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浪子回头,尽享齐人之福
书名: 民国军阀档案(2) 作者: 杨帆 本章字数: 3687 更新时间: 2024-08-14 10:14:28

人之命运的改变,往往需要契机。而这个契机,既可是贵人相助,亦可是趁偶然机会光顾某个有准备之人的头脑,又可是通过个人坚持不懈的努力在某个方面取得成就。

张勋的契机却与众不同,没有人相信谁会通过一个洗衣婆而改变命运,而张勋却是如此……

1879年春季的一天,在南昌许公馆附近的一条小胡同里,洗衣婆李婆婆将一个12岁的小女孩带到了张勋面前。女孩虽瘦弱单薄,却容貌姣好、白皙秀丽——她就是李婆婆的外孙女曹琴。

曹琴生长在南昌西郊一个普通农家,由于父母相继病逝,被外婆收留。外婆在南昌清节堂(收养孤儿寡妇的慈善机构)帮人洗衣做针线,曹琴也就成了清节堂的养女。李婆婆经常到许公馆帮佣,由此结识了在许家做书童兼做杂役的张勋。想到自己一大把年纪不知何时双眼一闭双腿一登,曹琴将再次失去依靠,李婆婆便决定将曹琴许配给张勋。

当李婆婆第一次向张勋提亲时,张勋的眼睛瞪得有铃铛泡那么大,这对他来说太意外了!长到25岁,这是第一次有人给他提亲。而他除了孤零零一个人外,其他一无所有,所拥有的便是以前不太光彩的历史。

张勋出生于江西省宜春市奉新县,8岁丧母,12岁丧父,由继母温氏带着他和同父异母的弟弟艰难度日。但张勋自幼顽皮,总爱招惹是非,14岁那年,因带头打架被继母责骂,被罚不准吃饭。张勋便在脸上抓出几道血痕,又一头撞到墙上,让脑袋上鼓出一个大包,接着哭哭啼啼跑到大伯家里,向伯母哭诉。伯母见张勋被打成这样,气势汹汹地跑到张勋家里指责温氏。温氏养活两个儿子已实属不易,又受此不白之冤,一气之下跳塘自尽了。

继母去世后,弟弟被亲戚收养,张勋因为爱闯祸,亲戚们都不愿收养他,14岁的张勋只好到处找些零活干,过着饥一顿饱一顿的日子,后来给同乡富豪许振家少爷许希甫做了书童,日子才开始好转。生活好不容易有了着落,张勋以前的放荡不羁有了收敛,在许家的头几年一直勤勤恳恳、老老实实,许家上下对他也颇为满意。然而在他21岁的时候,却染上了赌钱的恶习,有一次赌红了眼,不仅把自己的积蓄输光,还欠了一屁股债。被债主逼急了,张勋竟偷出许家一个花瓶到当铺换了钱。

终于还清了债,张勋大大地松了口气,却不料许家此时正闹得鸡飞狗跳。原来他偷走的那只花瓶,是许振做翰林时所得御赐花瓶。许振见花瓶没了,立刻在全府展开搜查,不多时便查到张勋头上。张勋知道瞒不过去,只好实话实说。许振怒不可遏,派人将花瓶赎出后,就要将张勋逐出许府。好在许少爷和他的家塾先生求情,张勋才保住了饭碗,但许家上下已对他信任全无。好在不久许少爷到南昌读书,张勋奉命随行,这才走出了许家不信任的阴影。

自从李婆婆提亲那天起,张勋就一直担心以前的“劣迹”被揭穿,坏了这门亲事。如今见到曹琴,面对这个单纯可爱的小女孩,张勋越发自惭形秽。但李婆婆叮嘱他说:

“琴儿这一生就托付给你了,以后你要好好待她。”

“我会的!我会的!”

这一刻,张勋恨不得把心掏出来给李婆婆看。李婆婆却说:

“我把琴儿许配给你,是看你能担得起责任,不论你以后贫穷富贵,琴儿都会踏踏实实地跟着你。但是你还年轻,不能做一辈子书童杂役,应该出去闯一闯,我会让琴儿等着你。”

李婆婆的话对张勋触动很大,他暗下决心,一定要洗心革面,好好做人,不说飞黄腾达,也要出人头地,要让将来的妻子终身有靠,也不枉李婆婆的一番重托。

但是张勋仅读过一年私塾,虽说给许少爷当书童跟着学了不少知识,可是能做什么呢?苦思冥想之后,他决定去当兵,于是求许少爷代为疏通。许少爷也觉得张勋不能当一辈子杂役,就介绍他去南昌府当了旗牌兵。尽管是个大头兵,但张勋省吃俭用,默默无闻地干了两年,就用积攒下来的钱,将曹琴娶进了家门。

那是1881年11月,当时曹琴的外婆李婆婆还在世,看到张勋长了出息,李婆婆乐得嘴都合不拢了。洞房花烛夜,张勋将曹琴搂在怀里,充满憧憬地说:“是你和外婆给我带来了好运,等着瞧吧,我一定要混出个人样,让你和外婆过上好日子!”

张勋知道,当旗牌兵虽然能混上饭吃,但没有建功立业的机会,常言说“树挪死,人挪活”,两年后张勋终于寻机投入鼎军即淮军潘鼎新麾下。适逢中法战争爆发,张勋随鼎军开赴到广西边境战场,又随部转入广西提督苏元春麾下进驻越南北部,先后参加了保卫观音桥和收复谅山等战役,由于他作战英勇,拼死杀敌,立下战功,被晋升游击之职。战后,张勋受苏元春委派,驻扎广西边防,这一驻便七年之久,由于长期戍边,被授为副将衔参将。

后来由于苏元春受排挤退职赋闲,张勋也被给资遣散。在接下来三年多的时间里,张勋四处碰壁,其间也曾投到宋庆统率的毅军营中,参加过中日甲午战争,但一直难有作为。后来经在湖北任职时结识的朋友介绍,在天津结识了淮军老将姜桂题,姜桂题将张勋介绍给正在天津小站练兵的袁世凯。

1895年年底的一天,在天津小站新建陆军的营帐中,张勋见到了新建陆军督办袁世凯。袁世凯一向以淮军后继者自居,其编练新建陆军的用人原则是新旧人才并用,其中既有武备学堂出身的王士珍、段祺瑞、冯国璋等人,又有淮军旧将姜桂题、孟恩远等人。张勋由于有副将衔参将的头衔,也算是淮军老将了,又经姜桂题介绍,因此袁世凯也对他高看了几分。

初次见面,张勋对袁世凯彬彬有礼、恭顺有加,当时张勋41岁,袁世凯36岁,在这位小自己五岁的“袁大人”面前,张勋诚惶诚恐,一副晚辈后生的模样。他知道袁世凯树大根深,且势头正盛,投靠了袁世凯,便等于有了命运的转机。

袁世凯仔细打量着张勋,张勋虽身材偏瘦,但体格健壮、双目炯炯、声如洪钟,因此认定张勋具备带兵打仗的才能。再加上他曾经耳闻张勋参与过中法战争和中日甲午战争,在战场上不畏强敌、作战英勇,那股不怕死的劲头在军人中实属难得,心中不由得对他生出几分好感。

“好,先做个头等先锋官看看吧。”袁世凯很快做出决定。

“谢袁大人!”

张勋没想到在这人才济济的小站,自己真能被袁世凯看中,于是暗下决心,一定努力带兵,尽心做事,不辜负袁大人的知遇之恩。张勋虽是出身行伍的粗人一个,但为人真诚、讲义气、知恩图报,虽貌似憨愚,实则熟谙官场内幕并善于看风使舵,加上做事严谨,很快被提升为行营中军(相当于督练处总务长),成为新建陆军中的显赫人物。

担任了一定的职务,便有了不错的薪金收入,张勋的生活总算安定下来,他打算把曹琴接到天津安家。可家尚未搬来,半路里忽然杀出个“程咬金”,当然这个“程咬金”既不是什么名将,也没有“三板斧”的功夫,而是一个秀色可餐的小家碧玉。

小站营中有一名幕僚阮忠枢是袁世凯的心腹,在小站管理军制饷章文牍机务,与张勋在工作中多有接触,他与一位绍姓裨将关系不错。有一天阮忠枢拉着张勋去邵裨将家里喝酒,邵裨将是小站本地人,席间叫出妻子、女儿给客人斟酒。邵的女儿邵雯年方十六七岁,长得亭亭玉立、端庄秀美、落落大方。当邵小姐给张勋斟酒时,张勋两眼直勾勾地盯着邵小姐的脸,完全忘了自己的身份。

阮忠枢看在眼里,赶紧在桌子下面拉拉张勋的衣角。张勋一声长叹,他叹自己的夫人虽温柔贤惠,却难免呆板守旧,如能讨回如此落落大方的美人,岂不尽享齐人之福?张勋婚后与曹琴聚少离多,加上他原本生性放浪,酒楼妓院便成了他时常光顾的场所,虽然见识过的女人不计其数,像邵小姐这样端庄大方的却是微乎其微。

在返回小站营中的路上,张勋即托阮忠枢做媒,要纳邵小姐为二房,阮忠枢感到很为难。

“邵小姐虽说不是名门出身,可老邵大小也有个官差,家境又殷实,怎可以给你做小?”阮忠枢想想说,“不如把南昌元配休了爽快,反正是孤女,没人给撑腰,大不了多给些银子。”

“你这是什么话!”张勋听后怫然作色,“我张少轩可以吃喝嫖赌,逛妓院下窑子,无恶不作,就是不能休妻!张某与正妻贫贱结发,怎能发达了而弃糟糠!”

最后,阮忠枢只好按着张勋的意思去做媒。好在邵裨将很看好张勋,觉得他日后会有更高升迁,只是邵小姐很不情愿,非要争得个夫人名分,即使做不成正房夫人,也要与正房夫人享受同等待遇。

“既然夫人名分只有一个,那待遇就不能一分为二,将来朝廷有个封赏恩赐什么的,肯定是正室出面,与姨太太无关,她休想享受这个待遇。”张勋态度坚决。

阮忠枢却呵呵笑了:“我说你这老哥真是古板,她既然放弃了名分只是要个待遇,你答应了又何妨?至于这个待遇怎么个给法,或者给不给她,还不是你老哥一句话!反正生米煮成了熟饭,她还能怎样?”

“那不行,大丈夫一诺千金,怎能说话不算数!”

张勋是信守承诺之人,绝不说假话敷衍别人。阮忠枢无奈,只好再去邵家说合,如此往返数次,最后双方各退一步,达成一致:政治待遇归正室夫人所有,物质生活待遇及家庭事务决策权,二房夫人与正室夫人享有同等待遇。双方达成协议后,张勋随即在小站镇上借得一处公馆,布置一新,用八抬大轿将邵雯小姐抬进了家门。

一年后,张勋在天津松树里英租界置地,建造了一幢洋式公馆,待公馆内部装修一切就绪,这才将远在南昌的元配夫人曹琴接来。曹琴一进公馆,就见到女主人一般的邵雯,心里难免有些不舒服。但曹琴生性宽厚,从不争风吃醋,对邵雯视若姐妹,两人相处和谐。

张勋则严守诺言,终其一生,在物质生活待遇与家务决策权方面,始终给大姨太与夫人曹琴同等待遇,尽管后来相继纳妾数人,其妻妾始终相处和谐。

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