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第九回　各怀心思无真假
书名： 深闺记事（全两册）-青春 作者： 源水漾 著 本章字数： 14588 更新时间： 2024-02-22 14:23:25

姜家，竹院。

掌珠坐在喜床上，头上盖着红盖头，眼睛只盯着脚下这块地，耳边尽是夫人、姑娘们的说话声。

有夸她家世好的，有说她嫁妆丰厚的，也有人小声说她从小生长在尼姑庵里，怕是命硬……

说着说着就难免说起了关于姜家大妇的传言。

姜家族长爱小妾不喜大妇、长子为尊的传言周氏总是忽略，就是怕她不嫁，后来周氏就真的不在意了，甚至也羡慕这门婚事了。

其实掌珠也是不在意的，她从来没有问过姜铎这个传言，看周氏就知道，不爱小妾的男人也不见得就喜欢大妇，至于后者……掌珠一时没有想过子女，更何况，她更希望孩子按照自己的意愿行事。

这些并不急。

只是没想到这些人本来带着羡慕的目光，慢慢地变成同情，就连掌珠也感觉到了，小小的传言居然让这些人如此，莫非这其中又有什么隐情？

“各位夫人，咱们让新媳妇休息休息吧，咱们去大厅闹闹姜夫人吧，好不容易讨到姜夫人的喜酒，咱们得好好灌她两盅酒。”这人明显在维护她，说完还轻轻拍了拍她的肩。

自有交好的夫人跟着应声，也有人笑着说她可找到机会灌醉自家大嫂了。

掌珠便猜测这人是一直帮着姜夫人料理庶务的姜三夫人。

又有一个尖锐的声音笑道：“弟妹心胸就是大，人家娶了新媳妇，将来指着新媳妇帮忙呢，怕是就忘了你呢。”

这人肯定是姜二夫人了。

当下就有人拉扯着姜二夫人出去，嘴里劝着：“那可说不好，姜夫人可盼着长孙呢。”

“哼，可惜不是嫡长的，说不得要等妾生了儿子才能生呢，她自己不就这样的吗？”

这话还没说完，人就被拉出去了。

掌珠只是冷笑，她连红盖头都没有掀起呢，这些人就给她下马威了。

不过越早露出马脚的人，越没有威慑力，她们也就只能这个时候给她下马威。

这时，一双手被握住：“侄媳妇，刚才说话的是你二婶娘，她性子直，你也别见怪。我是你三婶娘，你好好坐着，过会儿铎儿就进来，别害怕……”说完又拍了拍掌珠的肩膀，才出去。

掌珠笑了一下，这个三婶娘也不是个省心的角儿。

掌珠现在分外敏感，对每个人的行为都要揣摩一番，反倒是不那么紧张了。

就连姜铎，掌珠也是想了又想，或者说这是她的本能吧，除了母亲，就连自己的妹妹、身旁的丫头，她都是不信任的，更何况她对姜铎仍然不敢说是了解，最多是熟悉。

从陈家到姜家马车不过一个白天就能到，但是她这是轿子，又是上午出的陈家门，就算是傍晚赶到扬州，她也不可能晚上进姜家的门。

姜铎向来细心体贴，早就计划好这些，出嫁当日并不急着赶路，到了傍晚就在姜家别院休息，别院早就收拾得干干净净，第二日继续赶路，傍晚到了扬州城，还是姜家的别院，待到第三日，再迎娶一回。

这两处院落，姜铎将地契都交给她了，算是送给她的聘礼了。

掌珠都禁不住感叹姜铎做事面面俱到，不仅挑不出错来，她还念着姜铎的好。

这一路上姜铎不卑不亢，照顾中也带着尊重，给了她十分的体面。

掌珠心里既感激又觉得姜铎这样很让人畏惧。

掌珠居然生出了不敢亲近的想法，如此完美的人，让人倾心应该是很简单的事吧。

正想着，谁知盖头就被掀起来，掌珠一时惊讶，这是怎么回事？

站在她眼前的自然就是她的夫君，姜铎一身新郎袍子，脸颊微红，眼神却是十分清醒，嘴角勾起，带着笑意。

这应该是掌珠第二次认真地看姜铎吧，记得第一次是在姜家书斋，其他虽有几次见面，她却不能如此盯着姜铎看。

姜铎今年已经是二十二了，比之前看起来成熟沉稳了不少，依然担得起俊朗这个词……

掌珠脸色一红，低下头。

姜铎轻声道：“在想什么，刚才你的丫头行礼出去，你都没有反应，莫非是怕了？”

掌珠又看向姜铎，目光水润，带着笑意道：“妾身不怕。”无论未来是怎样，姜铎是良人还是狼虎，她都不怕。

姜铎挑了一下眉，走到一旁桌前倒了两杯酒，递给掌珠一杯，道：“以前喝过酒吗？”

掌珠笑道：“喝过，还亲自酿过呢。”

姜铎笑了一下，伸出手，道：“希望每年都能喝到娘子亲手酿的酒。”

掌珠听到娘子二字多少有些羞涩，轻点了下头，然后也伸出手，姜铎笑着勾过掌珠的手，两人低头，再一仰头，喝了合卺酒。

喝完后，姜铎皱着眉将酒杯放在桌子上，又闻了闻酒。

掌珠疑惑道：“可是拿错酒了？这酒倒是甜的，少了几分辣味。”

姜铎摇了摇头，问道：“可是饿了？”

掌珠娇憨一笑，道：“本有些困意，现在一问，有几分饿了。”

姜铎道：“这糕点也太甜，我让人给你熬些绿豆粥，倒是也快。”说着便到门口叫了心腹小厮去煮粥。

掌珠本想说吃糕点就可以了，却没有想到姜铎动作这么快，也罢，喝些热乎乎的粥也舒服。

只是掌珠觉得越发困，抬手掩饰地打了个呵欠，这几日忙来忙去，莫非是终于礼成了，就懈怠了？

姜铎过来见掌珠这个样子，笑道：“为夫帮你更衣吧。”

掌珠摇头道：“那可不行，还是我自己来吧，实在不行也应该让晓初进来伺候。”话还没有说完，掌珠头上的花冠就被姜铎摘下来。

一头青丝落下。

掌珠年纪本就不大，现在又困意十足，难得放下戒备露出小女儿情态，姜铎只觉得掌珠人小小的，带着一种香甜的清纯，让人恨不得咬一口。姜铎心一颤，手挑起掌珠几缕发丝，很是软滑，青丝在手指间滑落，掌珠脸颊微红，这清纯中有几分妩媚。

姜铎指尖慢慢地滑过掌珠的脸颊，掌珠想躲开，却困得睁不开眼，只觉得眼前的姜铎好像有好几个身影，掌珠呢喃道：“夫君……”

这软软的声音又让姜铎心里痒痒的，慢慢地解开掌珠衣领的纽扣……

掌珠就好像是个布娃娃任人摆弄，嫁衣脱去，只剩下素白色的中衣……姜铎正要继续，就听有人敲门，绿豆粥熬好了。

姜铎去门口接过两碗绿豆粥，他特地让人多加了绿豆，绿豆清热解毒……

姜铎拿着勺子一口一口地喂着就要睡着的掌珠，待到喝完后，掌珠也清醒了一点，姜铎这才一口喝下自己的绿豆粥，又让人盛了一碗，自己喂掌珠，掌珠吃了一半，便摇摇头，道：“吃不下了……”她现在已经精神了很多，刚才就好像要昏睡过去，只是现在全身还有些无力，问道，“那酒里莫非有什么东西？”

姜铎笑笑，道：“你醒了就好，要不要去洗澡？”

掌珠摇头道：“没有力气了。”

姜铎道：“我伺候你也是一样的。”

掌珠大概还不是很清醒，居然白了姜铎一眼，道：“你平日都让人伺候，哪里会伺候人？”

姜铎失笑，他若会伺候人，莫非还真让他伺候？

掌珠揉揉太阳穴又道：“那酒里肯定让人下东西了，我现在全身无力。”

姜铎这下承认道：“不过是安神的。”

掌珠冷哼了一声。

姜铎坐在掌珠身旁，问道：“怕了？”

掌珠回道：“我刚才说过，不怕。”

姜铎打量一番掌珠，掌珠虽然看起来还是软软的，但是眼神清明，姜铎问道：“你是清醒着呢，还是不清醒呢？”

掌珠道：“你只当我是后者吧。”

姜铎觉得掌珠很有意思，这个女孩身上带着贵女的一切特征，但是又不完全是贵女那个样子，她身上还带着一股野性，让人想征服。

姜铎又挑起掌珠的发丝，掌珠扭头，姜铎道：“不高兴了？”

“嗯。”

姜铎搂过掌珠，道：“天大的事也赶不上咱们的洞房花烛夜。”

掌珠其实并不十分清醒，她只是意识到有人在酒中放了安神药，让她差点睡着了，若不是姜铎察觉，让她喝了将近两碗的绿豆粥，怕是这洞房花烛夜也成不了了。

可惜她现在精神不济，实在是想不通……

没想到就这一会儿，姜铎便搂着她躺下，掌珠有些紧张想离开这个怀抱，却又没有力气。

姜铎笑道：“看来要感谢这安神药了。”掌珠不同于其他女孩，这般羞涩，怕今夜也难对付。

掌珠哼了一下。

这声音缠绵妩媚，更是勾得姜铎心中难忍，一下子翻身压住掌珠，轻声在掌珠耳边道：“别怕……”

掌珠道：“我说过我不怕。”

姜铎差点笑了，这个小女孩怕还是不知道今夜会发生什么吧，道：“那最好。”说完吻上掌珠的唇，手慢慢地脱下掌珠的中衣……

第二日清晨，掌珠醒来的时候只觉得腰酸腿疼，头晕晕的，一时想不起这里是哪儿，只迷茫地看着屋顶。

“醒了？”

这哑哑的声音让掌珠猛地惊醒，这里是姜家，她身边是姜铎。

掌珠转头看向倚在床头的姜铎，姜铎也只是穿了中衣，披散着头发，看起来居然有几分妖冶，甭说见过，就是想，掌珠也没有想过会见到男子这样的一面，这……太失礼了。

姜铎歪头挑了一下眉，道：“怎么了？”他的小新娘第一天的表现似乎有些……奇怪，姜铎摸着下巴，他对于女人的心思多少能摸清一二，却完全不懂掌珠，或许应该好好地沟通一下。

掌珠眯着眼道：“你的头发散下来了。”

姜铎一愣，道：“就这件事？”对于这场婚事，他们两人都是在利益为先的基础上挑选自己合心意的另一半，也就是说他二人对这个婚事都较满意，所以，姜铎还是希望能和掌珠过得愉快一些的。

他会考虑以后清晨先起来把头发整理好……

掌珠点点头，然后又揉太阳穴道：“头有些疼。”

姜铎很自然地帮掌珠揉太阳穴，然后道：“昨晚没有睡多长时间，等下午你再好好休息。”

提起昨晚，掌珠的脸才有些红。

姜铎忍不住笑了一下，掌珠的反应也未免太慢了，或许还是因为安神药的缘故，不过这样的掌珠让人感觉很可爱。

掌珠也看见姜铎的笑容，脸更红了，干脆又闭上眼眯着，任由姜铎揉着她的太阳穴，这才觉得好些，也渐渐清醒了，不知道这安神药是谁下的，好毒的心思，虽说姜铎只是说了句差点不能洞房，但是谁都清楚，若是不能洞房后果是很严重的，不说自己被质疑，就是姜铎怕也得不到什么好话。

掌珠睁开眼，握住姜铎的手，道：“安神药的事不能就这么罢休。”

姜铎看到掌珠眼神坚定，就知道掌珠这次是真的清醒了，又是那个全身戒备的陈家嫡长女了。

姜铎在第一眼见到掌珠时，就知道这个女孩子和自己一样，每日都如身披盔甲的战士，时刻准备着去战斗。

姜铎没有应下也没有反驳，只是道：“先查。”

掌珠对这个答案不是很满意，却也明白姜铎投鼠忌器，而她也不知道姜家的水有多深，贸贸然地对付谁，肯定会树敌，因此也只是点点头。

掌珠道：“起床吧，过会儿还要去请安呢。”掌珠丝毫不扭捏，没有一点新媳妇的样子，这样也合了姜铎的意，姜铎虽然心中有好好相处的打算，但若是掌珠性子难处，他也不会刻意讨好的，好在这几年下来，姜铎也算知道掌珠是个什么样的性子。

姜铎先下了床，然后扶着掌珠下床，掌珠道：“我的中衣和床褥子都换了？”

姜铎点头道：“你昨晚太累了，睡得很沉。”

掌珠脸颊红红的，眼睛水汪汪的，根本不去看姜铎，姜铎想唤人进来，掌珠却拉住姜铎，摇头道：“头发。”

姜铎笑了一下，自己将头发梳理好，戴上发冠。

掌珠看着姜铎的背影，脸上也浮起些笑意。

不一会儿，有丫头等人进来收拾屋子，晓初也进来服侍掌珠，一切就和在琉璃园一样。

姜铎穿了一件天蓝色纹祥云的长袍，看着倒是神采奕奕，看向掌珠时带着笑意。

掌珠也换上了绯红色宽袖对襟长袍，将头发绾起来，看起来就是个小妇人的样子，姜铎拿起一根竹叶玉簪，亲手插在掌珠的发髻上。

掌珠含笑低头。

屋里的丫头自是看得清楚，都明白她们的主人对这位新夫人的喜爱，怕是用不了一刻钟，整个院子就都知道了。

姜铎牵起掌珠的手，带着掌珠去大厅请安。

到了门口，姜铎才放下掌珠的手，先行一步，掌珠跟在姜铎的身后。

姜夫人看着两人这个样子，很高兴，笑道：“别急，多休息会儿也是无妨的。”元帕早已经送到姜夫人那里，这儿媳妇又是姜夫人亲自挑的，自是喜欢。

掌珠适时地低着头，一副羞涩的样子，心中却想着，坐在首位的两人肯定是姜老爷和姜夫人，左手坐着的男人应该是姜铎的几位叔叔，旁边还站着两三个男孩，大约是姜铎的堂弟，右手边则是几位婶娘和堂妹，姜夫人身后站着个女子，那女子眼中含泪，应该便是姜铎的生母崔姨娘了。

两人自是跪下请安敬茶，姜老爷很严肃，掌珠只抬头看了一眼，还是能感觉到姜老爷心中的喜悦，姜夫人则表现得很开心，又赏了红包。

接下来就是给几位叔叔、婶娘请安，姜二老爷按道理来说是姜老爷那一代的嫡子，看着却颇不得志的样子，姜三老爷帮忙管着庶务，一副老实的模样。但是两位婶娘却看着很是精明，无论是不好相与的姜二夫人，还是看起来温柔的姜三夫人。

跪了这一圈，掌珠已经是有些累了，好在姜铎也跟在一旁。

接下来是平辈的堂弟、堂妹相互见礼。

几位堂弟，掌珠是一次都没有见过，有一个十分俊朗的男孩是姜夫人的亲生儿子姜钰，看起来对姜铎十分崇拜。其他两个堂弟，都是二房的孩子，一嫡一庶，嫡子姜铠颇为傲气，庶子姜铭则木讷些。

掌珠又见到了姜荷娘，姜荷娘已经十八岁，居然还没有定亲，和之前比起来，虽然更漂亮了，但是却不如以前爽朗大方了。

请安后，便是一起用饭，姜夫人也不用她在一旁立规矩，只让她好好地坐着，吃过饭后，单独留下掌珠。

众人知道这是婆婆有话要交代新媳妇，因此也都识趣地走了。

姜夫人握着掌珠的手，笑道：“你是不知道我看见你有多高兴。你进门了，我就踏实了。”

掌珠也笑道：“说不定以后，您总见到媳妇，就会烦了呢，母亲以后还是省着点看吧。”

姜夫人笑道：“真真是牙尖嘴利，也就是碰见我这么好的婆婆。”

说着笑了一场。

掌珠这才道：“本来也是有一事请娘拿主意。”

姜夫人道：“哦？什么事？”

掌珠道：“就是崔姨娘那里，妾身想着毕竟是夫君的生母，妾身理应探望一番。”

姜夫人高兴地拍着掌珠的手道：“我留你下来就是说这事。”顿了一下，叹了一口气道，“其实是委屈你了，已经是一家人，我也不会瞒你，她是铎儿的生母，有时也会犯糊涂，你就多让让，也免得让铎儿为难。说来，是铎儿配不上你。”

掌珠算起来其实是有两个婆婆，虽然在礼法上崔姨娘只是半个奴才，可是别人都可以这么想，唯独姜铎的妻子不能这么想，这也是为什么之前姜铎并不好娶到家世好的妻子的缘故。

谁愿意对一个姨娘卑躬屈膝？

掌珠点头道：“这个道理媳妇是懂的，还请母亲放心。”

姜夫人继续道：“我知道你难办，我是吃过这上头的苦，以后她要是为难你，你只管告诉我，我替你想办法。”

掌珠笑着应下，心下也有些感动，姜夫人并不是敷衍她，但是也有些可怜姜夫人，她这个正妻怕是没少看崔姨娘的脸色。

姜夫人道：“还有一事。”脸上露出为难的神色。

掌珠问道：“还请母亲说。”

姜夫人道：“就是孩子的事。”

掌珠一时紧张。

姜夫人已经开口了，后面就好说了，道：“想来你也听说过关于传长不传嫡的传言。”

掌珠点点头，这没有好隐瞒的，难不成是不让她怀孩子？

姜夫人道：“当年，我嫁进来的时候，也是不信这个的，想着先生下孩子，又占长又占嫡……没想到怀了两次，都流了，后来才知道，每位族长夫人都是如此的，都是在妾生下儿子才平安生下孩子的。”

掌珠只觉得汗毛都竖起来，忍不住道：“也说不好是……”是那些妾搞的鬼，若是这样，那崔姨娘岂不是害过姜夫人？这恩怨情仇可就多了，难为姜夫人还如此对姜铎。

姜夫人叹了一口气道：“这就说不好了，我查过，什么也查不到。”

掌珠不说话。

姜夫人紧紧地握着掌珠的手，道：“今日和你说这个就是想告诉你，你要安心，若是你先怀了，我一定好好护着你。若是你不想先怀，我也不会强迫你。你只管踏实地当家做主就好。我吃过的苦头，定不会让你吃的。”

掌珠慢慢将手抽回来，看着姜夫人坚定的眼神，想来姜夫人对她这么好也有一部分是将打破传言的可能寄托在她身上吧。

掌珠慎重地道：“多谢娘的提醒，我会想好的。”她会考虑的，事实上这不是她一个人的事，也是姜铎的事。

姜夫人点点头，欲言又止，她没有说的是，作为当家主母的她，如果查不到孩子怎么没的，那么就只有一个人能做到……

掌珠慢慢地回到竹院，秋白连忙到掌珠身旁，小声道：“服侍大爷的几位来给少夫人请安。”

掌珠挑了一下眉，第一天就不让人踏实……

掌珠并不惊讶姜铎有通房，大魏男子娶亲比女子晚几年，身旁都会有一两个服侍的丫头，姜铎更是二十二才娶亲，身旁必定是会有人的。

之前想着姜夫人没有让田妈妈对她说，可能这几人并不重要，她也就没有追问。

经过昨晚的安神药以及姜夫人对她说的那一席话后，掌珠不这么认为了。

姜夫人对她好，但更多的是怕她不嫁进来，又怎么会对她说这些呢？

而且这几人毕竟在姜家的时候多，她不能掉以轻心。

掌珠略略思考了一下，就对秋白道：“先让她们回去吧，等我见了崔姨娘再见她们。”秋白就要出去，掌珠又道，“对她们说时委婉点。”

秋白忙应下。

过了会儿秋白进来复命，掌珠正在镜前梳妆，毕竟是第一次请安，难免隆重些，掌珠从镜中看着秋白，笑问道：“她们可有不高兴？”

晓初退到一旁收拾掌珠的行李，秋白自是上前帮着掌珠梳妆，回道：“她们哪里敢不高兴，都说让少奶奶好好休息，她们也只是过来请安。”

掌珠道：“倒是会说话。”

秋白轻声道：“回话的一直是较年轻的那一位，好似三人以她为首。”

掌珠笑道：“较年轻？她们年纪很大不成？”这个秋白，自从出了陈家，就好似又回到以前伶俐的样子，可见之前周氏给她的压力不小。

一口一个少奶奶，很适应这里。

秋白掩嘴笑道：“奴婢怎么敢骗少奶奶？奴婢看着那个稍微沉稳老成的通房，估计都比大少爷还要大几岁呢。”

掌珠道：“不戴这个金镶玉的，怪沉的。”

秋白忙拿了珍珠的头面，见掌珠不说话，才为掌珠戴上。

掌珠才嘱咐道：“你也知道她们是老人儿，有些话放在心里就好，她们毕竟伺候大爷这么多年，没有功劳也有苦劳。”

秋白一听，小声问道：“少奶奶不送走一两个？奴婢看着那个年纪小的颜色很不错。”

掌珠以后就是当家主母，对竹院的这些侍妾，更何况还算不上侍妾的通房，完全有决定权，只一句服侍大少爷辛苦了，以后可以出去享福了，就能打发走了，善心的主母再给个体面，多给些银子，把她们嫁给乡下人当正房娘子，别人也不会说主母什么。

掌珠叹了一口气，道：“若送就要都送走，干什么要留下一个两个？如果送不了，就干脆一个也别送走，而且就算送走了，怕也会来新的。”

姜家太特殊了，谁都盯着姜铎小妾的位置，谁都盼着生下长子……更何况，万一这里有姜铎喜欢的呢？她现在还是希望和姜铎和平相处的，未来可还有几十年呢，她可不想和一个讨厌自己的人在一起。

秋白见掌珠有些不高兴，连忙道：“少奶奶这身打扮虽然少了几分活泼，却更像个奶奶的样子，将来得个一品诰命也让奴婢沾沾光。”

掌珠笑道：“就你嘴甜。”

说着笑了一场。

掌珠问道：“可知道大爷去哪里了？”

晓初这才过来回道：“大爷说是随老爷去了书房，怕是要午后才回来。”

这样也好，她正好趁着这时候安排一下琐事。

先是关于人手问题，她带来四个丫头、三个婆子，竹院还有两个大丫头供她使唤，其他二等、三等丫头又有数名，还有小厮等。

她只留了徐妈妈在身旁充当奶娘的角色，之前留在薄情庵的侍女继续负责她在外面的田地和铺子，晓初继续管着她的首饰，唱月和秋白还有竹院本来的两个丫头在她身旁贴身伺候，至于谁领饭谁传话，姑且再看。

她的嫁妆，姜铎特意开了两个库房让她放着。掌珠按单子对照后，又按照大件小件贵贱分类安排好，才算松了一口气。

等到这些事做完了，也到饭点了，掌珠便要去姜夫人那里，结果田妈妈过来，只道姜夫人那里平常午饭吃得少而且是斋饭，又知道少奶奶现在忙，让少奶奶不必过去服侍她。

掌珠虽然知道姜夫人说的是真的，但还是想过去，毕竟她是新妇。

田妈妈只得又劝道，姜夫人知道大爷过会儿回来，来日方长。

掌珠这才作罢。她只是喝了一小碗粥，便倚在床头看书，谁承想没看几页，书就被人拿走了。

掌珠一抬头，见是姜铎，便笑道：“回来了怎么也不说句话，好服侍你换衣服。”掌珠下了床，见没有侍女进来，便服侍姜铎更衣。

姜铎见掌珠又是帮他解扣子又是拿衣服的，好不忙碌，心里有些暖暖的，笑道：“你也别服侍我，好好休息吧，这两天赶路也很累。好好休息才是。”说着用书敲了一下掌珠的脑袋。

掌珠摸着脑袋，将衣服扔到姜铎怀里，道：“妾身好心服侍你，你反而打妾身，真真是让人心寒。”这个姜铎平常看着挺稳重的，怎么私底下却是这个样子？果然是人不可貌相。

掌珠这样想着，谁知姜铎也是这样想掌珠的，掌珠看着好似个大人、通情达理，其实性子也是古灵精怪的。

让姜铎总是忍不住想逗弄一番。

姜铎自己穿上常服，揉着掌珠的脑袋，笑道：“今日早晨说让你午饭后好好休息的，你偏要看书，还差这一时不成？”

掌珠拍掉姜铎的手，道：“知道了，我的大爷。”说完躺在床上，道，“满意了吧？”

姜铎心中摇摇头，脾气还不小，掌珠之前能在陈家那样隐忍，也真是不易了。

姜铎给掌珠盖上薄被，道：“乖，睡一觉吧。”

掌珠拉住姜铎的手，道：“你要去哪儿？不休息会儿吗？”

姜铎笑道：“可不敢休息，白日宣淫怎么能成？”

掌珠瞪了眼姜铎道：“谁让你想这些龌龊的东西了……”说着也忍不住脸红了。

姜铎道：“我去书房念书，你只管好好休息吧，今天下午没有什么事的。”

掌珠点点头，又突然道：“夫君看什么时候去拜见一下崔姨娘？”一说到正事，掌珠言辞便不像刚才那般亲昵。

姜铎挑了一下眉，道：“还是你想得周到，是该拜见，明日吧。”说完轻轻拍了拍掌珠，便去了书房。

掌珠微微皱眉，听姜铎的意思本不打算去拜见？关系这么僵？

掌珠微微打了个呵欠，算了，以后慢慢来，不急于一时，她也确实累了，先休息休息吧。

待到第二日。

掌珠与姜铎去了榴院。

掌珠心中忍不住咋舌，这崔姨娘怕是真受宠，石榴寓意多子，榴院这个名字就够刺姜夫人的。

掌珠第一次细打量崔姨娘，崔姨娘绝对算得上是美人，现在已经四十多岁了，眼神看着还像女孩子那般清纯，一颦一笑好似都带着风韵，这样的崔姨娘和在姜夫人身后的感觉完全不同。

现在才有宠妾的样子。

看来这崔姨娘也不简单，也对，能生下长子的人能简单吗？

崔姨娘见到她似乎有些紧张还带着些讨好，掌珠也不过是说些以后有什么事便来找她之类的客气话。

两人客客气气地说着话，姜铎也客客气气的，不过两刻钟，便离了榴院，这比掌珠想象的简单多了。

见了崔姨娘，自然就该见那几名通房了，掌珠也打听了一番。

姜铎身旁一共四名通房，有一个通房两年前病逝了，现在剩下三名。

这三名可是各有来历。

年纪最大的那位叫春茶，是姜太夫人在世时赏给姜铎的，春茶年纪要比姜铎还大上两岁，两人一同长大，情谊非凡。

掌珠只听了这一个，就暗自庆幸，好在没有将人打发了，不然就是对太夫人不敬了。

剩下两个人，一个是姜夫人送来的，一个是崔姨娘送过来的。

掌珠心中就忍不住想笑，姜铎哪里是享齐人之福，分明是被监视。

大魏女子回门一般是成婚后三、六、七、九、十日或满月，姜家离陈家稍远，便定了九日之后回门。因此掌珠便定下明日会会这三人。

姜铎知道后也没有说什么，态度很明显，他后院的事以后就交给掌珠了，掌珠心中还是颇为满意，像姜铎这样体贴的世家公子很少见了。

夜晚，掌珠躺在姜铎怀里，问道：“夫君就不怕我将人打发走？”

说的自然是那三人。

姜铎手里玩着掌珠的发丝道：“想来你总会和我商量的。”姜铎心中并不担心掌珠将人打发了，掌珠不会打没有把握的仗，更何况，就算打发了若是真在意想找到也是不难的。

掌珠在不知道他的想法的时候肯定不会轻举妄动的。

掌珠撇撇嘴道：“为人妻子真是难，不但要管着家还要管着夫君的小老婆。”掌珠在慢慢地试探姜铎的底线，她明日对那三人也好有个章程。

姜铎伸手拍了一下掌珠的翘臀，笑道：“管得好了，爷自有赏。”

掌珠抬头看着姜铎，道：“夫君赏什么？”

姜铎对上掌珠这一双水润的眼睛，不知道怎么的，心中痒痒的。

他当初对于自己的妻子其实是没有什么要求的，在家世清白的基础上能给家族带来利益就好。

但是在那梅林中，他看见掌珠时，一切就变了，他看出掌珠和自己一样，都是个隐忍的人，他的兴趣才多了几分。

想着，有个这样的妻子也不错。

姜铎揉着掌珠的头发，道：“你想要什么？”

掌珠笑道：“我想要什么不重要，重要的是夫君想给什么。”

姜铎揉了揉太阳穴，有个太聪慧的妻子并不轻松，想了一下，道：“送你一套苏州的院子？”

姜铎对于讨好女人多少懂点，无非是甜言蜜语和金银珠宝，他不喜欢说甜言蜜语，金银珠宝上还是可以满足的。

但是对于掌珠，他的妻子，姜铎又不知道是否该这样——妻子，总应该是不同的。

掌珠笑道：“妾身可不敢收这么重的礼，管好她们本来就是妾身应该做的。”她之前已经收了姜铎两处宅院，况且她的嫁妆中也有，因此也不过是开个玩笑，倒是没有想到姜铎有这些房产，想来是私底下干的营生，待以后再慢慢了解。

姜铎便道：“得妻如此，夫复何求。”

掌珠道：“以前怎么没看出夫君的嘴如此甜？夫君可不要以为如此就罢了，宅院我虽然是不要的，可是夫君也万万不可藏些不清不白的女子在里头。”

这话其实不过是掌珠随口开玩笑的，当然，也算是警告的意思吧，大魏倒是有不少的贵公子养外室的。

只是掌珠这话说完后，姜铎一时没有说话。

掌珠反应过来，挣脱姜铎的怀抱，跪坐起来，惊讶地看着姜铎道：“你莫非真的有外室？”其实掌珠惊讶大于生气，这毕竟是以前的事了，只是很难想象姜铎这么一本正经的人会有外室。

不知道姜夫人是否知道。

姜铎顿了一下，回道：“我明日让人送走。”

掌珠一时不说话，惊讶消散了，慢慢地居然涌起一丝丝的伤心。其实掌珠理解姜铎有外室，毕竟家里的这几个都是上面给姜铎的，姜铎喜欢不喜欢也要受着，不见得可心，掌珠下意识地认为这个女人怕是对姜铎来说不一般。

可是姜铎说送走就送走，这个男人到底是无情还是多情？

姜铎解释道：“经常出去办差，有的时候大半年都在外面，所以……”他自是不会去烟花柳巷那些地方……

掌珠收起心中的点点伤心，道：“是应该有个人服侍的。”语气颇为平静。

姜铎手轻轻拍着掌珠的后背，掌珠一时躲过，姜铎道：“披件衣服吧，晚上多少有些凉风，这事原是我的错，应该早就将人送走，是我疏忽了。”姜铎说完后，伸手搂住掌珠，掌珠并没有躲，好在现在是五月，掌珠身上并不凉，姜铎才放心，道，“我并不十分好女色，出门在外，有时难免要去些其他的地方，有这么个人在，我也有个借口。”

掌珠点点头，这一层她确实没有想到。

说来姜铎告诉她已经很不错了，就是不说，她又有什么办法？

掌珠心中沉重更多的是因为发现很多事并不是想象中那般如意的，有的时候就要面上装着贤惠，心里疼得流血，好在，她对姜铎没有太多的感情，他们是因利益而结合……掌珠心里好受多了。

掌珠道：“既然如此，也不必送走了。”

姜铎摇头道：“近几年不会出去办差了。”

掌珠并不知道姜铎口中的办差是干什么，或许和太子有什么关系，也并不多问，只是道：“那就把她接回来吧，毕竟你收用过了，送走又送到什么地方？她又住在外面，说不得知道一些你的事，还是接回来吧。她在什么地方？可是良妾？”

姜铎微微皱眉，掌珠说得不无道理，他办的差事确实和太子有关，见到的一些人虽然没有对这个外室说过，但是说不好会猜到一些，姜铎也就不说送走了，道：“在江陵府，是犯了事的官员的女眷。”本来就不是什么重要的人，姜铎也没有多说。他原本就是打算有了妻子，就将人送走的。

掌珠忍不住嘲笑道：“大少爷果然眼光高，等闲普通人怕是不能给您红袖添香。”

姜铎笑了笑，并不反驳。他并没有说什么时候去接，心里认为如果掌珠放心的话就是不接也没有关系。

第二日清晨，两人又同往常一样，掌珠为姜铎挑好衣服，待到姜铎梳理好头发后，才叫侍女进来服侍两人。

两人问安后便各自忙碌，丝毫没有吵过架的迹象，其实确实根本就不算吵架，不过是些小争执罢了。

回到竹院，掌珠就见大厅门外站着三位女子，这三人倒是勤快。

掌珠进了大厅，那三人屈膝行礼，看起来都很本分。

掌珠先进去换衣服，道：“她们什么时候来的？”

晓初回道：“来了半个时辰呢。”

掌珠冷哼道：“真不嫌早，那就让她们再等会儿。”

掌珠慢慢地换了衣服，又吃了杯茶，才让三人进来。

三人规规矩矩地上来给掌珠跪下请安，掌珠笑道：“都起来吧，说来你们是早就伺候大爷了，倒是我应该道声谢呢。”

三人都称不敢。

掌珠暗中打量着三人，娶妻娶德，纳妾纳容，这三人面容姣好，纵使那位春茶年纪看着有些大，却也是风韵犹存。

年纪最小的果然相貌绝美，举手投足和崔姨娘一个样子，叫作红榴，不用问，这个就是崔姨娘的人。

姜夫人送来的人，叫小金桃，看着甜美可人，总是带着笑意，让人舒服。

这三人在这儿一站，谁能想到居然都是通房？就是嫁到富商家当正室也是没问题的，再听听这名字，茶、桃、榴，都带有多子多福的含义。

都盼着能生下长子呢。

掌珠抿了口茶，道：“你们服侍大爷多长时间了？”

红榴笑着回道：“奴婢也有六七年了，比不得春茶姐姐。春茶姐姐得有十年了吧。”声音娇软，连掌珠听着都全身酥软。

春茶恭敬地道：“奴婢在大爷七岁的时候就服侍了。”春茶并没有说出具体年份，眼观鼻、鼻观心，看不出什么情绪波动。

红榴拍手道：“呀，都十五年了呢。真是让人羡慕。”

掌珠并不管这两人之间的明枪暗箭，问小金桃：“你呢？”

小金桃个子娇小，未言先扬起笑容，回道：“奴婢和红榴姐姐当差的时间差不多。”这小金桃看着很容易亲近。

掌珠一听，就知道这小金桃怕是要比红榴早点，这三人可都不简单。

至少都让姜铎满意。

掌珠道：“以后你们继续好好伺候大爷，将来自有你们的好处。”

三人自是应下。

红榴又道：“知道您进门，我们几个姐妹也没有什么好东西，只是绣些东西给少夫人当玩物，还请少夫人笑纳。”

掌珠倒是惊讶这个红榴这样卑躬屈膝，看来要比崔姨娘聪明些，或许也因为并没有受宠。

掌珠笑道：“有劳你们了。”

春茶做了个冬天用的手拢，白色的狐狸毛上绣着漂亮的梅花，里面还有一层棉花，真是用心。想来是打听到陈家每年的梅花宴，认为掌珠也应该喜欢梅花。

红榴绣了件小屏风，上面是“连年有余”四个字，很是精致漂亮，这怕是没有三五个月是绣不出来的。

小金桃则做了两双鞋子。

掌珠笑着接过来，道：“几位都是有心的，我自是记在心里。我也不怕告诉大家，若是谁能有喜，不论男女，便抬为姨娘。”

三人并没有很高兴，只是应下。

掌珠又道：“我知道当年太夫人曾经说过，这大姨娘非春茶莫属，待过年时便禀告母亲此事。”

春茶这才一脸高兴。这大姨娘她可是盼了很长日子了，巴不得姜铎赶紧成亲。

红榴脸上就不大好看了，她本来就是要争这大姨娘的位置，也一向没有把春茶放在眼里，没想到掌珠就如此随意地先抬了春茶，偏偏还以太夫人为名头，红榴一句反驳的话也说不出来。

她可是崔姨娘给的人呢。

小金桃也是惊讶。

掌珠笑道：“好了。你们下去吧，我也累了。”

待到三人出去，掌珠又看了看这些东西，才对徐妈妈道：“这三人可真是人精，这么快就在我这儿打上主意了。”

这屏风和手笼做得这么漂亮，只要她用上，还怕入不了姜铎的眼？想来会问上一两句。

徐妈妈道：“这鞋子还算低调些。”

掌珠摇头道：“这鞋子一看就知道早就准备了，现在看来也不过大了一两分，过一两月冬天了便能穿，谁能告诉她我的脚的尺寸呢？”

必然是姜夫人了，田妈妈之前一直在她身边，鞋的尺寸自是能要来。

掌珠道：“这是告诉我，她与姜夫人还有我是一路的。”

不说这三人，外面那个还不知道什么样呢。

掌珠摇摇头，不急着接外面的人进来，先看这三人怎么样吧，到时再接进来牵制她们。

一连几日，掌珠日子过得不忙不闲，每日清晨去松院请安，姜夫人也不用她立规矩，只是让她陪着聊聊天、吃吃饭，没一会儿姜三夫人就过来了，与姜夫人共同处理庶务，某位太夫人去世，关系如何，是否需要特别对待，又或者是哪个商铺进项比往年少了等等。

通常掌珠是不听的，进门第一天，姜夫人就和她说了，她不必管庶务，至于缘故，掌珠虽然一时没有摸清楚，但也正合她的意，她现在连竹园还没有弄明白呢，怎么管家？

到时候管了家，却和姜铎生分了，又有什么用？

因此这日掌珠一看到姜三夫人进来，就笑道：“儿媳先回去了。”

姜三夫人听到这个话音，就道：“你也不必躲着，多听听，将来上手也快些，我和你婆婆也就享享清福。”

掌珠听出这位温和的姜三夫人不过是试探，便笑道：“才想偷个懒，就被三婶娘抓着了。侄媳妇愚笨，若是听听就能上手，那可是好了，可我听着只感觉头大呢。”

说得姜夫人与姜三夫人都笑了一场。

姜夫人笑道：“他们才新婚，可不敢打扰他们，说不得铎儿还得埋怨我。”

姜三夫人拍了一下手道：“倒是忘记你后日回门，原是准备几支宫里出来的钗子，你带回去给姐妹们赏玩，晌午给你送过去。”说完就让丫头去取。

这姜家虽然分家却没有分房，都住在一起，但是面积相当大，从姜夫人住的松院去姜二夫人住的丹院坐轿子要小半个时辰，姜三夫人与这里倒是要近些。

掌珠道了谢，姜三夫人又道：“今日叫你留下也是有事的。你和铎儿大婚的部分谢礼是我帮着记的，前几日给了你婆婆，偏偏昨日我这里又收到一份。”

掌珠耐心听，理论上给姜家的随礼，女方是不管的，她这儿得了份礼单便罢了，姜三夫人今日与她说，怕是比较特别。

果然，姜三夫人抿了口茶，继续道：“这礼只是说你二人的新婚礼物，且这人之前也送了礼。”

掌珠听着有些糊涂，与姜夫人对视一眼，其实这也正常，姜铎有些关系不错的朋友之前给了姜铎随礼，待到他们成婚后再由女眷给她一份，通常是摆设之类的，不值当姜三夫人特地说，便问道：“不知道是何人？妾身回去也好和夫君说一声。”

姜三夫人道：“落款是宽敏。”

掌珠却没有听过这个名字，想来是身份比较高贵。

姜夫人一副了然的神色，解释道：“是太子殿下。”太子殿下与姜铎交好在姜家已经不是秘密了。

掌珠并不惊讶，只有这个人才至于这样神秘，便道：“婶娘放心，我告诉夫君，这事也不会宣扬出去。”

姜夫人赞赏地点点头。

太子殿下就是不想别人知道，才转手从姜三夫人这边给，就是让人以为是个想沾光寻摸路子的普通人。

姜三夫人道：“果然是个聪明的孩子。我已经派人送过去了，你回去清点一番。”

姜夫人也嘱咐道：“自然也是要回礼的，你看着这东西若是出自女眷之手就按着女眷的喜好打点回礼，若不是，还要好好问问铎儿才好行事，回礼不要太张扬，贴心才好。”

这些掌珠心中知道，但是见姜夫人如此慎重，她也就装作受教的模样，果然姜夫人很高兴，又道：“这事悄悄地办就好了，你公公不喜欢铎儿与……他交往，若是知道了，怕是又要训斥铎儿一番。”

这个掌珠倒是头一回知道，她还以为姜铎与太子交好是姜老爷一手促成的。

掌珠应下便退出去了。

略想想，大概也猜到姜老爷怕是想要当纯臣，不想站队伍，只是，太子已经稳稳地站着了，没想到姜老爷还是如此，倒是慎重，就不怕太子不高兴？

况且姜铎明摆着与太子交好，姜老爷也不过是干着急。

掌珠似乎抓住一些这父子俩搞的名堂，只是一时想不到点上，便也不想了，这才发现，自己的手帕落在松院，松院进进出出的虽然都是女大管事，但是若是被那些人捡去了，也总是不好的。

掌珠本想派丫头去取，又觉得毕竟是婆母的院子，她自己去一趟还是比较妥当，便转身回了松院。

松院还没有管事过来，掌珠松了一口气，正要进大厅，就听姜三夫人哭道：“大嫂可要帮帮弟妹……我也不求其他的，就是找个端正的人给老爷生个儿子……她就是我的大恩人，我待她肯定如亲妹妹一般。”

姜夫人劝道：“人倒是好找，可毕竟要生儿子将来继承三弟的家业，总要慢慢地寻摸。等闲人，不说入不了三弟的眼，怕是根本就入不了你的眼。”

姜三夫人继续哭道：“因此才找大嫂拿个主意，您认识的人多，总能有出路的……”

姜夫人一时无言，她认识的人多，可是认识的人都是大家小姐，哪家小姐肯过来做妾？还是如此年长的？

只听姜三夫人慢慢地哭。

掌珠万万没想到总是笑眯眯的姜三夫人会如此，她虽然嫁过来几天，但是也听说姜三夫人与三老爷感情十分好，即使姜三夫人只生一个女儿，姜三老爷也不急着纳妾。

这倒让掌珠想起自己的父母了。

掌珠一时也就没走。

过了会儿姜三夫人居然骂道：“都怪那个挨千刀的，非要把自己的儿子过继过来，还说什么他是嫡脉庶子，身份也高贵，呸！”

姜夫人倒是语气淡淡：“本来就是嫡脉庶子。”

掌珠皱眉头，这说的莫非是姜二老爷的庶子姜铭？

姜三夫人一愣，道：“就是如此，我也宁可是我家的庶子，毕竟是三老爷的血脉啊。”

姜夫人安抚道：“你也不要太心急，她不过是一说，真想过继也得有个两三年呢。”

姜三夫人点头道：“也对，她自己的儿子也要成亲，怕是一时忙不过来。”这两人说着说着就又说到若是二房嫡子姜铠成亲会如何如何。

这时掌珠才进去，拿了帕子离开。

这事比起太子一事更令人捉摸不透，姜夫人定然不会让二房把孩子过继给三房的，到时候这两房一联手，这姜家谁做主？

这大家族就是事多……

正想着掌珠已经回到竹园，就见三个通房站在门口请安，这几日这三人都是如此，她本来是说不必如此，偏偏这三人说什么少奶奶刚进门她们理该如此。掌珠知道，这三人与其说给她立规矩，不如说是做给姜铎看的。

姜铎这些日子根本就没有去看过这三人，听身旁的两个丫头说，姜铎之前也很少去的，最多偏一点红榴，想来是看在崔姨娘的分儿上。

掌珠让这三人进来。

这三人知道她后日回门，做了些香包之类的小玩意，说是打赏下人，免得她身旁的丫头再费神做了。

掌珠看着这些香包做得精致也就收下了，又与三人说了几句话，就想打发她们出去，谁知道红榴却突然捂住嘴干呕。

众人一愣。

红榴笑着道：“还请奶奶见谅，可能因为天气热了，奴婢近些日子总是有些吃不下饭，一吃不下饭胃就不舒服。”

不说掌珠，就是春茶和小金桃也死死地盯着红榴的肚子。

掌珠愣了一下，道：“若是实在不行就请郎中，免得中暑。”

红榴只笑着应下，心中得意，这少奶奶也是被震住了，不然这个时候说什么中暑的话。

待到三人离去后。

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