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6.始中进士
书名: 曾国藩传 作者: 李海波 本章字数: 1940 更新时间: 2025-08-11 14:44:19
曾国藩在中试举人后的当年十一月就起身赶往京城。第二年,也就是道光十五年三月,第一次参加会试的他却名落孙山。
然而,曾国藩对自己期望很高,并且进取不止,他依然高唱着“匣里龙泉吟不住,问予何日斫蛟鼍。”
正好这年赶上了皇太后的六十大寿,增加乡会试恩科一次是惯例,所以第二年还有一次中第的机会。但从湘乡到北京,来回路上的花销太大了。曾国藩在征得父亲的同意后,决定留在京城一年,等待参加明年的恩科会试。好在有一所“长沙会馆”设在京师,长沙府的应试举子都住在里面,所需的花费也不是很多。曾国藩在北京居住的一年多时间里,渐渐开拓了自己的眼界。他除了继续勤研经史外,又很快地沉醉于唐宋的诗词和古文。他觉得古文可以任意发挥见解,比起那拾古人余唾而又缚手缚足的八股文,实在是更有生气,也更有意义。
但道光十六年的恩科会试,曾国藩再一次与登第无缘。他虽然对此很感失望,但想到自己只有二十六岁,将来还有的是机会,因此,也就将这一时的挫折看得格外坦然了。
发榜后,曾国藩立即收拾行装,搭乘运河的粮船回自己的故乡了。这时,他身边的盘费已经所剩无几。因此路过淮宁时,他便借了同乡、任知县的易作梅一百两银子。但经过金陵的时候,他在书肆中看见一部精刻的二十三史,实在让他感到爱不释手,一问价钱,要他身上所有的钱加在一起才买得起。曾国藩心中暗自盘算:从金陵到湘乡全是水路,既然已经买好了船票,沿途也就没什么用钱之处了。而随身所带的一些现在穿不着的冬衣,不如索兴当了,就可以把回家的盘费凑齐了。
于是曾国藩用当衣物所得的钱,毅然买下了那部心爱的二十三史。
到家以后,曾星冈见他花了上百银子,却换回来几箱书,带去的衣箱里也都装满了书,独独不见了衣服。待他问明缘故以后,不仅没有对儿子加以责备,反而高兴地鼓励他说:“你借钱买书是件很好的事情,我会帮你把欠款还清的。但希望你要细心研读,也就不算白费了。”
曾国藩牢牢记住了父亲的话,从此清晨起床,半夜休息,埋头攻读,几乎一年都没有出过家门。在他进入翰苑之后,在自订的十二条日课中,“读史”仍是其中的一条,并规定说:“嗣后每日点十叶,间断不孝。”这“间断不孝”四字,就是因父亲六年前说的那句话而起的。
过了两年,到了道光十八年,也就是公元1838年,又是三年大比的日子。曾国藩家因为偿还易作梅的借款而没有剩余的钱供子城赴京了,幸亏亲戚帮助,借得三千吊钱,才促成了曾国藩的这次出行。曾国藩到达京城,剩下的钱就只有三吊了。可喜的是这次参加会试,他在中试的贡士中排第三十八名,四月,中正大光明殿复试一等,殿试三甲第四十二名,赐同进士出身。依据惯例,列三甲者是不能进入翰林院的。曾国藩感到非常羞愧,第二天就打算回去,不想参加朝考。同去应试的郭嵩焘千方百计加以劝阻,善化人劳崇光御史又答应为他圆转,他才留下来参加了朝考。朝考入选后,他于五月初二日被引见,之后改为翰林院庶吉士。至此,曾国藩走完了自己的科举之路,这一年他才二十八岁。
曾国藩在这次中试之后,将自己的名字改为国藩。有人说,是由于他的某位老师嫌“子城”二字太过鄙俗,所以他才改的。但另有人说,道光十一年,曾国藩肄业于湘乡县涟滨书院时,深得山长刘元堂先生的赏识,并将他命名国藩,意思是子城乃是国家的屏障和藩篱。不管命名的时间如何,原意是什么,总之,这位远居山村,出身寒素的曾国藩,从此由田舍郎的身份一跃而进入了天子堂。能不能成为国之屏藩,就全靠他的福分了。
在道光十九年十一月初二日,曾国蒲散馆进京。天尚未明,在“哇哇”的啼哭声中,次子纪泽降临人世,曾国藩心里高兴极了。长子桢第二月因痘夭折,夫人欧阳氏一直心里难受,现在她有了安慰。尤其是母亲,抱孙心切,见添的又是一个孙子,笑得合不上嘴。吃罢早饭,全家人送曾国藩上路。母亲不顾劝阻,一定要送他。老人家牵着他的手,沿着山路,顶着北风,一直送出十里之外。他那时已经二十九岁,做父亲了,而母亲却仍把他当作小孩子,像以往每年送他到衡州城里读书一样,一路叮咛不止。母亲噙着眼泪,嘱咐他要爱惜身体,好好在京城做官,今后遇到机会,要回家来看看老父老母。曾国藩走出两三里外,回过头来一看,母亲仍站在路边小山头上,北风吹动着她的花白头发,两眼直直地望着前方……殊不知,这竟是曾国藩与母亲的最后诀别。
曾国藩果然不负众望,一八四零年授翰院检,一八四七年升内阁学士、礼部侍郎,后遍任兵部、工部、刑部、吏部侍郎。从一八三八年进士算起,十年中,曾国藩连跃十级,从七品升到了正二品。因此,他曾在给弟弟的信中十分得意地说:“湖南三十七岁至二品者,本朝尚无一人。”
咸丰二年六月二十四日,曾国藩匆匆离开京城南下,想借助典试江西的机会回家省亲。
但就在他得意之极、乐不可支的时候,家中发生了特大变故,曾国藩得母江氏于六月十二日病故。
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