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CHAPTER 14 院长的厨房
书名： 万花筒（精） 作者： （英）依列娜·法吉恩著；黄天怡译 本章字数： 4403 更新时间： 2024-01-02 15:03:23

安东尼即将告别老姑奶奶汉娜，回自己家了。在此之前，老姑奶奶汉娜带安东尼去参观了位于格拉斯顿堡的老修道院遗址。

那可真是个好地方，简直是小男孩的漫游天堂——那些墙壁，那些拱门；那些柱子、石头上雕满花纹，有些还保持完整，有些已经残破，还有很多爬满绿色植物；那些小台阶，连接着楼上楼下的小房间和大厅，天知道还通向什么地方；透过那些小门洞还有小缝隙，天知道会瞥见什么。它们都散布在这片广阔的草地上，那青草如此肥厚，如此柔滑，如此苍翠，让人想要奔跑。但安东尼跑不起来，老姑奶奶汉娜正拉着他的手呢，她的另一只手上拿着一本小书，写满了安东尼完全不想知道的内容。老姑奶奶汉娜就这样强拉着安东尼，要求他紧跟在身边，然后用那本小书进行对照讲解：现在这块地方是圣约瑟芬堂，这里是埃德加堂，那肯定是1825年发现的圣泉。可安东尼一直想要在这儿跑，或是去那儿跑，总之到处都想跑跑看。尤其是那道腐朽得最厉害的楼梯，他想走下去看看那个最黑的角落。但老姑奶奶汉娜始终紧紧地抓着他的手，并且说：

“不准下去，安东尼。别拽，小乖乖。看完这些，我们去看修道院院长的厨房，然后就可以喝茶了。”

“我们会跟修道院院长一起在他的厨房里喝茶吗？”安东尼问。

“不，当然不行。现在已经没有院长了，那个厨房已经好几百年没人用过啦。”

安东尼极力掩饰着自己的失望，但他还是很想知道一个没人做饭的厨房到底是干什么用的。老姑奶奶汉娜带他走出了修道院遗址，他们沿着小路走向一片田野，院长的厨房就在那孤零零地伫立着。这个厨房怪怪的，安东尼想，有点像个大蜂巢，窗户尖尖的，屋顶的形状像雪糕筒，最上边还有个小钟楼。但这里门窗紧闭，他们进不去，有一张告示写着去往某条街的某间房子就可以拿到钥匙。

“哎，天哪，这可真讨厌，”老姑奶奶汉娜说，“我们可没时间去干这个，我还是给你读一下书里是怎么写的吧，然后去镇上找地方喝茶。”

安东尼不得不咽下更多的失望。老姑奶奶汉娜读道，这个厨房是由一名修道院院长建造的，他名叫怀挺，也有说法是叫卜瑞顿，或是秦诺科，总之没人知道到底哪个名字才是对的；厨房里有四个大壁炉，每个炉子都能烤一整头牛，小钟楼上有一口小钟，用来召唤穷人前往这个救济所。

“来干吗？”

“来领点剩饭吧，我觉得，”老姑奶奶汉娜说，“好，现在外面参观完毕，咱们去喝茶吧。”

老姑奶奶汉娜转身离开，安东尼不情不愿地跟着她一路小跑，不断地回头望向这座厨房。从小安东尼的腿脚就不是特别强壮，这会儿已经开始有点累了。他的医生曾说：“嗯，这小腿儿是够瘦的！你得多吃点，安东尼，把腿脚养壮实些。”自此之后，每次妈妈问他是不是还能吃得下一份布丁，即使吃不下，安东尼也会说：“妈妈，是长腿的布丁吗？”如果妈妈回答：“是的，是长腿的布丁！”再一看，爸爸也在冲自己挤眼睛，那么安东尼就会立刻把碗递上去，要求再吃一份。他真的很想要一副强壮的腿脚，像波提·大维斯那样。可如今跟在老姑奶奶汉娜身后，安东尼感到自己的腿已经很长时间没吃布丁了。

他们很快就路过了那条保管有厨房钥匙的街道，但是老姑奶奶汉娜根本没有留意，一个劲儿往前走，安东尼只好远远地跟在她身后。走了一会儿，他们来到了一家卖奶油和蜂蜜的店铺，老姑奶奶汉娜说：“咱们买点蜂蜜回去吧，亲爱的。”她走进店铺，没往身后看。她刚一踏进门，安东尼转身就跑了，直奔那条有厨房钥匙的大街。

这时，一小群人从那条街上的某个屋子里走了出来，领头的是一个穿黑色大衣的小个子男人，手里拿着一把大钥匙。安东尼等着他们朝自己走来，接着顺势加入了队伍。谁也没注意到他。这些人本就互不相识，只是聚在这保管钥匙的房间，等着攒够了人好去参观厨房。他们彼此并不交谈，也不会相互打量，即使安东尼不巧被某个妇女瞥见，她也会以为安东尼是别人家的孩子，不会多问。安东尼就这样若无其事地回到了院长的厨房。

小个子男人用大钥匙打开门，大家一起走了进去。这是安东尼去过的最怪的厨房。它是个昏暗的大空屋子，有八面墙，天花板拱起来，上面还有一层橡果形状的顶；那些狭长的尖窗户位置特别高，根本没法往外看；四个巨大的开放式壁炉都用布帘子罩着，帘子里面仿佛是个小房间。没有做饭的锅碗瓢盆，没有坐下来吃东西的桌椅板凳，没有盘子，没有勺子——更没有任何一种吃的。

可怜的院长，他该拿什么当晚餐呢？安东尼想。这里肯定还有别的东西！他爬进其中一个大壁炉，望向头顶的烟囱，鸟儿的鸣叫声传来，但看不到它们的身影。安东尼专心致志地凝视着，想试图发现那些鸟，可是连影儿都没有。当他从昏暗的壁炉里爬出来时，厨房里只剩下他一个人，而门已经锁上了。

起初安东尼不敢相信。他千方百计地想把门打开，可门纹丝不动。他又跑到窗口，可窗户比他的头还高，从这种窗户也爬不出去。于是安东尼开始呼救，小细嗓子发着抖，小细腿儿打着颤。

“汉娜奶奶！汉娜奶奶！”安东尼喊了起来；可老姑奶奶汉娜并不在这群人里，她在某处的店铺里呢，根本听不到他的声音。很快安东尼不再叫“汉娜奶奶”，他开始喊“妈妈！妈妈”。“啾！啾！啾！”烟囱里的鸟儿叫着，那是安东尼得到的唯一回答。孤独慢慢爬上心头，昏暗的老房子已经染上夜色；安东尼走进之前的那个壁炉，在里面蜷成一团，仰头看着顶上的亮光，听着鸟儿的声音。

安东尼不知道自己在那儿蹲了多久，忽然，他听见厨房里似乎有人走动；安东尼悄悄地往外一看，只见一个瘦骨嶙峋的人从右边的壁炉里走了出来，他穿着一件长长的灰色袍子，手里捏着一把巨大的平底锅。安东尼还没回过神来，左边的壁炉也有了动静，一位高大魁梧的人走了出来，他穿着褐色袍子，手里拿着一根巨型烤肉叉。

“好吧，秦诺科院长，”褐袍人对灰袍人说，“今晚您先到啦。”

“没错，卜瑞顿神父，”灰袍人对褐袍人说，“我总是先到，因为这厨房是我亲手盖的，没人比我更早。”

“那您就错了，秦诺科院长，”褐袍人言之凿凿，“尽管外头有各种说法，可造了这座厨房的是我，整整三十年后，您才当上院长呢。”

“随便您怎么说吧，卜瑞顿院长，”灰袍人反唇相讥，“事实就是事实，正如石头就是石头，四十年前我给这座厨房垒上第一块石头，那会儿您还躺在您的石头底下呢！我以我的平底锅起誓，绝无虚言！”

“那么，以烤肉叉起誓，我要戳穿谎言！”魁梧的褐袍人高喊起来，猛地举起了手中的烤肉叉，用来威胁那位瘦骨嶙峋的灰袍人；而秦诺科院长，也拿着锅做出了同样的举动。

“院长们，院长们！”忽然第三个声音叫道，“丢人不丢人哪！要和谐，院长们！要是连你们都没法和平相处，谁还能呢？”从安东尼正对面的壁炉里，走出来一个不胖不瘦的人，身披雪白的袍子。他右手拿着一口巨大的铁锅，左手举着一把超大的木勺。

“欢迎欢迎，怀挺院长！”褐袍人说，“您说得对。这是我的厨房，我应该维护这儿的和平。”

“说实话，”怀挺院长说，“这是你的厨房，也是他的厨房，还是我的厨房；不管是谁造了这座厨房，大家都有义务让这里暖暖和和的，并且运作良好。那么，现在大家都准备一下，在我们的厨房里做饭吧，要不然今晚饥饿的人们就没有剩饭可以吃了。”

说着这话，怀挺院长卷起了自己的白袖子，卜瑞顿院长卷起了褐袖子，秦诺科院长则卷起了灰袖子。他们从房间的影子里拖出许多大块的木柴，各自在壁炉里生起了熊熊大火。火生好后，秦诺科院长把手中的平底锅放到火上晃了起来，安东尼看见锅里全是平平的面饼，秦诺科院长不断地给饼翻面，让它们变熟。一批面饼烤好了，他把它们堆在炉边的石头上保温。接着，像变魔术一样，空空的平底锅里马上堆满了一批新的饼，他又以同样的方式把它们烤熟。卜瑞顿院长则在他的火堆上架好了那个硕大无比的烤肉叉，叉子上出现了一头公牛，院长把牛整个地烤着。他用结实的胳膊转动叉子，就像永远不会疲倦似的，还时不时地给牛涂上油，一直涂到油光发亮，亮得像刚从刺壳里剥出来的栗子。

安东尼接着去看怀挺院长在干什么，发现他把自己的大铁锅架在火上，用木勺不断搅拌起来。安东尼看不清锅里装着什么，但肯定是让人食指大动的美味；怀挺院长的锅子闻着简直太香了，安东尼从没闻过这么香的味儿。

哎，这顿美味的晚餐是为谁准备的呢？安东尼闻着这烹炒煎炸传来的香味儿，胃里像开了个大洞，简直饥饿难耐。但他蜷缩在壁炉里不敢出来，因为他知道自己本不应该待在这里。

终于，卜瑞顿院长用袖子抹了把汗涔涔的面孔，说道：“我的牛烤好啦。”

“我的饼也烤好了。”秦诺科院长说。

怀挺院长说：“我这锅也煮好了。咱们把桌子架好就摇铃吧。”

这时，安东尼看见屋子中间架起了一个橡木圆桌，一条长长的绳子从天花板垂下，一直垂到桌子上方。三位院长开始往桌上摆盘子，摆满以后，怀挺院长拉了拉绳子，高悬屋顶的小钟立即响了起来，安东尼朦胧地看到铃舌摇动的样子。

“他们在召唤穷人哪，”安东尼想，“不知道他们会从哪儿来？”

安东尼正暗自思索，忽然传来一阵急促的翅膀扇动声，叫他大吃一惊。他的烟囱里冲出了一大群鸟，柔软的棕色、白色、灰色羽毛从安东尼身上扫过，宛如风将炊烟倒灌。所有的鸟都来了，家燕和琼鸟，圣马丁鸟，还有麻雀、猫头鹰也来了。安东尼把自己缩成小小的一团，一动也不敢动，直到所有的鸟儿都飞上餐桌，站到了盘子边。剩下四只盘子还无人认领，每只盘子都对着厨房里的一个壁炉。

这时，秦诺科院长拿起那堆饼，在鸟儿面前把饼掰碎，放进盘子里。但没有一只鸟啄食一粒饼屑。

接下来，卜瑞顿院长把肉切好，放在秦诺科院长和怀挺院长的盘子里，最后也放在自己的盘子里。但没有一个院长动口吃一片肉。

怀挺院长搅了搅自己的那锅美味，然后看了看安东尼所在的壁炉正对着的那个空盘子，等着什么。安东尼想，那会是谁的盘子呢。发现没有动静，怀挺院长只好从锅里舀出满满一勺，盛到盘子里。安东尼不得不使劲捏住自己的鼻子以免闻到香味，要不然他真怕自己会跑去把它吃掉，管它是谁的呢。安东尼不明白这个走运的家伙为什么不来。但那人始终没有出现，怀挺院长只好把盘子里的东西倒回锅中，和蔼地问：“谁想再吃一份儿布丁？”

“是长腿的布丁吗？”秦诺科院长问，语气像个小男孩。

“是的，是长腿的布丁！”卜瑞顿院长边说边挤了挤眼睛，正对着壁炉里的安东尼。

这下安东尼知道那是谁的盘子了，他从壁炉里走了出来，怀挺院长往他的盘子里盛了第二份长腿的布丁。接下来，大家都从座位上站起来，鸟儿们唱了一首赞美诗，然后所有人都坐在桌边，鸟儿也好，院长们和安东尼也罢，都开始吃晚餐。那真是安东尼吃过的最好吃的布丁了，他吃了一盘又一盘，感觉自己的腿脚越来越强壮，眼皮也越来越沉重。

“他在这儿呢。”一个声音说道。

原来是那个管钥匙的小个子男人。他站在壁炉里的安东尼身旁，边上是老姑奶奶汉娜，还有些人站在暗处，安东尼看不太清。院长们去哪儿了？

“安东尼，你太顽皮了。”老姑奶奶汉娜说道。她想要表现得很严厉，可声音却有些颤抖。就像那些鸟儿，安东尼想，它们唱赞美诗的时候就这样。安东尼朝她伸出手，老姑奶奶把他拉了起来，抱着他走出了院长的厨房，走入暮色之中。安东尼相信老姑奶奶汉娜是不会责怪他的。

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