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第十一章：沸潭奇现倒麟之鱼 隐洞惊闻盎金诡兽
书名： 大采捕 作者： 叶遁 本章字数： 6569 更新时间： 2025-07-24 20:08:38

李朝东睁开双眼后，眼前的景象吓得他五脏六腑翻了十八个跟头。只见云雾弥漫处，横七竖八地伸出些蓬乱的光亮来，忽闪忽闪的仿佛夜鹰之眼。他听得身下有水流涌动的声响，咕咚咕咚沸得正酣。他试着动了一下身体，发现自己悬在空中，并未落地。这时，头顶忽然传来“咯吱咯吱”的响动，像是树根枝蔓在断裂。与此同时，李朝东感觉自己的身子正缓慢下沉。他心里一惊，料定那树根枝蔓必是支撑不住身体的重量了，心想倘若跌落下去，就算侥幸活命，也定会被那沸水煮得破破烂烂。正在思索对策时，忽听“嘎巴”一响，整个身子便囫囵坠入沸潭之中……

扑腾了一阵后，李朝东从沸潭中钻出头颅，剧烈地喘息着。他感觉脚底处涌动着一阵彻骨的冰冷，一直延伸到腰部。但是上身却是火烤般灼热，根根血管似乎都要爆裂。他强忍着疼痛游向岸边，爬出水潭后，一下子栽倒在地。总算捡回条命！李朝东暗自庆幸，嘴角缓缓吐出一股水流。他搅了搅舌头，一股硫磺的味道冲进鼻孔，舌尖儿麻酥酥的发僵。

李朝东这时方才想起生死未卜的老鞑爷、菜帮子和灵胎，于是爬起身叫喊着三人的名字，四下找寻。走动半圈后，他发现此处布满了大大小小十几潭沸水，其中两眼沸潭正喷发着丈二有余的水柱，水面同刚刚坠入的水潭并不一样，粘稠如米粥。他用手试探了一下热度，手指伸出的一刹那，疼痛直抵心口。他用嘴巴嘬着手指，转身来到自己坠落的那潭沸水的另一端，这才看到老鞑爷等三人在云雾里时隐时现的身体。李朝东连忙俯身查看他们的生死，见他们胸口温热，尚有鼻息，一颗悬挂的心方才归位。

李朝东推搡着老鞑爷一阵子，老鞑爷睁开眼睛，呲牙咧嘴地四下瞟了几眼，最后目光停在李朝东脸上：“犊子，咱这是在哪旮瘩？”

李朝东忧心忡忡地说：“怕是在地壳子里。”

老鞑爷在李朝东的搀扶下卧起身子，他们摆弄了菜帮子一阵子，见菜帮子仍旧没有恢复意识，老鞑爷便劈头盖脸掴了他一个耳光，菜帮子这才缓缓睁开眼睛，呲牙咧嘴一通叫唤过后，倒把灵胎给吵醒了。

老鞑爷刚笑了两声，立即哎哟哎哟地叫起来：“里头都摔酥了。”

灵胎在李朝东的搀扶下站起身来，试着活动了一下筋骨，除去几处骨节酸痛外，看起来并无致命的伤。李朝东说：“幸好掉下时被老树根枝拦挡了一下。”

菜帮子指着云雾处忽闪的亮光，问老鞑爷：“那都是些什么东西？”

老鞑爷说：“许是夜光木。”

李朝东说：“就是您老在獾子庙用过的那东西？”

老鞑爷说：“嗯。夜光木是古木根茎所化，遇水则明。”说完他像是忽然想起一些事情，自言道，“不对呀！这夜光木遇到水才会生光，但水潭跟上头还差一段距离，怎么会……”

“老鞑爷，你没看见满眼的水气吗？”菜帮子撇嘴说道。

“我说的是明水……”

老鞑爷话未说完忽然惊叫了一声，他瘫倒在地，望着头顶不住地叨念：“这回真是死定了！赵秉利你这个犊子，你说你非要割那熊掌干吗！你个混帐！我到了阴曹地府也要搅得你不得安生。”老鞑爷环顾了四周，叹息道，“这不就是阴曹地府吗？！”

灵胎说：“三爷爷，我们不会死！有您在，我们不会死是不是？”

李朝东摇摇头：“老鞑爷说的是，我们死定了！”他指了指头顶，对老鞑爷继续说道，“崖下的裂缝已经坍塌，我们被封在地下了。”

“那上头会不会再裂开？”

老鞑爷叹息了一声，说：“短时间内肯定不会。崖下的裂缝是由雪崩的力量引发的，除非再有一次雪崩。”

菜帮子睁大眼睛望着老鞑爷，说：“会有吗？”

“有。”老鞑爷恨恨地说了一句，“有屁！”

四人再去查看身旁的那潭沸水，见水底似有东西游动。但由于水面的热浪涌动不止，看得并不真切。李朝东说：“这池子水古怪，跟那口玉玦泉似的！上半截烫死人，下半截冰得要命。”

灵胎诧异地问李朝东：“你是说这潭水上下两端温度各不相同？”

李朝东说：“是这么回事儿。”

菜帮子插话道：“嘿！咱得看看水潭下头是什么东西，我觉乎着八成着是鱼。”

李朝东说：“我可不下去了，喝热水吞冰溜子的滋味可不好受。”

老鞑爷指了指头顶横生的夜光木，说：“用这个照着瞧一瞧。”

李朝东拔出腰刀叼在嘴里，沿峭壁攀爬而上，那夜光木本是古木根茎所化，质地异常松脆，腰刀斩割时，已有几块哗啦啦坠入水中。李朝东取得两段揣入怀中，正准备起身返回，忽听得菜帮子喊道：“鱼！我估摸的没错，哈哈。”

李朝东下了峭壁收好腰刀，见水面火光澄明，潭底群鱼游动。四人看了一阵后，发现群鱼身生倒麟，与平日所见之鱼大相径庭。且群鱼只在潭底游动，并不上浮。老鞑爷望着水潭一筹莫展，摇头说：“潭中的水有凉有温，可这儿并没有注水的渠道呀，这水中倒麟鱼来自哪里呢？”

菜帮子丧着脸说：“老鞑爷，人都要挂了，您倒真有闲心，管起鱼来啦！”

这时四人突感四周热量上升，硫磺的气味直撞鼻孔，仿佛烧焦的柴棒插入一般，火辣辣的。李朝东这才发现喷发水柱的那两潭沸水不知何时已生了变化，水柱喷射的高度似乎有所增加。他正想告诉老鞑爷和菜帮子，突听“嘭”的一巨响，又一潭沸水炸裂，水柱自潭中喷射而出。老鞑爷扯起他们三人，说：“我们必须马上离开这里！”

菜帮子说：“离开这里去哪儿？您看看，这还有能去的地儿去吗？我不走了！我坐着等死！”

“你个犊子！再不走就来不及了！”老鞑爷双眉紧蹙，说，“这十几潭沸水怕是火山的喷气孔，倘若全部生出水柱，热气会让咱们窒息身亡。到时候别说性命不保，连尸首都会化为灰烬！”

“老鞑爷，您甭懵我！这长白山是座死火山。”菜帮子辩解道。

老鞑爷焦急地说：“死火山不假。如果我记得没错，自康熙四十一年那次之后，长白山的火山就再也没有喷发过，但就眼前的迹象看来，它像是要复苏。这同我们睡眠一样，总有苏醒来的时候。”

菜帮子说：“会这么快？”

李朝东满面愁容地说：“老鞑爷说的没错，康熙七年也曾有过一次……”

菜帮子迟疑了片刻，霍地站起身来，扯着老鞑爷：“我们走！——往哪走？”

老鞑爷指了指峭壁另一端的漆黑处。

他们紧挨着峭壁，绕过喷射的水柱，向地壳子深处行进。走了一段后，眼前便伸手不见五指。李朝东自怀中掏出两截夜光木照明，但见前方壁立千仞，似乎已经到了绝路。他们感觉此地空气潮湿，灼热之感顿时褪去大半。老鞑爷来到峭壁下，以夜光木之光仔细观察了一番，他看到峭壁上遍生白渍，似被盐水浸泡过一般。这边，李朝东沿着峭壁上的白渍横向行走了十几步，忽然感觉两段小腿被人推了一下。他心里一阵害怕，冷颤生出发梢。他连忙喊叫老鞑爷、菜帮子和灵胎，三人快步前来，他们俯下身后，这才发现峭壁底部藏着一孔隐洞。洞口呈椭圆状，小腿高度，仅容一人匍匐钻入。

他们探了探隐洞，洞内冰冷刺骨，阵阵凛冽之气自洞口涌出，生生不息。老鞑爷喜出望外，道：“我们有救了！洞内气息顺畅，一定与外界相通。”

菜帮子迟疑了一会儿，说：“老鞑爷，您别高兴得太早。这隐洞跟寒窖子似的，咱爷仨还好说，可灵胎她……我怕是爬到半截腿脚就不听使唤了。”

老鞑爷说：“为今之计，只能破釜沉舟了。倘若我没猜错，这隐洞应是上行直抵玉柱峰。”

他们商议了一阵儿，决定先由菜帮子进洞试探一下，若隐洞内确如老鞑爷所言一般，三人再随后进洞。说罢菜帮子裹紧了身上的棉衣，俯下身子沿隐洞钻入。李朝东蹲在隐洞一旁，望着幽暗的洞口发呆。忽然间，他看到隐洞内生着一抹翠绿，像是一截水草。他躬身将水草捻在手中，放在鼻间嗅了嗅，盯着老鞑爷说：“峰下怎么会有海藻生长呢？”

老鞑爷裹了裹身上的棉衣，双手互插袖中，脖子缩进肩膀，说：“别疑神疑鬼。”

李朝东眉头紧蹙，说：“长白山据深海有百里之遥，按照常理不应该有海藻生长，况且又是在这地壳子里……”

老鞑爷哼了一声，说：“不应该？不应该的事儿多了。我还不应该来这鸟不拉屎的地界儿呢，那倒鳞鱼还不该生在沸水潭子里呢……不应该管个蛋用？”

李朝东痴痴地望着手中的海藻，忽然盯着老鞑爷：“您说什么？”

老鞑爷说：“我说赵秉利这个犊子该死，该千刀万剐，该下油锅……”

“不对，不对，不是这句，前面那句……”李朝东摇着细长的手指，“前面那句……”

老鞑爷说：“前面那句？前面……我说水潭里的倒麟……”

李朝东猛地站起身来，击掌说：“对，倒鳞鱼！倒鳞鱼！这就对了。”

老鞑爷见李朝东一副癫狂相，闷气不打一处来，说：“什么这就对了？你个犊子疯了？”

“我没疯……”

李朝东话音未落，只得听隐洞内传来一声地动山摇般的嘶吼。

老鞑爷惊慌失措地叫喊了一声：“帮子，快出来！”

片刻之后，三人见菜帮子自隐洞内钻出，一股咸腥之气扑面而来。李朝东见菜帮子脸色煞白，瑟瑟发抖，便将自己身着的棉衣脱下披在菜帮子肩上。菜帮子牙齿叮叮作响，说：“洞内有怪东西……”

三人面面相觑了一阵儿，李朝东向菜帮子问道：“看清楚是什么东西了吗？”

“太黑，没看清是什么。我走下去不久，前头被一块滑溜溜的东西挡住。我以为是石头，推了一阵后，那东西动了动，紧接着就叫唤了一声……”

老鞑爷说：“你是说隐洞内可以正常行走，而且是下行？”

“我进去后爬了几丈身子就能站起来了。是往下走，洞里挺湿，水汪汪的。”

老鞑爷笑了笑，说：“那就对了。下行就对了！”

菜帮子撇撇嘴，向老鞑爷说道：“您怎么了，刚刚你还说是上行直达玉柱峰，现在又说下行对了，您这葫芦里到底卖的什么药？这不是……自己抽自己嘴巴呢嘛！”

老鞑爷摇摇头，说：“刚开始我确实估计错了，后来说起倒鳞鱼我才恍然大悟。”

“您悟出个啥？悟出个咱们一路往下走，直接到阎王老子哪里报道？！”

老鞑爷说：“不是阎王老子，是东海龙王。”他指了指峭壁上的白渍继续说道，“刚刚咱们来到这地方的时候，我查看了石壁，石壁上端干爽，但是下端却非常潮湿，这说明此地曾被水流浸泡过。而之前的沸水潭内并无注入之渠，潭内却徒生倒鳞鱼，想必这些生灵是顺水浮游到潭中的。刚刚朝东说隐洞深处也有积水，那么此地的水定是从这隐洞流淌而出，并一路高涨淹了沸潭，所以潭顶的夜光木才会生发光亮。还有，倘若我猜的没错，水应该是咸的。”

菜帮子听得老鞑爷这般言语，起身自峭壁下端潮湿处用舌尖舔了舔，喊道：“是咸的！是咸的！”

灵胎抿两下嘴唇，说：“三爷爷，这些……你都是咋知道的？”

老鞑爷举起手中的那截海藻，说：“它告诉我的。长白山距深海有百里之遥，这类海藻本不该生在此处。但此时它却在我手中，所以曾在这里的水流必是海水无疑！”

李朝东张大嘴巴支吾了一阵子才说：“可是，可是帮子说隐洞是一路向下，水咋会从下往上流呢？”

老鞑爷说：“海眼！”

李朝东失声道：“您是说山顶的龙潭……”

老鞑爷点点头。

菜帮子焦急地推了推老鞑爷：“什么海眼？什么海眼？”

老鞑爷继续说道：“这地界的百姓们都传闻，这长白山它是座水悬之山，群峰之下皆有水，山浮水上。山颠天池为海眼，海眼与海水相呼吸，平日不见涨落，每隔七日一潮。此记载那七门采捕秘术里也有三言两句，依目前之状况，怕是确有其事。倘若如此，这隐洞内必有一处通往山巅池底之路。”

“这么说来咱是不是可以顺着这条道路出去呢？”

老鞑爷望着隐洞，说：“谈何容易！洞内怕是会有成千上万条岔口，我们身在地壳子里，又无法辨别方向……就算真的找到了通向天池之路，潭内之水高深莫测，我们何如潜出？加之现在洞内又被挡住去路……”

他们正一筹莫展时，隐洞内忽然传来一阵金戈斧凿之声，似有石块飞裂，轰隆作响。老鞑爷俯身倾听了一阵儿，说：“那畜生怕是冲着咱们这旮瘩来了。”

菜帮子说：“是什么东西这么有劲儿，可以把石头劈开？”

老鞑爷望了望李朝东，说：“如果海眼这码事是真的，那这畜生怕是龙潭里的怪物！”

灵胎插话说：“三爷爷，您是说……那个‘盎金兽’？”

菜帮子忙问：“‘盎金兽’是什么东西？”

老鞑爷面色凝重地捋了把颌下稀疏的胡须，说：“二十几年前，我在辽东一家客栈遇见一位常年往来长白山的狩猎帮把头，唠嗑时他说，有一次他领着帮里的兄弟在长白山打猎，发现杜坡口和梯云峰那旮瘩遍地鹿踪，于是便一路追击。他说那山顶的龙潭池边生碱，每到盛夏那阵子，麋鹿便结队到池边食碱、洗角。不料到了龙潭后山间突然起了大雾，风声雷震。他们迷了路。本来想着在龙潭边儿上先待一阵子，等雾收雨停后再下山去。谁知看到一头老大的金色怪物从龙潭浮了上来，喷出的水柱足足有十几丈高！几人吓得要死，拼了命地乱闯，结果除他以外，其余的兄弟都跌到崖子下头摔死了。”

菜帮子听得入迷，不禁打了几个冷颤：“那‘盎金兽’到底长得什么样？”

老鞑爷把食指放在眉心处，思索了一会儿，道：“都说那‘盎金兽’通体金黄，头大如盎，方顶支两弯月牙角，长项多须，善织网会捕鱼，昼食八百斤，夜吞六百斗。”

菜帮子听得心惊肉跳，缩缩脖子，说：“咱还是离开这地儿回到沸水潭子吧，不然它凿开隐洞……”

老鞑爷说：“依沸潭目前之热度，我们回去必死无疑。况且海潮之日就要到来，倘若我们冒然行事，就算侥幸逃生，海水还是会把我们淹死。”

菜帮子满脸疑问：“您咋知道海潮就要来了？”

老鞑爷擦擦头顶的汗珠，说：“此地刚刚还是潮湿凉爽，现在却是闷热无比，我想必是那沸潭又喷裂了几孔。若是十几潭沸水全部如此，力量足以引发玉柱峰天崩地裂。可是这些年来此峰安然无恙，定是海水在关键时刻卸去了喷气孔至极热量的原因。”

菜帮子说：“您的意思是，每次火燎得正旺时，就被一泡尿给浇灭了？”

老鞑爷点点头，继续说道：“是这个道理。所以，热量越高，海潮之日也就越近。”

菜帮子抽搭着鼻子，带着哭腔说：“看来怎么着都活不成了，我还不想死哪……”

老鞑爷见不得菜帮子这幅模样，骂道：“动不动就出猫尿儿，没出息的玩意儿！”

李朝东望着抽搭不止的菜帮子，忽见他两洞鼻孔里淌下了青黄的鼻涕。他心下一喜，说：“我们有救了！”他指了指菜帮子的鼻孔，继续说道，“山水与人体同为一理，既然都是一脉相连，隐洞不该只有一孔。没错！我怎么早没想到……”

老鞑爷听闻此话霍地站起身来，就着夜光木之光四下找寻起来。菜帮子听懂了李朝东话外之音，用袖子抹了鼻涕跟在老鞑爷的屁股后头，一边走一边回头喊着灵胎。他们忙活了一阵儿，十几丈远处，果然觅得另一孔隐洞。

这时那刀削斧凿之声陡然强烈起来，四人感觉脚下摇晃不止，料想那“盎金兽”怕是就要凿开隐洞了。于是老鞑爷未加思索先一步钻入洞中，李朝东也扯着灵胎紧随其后也钻了进去。菜帮子俯下身子时，回身瞄了一眼，但见幽暗处一根蓬勃的触须奔着他的方向抛了过来，他的身子嗖地钻入隐洞之后，一阵乱石飞溅之声即刻响起，轰隆隆百转千回。

他们钻入隐洞后，早已吓得魂飞魄散，生怕那“盎金兽”尾随而来。洞内狭窄非常，他们匍匐行进了一阵儿，方才站起身来。隐洞两壁长年被海水冲击，生得光滑黏腻，根本无从下手把扶，他们不时摔倒，却不敢有片刻停歇之心。半个时辰之后，他们渐觉四肢发僵，咸腥之气压得胸口生疼，腹内翻江倒海般涌动。老鞑爷干呕几声，嘭的一声跌倒在地。他摆了摆手，说：“不能再往下走了！此地咸腥之气如此浓厚，怕是即将触及海水。”

李朝东扶起老鞑爷，四下观看，见前方生出几孔岔路，大小不一，说：“现在怎么办？”

老鞑爷对这些隐洞仔细观察了一番，指着其中一孔，说：“此洞大概通向山巅龙潭，我们从这里走。”

菜帮子说：“老鞑爷，您又是咋知道的？”

老鞑爷抚摸着隐洞上的凿痕，说：“此洞较其余隐洞宽大，两壁遍布凿痕，想必是那‘盎金兽’所为。‘盎金兽’时常出没于山巅龙潭，沿此行进，必会抵达那里。”

菜帮子一声叹息：“就算到了龙潭中，还不是一样得死吗？”

老鞑爷摇头苦笑：“到时只能各安天命了。”

他们自隐洞内曲折行进，发觉此洞宽敞程度异于刚刚途经之隐洞，想来是那“盎金兽”体格硕大，唯有如此方可自由出入。四人踩着横七竖八的石块儿走了一阵子，突觉隐洞大有上行之势。老鞑爷喜上眉梢，说：“依此来看，用不了多久，便可抵达池中。只是……如何自水中潜出呢？”

菜帮子说：“池水高深莫测，比冰窖子还冷。就咱爷仨这身子骨，怕是肉包子打狗……”

他们休息了片刻，正准备动身继续行进时，忽听得身后传来水击石壁的声音，菜帮子折回身去，走了几步后惊慌失措地跑了回来，喊道：“水，水浮上来啦……”

老鞑爷扯起灵胎，大叫道：“糟了！海水开始涨潮了，我们必须在海水漫来之前冲出隐洞。快！快走！”

他们弓起身子一路飙行，耳听着潮水自身后咆哮而来，水流一浪高过一浪推着他们的脚腕。四人在跑动中渐感步伐沉重，再看身下水流已然没掉了膝盖。一团巨浪涌过，他们被硬生生推倒入水，顺势蹿出几米开外。李朝东自水流中浮起身体，抹掉满脸咸腥，拉起余下三人，他们靠在一起，回头张望，但见一庞然大物将隐洞充塞得满满当当，正摇头作吞吐海水状。四人几乎同时脱口而出：“盎金兽——！”

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