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第一章 Page 2
书名： 米歇尔.斯特罗哥夫 作者： 儒勒·凡尔纳 本章字数： 1778 更新时间：
“即使这仅仅是猎捕野鹅，”阿尔西德·嘉力维自言自语，“也值得用上些弹药。”
因此两个记者在基斯沃夫将军离开几分钟后就在这舞会上交谈起来，开始时他们都谨慎地试探着对方。
“真的，我亲爱的先生，这个宴会太迷人了！”阿尔西德·嘉力维欢快地说，他认为自己得用这种很典型的法国话来打开话题。
“我已经发过电报了，太好了！”哈里·布朗特冷静地回答，他用了这个联合王国臣民特用来表达赞美的词藻。
“然而，”阿尔西德·嘉力维又说，“我感到非得跟我的堂姐谈论一下不可。”
“你堂姐？”哈里·布朗特打断了同行的话，惊奇地重复这个词。
“是的，”阿尔西德·嘉力维又说，“我堂姐玛德琳……和我通信的就是她，她喜欢迅速详尽地了解所有情况，她的确是这样……因此我告诉她，在这个宴会上，国王的眉头上愁云密布。”
“我看似乎到处喜气洋洋。”哈里·布朗特回答道，他或许想掩盖自己对这个话题的真实看法。
“那么，很自然，你一定在《每日电讯》的专栏里把它描绘成喜气洋洋了。”
“确实是。”
“布朗特先生，你是否还记得1812年在扎克雷特发生了什么事吗？”
“我记得非常清楚，就好像我曾身临其境一样，先生。”英国记者回答说。
“那么，”阿尔西德·嘉力维继续道，“你知道，在那次为亚历山大国王举办的宴会酒酣耳热时，有人报告他们拿破仑率领他的先遣部队刚刚进入聂尔盟。然而国王没有从宴会上离去，尽管这一情报非常严重，意味着他可能失去自己的王国，他却没有让自己为此显出如别人一样那么焦虑不安。”
“刚才基斯沃夫将军这次宴会的主人边境与伊尔库次克政府之间的线路已切断的时候，宴会的主人可就焦虑多了。”
“啊，你连这一点都了解到了？”
“是的。”
“至于我自己，我不可能不知道这件事。因为我上一封电报已经到了乌丁斯克了。”阿尔西德·嘉力维洋洋自得地说。
“我的电报只拍到克拉尔亚斯克。”哈里·布朗特也不甘示弱。
“那么你也知道国王已向尼克力福斯克的军队下达了命令？”
“是的，先生。我还知道与此同时电报已发往托波尔斯克政府的哥萨克人，让他们集结军队。”
“是的，布朗特先生，再确实不过了。我也很清楚这些措施，而且明天我堂姐也一定会得知一二。”
“正像《每日电讯》的读者一样，他们也会得知这些情况，嘉力维先生。”
“那么，当第一个人看到正在发生的一切时……”
“而且当第一个人听到谈论的一切时……”
“这场有趣的战争值得跟踪采访，布朗特先生。”
“我也会跟着采访的，嘉力维先生！”
“那么到那时我们也许会发现还不如在这舞厅中比较安全。”
“当然没这么安全。但是……”
“但是没这么滑。”阿尔西德·嘉力维补上一句。此时布朗特正要退身，但却差一点失去平衡，嘉力维连忙扶住了他。
两位记者随即各自离去。他们了解到对方没有抢先行动，各自心中暗喜。
这时，大客厅隔壁房间的门打开了，可以看到里面优雅地摆放着几张大桌子，上面摆满了值钱的中国瓷器和金盘子，使得桌子有些不堪重负。中间的那张桌子上面放着的一个来自伦敦价值连城的果盘闪闪发光，在这个雕楼的金器饰物周围摆放着塞弗尔饰物厂生产的最精美的一套多件餐具。这一切在灯光映照下流光溢彩，都是为王子、公主和外交使团成员准备的。
皇宫的客人们开始步入餐厅。
这时，基斯沃夫将军又走进来并朝骑兵军官走去。
“怎么？”军官像他先前一样焦急地询问。
“陛下，电报再也过不了托木斯克了。”
“马上派一名信使。”
军官出大厅，走进隔壁的一间大房子。这间房子位于皇宫的一个角落，里面陈设着朴素的橡木家具，墙上挂着些油画，其中几幅是出自霍雷斯·佛雷特之手。
军官连忙打开窗子，好像憋了一口气似的，然后他到阳台上，享受着这可爱的7月夜晚的清新。
在他眼前沐浴在这月光中的是一片圈围起来的处处筑堡设防的地方，里面有两座教堂、三座宫殿及一座军火库。围墙外可以清楚地看到三座城镇：基塔一哥洛德镇，贝洛一哥洛德镇以及则姆连奈一哥洛得镇。它们是欧洲人、鞑靼人和中国人大范围的生活区。许多高塔、钟楼和300座教堂的绿色顶阁高耸其间，上面嵌着银色的十字架。更远处，一条河流蜿蜒流淌，在月光的照射下波光粼粼。在方圆10里格 之地，各种各样的房屋组合在一起，仿佛构成了一幅奇异的画卷。
那条河便是莫斯科河，城市便是莫斯科城，那壁垒森严的地方就是克里姆林宫，而那位双手把臂，锁眉沉思的骑兵军官模样的人便是沙皇。皇宫里的阵阵琴乐声飘扬在古老的莫斯科城上空，琴音袅袅，此时的沙皇正倾听得如痴如醉。
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