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第八章 庙堂惊02
书名： 徐霞客山河异志（全四册） 作者： 茶弦 本章字数： 13208 更新时间： 2024-08-26 11:03:56

那指挥使进也不是、退也不是，只咬得牙齿咯咯作响：“拿不到要犯，我回去也活不成……马千乘，秦良玉！你们……你们可别逼我！”

秦良玉不再发一言，从怀中摸出一支令旗高高扬起。白杆兵见状，齐喝一声，各自举起了手中兵刃。

那指挥使心里清楚，只要秦良玉手中令旗一落，那些白杆兵便会发起冲锋：“罢了……左右是死，老子跟你们拼了就是！”

双方皆剑拔弩张，眼见恶战就要一触即发。徐振之突然纵马奔至两阵之间，朗声大喊道：“都不要轻举妄动！”

秦良玉一怔：“徐公子你做什么？快回来！”

徐振之冲秦良玉一抱拳：“夫人，他说得没错，一旦与戍军开战，朝廷便视为造反，定会发来大军围剿。”

秦良玉傲然道：“若朝廷是非不分，反了又如何？咱们鱼木寨全都是顶天立地的热血儿女，宁可轰轰烈烈地战死，也决不窝窝囊囊地苟活！”

徐振之再拜：“万万不可。若因我之故，连累得合寨陷于危难，振之就算百死，也难恕其咎啊！”

“这不干你事。”秦良玉又道，“谁敢伤害鱼木寨的朋友，咱们鱼木寨就要跟他死战到底！”

徐振之急道：“他们是冲着宝玺来的，若我交出宝玺，想来他们也不会再为难。”

那指挥使闻言，赶紧借坡下驴：“对对对！只要你将宝玺交出，本指挥对天发誓，定会放你们平安离去。”

“那也不成！”秦良玉寸步不让，“徐公子，宝玺是你们千辛万苦寻来的，岂可随意交出？”

“振之心意已决，恳请夫人莫再插手此事了！”徐振之说完，驱马奔至那指挥使身旁，从容自若地解下包袱递去，“你要的宝玺就在里面，接着吧！”

见徐振之给得如此痛快，那指挥反有些狐疑，赶紧打开包袱，将青铜玺翻来覆去地打量：“这真是传国宝玺？小子，你不会用一方假的来蒙我吧？”

徐振之冷笑一声，伸手将嵌在青铜玺上的小鼎拨转了几下：“怎么样，现在知道真假了吗？”

见那鼎上的宝石相映生辉，连成个赤红的“王”字，那指挥使这才安心落意：“果然是宝物！不错不错，你小子倒算识趣……”

徐振之哼道：“既然确认无误，就让你的手下让路。”

那指挥使将宝玺掩入怀中，朝手下兵士道：“兄弟们撤了，回营讨赏去！”

那些士兵早就等着这句，急忙收了兵刃，转身要走。

秦良玉见状，拍马上前高喝道：“都给我在原地站好！”

那指挥使一愣：“你又要做什么？”

秦良玉道：“你这厮素来奸诈，眼下虽说着放行，之后恐怕还会再追。这样吧，你和这伙戍军等足两个时辰，待他们五人走远后，我自会放你们离开。”

那指挥使恨得牙根痒痒：“秦良玉，你别欺人太甚！”

秦良玉将眼睛一眯，目露杀气：“不答应也行，那咱们就战上一场。”

那指挥使权衡再三，从齿缝中挤出了几个字：“成，就依你！”

秦良玉这才点了点头，又催动胯下坐骑，驰至徐振之马前悄声道：“徐公子，你可要考虑清楚，那宝玺真要白白给了他们？现在反悔也不迟，只要你一声吩咐，我秦良玉立马发兵，当场灭了这群乌合之众。”

徐振之赶紧摆手：“夫人的好意，振之心领了。就算他们有张良计，我又岂无过墙梯？宝玺暂且放在他们那里，日后我自有办法夺回来。”

“真是便宜了那伙草包。”秦良玉恨恨地望了戍军一眼，又朝着徐振之道，“那成，徐公子，这里由我们守着，你们快些走吧！”

“有劳夫人！”徐振之一揖，又向不处的马千乘道，“马大哥，告辞！”

徐振之说完，与许蝉等人拍马远去。

直到夕阳西下，马千乘和秦良玉方率领白杆兵离开。那指挥使早憋了一肚子邪火，冲着他们的背影骂了一通后，拽过一名兵丁。

“八百里加急，将这宝玺火速送往京师！”

自打从山谷中脱了身，五人便疾驰不停。一路上，常鲤始终一言不发，郭鲸、薛鳄也都神色悒悒。见胯下的坐骑都奔出了满身热汗，徐振之便道：“这里应该安全了，大伙停下来歇歇马吧。”

“吁……”许蝉等人依言勒马，常鲤却似没听见，仍在疾奔未停。

徐振之一怔，急忙纵马赶上：“常兄，常兄！”

岂料常鲤仍旧不睬，反在马后猛挥了一鞭：“驾！”

徐振之眉头紧皱：“那马已吐了白沫，常兄若再不停下，它怕是要倒毙了。”

常鲤低头一瞧，知徐振之所言不虚，便扯住缰绳，从马背上跃下。

徐振之也跳下马，来到常鲤面前：“常兄这一路都不言不语，可是有什么心事？”

常鲤铁青着脸，冷冷盯着徐振之。

徐振之又跨前一步：“常兄？”

常鲤一言不发，突然一把攥住了徐振之的衣领。

郭鲸、薛鳄大惊：“常老大，你做什么？”

许蝉也怒道：“常鲤你发什么疯？快将我振之哥放开！”

“你们都别过来！”徐振之冲三人说完，又缓缓看向常鲤，“常兄，有话就直说吧。”

常鲤二目血红，直勾勾地瞪着徐振之：“为什么自作主张？”

“自作主张？”

“谁允许你把宝玺拱手让人的？”

“果然是为了这事。”徐振之淡然笑了笑，“常兄难道不知吗？在赴蜀之前，太子殿下便准我便宜行事……”

常鲤打断道：“他是准你便宜行事，可没让你去帮朱常洵！你不但将宝玺送出，还主动说出了九鼎布列的玄机！徐振之，枉你之前振振有词，还口口声声喊着要效忠太子，你就这样向太子效忠的？”

徐振之问心无愧，依然自若道：“我若不言明玺上玄机，那指挥使如何肯信？我若不交出宝玺，那一场战事便在所难免……”

常鲤吼道：“战啊！为何不战？你徐振之贪生，也当别人怕死吗？”

徐振之见状，也抬高了声音：“徐某之所以不战，一是不愿让毕兹卡兄弟无谓流血；这二来，是想保护更为重要的东西！”

“什么能比宝玺更重要？你说！”

徐振之二目一凛，直逼常鲤的双眼：“你的安危！”

“我……的安危？”常鲤一愣，目光有丝闪烁，“我身经百战，用得着你来操心？”

“与虚无僧的那场恶战，关乎着咱们的存亡，只得去全力相拼；既然与戍军的冲突能化解，那我自然要避而不战，不能让你再有任何的闪失。”徐振之深吸口气，又一字一顿道，“宝玺没了，能再夺回来。可连命都没了，还拿什么去跟福王斗？你觉得呢？太子殿下！”

郭鲸、薛鳄脸色一变，许蝉也是傻了眼。“什么……太子殿下？”

徐振之没理他们，只是望着常鲤，微微笑道：“殿下乃一国储君，还抓着我衣领不放，恐怕有失仪态吧？”

常鲤不自觉地将手松开，强作镇定道：“什么太子，我听不懂你在胡说些什么。”

“殿下还不肯承认吗？”徐振之理平了领口，接着道，“自从陈公公过世的那天起，我心里便有了一个疑团，那日‘太子殿下’就在香山小筑内，皇上和福王也与他打过好几个照面，为何都没有认出他来？”

常鲤道：“客印月精通易容乔装，你难道不知？”

“印月姑娘的易容术出神入化，经她精心打扮过的脸，几乎无人能察觉出破绽。”说到这里，徐振之话锋一转，“可她的易容术，需要极长的时间去准备。那天事出陡然，根本就来不及收拾，最后匆匆改出的面容，连我都能看出破绽，为何皇上和福王却全然不觉？对于这个疑惑，我思索了无数遍，想来想去，原因只有一个，那就是当日在小筑内的，并非真正的太子！”

常鲤冷笑道：“这不过是你的猜测。”

徐振之道：“不错，就算小筑中的不是太子，我起初也未曾怀疑你。可到了后来，我见了郭鲸、薛鳄两位大哥后心的烙印，又听他们诉说了身世……”

听到这儿，许蝉瞪了郭鲸、薛鳄一眼：“好啊，瞧你们两个老实巴交，想不到也会骗人！”

薛鳄急得脸红到脖子根：“我没有！”

郭鲸也赶忙解释道：“徐夫人，关于我们的身世，并无一句谎言。”

许蝉还要再说，徐振之已将手一摆：“我相信郭二哥的话。可正是因为那番话，才让我认定了之前的太子是他人假扮。记得初入香山小筑时，‘太子’因上香不慎，引得烛火焚衣，无意中露出了背上疤痕。”

“我也记得这事，”许蝉又道，“可当时陈公公说，那是刺客拿刀砍的……”

徐振之道：“刀疤与烫疤截然不同，他身上所留的，分明就是个烙上去的‘罪章’。”

常鲤不屑道：“别忘了，那罪章之中，可是有个‘罪’字。他身上那烙印，却没带着任何字迹！”

“没有明显的字迹，那是因为他又将罪章重新烫过。”徐振之笑笑，又向常鲤道，“可常兄若真出自三堂，为何身上却白白净净，没有烙下罪章？”

常鲤稍怔，又道：“没有罪章，最多说明不是三堂罪奴，你非要断定我是太子，不觉有些牵强吗？”

徐振之道：“我之所以认定你是太子，是因不久前在大佛暗室中的一番话。当时，我们曾谈起建文帝的下落……”

“徐兄忘性倒大，那建文帝的下落，可是由你自己推断出来的。”

“没错，我是自己推断出的，而你却不是。当时你屡屡言道，那建文帝的归宿，一直是皇室中的不传之秘。你既然能知道这不传之秘，那就说明你同样是皇室血脉。我将前后的事情一联系，心中便豁然明了，原来这武艺高超的常鲤，就是那真正的太子殿下。”

常鲤沉吟了半晌，终于长叹一声：“徐振之，你果然是个聪明人。不错，我就是朱常洛。”

“你真的是太子？”许蝉登时恼了，“那你为何要隐瞒身份？枉我们还为你千里迢迢地来寻宝，你就这样跟我们耍心机？捉弄人有意思吗？”

郭鲸忙劝道：“徐夫人消消气，太子爷隐瞒身份，并不是为了捉弄你们……”

许蝉哼道：“那他干吗要弄个替身，自己又假模假样地扮成护卫？”

薛鳄叹道：“福王一党的手段你们也见识过，为确保太子安全，我们只能找个替身，引开那些明枪暗箭。”

许蝉听着有些道理，口气便软了下来：“瞒着别人也就罢了，可为何要瞒着我和振之哥？我们跟他就算不是生死之交，好歹也是患难与共，都到这份儿上了他还遮遮掩掩的，分明就是不信任我们。”

“徐夫人你听我解释……”

郭鲸还欲分辨，却被朱常洛挥手止住。朱常洛来到许蝉面前，淡淡说道：“徐夫人，你说得不错，我之所以假扮成护卫同来，的确是源自于对你们的不信任。实话实说，这世上能让我完全相信的，只有我自己。”

“你……”许蝉没想到他竟如此的直截了当，被噎得张了半天嘴，没再说出一个字来。

“好了。”徐振之拉住许蝉，又向朱常洛道，“殿下，有一点请你放心，就算宝玺落在了福王手上，咱们也没到山穷水尽的地步。再歇上一会儿就赶路吧，早些回到京师，也好早些想出法子来扭转乾坤……小知了，你随我到那边。”

许蝉又瞪了朱常洛一眼，气鼓鼓地跟徐振之走到一边：“振之哥，难道你就不气吗？咱们把他当成出生入死的朋友，可他却……哼！”

“这也不能全怪他。太子自小长在宫中，见过太多的尔虞我诈，轻易不会跟别人吐露心扉……”说到这儿，徐振之压低了声音，神秘兮兮道，“其实呀，我也有件事瞒着他。”

“哦？什么事？”

“附耳过来。”

等五人风尘仆仆地赶回京师，那青铜玺与九只小鼎，早已提前两日送到了翊坤宫内。

见传国宝玺终于到手，朱常洵笑得嘴巴都快合不拢了。郑贵妃也十分高兴，将那宝玺瞧了半天，突然记起一事：“崔文升！”

崔文升赶紧上前：“奴才在。”

郑贵妃问道：“那个幸存的虚无僧兵呢？”

崔文升抬起手掌，冲着自己的颈间比画一下：“回娘娘话，奴才自作主张，已将他给杀了。”

“会办事。”郑贵妃满意地点了点头，“如此一来，那红封教就全灭了……对了，洵儿所签的那张契约找到了没有？”

崔文升摇了摇头：“没有，许是在打斗中失落了。”

“算了，反正那红珠僧一死，就没人来揪着这事不放了。”郑贵妃说完，又扭头道，“洵儿，你父皇怎么还没来？你再去瞧瞧。”

“好！”

朱常洵答应一声，刚跨出殿门，便见万历缓步走来。

待万历入殿后，郑贵妃等人急忙行礼：“参见万岁爷。”

“都平身吧。”万历又问道，“爱妃急匆匆唤朕过来，可有什么要事？”

“不只是要事，还是一桩天大的喜事呢！”郑贵妃媚眼含笑，挽起了万历的胳膊，将他拽到了青铜玺前，“皇上，你瞧这是什么？”

万历拿起青铜玺翻了两下，见到了玺底刻字：“大明……传国宝玺？这是哪里来的？”

“是洵儿寻来的。”郑贵妃又笑道，“皇上，这宝玺可是咱们大明的传国圣物。当年连永乐爷都没能找到它，如今却被洵儿寻来，不正说明……说明朱家的老祖宗都庇佑洵儿，来暗中示意皇上，应立洵儿为正统！”

万历皱了皱眉，将手从玺上缩回：“好端端的，爱妃怎么又提起这茬儿来了？”

这机会千载难逢，郑贵妃自然不肯放过，她一咬牙，跪倒在万历脚下：“妾身斗胆提醒皇上，当年在那大高玄殿中，皇上可是亲口向上苍神明起誓，说将来要立洵儿为太子的！”

“是，这事朕没忘。爱妃放心吧，朕不会食言……”

“妾身当然知道皇上不会食言，因为皇上是九五之尊，说出的话一言九鼎。所以这些年来，无论发生了什么，妾身都始终信赖着皇上。皇上，之前你总说时机未到，可眼下洵儿找到了传国宝玺，不正是那最合适的机会吗？这可是天意啊皇上，天意不可违啊……”

万历叹了一声：“爱妃你先起来，容朕再考虑一下，改立太子是大事，需从长计议。”

“从长计议……这都等了多少年了？何时才是个头啊？皇上，你能等得，妾身却等不得了。将来太子一旦得势，他能容得下我们母子吗，那满朝文武能容得下我们母子吗？皇上你知道吗，妾身无时无刻不在害怕，无时无刻不在心惊肉跳啊！这样的日子，妾身真的受够了，既然生不如死，还活着做甚？罢罢罢，皇上，你我来世再见吧！”郑贵妃说完，竟哭哭啼啼爬起身，冲着旁边的殿柱一头撞去。

郑贵妃知道万历不好糊弄，所以这一下便撞得货真价实。“咚”的一声大响，郑贵妃额前鲜血长流，身子滚了几滚，伏在地上不知死活。

“娘！”

“娘娘！”

朱常洵和崔文升回过神来，皆哭叫着扑上前去。

万历也大惊失色，奔过去一把抱住了郑贵妃：“爱妃，爱妃！”

郑贵妃缓缓睁开眼，气若游丝：“皇上……”

“爱妃你……你这是何苦啊？”万历说着，又冲身旁急喝道，“快！你们别光愣着，快去传太医！”

朱常洵和崔文升正要起身，郑贵妃却突然伸出手来，将他们死死地扯住：“不准去……”

万历急道：“崔文升，你速去传朕口谕，让文武百官明早都到朝堂上候着！爱妃，朕什么都答应你，你快松手，让朕帮你叫太医啊！”

郑贵妃嘴角上泛起一丝不易觉察的笑意，慢慢将手松开：“谢皇上隆恩……”

自国本之争后，万历这十几年来，终日累月地怠政，几乎没迈入过朝堂半步。乍闻召宣，满朝文武都炸了锅，翌日天还没亮，便一个个穿戴整齐，早早地来到朝堂等候。

群臣等了半晌，万历终于露了面。一些上了年纪的大臣喜不自胜，居然激动得老泪纵横，颤巍巍地跪在地上山呼万岁。

万历在龙椅上坐定，向下抬了抬手：“诸位爱卿，都平身吧。”

“谢吾皇万岁！”群臣再叩了叩，分列在大殿两旁。

万历冲身旁的太监使个眼色，那太监便尖着嗓子，向殿外喊道：“宣太子、福王觐见！”

不多时，朱常洛和朱常洵先后入殿，冲万历行过礼后，双双立在一边。

见人都到齐，万历便清了清嗓子：“朕今日召集列位臣工，是有一桩要事宣布。”

群臣交头接耳、私语窃窃：“要事？”

“在宣布要事之前，朕要让诸位爱卿瞧一样东西！”万历说着，举手示意。

旁边太监会意，将手中托盘上的黄布一掀，露出了那方青铜玺。

朱常洛心中一紧，不由得看向朱常洵。那朱常洵洋洋自得，也正朝着朱常洛冷笑。

万历又咳嗽一声，向那太监道：“去，让每位爱卿都仔细瞧瞧。”

“是。”太监答应着，托起青铜玺来到群臣面前，“各位大人，都请上眼一观吧。”

群臣围了过来，拿起那青铜玺，小心翼翼地翻瞧。当看清了玺底刻字，群臣顿时哗然：

“嗬，这是咱大明朝的传国宝玺啊！”

“不错，这宝玺古朴斑斓，确为洪武朝所制。”

“能寻到太祖传下的这方宝玺，真可谓是万岁之福、大明百姓之幸……”

“极是极是，万岁爷洪福齐天！”

一时间，殿上谀辞纷起。万历很是满意，又乘兴问道：“照诸位爱卿的意思，这方宝玺在谁手中，谁便是九五之尊了？”

群臣都没听出万历的弦外之音，齐声附和道：“既然是传国宝玺，那当然要在一国之君的手中。”

“好！”见时机到了，万历便朗声道，“朕也是这么以为。这宝玺是我大明圣物，皇帝得之，执掌大宝；皇子得之，则当立为皇储！”

一听“皇储”二字，群臣登时打个激灵，皆你瞧我、我瞧你，不再吭声。

“怎么？”万历皱起眉头，“诸位爱卿为何不说话了？难道朕说错了吗？”

朱常洵赶紧上前一步：“父皇金口玉言，岂有说错之理？众位大人不开口，自然是默以为然。”

万历点了点头，又转向朱常洛：“太子，你意下如何？”

朱常洛只得道：“父皇之言有理有据，儿臣并无异议……”

“那好！”万历一拍龙椅，“这传国宝玺，乃我大明君主印信，如今它失而复得，理当祭礼太庙，告慰列祖列宗。并且，重获此玺之人，为朕之皇子，既然他为大明立下如此不世之功，那朕自然就要重重地封赏于他，将他的封号，再升一级！”

万历言下之意，分明是要立朱常洵为太子。群臣又惊又急，“呼啦”跪满了大殿，一个个苦口婆心，冒死直谏：

“请万岁三思！东宫乃国之根本，动则伤及国运啊！”

“此举万万不可！皇上请收回成命吧……”

“放肆！”万历“噌”的一声从龙椅上站起，厉声喝道，“朕身为一国之君，所说的话就是圣旨！你们一个个抗旨不遵，是要置朕于何地？”

话音方落，殿外便传来一个声音：“你闭塞言路，一意孤行，又置这满朝的臣工于何地？”

此话一出，殿上一片死寂。那句话言辞犀利，无异于直接骂万历是昏君。群臣愣了半晌，这才提心吊胆地回头望去。只见殿门口缓缓走进两人，一个淡妆素裹，一个白发苍苍。

待看清二人面容，群臣心里的石头总算落了地，纷纷跪倒，齐齐行礼：“参见太后、参见皇后娘娘！”

万历冲龄践祚，在亲政之前，生母李太后对其管束极严。在李太后的悉心教导下，万历少时也曾励精图治，颇创下几桩政举。后来李太后年事渐高，久居深宫颐养，万历没了牵制，便逐步懈怠，以至多年不曾临朝。

然万历素来自诩仁孝，对母亲也是敬畏有加，故而群臣见是李太后出马，皆大松了一口气。

李太后手里拄着一支龙头拐杖，在王皇后的搀扶下，一面朝前走，一面向着群臣笑着点头：“快起来吧……”

朱常洛与朱常洵见状，也慌忙上前叩拜：“给皇祖母请安，给母后请安！”

李太后对朱常洵视若不见，反向着朱常洛伸出手来：“好洛儿，来来，皇祖母扶你起来。”

万历怔了怔，几步到了近前：“母后怎么来了？这正在商议家国大事……”

“家国大事？”李太后哼了一声，“当年你登基时才十岁，哀家可没少帮你处理家国大事。听说今日，那久不临朝的皇帝竟把群臣召集到朝堂，哀家心里好奇，过来瞧瞧热闹也不成吗？”

“母后教训得是。”万历拭了拭额头冷汗，转头向太监道，“还不搬绣墩来？”

那太监手脚麻利，片刻光景便将绣墩设好：“请太后和皇后娘娘入座。”

李太后坐定，又朝万历道：“不是商量大事吗？你接着说，让哀家也听听！”

万历面露难色：“这个……这个么……”

“什么这个、那个？”李太后将龙头拐杖朝地上重重一顿，“别以为哀家耳背！方才是谁在喊着什么宝玺啊、皇储的？怎么着，拿着传国宝玺就能当皇帝？那你当年登基时，怎么没见着这方宝玺呢？”

见万历有些下不来台，朱常洛忙向李太后劝道：“皇祖母，您老人家消消气，父皇既然说了‘皇子得之，则当立为皇储’，总不能让他失信于天下吧？”

李太后一怔：“洛儿你……”

“皇兄所言极是。”朱常洵赶紧道，“父皇一言九鼎，说出去的话，就如泼出去的水，岂有收回之理？”

李太后正要呵斥，朱常洛却在她手心轻轻一捏。李太后心知他定有深意，遂不再作声。

朱常洛看了看朱常洵，又瞧了瞧那方宝玺：“敢问父皇，不知这传国宝玺，是何人所得？”

万历一指朱常洵：“福王说是他找到的。”

“哦？”朱常洛眉头一蹙，“三弟，你这样堂而皇之地撒谎，着实不应该啊。这宝玺一直在我那里，不知三弟是如何盗去的？”

“你放……”朱常洵看一眼李太后，急忙将那个脏字咽回肚里，“皇兄，你说这番话，可得拿出真凭实据来！”

“要证据？好！”朱常洛一指青铜玺，“这玺上另藏着玄机，若真是你的，你想必能知道吧？”

朱常洵心中暗笑，走到那玺前急拨了几下，九只小鼎上的宝石互照，赫然亮出个鲜红的“王”字。

那“王”字一现，群臣再度哗然。朱常洵得意地望着朱常洛，满眼皆是挑衅：“怎么样皇兄？这下你还有何话讲？”

朱常洛哼道：“这便是三弟所说的玄机？真是仁者见仁、智者见智啊，是了，三弟仅是个藩王，故而只能瞧见一个‘王’字。”

朱常洵喝道：“我不与你逞那口舌之快，反正这传国宝玺，就是我得来的！”

“大言不惭！”朱常洛正色道，“你连那传国宝玺的样子都没见过，居然还有脸说是你得来的？”

朱常洵在青铜玺上一拍，冷笑道：“怎么，皇兄无计可施了，就想说这方宝玺是假的？”

朱常洛亦笑道：“宝玺倒是不假，只不过三弟所拍的，是那盛装传国玉玺的宝函！”

“宝函？”不只是朱常洵，就连万历都是一怔，“这怎么可能？它上面连条缝隙都没有，晃着也没听见里面有动静啊！”

“没有缝隙，是因它做工精巧；听不见动静，是因里面填充得严密。”朱常洛说着，慢慢走到了函前，“三弟瞧好了，我教你如何开启这宝函。”

只见朱常洛将那九只小鼎重新旋转，鼎间的宝石灭了又亮，等他停下手来，众人再朝那上面瞧去，原来那个“王”字早已不在，取而代之的，居然是个鲜红的“卍”字。

“卍者，万法归宗。太祖曾于皇觉寺出家，以这卍字为开启宝函的密钥，应是想借这无边的佛法，来庇佑我大明的江山社稷！”

朱常洵已是哑口无言，只瞧着那刺目的“卍”字亮了几亮，那宝函的上部，便缓缓升起。

朱常洛伸手将函中之物取出，亮于众人眼前：“大伙看清了吧？这才是真正的大明传国宝玺！”

群臣皆抻长了脖子，仔细地打量。只见朱常洛手中之物赤红如火，一时竟认不出是何玉所制。

“明以火德，故而这传国宝玺，特意选用凉山所产的赤玉雕就。”朱常洛说着，又将玺底露出，“所刻篆字共为十六，则是‘天命明德，表正万方，精一执中，帝业永昌’。三弟，如今你还有何话讲？”

朱常洵不作声，万历也是默然不语。朱常洛将宝玺轻轻放下，又来到了宝函前：“咦？这函中好像还有一张绢书。”

“绢书？”朱常洵转头望去，一见朱常洛手中之物，脸色登时变得惨白。那东西不是别的，正是之前他写与红珠僧的契约：“快给我，那是我的！”

朱常洛将绢书掩在身后：“不错，这上面落着三弟的名字和手印，应该是三弟的。”

朱常洵骇得浑身直颤，拼命地争抢：“拿来！还我！”

“放肆！”李太后厉喝一声，“朱常洵，你把这里当什么地方了？”

“我……我……”朱常洵两股战战，身子慢慢瘫坐在地上。

李太后不再理他：“洛儿，那绢书上写了什么？你大声地念出来，让皇祖母和这文武百官听听！”

朱常洛看了一眼失魂落魄的朱常洵，将绢书递向了李太后：“皇祖母，这绢书不宜当众宣读，您老人家还是亲自过目吧。”

李太后接来，眯着眼睛费力地看了起来。越往下看，李太后的脸色便越是阴沉，看到最后，竟气得浑身发抖。

万历瞧出不对劲，急忙上前：“母后……”

李太后将那绢书摔到了万历身上：“瞧瞧吧，瞧瞧你养的好儿子！”

万历赶紧展开绢书，一目十行地阅罢，同样是怒火中烧：“这……这逆子……”

“行了！”李太后喘均了气，在皇后的搀扶下站起身来，“这种事，自己心里头明白就成了，那绢书即刻焚毁，不得有一字传出！”

万历羞怒交加，唯有诺诺连声。

李太后来到朱常洛面前，拉起了他的手：“洛儿啊，皇祖母这记性愈发不成喽，你那由校孩儿，现在是几岁来着？”

朱常洛笑道：“回皇祖母，由校快两岁了。”

“好啊，”李太后又拍了拍朱常洛的手，“这宝贝重孙儿，皇祖母一直没怎么见到，哪天你抱到慈宁宫去，让皇祖母好生瞧瞧……”

朱常洛点头道：“好。”

李太后再来到朱常洵面前：“该回过神来了吧？”

朱常洵一怔，忙扑在地上不断磕头：“皇祖母，洵儿知罪了！”

“别大呼小叫！”李太后低斥一声，慢慢弯下腰来，“你给我记住喽，咱们老朱家，打开国到现在，还没出现过割地的子孙。谁要敢割了地，别说是什么官职、爵位，就连那个‘朱’姓，哀家都会给他削了！”

朱常洵伏在地上，汗如雨下：“是……皇祖母的话，洵儿绝不敢忘……”

李太后缓缓直起腰，向着万历道：“皇帝，现在你知道，那传国宝玺是谁得来的了吧？”

万历忙道：“是……是洛儿得来的……”

“明白就好。这样吧，等我那由校重孙再长大些，你就赶紧册立他为皇太孙吧。早立早好，省得让有些人再起邪心思！”李太后扭过脸，向王皇后道，“喜姐儿，咱们也该回了……”

“是。”王皇后点点头，又搀起李太后，慢慢走出了大殿。

群臣纷纷跪倒，山呼海喝：“恭送太后、恭送皇后娘娘……”

待庙堂的风波弭定，徐振之与许蝉，已行在了京郊的野径之上。

徐振之安步当车、悠然赶路，许蝉却若有所思，时不时地朝京师方向回望几眼：“振之哥，你说咱们就这么走了，也不知太子那边事办得如何……该不会有什么差池吧？”

“放心，”徐振之笑了笑，“一切尽在掌控。只要殿下依我计策而行，定会大功告成。”

“也是，”许蝉点点头，“连老太后都请去坐镇了，肯定能稳操胜券的。对了振之哥，关于那事，我还有一点疑惑……”

“我知道你想问什么。”徐振之接着道，“不错，那青铜玺，正是我故意送出去的。其实从打开宝函的那刻起，我就开始琢磨，如何能将它送到福王手中，不想那伙戍军赶来，恰好帮了我的大忙。”

许蝉再问道：“为何一定要送出去？是因你在那函中，提前藏了福王的卖国绢书？”

徐振之摆了摆手：“那绢书仅是推波助澜，并非我的主要目的。我送玺的真正意图，是要借皇上的金口玉言，来认可那方传国宝玺。”

许蝉不解道：“那方传国宝玺，是如假包换的太祖敕制，何需皇上来认可？”

徐振之笑道：“不知你想过没有，宝玺的真假，其实与皇位无关。若皇上肯承认，那玺方能有用；若皇上不认，它无非就是古印一方罢了。”

许蝉稍加思索，总算明白了徐振之的意思：“哈，我懂了……”

正说着，徐振之目光一凛，眼睛直直望着前方。许蝉一怔，也扭脸瞧去，只见不远处赫然出现了一片烧塌的废墟。残砖碎瓦，颓垣断壁，放眼过去，满目疮痍，仅有那半垮的门楼，孤零零斜撑在那里，勉强挑着一截檐兽戗脊，依稀显露出从前的富丽堂皇。

“那……那是眠月山庄？”

二人互视一眼，心中五味杂陈，绕开绊脚的焦梁烂檩，踏入了曾经的院落内。院中也凌乱不堪，沉积着一层焦黑的灰烬，充斥着破败与死寂。犄角旮旯里，几株野草顽强地生长着，这才使得院内尚有一丝活气。

时变境迁，沧海桑田。昔时的虎穴豺窟，已成了脚下这片空余狼藉的焦土。徐振之回首往事，感慨万千。这一路走来，也不知遇上了多少凶险，一桩桩、一件件，皆历历在目。如今故地重临，徐振之仿佛又看见了那个青涩的少年，凭着一腔热血，任身畔千帆过尽，依然是初心不改、砥砺中流。

历经共苦同甘，夫妇间情而弥坚。此时的许蝉，也非当初那个涉世不深的小丫头，她触景生情，不自禁地朝徐振之瞧去，却发觉徐振之也正在望向自己。

二人相顾一笑，心照不宣。虽未吐只字，已胜万语千言。

待了一阵，夫妇二人缓缓离开废墟。许蝉又朝京师方向望了一眼，喟叹道：“这一别，也不知何时才能相见。结伴入川那会儿，一行人有说有笑多热闹啊，此时缺了郭鲸、薛鳄他们，总感觉身边有些冷清……”

“是啊，”徐振之也叹道，“俗谚云，外出十日，为风雨计；百日则为寒暑计；千日便是生死计。想当初，咱们一行栉风沐雨、由寒至暑，就连生死也是休戚与共……唉，乍别之下，我也是诸般不舍。好了，不提这些了，咱们赶路吧。”

“嗯。”许蝉点点头，继续前行。

约莫一顿饭的光景，前方一人行色匆匆，与夫妇俩擦肩而过。许蝉没加在意，徐振之却暗中留神，只见那人腰里别着斧头，肩后背着薪篓，像是个砍柴的樵夫。

果不其然。那人径直来到路旁一棵树下，摆开架势、亮出斧子，开始一面“嗬嗬”喊着号子，一面“砰砰”伐起树来。

许蝉回头瞧了瞧，笑道：“这樵夫嗓门挺大，力道也足，看来是个打柴的好手。”

徐振之未置可否，只是拍了拍许蝉的肩头：“接着走吧。”

再行一段，前面又出现了一个挑担货郎。那货郎许是走累了，正坐在担子上歇息。一见二人近前，他便从怀里掏出个拨浪鼓，“咚咚啪啪”地摇着，热情招呼起来：“我这不少有趣的玩意儿，二位要不要买上几个，带回去给家中的小少爷玩呀？”

徐振之摆了摆手：“我夫妇新婚，尚未诞有子嗣。”

“那又何妨？”货郎笑嘻嘻道，“这位夫人耳厚多福，一瞧就是宜男之相，先买回去备着，保管日后喜信频传、三年生俩！”

见那货担里琳琅满目，许蝉本想凑上去挑，可一听这话，羞得满脸绯红，冲那货郎啐道：“呸！冲这油嘴滑舌的讨厌劲，你这生意就开不了张。振之哥，咱们别理他！”

说完，许蝉拖起徐振之便走。

那货郎也不以为意，仍旧乐呵呵地晃着拨浪鼓，高声叫卖道：“瞧一瞧看一看啊，咱这玩意儿真齐全，糖猫、泥猴、不倒翁，风车、弹弓、竹蜻蜓……”

往前行出半里后，一座茶酒棚又映入了二人眼帘。

许蝉四下瞧瞧，眉头轻蹙：“振之哥，你有没有觉得不太对劲？我记得来时经过这里，附近连个鬼影都看不见，怎么一别数月，反倒热闹起来了？”

“是福不是祸，是祸躲不过。别想那么多了，咱们先歇歇脚，稍后怕是得费一番口舌了。”徐振之莫名其妙地扔下这句，走到棚中坐定。

那店家正在角落里司炉，或许是柴火有些受潮，折腾得满脸炭灰。见二人进来，店家也空不出手，棚中一名妇人见状，便急忙上前张罗：“二位用些什么？”

“上最好的酒，再多备几个碗来！”徐振之一反常态，竟摸出一锭大银，大喇喇拍在桌上。

许蝉一怔，赶紧扯了扯徐振之衣角：“振之哥，财不露白，这还是你教我的……”

“兵无常势，水无常形，这次我偏要反其道而行之。”徐振之笑笑，向那妇人道，“你们像是些老实的生意人，应该不会见财起意吧？”

“不敢不敢，公子稍等，我这便去准备酒水。”那妇人说完，唯唯诺诺地去了。

“到底是老实人，光顾着备酒，却忘了拿走这银两。“徐振之取了桌上银锭，抛向那店家，“接着！”

银锭在地上滚了几滚，落在店家脚边。那店家头也没回，随手抓起塞入怀中，又“嘿嘿”笑了几声，算是答谢。

不多时，那妇人折了回来。她摆好几只大碗，依次斟满了酒水：“公子请自便，若没其他事，我先下去忙了……”

“且慢！”徐振之突然叫住她，“我娘子不胜酒力，我自饮也无趣，不如你来陪我喝上几杯？”

不光妇人脸色一变，就连许蝉也跟着心中一紧。但她清楚徐振之的为人，知道他这么说，定是另有深意。许蝉未动声色，却悄悄伸出手，按在了腰间的秋水剑上。

见妇人不语，徐振之又道：“怎么，是嫌赏钱给得少？”

那妇人冷冷道：“公子一派斯文模样，不想却如此轻浮。我们乡野之人，比不得那教坊伶妓，不会陪酒伴笑！”

那店家也只得起身道：“是啊公子，你就别为难我浑家了……”

徐振之突然大笑几声：“李公公，你何时与印月姑娘结了对食？先去擦把脸再说吧。”

听他道破，二人也不再隐瞒，齐齐在面上抹了几把，露出了原本模样。

许蝉俏目一瞪：“还真是你们俩！”

客印月巧笑嫣然：“徐公子当真了不得，不知我哪里露出了马脚？”

徐振之微微一笑：“印月姑娘下次再扮农妇时，别只换布衣荆钗，也记得少搽些香粉。”

客印月举臂嗅了嗅，莞尔道：“这点倒是疏忽了。”

许蝉大惑不解：“你们怎么猜到我和振之哥会走这条道？”

李进忠正要开口，徐振之已然说道：“那自然是探子的功劳。咱们一动身，八成就已被耳目盯上，方才遇到的樵夫、货郎，应该就是他们的人。那二人无论是号子声，还是招徕声，皆暗含节奏，用以传递信息，好通报我们的下落。李公公，我这番推测对也不对？”

李进忠讪笑几声，没有否认。正当这时，棚外传来马蹄阵阵，紧接着靴声跫然，三人急匆匆闯了进来。

打头一人是朱常洛，郭鲸、薛鳄伴其两旁。见朱常洛面带红光，徐振之便知大事已妥，遂起身拱手，向他贺道：“恭喜殿下。”

“全仗徐兄妙计。”朱常洛抱了抱拳，将话锋一转，“不过徐兄此番不辞而别，却有些讲不过去，难道是嫌我招待不周？”

客印月娇笑一声，抢先道：“还好主子及时赶到，这徐公子铁了心要回乡，人家怎么劝都劝不住呢。”

“又来妖里妖气！”许蝉秀眉一蹙，“我和振之哥帮你们把事情做完了，不回家还待在这里干吗？”

薛鳄急道：“在京城多好，徐夫人，你们就留下吧，我和郭二哥也好天天请你们吃酒。”

“是啊徐公子，”郭鲸也劝道，“你们这冷不丁要走，咱哥俩可真是舍不得。再说福郑一党虽然受挫，但未能伤其根基，太子这边，依然需要徐公子辅佐啊！”

“对对对，”李进忠忙插言道，“主子之前还说过，想请徐公子留在东宫担任赞善一职。徐公子，你可别嫌这官位低，若日后……”

“李公公哪里话？”徐振之摆手打断，“徐某向来无意功名，更不贪图富贵。殿下，并非我故作清高不肯入仕，只因辞乡已久，家中老母日夜亟盼。这区区寸草之心，还望殿下成全。”

听他把话说到这份儿上，朱常洛知再劝也是枉然，轻叹一声，从桌上拿起一碗酒：“既然徐兄归心似箭，那我也不强人所难，这碗薄酒，算是与徐兄践行吧。”

“谢殿下，振之先干为敬。”徐振之说完，将手中美酒一饮而尽。

徐氏夫妇去意已决，郭鲸、薛鳄纵有百般不舍，也无可奈何，只得闷声不响地跟在他们身后，送了一程又一程。

远处难舍难分，朱常洛也带了客印月与李进忠，留在棚边默然目送。见朱常洛怅然若失，客印月轻声笑道：“主子，你真舍得放他离去？这徐振之的大名，怕是已传到郑贵妃和福王耳中了。”

“不错，这徐振之的确有些本事，并且知道不少咱们的底细。万一被福王他们拉拢过去，后果可是不堪设想啊。主子，奴才斗胆多句嘴，像徐振之这种人，用好了是骨肱，可用不好，只怕就是隐患了……与其放之任之，倒不如……”李进忠说着，抬起掌缘在自己脖子上一抹。

朱常洛未置可否，双目如箭，冷冷刺向李进忠。

李进忠脸色一变，“扑通”跪倒在地，“啪啪”自掴起面颊：“奴才该死！奴才胡说八道！”

朱常洛不再理他，缓缓说道：“之前从他们口中，我听说好像还有个‘五脉’。印月，之后你派人暗中查查这事，记住，不要告诉郭鲸、薛鳄，更不可惊动了徐振之。”

客印月笑意一敛，郑重地点点头：“主子放心，印月明白！”

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