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第十二编 辉煌“小天堂”的幻灭
书名： 太平天国十四年 作者： 盛巽昌著 本章字数： 11520 更新时间： 2025-04-09 14:07:33

¤洪秀全临死前夕，还大发天话：

“大众安心，朕即上天堂，向天父天兄领到天兵，保固天京。”

洪秀全死了。

洪秀全是病死的。他是生了10天的病，又不肯服药而死的。

洪秀全生的是什么病？

有人据李秀成说，洪秀全的病，是因为吃了“甜露”而引起的。

当时，天京的粮食来源已经相当紧缺。1863年6月，雨花台、聚宝门外各垒和九洑洲要塞相继失陷，天京已遭水陆合围之势。但曾国藩采取完全割断水路与城内粮道，陆路只留一线交通之法。盖陆运米粮，肩挑车运，所运无几。所谓“则城中强者可得、弱者难求，必有内变争夺之事。若全围太紧、水息不通，无分强弱，一律颗粒难通，则仅足以固其心肠而无争夺内变、投诚私逃之事实。”（《曾国藩未刊稿》）天京城内粮食，多为权贵所藏。洪秀全号召：多备甜露，可食饱长生。

何谓“甜露”？它出自《旧约圣经·出埃及记》。据说，逃出埃及的以色列人来到荒野，一无可吃，饥饿交迫。但当清晨，营地四周普降朝露；露水干后，荒野上覆盖有一层薄薄的鱼鳞模样的东西。他们问摩西这是什么？摩西回答说：这就是主赐给你们的食物。它就是野草，也就是“甜露”。

洪秀全随即就要臣下把野草收割后，制作草团，充当米粮充饥。洪秀全也吃，他得病了。

其实，洪秀全并不是吃野草得的病。否则何以解说，所有吃野草的臣民，并未都得病了。真实情况是，当时天京的很多王府，包括天王府，都贮藏有粮食，只是供给高层和他家属。天王吃“甜露”，只是做做样子，以身作则，也就那么一回事。剧作家欧阳予倩的《忠王李秀成》，写洪秀全当着李秀成等大臣的面，捧起青草团吞服掉；但背过身子，吐在了地上。这样的场景，是合符历史事实和人物性格的。

宣传吃“甜露”，是要高度颂扬洪秀全的不搞特殊化，与民同甘苦。其实，洪秀全从来就喜欢搞一些出格的新玩意儿，以表示自己高明，出类拔萃，但又表里不一。

后来，洪秀全的儿子洪天贵福，在谈及他的病状时，虽然没有讲清老子如何得病、生什么病，但从他的交代中，也约略可以看出洪秀全得病的来龙去脉。他说：“父亲日常食生冷，自到南京后，以蜈蚣为美味，用油煎食。”疾风起于青萍之末。看来，这是出自他多年以来嗜食生冷、油腻之物，肠胃消化道功能失灵了。

洪天贵福在平时，每天最少就有4次见洪秀全的，而且每次都要分别向老子面呈千篇一律的所谓《早朝请安本章》、《早饭请安》、《午时请安》、《夜饭请安》报告。他说，1864年“四月初十（5月22日），老子起病。是天，他出来坐殿，我乃看见。后我总未见他了”。

可见，洪秀全的病，开始还以为是常见病。洪从来便是讳疾忌医的。过去患病不吃药，也能转好；此时得病，他亦坚决拒绝服药。我行我素，这正是洪秀全固执的性格。

洪秀全身体不错，晚年由于养尊处优，其高大身段稍稍有点肥胖，但仍是红光满脸，思维敏捷。他也从未受过外伤。看来，当时的洪秀全，未必会想到自己的病势在加剧。毕竟他当时才刚满52岁。他从来就是凭自己坚硬身体的防疫力，克服病势，转危为安的。既来之，则安之。这也滋长了他对抵抗疾病的自信力度。

还有不能忽视的天京危机。正是愈来愈紧迫、愈来愈严重的天京危机，强化了天王的忧患和不安，致使其心力交瘁，而使病情恶化的。在此10天里，洪秀全就一直躺在床上。

人之将死，其言亦哀。野史有说，洪秀全在病重时召见李秀成，握持他的手，痛苦地说：“朕惩于东杨，惑于四王（指洪仁发等），能任尔而不能信尔，至于如此！如今要迁都也来不及了！朕已和天父约，誓殉此城了！福瑱（即洪天贵福）若可扶，望扶之成立，为我复仇。”

也有的说，洪秀全已知国运危如累卵，而身患重病，己将不起，在死前一天，诏令宫内外军民：“大众安心，朕即上天堂，向天父天兄领到天兵，保固天京。”大发“天话”。

而这些，都不过是后人对生命即将走向终结的洪秀全的心理行为的猜测。

但洪秀全确是死了。

洪秀全死后第五天，早就成为接班人的幼主洪天贵福，在敌人的炮火下嗣位，称幼天王。他是太平天国的第二代天王。太平天国只有两代天王。洪天贵福在天京做了七七四十九天的幼天王。

太平天国草草安葬了洪秀全。没有什么仪式，从简处理。

据洪天贵福回忆：“十九日老子死毕，是遣女官来葬的。葬在新天门外御林苑东边山上。”“尸身未用棺椁，以随身黄服葬于宫内御林苑山上。”秘不发丧。看来更是秘密安葬，知之者甚少。似乎连洪天贵福和诸亲贵，都并不在现场。

后来湘军攻陷天京，在饱掠一阵后，就开始寻找洪秀全的尸体埋葬处。

曾国藩到天京后，有营官陈寿武前来报告，说他所掠得天王府女官、道州人黄氏，知道洪秀全的葬处。黄氏当是亲手埋葬洪秀全的几个女官之一。曾国藩很是重视，亲自问讯了黄氏，并由她指引发掘。洪秀全虽死去两月，而尸体尚未腐坏，中衣皆绣龙，头秃、胡须已微白。

曾国藩连洪秀全的尸体也不轻易放过。翌日，它被湘兵乱刀砍为鱼鳞片，然后焚烧成灰。这是天京失陷后的第十二天。

洪秀全毕竟是病死的。《李秀成供词》也作如是说。可曾国藩极不愿意，他要为夸张兄弟曾老九的围城功劳，竟吓得洪秀全丢下众人，服毒身亡。于是以此之说向皇帝上奏，且篡改了《李秀成供词》，从此留下百年之迷。

但这些都是后话了。

¤李秀成很会识别地道的开掘、走向，当发现城外某处草色萋黄疏落状，

就认定下面是在开挖地道，即组织人力破坏，无一不中

夕阳的余辉，映照着战火熊熊的天京城。

天京岿然不动。

洪天贵福登基以后，由洪仁发、洪仁达、幼西王萧有和、被尊为“沈真人”的安徽歙县人沈桂共同主持朝政；洪仁达并兼管银库及封官钱粮等事，李秀成总管兵权。沈桂议封6位主帅，负责天京和东西南北的城防：忠王李秀成为大主帅，纪王黄金爱为副主帅，顾王吴如孝为东方主帅，戴王黄呈忠为西方主帅，刘逢亮为南方主帅，养王吉庆元为北方主帅。

当时的天京（南京），自太平天国盘踞，取消商业、手工业，将它们全部纳入官办行业以后，经过10余年的折磨，原来繁华的市容，彻底成了一个亦军亦民的大营寨。

到1864年初，全城原有的13万人众，因为缺粮没吃，先后开城放出10万老弱病残人员自去谋生；而在留城的人员中，太平天国的王府、官衙和将士只有1万余人，并且能够上阵作战的是三四千人。他们主要是从周边调来天京充当卫戍部队的，如从常州调来的谭体元、吉庆元；此外便是各王府的牌刀手和卫队。因为缺粮，守军有限。人数虽少，却很有战斗力。可是，没有飒爽英姿的女兵女将。

天京城防被安排得井井有条。他们一次次地粉碎了敌人的百计环攻，破坏了敌人的30余处地道；还经常主动出击，以少胜多，先后击毙湘军官兵共4000余名之多。坚守天京，对太平军有利。

随着时间一天天的过去，这时，西北太平军雄师40万，已闻讯从汉中出发，兵分3路，星夜兼程，驰援天京而来。他们一路上剽悍、迅疾异常；前锋执有高脚木牌，上写“急救天京”4个大字，使路人让道。不久，他们便赶到鄂东了。

清王朝焦灼万分，深怕这支大军逼近天京，那岂不是前功俱废了嘛！他们急令僧格林沁等部截击，严责曾国荃湘军攻城不力，为此从该年6月中旬到7月上旬的仅20天里，就先后连下6道谕旨给李鸿章，要他火速带领淮军到天京前线，会同湘军攻陷天京。

那时候，淮军已经攻陷常州和天京周边的金坛、句容、溧阳等地，它的主力部队已屯扎在天京附近，随时听候待命。

传闻天京之富，甲于天下，李鸿章和淮军诸将帅也是垂涎三尺、跃跃欲试的。可是他们知道，遵循王朝谕旨，助攻天京，就得和曾氏兄弟的湘军发生武装冲突。湘军长达两年，忍受传染病和战争的重大惨伤而迟迟不撤，图的无非也是天京的金珠财富。

卧榻之侧，岂容他人安歇？湘军是坚决不会相容的。但李鸿章也很知趣，按兵不动，还向曾国荃明确表态：“屡奉寄谕，饬派敝军协剿金陵，鄙意以我公两载辛劳，一篑未竞，不敢近禁脔而窥卧榻。”（《能静居士日记二十》）

曾国荃本来就很着急了。

他也采取了政治攻势，即搜罗动摇分子。在天京城里搭上线的，至少有名有姓的就有朱兆英、陈得风和宋永祺等。

朱兆英封慰王，是太平天国掌握人事选拔干部大权的吏部天官领袖（即组织部长）；陈得风封松王，也是金田起义时的元老级干部。宋永祺是李秀成妻弟。陈得风潜通于湘军提督萧孚泗，他还向宋永祺打听李秀成对投降的态度，东窜西奔，很是积极。李秀成部将列王傅正纲，也向湘军大营通款。

天京城里潜伏着一阵投降风。正阳门守将竟通信湘军黄少昆说：所守地袤延约3里，愿缒攻军献城；并约定，明日（6月30日）四鼓，先缒100余人上城。湘军以为是好机会，几个营竞相争先，至四鼓时分赴城下，已悬四索，遂攀登而上，多达30余人；并将正阳门的三重闸门拉起了二重，第三重闸门也拉上几尺。忽然队伍中有枪走了火，由是惊动守城将士，纷纷赶将前来。湘军见了，遂放弃继续开闸，缒下城墙逃命；来不及逃跑、关在闸门里的几十名勇丁都被打死。

其实，在围城中通敌的叛徒，是从未有好收场的。果然，湘军在攻陷天京以后，即使像陈得风那样的通敌分子，在迎降时虽然是净身出门，仍与俘虏一样被杀死。这时候，这些无脊梁的狗，确实也失去任何使用价值了。当然，征服者杀人以灭口实，目的还是垂涎他们敛集的家财。

搜罗动摇分子和叛徒，是为了更快、更容易打开天京城门。湘军还是继续挖地道、埋炸药，以打开缺口。从7月3日到天京失陷，湘军几乎天天在开挖。

7月3日，天京城外最后一个要塞地堡城（龙膊子）失陷。地堡城位于钟山第三峰（富贵山）上，贴近太平门城根，居高临下，城内动静全在视线之内。湘军利用此优越地势，架设大炮100余尊，对准天京城内，朝夕不暇轮流轰击；并以炮火为掩护，更前筑垒，在城根近处开挖地道，准备用火药破城。

太平军将士坚决反击，在大炮轰击时，持枪伏在城角隐蔽处；待炮声过后，又机智地出来窥测动静。他们非常聪明地学会识破外来的地道，通常是遥望敌军临时扎营于前，而地面却无军队行动，就猜想他们一定是在开挖地道；即算准它所在的行进位置，先从城里挖一条直地道出城外，然后分头横挖暗濠，使敌方地道到此曝光。

相传，李秀成很会识别地道的开掘和走向。他每天巡城，当发现城外某处草色萋黄疏落状（根部被破坏），就认定下面必然是在开挖地道，即组织人力破坏，无一不中。

太平军将士以地道对付湘军开挖的地道，取得了很大的效果。

与此同时，湘军仍在地面上组织强攻。他们在地堡城下又新筑了10余座炮台，连轰太平门，迫使太平军将士不能上城守卫。然后命令全军五六万将士，在两天里，每人都须送交柴草一担，贮于城墙下堆聚，作为攻城台阶。

太平军将士奋起反抗，并趁机出城主动进攻，给敌人以很大的杀伤。湘军总兵陈万胜、王绍羲、郭鹏程等多名高级将领，都被他们打死。统帅曾国荃等人心中如焚，他们深怕长期这样下去，早已疲劳不堪的湘军会因厌战发生兵变。

天京保卫战也到了最后的时刻。

7月17日，即天京失陷前两天，湘军在一次拼搏中，炸开了神策门缺口。当湘军蜂拥而入时，太平军将士干脆将点燃了火药线的几十桶火药投掷下去，歼灭了首批冲上来的300多名湘军，终于堵住缺口。他们虽然处于明显劣势，即将被消灭，却依然打得很英勇。

翌日，贴近太平门的湘军地道开通，形势十分危险。这天深夜，李秀成亲自带领几百名将士缒城而下，分两路猛攻地道洞口，钉死草堆旁炮眼，焚烧火药数桶，几乎获得成功。无奈兵力太弱，只好撤回。

¤太平军将士是不会轻易与让的。人在屋在，寸土相争。他们高喊：“弗留半片烂布与妖享用。”

1864年7月19日，天京失陷了。

拚死吃河豚。湘军付出如此惨重的代价，正是为了不让李鸿章淮军争功，而不得不孤注一掷。

就在昨日，曾国荃将前线指挥部移扎地堡城时，接到李鸿章急件，内称由于北京多次传来谕旨，他只得派刘铭传、潘鼎新等20余营，将于7月19日拨营前来助攻。

淮军将领早就想参加攻打天京了。天京是只聚宝盆，谁不想名利双收？虽李鸿章与曾国藩曾有师生之嫌，道义上说不过去，但他的部属却不买账。淮军兵强马壮，士气正旺，又配备当时最先进的热兵器，自然不会把湘军放在眼里。刘铭传更是大声喊道：“湘军算什么，他若要阻拦，老子先解决他。”

曾国荃在接到快马传递的信件后，心急如麻，立刻召来湘军将领会议，把它传示，激动地说：“他人至矣，艰苦两年以与人耶!”全体将领们同声呼应：“愿尽死力。”

可是，太平门外苦心堆集的柴草，因守城将士经常向上抛掷火种，被焚多次，终究难与城齐；要打进城去，还只能是靠地道。

也算是李秀成和将士们一时的疏忽，或者说是过于疲劳，顾此失彼——南京城太大，城墙足足有几十里长，人员一时难以调配齐。他们虽然先后成功破坏了几十条地道，但恰巧没有想到，敌人却将其中地堡城下的一条废地道给重新开挖了。就在7月19日这天上午，地道已伸进太平门城墙之下。

此日，天气晴朗，万里无云。午间雷雨过后，仍是一片蓝天。大概是下午2时，地道中火药爆炸，隆隆如雷，烟雾迷漫，太平门东侧城墙被轰塌了20余丈。

湘军已安排了3支敢死队。先锋是总兵朱洪章部。

李秀成大惊失色，赶忙迎战。他与东方主帅、顾王吴如孝亲自督军，塞住缺口，拚力抵挡，指挥兵将在缺口处把成桶火药抛下，将首批冲进来的400名湘军官兵歼灭干净，接着又将跟进来的敌方3000人马打死一半。太平军将士前仞后继，英勇抵抗，直到最终战死。

但湘军刘连捷部和武明良部，已马上接踵拥进。天京其余各门和中关，也先后被攻破。湘军如潮涌进，沿途四面放火，劫财杀人，奸淫放纵。这是一群杀红了眼珠的亡命之徒。他们冲进天京，就是抢金宝、掳女人。而事实上，他们也的确已经饥渴、苦难、觊觎、期待多时！

有如清总兵李臣典，在曾国藩的奏折里，说他是因为作战受伤而死去的。其实不然。李臣典好色，他破城后接连强奸了两个女人，因用力过猛、过久，竟致脱阳而死。李臣典是曾国荃部湘军里官阶仅次于萧孚泗的武将，纪律竟亦如此败坏，他的部属就可想而知了。

曾国荃原先规定，每个营派6成兵员冲杀、4成兵员守营；但到了此时，湘军铁的军律也等于了零，所有兵员都争先恐后进城抢掠，大肆搜刮。就连军营里的长夫、雇工等勤杂人役，也跟着去大捞外快，整个兵营为之一空。以致城中向外载送的都是车水马龙，装运或肩负的都是财帛和女人。湘军官兵在天京城里有如盗匪，胜如盗匪。

天王府、忠王府和几乎所有的其他王府、馆衙，都被凿地三尺，洗劫一空。当天夜里，城中多处起火，红光烛天。第二天中午，湘军提督萧孚泗在洗劫天王府后，当即纵火把它烧光，以灭罪迹。正所谓：“十年壮丽天王府，化作荒庄野鸽飞。”

湘军上下都发了横财。湘军诸将领，抢掠得财10万以上的，就有100多人。其中萧孚泗发了大财，就弃官回乡去了，清王朝也因此不再录用他。曾国荃抢得宝物、金银最多。据上海报纸报道，他用了几十条大船装载回乡，为此引起左宗棠、沈葆桢弹劾。曾国荃遵曾国藩之意，托病回乡休养，在家乡大建私第，置肥田100顷。

但湘军的掠夺，在每条街巷、每个馆衙，也是花费了血的代价。太平军将士是不会轻易与让的。人在屋在，寸土相争。他们高喊：“弗留半片烂布与妖享用。”

当时督军陷天京旱西门的湘军道员陈湜，曾亲睹一件事，可见一斑：

“诸酋各据大宅，负隅抗拒，穴墙发矢铳，颇伤官军。尝有一次守甚坚，攻亡两日不下。余亲往视之，见两贼立屋脊上，望见余兵至，乃下。余方审视间，见两媪由后门逸出。使人召之至，问中有几许贼。答日：不过数百，皆首逆也；又妇女百余。问贼方何为。答日：方驱妇女运珍宝聚于一堂，不知何意。余闻之，即麾军退。从谔皆丧沮。余怒曰：不速退者斩!众谏乃不敢言。退至里许，忽闻大声訇然。余乃驻马笑曰：可矣！使骑返觇之，已化为平地。盖贼知不免，以火药焚死，使不见机速退，则所伤必多矣。”（《病榻述旧录》）

据时人目睹后判断，天京城所焚烧的房屋，太平军自己焚烧的占十分之三，湘军所焚烧的占十分之七。太平军将士逐屋逐巷地进行战斗。天京城里的零星战斗，直到8月1日，即天京失陷后10余天，还有刀光剑影和零星枪声。

¤城破了！李秀成把他所骑的那匹强壮快速的雪白战马

让给洪天贵福作座骑，自己换骑了一匹普通马

太平天国本来在天京有作永久的打算，坚守孤城，在城里空地广种稻米，以等候来自西北的远征大军和约定于3个月后由江西来援的李世贤等部的。围城中的太平将士，还是很有战斗力的。

最主要的困难，还是粮食供应不上。城里不少有权势的王府，都贮藏着大量粮食；但鼠目寸光，不肯拿出来充作军粮。仅恃中关向外国商船高价购粮，毕竟是有限的。人无远虑，必有近忧。由此，那些有头脑的军事领袖，如李秀成，也作了在天京陷落后的妥善安排。

城破了，怎么办？看来得有一套完整的应变措施。那就是护送幼天王赴广德、湖州，重开太平天朝。这也是“让城别走”战略的续篇。

当时，黄文金、杨辅清和洪仁玕等头面人物，都已在湖州了。湖州及其周边的广德、四安、孝丰、安吉等城镇，麇集有来自江苏、浙江各地的10余万太平军将士。太平天国坚守湖州，是为江西李世贤等部来日援京的中枢站，也为天京突围有一个着落点。

后来事态发展真也如此。天京城破后，分散出围的诸王兵将，很多是殊途同归，走向广德、湖州会合的。其中最大的一支队伍，也最引人注目的，就是卫护幼天王洪天贵福的队伍。

洪天贵福一行几百人，是7月24日到达广德的。第二天，洪仁玕前来觐见，并带来很多绸缎等用品和粮食、菜肴之类。

他们是在天京失陷的翌日五更杀出包围圈的。7月19日城陷这天，洪天贵福和4位幼娘娘，当时正在天王府望楼赏光。当他望见湘军已打开太平门缺口，冲上城内龙广山；又见吴如孝统兵来挡，挡不住，败退下来，就往下疾跑，与两个小兄弟光王、明王奔到荣光殿。但守卫朝门的女官不让他们外出。

时忠王李秀成由太平门败回，和视王黄享乾等入朝。李秀成对洪天贵福说，能救他出城。但只带他一人，那两个小兄弟就顾不上了。天王府的大小妻子、家属，包括洪天贵福的姐姐洪天姣，也都留在天王府，只能随他们去了。

在途中，李秀成把他所骑的那匹强壮快速的雪白战马，让给洪天贵福作座骑；他自己则换骑了一匹普通马，赶回忠王府，与母亲、弟侄作短暂告别。为了轻装，将士们都没有携带家属，金银财帛也留下了。他们似乎也摸清了入城湘军意在掳掠、不顾其它的心理行为。一行人众，乔装着湘军服饰，寻路出城。

刚一开始，李秀成欲由太平门缺口出去。将近太平门时，见敌人太多，又率众折回。欲出大南门，又想到大南门外雨花台，乃是湘军大营所在地，乃回头去西门。但在城楼上，却看到西门外都是水。洪仁发见出不了，就跳水自杀了。这时候，南门、东门城楼上都有湘军。执掌兵部的尊王刘庆汉，建议上清凉山暂避。大家乃上了清凉山，此时这支队伍已聚集有1000多人、六七百匹马了。

正是暮色苍茫，诸王商议，俟头更时仍从太平门缺口出去。因天黑，刘庆汉用长枪竿系着白带在前引路，洪天贵福等人紧跟着白带走。李秀成一马当先，冲出几乎已无人把守的太平门缺口，然后一直向东走，又由孝陵卫层层迭迭的湘军营垒边奔过。

原来，湘军极大多数人员其时都已进城抢掠去了。他们只截杀了李秀成和洪天贵福等一行人中尾随的少数几十人，如沈桂当即被流弹打死，洪仁达也是在出城时一不小心被俘。其他大多数人都顺利地通过了孝陵卫，取道南下。

当时南下广德、湖州的，有1000多人众。李秀成把他们分为两队，前队刘庆汉、吉庆元以及卫护幼天王的其他诸王等300余人先行；他和林绍璋等700余众为后队，拒抗追军。敌人马步追赶，李秀成未到淳化镇就走散了。7月21日，湘军在淳化镇赶上后队。后队且走且战，在湖熟大桥几乎全军覆没，林绍璋等人战死。

而前队则已远至句容郭庄，经溧水东坝，走了四五天，终于到达太平天国尚存的一块干净区广德。同日，昭王黄文英前来觐见。第二天，洪仁玕从湖州来到广德，并护同他们进入湖州。

因为曾国藩想捞全功，在初悉湘军攻陷天京时，他就迫不及待地从安庆以六百里加急红旗报捷奏折对皇帝说：“城破后，伪幼主积薪宫殿，举火自焚。”到南京后，又两次提及“洪福瑱以16岁童，纵未毙于烈火，亦必死于乱军，当无疑义”，“以为洪福瑱必死于乱军无疑矣”。

后来，左宗棠在围攻湖州时，发现洪天贵福并未在天京自焚或被杀，却好好地活着呢，就参奏了曾国藩一本。害得曾国藩很是狼狈不堪，但仍强词夺理地说：“或洪福瑱实已身死，而黄文金伪称尚存，亦古来败贼常有。”见于洪福瑱有否事，曾左关系自此更加交恶，但这只是后话了。

¤李秀成功罪与否，仍可凭人评说；但他所写的供词，

却是中华两千年最长、最详的一份出自农民将领的文字，自有很高的历史文化价值

李秀成是在天京被攻破的第四天，即1864年7月22日，在天京东南的方山身遭诱捕的。他的被捕有很大的偶然性，是给湘军的一个意外收获。

湘军围困天京2年，战死9000人，得传染病死25000人，耗费钱粮100万，得到的却是一个被洗劫的空城。如曾国藩幕僚赵烈文所说：“而破城之日，全军掠夺，无一人顾全大局，使槛中之兽，大股脱逃。”这使曾国藩哥儿俩很难自圆其说。而李秀成的被捕，总算是一个弥补。

因此，曾国藩后来把李秀成供词所写的“是以被两国（个）奸民获拿，解送前来”，用朱笔改为“遂被曾帅官兵拿获，解送前来”；到抄送与北京王朝和刻板时，又改为“遂被曾帅追兵拿获，解送前来”。他之所以一改再改，就是要突出攻破天京，湘军所立的大大功劳，是拿获了李秀成。

李秀成本来是可以脱险的。他因骑的马劣，力不足，又未得食，于7月21日天明之时落伍走散。他向西踽踽而行，不知不觉间来到了方山顶的破庙海会寺。

据他后来的供词说，他在山上因天热乘凉，便将随身绉纱捆带的珍珠宝物吊在树下。山脚下涧西村的百姓发现他是忠王，便有意掩护。他为表示感谢，要将所吊之物相谢，不料已为另一批百姓取去。这帮百姓要平分，那帮百姓说：“此物是天朝大头目方有，他人不可能有。你把他交出来，我们才答应平分。”两股百姓由此争吵起来。因而藏身不住，被告发捉拿。

据今人调查，告发李秀成的，是正在方山砍柴的涧西村二流子王小二。他来到海会寺看见了李秀成，就下山告诉了村董陶大来。他们带领人众上山捉拿了李秀成，将其押送到萧孚泗营。萧就冒为己功，亲送李往曾国荃处。

还有一种版本，乃是曾国藩另一幕僚薛福成事后所调查的，说陶大来原本是要赴太平门外李臣典营告密的，路过钟山，腹中饥渴，就在附近萧孚泗营的某相识伙夫处休息，闲谈中漏嘴说及此事。伙夫对亲兵说了，亲兵报告了萧孚泗；于是故意宴请陶大来，让他不得脱身。萧自领亲兵100余名飞奔涧西村，将李秀成押解而归。

两说稍有不同，但李秀成终究是成了湘军的阶下囚。

7月23日清晨，曾国荃听说李秀成已被拿到，时仅穿短衣，便急于赶出来审讯。李秀成傲然视之，不发一语。曾在众人面前，大丢面子。他手握铁锥，对着李遍体狠刺，血流如注。李秀成挺身直立，大喝道：“曾九，各为其主，且兴灭无常，今偶得志，遽刑我乎？”

曾氏幕僚赵烈文怕曾国荃当场把李秀成杀了，不好交待，随即附着曾的耳朵悄悄地说：“这是大酋，不可随意处刑。”曾更加暴怒，于座位上跳起来说：“此土贼耳，有什么必要留下来，难道要送往北京去吗？”说着，又命亲兵拿着小刀子，狠狠宰割李秀成的手臂和大腿，鲜血不断地流下来。而李依旧挺直胸膛，毫不为动。

这时，天王兄弟洪仁达也被捆缚了进来。曾国荃命亲兵如法炮制。洪仁达倒也有种，表现得非常坚强，忍着全身疼痛，闭口不说一语。

曾国荃发足了私泄，过后命手下制作了两只木笼，一只大些的木笼，关押李秀成；另一只小些的木笼，关押洪仁达。

当晚，赵烈文等人与李秀成作了一次谈话。李秀成谈了其前半生生涯。赵烈文问：“你现在有什么打算？”李秀成淡然地说：“不过一死罢了。但环视江南各地还都是旧部，如能允许我写封信，让他们解散，并得到妥善安排，免得无辜的死去，我也死而无憾了。”

《大乘经》有说，杀了一人能救众人，这就是菩萨行。《华严经》也有相似的话。李秀成未必读过《大乘经》或《华严经》，但这是一种农民领袖舍己为人的思想和行为。他和当年被俘后的陈玉成、石达开都有同样的思维：自己可以死去，但愿部下得以保全。

当时，李秀成并没有写供词。

直到5天以后，曾国藩由安庆来到南京。当晚，曾国藩初审李秀成，他装得有点和善。当李秀成戴着镣铐进来时，他故意看了对方很久，然后以怜悯的口气说道：“你就是李秀成吗，可惜!可惜!”还说，“人杰也，不早遇知己，乃如此。”李被触及心境，哭了。这时，他所执持的倔强气终于熔化了。

两天后，李秀成开始写供词，表示投降。供词写了太平天国始末，和所谓“天朝十误”等失败因素。在曾国藩第二次谈话后，他又另写了“招降十要”。

李秀成被俘后，原以为像他那样的身份，那是受尽欺凌、必杀无疑了的。不料曾国藩对他很和善，去其镣铐、客礼相待，这又出乎他意料。故在供词里，他处处吹捧曾氏兄弟；凡提及他们时，就处处流露出感恩戴德的情感，并阿谀奉承，说“中丞大人（曾国荃）有德之人，深可佩服，救世之人”，“中堂（曾国藩）恩深量广，切救世人之心”，“老中堂大义恩深，实大鸿才，心悔未及”。在提及湘军时，他亦大肆夸奖，说他们稳练不摇，冲锋猛战。而为了显示己才不凡，他又处处诋毁非湘军，如淮军、老湘军（左宗棠部）和绿营。他的意愿，是讨好曾氏兄弟。

李秀成毕竟执著的是农民单向思维。他没有想到，自己越是阿谀讨好、灌米汤，却正适得其反。尤其是他竟然劝曾国藩做皇帝，更遭曾所忌。

也有人说，李秀成是假投降，他是仿效三国蜀汉姜维。李秀成很爱读《三国演义》，其言语和行为确实多有受《三国演义》的影响。

但不管李秀成当时出于什么动机，他在被俘后的任何屈膝行为，都为自己带来了莫大的污辱。

李秀成奋笔疾书，连续写了9天供词。他的文化程度并不高，且当时已全身有伤，但供词写得有条不紊，粗细浑合，凭的完全是满腔热情，以及莫大的希冀。

曾国藩对他的供词也很注意，每天待他一写毕就索去审阅，还边读边删改。李秀成每天写7000字，共约6万余字，但现今见存的手迹却只有27818字，其余都给曾国藩毁掉了。据说，其中最多部分就是劝曾国藩做皇帝，也有的是谈及天京窖金，阿谀湘军，诋毁满州八旗、绿营和其他各支清军，等等。这些都是忌讳的、不可为外人道传的。

曾国藩原来打算献俘，将李秀成槛送北京。他在安庆时，就向清廷的报告中作了请示：“李秀成、洪仁达应否献俘，俟到金陵后，察酌具奏。”但这时他变了原意，决定就地处决李秀成。

言多必失，李秀成说得太多了。在秦骂楚，在楚骂秦。他既然在供词中谩骂洪秀全，难道就不会在北京揭露曾国藩和湘军吗？如湘军的冒功，包括所谓在破天京3天里杀了太平军10余万人等。

在杀死李秀成的前夕，曾国藩还假惺惺地设宴款待李秀成。这时，他已接到北京发来的圣旨，命速送李等往赴北京。李当然不清楚内情，“有乞恩之念”，自以为可以解脱。曾国藩却说：我不能作主，要听圣旨决定。实际上，他早已与赵烈文等亲信商及，决定杀死李。李秀成受骗了。

翌日，即8月7日清晨，曾国藩命候补知府李鸿裔通知李秀成：今天要处决他。李秀成面无蹙容，也许早有所准备，做出一副无所谓的姿态，说：“中堂厚德，铭刻不忘；今世已误，来生愿图报。”

傍晚，李秀成谈笑自若，从容走上刑场。供词也没有写完，临死前只写了一首绝命词，以抒尽忠之意。曾国藩对他算是例外照顾，不采用前两天对病重的洪仁达所施的凌迟极刑，只是斩首，一刀了之。

事后，曾国藩却对北京朝廷报告说，圣旨由安庆转到南京，迟了4天；怕有不测，已将李秀成杀死了。先斩后奏。清王朝明知就里，也只得不了了之。

曾国藩为表示自己心迹，故甚为重视李秀成所写的供词。他在亲自审删以后，又特命赵烈文等得力幕僚进行分段、誊抄，一式多份，尔后分发各地督抚。此外，一份连同奏折，送缴北京军机处存档；一份就交安庆付梓、刻印；一份快马递送到上海，由《北华捷报》转译，公布于世。

李秀成其人功罪与否，所谓大节晚节，在20世纪的中国社会曾几番成为讨论热点。但他所写的供词，却是中华两千年最长、最详的一份出自农民将领的文字，自有很高的历史文化价值。

补充：李秀成《绝命词》之迷

李秀成在临刑前，作有《绝命词》。据赵烈文《能静居士日记》记载：“傍晚（李秀成）赴市，复作《绝命词》10句，无韵而俚鄙可笑。付监刑庞省三，叙其尽忠之意。”但至今仍未有原文。它成了一谜。

近年有学者称，当时有安徽歙县茶商汪某，于天京失陷后，路过南京，闻外国传教士所述。据传教士说，此词系得自两江总督衙门，乃李秀成临刑时所作，为传逆者事后所追记，此后就在衙中传诵。汪某就记录于帐册中，在澳门推销茶叶时，将它传播。有澳门人手记了其中两首：

新老兄弟听我歌，我歌就义活不多，

心有十条亲天父，不容天堂容妖魔。

新老兄弟听我歌，天堂路通休错过，

太平天日在余光，莫把血肉供阎罗。

词是广西山歌体。据称，其余8首的第一句，都和此两首的第一句相同。每首内容亦都是劝人敬天父，死后可上天堂。

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