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第十八章 丁香结
书名： 天香 作者： 西岭雪 本章字数： 8129 更新时间： 2021-03-05 14:50:51

回家第二天，我发了高烧，只好打电话去公司续假。

方晴不在，接替她工作的小姐吞吞吐吐地说方晴也请了假，又问我什么时候才能回公司上班。我懒得多说，只交待她代我记录所有电话，有必要时可以把电话接到我家里来。

下午，琳娜亲自找上门来，看到我，神情有些忸怩，问了两句病情后拿出一叠打印纸来，说：“这些都是丹青发过来的Email，她让我问候你。”

我翻看着，知道她已经找好学校，下星期就要插班入学，并详细报告了学习科目和课程安排，说打算过段时间搬到学生公寓去，以便和同学们交流切磋。后面还附着几张她在学校门前拍的照片，虽然看不清气色如何，但精神面貌无疑是好多了，而且信一封比一封长，看来她的情绪已经日渐平稳。这真是近日来最好的消息了。

我看着琳娜，由衷地说：“谢谢你。”

琳娜却把头拧向一边，隔了会儿说：“我前几天又去了一次‘海市蜃楼’，看见赫爽，很憔悴的，整个人都没了精神。说起丹青，眼圈儿都红了。大堂当中原来丹青常坐的那张长桌子上，放着个‘已订位’的牌子，服务员说，那是赫经理为贺小姐留着的，谁也不许坐。有时候店里客满，赫爽宁可谢客，也不许人用那张桌子。”

我听了，只觉心里一阵发堵，说不出来的郁闷难过，丹青占着大桌子画版打稿的样子如在眼前，明明就是昨天的事情，却一转眼已经物是人非，徒剩沧桑了。

琳娜接着说：“我见他这样，就问他早知今日，何必当初呢？他告诉我，原来他并没有结婚，自从在医院里见了丹青，他就下死心非丹青不娶了，为了这个，他家里闹得天翻地覆。好容易家里的事儿平息了一点，又忽然听丹青说要出国。他知道丹青想去法国留学也不是一天两天的事儿了，只因为懒才一直拖了下来，现在难得下了决心要发奋一回，他要出来阻拦倒是误了丹青前程了。他还说，他一直要丹青等他，现在，是他为丹青等候的时间了。不论丹青将来会不会回来，他总之是不会变的。我听他说了一下午话，想起以前我们四个人一起喝茶做陶的事儿，心里真是难过。唉，‘故人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼’，都不知道怎么弄到今天这一步的。”

本来越听琳娜说下去，我心里便越感慨的，待听到后来，她老毛病发作，又乱掉书包，我倒不由得笑了。“什么‘故人已乘黄鹤去’，丹青只是出国，又不是一去不回了，你也不怕忌讳。”

琳娜似懂非懂：“乘黄鹤去是不好的意思吗？”

我于是耐心给她解释什么叫“乘鹤而去”，初见面时的隔阂便渐渐淡了，琳娜又恢复了往日神采。又说了一会儿闲话，她忽然说，“其实我今天来，主要是为了跟你商量件事儿——方晴请假了，说要等你销假才销假。”

“哦？”我诧异，“那为什么？我不在，才更需要她好好上班，怎么这时候撂挑子？方晴不像这样不懂事的人。”

“是因为多玛斯……”琳娜有些为难，好像有什么话不便出口，顿了顿才苦恼地说，“方晴说多玛斯猥亵她，可是多玛斯不承认，反过来骂方晴勾引他。”

我大吃一惊，一句话也说不出来。

琳娜说：“方晴和多玛斯各执一词，又都说一个叫李平的员工可以做证，可是李平死活不肯站出来说一句话。你了不了解那李平是个怎么样的人？”

“一个怕事的人。”我已经对整件事猜到八九分，可是没有证据，也不便妄加判断，只说，“李平外号‘肥李’，人胖，胆子却小，看到这种事儿，当然躲得远远地，让他出来做证，肯定很难。”

琳娜看着我，“你是暗示我，多玛斯威胁他？”

“我什么也没暗示。”我矢口否认，“也许是方晴威胁他呢。”

“方晴说，你一定会替她做主，所以在你上班以前，她不会再来了。”

我点头，心里莫名地沉重。方晴是个外柔内刚的人，又最好胜，出了这样的事已经够窝火，还要被人反诬一口，的确也够让她一个姑娘家难以自处的了。

我答应琳娜这件事我会处理，又问起公司近况。

琳娜忧心忡忡：“阿芒又来电话催我那批货的事儿，我已经明确回绝他，还不知道他下一步会怎么对付我呢。”

我一愣，再次说：“谢谢你。”

琳娜苦笑：“谢我什么？我也有做人的良心。你们中国人说逢商必奸，我偏要做个正直的商人。”

我心内激荡，脱口而出：“琳娜，你真是一个值得我爱的人。”

琳娜望着我，眼里渐渐蓄满泪水，忽然认真地问：“乔，你真的爱过我吗？”

我重重点头，明确地说：“是真的。你是一个值得我爱的人，上海三天，我一辈子都忘不了。只是我认识你晚了六年，我已经有妻子有孩子，在你和她们之间，我总要对不起一方。琳娜，对不起，我只能牺牲自己和你的爱情。”

琳娜忽然伏在我肩上，痛快地哭了：“乔，你承认那是爱情就好了。我就怕你是玩玩的，那我就太伤心了，自己也无法原谅自己。”她抬起头，还带着一脸的泪，却已经由衷地笑了：“死生契阔，与子相遇，执子之手，与子偕老。乔，我能在生死契阔中与你相遇，认识了你，爱上了你，而你又真心爱过我，我已经很满足了。”

我望着琳娜流泪的脸，耳边响起的，却是简清的话：人生一世，有几个人是可以真正有机会遇见自己值得爱的人，而这其中又有几个人可以有机会无怨无悔地付出自己的爱。爱只是爱本身，不计付出，亦不求得到，只要能真真正正无愧无憾地爱一次，人生已是完美。

这一刻，我再次明白这段话的深意。人海茫茫中，“与子相遇”是缘，“执子之手”是情，“与子偕老”是份。有缘与子相遇，有情执子之手，可是无份与子偕老，却又奈何？然而，也唯有珍惜那一份执子之手的情缘，还将旧时意，怜取眼前人，毕竟，这一生，或有机会与许多有缘人执手相看，真正能与子偕老的，却只有一个。

我与琳娜深深拥抱，久久不语。

琳娜走后，我给丹青打了个长途。

直到电话铃拨通的时候我都不知道自己想说什么，可是听到丹青轻轻的一声“喂”之后，我忽然勇气勃发，明明白白地告诉她：“丹青，你知道吗？我曾经深深地爱你。”

对面没有说话。我可以想象丹青意外到震惊的情形。我不管。多年的隐秘一旦出口，就好像黄河之水飞流而下，再也不能自抑。

这真是一个告白的日子，好吧，就让所有的恩怨都在今宵浮出海面。

我告诉丹青：“从8年前我第一次见到你开始，就已经为你心动，这么多年来，我一直把你看做生命中最重要的部分，甚至没有意识到那其实是一种爱。有人说，爱到深处无怨尤，我却觉得，是爱到深处不自知。直到和拂廊谈过之后，我才知道，你对我有多么重要。但是，我从没有后悔过，真正爱一个人，并不是一定要得到什么，而是希望能为她多付出一点。我认识了你8年，关注了你8年，照顾了你8年，我觉得自己非常充实，非常满足。这世上不是每个人都有机会接触到这样的爱，更不是每个人都有福份遇上一个像你这样可爱的人。丹青，我爱你，只是因为你可爱，值得爱。有位朋友跟我说：每个男人都有一位自己心目中的绝色，得到不是目的，遇到已经无憾。丹青，我庆幸自己遇到了你。我本来想一辈子对你隐瞒这个秘密的，但是今天我说出来了，既然已经说出，就也不后悔。因为你有理由知道，知道你自己是多么可爱，值得我爱。你还应该知道，你给了我8年甚至一生最值得纪念的日子，永远的回忆，使平凡的我感到不平凡的快乐。记得吗？你曾经对我说，你爱赫爽，爱得几乎失去自己。丹青，别太自苦了。再问一次自己，你是不是真的爱赫爽，如果是真的，你应该为他祝福。再问问自己，他是不是值得你爱？如果值得，你就不必再为自己曾经爱他而痛苦，因为和他在一起的那段日子，你是快乐的，充实的，那就够了。爱只是爱本身，何必把它赋予太多的现实意义，一定要计较是不是最终得到或者是得到更多还是付出更多呢？两情相悦白头偕老当然好，但是能够真正地爱一回，即使没有最终团圆也是一种幸福……”

丹青几次要打断我，可是我不理她，顾自滔滔不绝地说下去，生怕一旦停止就再也没有勇气表白。我的口才从没有这样好过，心中仿佛有万语千言，如梗在喉，不吐不快。直到话筒对面渐渐传来哭泣声，我才惊愕地停住了滔滔宏论，怀疑地看一眼电话，难以置信刚才那番话是我说的。

我试探地叫一声：“丹青，你在听吗？”

“我在。”是丹青浓重的鼻音，“谢谢你，小乔。我第一次知道自己原来这样可爱，也第一次发现自己这么傻。其实小乔，我也爱你，像爱朋友爱兄弟那样爱。你同样是我生命中很重要很重要的一个人。我从小没有父母，上天给我最好的回报就是让我遇到了你。我真的，真地很感谢你。小乔，谢谢！”

我忍不住流泪了。

“丹青，我怀念你十五岁的样子。”我温柔地倾诉，听到自己的声音哽咽。哦这是第一次，也是最后一次，以后我再也不可以心有旁鹜，与拂廊以外的女人做这样的对白。

我容忍自己放肆这唯一的一次，尽情说出心中的爱。

为什么不呢？如果我还有勇气说这样的话，而对面的人也有智慧聆听。

不是每一朵花开都有蝴蝶栖落，不是每一段情话都可以落在有情人的耳中。说到底我是一个幸运的男人。

这通电话足足说了有一个小时，到月底我的话费通知单上将会看到一个天文数字。丹青在挂电话前的最后一句话是：“如果你见到他，说我祝他幸福。”

话说得没头没脑，但我知道她指的是赫爽。更如同我知道，从这一刻起，丹青的心中，将再也没有怨恨。

琳娜解开了我们彼此的心结，而我，我解开了丹青的心结。

我决定再帮丹青一次，放下电话，便径直去了“海市蜃楼”。

服务员告诉我，赫经理呆在陶吧里。

我进了里间，看到赫爽果然独自坐在泥泥水水中间，却并不在制陶，而是在发呆。背景音乐里，仍然放着丹青亲选的小提琴曲《梁祝》。

见到我，赫爽有一刻的迟疑，仿佛不相信我会去看他。

我告诉他：“丹青说，在巴黎，她每晚都会给自己做一杯‘冰拿铁’。”

赫爽的眼睛立刻潮湿了。

我拍拍他的肩：“丹青从来对你都只有爱，没有怨，你也不要太埋怨自己了。”

赫爽却忽然抓住我的手，以一种不属于他的激动与热诚说：“乔哥，我决定了，不再被动地呆在这里等丹青回来，我要为她做点儿什么，我要去巴黎，我要去帮她！”

我忍不住热泪盈眶，与赫爽紧紧相握。

事情进行得如此顺利，让我颇有意外之喜。

去方晴家的路上，几乎忍不住要哼起歌来。

方晴家住在阊门，和拂廊娘家离得很近。我于是临时决定，等看完方晴就去找拂廊。

一路塞车，走了一个多小时才到方晴家。她的情绪比我想象中好，但说起多玛斯，仍然激动。

“玻璃球那个人渣！”方晴一直用这个词来替代多玛斯的名字。

“玻璃球那个人渣趁下班时间闯进宣传部来要查办公记录，说你这段时间没有好好上班，造成很多工作交接上的麻烦，所以他要亲自打理。我知道他是趁你不在想抓你把柄，当然不给他查，就说我要下班了，一切等你回来再说。他赖在那里不走，闲三话四地，忽然拿出一个戒指来说要送给我。”方晴说到这里顿了顿，脸上渐渐地红起来，停了一会儿才接着说，“后来我一时贪玩，就拿那个戒指试带了一下。没想到那个人渣忽然扑上来要抱我，还说我带了他的戒指就是答应了他，还说了很多很恶心的话，什么戒指由来什么的，我急了，同他吵起来。他发起狠来，竟想来粗的。好在‘肥李’打门口路过，听到声音推门进来，他才停了手。我咽不下这口气，要告他，他倒恶人先告状，第二天一上班就到处跟人说我勾引他，还说‘肥李’看见的。可恨那‘肥李’，昧着良心，就不肯替我说一句话。”

方晴说着说着哭起来，我知道劝也无用，只任她哭着，自己低头沉思。

我相信方晴说的都是真的，可是这件事从头至尾，只有“肥李”一个人曾经介入，他不站出来说话，那是谁也说不清是非的。但是劝方晴忍了这口气吧，别说她不肯，我自己也不甘心看属下被人这样欺负。

权衡许久，终于被我想起一个人来：“有办法了。李平这个人最胆小怕事，他平时就怕多玛斯，让他指证的确有困难。不过张立德那个人很正义，又嫉恶如仇。他和李平是把兄弟，如果他来劝李平，也许李平会听的。”

“瘦猴张？”方晴眼睛一亮，“就是，我怎么把他给忘了？我认识他家，这就找他去。”说做便做，眼泪还没干呢，人已经站起身来，“乔经理，你要不要跟我一块儿去？”

我想了想，“这件事我在场只怕不方便，倒是我装不知道的好。”

商量停定，天已经擦黑，于是兵分两路，方晴去找张立德，我径奔了拂廊娘家去。

拂廊娘家住的是那种三四十年的老楼，高高的屋顶，拐角处总有扫不净的蛛网游丝，木制的楼梯，踩在上面会咯吱咯吱响，藏在小巷深处，像一个与世隔绝的传说。

上楼的时候，我忍不住想起琳娜几次闹着说想看苏州的老房子，其实，我岳父家就是最好的活标本。

不知谁家的录音机开得很响，放的正是邓丽君的老歌，一遍遍如泣如诉地怨着“酒醉的探戈，哦酒醉的探戈……”我禁不住腿软心浮，倚在楼梯口难过地仰起头来，满心满眼都是琳娜独自起舞的孤单身影，几乎没有勇气上楼去见拂廊。

不知道是不是整个后半生，我都要活在这种心猿意马之中了。一个人，到底可以同时爱上几个人？

站了半晌，我才重新提起勇气来按响拂廊家的门铃。

岳母看到我，十分高兴，大呼小叫地说：“你这个‘半子’，快成稀客了。我才说要给你打电话，大过节的，要让你过来吃个团圆饭呢，你倒自己来了。哎，你再早来半小时就好了，拂廊刚出去，‘放河灯’去了。”

我这才想起，今天是阴历七月十五中元节，难怪路上拥挤得很。

吴人素有“放河灯”的旧习，用玻璃或者硬纸做了莲花灯，下面用薄木板托着，插了蜡烛，带着点灯人的心愿放进河中顺水漂流，据说可以祛病消灾，祈福求财。

拂廊的花灯，必是为了简清而放的吧？

我看向窗外，天已经黑得透了，河边这时候应是灯光点点，人群攘攘，必有一番盛况吧？不知是银河落在了人间，还是凡心上达了天界？而河边的拂廊，在放灯的一刻不知有没有流泪？

在苏南我与闻莺约定，永远不对拂廊说起简清谢世的一幕。

这，也是简清的心愿。

闻莺告诉我，简清在医院向闻莺和拂廊告别的时候，态度十分平静从容，他说，他不会死，他只是回家养病去了。等他病好了，就去看拂廊。他还向她们背诵起那首戴望舒的《雨巷》：“撑着油纸伞，独自/ 彷徨在悠长，悠长/ 又寂寥的雨巷/ 我希望逢着/ 一个丁香一样地/ 结着愁怨的姑娘……”

他抱着拂廊的白珊瑚，用诗一样的语言对她说，也许在将来某一个细雨如丝的午后，在一个幽深小巷的拐口，他会撑一柄黄纸伞突然出现在她面前，陪她一起看雨，吟诗，寻找五瓣丁香。

他细心地掩藏死亡的可怕与丑陋，留给拂廊一个永远的梦，像呵护孩子一样小心地爱护着拂廊，不肯让她受到一点点伤害。

我唏嘘，这样深沉而永恒的爱，的确是我所欠缺的。我只知道照顾拂廊好吃好穿，却不大愿意去留意她的心思情绪，又怎么能怪拂廊事事不与我商量，自行其事呢？

聊天中，岳母告诉我，拂廊已在半个月前正式辞职，跟她新认的师父学徒从医了。

我知道她这一切都是为了简清，心中却毫无醋意，只是想象不出拂廊如果知道简清已死会有怎么样的绝望，如果知道纵然学成华佗再世，也还是回天无力，她如何承受得住呢？

岳母见我不说话，误会我是生了拂廊的气，不安地说：“我也知道，这个女儿太不让人放心，一是我们做父母的不会教，二也是你宠坏了她，让她这么无法无天的。要我说，你也该硬气点，该管她还是管管才好。”

我强笑：“妈妈说什么呢？拂廊挺好的，我娶了她是一辈子福气，祖宗坟上烧了高香的，当然要宠，哪里舍得管呢。只怕我要真管了她，妈还舍不得呢。”

一句话把老太太又逗乐了，点着头儿说：“我们拂廊别的没什么，就是这挑女婿的眼光儿还好。我有你这么个半子，就是立时三刻闭了眼，也没什么可挂念的了。拂廊找到你，才真是她的福气呢。”

我们娘俩儿互相拍着马屁，又说了半天的话，却都是轻飘飘的闲扯，没一句落在实处。岳母说：“听拂廊说咱们苏州的绣屏在法国顶受欢迎的？说是一个小猫的双面绣可以换一枚金戒指，是不是真的？”

我笑了，绣屏换戒指是我大嫂贺广陵的故事。有一天，大哥的一个生意伙伴带着夫人前来做客，那夫人看到客厅案头上摆着的一个小猫双面绣，绣屏两边一模一样两只小猫，身上丝线深深浅浅绣出层次，却没有一根线头，不禁啧啧称奇，翻来覆去看不够。大嫂见她实在喜欢，就说要送给她。那夫人自觉无功不受禄，又舍不得不要，竟随手摘下无名指上戴的一个装饰戒指作为交换礼物送了大嫂。

据大嫂说，那只黑缟玛瑙肖像金戒指大约价值人民币三万元左右，虽然没有镶钻嵌玉，但那玛瑙却至少已经有300多年历史，以镶工和肖像来看，应该是十六世纪的古物儿，现今十分罕有。本来大嫂坚辞不受的，但那夫人却说，玛瑙是宝贝，双面绣也是宝贝，以宝易宝，公平得很。

故事讲完，岳母笑得更加开心了：“原来我的‘双面绣’还是宝贝，这么说，我要是到法国去，不上三年就可以做个百万富翁了。”

话题从绣屏开始，渐渐说到苏州的刺绣名家，园林艺人，又讲到我的巴黎之行，接着是歌星张惠妹的新动向，新片《卧虎藏龙》引起的反响，老岳母仿佛无所不知，又无所不感兴趣，话匣子一旦打开，便再也合不上，却只是不提拂廊。

我于是猜测岳母必然也看过小报，对简清的事有所耳闻了。拂廊回家这么久，岳父岳母却一句也没有问起我们两人相处的情况，自是心虚之故，看到岳母有些张惶窘迫的笑容，我不禁替两位老人难过，已经年过半百了，却还要为我们这些后辈操心，于是越发尽心尽意地赔着小心，讨论些岳母年轻时的旧事来哄她高兴。

岳父母见我言笑如常，渐渐放下心来。岳父便要拉我下棋，岳母却不许，赶了他去做晚饭，自己拿着个绣绷子坐在灯下一边绣花一边与我聊天。

我微笑，看来这怕老婆是叶家的传统，拂廊的不擅家务只怕是深得其母真传的。

岳母年轻时也是个小名人，一手好绣工名扬吴城，她的绝活儿“双面绣”曾参加过国际精品博览会，并曾师从刺绣名家杨守玉学习“乱针绣”。拂廊的绣功就是母亲教的，但顶多学了十分之一二，会一两手“平针”而已。

想想拂廊也是偷懒，无论是刺绣针法还是御夫之术，都承袭乃母，却又远不及乃母，是个坏学生。

我忽然微笑起来。有人说，如果你喜欢一个人，便会觉得她又傻又弱，可怜可爱。而我对拂廊，多年来却一直是敬大于爱，视为完美。这会儿却忽然挑剔起她的笨来，应该是感情上的一大进步。

老岳父的四菜一汤已经端上了桌，热了又凉了。岳母又窘迫起来，先还撑着，到底忍不住，骂起自己女儿来：“这丫头，告诉她早点回来早点回来，就是不听话。这么大了还要让我操心！”说着说着纳起闷来，“我记得拂廊小时候挺听话的，这怎么当了妈的人了，倒反而事儿越来越多了，活着活着活回去了。”

我更加微笑，天下所有的母亲都觉得子女长不大。可是，这一份心如今是该我去替她操的。拂廊好与不好，已经都是我的责任。我安慰岳母：“今天路上人多得很，大概是塞车了。我出去迎迎她去。”

岳母立刻喜笑颜开。骂女儿是假，讨女婿欢心才是真。只要女婿不介意，当妈的是乐得放心的。

我仿佛在这一刻忽然开通天眼，读懂人情世故。今天这一天，胜过我以往十年。

刚走到楼下，只见一辆出租车停在门前，拂廊拉开车门走了出来。

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