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晏子出使挫楚王
书名: 教你为人处事 作者: 盖军 本章字数: 1673 更新时间: 2025-08-11 15:55:17
吴王阖闾打败了楚国后,认为可以称霸中原了,伍子胥告诉他,齐国也逐渐强大起来,一心要继承齐桓公的霸业。阖闾就老是想着要把齐国打败。
齐国自齐桓公死后,五公子争夺王位,内乱不止,国势日颓,怎么此时也想称霸呢?大凡一个国家都有强盛、衰败、中兴、灭亡的过程。像郑国在子产执政时,晋国在晋悼公在位时都曾一度强盛,齐国也是这样,失去霸主的地位后,晋、秦、楚为争霸战争频繁,齐却保持大国的权势,别的国家不去碰它,但它积弱日重,也不去碰别国,这倒给了他休养生息的机会。到了齐景公时,又出了个能干的官吏辅助,所以它又逐渐强盛起来。
这个能臣名叫晏婴,又称晏子。那时候大国在用兵之前,先要派出使臣到别国去探听虚实。当时的晋国国君派大夫范昭出使齐国。
齐景公带着晏子设宴招待范昭。宴会中,范昭故意试探齐景公:“请把君王的酒杯借我用一用。”齐景公答应了。范昭端起齐景公的酒杯喝酒,晏子看了很不高兴,觉得这个使臣太不礼貌,怎么用君王的酒杯喝酒!便对侍从说:“撤掉这个酒杯,再给君王换个干净的。”
范昭故意装作喝醉了酒,要即兴跳舞,请乐师演奏成周的音乐。成周曾是东周的都城,成周之乐是专供天子用的音乐。乐师们见晏子刚才的态度也心领神会,便严肃地拒绝道:“成周之乐我们不会!”
范昭回到晋国,向国君报告说:“齐国不好欺侮。”
同样,齐国也想探听别国的虚实。有一次齐景公派晏子出使楚国,楚灵王(楚平王的父亲)听说晏子要来,便对大臣们说:“晏婴是齐国能言善辩的大臣,名气很大,可他身高不过五尺(古时候一尺约为现在的七寸多),我想当面羞辱他一下,你们有何妙计?”当即有个大臣出了个主意,楚灵王便依计行事。
楚灵王命人连夜在城门旁边开了一个小洞,吩咐守门的士兵说:“等齐国使臣来到的时候,把城门关上,让他由这个小洞里进来。”
不一会,晏子到了,见城门紧闭,便把车停下来,让侍从去叫开门。守门的士兵说: “大王听说齐国使臣身材矮小,可以从小门进城,用不着开大门了。”
晏子当即回答:“这是狗洞,不是人进出的,出使狗国的人才从狗洞里进城,难道我是出使到狗国来了吗?”
楚灵王听到了这个消息,马上命士兵打开大门,迎接晏子进城。
晏子按礼拜见了楚灵王,楚灵王不怀好意地反复打量着晏子的身材,嬉皮笑脸地问:“怎么,齐国没有人了吗?”
晏子回答说:“齐国地大物博,人口众多,光我国都城临淄就有好几万人,要是人人把衣袖张开,就能把太阳遮住;每人呵一口气,天空就会出现一片乌云;每人挥一把汗,立即就能汇集成雨水;街上行人肩膀挨着肩膀,后边人的脚尖要踩在前边人的脚跟,怎么说齐国没有人呢?”
楚灵王存心想羞辱晏子,便接着再问:“那么,为什么单单派你这样的人来当使者呢?”
晏子听了不由哈哈大笑:“我国派遣使者是因人而用的。有德有才者,出使贤者为王的国家;没有出息的人,出使庸者为王的国家。我是个没出息的人,所以只能出使到你们楚国来。”
楚灵王觉得晏子的言辞确实厉害,难以再与他辩论下去,便恭敬地请晏子入席饮酒。他也不急,反正下面还布置着羞辱晏子的办法呢。
大家正喝到兴头上,忽然有两个士兵押着一个囚犯从殿下走过,楚灵王便问:“这个囚犯是哪国人,犯的是什么罪?”
士兵回答说:“是齐国人,犯了偷窃罪!”
楚灵王便对晏子说:“齐国人都善于偷盗吗?”作陪的大臣也趁机乱声嚷嚷,哄堂大笑。
晏子知道这是楚灵王事先布置好的,一个普通囚犯怎么会带进宫来,楚灵王又为何过问这事?虽然事出突然,但他仍能随机应变从容不迫地回答道:“我听说,‘橘树生长在淮河以南,结出来的橘子又大又甜,要是把橘树种到淮河以北,就只能结出又小又酸的枳子,为什么橘子会变成枳呢?就因为淮南、淮北水土不一样。同样的道理,刚才押过去的人,在齐国并不偷盗,可一到楚国就犯了偷盗罪,一方水土养一方人,这大概是因为楚国的水土容易使百姓偷盗吧!”
楚灵王自讨没趣,他不愿把场面弄得太尴尬,就自找台阶下台,只得说:“我本来只想与先生开个玩笑,不想反被先生取笑了!”
晏子临走时,楚灵王送了他很多礼物。他出色地完成了出使楚国的使命。
回国后,齐景公更加高兴,就拜他为相国,从此晏子更有用武之地了。
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