作为一个匈奴的男人，我不愿接受这个现实，作为一族的领袖，我不得不如此希望。你卫青说服我了，我赵信愿意归附汉朝，但是我有一个条件。”

卫青正色道：“大王如此决策，实在是大汉之幸，也是大王部族之幸，卫青祝贺大王。至于大王说的条件，请恕卫青不能轻易许诺，卫青只是皇帝身边的侍卫头领，军国大事有前朝三公九卿商讨报皇帝定夺，卫青实在不敢妄言，答应大王什么条件。”

赵信哈哈大笑：“仲卿果然是个厚道人，你本可以虚以应付，假意答应，一旦到了汉朝，肯定由不得我了，可是仲卿却实言相告，实在让赵信感动。赵信所说的条件不是什么军国大事，只是和妹妹有关，信只要仲卿的承诺足矣。”

一句厚道人，让卫青有些羞愧，因为前些日子他在赵信的部众中背着他干了不少不利于他的事情。卫青为掩饰不安长揖道：“多谢大王信任。”

赵信继续说道：“光有仲卿一诺，恐怕还不够，本王还有个提议，不但对仲卿有好处，也能让赵信放心，不知仲卿意下如何？”

卫青毕恭毕敬道：“青愿闻其详！”

赵信道：“舍妹若英，才貌双全，想必不用赵信介绍了吧，若英和仲卿年纪相仿，何不缔结婚约，一来舍妹有了归宿，母亲和我这个做哥哥也放心了，二来你我亲上加亲，便可共同进退。”

一语既出，若英已经羞红了脸，拉着赵信的衣角小声说道：“哥哥……”

“这个，恐怕不妥吧……”

“有何不妥，你卫青未娶，舍妹若英未嫁，你二人朝夕相处，情投意合，何故说不妥？”

卫青语结：“这个……这个……卫青出塞之前已经有了婚约，不敢隐瞒。”

若英闻言一愣，怅然若失。

赵信哈哈大笑道：“我当是多大的事，先前的婚约仲卿可以退了嘛，我的若英妹妹美丽绝伦，又有谁家的姑娘能比得上？”

“这……卫青家境贫寒，出身低微，怕辱没了若英姑娘。”

若英的母亲闻言上前道：“我亦汉人，知道汉地对婚姻讲究父母之命，媒妁之言，卫公子父母不在当前，可先有婚约，待令尊令堂同意再行合卺之礼不迟。”

赵信接着说道：“是啊，只是婚约而已，成婚之事我们从长计议，仲卿切不可再推脱。我当你是兄弟，才将妹妹许配给你，却找借口。什么家境门第、出身、地位，都是你们汉人的酸腐观念，在我匈奴人眼里一文不值，我只认你卫青是条汉子。”

话都说到这个份上了，卫青也再无话可说，只好默认下这桩婚约。有了这桩婚约，恐怕赵信归附汉朝的步伐会快一点，对于一个要舍弃往日的家世地位、投奔一个未知世界的人来说，这桩婚约也是一个保证。

接下来，卫青将自己多年来贴身携带的匕首给了若英，作为定亲信物，而若英姑娘也拿出了一柄精美的小刀。若英笑着说道：“英雄岂能无剑？你赠我剑，我亦将防身之剑给你。”

卫青拔剑出鞘，果然是一把好剑，制作精美，似乎是汉宫之物。若英的母亲上前道：“这是当年我随公主出塞和亲的时候，公主的生父所赠，汉皇册封了公主，感情最深的却是亲生父母，他给了我们每人一把短剑，说如果来到匈奴有人欺负公主，就用此剑毙之，这么多年过去了，公主早已经香消玉殒，我们八个当年的侍女也不知流落何处，卫青你带着这把剑，来日如果遇到其他相同样子的剑，请留意一下，那就是我旧日的姐妹。”

看若英母亲的年纪，也就四旬而已，公主怕也是同龄人，正是风华正茂的年纪，她却说公主已经香消玉殒，看来塞外远离亲人家乡的生活实在艰辛。

卫青恭恭敬敬地接过短剑，若英却从他的眼中看到了一丝愁容。原来卫青正在思索中，今日一幕，实在突然，他身上别无他物，就只有这把匕首，而谁知若英拿出来的也是短剑。刀、剑都是凶器，于婚姻是不祥之物，卫青心中闪过一丝不安，想起曹璇，他又有些发愁。

有了妹妹和卫青的婚约，赵信心神稍定。作为一个既得利益者，不到万不得已，是不会轻易放弃已经拥有的利益和地位，当然，同时，作为一个既得利益者，在可能到来的危机和变革中，他们也深知自己将是丧失最多的人。顺民依然可以做顺民，而王和王族，被推翻之后只有一条路，那就是死亡，王的家族也不会成为例外。正因为如此，赵信一边苦练手下的三千骑兵，一边做好两手准备。

第四节赵信归汉

草原的夏天到了，天气多变且很容易下雨，万里无云的碧空，瞬间就会乌云密布，迎来一场大暴雨。

又是这样的一天。

阴沉的傍晚，黑熊儿呜呜地低声嘶吼，空气中似乎弥漫着不安的因子，卫青登上后山，四处张望，不见异常，一直等到黑暗吞噬了整个天地，四周万籁俱静，只有凌波小筑里的羊油灯透着点点光亮。卫青只好就此作罢，在侧房睡了下来。

等到黑熊儿的狂吠再次响起时，窗外的火光也已经冲天而起。原来是有人放火，卫青还未起身，就听见四周全是匈奴人特有的“嚯嚯”的狂吼声，这是匈奴人作战时特有的声音信号，卫青的心猛地抽紧，果然有敌人来袭。

卫青冲到院中的时候，匈奴人已经站满了空地，他们放肆地大笑着，口中满是污言秽语，有几个人踏开了若英母女和婢女的房门，将衣衫不整的女人们揪到了院中。

卫青大吼一声：“住手！”说着不顾一切挥刀冲了上去，眼前黑压压的一片，全是敌人。卫青砍翻了眼前的几人，耳边却听见若英用匈奴语大声说道：“我是阿胡儿部的王女，你们是什么人？胆敢来袭击我们。”

领头的中年汉子放肆地大声笑道：“哈哈哈，我们找的就是你。我等乃是天地所立、普天之下、大漠之王、众王之王的大单于的亲兵，知道你母女两个貌美，前来捉住你们，献给大单于。”

卫青一听，心就凉了半截，大单于的亲兵是其所部最为精锐的骑兵组成，号称飞狼军，是千里挑一的精锐，如今敌众我寡，实在是难以抗衡，而且这飞狼军仗着大单于的宠爱，横行无忌，骄纵惯了，一般匈奴的小王和官吏都约束不了他们的行为，今日怕是凶多吉少。

卫青飞快地思考，当下的形势，凭一己之力和匈奴人死拼毫无胜算，也没有任何意义，自己身负重任，如若就此丧命，实在不值，如果自己只身逃走，恐怕保命还是有机会的，可是如此一来，就成了懦夫，日后会被世人唾骂。

正在矛盾之中，突然听到若英大喊：“卫青，我决心以死抗争，你赶紧走，不要管我，快快离去，你我若有来生再相见吧！”

若英怕自己拖累卫青，在明白事态的严重性后就已下定决心，说完这句话，若英突然从怀里拔出卫青所赠的匕首，猛地抹向脖颈。匈奴人只道她是个弱女子，根本没有提防她，血光四溅，顿时香消玉殒。

匈奴人都愣住了，他们没有想到若英如此刚烈，事出突然，众人一时间都不知该如何是好，停住了烧杀。颍秀和颍丽哭着扑向若英，抱住她大喊：“若英，若英……”若英早已奄奄一息，气若游丝，鲜红的血喷洒在洁白的脖颈上，凄惨绝美。

众婢女放声大哭，匈奴人也赶紧松开了她们，婢女围住了若英，而若英的母亲却悄悄走进了屋中。

若英的母亲点燃了湖边的小屋，竹木结构的小屋早已使用多年，干燥易燃，一经点燃绝对无法扑灭。火焰中，夫人用汉语喊道：“卫青，我这一把火，是为了引来赵信，让他和大单于撕破脸皮。你切记，一定要带赵信去汉朝，一定要打败匈奴人，为我们母女报仇。”

卫青双眼含泪，不敢出声，接着趁匈奴人都愣住的片刻，跳入湖水之中。

这些匈奴人没有乘船而来，而是从两道人字形的山梁上用绳索垂吊下来的，水是匈奴人的禁忌。

领头的中年匈奴人举起弯刀喊道：“我们原也不想杀人，可是她们也因我们而死，逼死了王女和夫人，阿胡儿部肯定不会放过我们，我们马上通知休屠王，趁机灭了阿胡儿部落，也算是遂了大单于和休屠王的心愿。”

卫青拼尽全力游过深夜冰冷的湖水，还好身后并没有追兵。漆黑的夜，闪电破空而下，照得大地瞬间明亮，片刻雷声传来，仿佛就在人的头顶炸开一般。卫青深一脚浅一脚急急地奔向阿胡儿部的驻地。

阿胡儿部果然已经被冲天的火光所惊动，族中青壮年集中在一起急急往凌波小筑而来，卫青看到他们的火把后截住了赵信。

赵信急急下马，见卫青浑身湿透了，一副狼狈不堪的样子，急切地问道：“发生什么事了？为何燃起大火，若英母女可好？”

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